UNDERTALE: GHOSTS

Фриск? Кэйл? Барьер? Чьи голоса только что прозвучали? Что вообще произошло? Казалось, время остановилось для всех. Стрелка часов застряла на середине и не могла сдвинуться ни влево, ни вправо, она в один миг просто перестала идти куда-либо. Или это была стрелка не часов, а жизни? Но чья жизнь остановилась в этот момент? Или, скорее... чьи жизни? Никто из Монстров не ожидал, что такая катастрофа может произойти, особенно в таком безопасном для всех месте. Призраки, которые были абсолютно пассивными до недавнего времени, внезапно озверели, поставив под угрозу жизни оставшихся выживших. Но почему кто-то вообще остался в живых? Почему кто-то стал Померкнувшим, а кто-то нет? А тот иммунитет, о котором говорил Гит... Откуда он берётся, приобретённый ли он, или врождённый? Как он вообще работает?... Всё-таки, самый главный вопрос, который мучал Фриск – что случилось с остальным Подземельем и её старыми друзьями? И ведь самое страшное то, что здесь прошло намного больше времени, чем на Поверхности. Даже если они и в порядке, то узнают ли они её? А если узнают, то как встретят? И что же на самом деле случилось с Сансом?.. Столько вопросов, но совсем некому ответить на них. А если и есть, то кто это?.. . . . . . Давящий на мозг звон наполнил всё вокруг, совершенно оглушив и отключив все чувства. Сейчас Фриск не могла сдвинуться с места и даже просто приоткрыть глаза. «Я... Мертва?..» - лишь думала она. Из-за свиста в голове она ничего не слышала, а когда же слух постепенно начал возвращаться, кроме полной тишины больше ничего не было. Разве что звук падающих с потолка капель изредка раздавался эхом вокруг. Но через некоторое время она смогла расслышать ещё кое-что – это было чьё-то тяжёлое сопящее дыхание рядом, недалеко от неё. Вскоре самообладание вернулось, и Фриск смогла полностью очнуться. Над собой она вновь увидела старый и полуразрушенный потолок Руин. Лозы, которые разрослись уже почти повсюду, свисали с потолка, медленно покачиваясь от ветерка, сквозящего здесь. Фриск медленно и аккуратно повернула голову на бок, пытаясь найти источник дыхания и ей сразу удалось сделать это. Прямо перед ней лежал обездвиженный Кэйл. Он скрутился в клубок, держа одну руку вытянутой в сторону Фриск и тихо постанывал от боли. — Кэйл... - тихо прошептала Фриск, не находя в себе силы даже выкрикнуть его имя от страха, - Кэйл... - уже более твёрдо повторила она, но он всё ещё никак не реагировал на её слова. Когда же Фриск начала понимать, что с ним что-то не так, её будто бы облило холодной водой. Она быстро подскочила к нему и попыталась докричаться до него: — Кэйл! Кэйл! - отчаянно повторяла она, но он просто никак не реагировал. Кэйл продолжал лежать с закрытыми глазами и тяжело дышать. Фриск, вспоминая правила о помощи раненым, понимала, что они вряд ли будут работать с Монстрами и могут только навредить ему. «П-по крайней мере, он дышит! Это уже хороший знак, верно?» - успокаивала она сама себя. Постепенно осознавая, что сейчас она ничем не может ему помочь, Фриск решила сначала убедиться и понять, куда они с Кэйлом попали. Смотря по сторонам, она поняла, что сейчас они опять вернулись в разрушенные Руины, только сейчас они выглядели ещё хуже, чем раньше. Всё действительно рассыпалось под ногами и создавалось ощущение, что оно обвалится в любую секунду. «Но... Почему мы вдруг оказались здесь? Кажется, я побежала на некий крик, а потом... Потом...» - одно за другим, воспоминания о том, что произошло на базе, начали возвращаться. "Фриск наклонилась к Гиту, пытаясь помочь ему подняться, но он лишь зло оттолкнул её в сторону, из-за чего та упала. — Человек.., - яростно прошептал Гит, смотря ей прямо в глаза. — Фриск! - в этот же момент, она услышала за собой испуганный голос Кэйла, который наконец-то смог догнать её. — Кэйл! - выкрикнул Гит, казалось, с ещё большей яростью. Он потянулся к нему своей тонкой жилистой рукой, как вдруг раздался голос одного из удерживающих барьер Монстра: — БАРЬЕР---! - отчаянно прокричал он. Все Монстры и человек одновременно посмотрели в сторону постепенно разрушающегося магического барьера, как тут Фриск почувствовала, что Кэйл схватился за её руку, после чего прогремел оглушающий взрыв и всё покрылось тьмой." «Но как мы очутились здесь? И вообще, где это... "Здесь"?» - думала Фриск. Было понятно лишь одно – они находились снаружи базы. Но с какой стороны – неизвестно – вернулись ли они назад, либо продвинулись туда, куда и хотел Кэйл. Но, похоже, это не был ни один из вариантов, так как окружение вокруг прямо указывало, что здесь никого не было уже много лет и вряд ли бы Кэйл специально выбирал это место. Даже в начале Руин, следы жизни, хоть и какие-то, но были. Осмотревшись, Фриск поняла, что оставаться здесь дальше бессмысленно. Но в то же время, Кэйл был до сих пор без сознания. Она подошла к его небольшому тельцу и попробовала аккуратно приподнять его. На удивление, он оказался достаточно лёгким, чтобы нести его. Тут она снова заметила мешок, висящий у него на спине, который увидела ещё на базе. Чтобы он не мешал ей нести Кэйла, Фриск сняла его, чтобы перекинуть через свою спину. Держа его в руках, вдруг некое любопытство взяло вверх над ней и она застыла с ним. «Странное чувство... Почему мне так хочется открыть его?.. В этом же нет ничего плохого?..» Медленно приоткрыв его и заглянув внутрь, она удивилась – внутри он был абсолютно пуст, исключение составляла лишь небольшая деревянная палка, лежащая на дне. Но, по какой-то причине, эта палка так притягивала внимание к себе, что её просто хотелось схватить в эту же секунду. — Интересно, что это такое? - Фриск, подавшись странной тяге, потянулась за ней, но стоило ей только обхватить её пальцами, как она, с ярким светом и шумом, превратилась в красный светящийся нож. От испуга, Фриск выронила его обратно в мешок и нож снова превратился в обычную палку. «Ч-что это за..? Нож?...» - не понимала она. В этот момент, Кэйл вдруг немного пошевелился и Фриск быстро спрятала мешок за себя. Очнувшись от "заклятия" палки, она вспомнила о своём плане.. «В любом случае, эта... "Вещь" сейчас не важна. В первую очередь нужно найти безопасное место для меня и Кэйла.» Она перекинула мешок за спину и взяла Кэйла на руки. Фриск только сейчас поняла, насколько же он небольшой. Но как только она подняла его, она испытала какое-то странное чувство. Будто бы практически пустая оболочка лежала у неё руках – будто бы душа почти что покинула его тело. «Кэйл... Что бы с тобой не произошло, держись изо всех сил!» - чуть ли не молилась за него Фриск. Он уже не раз выручал её, и скорее всего, от того взрыва спас её именно он. Теперь она была обязана помочь ему также, как он когда-то защитил её. Фриск, наполняясь решимостью, медленно двинулась вперёд. ...Продвигаясь всё дальше и глубже в Руины, Фриск не могла отметить ничего примечательного вокруг. Всё выглядело одинаково плохо, ничего не выделялось из общей картины. Голые разрушенные стены, слякоть, паутина, никаких указательных знаков или направлений. Резкие повороты и закоулки заканчивались тупиками и казалось, что Фриск ходила просто по кругу, каждый раз возвращаясь в самое начало. Ни единой живой души рядом не было и она шла в полном одиночестве. Даже мягкие и аккуратные шаги отражались эхом, настолько здесь было пусто и тихо. «Я же не могу умереть здесь... Так глупо... Так напрасно...» - с каждым разом, как Фриск заходила в тупик, сил у неё оставалось всё меньше и меньше, а Кэйл так и не просыпался. Уходя глубоко в мысли, она брела вперёд, пока…. — Осторожно, - неожиданно, чей-то голос раздался около Фриск. — А? Кто здесь? - от испуга, Фриск закрутила головой по сторонам. Никого рядом не было, кроме... Где-то вдалеке за ней, она разглядела чей-то маячящий силуэт. На секунду, она уже обрадовалась, что это был Монстр, но только потом поняла, что это был Призрак. Внешне он ничем не отличался от того, которого она увидела в первый раз. Такой же эффект “прозрачного” свечения, порванная одежда и пустой, безжизненный взгляд. «Ох... Что теперь..?» - застыла Фриск на месте, не зная, что делать. Во второй раз она столкнулась с этим существом лицом к лицу и если бы её тогда не спасли, возможно, она бы уже была мертва. Пока Фриск прокручивала в голове разные планы, Призрак застыл на месте, увидев такую же застывшую Фриск.. Всё это время, он "плыл" за ними и, похоже, постепенно приближался. Теперь же, став замеченным, он начал ускоряться и резко сокращать дистанцию между собой и человеком. — Может быть, он дружелю--... - Фриск, понимая, что Призрак направляется к ней, лишь на секунду повернула голову назад, как тут... — ААААРРГГХ, - ..она услышала протяжный крик ярости, который исходил от него. Теперь этот монстр не неспешно двигался в её сторону, а стремительно нёсся к ней. Фриск сразу же побежала настолько быстро, насколько это было возможно. Но с Кэйлом на руках разогнаться было тяжело, а бежать-то, особо, было некуда. Постоянно приостанавливаясь, чтобы случайно не выронить так и норовящего выскользнуть Кэйла, Фриск бежала уже несколько минут. Призрак не планировал отставать, а она выдыхала из себя свои последние силы. Фиолетовые очертания Руин начали сливаться в глазах в один сплошной цвет, а земля медленно уходила из под подкашивающихся ног. А чем дальше она бежала, тем больше усиливался ветер, сопротивляющийся её движению, пока постепенно не перерос в настоящую преграду для передвижения, сдувая чуть ли не в обратную сторону. Откуда он вообще идёт? Но Фриск заметила, что этот ураган мешает не только ей – Призрак за её спиной также начал сбавлять темп. «Неужели... Э-это всё?...» - отчаянно молилась она, начиная задыхаться от усталости. Проскользив по мокрому полу на очередной поворот, она неожиданно упёрлась в какую-то постройку. Это здание представляло из себя небольшой ветхий домик, который уже отжил свои лучшие года. Его дверь была настежь открыта, и, похоже, именно из этого домика и шёл такой ураган. Аура дома так и несла тьмой и опасностью, но... Бежать было больше некуда, а здание было встроено в стену и обежать его с другой стороны было невозможно. Фриск понимала, что других вариантов у неё нет – теперь она действительно в тупике и дальше можно двигаться только внутрь. «Кэйл... Я сделаю всё, чтобы спасти нас!» - с твёрдой решимостью, она забежала внутрь, прямо наперекор ветру. Оказавшись тут, искать, чем загородить проход, было некогда, поэтому, первым делом нужно было хотя бы просто закрыть дверь, чтобы хоть как-то задержать Призрака. Аккуратно положив Кэйла на пол, Фриск побежала к двери и со всей силы начала тянуть её на себя, чтобы захлопнуть. Но из-за аномально сильного ветра у неё совершенно не получалось, а наоборот, казалось, что дверь сейчас совершенно сломается и вылетит из петель, оставив домик открытым окончательно. В это время Призрак вновь появился на горизонте и был всего в нескольких десятках метров от Фриск. — Давай же! Закрывайся! - отчаянно кричала Фриск, но дверь так и не поддавалась на её старания. - Ну! И тут произошло нечто странное – дверь вдруг засветилась ярким голубым цветом и резко захлопнулась, из-за чего Фриск, не ожидавшая такого, по инерции упала на пол. Из-за этого, комната сразу стала чёрной как мгла – совсем ничего не было видно, никаких источников света в доме не было, а дикий ветер прекратился, превратившись в небольшой сквозняк. В этот же момент она услышала, как Померкнувший с грохотом вломился с такой же скоростью в неожиданное препятствие. — Хех... К-кажется, он такого не ожидал, - вдруг услышала за собой чей-то голос Фриск. Повернувшись, она увидела силуэт еле стоящего на ногах Кэйла. Его тело сильно дрожало, а рука светилась голубым цветом, немного освещая комнату. Почти сразу свечение ослабло, его ноги подкосились и он упал. — О боже, Кэйл! - она сразу же подбежала к нему и осторожно положила на свои колени. - Кэйл! Как ты себя чувствуешь?! — Н-нормально... Теперь... - слабым голосом ответил он. - Главное, что ты в порядке... Что м-мы в порядке.... Фриск, - вдруг, будто что-то неожиданно осенило его и он посмотрел ей прямо в глаза. - Где Гит? Фриск не ожидала настолько внезапного вопроса, поэтому, опешив от него, просто промолчала. Почему здесь должен быть Гит? Сглотнув комок в горле, она решилась уточнить у него: — Г-Гит? Что ты имеешь ввиду? - неуверенно спросила она у Кэйла. Она не могла увидеть выражение его лица в темноте, но почему-то на секунду ей стало страшно. — Всмысле?.. - удивлённо прореагировал он, будто не ожидая услышать такого ответа. — Гита нет здесь... И не было... - тихо прошептала Фриск. - Нас с самого начала было двое. Тишина, которая образовалась сейчас, была самая напряжённая, которую когда-либо испытывала Фриск. Ни она, ни Кэйл не могли сказать ни слова. Ни жучка, ни скрипа, ничего не было слышно, лишь постанывание Призрака исходило из-за двери. — В смысле?.. - повторил он, но уже с другой интонацией. В его голосе смешались все эмоции одновременно – паника, злость, страх. - Но он же... Я же... Я же.., - с ужасом повторял он раз за разом, а его дыхание усиливалось с каждой секундой. — Кэйл, успоко-- только хотела сказать Фриск, но... — ГИИИТ! - отчаянно проревел Кэйл, перебив её. Он попытался сорваться с места и побежать, но сразу упал на первом шагу, - НЕЕТ!.. Я ЖЕ..., - захлёбываясь в слезах, он начал колотить по полу руками, - Я же... Телепортировал нас троих... Я чувствовал... Чувствовал три души.., - плача шептал он, постепенно говоря всё тише и тише. Фриск стояла рядом, не зная, что делать. Поведение Кэйла пугало её и подходить к нему было даже в какой-то степени опасно. Хоть она и доверяла ему, никто не знает, как он будет вести себя в состоянии отчаяния. Она просто внимательно слушала и пыталась анализировать, что он говорил. «Значит, я была права? Он телепортировал себя, меня... И кого-то третьего?... Но рядом с нами же никого не было, когда я проснулась, так?» - размышляла она. — Гит... Если ты... Если ты... - продолжал бормотать он себе под нос. — Кэйл.., - осторожно начала Фриск, сделав небольшой шажок в сторону Кэйла. — А?! - резко дернулся он, - Ч-чего тебе н-надо?! - зло прорычал он. Было очень странно слышать настолько обозлённый голос от такого небольшого и обычно собранного Монстра. — Слушай... - с той же осторожностью продолжила она, - Если ты чувствовал три души... То... - аккуратно подбирала слова Фриск, - То, может быть, Гит всё-таки телепортировался?.. Просто проснулся раньше нас и... Ушёл сам? - как бы невзначай спросила она и сделала ещё один шаг. — С-сам? Но зачем ему это? - кажется, слова Фриск подействовали на Кэйла и его голос стал немного мягче. — Я не могу знать, но, всё же, такое возможно, да? Теперь просто глубоко дыши, тебе нужно успокоиться, - она медленно присела с ним рядом. - Как ты себя чувствуешь? — Я... Не знаю... Слабость... Ужасная слабость, - бормотал он, - И тело болит и ломит.. Будто бы я упал с гигантской высоты. Это же ненормально, да? - как бы убеждая себя в обратном, спросил он. — Скорее всего, нормально. Ты очень устал, - Фриск было очень тяжело говорить так спокойно и успокаивающе, когда она сама была на своём эмоциональном пределе. - Давай вообще посмотрим, куда мы попали? С этими словами она полезла в свой рюкзачок, чтобы достать фонарик. Она включила его, предварительно потрясся им, и провела тускловатым лучом света по комнате. Судя по внешнему виду помещения, здесь кто-то когда-то жил и это было уже очень давно. Вся мебель была покрыта толстым слоем пыли и... — А! - от страха выкрикнула Фриск, когда она осветила фонариком чей-то скелет, развалившийся в углу. Кости были давно разбиты и раскрошены, а форма черепа не напоминала ни об одном из Монстров, которых она раньше видела. Одежда была растрёпана, но всё ещё болталась на скелете, готовая в любой момент улететь. - Р-разве от Монстров остаются скелеты? Я думала, что они растворяются при смерти, - рассеяно спросила она у Кэйла. — Если Монстр тяжело болел или дожил до своего преклонного возраста, его душа не исчезает, а всего лишь покидает оболочку. Скорее всего, этот бедолага умер от голода, - грустно ответил он. — Я-ясно, - неуверенно пробормотала она и продолжила изучение обстановки, - Слушай, тебе не кажется, что тут довольно холодно? - спросила она, стараясь перевести тему. Тут Фриск заметила небольшой камин у стены. Если получится растопить его, то можно согреться – Фриск уже изрядно подмёрзла в Руинах и лишнее тепло не было бы лишним. Она подошла к нему и помешала старые угли, которые никто не тревожил уже много лет и, конечно же, они сразу же рассыпались – теперь от них не было никакого толку. Фриск оглядела комнату и прикинула, чем бы ещё можно было разжечь камин. Выбор из дерева был небольшой – стулья да многочисленные тумбочки. В общем, можно было попросить и Кэйла попробовать разжечь огонь магией, но она решила дать ему немного отдохнуть после произошедшего. Взяв старый стул в руки и разломив его коленом, к её же счастью, из-за ветхости, он поддался и переломился на куски моментально. Оставив лишь два стула для себя и Кэйла, таким же образом, она сломала остальные. Когда камин был усыпан деревом и обломками, оставалось найти что-то более легковоспламеняемое – например, бумагу. Кэйл, окончательно успокоившись и пришедши в себя, с интересом наблюдал за движениями Фриск. О чём он задумался? «Хм... Что бы такое найти?» - думала Фриск. Она решила обыскать шкафы и тумбочки, их здесь было достаточно много. В них почти ничего не было, кроме старых тканей, книг и тюбиков с непонятной жидкостью. В общем, этого было достаточно для розжига. Открыв первую попавшуюся книгу, Фриск не смогла понять ни слова в ней – она была написана на каком-то неизвестном ей языке. — Кэйл, не знаешь, на каком языке эта книга? - Фриск подошла к нему с этой книгой. — М? - он с интересом взял её в руки. - Кажется, это перикудский. Достаточно древний язык. Я не могу перевести это... - разочарованно ответил он. «Сжигать книги, конечно, плохо, но не в условиях пост-апокалипсиса... Всё-таки, это лучше, чем замёрзнуть до смерти, да?" - думала Фриск, разрывая книги одну за другой. Когда камин стал полностью усеян бумагой, его можно было разжигать. Покопавшись в рюкзаке, она достала зажигалку и пару раз чиркнула ей по бумаге. Искра, тление бумаги, огонёк – и вот уже камин постепенно разгорелся, заполнив комнату теплым оранжевым светом. Тепло сразу пронеслось по телу Фриск и самочувствие моментально улучшилось. Лёгкие струйки пламени приятно потрескивали и покачивались от ветерка. Стойте, ветерка? Фриск наконец вспомнила, что совсем недавно из этого домика неслись сильнейшие порывы ветра, а теперь, когда дверь закрыли, они исчезли. Что же это было? Она оглядела комнату, пытаясь найти его источник и наконец на её взгляд попалась скрипучая дверца, встроенная в стену. Она прогнила насквозь, из-за чего деревянная опора была вся усеяна дырами. Похоже, именно оттуда и нёсся тот ураган. Фриск подошла к ней и попыталась заглянуть в одну из многочисленных щелей. Посветив фонариком внутрь, она увидела лишь узкую и грязную трубу, которая была вырыта будто вручную. Она уходила настолько далеко вверх, что её конца не было видно. Интересно, куда она ведёт? Хотя, впрочем, Фриск всё равно не смогла бы забраться по такому резкому склону. И найти ответ, почему оттуда идут настолько резкие порывы ветра было невозможно. Может быть, это была какая-то неведомая магия? — Фриск... - неожиданно обратился Кэйл. - Спасибо. — А? О чём ты.. - начала было говорить Фриск, но как только увидела его на свету, то от испуга чуть ли не вскрикнула. - Кэйл! Что с твоими.. Глазами? - дрожащим голосом прошептала она. Бывшие когда-то яркими и голубыми, глаза Кэйла стали безжизненно пустыми, серыми. В ответ ничего не прозвучало. Похоже, он прекрасно понимал, о чём говорила Фриск. После паузы, Кэйл тяжко вздохнул и сказал: — Я... Во время нашей телепортации, похоже, использовал все свои магические силы. Из-за большого перенапряжения, тело начало использовать мощь души как питание... И, вот... - неуверенно говорил он. - Телепортировать троих существ не так уж и просто, а особенно, такому хлиплому Монстру, как я... — Но что теперь с тобой будет? — Если я продолжу в том же духе, то ответ прост... Моя душа лопнет от изнеможения и я умру, - мрачно ответил Кэйл. — Но ведь этого не произойдет, да? Мы же в безопасности здесь, ты восстановишься, ты... - быстро и взволнованно говорила Фриск, пока её не перебил Кэйл. — Конечно. Мне просто нужно немного отдохнуть, - спокойно ответил он. Осторожно встав с пола, он пересел на небольшую кушетку. Она, со страшнейшим скрипом старых пружин, прогнулась даже под достаточно лёгким Кэйлом, но, в общем, выдержала и не проломилась. — С огнём тут стало даже довольно уютно, правда? - будто бы с натянутой улыбкой спросил он у Фриск. Как и она ранее, он сразу попытался сменить неудобную тему для разговора. — У Монстров совсем другие понятия об уюте, да? - так же натянуто усмехнулась она в ответ. Хоть тут и стало тепло, но грязь, пыль и прогнивший скелет Монстра всё ещё нагнетали своей тёмной атмосферой. Не зная, что делать дальше, Фриск решила ещё немного покопаться в шкафах – вдруг, здесь могло сохраниться ещё что-нибудь ценное? Но, поиски не увенчались успехом, в тумбочках ничего, кроме всякого хлама и мусора не лежало. Тут её взгляд упал на большой платяной шкаф, стоявший в углу комнаты. Свет от камина приятно переливался на его больших узорчатых дверцах, создавая красивые тени. На удивление, он был в достаточно хорошем состоянии – гниль совсем не успела покрыть его. Хоть весь пол здесь и был пропитан влагой, но вокруг него не было ни капельки воды. «Интересно...» - задумалась она. Открыв его массивные двери, она увидела большое количество самой разной одежды всех размеров и типов. Вот это действительно была неожиданная и приятная находка! Чего здесь только не было: куртки, кофты, штаны, обувь – здесь было всё. Удивительно, что он остался нетронутым спустя такое долгое время. На его дне валялось несколько крупных хлопчатых мешков с чем-то, напоминавшем зерно. Да, похоже именно благодаря им шкаф смог сохраниться – всё это время вся влага впитывалась внутрь, но, увы, испортила их содержание – лишнее пропитание бы в таких условиях не помешало. Но тут из шкафа повалил неприятных запах, конечно, одежда хранилась в плотно закрытом шкафу много лет – внутри не осталось свежего воздуха. Закрыв нос рукой, Фриск достала первую попавшуюся ей на глаза куртку. Это была обычная синяя курточка с капюшоном и, не считая застоявшегося запаха, она была почти в идеальном состоянии, будто её и не носили. «Такая вещь не помешает в Сноудине.» - задумалась Фриск и попробовала её накинуть на себя. Она была немного великовата ей, но, в общем, носить её было можно, - «Всё равно, прошлому владельцу она больше не понадобится...» - горько вздохнув, она сняла куртку и на пока убрала в рюкзак. На этом она решила приостановить поиски и устало плюхнулась на стул. Его ножка сразу покосилась и Фриск с трудом успела удержать равновесие, чтобы не упасть. Да, когда всё вокруг было настолько испорчено временем, найти что-нибудь ещё ценное, кроме того шкафа, было маловероятно. — Кэйл… Ты хотел сказать мне что-то, да? Я перебила тебя и не дала договорить… - виновато извинилась Фриск, повернувшись к Кэйлу. — А? Да нет, не беспокойся насчёт этого. Я просто хотел поблагодарить тебя.. Всё-таки, ты спасла меня, - смущённо ответил он. — О чём ты? Это я должна благодарить тебя! Это ты спас меня! — Что?... - удивился Кэйл. — Сколько раз это было… Сначала ты и Гит спасли меня от Померкнувшего, - начала вспоминать Фриск, - потом выручил у себя дома, прикрыв от других, а сейчас ещё и вытащил прямо из взрыва! - благодарила она на эмоциях, но вдруг остановилась и помрачнела. - Кэйл… А почему ты так пытаешься помочь мне? — Я… - запнулся он, не ожидая такого неожиданного вопроса. - Просто… Просто я верю в то, что только человек сможет спасти Подземелье от этого ужаса, - отведя взгляд в сторону, прошептал он. У Фриск пропал дар речи. Она была настолько шокирована, что не могла сказать ни слова. Ей показалось, что она что-то неправильно поняла или услышала что-то не так. — Ты услышала всё верно. Это действительно так, - будто прочитав её мысли, сказал он. - Ты же слышала про Пророчество? “Ангел, спустившийся с Поверхности, освободит нас.". “— Да, есть такая легенда. - пробасил старик Герсон, - Ангел, видевший Поверхность, будет спущен к нам и принесёт нам свободу. Но многие позже стали принимать значение этого Пророчества более скептически, называя его Ангелом Смерти, - усмехнулся он, - Вестником Разрушений, только ждущего момента, чтобы "освободить" нас с мира смертных. — И ты тоже веришь в это? - удивилась Фриск. — Хех… - тряхнув панцирем, улыбнулся он, - Не воспринимай эти бредни всерьёз. Хотя, кто их знает…" — Но что, если раньше мы понимали это слишком буквально? - голос Кэйла будто из ниоткуда пробил слух Фриск, на секунду предавшейся воспоминаниям. - Что если у него совершенно другой смысл? Ангел освободит нас не из Подземелья, а от чего-нибудь другого? Освободит нас… От страданий? От мучений, которые не покидают нас уже много лет… Освободит нас от Призраков. Не об этом ли говорило Пророчество? - с каждой фразой его голос становился всё твёрже и уверенней. Но Фриск заметила, что на самом деле, он с трудом сдерживался, чтобы не заплакать. - Тех, кто верит в это, достаточно немного. Я один из таких, - будто случайно вытерев рукавом лицо, остановился он. — К-Кэйл… - Фриск, впечатлённая такой речью, сама была на грани, - Ты правда думаешь, что это может быть правдой? Разве Подземелье не считает меня королеубийцей? Разве я могу быть тем самым "ангелом"?.. — Я сомневаюсь, что у нас есть кто-нибудь другой, кого можно назвать так. Скорее всего, ты наша единственная надежда. — Но… — Фриск! - дрожащим голосом крикнул Кэйл. - Нам больше не во что верить! Я… Мы… Не хотим умереть… Руины и так были на крайнем лимите своих запасов, мы бы не продержались и года больше, - уже не скрывая слёз, плакал он, - Теперь, как пришла ты… У меня появился маленький луч света в этом тёмном царстве. И если Пророчество было не про тебя… То больше нас никто не спасёт. Такой эмоциональный крик души Кэйла будто оглушил Фриск. Она медленно повторяла в голове всё сказанное им. Неужели она и правда может быть тем самым Ангелом? Но как именно она должна принести свободу Монстрам? Стать Ангелом Смерти или неким другим способом подействовать на Призраков? Она встала и начала ходить по комнате из стороны в сторону, глубоко в раздумьях. — Но ведь Гит не верит в это, да? - задумчиво спросила она у Кэйла. — Д-да, ты права. Он придерживается другой теории, как, впрочем, и многие другие Монстры… "Решимость души человека способна излечить Померкнувших", говорят они… - казалось, даже произносить такое ему было противно. - Это всё полный бред, не подтвержденный ничем… Глупая теория, которую придумали лишь жаждущие убивать. Гит просто… Ошибается. Он не плохой Монстр, каким пытается себя показать, правда! - будто пытаясь переубедить Фриск, говорил он. Та же не знала, насколько эти слова были правдивыми. Она видела Гита очень мало времени, чтобы судить о нём, но пока, он представал перед ней только с плохих сторон. Кто он такой на самом деле? Тут Фриск заметила, что её глаза уже давно слипаются и с трудом держатся открытыми. Она, настолько отвлечённая таким напряжённым разговором, совсем забыла про свою усталость. А потрескивающий огонёк и тепло нагнетали и без того сонную атмосферу и отдохнуть действительно бы не помешало. Фриск молча подошла к шкафу, подоставала большие тёплые куртки и расстелила их на полу. Кэйл сразу догадался, что она задумала: — Фриск, может тебе лучше лечь на крова-.. — Спасибо, но нет… Тебе сейчас отдохнуть намного важнее, чем мне, - ответила она. - На полу будет тепло, не беспокойся. Он решил не спорить в ответ и просто аккуратно прилёг на кровать. Фриск, закончив подготовку своеобразной постели, тоже попыталась устроиться поудобнее. Конечно, такое никогда не сможет сравниться с домашней постелью, но сейчас у неё нет другого выбора. Мысли одна за другой крутились у неё в голове, но постепенно, они медленно уплывали вдаль, освобождая разум Фриск. «Ну и денёк...» - успела подумать она, перед тем как окончательно заснуть. . . . . . — Человек… - мягкий и знакомый бас эхом раздался вокруг. - Тебе же не очень хочется верить в слова Кэйла, да? Полная темнота окружала Фриск и она не могла увидеть даже собственные руки. Она успела отвыкнуть от голоса Санса за три года и слышать его во второй раз за день было непривычно. — Помолчи. Тебе нужно отдохнуть, ты же не хочешь проснуться? - убаюкивающе продолжил он. Иногда казалось, что его голос можно было слушать вечность, конечно же, если он не разбавлялся глупыми каламбурами, которые имеют свойство надоедать. - Извини, если напугал тебя в прошлый раз. В любом случае, я рад, что ты вернулась, хех. Но, было бы лучше, если бы всё это было совершенно при других обстоятельствах... Он вздохнул, будто не зная, как продолжить. Фриск попыталась ответить ему в безмолвную пустоту, но не смогла извлечь и звука из себя. — Люди не умеют говорить во сне, как я знаю. И лучше не пробуй больше, иначе Кэйл может нас подслушать, - засмеялся он, после чего вновь стал серьёзным. - Я понимаю, что тебе хочется знать правду. Но, боюсь, я не смогу передать её в правильном свете... В общем, я уверен, что скоро ты всё выяснишь сама. Просто оставайся решительной, хорошо? - заботливо сказал он, перед тем как его голос окончательно растворился во тьме. . . . . . Обычно, Фриск встречала каждое утро со встречи яркого восхода солнца, просекающего туманные облака. Такой красивый вид всегда бодрил и настраивал на положительное начало дня. Конечно, иногда он напоминал о том кошмаре, который снился ей время от времени, но она старалась сразу же прогонять любые воспоминания о нём. Достаточно неторопливо волочась по комнате, она медленно собирала учебники для училища, которые были разбросаны повсюду в хаотичном порядке. Иногда, когда время поджимало (хоть она и встаёт достаточно рано), ей помогала собираться подруга. Но такое происходило довольно редко и в основном Фриск успевала собираться сама. Почистив зубы и причесавшись, она выходила (или выбегала) из общежития, а затем направлялась в сторону училища, которое не представляло из себя ничего особенного. Кроме базового образования по основным предметам там больше ничего и не преподавалось, а его выпускники в своём большинстве в будущем становились блеклой серой массой. Не сказать, что Фриск особо нравилось учиться там, скорее, она ходила туда лишь из чувства “долга” – не ходить же всю жизнь совсем необразованной? Поступить в другое место было бы проблемно – дорого и недоступно. Да, собственно, у неё и не было как такого желания учиться где-либо, она жила всё время в ожидании, что судьба сама как-нибудь найдёт её. Не сказать, что это хороший жизненный путь, но видимо, судьба всё-таки смогла найти Фриск, раз она вновь оказалась в Подземелье. Сейчас Фриск просыпалась совершенно в других условиях. Очнувшись на холодной одежде, которая успела остыть от погасшего камина, она медленно растянула тело, прохрустев залежавшимися костями. Привстав на руки, она увидела, что Кэйл ещё спит и устало вновь плюхнулась в свою койку. И сколько сейчас было времени? Она пожалела, что не взяла с собой какие-нибудь часы. По крайней мере, Фриск смогла поспать как минимум пару часов. Не считая общей разбитости, её разум хоть немного, но очистился и отдохнул за ночь. Вспоминая то, что ей привиделось во сне, она достала фотографию с Сансом и принялась вновь пристально разглядывать её. Да, это определённо был он. Но что он вообще забыл в Руинах? Как Фриск помнила, он ни разу не посещал это место и даже не встречался с его жителями, что заставило его прийти сюда? Также эта странная поза, будто атакующая кого-то, только добавляла странности и непонимания к происходящему. Обидно, что его лицо совсем не попало на фото, может быть, его выражение могло хоть бы немного подсказать. «Девятый день… Что это может означать?» - думала Фриск, перечитывая текст на обратной стороне фотографии. Самые разные идеи приходили ей в голову и одной из вполне адекватных была дата начала эпидемии. Скорее всего, это был девятый день с даты распространения вируса. Неужели, он распространялся настолько быстро? Было страшно представить, в каком состоянии находилось Подземелье в тот момент, если вирус уже дошёл до Руин за такое короткое время? «И прошло уже целых пятнадцать лет… Почему время здесь идёт настолько быстрее, чем на Поверхности?..» - горько вздохнула Фриск. Совесть мучала её сейчас как никогда – она корила себя в том, что не вернулась сюда раньше. Не находя себе места и изворочавшись на полу уже с десяток раз, она встала. Прикрывая яркий свет от фонарика, Фриск попыталась найти окна в этом дряхлом домике. Почти сразу она нашла какую-то дыру в стене, наспех заколоченную рассохшимися досками, которая, видимо, когда-то была окном. Подойдя к ней, под Фриск сразу же прохрустели разбитые кусочки стекла. «Хорошо, что я в кроссовках… Наступить на голое стекло босиком было бы ужасно...» - переставляя ногу со стекла в сторону, думала она. Схватившись за доски, перекрывающие окно, она попыталась немного потянуть их на себя и они, на удивление, легко снялись, сопровождаясь громким треском и плавно заполнив фиолетовым свечением Руин комнату. Кэйл, потревоженный шумом, сразу проснулся и шустро присел на кровати. — Уже проснулась?.. - зевая, спросил он, увидев, что всё в порядке, - Фриск?.. Фриск застыла возле окна и не отвечала, разглядывая нечто странное. Она просунула руку внутрь и трогала что-то снаружи. — Всё хорошо?.. - встревоженно спросил Кэйл у неё. Не получив ответа, он осторожно встал и подошёл к ней. Только подойдя ближе он заметил то, что увидела Фриск и понял, почему она застыла в непонимании. Абсолютно вся наружная часть дома была полностью покрыта крепкими и шипастыми зарослями. Они разрастались на несколько метров и с каждым ответвлением будто увеличивались. Этого совершенно точно не было вчера и скорее всего, появилось, пока они спали. Кэйл, немного выглянув из окна, попробовал потянуть их на себя, но они не сдвигались с места, а только наоборот, ещё больше сжимали дом, увеличивая сопротивление. Применив побольше сил, он только порезался об колючку и резко отдёрнул руку, потирая рану. Фриск, увидев, что их не снять, подбежала к двери и попыталась открыть её, но она никак не поддавалась, стучась об твёрдые лозы. Получается, единственный выход отсюда был заперт, да ещё и с обратной стороны. — Фриск, с-смотри! - неожиданно сказал Кэйл, чуть ли не сорвавшись на крик. Дрожащей рукой он указывал на что-то в окне. Она медленно вернулась обратно и с трудом удержалась от крика. Целое скопище Призраков медленно проплывало мимо дома. Сколько их там было? Десять, двадцать, больше? Сосчитать их было невозможно, их "тела" буквально переливались и просвечивались сквозь друг друга. Эти Померкнувшие были самых разных видов, форм, сложений, но одна деталь всё-таки объединяла их всех: мёртвые и пустые глаза. Никаких признаков жизни, никаких признаков наличия настоящей "души" в них не было. Всё что осталось от прошлых Монстров, это лишь пустые оболочки от их бывших владельцев. Просто серые и безжизненные тени душ. Похоже, они и не замечали Фриск и Кэйла, выглядывающих из окна и просто без дела плыли дальше. Постепенно, они отделились друг от друга и перестали перемещаться толпой, заполнив всю площадь перед домом. Теперь, выйти было нельзя не только из-за запертой двери, но и из-за Призраков. — Мы оказались… В ловушке? - испуганно прошептала Фриск и посмотрела на Кэйла. — Я.. Не знаю… Ч-что-то странное происходит.... - заикаясь, проговорил он в ответ. «Это точно не к добру… Ладно заросли, но с таким количеством этих существ мы вдвоём точно не справимся...» - думала Фриск, перебирая разные планы и идеи в голове, но совсем ничего не приходило ей на ум. Паника начинала медленно овладевать ей, пока… “Просто оставайся решительной.” Закрыв глаза, Фриск вновь оказалась в полной тишине. Сейчас она находилась наедине лишь с собой и своими мыслями. Обдумав всё то, что произошло с ней вчера, у неё оставался только один, максимально абсурдный и глупый вариант. Но сейчас это был единственный возможный шанс что-то изменить. — Кэйл, - твёрдо сказала Фриск. - Сними свой барьер с дома, - перед тем как заснуть, Кэйл установил лёгкий магический барьер вокруг, который мог бы задержать пару Призраков, о чём бы он сразу узнал. — Ч-ч-чего? - шокировано заикнулся он. - Но ведь тогда… — Сейчас же! Кэйл испуганно пошатнулся. Он задумался на несколько секунд, но всё же послушался указания Фриск, хоть и не догадывался, что она задумала. Его рука на мгновение засветилась голубым, после чего с щелчком защитная оболочка вокруг дома медленно растаяла. Ветер с подвала сразу задул в ушах Фриск с новой силой, заставив дверь и окна дрожать и трещать, но для её плана такого было всё ещё недостаточно. — Если это не сработает… Тогда мы в большой беде, - не заметив, что говорит это вслух, Фриск приняла стойку для разгона. — Фриск, что ты..-- Кэйл не успел договорить фразу, как Фриск со всей своей скоростью побежала напролом к двери. Врезавшись плечом в неё, она смогла проломить ещё несколько досок в старой двери. Колючие лозы с обратной стороны от неожиданной тяжести со скрежетом натянулись и Фриск почувствовала, как одна из колючек прорвала её кофту и оставила царапину на плече, но это было совершенно неважно. Одного прыжка было недостаточно для её идеи, поэтому Фриск снова набрала достаточное расстояние для разгона и прокричала Кэйлу лишь одно слово: — Ложись! Тот моментально упал на пол, прикрыв голову руками, а Фриск, убедившись, что он в безопасности, побежала во второй раз, переполняясь решимостью. Подставив в этот раз другое, целое плечо, она с ещё большим усилием прыгнула на дверь и теперь лозы не смогли выдержать такого напора веса и разорвались. Дверь с грохотом вывалилась наружу и Фриск, потеряв равновесие, полетела вместе с ней. Сгруппировавшись к падению, она смогла смягчить его и подготовилась к предстоящему хаосу. ..То что сейчас произошло, можно сравнить с хорошо встрясённой бутылкой газировки. Давление, которое образуется там при запертой пробке, после её открытия создаёт сильнейший и резкий порыв воздуха, готовый снести многое на своём пути. Конечно, маленькая бутылка вряд ли причинит какой-либо вред, но большая комната? Да и в ней был не совсем газ, но всё-таки тот вакуум, который образовался за ночь, вполне сможет сбить кого-нибудь с ног. Вернёмся же в Руины… Мощнейший залп воздуха вылетел из дома как из бутылки и оглушил лежащую на земле Фриск. Казалось, что сейчас её унесёт вместе с содержимым дома, которое под напором так и вылетало оттуда – одежда, доски, пыль – всё оказывалось снаружи и летело далеко-далеко, пролетая напролом Призраков. Она точно чувствовала, что как минимум несколько досок пролетели всего в паре сантиметров от её головы. Призраки, определённо не ожидавшие такого, также поддались на эту волну и с рёвом уносились вдаль. Сбежали ли они, или были унесены ветром, было непонятно, но в любом случае, план Фриск сработал. Через несколько секунд вся площадь перед домом очистилась и никого, кроме Фриск, на ней не осталось. Потребовалось совсем немного времени, чтобы весь ураган вылетел из своего заточения и образовалась полная тишина. Фриск, всё ещё закрывавшая голову руками, долго не хотела открывать глаза. Она очень боялась, что её план не сработает и перед собой она опять увидит тех тварей. Но, прислушавшись, и поняв, что она находится здесь одна, она медленно приподнялась, отряхивая одежду от пыли. Осмотрев разруху вокруг и потеряв садину на плече, Фриск резко вспомнила кое о чём: — Кэйл! Вбежав обратно внутрь, она увидела его стоящего на слегка покачивающихся ногах. Успокоившись, Фриск радостно выдохнула и подошла к нему. — Кэйл, как хорошо, что с тобой всё в порядке… - взяв его за плечи, сказала она. — Ч-человек… Никогда бы не подумал, что ты на такое способна… - отстранённо прошептал Кэйл. - Как ты вообще догадалась? — Я не знаю… Будто какое-то озарение постигло меня. Сама до сих пор не понимаю, что произошло. Извини меня… - виновато опустив глаза, сказала она. Кэйл освободился из рук Фриск и, покачиваясь, подошёл к выходу. — Ну и ну… Устроила же ты тут "пожар"... - усмехнувшись, улыбнулся он. Да, и без того разбитые Руины теперь выглядели совершенно ужасно, будто крупная волна прошлась здесь, раскидав все вещи вокруг. Книги с вырванными листами усеяли всё пространство, тряпки да различные куски одежды кучами валялись, а чистого места, на котором бы не было пыли от опилок найти было невозможно. — Смотри-ка… – Кэйл указал пальцем куда-то вдаль. Фриск подошла к нему и посмотрела, куда он показывает. Она увидела, что в стене образовался какой-то новый проход, которого раньше не было. Похоже, это был единственный возможный путь, куда оставалось им идти. - У нас же нет других вариантов? — Кэйл… - аккуратно сказала Фриск, - Ты точно готов идти? Он посмотрел на неё и уверенно кивнул. Она же, увидев, что его глаза вновь наполнились привычным голубым блеском, наполнилась решимостью. … Единственный лучик солнца, который проникал с Поверхности в Руины, аккуратно рассеивал свет по пещере, наполняя её всю тусклым и теплым цветом. Лишь тихий шелест листьев раздавался в тишине, которая не тревожилась здесь уже долгое время. Спокойствие и мир царили здесь, но кого-то до сих пор не покидали беспокойные и тревожные чувства. — Значит, она смогла выбраться… На своей жизни я видел только одного человека, которого наполняла такая же сильная решимость. Ты всё-таки вернулась… Фриск.