Флаг с тоской и грустью смотрел на часы. Глаза следили, как моргает двоеточие между часом и минутами, отсчитывая время всё дальше и дальше. Голова учёного лежала на холодной поверхности стола, немигающим взглядом сверля будильник.
Доктор чувствовал, как мечется в грудной клетке его сердце в поисках желаемого. А тот упрямо, ломая всякие надежды, заставлял его успокоиться и просто ждать. В какой-то момент оно снова начинало мятежно трепетать, побуждая Флага подняться на ноги и найти Блэк Хэта. Вот только учёный снова и снова противостоял, так и не двигаясь с места. Не было абсолютно никакого смысла куда-то идти. Демона не было в особняке, а доктор просто сходил без него с ума. Ладони быстро становились мокрыми, сколько их не вытирай о джинсы, в голове мельтешили мысли, от самых бредовых до ещё более тупых, а пульс так и продолжал бешено скакать, отчего начинало сбиваться дыхание.
Проклятое тело с человеческими слабостями — как сказал бы любимый босс. Тут учёный был и правда с ним солидарен. Хотя, наверное, демон и не испытывал столько головокружительных симптомов за раз. Интересно, как и что он вообще чувствовал по отношению к Флагу.
Нет, доктор знал, что Блэк уж точно не хочет его прибить или использовать, а потом избавиться. Будем называть вещи своими именами. Демон и правда полюбил своего подчинённого. И учёный был невероятно счастлив этому. Сам он только расцветал в присутствии босса и был всегда готов выполнить для того, что угодно. А Блэк… Что ж, Флаг всегда гадал, что тот ощущает. Он и правда изменился, но сейчас для доктора это было наверное даже большей переменой, чем для самого демона. Босс всегда был слишком непредсказуемым, чтобы списывать его со счетов. Ну, а сейчас он стал более немногословным и спокойным. Или же тот просто срывал свой гнев и недовольство на ком-то ещё в других местах. Доктор в любом случае не знал. Спросить хотел, но не знал, как это вообще можно представить в виде вопроса, да ещё и мешал тот факт, что демон довольно редко стал появляться в особняке, исчезая по своим делам. Когда же тот всё же был дома, он оставался в своём кабинете, иногда что-то ища на книжных полках. Флаг хотел помочь, но не знал чем и нужна ли здесь его помощь вообще. Блэк просто выглядел порой чересчур задумчивым и потерянным глубоко в себе, а доктору всего лишь хотелось ему помочь. Они ведь могут делиться всем друг с другом. И учёный обязательно поможет.
Доктор, наконец, поднялся со своего места, понимая, что если он просидит здесь хотя бы ещё минут пять, то его просто-напросто сожрут собственные мысли. Работать над проектом тоже не было сил, как и настроения, поэтому учёный решил просто прогуляться по особняку, надеясь элементарно отвлечься.
Флаг выбрался из своей лаборатории, оглядываясь в полутьме. На улице уже давно стояла ночь, а потому мрак снаружи и в помещении был вполне ожидаем. Коридоры, если и освещались, то только в присутствии хозяина или в случае крайней необходимости. Сейчас же был не тот случай, и доктор брёл по тёмному коридору к лестнице. За окнами было не особо светлее: ни Луны, ни хоть какого-нибудь другого источника света. Однако учёный неплохо ориентировался в темноте по ряду причин, а потому не спеша поднимался по витиеватой спиральной лестнице наверх. Ни одной живой души так до сих пор и не попалось по дороге. Да хотя их и было тут раз-два и обчёлся, в прямом смысле. Но 5.0.5 уже спал, а Деменция тоже должна быть на отбое, если конечно как всегда не сбежала. Флаг уже даже не видел смысла придумывать новые способы сдержать девушку, он просто пристёгивал её ремнями к кровати, а там уж пусть сама решает, хочет та спать или нет. Правда, это могло быть чревато неприятностями как учинёнными самой ящеркой, так и разъярённым Блэк Хэтом по той же причине. Но демона сейчас здесь нет, да и Деменцию не слышно вроде. Уж звуки побоев доктор тоже отличал по первому разбившемуся предмету.
Коридор, коридор, коридор. Тёмные обои, всюду мерещащиеся шляпы, однообразные двери комнат, высокие окна с рубиновыми стеклами и бордовыми шторами. Доктор остановился у одного из них, посмотрев сквозь стекло на улицу, но не найдя там чего-нибудь интересного, сосредоточил взгляд на самом стекле. Флаг всегда интересовался, почему именно рубиновые. Видно через них было немного хуже, чем через нормальные прозрачные — всё сливалось в бесконечный поток красных оттенков, от которого начинали болеть глаза. Учёный не очень любил красный цвет, но именно в особняке он встречался так часто (но на первом месте без сомнений был чёрный). По душе был больше синий, цвет спокойствия, прохладной воды и необычайной красоты цветов. Но вот во всём особняке он не встречался абсолютно нигде, только на футболке самого учёного (ну или же светло-голубой мех 5.0.5, что опять же было твореньем рук доктора).
Флаг тихо постучал пальцем по стеклу, уже давно сняв перчатки, но оставшись пока в лабораторном халате. Бледная кожа, довольно давно не видавшая летнего солнца и прямого дневного света, слишком резко контрастировала с окружающими доктора цветами. Пусть после недавнего времени он уже и не чувствовал себя здесь как в тюрьме, но в глубине души что-то человеческое изредка намекало ему, что в отпуск тоже хочется. Куда-нибудь подальше, где много всего нового, невиданного им раньше. Из каждого окна учёный изучил каждый уголок острова, насколько хватало глаз. И везде был один и тот же серый и скучный пейзаж грязных домов, разбавляемый только рубиновым стеклом. Хотелось чего-то яркого. А из этого была только вырвиглазная причёска Деменции.
Флаг убрал руку от стекла, но глаз он так и не мог оторвать. Почему-то всякий раз цвет этих окон возвращал доктора в сказку о детях, которых заманили в какой-то домик, полностью состоящий из сладостей. «И окна там были из леденцов». Учёный представлял их себе именно такими. Может, стоило проверить?
Как глупо. Он всё же пересилил себя и отвернулся. Глубокий вдох. Выкинуть весь мусор из головы, оставить лишь успокаивающую пустоту или же ненапряжные мелочи. Он положил руки в карманы и пошёл дальше.
Но лучше бы он остался у «леденцового» окна и думал о всяких глупостях. Потому как, чем дальше Флаг продвигался по бесконечным коридорам, тем больше в голову начинал лезть Блэк Хэт. А ведь потому доктор вообще и вылез из своей лаборатории — чтобы голова отдохнула в первую очередь от страданий по демону. Но учёный так хотел его увидеть, поговорить, просто побыть рядом. Хоть что-нибудь. Сердце вновь, только почувствовав, о ком снова начал тосковать разум, зашлось в быстром ритме, будто подготавливая тело к олимпиаде по бегу. Флаг снова глубоко вдохнул, стараясь вернуть контроль над организмом и нормализовать дыхание. Отвратительные издевательства над самим собой. Хватит! Доктор остановился, зажмурился и, обхватив голову руками, зажав тем самым уши, повторял себе как мантру: «Блэка здесь нет. Успокойся. Блэка здесь нет». Как только начало отпускать, учёный открыл глаза и опустил руки. Порой он на полном серьёзе считал, что его телом управлял кто-то ещё, и, может, даже не один. Словно за контроль боролось сразу несколько наивных личностей, отбирая управление друг у друга, наперебой предлагая всякие глупые действия.
Так, нужно отдохнуть. А то такими темпами, когда Блэк Хэт вернётся, он получит поехавшего учёного, а всё потому, что демона всего лишь не было рядом. Но тот ведь не отлучался уж очень надолго, дня три максимум. А сейчас шёл как раз… третий. Значит босс вот-вот вернётся. Ох, зря Флаг об этом подумал. Так, окей, ладно-ладно. Доктор решил, наконец, поступить радикально. Дойти до кабинета руководителя, если не заперто, заглянуть внутрь, доказать себе, что демона здесь нет, поэтому все орущие внутри него эмоции могут заткнуться, и он, наконец, отправиться спать. Идеально и просто. Это точно должно его успокоить.
Несколько минут, и учёный перед дверью Блэк Хэта. Он уже ругал себя, что пришёл. Это ведь так глупо. Даже наивно. Да что там — он просто идиот. Демона тут нет. Держа это в голове и выполняя всё точно на автопилоте, доктор постучал, положил ладонь на дверную ручку, чтобы попробовать открыть дверь, как услышал голос руководителя.
— Входи.
Флаг замер от неожиданности. Это уже должно быть слуховые галлюцинации, из-за его одержимых желаний. Но раз глюки сами приглашают его войти, надо пользоваться, и доктор открыл дверь.
И… Никого. Как и ожидалось. Глюки. Надо пойти поспать. Голова скоро совсем соображать перестанет, и как бонус её накроет мигрень. Этого хотелось в последнюю очередь. Учёный уже собирался, не переступая порога, закрыть дверь и удалиться к себе в лабораторию на покой, как само собой (словно опять кто-то отобрал контроль над телом) из его уст вырвалось.
— Jefecito?..
Слово ударялось о стены комнаты, потерявшись где-то среди просторного кабинета. Флаг снова замер от неожиданности, услышав собственный голос. Поворчав немного на себя, он начал прикрывать дверь, но краем глаза увидел, как высокое красное кресло босса, что до этого было повернуто к окну (и стояло к учёному спинкой), начало медленно разворачиваться. А в нём сидел Блэк.
Доктор потёр глаза. Проморгавшись и убедившись, что на этот раз это совсем не галлюцинация, он ощутил, как сердце, вновь разогнавшись до бешеных пределов, начинает тащить его внутрь кабинета, поближе к демону. Торопливые спотыкающиеся шаги, блестящие глаза, белый шум в голове, самые превозносящие и уносящие на небо от счастья мотивы каких-то песен в ушах, даже не ощущаются все эти безумные удары сердца, адреналин отключает тормоза и любые ощущения, которые могут сейчас помешать. Только счастье. Только пленяющее удовольствие видеть и быть рядом. Флаг сходил с ума от радости. Вес собственного тела, болящие после ссоры с Деменцией синяки и царапины, просто затекшие суставы и просящий отдыха мозг — ничего больше не ощущалось, всё заиграло ослепительными красками.
Демон, по крайней мере снаружи, ничего подобного не испытывал, но беззлобно улыбался учёному, благосклонно, даже с каким-то удовольствием принимая его восторг. Он всё же встал с кресла и подошёл поближе к нему. Тот, видимо, ушёл куда-то в себя, переживая весь спектр эйфории где-то внутри. Блэк ухмыльнулся и мягко приобнял доктора, осторожно прижимая его к себе.
— Я тоже скучал по тебе.
Стоило словам босса слететь с его языка, как Флаг вернулся с небес на землю и ощутимо впился руками в демона, опасаясь, что тот может всё-таки оказаться галлюцинацией. Он с силой прижимал его, прикрыв глаза и положив свою голову ему на плечо, вдыхая поглубже его запах, тоже сводивший с ума.
Блэк последнее время довольно часто уходил по делам, стараясь не задерживаться надолго. После некоторого неприятного инцидента с одним из клиентов демон принял решение проверить каждого из них, попутно вставив всем по недвусмысленному наставлению. Клиентов было много, потому босс иногда задерживался, устраивая проверки подряд тем антагонистам, которые находились недалеко друг от друга (ну и ещё это зависело от внутренних сил демона). Так как никакой помощи здесь не требовалось, Блэк делал всё в одиночку, да и не хотелось ему допустить, чтобы с Флагом за время всех этих разбирательств что-то случилось (а зная антагонистов что-нибудь подлое могло случиться). Поэтому и получалось… то, что получалось. Но ведь это было не навсегда. Когда-нибудь очень скоро они смогут проводить больше времени вместе. Они ведь оба этого хотели.
***
Ближе к утру, проведя несколько часов в нескончаемом блаженстве, Флаг всё же вернулся в лабораторию, и то только потому, что его насильно отправили отдыхать. По телу растекалось будоражащее удовольствие, сладким нектаром заклеив разум. Голова, наконец, чиста, осталось просто упасть в объятья одеяла. Однако только он хотел воплотить свои намерения, как ему пришла одна неплохая идея, которую он поспешил осуществить. Это как раз не требовало много времени. Пока пульсирующее счастье ещё не измотало себя в венах учёного, тот отложил на будущий личный проект несколько видов своей ДНК, спрятав их в холодильник. И с приятным наслаждением, проходящим мягко, но ощутимой волной по всему телу, тот, раздевшись, упал в кровать.
***
Знаете, что самое прекрасное вас может разбудить? Запах оладушек. С небольшим кусочком подтаявшего масла и кленовым сиропом. Флаг, на лицо которого уже наползала довольная расслабленная улыбка, одним глазом посмотрел на часы. 14:23. Восьми часов сна вполне хватит. Наоборот, это даже считалось когда-то невероятным везением — поспать так долго. Так что доктор выспался. Нужно было лишь оторваться от приятного одеяла и подушки, которые на удивление не притягивали к себе, а с лёгкостью отпускали к великим свершениям дня. И добраться до оладушек. Учёный даже отсюда заметил их на столе, от них ещё шёл пар.
Встав с кровати и натянув на себя футболку и штаны, Флаг, как под гипнозом, приблизился к своему завтраку. Храни Блэк Хэт 5.0.5. Мишка даже кофе оставил для доктора. Как же сейчас хотелось отблагодарить его. К сожалению, сейчас здесь 5.0.5 не наблюдалось, но учёный обязательно сделает это при любой свободной минутке. Как же всё-таки приятно ощущать, что о тебе заботятся.
Прикончив завтрак, Флаг по старой привычке решил сходить к боссу. Может, появились новые предложения по проектам (несмотря на то, что висел старый) или просто могло появиться любое другое неотложное задание. Настроение было потрясающим, поэтому сейчас учёный бы быстро согласился на любое дело. Поднявшись к кабинету и постучав, доктор, опять не дожидаясь ответа, толкнул дверь, чтобы войти, однако, та не поддалась. Заперто. Либо демон закрылся в своём кабинете намеренно, либо того снова уже не было в особняке. Первый вариант отлетал, потому как всегда, когда Блэка хоть как-то беспокоили или отвлекали, за запертыми дверями раздавалось сдавленное ворчание, а иногда и угрозы с проклятьями. Сейчас же было по-прежнему тихо. Никого нет.
Флаг вернулся к себе. Настроение тут же опустилось ниже уровня его лаборатории. Пусть вчера он и получил дозу его любимого демона, но доктор не ожидал, что тот так быстро удалится вновь. А если бы учёный вчера бы не зашёл по чистой случайности к нему? Они бы вообще не пересеклись? И когда только босс успел снова исчезнуть? Хотя он вроде что-то говорил вчера об этом… Вот только Флаг почти ничего не помнил, слишком не до этого тогда было.
Доктор с расставленными в разные стороны руками упал снова на кровать. Ну и на сколько босс исчез на этот раз? Так истрепало душу уже бесконечно ждать, и ждать, и ждать… Ощутить бы снова всё то уносящее чувство восторга и окрыляющего счастья.
Прокрутив это в голове ещё раз, Флаг подскочил с постели, припомнив свою вчерашнюю задумку. Как знал, что пригодится.
