cruise

— Ты уже собрала вещи, Хоуп? — девушка, что сидела на диване и читала книгу, лишь закатила глаза, решая не отвечать отцу. — Хоуп?! — Пап! — резко воскликнула рыжая, захлопнув книгу. — Я же сказала, что никуда не поеду! Тони вышел из кухни. Одной рукой он поддерживал Морган, что сонно обнимала его за шею, а во второй — свежезаваренный зелёный чай. Пеппер очень долго боролась с привычкой мужа литрами пить кофе, но все же смогла приучить его к чаю в любом его виде. Всё-таки эта женщина могла многое. — Хо, мы об этом говорили, — спокойно начал мужчина, присаживаясь в кресло и устремляя строгий взгляд на дочь. — Весь класс плывёт круизом на каникулы на Гавайи. Это последний ваш уик-энд вместе. И ты плывёшь с ними. — Моя б воля, век бы их не видела, пап, — отрезала девушка, делая вид, что очень заинтересована книгой. — Никуда. Я. Не. Поеду, — выделяя каждое слово проговорила рыжая. Старк вздохнул. — Значит так, Хоуп, — голос отца резко стал серьёзным и грубым. Это девушка любила меньше всего. Папу редко переубедишь — это может делать только Пеппс, а когда Тони включал этот тон, то вряд ли обойдётся без слёз. — Ты… — Ты поплывёшь с одноклассниками на Гавайи, а летом мы позволим тебе поехать с Лукой во Францию. Настолько, насколько захочешь, — Старка-старшего перебила Пеппер, что с улыбкой зашла в гостиную. Она в руках держала пачку документов, а на глазах были очки. — Это правда?! — радостно спросила Хоуп отца, что от неожиданности и возмущения открыл рот, смотря на жену. Пеппер кивнула, глазами показывая Тони подтвердить. — Пап? — девушка перевела взгляд с мачехи на отца, радостно выжидая. Старк крепко сжал челюсть, представляя перед собой главного красавчика школы Луку Тейлора, с которым его старшая дочь встречалась уже два месяца. Он не был восторге от этой тупой горы мышц, да и не до конца понимал, что в нем такого нашла Хоуп. Ведь по его мнению, Лука — тупой, самовлюбленный парень, которому от Хо нужно была лишь популярность, тот пункт, что она дочь самого Старка и сексуальные отношения. Честно говоря, он питал надежду, что у них до этого ещё не дошло. Но рыжеволосая уперто это отрицала и влюблёнными глазами смотрела на капитана баскетбольной команды. — Тони? — улыбнулась женщина, убирая прядь волос Морган за ушко, что мирно спала на плече отца. Странно, как она от криков не проснулась. Наверное, очень вымоталась на прогулке с крестной и её детьми. — Отпустишь ведь? — миллиардер, скрипя зубами, кратко кивнул и Хоуп растеклась в радостной улыбке. — При условии, что с вами полетит Рик в качестве охраны, — под грозным взглядом отца, упёртый характер Хо решил даже не возражать. Чудо, что он вообще согласился на это. — Да хоть Хэппи, я такая счастливая! — рыжая набросилась с объятиями на Пеппс, целуя в щечку. Для неё это было неожиданно. — Спасибо, Пеппер, — прошептала она женщине на ушко, отчего та усмехнулась и кивнула на насупленного Тони. Хо кивнула и также обняла папу за шею. — Ты у меня самый лучший. — Да неужели? — усмехнулся Старк, вставая, чтобы отнести Морган в комнату. — Через час чтобы чемоданы стояли в прихожей. Завтра утром я лично отвезу тебя в порт, — мужчина говорил все это размеренный голосом, даже не смотря на дочь.

***

Утро было ужасным. Хоуп едва разлепила веки и буркнула ПЯТНИЦе, чтобы та отключила музыку. Она вновь смотрела сериалы до поздней ночи, а именно «Ведьмака», что вышел в тот же день. Мало кто знал, но фэнтези — было её тайной страстью. Старк лениво присела на край кровати, сонным взглядом наблюдая за тем, как дверь её комнаты открылась и влетела весёлая Морган в ночнушке. Она с объятиями набросилась на шею сестре, целуя в щечку. — С добрым утром, Хюпи! — она задорно засмеялась, а Хоуп лишь закатила глаза на это дурацкое прозвище, что придумал отец ради утехи и чтобы позлить старшую дочь. Тяжело вздохнув, она посмотрела на сестру.  — И тебя, а теперь вали к родителям, мелкая, — легонько улыбнулась рыжая, смотря на то, как комочек счастья напоследок поцеловал в щечку и побежал к выходу. В дверном проеме она остановилась и повернулась. — Ну чего еще? — Можно тебя провести? Я хочу поехать с папой, — неловко залепетала Морган, перебирая край своей ночнушки. Хоуп устало вздохнула и кивнула, отчего сестра радостно улыбнулась и поспешила сообщить это отцу. После того, как девушка приняла душ, она заплела небрежную косу. Хоуп цокнула языком, увидев какую одежду ей приготовила Пеппер. Женщина всегда неустанно повторяла, что мода — превыше всего, поэтому дизайнерские шорты и футболка ждали её около столика. Это был один из тех пунктов, которые рыжая ненавидела в мачехе. Старк-младшая отрицательно кивнула головой и поспешила в гардеробную. Удобные майка, кофта и джинсовые шорты оказались на ней за пару минут. С чёрными кедами — выбором Пеппс — она согласилась и натянула на ноги. — Доброе утро, Хо, — улыбнулся Тони, наливая ей свежесваренного кофе. Морган, что сидела на столешнице и весело болтала ногами, пила своё тёплое молоко и поедала овсяное печенье. — Привет. Ты же знаешь, что если Поттс это увидит, — Хоуп показала пальцем на печенье, — то вам обоим не поздоровится, — серьёзно проговорила старшая дочь, отпивая горячего напитка. — Во-первых, не Поттс, а Старк, — девушка не успела и закатить глаза, как Тони добавил, — уже пять лет Старк. А во-вторых, её здесь нет, — улыбнулся миллиардер, пытаясь заглушить злобу, что нарастала в дочери. — Как хочешь, — безразлично вскинула рыжая плечами, забрасывая в рот бутерброд. — У меня просьба, — Хоуп поставила чашку на столешницу и начала проверять содержимое сумки. — Все что угодно для моей принцессы… — Но, папа, я же твоя принцесса, — скорбным голосом перебила Морган Тони, отчего тот от неожиданности раскрыл рот, мысленно чертыхаясь. Хоуп лишь фыркнула. — Ой, я совсем забыл, что у меня теперь две принцессы, — ухмыльнулся Старк, целуя Морган в макушку. — Так что ты хотела? — Можешь договориться с мистером Смитом, чтобы этого придурошного Паркера обязательно определили в другую группу, нежели меня, — Тони, что вытирал лицо полотенцем младшей дочере от молока, исподлобья глянул на Хоуп и нахмурился. — Почему ты так его недолюбливаешь? — серьёзно спросил он, спуская Морган на пол. — А почему ты так его любишь? — задала встречный вопрос дочь, пиля взглядом папу. Тот долго не выдержал и хмыкнул. — Вот видишь. И у меня нет ответа на вопрос, — Хо схватила два яблока с корзинки фруктов и закинула в рюкзак. — На вопрос: «Почему Паркер такой кретин?». — О Господи, опять, — хохотнул мужчина, отпивая кофе. — Что «опять»? — фыркнула Хоуп, складывая руки на груди. Тони лишь пожал плечами, будто говоря, что ничего. — Может вам просто переспать и вся вражда уйдёт в приятное времяпровождение и необузданную страсть? — на эту фразу отца, рыжая лишь закатила глаза и почесала бровь, привыкшая к таким ироническим заметкам отца. — Пап… — Хорошо-хорошо, милая. Я поговорю со Смитом. После этих слов Старк поспешил занести чемоданы в машину, давая Хоуп спокойно поесть, а Морган собрать все игрушки.

***

На причале было много народу. Родители с беспокойством в глазах давали последние настановы детям: как себя вести, что не пить и чего не делать. Хоуп лишь фыркнула от этого. Ей было тошно от понимания, что еще немного и она останется одна на корабле с этим сбродом. Нет, Старк не считала их сбродом только из-за того, что они немного беднее. Она считала их таковыми из-за тупого видения мира, тупых шуток, странных занятий, хмурых лиц и… Взгляд метнулся к парню, что стоял около своего пухлого друга и о чём-то бурно рассказывал. Старк фыркнула. И постоянного отсутствия отца в её жизни. Хоуп не могла понять, что такого Тони разглядел в этом непосредственном мальчишке, проводя в мастерской часы. По её мнению, и тому, что она видела на уроках, он и вправду был умный, но чтобы разбираться в сложных папиных чертежах — Питер был тупой, как дерево. Прослушав тираду мистера Смита о том, каким замечательным будет этот круиз, Хоуп повернулась к папе и улыбнулась. — Ну, давай свою прощальную речь и ты, — рыжая кивнула в сторону других семейств и закатила глаза, когда Морган вновь подбежала к ней, пытаясь залезть на ручки. — Я ничего не скажу, кроме того, чтобы ты была паинькой, Хо, — улыбнулся Старк, видя, как Хоуп подняла на руки младшую сестру и подарила ей добродушную улыбку. — И всё? А где же: «не пей», «не кури», «ни с кем не спи», «не залети, ибо я ещё слишком молодой», «не сог…» — Хоуп! — твёрдо сказал Старк, а после усмехнулся. — Почему ты никак не запомнить, что я только и жду, когда ты родишь первенца? Знаешь, сейчас модно, когда мама и ребёнок молодые, одинаково одеваются, везде вместе ходят и… — Я поняла. Спасибо, пап, — отрезала рыжая, понимая, что вновь не смогла победить отца в остроумии и сарказме. — Хюпи беременная? — резко спросила Морган, сидящая на руках сестры. Родственники от удивления открыли рты, а после засмеялись. — Не дай Бог, милая, — улыбнулась Хоуп и поцеловала в щечку. — Все, мне пор… — Здравствуйте, мистер Старк! — перебил рыжеволосую неокрепший голос парня и она, смотря на отца, закатила глаза, на что Тони добродушно улыбнулся. — Привет, Питер, — мужчина пожал руку подростку. — Готов к круизу? — Я — да, а вот тётя Мэй — нет. Она очень переживает и не хочет меня отпускать, — устало произнёс шатен, поправляя рюкзак. — Мне бы так, — тихо буркнула себе под нос Хоуп, переминаясь с ноги на ногу. Тони, услышав это, ухмыльнулся, но никак не прокомментировал. — Ничего, она переживёт. Это ведь просто круиз, — мужчина некрепко сжал плечо подопечного, а после бросил взгляд на Морган, которая со словами: «мама», бросилась к Пеппер, что спешила к своей семье. — Милая, — улыбнулся Старк, видя, как женщина подхватила на руки дочь, что весёло о чем-то лепетала. — Ну всё, мне пора. Бывай, пап, — наспех поцеловал разочарованного отца в щёку, девушка подхватила чемодан и под удивлённый взгляд Питера поспешила на борт. — Она… — Иди на корабль, Питер. Не хочу, чтобы Пеппер думала, что Хоуп вновь от неё сбежала, — немного грустным голосом перебил Старк своего протеже и кивнул в сторону трапа. — И, Паркер, проследи за ней, — шатен кивнул, говоря, как-будто это вне сомнений. — Хорошего пути, — подросток лишь податливо качнул головой и поспешил на лайнер. Энтони лишь глубоко вздохнул и повернулся к бывшей Поттс. — Я опоздала? — сожалеюще спросила Пеппер. Миллиардер грустно кивнул и поспешил забрать Морган с рук жёны. — Чёрт. Мне так жаль! — Ничего, Пеппс. Встретим её вместе, — поцеловав женщину в висок, Тони бросил взгляд на борт, где стояла Хоуп, смотря прямо на них. Она слегка кивнула и поспешила в каюту.

***

Прошло уже часа два, как лайнер плыл по спокойной голубой глади. Просидев все это время в своей около бассейна читая книгу, Хоуп успела поссориться с Паркером, что при прыжке обрызгал водой её и книгу, выпить пару коктейльчиков и позагорать под палящим солнцем. Когда начало темнеть, Хоуп поспешила в каюту, чтобы переодеться в то, в чём зашла на борт и пойти к Луке. Поправив свою сумку, Хоуп достала маленький пузырёк с водкой, которую «позаимствовала» у отца. Она наконец-то вырвалась из строжайшего контроля Тони, даже не смотря на то, что это был ненавистный ею круиз. Девушка сделала пару глотков, скривилась и поспешила найти Луку, ведь очень хотела с кем-то поцеловаться, запустить руки в волосы и почувствовать сердцебиение любимого человека. Старк-младшая закатила глаза на призыв всех спрятаться в каюты из-за шторма, который должен быть через минут двадцать. Увидев, что мистер Смит идёт в её сторону, она мило улыбнулась и поспешила в первую попавшуюся каюту. Хоуп застыла вне силах хоть что-то произнести. Её карие глаза лихорадочно метались по картине, что она видела перед собой. Лука, в объятиях полуголой Сары, страстно целовал девушку, лапая её за все выпирающие места. В один момент девушке захотелось смеяться. Она усмехнулась, залпом выпивая водку, что держала в руке. Застигнутая пара будто была парализована. — Серьёзно? Так просто изменить? В одной из кают, куда в любой момент мог зайти посторонний? Браво, Тейлор. Нет слов! — проорала Хоуп, поправляя сумку, что беззаботно болталась через плечо. Пузырёк в ее руках встретился с полом и в то же момент разбился на тысячи кусочков, как и её сердце, что билось в ускоренном режиме. — Хоуп, подожди. Я должен объясниться! — орал Лука, по дороге натягивая свои полуспущенные штаны. Старк вышла на палубу, что ужасно шаталась из-за шторма, который должен был начаться с минуты на минуту. — Ты ничего мне не должен, Тейлор. Проваливай к чёртовой Саре и продолжай делать то, что с тобой делает жизнь, — прошипела в лицо парню рыжая, волосы которой от дождя прилипли к лицу. — Но, милая… — Лука попытался взять за крохотную ручку Старк, но та лишь с отвращением её одернула. — Между нами все кончено, кретин. Аккуратно Хоуп развернулась на пятках и поспешила к борту, иногда поскальзываясь на полу, ведь тот был залит водой. — Ну и вали! Что бы ты знала, я никогда тебя не любил! Мне нужна была популярность твоего отца, а не ты! Ладони Старк крепко сжали борт, слыша это от человека, которого считала любовью жизни. Взгляд метался по волнам, что с грохотом били по кораблю. Природа сейчас отображала то, что творилось внутри неё. Буря, шторм чувств. Чертов дождь больно бил по лицу, но девушка не собиралась уходить. Она не хотела возвращаться туда, где ждали её насмешливые взгляды одноклассников. Был бы здесь папа, она мигом прижалась к его груди, выплакалась и вновь нехотя признала, что он был прав. Только Тони мог усмирить внутренний шторм Хоуп. Он был тем светом маяка, на который она плыла каждый раз, когда теряла курс в жизни. Папа всегда поможет. Тони ведь сразу сказал, что это Лука мерзкий, слизкий тип, которому не нужна любовь дочери. Но Хо уперто не хотела верить папе и постоянно ссорилилась с ним. Ну вот, напоролась. Слёзы, что текли ручьём, перемешались с каплями дождя, что беспощадно били юную девушку по лицу. Костяшки на руках уже побелели от силы с которой Хоуп сжимала борт, крик вырвался в пустоту. — Какого чёрта ты здесь делаешь, Старк?! — проорал знакомый голос, отчего рыжая лишь озлобленно взвыла. — Проваливай отсюда, Паркер, — прошипела в ответ Старк, даже не поворачивая головы. Она хотела побыть одна. И плевать, что еще немного и она окажется в разгаре непогоды. — Тебя же смоет в открытый океан! — агрессивно вновь проорал Питер, прикрываясь ладонью от капель дождя. Так у него хотя бы был шанс рассмотреть силуэт девушки. — Как будто тебе есть дело! — в один момент вся злость за предательство Луки переместилась в воспоминания их взаимной ненависти с Паркером. — Мне — нет, но мне жаль твоего отца, — неожиданно для Хоуп голос парня оказался очень близко, а в следующую минуту его рука уже крепко сжимала запястье Старк, пытаясь потащить за собой в укрытие. — Отпусти меня, придурок! — озлобленно сквозь слезы и дождь проорала рыжеволосая в лицо парня, вырывая свою руку с его крепкой схватки. В этот момент накатившая волна с большей силой ударила о корабль, отчего подростки не удержали равновесие и упали на пол. Сильная боль поразила голову Питера. Дотронувшись пальцами ко лбу, он увидел на них кровь. Он упал на бортовой винт и разбил голову. Чудесно. Хоуп пострадала меньше, но было видно, что ей было все равно. Она просто ревела. — Старк, поднимай свою задницу и идём в каюту, пока не поздно! — вновь проорал Паркер девушке. Но очередной удар волны и подростки съехали под самый борт, сильно ударяясь плечами. — Твою мать, — простонал Питер, когда волна окатила его холодной водой. Первое, что заметил Паркер, разлепив глаза, — отсутствие Хоуп. Но не успел ничего предпринять, ведь в следующую минуту его опять окатили водой и все перед глазами поплыло…