The Island

      У Магнуса было два дня, чтобы подготовить Алек к следующей части испытания. Алек должен был выжить, поэтому он рассказывал тому всё, что могло понадобится. Как оказалось, Алек гораздо охотнее учился, когда Магнус наградил его одним или двумя поцелуями, и будем честными, Магнус явно не был против.       Это было все еще трудно, потому что Алек хотел уплыть как можно скорее, но через несколько дней он начал успокаиваться. Следующий тур должен быть легким для Алека. Он показал, что способен охотиться, и начал понимать и различать ягоды и фрукты. Он понимал, как развести огонь и Магнус показал ему лучшие места для рыбалки. Одна неделя в одиночку не должна вызвать затруднения у него. Или, по крайней мере, Магнус надеялся, что так будет. Алек был на это способен, пока он сохранял голову холодной и не паниковал. Магнус был в уверен в его способностях.       Сложнее всего было бы убедить Алека, что он потерялся. В последний раз, когда он принимал участие в соревновании Магнус прошел несколько раундов сказал, что заблудился, и они плыли по течению, но Алек был не таким. Алек понял бы что что-то не так, особенно после того, как Магнус сказал, что прожил здесь всю свою жизнь. У Магнуса была неделя, чтобы найти правдоподобное объяснение.       — Александр? — Магнус позвал его, Алек ушел в лес, чтобы найти разные ягоды, маленький тест, который Магнус устроил для него. Прошло совсем немного времени, прежде чем Алек вернулся с горсткой ягод.       — Да? Что здесь происходит?       — Я просто думал, что в это время года мы можем попытаться разглядеть корабли на краю горизонта, если поднимемся на самую вершину горы. Я подумал, что, может быть, я смогу совершить быстрое путешествие туда, чтобы разжечь большой костер. Если какой-нибудь корабль будет плыть мимо, он увидит его и, возможно, причалит здесь. Но, — сказал Магнус, — Мы оба не можем идти одновременно. Нужно остаться здесь, охотиться, позаботиться о хижине.       — Мимо проплывают корабли и ты никогда об этом не говорил? Разве ты не можешь оставить хижину ненадолго? Я мог бы помочь тебе, я хочу помочь тебе. Магнус, это наш шанс сбежать отсюда!       — Да, ты поможешь, — немного устало сказал Магнус, — Оставаясь здесь. Заботясь обо всем. Я больше разбираюсь в местности. Если я уйду утром, я вернусь обратно к закату, с тобой это займет больше времени, — заметил он.       — Но нам обоим стоит пойти и поддерживать огонь, чтобы увеличить вероятность обнаружения острова. Если мы разожжем огонь только на один день…       — Пожар должен длиться несколько дней. Там есть идеальное место, большое углубление в камнях. Если я наполню его дровами, огонь будет гореть несколько дней и я смогу наполнить его снова, когда понадобится.       — Было бы намного легче просто остаться там, Магнус. И тогда ты не будешь один… Или поэтому ты хочешь уйти? Потому что… Я тебя раздражаю?       — Нет, Александр. Просто поверь мне, что это лучший способ. Ты же доверяешь мне, так?       — Конечно, я просто… Что, если что-то случится?       — Ничего не случится, Александр. Пожалуйста, просто позаботьтесь о моем… Нашем месте, пожалуйста, — Алек прикусил губу и нахмурился, но в конце концов кивнул.        — Хорошо… Ладно. Но возвращайся быстрее, — попросил он. Магнус кивнул.       — Я уйду утром и вернусь к закату. Теперь покажи мне ягоды.

***

      Магнус ушел утром, оставив Алека взволнованным. Алек знал, что делать в тот день — всё то, что они обычно делали. Он должен был добывать еду, готовить еду… Чем-то занимать себя. Алеку не понравилось, что Магнус остался один и он действительно не понимал, как Магнус никогда не пробовал зажечь огонь раньше. Он предположил, что Магнус действительно не хотел уходить с острова.       Алек провел большую часть дня на охоте. Он не хотел думать о Магнусе, о возможности спасения. Он продолжал смотреть на вершину горы, задаваясь вопросом, может ли он увидеть огонь отсюда, задаваясь вопросом, добрался ли Магнус. День шел медленно, но в конце концов наступил вечер и Алек лег спать, надеясь, что Магнус появиться утром.

***

      Он проснулся в одиночестве. Когда Александр встал, то увидел, что всё осталось нетронутым. Он встал, чтобы осмотреться, возможно, Магнус только что пришел, может, он ел или, может быть, он пошел плавать. Но когда он позвал его, огляделся и даже пошел на пляж, Алек понял, что его нет. Он не вернулся. Что-то случилось, что-то должно было случиться. Что если он споткнулся и сломал ногу? Что если он упал в яму? Что если он где-то, почти мертвый, ждет, когда Алек найдет его?       Алек посмотрел на гору. Огня не было. Магнус не разжег костер, потому что не смог. Похоже, он получил травму и Алек не собирался оставлять его там одного. Он собирался найти его. Когда солнце стояло высоко в небе, Алек упаковал воду и немного еды, прежде чем уйти в лес. Он взял лук, несколько стрел и нож. Он подготовился ко всему.       Он быстро пошел, когда собрался, не зная пути, а просто направляясь к горе. Он найдет путь на гору. Не важно как.       За те 2 недели, что он был здесь, Магнус был единственной причиной, которая его успокаивала, которая держала его сосредоточенным, давая надежду. Что он должен был делать без Магнуса? Алек старался не думать об этом, он хотел найти Магнуса, должен был найти его.       Алек начал понимать, что имел в виду Магнус, когда сказал, что будет быстрее без него. Он спотыкался и падал больше раз, чем хотел бы признать, но Алек списал это на нервы. Он все еще не знал сколько сейчас времени, поэтому не знал сколько искал Магнуса, но когда солнце начало садиться, то решил сделать перерывы. Он знал, что ему нужно было найти безопасное место для сна. На этом острове было много диких животных, большинство из которых не были дружелюбными.       Желательно, было вообще не останавливаться, но чем темнее становилось, тем меньше он видел и тем больше был риск. Многие животные охотились ночью и сейчас Алек был легкой добычей. В конце концов Алек взобрался на дерево и использовал веревки, чтобы обезопасить себя, прежде чем закрыл глаза и медленно уснул.       Когда он проснулся, солнце уже стояло высоко. Алек быстро спустился с дерева, съел немного фруктов, которые принес с собой, прежде чем снова отправиться в путь.       Теперь было труднее увидеть гору, деревья покрывали вид неба и он едва мог видеть даже солнце. Он мог видеть всё с вершины дерева, но теперь обзор был не лучшим.       Он задавался вопросом, насколько было глупо, если он допустил ошибку, преследуя Магнуса. Что если Магнус опоздал? Что, если он сейчас в хижине и интересуется, где сейчас Алек? Что если он просто все испортил? Он продолжал двигаться вперед, все еще ища Магнуса. Без Магнуса Алек не знал, сможет ли он выжить на острове.

***

      Магнус пытался присматривать за Алеком. Он видел его, когда шел на пляж, но после этого потерял его след. Он не видел его ни в одном из мест для рыбалки. Он знал, что Алек предпочитает охоту, поэтому он не слишком беспокоился об этом. Но когда наступил вечер и Алек не подошел к их обычному месту разведения костра, Магнус начал немного волноваться. Что если что-то случилось? Что если он потерялся во время охоты, упал в яму или подвергся нападению животного? Магнус знал правила, но когда наступила ночь и Алека не было видно, он тихо вышел из воды, прошел через лес в дом. Он просто хотел войти внутрь, просто чтобы убедиться, что все в порядке, что Алек был там.       Но Алека не было. Внутри было пусто. Магнус знал правила, Алек не мог знать, что он был там до конца недели, но… Он просто должен был знать, что с Алеком все в порядке.       — Александр? — позвал он.       Нет ответа. Он должен был найти его. Магнус сказал себе, что все в порядке, ему просто нужно было убедиться, что с Алеком все в порядке, не обязательно было разговаривать с ним, а только увидеть. Как он мог объяснить, что Алек умер, потому что побежал за ним? Это было не так, как было задумано. Он должен был оставаться в хижине, быть убитыми животными, или голодать, или что-то еще, рядом с хижиной. Откуда он вообще узнает, если Алек умер, если тот не находится рядом с водой? Почему он не мог просто сделать то, что от него требовалось?       Сначала Магнусу удалось отследить путь Алека. Были сломанные ветви, следы, множество подсказок. Но когда он добрался до леса, Алек, должно быть, стал более осторожным. Вскоре уже было невозможно отследить его. Почему Алек побежал за ним? Конечно, он не мог так сильно беспокоиться. Вероятно, он просто хотел зажечь огонь, он так отчаянно пытался добраться до дома. Магнус не понимал. Разве этот остров не был чем-то вроде рая? У него была еда, вода, жаркая погода круглый год, что было не так? Он просто хотел, чтобы Алек остался на месте, принял судьбу. Даже если бы он не знал, что это принесет ему.       В данный момент это не имело значения, он должен был найти Алек, может он мог сказать всем, что Алек мертв? Нет, это было глупо, тела всегда доставлялись в их город как дань жертвы. Магнус не знал, почему он вообще думал об этом, Алек был покойником. Надеялся, еще нет, но через две недели, уж точно. У Магнуса было две недели, чтобы привыкнуть к этой мысли. Через месяц у Магнуса не будет возможности бегать по лесу, отчаянно пытаясь найти Алека, чтобы спасти. Потому что это не было спасением Алека. В конце концов он умрет честной смертью, будь он последней жертвой или нет. Может быть, лучше оставить Алека здесь. Может, если бы Алек умер сейчас, было бы легче. Может быть, он должен просто… Позволить этому случиться. И все же Магнус не мог заставить себя остановиться, не мог убедить себя развернуться и вернуться к воде.       Когда он нашел его, солнце уже снова поднималось. Магнус знал, что ему нужно вернуться, прежде чем кто-то заподозрит что-то, но… У него было ощущение, что он был рядом. Он был уверен в этом, Алек был где-то рядом и продолжал двигаться. Через несколько шагов он увидел, как Алек спрыгнул с дерева и расслабился. Алек был жив. Он был жив и здоров, и… Он преследовал Магнуса, но до тех пор, пока он был жив, все было в порядке. Он подпрыгнул, услышав крик Алека и почти ответил, вспомнив правила. Он не мог говорить с ним. Это был только второй день из семи и Магнус уже не знал, что делать и как вернуть Алека назад. Магнус не знал, сможет ли он что-нибудь сделать.       Может быть, когда закончится неделя, он сможет найти Алек. У него все еще не было оправдания, он должен был думать об этом. Ему просто нужно… Ему нужно вернуться. Прежде чем Алек увидит его. Прежде чем кто-то начнет подозревать что-то. Последний раз посмотрев на Алека Магнус медленно повернулся к нему спиной, возвращаясь туда, откуда пришел. По крайней мере, теперь он знал, что с Алеком все в порядке, а может… Возможно, он еще раз проверит его через несколько дней.       Магнус вернулся к воде и поплыл домой. Прошло несколько дней с тех пор, как он последний раз разговаривал с Кэт и теперь он знал, что ему нужна ее помощь. Она была готова спасти жизнь Алека. Она могла придумать какое-то решение, она должна была его придумать.

***

      Алек не был самым талантливым искателем, но он не сдавался. Он продолжал искать день за днем. Его фрукты были съедены, поэтому ему пришлось охотиться. Он также нашел маленькую речку, где он наполнил свой мешок с водой, а затем он продолжал идти. Его немного ранило, когда он упал на корень, но он не слишком много думал об этом. Каждую ночь он спал на дереве, а затем проводил день в поисках Магнуса. Он не знал шел он правильно или просто ходил кругами, но не сдавался. Он потерял счет дням и медленно потерял надежду найти Магнуса живым, но не был уверен, хочет ли он найти тело. Может быть, он должен сдаться и попытаться снова покинуть остров. Он был грязным и его одежда пахла, когда он услышал хныканье.       — Магнус! — крикнул он и двинулся к шуму, — Магнус, это ты?       — Александр? — голос был слабым, отдаленным, но это был он.       — Магнус! Просто подожди меня, я иду, — позвал он, двигаясь к источнику звука. В этот момент он почти бежал, — Магнус! — вскоре Алек нашел Магнуса, наконец-то.       — Привет, Александр. Вот ты где, — лицо Магнуса было покрасневшим и кровоточащим, он присел.       — О, Магнус, — сказал он, опустившись на колени. Он положил руку ему на щеку и посмотрел на порезы, — Я искал тебя так долго, что случилось?       — Я не добрался до вершины. Прости, Александр.       — Эй, все в порядке. Я пришел ради тебя, а не огня. Магнус, когда… Когда ты не вернулся… Я волновался… Я так рад, что ты жив, ты можешь стоять? Я вытащу тебя отсюда, — Магнус покачал головой.       — Я повредил лодыжку, вообще не мог двигаться. Но если ты поможешь мне, может, я справлюсь, — Алек кивнул и встал, протянул руку Магнусу и обнял его, чтобы поднять.       — Как думаешь, получится?       — Да…. Да, я думаю, что получится, — сказал Магнус, кивая, — С тобой все будет в порядке? Это долгий путь назад… — пробормотал он.       — Магнус, ты не должен беспокоиться обо мне. Ты себя-то видел?       — Не беспокойся обо мне. Я в порядке, правда. Мне просто нужно поесть и отдохнуть, и я буду в порядке.       — Тогда давай вернем тебя в хижину, ты можешь полежать и поспать немного. Я просто так рад, что ты жив… А теперь пойдем, — сказал Алек, медленно начав двигаться. Он молчал, а потом снова заговорил, — тебе придется показывать куда идти.       — Ты заблудился? — Магнус смотрел на Алека, — Что ты собирался делать, если бы не нашел меня?       — Да… Я заблудился несколько дней назад, но я подумал, что должен продолжать искать… И… Я не знаю, нашел бы пляж, а потом попытался бы вернуться домой снова. Или я бы умер здесь, я не знаю… Но я вернул тебя живым, все будет хорошо, с тобой все будет хорошо. — Хорошо, ладно. Так и есть, — сказал Магнус и кивнул в одном направлении, — Давай просто пойдем медленно, хорошо? — Алек кивнул. — Конечно. В твоем темпе, — сказал Алек, прежде чем они начали медленно возвращаться.

***

      Алек умер бы за него? Магнус медленно начал понимать это. Это было приятно, в некотором смысле. Он чувствовал то же самое к Алеку, но было странно услышать, что тот умер бы там ради него. Поскольку он рисковал своей жизнью, пытаясь спасти Магнуса, когда Магнуса не нужно было спасать.       Он мог ходить самостоятельно только очень медленно. Магнус потратил несколько дней, пытаясь найти оправдание, и единственное, о чем он мог подумать, — это причинить себе боль. Он знал, что должен заставить всё выглядеть реально, поэтому он взобрался на дерево и спрыгнул вниз. Он повредил лодыжку, чего, как он надеялся, будет достаточно, чтобы убедить Алека в том, что он действительно ранен, также поцарапал руки и лицо. И это сработало. Алек поверил ему.       Им потребовалось два дня, но возвратились. Как только они пришли, Алек отправился на охоту, а Магнус быстро сообщил о происходящем представителям совета. Он вернулся еще до того, как Алек заметил бы. Трое парней, которые не прошли, принадлежали кому-то, кого Магнус не знал, поэтому он не слишком беспокоился об этом. Рафаэль и Рагнор участвовали, как и Лоренцо. Он не должен был заботиться о них слишком сильно и он не заботился. Это было просто любопытство. Он определенно задавался вопросом, кто победит в конце, если не Алек. Но Алек победит, он должен. Магнус не мог его потерять, пока не мог.       На данный момент ему нужно было подготовить голубоглазого к следующему испытанию. Ему нужно было забыть, что Алек был фактически мертвецом и нужно было поддерживать его жизнь. Кэт придумает что-нибудь и до тех пор Александр должен жить. Он должен быть жив и здоров, а также победить в этом идиотском состязании. Магнус вернулся в постель, когда Алек подошел к нему с мертвой птицей в руке.       — Ты встал… Как ты себя чувствуешь? Я… Я просто зажгу огонь и тогда ты сможешь что-нибудь съесть, это поможет тебе, — Он подошел ближе и быстро поцеловал его, прежде чем он снова вышел из комнаты. Было так мило, что Алек заботился о нем.       Прошло совсем немного, как Магнус почувствовал запах мяса и только тогда он понял, насколько голоден был. Он ел не так много в последние дни. Вся дорога назад была ужасно трудной, но Алек всё время был рядом и заботился о нем, что даже некоторое время нес его на руках. Магнус обнаружил, что падает и он был совсем не против. Он хотел влюбиться в Алека, он хотел быть с ним. И если бы все было иначе, если бы только Александр был одним из них… Они могли бы быть вместе. Или, возможно, нет, Алек так сильно отличался от всех, кого он когда-либо встречал раньше. Алек очень заботился о нем, он был движим любовью, своей семьей и Магнусом. Или, по крайней мере, Магнус думал, что Алек тоже влюбился в него. Он чувствовал это. Он надеялся, что Алек чувствовал то же самое.       — Эй, Магнус? — голос Алека вывел его из мыслей и он посмотрел на него.       — Да, дорогой?       — Еда готова. Ты хочешь, чтобы я помог тебе выйти или мне принести всё сюда?       — Я хотел бы выйти, пожалуй. Если тебе будет не трудно помочь мне.       — Конечно, нет. Давай, я тебе помогу, — сказал Алек и подошел к нему, помогая встать и выйти из кабины, чтобы устроиться на бревне перед огнем. Он вручил ему тарелку с мясом, — Ешь. Ты, должно быть, голоден.       — Ты даже не не представляешь насколько, — сказал Магнус и начал есть. Он был так невероятно голоден. Он посмотрел на Алека и улыбнулся, — Ты тоже ешь. Алек, тебе это тоже нужно.       — Ага-ага. Я ем, не волнуйся. Ты тот, кто пострадал всё же, а не я.       — Я в порядке, Александр. Да, правда, — Алек посмотрел на него и улыбнулся.       — Я рад. Я не знаю, что бы я делал без тебя.       Магнус мягко улыбнулся, надеясь, что боль, которую он чувствовал, не появилась на его лице. Алек не знал, что делать без него и Магнус начал чувствовать, что он понятия не имел, что делать без Алека. И все же он готовил Алека к испытанию, которое, как он не знал, происходило, готовил его к его смерти.       — С тобой все будет в порядке, — наконец сказал он, — Теперь ты знаешь, как выжить самостоятельно.       — Ну да. Но я, вероятно, умру от одиночества.       — Эй, я же выжил и ты справишься?       — Потому что ты… Я не знаю. Какое-то волшебное существо. Я бы с ума сошел только через неделю в одиночестве. Я знаю, как охотиться, да… Но я бы сошел с ума, оставшись один и я бы очень по тебе скучал. Не только потому, что ты единственный человек, но и потому, что ты мне действительно нравишься, — Сердце Магнуса снова кольнуло, но он улыбнулся.       — Ты мне тоже очень нравишься, Александр. Правда, — почти шепотом произнёс он.       — Надеюсь, — улыбнулся Алек.       Магнус ничего не сказал, но вместо этого протянул руку Алеку к щеке и притянул его в поцелуй. Он хотел поцеловать его, но он также хотел скрыть свое лицо, свои глаза. Он не хотел, чтобы Алек видел, как ему больно, как сражаются внутри него две стороны. Он не знал, что делать, что он мог сделать. Это всегда казалось правильным: жертвы, испытания, соревнование. Теперь он чувствовал себя… Потерянным. Злым. Особенно, если был другой способ, если можно было получить их энергию откуда-то еще… Если они не должны причинять людям боль, то почему? Для мести! Какая-то часть его это знала всегда. Они убивали тысячи таких как он для забавы. Магнус покачал головой. Алек никого не убивал. Что делает нас лучше их, если мы делаем то же самое, что и они?       — Магнус? Все хорошо? — Магнус посмотрел на Алек.       — Да. На самом деле все замечательно. Мы здесь вместе, верно? О чём ещё мечтать?       — Жить не на острове, а в городе с настоящей крышей над головой, невероятно огромным разнообразием еды и возможностью иметь более одного предмета одежды… Но я рад, что ты счастлив.       — Может быть, однажды ты найдешь обратный путь, — сказал Магнус и прижал Алек к щеке, — Ты заслуживаешь это. Больше чем кто-либо. И я хотел бы… Я хотел бы помочь тебе. Хотел бы я отвезти тебя домой.       — Все в порядке… Просто не оставляй меня одного.       — Не буду, Александр, — пока нет. Но скоро ему придется. Но, по крайней мере, еще неделю, это не обязательно. По крайней мере, у них была еще одна неделя.