Алая нить.

Новость заставила выпасть из реальности почти всех, кроме меня и Диссы. Мы были уже готовы к этому. Оказалось, что ШисоРих-Эд’Эр, Песчаный Край, захватили какие-то существа. Они захватили половину острова и сейчас угрожали не только остальной половине, но и ХанРосса-Ли’Эрте. Морской Край, где сейчас находились обе правящие династии, не был готов к войне. Здесь уже давно привыкли, что всегда тихо и мирно, не считая каких-то стычек между людьми, но там не нужно было огромное количество людей, чтобы разобраться. Существа, которые напали на Песчаный Край, назывались мараны. Тот «Чужой», встретившийся мне на Земле, был как раз собратом тех тварей, которые уже вовсю убивают мирных людей. Обычно они ходили парами, у них были большие и крепкие панцири, которые не всё оружие могло пробить. Как его тогда убил Акир я даже не представляю. Слабые места у них были под хвостом, на ступнях и ладонях, но вокруг этих мест была какая-нибудь да защита. Имели около десяти лап, у некоторых особей до пятнадцати. Были как роботы, слушались только одного человека, которого называли маткой. Убил её — умерли остальные, но до неё ещё надо добраться. — Вас всех поделят на двадцать групп. У каждого из Вас будет свой командующий, которого вы должны слушаться. По мере того, насколько Вы сильны, будете поставлены пачками по периметру острова. Вы будете действовать по команде. Самые сильные из вас будут отправлены в самый центр. Ваша задача там: убить матку. Если вас схватят в заложники, то Вы должны молчать! Приказ Императора, Двух Королей и Владыки таков, либо Вы убиваете, либо Вас! Ясно?! По полю прошлось громкое «да» и начали разделять, продолжая вещать. — Они уже полгода там, но сидели тихо. Уже на протяжении месяца, как нам известно, они крадут молодых парней и девушек и матка их оплодотворяет. Они решили размножаться и мы не должны это позволить. Вы, — ткнул он пальцем в нашу кучку, — будете в самом логове матки. Убить всех, даже обычных людей, детей, всех, чтобы ни один маленький или большой маран не выжил! Выживете, получите всё, что пожелаете. Усекли?! Молодцы, можете отправляться за своим командующим. В нашей кучке было мало человек. Не считая меня с Диссой и Олина с Стэни, был ещё тот парнишка-предсказатель, два парня кью-магов, которые были как пара-четвёрка, девушка-лекарь и парень универсал-четвёрка с фамильяром-совой. — Значит так, сейчас отправляемся в МоруРих-Эд’Эт, там нас ждут оба Короля. Вы будете сначала под охраной их людей. Когда будут убраны мараны и мы сможем пройти к логову, тогда уже Вы будете действовать. Объединившись, сможем разрушить дворец, чтобы точно быть уверенными, что их больше не осталось. Нам дали несколько минут, чтобы мы сбегали и взяли немного вещей с собой. Я успел надеть ножны с клинками, одежду поудобнее, если мне всё-таки придётся раскрыться, взял чехол Диссы, который пополнился стрелами. Она надела штаны, которые ей сшил я, рубашку, тёплую кофту, потому что сейчас была осень и на втором материке было прохладно, ботинки, похожие берцы, но они тоже с Земли. Один рюкзак был собран на нас двоих, мы пришли почти самые первые. — Ты не со СкаРосса-Ант’Эрэсс случайно? — спросил парень с совой. — Нет, а что? — спросила она, потрепав меня по голове. — Просто у нас кофты такие же продаются и нигде больше. Я стал отталкивать Диссу лбом от него. Мы немного отошли и девушка, сев на корточки, обратила на меня внимание. — Откуда у них мода на свитеры, как думаешь? — тихо спросил я. — Ты думаешь, там один из наших? — спросила она. — Да! Кто мне объяснял как это шить? Римма! А она откуда это взяла? С Земли, а могла и отсюда. Значит у них там завёлся один из наших. — Вот разберемся с маранами и пойдём знакомить с нашим собратом. Давай, пошли обратно, а то на нас парень косо смотрит. — Он мне не нравится, — буркнул я и потрусил к Стэни, который только и рад, чтобы почесать меня. Дождавшись остальных, мы вошли в портал и оттуда в Морской Край. Там нас дожидался Глава по Безопасности, как нам его представили, Кьёрт и его помощник Лэм. На протяжении недели они будут следить за нами, докладывать о новостях в Песчаном Краю. Нам даже показали карту, где отмечены группы маранов, а потом и главное их логово. По сути, это был дворец, где жила правящая династия, но так получилось, что именно это место выбрала матка. Матка была как обычный человек, но чуть крупнее, хоть и кажется хрупкой. Сказать пол матки никто не мог, но для себя мы решили, что пусть будет девушка. Она устроилась в тронном зале, так как это было самое большое помещение. Обычных парней и девушек там было много, но их уже, увы, оставлять нельзя. Все они носили в себе маленького марана, и после родов умирали. Нашей задачей было прокрасться во дворец, куда загонят всех маранов, и сжечь здание, не давая им оттуда уйти. На задний двор побросали какие-то бочки и, как предположила Дисса, это было что-то горючее, тем самым оно взорвёт не только дворец, но и ближайшие дома, что приведёт к пожару. У одного из Королей смогли узнать, что там было спиртное, некоторое привезено из Скалистой Долины или сделано самыми знаменитыми здесь виноделами. Конечно, жалко такие подарки, но он разрешил жечь. Что же насчёт домов, то сказал, что ближайшие дома тоже лучше сжечь, потому что и там могли жить мараны. Большую часть домов должны будут просмотреть ученики из Академии, если останутся в живых. Мараны были на удивление хорошими воинами, как рассказывали Короли. Если бы не слабые точки, то убить их можно было только универсалу, поэтому из учеников будут делить четвёрку и к ним лекаря или менталиста. В нашем случае, вторым был я, хоть об этом ещё неизвестно. Хотя, из меня бы и вышел хороший лекарь, но я решил оставить это на Стэни и девушку. На то, чтобы подчистить территорию, для около ста групп по десять-пятнадцать человек потребовалось пятнадцать дней и настало наше время. Мы познакомились со всеми ребятами. Предсказателя звали Рихт, девушку-лекаря Эзария, парень-универсал с фамильяром Эдас, двух парней кью-магов Нирас и Ламис, они были двумя сводными братьями, ну и мы, собственно говоря. Решено было разделиться, встав вокруг дворца. Мы с Диссой должны будем спрятаться, чтобы я помог ребятам, Олин пойдёт со Стэни и братьями, а Эзария и Рихт с универсалом. У девушки были задатки магии порталов, поэтому при надобности она могла перенести парней на безопасное расстояние. У братьев же был Олин, который был прекрасным портальщиком, ну, а у Диссы есть я. День нам потребовался на то, чтобы переместиться как можно ближе к нашей «конечной точке». Дали отдохнуть Олину, магии затратил он знатно. За это время мы смогли осмотреться. Во дворце, в самом его «ядре», сидела матка и большое количество людей, которых оставлять, увы, нельзя. По коридорам шастают мараны-воины, а снаружи было от силы пять-десять существ. Так как было всего лишь три группы, то я пояснил Диссе, что нужно начертить круг и разделить его на три части, посередине которых будем ждать мы. Ей уже пришлось объяснять всё остальным. Мы визуально обвели дворец кругом, отметили три части и пошли к месту. Близнецы были с западного крыла, а с восточной универсал и предсказатель, нам же досталось сзади, потому что спереди, как оказывается, ходили ещё несколько маранов. Трансформировавшись, мы с Диссой залегли под кустами. Я предложил сделать ей из трёх видов магии шар, к которому добавлю землю, после чего следом я запускаю ещё один побольше. Близнецы должны были сначала дать знак Эдасу, что убили с помощью Олина всех охранников за забором дворца, чтобы случайно не доложить никому из чужих, кто это мог сделать. Универсал послал свою верную сову, обозначая, что когда он скроется в кустах, то можем начинать. Первый шар полетел от Диссы, после чего сразу два от остальных двух групп, ну и последний добил я. Подождав немного, был второй заход и уже третий, отчего от дворца оставались только щепки, в некоторых местах ещё горели деревья. Трансформировавшись, я побежал проверить, чтобы ничего не осталось. Подвала или нижних этажей у Короля не было и большая часть слуг, которые успели спастись, это подтвердили. Прикрываясь магией, я пробежал по периметру, закинул трупы в огонь, добавив ещё огненный шар, после чего побежал через кусты, чтобы дать знать универсалу, а тот уже совой близнецам. — Что-то мне тут не нравится. Давай пробежимся? — спросил я, снова пряча чехол. Парни уже отправили обратно и ждут нас. — Я чувствую опасность, — прошептал я. — Иди, я догоню или уже в таверне встретимся, — открыв Диссе портал и чуть ли не впихнув её туда, сказал я. Я шёл дальше, вглубь леса. Не понимаю, почему его назвали Песчаным Краем, если здесь столько леса и только по краям большие пляжи с зыбучими песками в некоторых местах. Ладно Морской, там и правда достаточно много разных прудов, болот и рек, но это… Чувство опасности только увеличивалось. Я точно был уверен, что дворец и его двор были сожжены, даже магией проверил, ну, а вдруг где успело спрятаться. Портал был разрушен, от него ещё немного искрилась магия, но и та пропадала. Вокруг тоже было проверено, группы из Академии зачистили всё, кроме дворца, поэтому чувство было странным. Здесь не было зверей, только пара птиц, но они безопасны. Вдалеке я услышал голоса, чем-то отдалено напоминающий смесь японского и корейского, иногда даже русские слова были. У большого костра сидели люди с маранами, они спокойно ели и о чём-то переговаривались. Увы, но японско-корейского я не знал, а русские слова звучали странно, да и не несли, наверное, смысла. Воспользовавшись магией, проверил какая площадь занята ими и, рассчитав силу, отправил в них шар из огня, а потом воду, чтобы лес не загорелся. Дождавшись того, что живых уже не будет, залил почти всё водой, поскидывал всё в одну кучу, ещё раз отправил шар, затушил и собирался уже уходить. Трансформировавшись, стал отдаляться в сторону дворца, чтобы ещё раз проверить, пока не почувствовал сильную боль и только потом, почему-то, свист. Резко кинул ещё шар, увидев, как полумёртвый уголёк стал пронзительно свистеть или что-то наподобие этого звука. Перестав трепыхаться, просто загородил место воздушным куполом, чтобы если что не разгорелось и дал им самим полностью сгореть. Менять ипостась было бы глупо, так я могу повредить ещё больше органов, потому что точно чувствую, как стрела чуть не задела позвоночник и прошлась через кишки и печень, кончиком застряв в ней. Самому это даже при очень большом количестве магии не заживить и нужен другой лекарь, а лучше два. Жить хотелось до одури, поэтому пришлось сказать Диссе, чтобы ждала меня в нашей отведённой комнате в таверне. Чтобы она не пошла обратно к дворцу, сказал, что я ранен и сейчас буду в комнате. Телепортировался я почти сразу, заметив в комнате и Диссу, и Стэни. Забрался на кровать так, чтобы был виден конец стрелы. — О Боги, что случилось? — прошептал Стэни, подлетая ко мне. — В лесу были… ещё люди. Их там… много было… и мараны, и обычные люди… Я поджёг и один… один из них подстрелил меня… Я их сжёг, — тяжело дыша, тихо проговорил я. — Я за Эзарией, мне одному не справиться, — сказал Стэни, даже не удивившись, что я говорящий. — Трансформируйся, Акори, — сказал Дисса. — Нельзя. Стрела может сместиться и заденет другие органы во мне. Эзария пообещала, что никому ничего не скажет и поможет, чем сможет. Моё тело обезболили и стали вытягивать стрелу, одновременно залечивая всё и сразу, что могли, да и я им помогал хорошо, хоть и был слаб. Органы были восстановлены, а вот рана была приличной. Эзария приложила кусок ткани с какой-то травой, пока Стэни побежал искать у парней ткань и нужные травы и инструменты из комнаты девушки. Они оба были почти без магии, но хорошо держались. Из-за этого пришло зашивать рану. — Отпусти немного, — прохрипел я. Хоть и всё уже залечено, но всё равно ещё немного побаливало, да и крови я достаточно потерял. Я трансформировался и Дисса вытащила чехол, стянула ножны и помогла Эзарии стянуть с меня кофту и подобие земной водолазки. Так мы нашли вторую рану. Если тушка льва была достаточно большой и стрела не могла так пройти насквозь, то моё человеческое тельце на это было способно. Вторая рана была у ребёр. Можно было увидеть кость и небольшую трещину на ней. Теперь всё болело ещё сильнее и хотелось спать. — Эй, только не умирай, — рявкнула девушка, похлопав меня по щекам. — Он живучий, так что не ссы, — усмехнулась Дисса, вспомнив, как я крылья пробовал, прыгая со скалы. Помнится, это было ещё в первый день моей трансформации, да и было случайностью. Об этом опыте мы предпочли никому не говорить, в том числе и Римме с Акиром. Стэни влетел в комнату, предварительно нашипев на парней и подбежал обратно к нам. Эзария ввела его в курс дела и они приступили меня штопать. Чувствовал мало, только то, как кожа оттягивалась периодически, да и всё. Под конец я даже задремал, не обращая внимания, что Дисса в меня что-то вливает. Спустя пять дней я узнал, как напугал всех, но видя смеющихся девушек, которые оказались рядом в моё пробуждение, решил что не всё так плохо. Парни не могли понять что происходит и почему Стэни и девушки не пускают их в комнату, почему так сильно пахнет травами в комнате Диссы и почему она переехала к Эзарии, закрывая комнату со мной на ключ. Потом они не могли уехать обратно в Империю, так как меня нельзя было сейчас трогать из-за того, что органы были слишком быстро восстановлены и могли неожиданно порваться в тех местах, где были дыры от стрелы. Меня поили местным снотворным из-за возможной сильной боли по всему телу. Глава по Безопасности и его помощник не понимали странных переглядок девушек и Стэни и настаивали на возвращении. После нашего разговора мы хотели проверить, что будет, если я трансформируюсь. Явилась злая Римма и сказала, что всё, ждать мне полного излечения неопределённый срок и я буду ходить как человек, что принесло нам ещё проблем. — Есть вариант закрыть тебе лицо маской, которые носят наёмники, а волосы капюшоном, — предложила Эзария. — А может Вы пойдёте на встречу с Императором и Королём, а я потом, если они будут настаивать, явлюсь только на личную встречу с Императором. — А где ждать будешь? — спросил Стэни. — У нас есть домик в столице, — пожал плечами я. — Оставим тебе вкусняшек, — довольно сказала Эзария. Уже утром ребята через портал явились в Империю, где только и ждали их для праздника, а я сам отправился к нам в домик. Ходил по дому я как дед, постоянно обо что-то держась. Собственно, он был небольшим, поэтому особого труда для перемещения не было. Пыли здесь не было, все вещи на местах, тепло и чисто. Я нашёл книги прошлых владельцев и сидел до вечера читая, потому что телевизоров здесь не было. Ребята явились только ночью, не совсем радостные. С порога начали рассказывать. Весь день они отмечали и им не давали уйти ко мне, в том числе и парни, если и идти, то с ними, а им нельзя. Так они просидели до вечера пока Диссу не подозвал Император. Он спросил, где же её фамильяр, а то он сам лично хотел посмотреть на такую необычную зверюшку. К Диссе присоединился и Стэни с Эзарией. Они достаточно долго пытались скрыть, почему же меня нет, но в итоге раскололись, сказав, что я был ранен, убивая в лесу других маранов, и сейчас лечусь дома. — Он попросил встречи с тобой. Точнее, ты и те, кому ты доверяешь, он, Наследник, Глава по безопасности. Он сказал, что мы идём сейчас домой и приходим порталом к нему в кабинет. Даже дал нам какого парнишку, который нас переместит, — договорила Дисса. — А мы не успеваем купить одежду, — сказала Эзария. — Могу только спрятать капюшоном волосы, но маску я точно не найду, — сказал я, позабыв о том, что только что хотел съесть какую-то фруктину с шоколадно-карамельной начинкой. — Шарфом, — сказал Стэни и полез к себе в рюкзак. — Я его завязывал на шею как знак, что я занят, но ещё не женат, — смутившись, сказал он. Показывать мою внешность было нельзя ну никак, поэтому решили закрыть всё, что могли. Получилось, скажу сразу, достаточно красиво, весь такой скрытный…