Так Лоис узнала правду о Кларке (фантазия на тему серии 8.15)

Появившись в Дейли Пленет, Линда Лэйк сразу направляется к Тесс Мерси. В руках сверток листов – новая статья. Двери лифта раскрываются, и она лицом к лицу сталкивается с выходящими из лифта Лоис и Кларком. Те о чем-то беззаботно воркуют. Взгляд Линды буквально впивается в Кларка. Это трудно не заметить. Внимание привлекает прикрепленная к карману рубашки Кларка карточка репортера, и Лэйк расплывается в лучезарной улыбке: - Вы здесь, мистер Кент?! Репортер?! - Мы знакомы? – хмурится Кларк. - Заочно. Вас трудно не заметить, - прошипела, ядовито улыбаясь, Лэйк и скрылась в проеме лифта. Видя замешательство Кларка, Лоис решается открыть ему глаза: - Это же Линда Лэйк. Ведь это она пару лет назад написала поздравительную статью ко дню помолвки... - Да. Я помню, - настроение Кларка заметно портится. Он намерен вернуться на рабочее место, но Лоис находит повод отстать и спешит наверх, вслед за Лэйк. На ее счастье дверь кабинета Тесс приоткрыта, и Лоис слышит голос Лэйк: - Да вы только взгляните! Это же сенсация! - Сейчас мир требует только одну сенсацию – имя нашего красно-синего пятна, - раздраженно возражает Тесс. - Так и я об этом. Вот это имя! Лоис решается заглянуть в кабинет и видит, как Тесс разворачивает протянутые ей бумаги. - Кент?! Кларк Кент?!! – изумленно выдыхает Тесс. Лоис цепенеет вслед за ней. - Именно! Мне доподлинно известно, что он инопланетный пришелец! Лоис замечает, что Тесс восприняла это известие без ожидаемого раздражения. - Кто ваш источник? – требует Тесс. - Хлоя Салливан, - Лэйк ликует, видя как Тесс почти удовлетворенно кивает. Лоис вскипает и, забыв о нелегальности своего здесь присутствия, врывается в кабинет. - Чушь собачья! Кент не тянет на такую роль! - Ой ли, мисс Лейн, - усмехается Лэйк. - Я знаю его уже много лет. Деревенский увалень с пуританским воспитанием... Представить его, двигающимся быстрее пули, труднее, чем вас, Лэйк, Дюймовочкой. - - Какой знакомый пыл, - смеется в ответ Лэйк, - Два года назад Салливан со мною на смерть дралась, защищая такую его репутацию! - - Насмерть?! Ну да, и кто кого убил?!! – - смеется в ответ Лоис, всем своим видом показывая, что Лэйк откровенно заливает. Лэйк, осознав, что проговорилась, сменилась с лица, но Лоис не дала ей спуску: - Значит вы овладели этой тайной два года назад и явились открыть миру глаза только сейчас? Что так долго ждали, а? Закончились деньги платить за съем квартиры? – и, уже обращаясь к Тесс, Лоис добавила, - По моим сведениям, наш самаритянин не только сверх быстр, но еще и сверх силен и сверх прочен. Человек, которого я столько раз видела немощным, окровавленным, едва держащимся на ногах, при всем моем к нему уважении, не справится с такой славой, запалится! Если вообще его ранимое сердечко перенесет такую новость и все, что к ней тут же приложится... И какая слава пойдет о Дейли Пленет! Если на Кента вам наплевать, то подумайте хоть о репутации своей газеты! И Лоис в сердцах вылетела из кабинета. - - Истеричка, - хмыкнула Лэйк, поправляя прическу. Но к ее огорчению Тесс была настроена иначе: - Очень здравомыслящая истеричка. Такая статья требует фотографий, доказательств. Добудьте их, мисс Лэйк, и я позволю вам прославиться и разбогатеть. - Легко! – - оскалилась Лэйк. - Если это случится сегодня, гонорар будет удвоен, - поймала момент Тесс. Лэйк поймала наживку: - Да, конечно. Сегодня! Лоис потеряла покой. Кларка не оказалось на рабочем месте. Оно и к лучшему. Она схватила сумку и бросилась в Изиду к Хлое. Хлоя с изумлением выслушала рассказ Лоис и пришла к неожиданному для Лоис выводу: - Такое возможно... - Что?! Ты допускаешь такую мысль?! - Джимми допускает... – и Хлоя рассказала Лоис о тех предположениях, что Джимми когда-то построил касательно Кларка. О том, при каких обстоятельствах, Джимми согласился о них забыть, почти забыть. О том, что Хлоя почему-то не помнит того факта, что Джимми в тот памятный вечер, когда на него снизошло откровение о Кларке, застал Кларка у нее. Что Хлоя забыла и ряд других обстоятельств касательно Кларка, например, как, оказавшись в заминированном лифте вместе с Джимми, Хлоя единственную возможность позвонить использовала на звонок именно Кларку... О том, что Хлоя взялась за собственное расследование этих обстоятельств и уже пришла к выводу, что ее память странным образом выборочно зачищена... В то же время, есть целый ряд обстоятельств, указывающих на Кларка как на весьма и весьма загадочную личность... Лоис слушала раскрыв рот... Все эти откровения ложились на благодатную почву. - Инопланетянин, это конечно, слишком... – усмехнулась Хлоя. - - Но Лэйк ссылается на тебя... И еще, я видела какого цвета у Кларка кровь. Это не стыкуется с тем, что мы уже знаем о нашем самаритянине... - Да, это интересно... Но все-таки, Лоис, я допускаю мысль, что Лэйк права! – почти шепотом заключила Хлоя и... В этот момент раздался хлопок, комната заполнилась едким дымом, и девушки потеряли сознание. Лоис и Хлоя, очнувшись, обнаружили себя в ярко освещенной в комнате без окон, сидящими на стульях лицом друг к другу, связанными по рукам и ногам. На груди у каждой прикреплены маленькие коробочки с часами, уж очень однозначно наводящие на мысль о бомбах... - Ведите себя смирно, девочки, - замурлыкала Лэйк, - Это и правда бомбы. И они взорвутся, будьте уверены. Но у вас все-таки есть шанс уцелеть, так как у вашего друга Кента будет три минуты на то, чтобы их обезвредить. При его-то супер-скорости времени, думается мне, более, чем достаточно, и дело сделать и мне по позировать. - Ты спятила?!! – закричала Лоис. Хлоя же онемела от ужаса. - - Тише, милая, а то он меня плохо расслышит и не сможет подоспеть во время, - и Лэйк открыла крышку мобильного телефона, - Это вынужденная мера. Тесс не оставила мне времени на детальное расследование. Приходится брать быка за рога. - Дура! Неужели ты думаешь, что это сойдет тебе с рук?!! - Есть такая мысль... Тише, я сказала! Алло? Мистер Кент? Это Линда Лэйк. У меня для вас крайне неприятная новость. Ваши подруги, Лоис Лейн и Хлоя Салливан, собираются отдать Богу душу. Ровно через три минуты... Алло? Мистер Кент? Вы меня слышите? Вам не интересно?! В этот момент вдруг, кажется, разом взорвались все лампочки, и компьютер. Комната погрузилась во мрак. Все три женщины в ужасе вскрикнули, но это не помешало им расслышать зловещий хруст обрывающихся проводов и тут же оглушительный хлопок, комната наполнилась едким дымом. Лоис и Хлоя вдруг почувствовали на глазах какие-то повязки. И вдруг странный булькающий звук и дикий вопль Линды. - Нет!!! Не тронь меня!!! Нет, не буду!!! - Только попробуй еще раз начать обращение, просто испарю! – глухо, но внятно прозвучал чей-то шепот. И вдруг все стихло. Лоис рванулась и обнаружила, что руки ее свободны. То же открытие сделала и Хлоя. Обе с трудом добрались до оказавшейся открытой двери, благо ее тусклый контур все-таки был виден в темноте... К пущей своей радости обнаружив в стоящем в коридоре комоде старый фонарик, девушки рискнули вернуться в комнату. Дым уже почти рассеялся. Они убедились в том, что вся электроаппаратура сожжена, их путы разрезаны, а бомбы, угрожавшие их жизням, действительно превратились в пыль, покрывшую все в этой проклятой комнате. На полу у стола валялись два мобильных телефона. Один Линды, другой... Кларка... Потрясенные всем произошедшим Лоис и Хлоя вернулись в Изиду, надо было поставить последние точки над и. Нет, нет никаких признаков взлома. Только на кухне весь пол в воде. Как Лэйк проникла сюда, повязала их сразу обеих, не понятно. Тогда девушки привели себя в порядок и поспешили в редакцию. Им надо было увидеть Кларка, все думы только о нем. Он был на своем рабочем месте, спокоен, что-то печатал. Лоис и Хлоя обступили его с обеих сторон. Он поднял на них как будто ничего не понимающий взгляд. - Кларк Кент за работой! – резюмировала Лоис, - И чем, позволь узнать, ты занят?! Брови Кларка поползли вверх. - Эта Лэйк... – вдруг произнес он. Девушки, изготовившиеся к битве за правду, осеклись. Они уверились, что иначе, как предъявив Кларку его мобильный телефон, вывести его на чистую воду не удастся, не зря же он столько времени таился. И вдруг он сам начал нужную тему. - Что с ней? – подалась вперед Хлоя. - Я теперь знаю, как она добывала свои сенсации, – Кларк чуть откатил стул назад, - Мерзкая дама. Ради сенсации готова по головам идти в самом прямом смысле. И ей это легко сделать... Одно не могу понять, где ее носило два года... - Что значит легко? В смысле идти по головам, ты сказал, – Лоис поймала Кларка на слове. - Она... – Кларк почти перешел на шепот – Метеоритный фрик – может превращаться в воду и обладает силой много превосходящей силу любого мужчины. - В воду?! – изумилась Хлоя, переводя к Лоис понимающий взгляд. Та кивнула и тут же к Кларку: - Откуда ты знаешь об этом? Что она... - Оливер сказал, - Кларк отвернулся к компьютеру – У него своя картотека на таких типов... - Так она может оказаться в любом... ведре с водой! – вздохнула Хлоя с ужасом. - Теперь нет, - Кларк ободряюще улыбнулся ей, - Оливер сказал, что несколько минут назад кто-то сдал ему этот куль воды на сохранение. В Куин-Индастрис достаточно светлых голов, умеющих держать таких в узде. Вам не стоит бояться воды. Девушки изумленно и растерянно переглянулись. У них еще были вопросы, такое множество вопросов... но тут из коридора раздались возбужденные голоса. Кто-то заглянул в их отдел и крикнул: - Идите взглянуть на нашего самаритянина! Сейчас его будут по ящику показывать! Все трое сорвались с места. В соседней комнате был большой плоскоэкранный телевизор, по которому в прямом эфире шел репортаж. На перекрестке стояли двое, женщина и мужчина. Оба обвешаны взрывчаткой. Женщина стоит на коленях, заливается слезами, а мужчина едва ли не беснуется и из его бессвязной речи с трудом можно различить слова: «Пятно!.. Самаритянин!.. Ну, где он?! Слабо?!!!» Диктор за кадром щедро комментирует и расшифровывает эту речь, мол город затаился в ожидании очередного славного подвига красно-синего ангела хранителя, он спасет несчастную, должен это сделать! Лоис и Хлоя дружно огляделись. Кларка нигде не видно. Их сердца стали дружно отбивать барабанную дробь. Но события на экране не спешили развиваться. Мужчина почти охрип. Женщина устала плакать. Наметился кризис жанра. По всему видно, пора взрывать или взрываться. И тут чуть со стороны раздался дружный стон. Камера едва успела выхватить падающего с крыши близстоящего шестиэтажного дома человека. За мгновение до столкновения с землей человек сделал странное сальто, и вот он уже стоит целехонький, ошеломленный своим чудесным спасением. Начинается закадровая суета. Проходит пара томительных минут под возбужденный гвалт дикторов. Из толпы наконец выхватили пару, угрожавшую взрывами. Оба, и мужчина и женщина, превратились в благодарных зрителей, совсем забыв о том, какие роли играли еще пару минут назад. Скоро оказалось, что они лишь разыгрывали террориста и жертву, желая спровоцировать самаритянина на публичный подвиг. Взрывчатка бутафорская. И упавший с крыши тоже оказался репортером, неосторожно оступившимся в запале накалившихся страстей... Наконец телезрителям показывают ту пару кадров, что запечатлела момент спасения – человек вдруг окутался красно-синим туманом, и вот он на ногах. Снова вопли дикторов... - На него начинается публичная охота, - сердито выдохнула Лоис. Хлоя угрюмо кивнула. Тут резкое переключение блока новостей, и показывают другой репортаж – горит школа. Пожарные пока безуспешно тушат здание. Но самое интересное, на лужайке в метрах десяти от школы сидят несколько совершенно растерянных детей. Мгновение, появляются еще трое. Несколько секунд, еще двое. И так, каждые две три секунды по два три человека появляются ниоткуда. И вдруг здание школы буквально зашипело – из окон сначала первого этажа, потом и второго третьего повалил пар смешанный с дымом. Когда пар развеялся пламени уже не было. Через несколько минут раздались комментарии пожарных о том, что в здании кое-где нашли даже иней. Киношники показали замедленную съемку появления детей на лужайке – снова красно-синее пятно. Что-то подсказало Хлое и Лоис, что на пока шоу закончено. Они дружно отошли в сторонку. В приоткрытую дверь они с изумлением увидели Кларка. Он стоял, тяжело облокотившись на стену и пил воду. И так мрачен был, так тяжело были опущены его плечи, что девушкам стало очень не по себе. Хлоя отдала Лоис телефоны. - Я пойду домой. - Ты уверена? – нахмурилась Лоис. - Да. Похоже, я знала, но он заставил меня забыть. Значит были причины... Не хочу снова забыть, - Хлоя обняла Лоис и направилась к выходу. Она не могла пройти мимо Кларка незамеченной. Увидев ее, он тут же преобразился, выпрямился. Лоис увидела, как Хлоя и Кларк обменялись парой фраз и Хлоя попрощалась. Кларк же вернулся к бойлеру за новым стаканом воды. Тут Лоис проскользнула к своему рабочему месту. Мгновение раздумий, и телефон Кларка опустился на его стол... Кларк вошел только через пару минут, вроде и не хмурый, так, чем-то озадаченный. Но подойдя к своему столу, вдруг оцепенел. Лоис подняла на него глаза и невольно рассмеялась: - Потерял что? - Точнее нашел, - Кларк поднял свой телефон, - Я где-то обронил его... И вдруг он здесь. - Да, приятель, о твоей рассеянности можно слагать легенды! – звонко резюмировала Лоис, и уже в следующий миг ее пальцы резво забегали по клавиатуре. - О чем пишешь, если не секрет? – все-таки рискнул поинтересоваться Кларк. - Это эксклюзив. Если получится, вечером узнаешь! Прости друг! Это мой пряник! Лоис встала из-за стола уже через час и стремительно направилась к лифту, даже единым взглядом не удостоив Кларка. Но он напротив наделил ее самым пристальным вниманием, и явно решил в ближайшее время не оставлять этого занятия... - Снова вы, Лейн, - сощурилась Тесс, - и снова без приглашения. - Вам нужна статья на первую полосу в вечерний выпуск. Вот она. - На первую?! Да. Но туда попадает только сенсация. И на сегодняшний день, это может быть только имя нашего самаритянина. На худой конец, какие-то фото его сегодняшних подвигов. - Это лучшее, что сегодня может получить любой редактор любой газеты! Тесс недоверчиво приняла протянутые бумаги, быстро пробежалась глазами по тексту. - Вы серьезно полагаете, что мне могут быть интересны эти муси-пуси?! - Возможно, это единственная возможность Дейли Пленет получить имя нашего Супермена! – но, видя, что Тесс все еще не понимает, Лоис поспешила добавить, - Разве он не заслужил права самому решать, раскрывать себя миру или нет? Эта охота на него, развернутая киношниками, унижает город. В то же время, если Супермен пожелает дать интервью, то скорее он сделает это тому изданию, которое публично защищает его интересы, - Лоис гордо выпрямилась, - Чем ждать сомнительных откровений Линды Лэйк, не лучше ли протянуть нашему защитнику руку помощи и защиты?! Тесс подарила Лоис долгий взгляд и нажала кнопку. Появилась секретарь. - Пригласите сюда мистера Кента. Лоис почувствовала, что у нее предательски задрожали коленки, но ей удалось это скрыть. Она позволила себе присесть в кресло и уже оттуда наблюдать за тем, как Тесс теперь внимательно действительно читает ее статью. Через пару минут появился взлохмаченный Кларк. Войдя, от прикрыл за собой дверь и как бы украдкой лизнул палец. - Что-то с рукой? – тут же заметила Тесс. Кларк смущенно улыбнулся: - Пустяк, неудачно порезался бумагой... Ваш секретарь так неожиданно появилась... - Покажи! Кларк предъявил действительно порезанный палец и с изумлением увидел, как Тесс, да и Лоис, его рассматривают. - Пустяк. В самом деле! – и Кларк поспешил спрятать руку в карман. Тесс рассеянно прошлась по кабинету. - Ладно, Лейн, я беру вашу статью. - Что с тобой Кларк?! – Лоис схватила Кларка за руку сразу, как они вышли из кабинета, - Ты заболел?! У тебя озноб... - Что ты... Я в порядке. Лучше скажи, тебе случаем не известно, зачем она меня вызывала. Лоис с огромной тревогой увидела, как лоб Кларка буквально на глазах покрывается испариной. Она быстро сорвала с шеи шарф и приложила его ко лбу Кларка, он тут же забрал у нее шарф и отстранился. Лоис сокрушенно повела головой: - Видимо хотела лично удостовериться, тянешь ли ты на роль красно-синего самаритянина. Сегодня утром Линда Лейк заявила ей, что ты инопланетянин. Лоис кинула эту фразу и тут же все остатки своего боевого запала собрала в кулак, чтобы попытаться скрыть, с каким напряжением она ждет его реакцию на такое заявление. Брови Кларка удивленно изогнулись. - С чего это Линде такое в голову взбрело?! - Она сказала, что ее источник Хлоя... Но Хлоя категорически не помнит, чтобы когда-нибудь несла такую чушь, - тут же поспешила добавить Лоис. - Вот уж чего не хотел бы, так это примерять такую корону, - Кларк сокрушенно повел головой и облокотился о стену, - Ты полагаешь, Тесс могла принять такое за чистую монету?! - Она, боюсь, на какое-то мгновение допустила такую мысль, или я ничего не понимаю в людях, - Лоис поджала губы. Кларк слишком явно выглядел больным, хоть и отчаянно бодрился. Он нажал кнопку лифта и согласно кивнул: - Ей не дает покоя моя дружба с Лексом. То так, то эдак подначивает, дознается, что у нас могло быть общего... - Да, Кент, надо признать, ты обладаешь странным для фермера талантом заводить дружбу с миллионерами, - усмехнулась Лоис, - Это не может оставаться безнаказанным. Вот и расхлебывай. Дверь лифта открылась. Кларк и Лоис вошли. Тесс, притаившаяся за углом, явно слышала большую часть их разговора, и услышанное ее разочаровало. А между Кларком и Лоис на какое-то время воцарилось неловкое молчание. Лоис обдумывала случившееся, тайком разглядывала Кларка. А тот незаметно закрыл маленькую шкатулку, которую прятал в кармане, и вздохнул с явным облегчением. Крохотный осколок криптонита за эти несколько минут страшно измотал его. Наконец, лифт открылся. Лоис выпорхнула первой и вдруг резко развернулась к Кларку. От неожиданности тот чуть отпрянул. Лоис обратила внимание, что цвет лица Кларка снова стал свежим, а взгляд ясным, и это... кстати. Лоис подарила Кларку долгий загадочный взгляд: - Утром ты приглашал меня пообедать... Если обед сорвался, может быть поужинаем вместе? Что скажешь? Кларк печально улыбнулся и после секундной заминки кивнул. - Отлично! Давай, через полчаса, ок? Мне еще надо передать статью... – обрадовала Лоис. - Твоя статья... О чем она? - Скоро узнаешь! Смею думать, статья получилась... - Ты не сказала отличной? – усмехнулся Кларк. - Отличной? Да, так. Точно отличной от всего, чем сегодня будут пестреть другие газеты! – и Лоис, гордо вскинув голову, стремительно бросилась к своему рабочему месту... С лица Кларка все веселье как рукой сняло. Из редакции они смогли выйти только через полтора часа. Всякие важные и не очень, но все-таки неотложные дела задерживали их до тех пор, пока Лоис не призналась себе, что голод объявил ей настоящую войну. Шутка ли с семи утра ни росинки во рту. Она подхватила свою сумочку и с кокетливым вызовом бросила ее на стол Кларку: - Я готова. Он печально усмехнулся и встал. Лоис обратила внимание, что палец Кларка заклеен пластырем, но больше ничто не напоминало о его недавней слабости. «Интересно, как он это делает?!» - сощурилась она, но нашла в себе силы придержать этот вопрос. Они пошли в свой излюбленный Трефовый туз. Разговор вели ни о чем, Лоис была мастером забивать эфир, а Кларк и рад, потому что его собственные думы были одна мрачнее другой. И против его желания, Лоис то и дело читала это по его лицу. В какой-то момент Лоис все-таки решилась: - - Знаешь, а ведь Лэйк сегодня едва не убила Хлою и меня. Кларк поднял на ее тяжелый взгляд, всем своим видом дав понять, что ждет продолжения. Лоис кивнула и несколько сбивчиво рассказала об этом своем приключении. Наконец, она смолкла, но молчал и Кларк, и это грозило затянуться. - Она ведь дозвонилась до тебя, верно? Кларк кивнул, как-то болезненно повел плечами. - Только первая сбивчивая фраза… Я ничего не понял… Тогда и решил заняться ею поближе… Буквально по наитию позвонил Оливеру… - и вдруг он вскипел, - Лоис, мне очень жаль, что так получилось! Хорошо, что в этот раз обошлось! В такие дни, как сегодня, я начинаю остро жалеть о том, что выглянул из Смолвиля… Очень надеюсь, эта Лэйк не слишком трезвонила о своем бредовом предположении насчет меня… - Время покажет, - невесело усмехнулась Лоис. Ее очень потешал получающийся разговор. Она вдруг обнаружила, что если Кларка не сильно припирать к стенке, то он позволяет себе говорить правду, только это надо уметь расслышать. Как же жаль, что столь долгие годы ее локатор не знал правильной частоты. Тут у входа в ресторан случилось некоторое оживление. Лоис, оказывается ожидавшая этого, нетерпеливо взмахнула рукой, и официант принес ей свежий номер Дейли Планет. - Твоя статья? – улыбнулся Кларк, но сам внутренне напрягся. - Да, - и Лоис, кинув на первую страницу только беглый взгляд, тут же протянула газету Кларку. «СУПЕРМЕН имеет право сам решать!» - гласил заголовок. Ниже коллаж из кадров сегодняшних телерепортажей в обрамлении текста. Взгляд Кларка скользнул по тексту и остановился на фотографиях. - Ну?! – после минуты молчания Лоис не выдержала. Она была уверена, что он прочитал статью еще в первый момент. Если допустить, что этот человек имеет способность к суперскоростному передвижению, то конечно же он должен уметь и так же быстро читать. Но все-таки… - «Город начал травлю на своего защитника?!» - Кларк прочитал подзаголовок статьи и горько усмехнулся, - А ты знаешь, пожар в школе тоже был затеян с тем, чтобы на это красно-синее пятно посмотреть. Дети проговорились… - Отныне не пятно, а Супермен, - мягко, но настойчиво поправила его Лоис. Кларк качнул головой и невесело усмехнулся: - Ты верна себе… Продолжаешь раздавать прозвища. Супер человек, значит… А может быть он и не человек вовсе? – и Кларк наконец поднял на нее глаза. - А кто же тогда? – изобразила удивление сильно взволновавшая Лоис, - Я предпочитаю видеть в нем человека, а не некую красно-синюю субстанцию… - Люди не могут так быстро передвигаться! – сощурился Кларк. - Я тебя умоляю! Живший в Смолвиле прекрасно представляет себе, как сильно метеоритные фрики расширили границы человеческих возможностей. - Тогда бы и назвала его Суперфрик… - Ну ты даешь! – всплеснула руками Лоис, - Знаешь, мне не важно, кто он такой, фрик или… инопланетянин – (Кларк сильно напрягся) – Его поступки говорят о нем, как о человеке с большой буквы. Это я и хотела сказать своей статьей. У меня получилось? Как думаешь? Кларк вновь окинул статью взглядом, тяжело вздохнул и, наконец, поднял к Лоис свой ясный взгляд: - Если бы я был на его месте, то я бы сейчас испытывал к тебе, Лоис, чувство огромной благодарности! Очень… очень надеюсь, что ты будешь услышана! Лоис удовлетворенно кивнула: - Обязательно буду! Не сомневайся!