Ментол

Появление Джейд в школьном коридоре невозможно не заметить: яростная и стремительная, она отбивает агрессивный ритм тяжелыми ботинками. В тонких чертах ее лица отражается желание убивать, и вся масса учеников, будто улавливая мысленный посыл, расходится, образуя подобие живого коридора. Живого, пока никто не попался Джейд под горячую руку. Тори закрывает шкафчик слишком порывисто. Она чувствует, как позвоночник пронзает холодом даже через свитер, и прекрасно понимает, кто может на нее так смотреть. Тори поворачивается с преувеличенно приветливой улыбкой, но нервное подрагивание губ выдает ее с потрохами. Лучший момент сделать ноги только что был торжественно упущен, и Тори остается на месте, ловя себя на мысли, что это чистейшей воды мазохизм. Тори думает, что готова к любому действию от Джейд — кроме, разве что агрессивного выдирания волос, — но все равно вздрагивает, когда рука Вест опускается рядом с ее головой с громким стуком. Ярость Джейд ощущается каждой клеткой, в ней можно сгореть заживо, и Тори тщетно пытается откашляться, потому что в горле вдруг резко запершило. — Доброе утро, Джейд, — тянет Тори, пытаясь оттянуть свою смерть хотя бы на несколько миллисекунд. Вест как минимум задумается, насколько далеко послать ее на подобное проявление вежливости. — Дерьмовое утро, — припечатывает Джейд. Тори замечает, что от ее волос пахнет ментолом и лавандовым шампунем. Перед смертью в голову лезут такие странные и бесполезные мысли. — Но оно станет куда добрее, если ты наконец сдохнешь. — Прости, не собираюсь доставлять тебе такое удовольствие, — Тори едва заметно усмехается и ведет плечами. Если Джейд не прибила ее в первые несколько секунд, все не так ужасно. Может, в этот раз хоть Брендон смог справиться со своей задачей? Или это был Эдди? Совершенно вылетело из головы. — Заткнись, иначе я прищемлю тебе язык дверцей твоего же уродского шкафчика, — Джейд цокает и больно цепляется за локоть Тори, настойчиво утягивая ее из спасительного школьного коридора. У Вега в голове промелькнула мысль, что она просто не хочет оставлять свидетелей, но ее заменяет вторая — а когда Джейд это в принципе останавливало? Вест заталкивает ее в какой-то пустой кабинет и с грохотом захлопывает дверь. Тори отходит настолько далеко, насколько это возможно, чтобы в случае чего предпринять попытку бегства. Она потирает предплечья и наблюдает, как Джейд тяжело вздыхает и поднимает глаза. — Сколько это еще будет продолжаться? — резко выдает она, вновь прожигая Тори взглядом. Вега не в силах сказать что-то внятное, она продолжает вглядываться в полыхающие яростью глаза Джейд. — Я, кажется, еще не привела свою угрозу в действие. Язык проглотила? — О чем ты говоришь? — Тори слишком долго знакома с Вест, чтобы так легко вестись на провокацию, хотя, кажется, девушка сейчас совершенно не в том состоянии, чтобы манипулировать… Это же Джейд — она всегда в состоянии! — Ты слишком вжилась в роль дуры, — Джейд напряженно прикусывает губу, и Тори почему-то замирает, растягивая это мгновение на тысячу миллисекунд. Она сама не понимает, что с ней творится, наверное, слишком много адреналина в крови. — Хотя, не спорю, она тебе очень подходит. Сегодня с утра ко мне сунулся очередной урод… — Брендон? — совершенно не к месту уточняет Тори, просто чтобы отвлечься от напряженно-яростного и эстетичного лица Джейд. — Да плевала я на имя! — взрывается Вест, пиная стул так, что он с грохотом отлетает в стену. Тори вздрагивает. — Это десятый за неделю, Тори, десятый! Какого черта ты с таким завидным упорством подсылаешь ко мне этих жалких нытиков, которые блеют и дрожат от одного моего слова? И сколько же ты им платишь за это, интересно, раз они готовы снова и снова соваться на амбразуру? Если у тебя так много лишних денег, просто отдай мне свой чертов кошелек! — Джейд, я хотела… — О, в очередной раз унизить меня, да? — Джейд вдруг резко меняет тон, но ее шепот кажется не менее угрожающим. — Считаешь, что меня могут пригласить на этот бал для неудачников только за деньги? Потрясающе, Тори, ты превзошла сама себя! Самое забавное, что несмотря на сумму, которую ты им исправно платишь, они все равно делают ноги при первой возможности с перекошенным от собственной ничтожности лицом. Лучше бы ты с таким упорством развивала свое подобие таланта, бездарная идиотка! Тори сглатывает. Джейд привычно плюется ядом, стремится забраться иголками под кожу и сделать так же больно, как ей сейчас, но не срабатывает. Вест выглядит сломанной и отчаянной, и Тори почему-то впервые видит такое выражение на ее лице. Подобное было, когда Джейд заливала тушью ее розовую диванную подушечку после разрыва с Бэком. Тори не больно, но она чувствует, как больно Джейд. — Просто ты… Бэк. Я подумала, что… — Спасибо, я в курсе, что Бэк терпел меня, но не думаю, что кто-то способен повторить его подвиг, — последнее слово Джейд буквально выплевывает, и Тори сжимается. Кажется, именно это выдал ей Бэк во время последней ссоры, и он даже подумать не мог тогда, насколько это заденет Вест за живое. Тори, наверное, впервые после того случая с подушечкой проклинает Бэка последними словами. — И я в курсе, что он пригласил на бал Трину, будто специально решил… — Вест не заканчивает. — Меня это не заботит! — И именно поэтому ты сейчас орешь на меня в пустом классе, — негромко замечает Тори, но в наступившей от истерических криков тишине даже это звучит оглушающе. Джейд замирает на долю секунды, а Тори решает идти до конца, раз уж вздумала лезть к ней под кожу. Тори делает шаг вперед. Джейд испытывает такой мощнейший спектр эмоций, что не может определиться с доминирующей. — Я не хотела тебя унизить всем этим, просто… — Тори вздыхает, набирая в легкие побольше воздуха. — Я подумала, что тебе захочется показать Бэку, что ты и без него прекрасно справляешься. Согласись, его самодовольное лицо иногда изрядно раздражает. Джейд хмыкает, и Тори расценивает это как согласие. — Но ты слишком гордая и упрямая, чтобы признать это, поэтому я хотела тебе помочь. И да, я им платила, но надеялась, что ты об этом не узнаешь. Просто они боятся к тебе подойти, потому что… — Я слишком страшная, ты как всегда очень любезна, Тори, — язвит Вест, инстинктивно скрещивая руки на груди и пытаясь защититься от ее напора. — Ты слишком сильная, — Тори жмет плечами и подходит к Джейд практически вплотную. — Ты ни в ком из них не нуждаешься, ты самостоятельная и очень сильная, Джейд. И это на самом деле впечатляет и иногда немного пугает. Они просто недотягивают до твоего уровня. Джейд округляет глаза и на пару мгновений забывает весь свой богатый арсенал язвительных фраз, чтобы осадить зарвавшуюся донельзя Тори. А Тори решает идти до победного. Совершенно обнаглев, Вега заправляет темную прядь Джейд ей за ухо, мысленно надеясь, что за такое та не оторвет ей эту руку. Проходит пара томительных секунд, прежде чем Вест приходит в себя и бьет Тори по запястью, но девушка уже успела прочувствовать мягкость ее волос. Снова ментол и лавандовый шампунь. — И раз уж тебя не устраивает никто из парней… Тори не договаривает: ноги предательски подкашиваются от волнения и перенасыщения адреналином, и девушка подается вперед, желая опереться на Джейд, чтобы не свалиться на пол. Она чувствует тепло ее тела, сухость губ и привкус ментоловой жвачки. Руки Джейд дрожат, но Тори цепляется за ее плечи и решает отстраниться, потому что вот это явно слишком сильное нарушение ее личного пространства, но вдруг чувствует ее руки на спине, и Джейд прижимает ее к себе, надавливая почти до боли. Тут уж либо никак, либо перебор. Тори вздыхает, когда Джейд порывисто прикусывает ее нижнюю губу и тут же проводит языком, делая поцелуй немного нервным и даже жестким. Тори растворяется в ощущениях, когда язык Джейд проникает в ее рот и сплетается с ее, такой гибкий, и такой горячий. Руки Вест надавливают на ребра и иногда касаются волос. Тори кажется, что теперь можно хотя бы умереть счастливой. Джейд выглядит ошарашенной, хотя именно она инициировала продолжение импровизированного поцелуя. Ее грудь тяжело вздымается, и Вест запускает руку в волосы, приводя их в окончательный беспорядок. Тори с изумлением отмечает, что бледная кожа скул едва заметно порозовела. И Вега решает, что это лучший из всех возможных моментов. — И раз уж тебя не устраивает никто из парней, может быть, пойдем на бал вместе? Выпьем лимонада, потанцуем, будет весело… И даже так ты сможешь утереть Бэку нос своей независимостью! — Мы не подруги, Тори, — резко обрывает Джейд, а Тори только улыбается. О да, теперь похоже, что нечто большее. Но она не самоубийца, чтобы говорить подобное вслух. Девушка аккуратно двигается к двери, потому что скоро ошеломление Джейд пройдет, и она размажет ее по стенке, несмотря на то, что поцелуй и вообще все это — только по ее вине. — И если ты хоть кому-нибудь об этом расскажешь, клянусь, я прищемлю твой язык дверцей твоего уродского шкафчика! Джейд настолько растеряна, что ее угроза звучит неубедительно. А еще Тори отмечает, что она никогда не повторяется в своих оскорблениях. За сегодня она пообещала вырвать ей язык уже дважды! — Боюсь, у тебя теперь есть более эффективный способ занять мой язык! — хмыкает Тори. И вот теперь уже с уверенностью отмечает у себя мазохистские наклонности, со смехом улепетывая по школьным коридорам от разъяренной и растерянной, вдвойне более опасной Джейд.