cruise

Спустя двадцать лет. Хоуп стояла в такой чужой для неё гостиной, пробегая глазами по всем, даже маленьким деталям интерьера. В памяти мелькали веселые, счастливые моменты её жизни. Вот она бежит за маленькой Морган, делая вид, что не может догнать. После чего маленькая проказница показывает ей язык и Хоуп, смеясь, подхватывает малышку на руки. В отместку девушка безжалостно щекотала сестру, отчего та, смеялась, и извивалась, как змея. Папа с улыбкой за этим всем наблюдал. Женщина сделала шаг к террасе, выходя на свежий, декабрьский воздух. Легкие сразу же наполнил мороз. В памяти сразу же всплыл вечер, когда она вместе с отцом сидели здесь в креслах-качалках, смотрели на ночное озеро, пили горячий шоколад, разговаривали обо всем на свете и смеялись… Мелодичный смех отца, что всплыл в голове женщины, заставил ее закусить губу и наспех вытереть предательскую слезу. Проходя дальше к гаражу-лаборатории, Хоуп отшатнулась, когда память подбросила ей очередной счастливый момент из её жизни. Тони учил её летать в женской версии Железного Человека. Тогда она едва не врезалась в стену и сломала датчик, что передавал сигналы на базу, но папа был горд ей, как никогда. Будто перед её глазами, он обнял её молодую копию и поцеловал в висок, что так и содрогалась из-за понимания, что она одалела свой страх высоты. Женщина встряхнула головой и видение исчезло. Хоуп грустно улыбнулась, шагая дальше по дорожке. Перед ней пробежал Драко, дружелюбный лабрадор, в зубах он держал любимую книгу Морган, что зло бежала за ним и клялась отдать его в приют. Сестре только исполнилось двенадцать, а она уже строила всех в доме, нехотя принимая то, что становится женщиной. Послышался грозный голос отца, отчего и двенадцатилетняя Мо и взрослая Хоуп дернулись. Женщина улыбнулась и обернулась. Никого не было. Наспех вытерев слезы, блондинка подошла к озеру, отчего на лице невольно растеклась улыбка. Мама сидела в шезлонге и читала книгу. Она была красивая в домашнем комбинезоне и синих солнцезащитных очках. Сестра игралась с Драко, бросая тому фрисби, а отец стоял у барбекюшницы, махая картонкой. К нему подбежала Хоуп, на руке которой красовалось обручальное кольцо. Тони радостно засмеялся, кружа свою старшую принцессу. Пеппер сразу же спросила, что за шум, а после, едва сдерживая слезы счастья, принялась расцеловывать падчерицу. Четырнадцатилетняя Морган неожиданно взвизгнула и также бросилась поздравлять сестру. В один момент видение развеялось. Женщина тяжело вздохнула и невольно опустила взгляд на золотое простое колечко, проводя по нему пальцем. Казалось, что это место начало ужасно печь и ещё немного, она бы сняла его. Резко вздохнув, она обратила внимание на дом позади себя. Как гора посреди равнины. Такой спокойный, величественный, родной, наполненный юностью, горечью, теплым смехом близких, ароматами бананового печенья и… И такой опустевший… — Без него это не дом. Правда? Тихий голос, который она не слышала лет, наверное, пятнадцать, заставил Хоуп вздрогнуть и перевести взгляд на мужчину. Высокий, подтянутый из широкими плечами, но грустной улыбкой. Он повзрослел. В глазах больше не было огня, юношеского максимализма и затейничества, они все также излучали тепло, но с примесью холода, которые посеяли в нём подвиги супергероя. Казалось, что черный плащ в который он был одет, служил ему своеобразным щитом от внешнего мира: воротник был приподнят, а руки спрятаны в больших карманах. — Да, — в грустной улыбке она приподняла уголки своих губ. — Здравствуй, Питер, — мужчина медленно подошел к женщине, заглядывая в самую душу сквозь заплаканные глаза. — Здравствуй, Хоуп, — только и кивнул он, становясь немного слева от неё. — Сочувствую твоей утрате, — голос стал более грубым, нежели двадцать лет назад. — Мир без него опустел… — сдерживая слезы, шепнула Хо, а после закусила губу, вновь отгоняя от себя глупые видения и воспоминания. Энтони Старк был отцом их обоих. Если Хоуп он подарил жизнь на этом свете, был рядом во всех начинаниях, поддерживал и был готов убить любого, кто только подумает обидить его дочь, то для Питера — Тони в первую очередь был наставником, что помогал ему принять своё супергеройство и относиться к этому серьёзно, ставя это на первый план, а все остальные дела на второй. Перед глазами отец, что подолгу не мог отпустить дочь куда-то одну, боясь вновь пережить те полтора месяца страха. Хоуп видела, как Тони подходит к её шестнадцатилетней копии и крепко обнимает, не скрывая тех чувств, что старался никогда не показывать. Видение развеялось, а женщина не поняла, как оказалась в крепких мужских объятиях своей первой любви. Питер успокаивающе гладил её по голове, пока та содрогалась от слёз горечи и тоски. — Ты замерзла, тебе нужно согреться, идём в дом, — серьёзно сказал Паркер, прижимая к себе женщину. Она и не сопротивлялась. Как только нога переступила порог отцовского дома, слёзы с новой силой полились с глаз. Мужчина усадил подругу на диван, а сам поспешил налить чего-то согревающего. Питер знал, где у Тони находился бар, поэтому не спеша открыл и достал его любимый коньяк. Налив в два бокала, он повернулся к Хоуп, что беззвучно глотала слёзы. — Тони бы не хотел, чтобы ты так убивалась, — протянув ей коньяк, серьёзно проговорил мужчина, присаживаясь напротив. — Я знаю, но ничего не могу поделать… Тут, — она указала на место сердца, — будто всё покромсали, — грустная улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. — Папа всегда говорил, что когда он умрёт, мы должны радоваться и с улыбкой проводить его в светлый путь, а после выпить лучшую бутылочку вина из его коллекции… — женщина на мгновение опустила взгляд на пол, а после вновь посмотрела на шатена. — Он терпеть не мог наши слёзы, говорил, мол, мои принцессы не должны плакать, — Хоуп улыбнулась, вспоминая с какой нежностью он это говорил. Паркер приподнял уголки губ. — И он был прав… — после этих слов давно уже не Старк подняла слегка удивленный взгляд, встречаясь с карими глазами напротив. — А где все? — нарушая неловкую тишину между ними спросил мужчина. — Мама в офисе, даёт указания заместителям по поводу работы на эту неделю, что будет отсутствовать, — начала блондинка, вспоминая дрожащий голос матери, с которой говорила пару часиков назад. — А Мо недавно узнала и сразу же вылетела с Осло, бросив презентацию своей выставки. Хоуп замолчала, вспоминая истерику младшей сестры, что до конца не хотела верить и говорила, что это плохая шутка. Когда же женщина сумела объяснить, что отец умер, Морган начала рыдать. Хо слышала, как на том конце провода Луи начал успокаивать свою беременную жену. Мо была на шестом месяце, беременна первенцем. Тони так мечтал увидеть своего первого внука от младшей дочери, но, видимо, не судилось. — Я был на презентации в Нью-Йорке… — тихо начал Питер, вырывая женщину с раздумий. — Мо творит чудеса, — мягкая улыбка легла на его уста. — Я тоже была на этой презентации… Почему я тебя не видела? — с неким неверием и грустью спросила блондинка. — Я был недолго. Только поздравил Мо, поучаствовал в той экспозиции с черепахой… — голос шатена вздрогнули он опустил голову то ли от стыда, то ли от халатности. — Я видел тебя… Вместе с Томом, — Хоуп с каменным лицом слушала Паркера. — Почему не подошел? Мы же не общались более пятнадцати лет… — Ты была так счастлива в окружении своего мужа и детей, что я не хотел нарушать эту гармонию, — только и вскинул плечами он, вспоминая её яркую улыбку, когда Том целовал её в щеку, прижимая к себе. — У тебя красивые дочери, — улыбнулся Питер, видя перед глазами двух светловолосых девочек. — Спасибо, — фыркнула Хо, понимая, что он остался трусом. — Кстати, где Фэлтон? — Дома с детьми… Я не хотела рушить их психику похоронами любимого дедушки. Пусть он останется в их памяти, как веселый старичок с озорными огоньками в глазах, а не бездушное холодное тело из закрытими глазами, — женщина закусила губу, бросая задумчивый взгляд на свою певую любовь. — А где миссис Паркер? — Я сказал, чтобы хочу сам посетить похороны наставника. Хоуп понимающе кивнула. Вновь наступила продолжительная тишина. Женщина глазами скользила по настенным фотографиям, где были запечатлены самые веселые, счастливые моменты жизни семейства Старк. В глаза бросилось фото, на котором Питер и Хоуп целовались на фоне Эйфелевой башни, а Пеппер, Мэй и Тони с Морган возмущённо на них смотрели. Это было незапланированно, ведь это должно была быть семейная фотография, а не репетиция свадебной, которая так и не пригодилась. — Я до сих пор терпеть не могу манго, — улыбнулась Хоуп и мужчина поднял глаза, мягко смеясь. — И крабов. — Я тоже, Хо, — внутри женщины все перевернулось. Он вновь назвал её так, как и тогда. — А еще отдыхаю только там, где есть снег. — Ты кому-то рассказывал о том, что мы пережили на острове? — с большими интересом спросила блондинка, отпивая коньяк, который до этого времени стоял нетронутым. — Единственное, что я говорил, что такой момент в жизни был, но никаких историй, приключений и… — он запнулся на слове, прочищая горло, — чувств — никому. Даже жене, — Питер поджал губы. — А ты? — Тоже, — кивнула Хоуп, а после резко наклонилась вперед. — Знаешь, отец говорил, что из всех моих изъянов, самый большой, что я всегда упускала своё счастье, — голос был тихий и вдумчивый, отчего мужчине показалось, что еще немного и Хоуп просто отключится. Паркер переосмыслил сказанное женщиной. Тони всегда намекал дочери, что та совершила самую большую ошибку, расставшись с парнем. Но шатен её понимал. Спокойная жизнь с человеком, который всегда рядом, не жертвует собой, не пропадаёт месяцами, а просто любит тебя и ваших детей — мечта каждой девушки. Питер не сумел бы этого дать Хоуп, что и так устала от переживаний за отца. Конечно, большая тоска и скорее все еще любовь живёт в его сердце, но Хо счастлива. А если твой любимый человек счастлив, то и ты счастлив. — Ты не счастлива? — с легким удивлением спросил Паркер, исподлобья смотря на женщину. — Нет, Питер, я счастлива, — сквозь мягкую улыбку ответила Хоуп. — Я люблю Тома, своих девочек… Мне нравится моя работа… Фэлтон не лукавила. Она и правда была довольна своей жизнью, своим любящим мужем, дочерями, которые были полной копией Тома, но с гениальными мозгами рода Старков, была довольна работой главы департамента связей у отцовской фирме. Хоуп была счастлива. Искренне счастлива. — Но? — Но отец все же был прав, — взгляд упал на обручальное кольцо мужчины и Хо грустно улыбнулась. — Может, я и упустила своё счастье, побоявшись жить в бешеном ритме и вечном страхе, — голос стих. Паркер поймал взгляд карих глаз и грустно улыбнулся. Аккуратным движением он взял в свою ладонь руку женщины и неосознанно начал гладить большим пальцем. — Я бы не позволил тебе так жить, — он легонько закивал в отрицательном жесте головой, — поэтому ты избавила меня от самого трудного выбора в моей жизни… — Если бы я осталась, чтобы ты выбрал? — тихим тоном перебила мужчину Хоуп. Взгляд был направлен прямо в глаза Питера. Он тяжело вздохнув. Мужчина не боялся этого вопроса. Он боялся того, каким спокойным голосом он это произнёсет. — Знаешь, тогда я бы выбрал супергеройство, — ладонь женщины невольно содрогнулась и шатен поспешил оставить едва заметный поцелуй на ней. — Но сейчас, став старше, я понимаю насколько прав был Тони, говоря, что семья это самое важное… Я бы выбрал тебя. Определенно. Бывшая Старк аккуратно забрала свою ладонь и одним глотком опустошила стакан. — Тогда, видимо, нам была не Судьба быть вместе, Питер Паркер… — Видимо, не Судьба, Хоуп Фэлтон...