Алая нить.

Прохлада стала наполнять мой рот, автоматически заставляя меня глотать. — Хватит уже спать, Акори, — прошептала Дисса, поглаживая меня по волосам. — Где мы, — прохрипел я. — Наконец-то дома, — улыбнулась она, ложась рядом. — На Земле что ли? — попытался усмехнуться я, приоткрывая глаза. — Если бы. Там мы умерли, поэтому наш дом теперь здесь. — Давно? — О-о, долгая история. Мы пропали с тобой, как будто просто растворились в воздухе, на полгода. Здесь мы находимся уже месяц, но в сознании я пару дней. Нас признали официально погибшими героями и выдали награду посмертно. — Надеюсь, что никто сильно не расстроился? — Владыка потерял свою половину и сейчас впал в подобие депрессии. Его дети тоже очень расстроены смертью их любого кота. Эзария до сих пор оплакивает меня, а я не могу ничего сделать. Первое время все боялись, что будет новое нападение, которое теперь не переживут. Предсказатели говорили про какую-то эпидемию, но её уж точно не будет. — Почему Владыка потерял своего человека? — спросил я. — И Эзария, у Вас всё-таки что-то было? — Кто-то из нас беременная, но ещё непонятно кто, — вздохнула она. — Пока мы были в «нигде», мы попросту замерли во времени, чтобы не умереть раньше срока. А вот с Владыкой непросто. Акир по секрету сказал, что это мог быть ты. Водил его за нос, беднягу, и теперь неизвестно, когда мы сможем выбраться отсюда. — Римма с Акиром ничего не говорят? — Римма впала в кому после нашего «растворения». Её машина сбила, когда она в стельку упилась. — Так и не вышла? — Пока нет…

***

Дни тянулись однообразно. Кроме готовки еды, каких-то не сильных тренировок без магии, глупых желаний, больше ничего не происходило. Акир появился только раз, оставил нам еды, воды, проверил купол вокруг дома, который не давал использовать силу и рассказал пару новостей. Сидеть в этом заточении нам как минимум год и то, если резерв заполнится наполовину, он тогда подумает, отпустить нас или нет. Также, ребёнок Диссы пока что развивается медленно, чтобы не так сильно сосал магию. Римма вышла из комы и набирается сил, Акир появится не скоро. Новость о ребёнке нас расстроила больше всего. Заниматься было нечем, так как мы даже травы поискать в лесу не могли, купол не доходил до него. Хотели больше уделять внимания родившейся малышке, я даже думал попробовать сделать ей игрушки. Возвращать силу мы пытались, но получалось не сильно. Уставали мы уже спустя минут десять и хотелось пойти и отдохнуть, а за это время возможно сделать только, пожалуй, еды и поесть. Тренировки за месяц почти ничего не давали, так как сил было для этого мало. Спустя несколько месяцев появилась Римма, когда Дисса стала неожиданно рожать. Живот увеличивался по мере того, сколько она уже терпит схватки. Оставив её рожать, вместе с Акиром сделали кроватку, он принёс даже некоторые приблуды для малышки, типа памперсов, одежды, пелёнок. После рождения маленькой Агнесс дни стали лучше. Моя рыжая сестрица чуть ли не прыгала от счастья, пополняя уровень магии от дочки. Я был как верный нянь ночью, старательно помогал Диссе везде где мог. Римма была рада подобному и дала нам ещё около года на восстановление, после чего она сможет нас отпустить. Даже пытались уговаривать, но она стояла на своём, говоря только, что резерв должен быть наполовину полон и мы могли в крайнем случае себя защитить. На полное восстановление, как оказалось, потребуется ещё два года, если мы останемся здесь с куполом, три-четыре года, если мы будем жить в какой-нибудь деревеньке, ну и год-полтора при помощи кого-нибудь. Если бы мы не потратили резерв полностью, даже крупинки магии не оставили, то всё бы прошло намного быстрее. Под конец нашего заточения мы решили брать путь в Империю, к друзьям. Поживём там какое-то время, пока не придумаем что делать дальше.

***

Вода в кастрюле бурлила, запахи разносились по всему помещению. Рыжая малышка недовольно кряхтела, не могла достать до деревянной неваляшки, которую я таки смог сделать. — Ну Агнесса, — буркнул я, разворачиваясь. Снова пододвинув ей игрушку, продолжил помешивать суп. Осталось только дать настояться немного и можно было подавать на стол. — Снова балуется? — хмыкнула Дисса, поставив передо мной кружку с горячим бульоном, который я пил от горла. — Ага. Принеси ещё трав на чай, — попросил я. Сестра, быстро кивнув, умчалась вниз по лестнице. Земная солянка у неё не получалась, а вот я научился делать вкусно, так что пришлось делать мне этот небольшой сюрприз. Рыжее чудо постучала по столу игрушкой и стала что-то говорить. — Эт-то чьё? — спросил сзади голос. Я спокойно развернулся и пожал плечами, бросив «твоё». Мы уже давно были уверены с сестрой, что малышка была от Эзарии. — Акори! — вскрикнул Стэни, который следующим зашёл в дом, и побежал ко мне. Дисса пришла на шум и сразу же полетела в объятии девушки, которая как-то аккуратно поглаживала Агнесс по головке. — Ух ты, — выдал Эдас, перегородив вход для остальных парней. Парни вытолкали универсала и сами замерли на входе. Стэни вцепился в меня и сверху на него влетел Олин, сжав меня в объятиях. Нас с Диссой друг к другу притеснили и теперь обняли уже все и со всех сторон. Я смог вырваться, отдав на растерзание двух рыжих, сам накладывая горячий суп. Ребята только что пришли с работы и мы решили устроить им такой сюрприз-ужин. Объяснение для них было странным. Мы сами мало что понимали, только то, что два года восстанавливались. Они же рассказали, что после той битвы они сами были почти пусты и потребовалось один или два месяца на полное заполнение резерва. — Тут такое было, — начал Стэни. — Владыка приезжал с огромной просьбой к Императору, взамен обещал всё что угодно. Нас просили тоже помочь с просьбой, — как-то хитро говорил он. — Ну не томи же! — воскликнула Дисса, которую сразу же погладила по руке Эзария. — Сам Император попросил нас, что когда ты, Акори, вернёшься, то он тебя ждёт у себя. — Насчёт? — спросил я. — Узнаешь, когда будешь готов, — сказал Олин и наконец-то дал всем поесть в тишине, которое разбавляла только Агнесс. Я решил всё-таки долго не бегать от самого Императора, но и не так быстро, два года ждали и ещё подождут. Встреча была неофициальной, я просто застал его в купальне. Напугал его, что он чуть под воду не ушёл, если бы не слуги, что его мыли. — Мог бы предупредить, — усмехнулся Харт и отпустил слуг. — Это что-то такое срочное, раз уж ты отправился прямиком в мою купальню? — Мне передали, что ты хотел меня видеть. Правда, я должен был прийти ещё месяц назад, но это же не что-то такое супер-срочное. — Это связано с Владыкой и тобой, — сказал серьёзно мужчина. — Я не смогу никак помочь найти его «связанного», считайте, теперь я мирный житель и у меня мало магии. — Ты уже нашёл его половину, — сказал он, вылезая из большой ванной. — Давай лучше поговорим не здесь? — Я буду ждать в Вашем кабинете. Помещение так и не изменилось. Всё строго и богато, без особых украшений и блестяшек, то что нужно Императору, как считал я. — Это будет связано с тобой, так что выслушай и потом принимай решение, хорошо? — начал он сходу, направляясь к своему креслу. Отставив какую-то старинную книгу, я присел напротив Харта. Слуга быстро принёс чай и сбежал. — Владыка обещал многое за то, что я помогу устроить встречу с тобой. Когда ты уничтожал портал, он почувствовал что вы связаны Алой нитью. Потеряв тебя, многие не поверили про твою смерть, хоть Владыка это и чувствовал. Уже на протяжении двух лет, пока идёт время траура на его территории, от него отстали с предложениями для замужества, он стал уделять больше времени детям, но всё же это пройдёт и он надеется успеть до твоего возвращения. — Зачем ему постоянно ищут жён и мужей? — спросил я, пересаживаясь на подоконник сбоку от него, так было намного удобнее. — Так принято уже давно. У Владык должно было быть как минимум три ребёнка, у нас в Империи два-три, у Королей три-четыре. Чем больше детей, тем больше вероятности, что правящая династия не поменяется, даже если останутся только дочери. — Но у него ведь много лет впереди. — Эти покушения на его сына и дочку, да и самого него, заставили их быть уязвимыми. Народ волнуется и надеется на прибавление Наследников, поэтому ему стараются найти жену или мужа, но и отшельнику ясно, что он кого-то ждёт. Вокруг столько красивых перспективных женихов и невест, а он даже прекрасную покойную жену не любил. — Но как-то же они завели детей. — Тогда ещё предсказатель не мог дать никаких подсказок, кто будет его Половиной, а сейчас всё известно для него. Грубо говоря, на других у него не встанет. Если ты беспокоишься, что тебя сразу же закроют в четырёх стенах и заставят рожать, то ты не прав. Мой дорогой друг не такой глупый, он обязательно будет сначала ухаживать, пока ты сам не захочешь, всё-таки Вам жить ещё всю оставшуюся жизнь. — А вдруг он мне не понравится? — Для этого и будут ухаживания. Конечно же, они будут временно неофициальными, чтобы на тебя не было покушений, а там уже как ты сам захочешь. — А если я пышной свадьбы не хочу? — При твоём же желании про тебя будут знать очень мало человек. Такое, как твоя внешность и кто ты — останется в тайне, ты будешь постоянно скрыт покрывалом, чтобы не показывать красоту всем. Такое давно практикуется, даже моя дочь так ходит, потому что муж очень ревнивый и собственник. Мой муж первое время ходил покрытым, сейчас он не часто появляется при большом скоплении людей, слабенький у меня, — усмехнулся он. Дверь открылась и в проёме появилась чья-то милая мордочка. — Ой, я не вовремя? — спросило это чудо. — Про него я и говорил, — усмехнулся Харт. — Про что Вы говорили? — засопел парень, почти полностью появившись. — Хорошо, я попробую что-нибудь решить с Хартом, — улыбнулся я. Чашка тихо стукнула, когда я поставил её на подоконник, и сразу же пропал. Надеюсь, семейной ссоры не будет.