Прошлое, которое изменили.

Вновь помещение окутал туман, из которого вскоре начал проявляться чужой силуэт, перед которым Мол опустился на колено. — Свершилось, мать — Дуку и Гривус у нас. — произнёс мужчина. — Теперь их силы в наших руках. Словно бы плывя по воздуху, Тальзин оказалась возле него. — Ты отлично справился, сын мой. — сказала ведьма, смотря в огонь чужих глаз. — Вскоре сюда прибудет Сидиус, и тогда мы отомстим. Вместе. — Да, мать. — кивнул тот, но Сестра Ночи не спешила уходить. — Тебя что-то беспокоит, сын. — догадалась она. — Расскажи. Да, его кое что беспокоило, и это мягко сказано. Из-за Саважа они чуть не лишились такого ценного пленного как Дуку. Брат впервые ослушался его приказа. Впервые поставил свои желания выше их Плана. И, словно бы прочитав его мысли, Тальзин сказала: — Твой брат был СОЗДАН для того, чтобы уничтожить Графа Дуку. В том, что он сделал, нет его вины. — Я понимаю, но... Но не стал ли причиной такой своевольности Эзра? — вдруг всплыло в его голове. Как там говорится? С кем поведешься — у того и наберешься, да? Бриджер многому научился у них за эти месяцы, и не факт, что они сами не "научились" чему-то у него, хоть и учиться у этого мальчишки было, по сути, нечему. Но Саваж прежде никогда не игнорировал его приказов, и это настораживало. Если он вновь ослушается его — это приведёт к провалу миссии, или к смерти их самих. Мол всегда уважал своего брата, но факт остаётся фактом: Саваж — зверь, который только и ждёт, чтобы его спустили с поводка. Монстр, который был создан, как говорит мать, только убивать. И сам ситх видел, что отношения между братом и его учеником стали более... дружескими? Как это ещё назвать? Но именно это и настораживало: а что, если Эзра таким образом хочет переманить Саважа на свою сторону, чтобы свергнуть его, Мола?.. Нет, они с падаваном никогда особой любви друг к другу не испытывали, а что до брата — так он не предаст. Не должен. Но было что-то ещё, что Мол никак не мог уловить. Эта мысль настойчиво, словно жужжащее у самого уха насекомое, вертелось в голове, чем ужасно раздражала забрака, ведь он никак не мог дать название этому чувству. Чувству, которое может охарактеризовать лишь так — он НЕ ХОЧЕТ, чтобы Саваж и Эзра общались. И дело тут было вовсе не в страхе, что брат переметнется на чужую сторону, а как раз таки в том, кому и пренадлежит эта сторона. И Тальзин все это время слышала его мысли. Так, будто бы он говорил их вслух. — Сын, я надеялась, что в ученики ты возьмёшь своего брата. — сказала она. — Надеялась, что ты поможешь ему обуздать свою Силу. — Я хотел, но... — Но появился мальчишка. Да, я знаю. — не дала ему закончить ведьма. — Осторожнее с ним, сын мой. — Почему ты так говоришь? — спросил мужчина, зная, что мать никогда ничего не говорит просто так. — Почему я должен быть осторожнее с ним? — Потому что он не ситх, но и не джедай. — произнесла Тальзин. — Он не тот, и не другой, но одновременно является и тем, и тем. Он не пренадлежит ни Тёмной, ни Светлой стороне, но одновременно может пользоваться любой из них. — Это... невозможно! — вставая, неверяще воскликнул забрак. — Как можно пользоваться одновременно и Тёмной и Светлой сторонами Силы? Как можно быть одновременно и ситхом, и джедаем? — Для того, чтобы пользоваться обеими сторонами Силы, необходима неимоверная стойкость духа, которая имеется у юноши. — объясняла та. — Твой ученик словно бы идёт по канату, и каждый его шаг — это испытание, которое может привести как на Светлую, так и на Тёмную сторону. Стоит лишь подтолкнуть. Хватит лишь одного "дуновения ветра". Мол молчал, так как не знал, что и говорить. С одной стороны это ему казалось невероятным, но с другой же — находясь в медитации, он сам видел, насколько сильно отличалась Сила его ученика от Силы джедаев и ситхов. Забрак всегда думал, что тот просто был другим, не таким, как все, но, благодаря матери, он наконец-то понял, что все куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Но теперь ситх и не знал что делать. Он одновременно и хотел сделать из Эзры ситха, но раз вся правда открылась, то ему даже выгоднее сохранять в падаване эдакий "нейтралитет". — Тогда кто же он? — наконец спросил он. — Этот... "феномен" настолько недолговечен, что люди попросту забывают о его существовании. — говорила Сестра Ночи. — Но и тебе, и многим другим он известен как Серый Джедай. — Серый Джедай? — переспросил ситх. — Так его назвал Сидиус. — Серые Джедаи пренадлежат сразу обеим сторонам Силы. КАЖДЫЙ, кто хоть немного чувствителен к Силе, способен стать Серым Джедаем. Все мы проходим один и тот же путь, что и они. Но в отличие от тех, у кого был выбор: перейти на Светлую или же Тёмную сторону, Серые Джедаи колебались, и не могли решить, кем стать: ситхом или же рыцарем джедаем, из-за чего предпочли не выбирать вовсе. Мол и так знал, что Эзра не горел желанием становиться одним из них, ситхом, но, похоже, предательство его бывшего учителя, этого... "Кейнана", дало свои плоды, из-за чего падаван уже сам не был уверен, стоит ли ему становиться джедаем. — Это опасно? — неожиданно для себя спросил ситх. — Нет, это лишь переходная стадия между сторонами Силы. — заверила его та. — Ты и сам знаешь, что обычно это длится не больше пары дней, у Серых же Джедаев переход может длиться от года до десятилетий. — То есть, он все равно не через год, так через два все таки... "осядет" на одной из Сторон? — задумчиво сказал Мол. — Неважно, сколько времени пройдет, но ВСЕ Серые Джедаи, так или иначе, становились членами того или иного Ордена, так? — Всё верно, сын. — кивнула Тальзин. — Но именно этим они и опасны: ты никогда не знаешь, чью именно сторону он выберет. — Поэтому я его подтолкну... Но, услышав слова матери, вздрогнул: — Избавься от него. Мол не понимал, зачем ему делать это, ведь Эзра был его учеником, и даже после того, что сам сделал ситх, тот все равно пришёл за ним. Пришёл ему на помощь. Бриджер прислушался к его словам, к его видению. Он заманил Кеноби и Скайуокера в ловушку, веря его словам. Словам своего мастера. Мол знал, что мать сейчас читает и слушает его мысли, из-за чего и рта не раскрыл, зная, что та и так все поняла. — Он — твоя слабость, сын. Я вижу это. — сказала Тальзин, смотря прямо на него. — А от слабостей принято избавляться. Нельзя, чтобы враг узнал о них. — У меня нет слабостей! — разозлился мужчина. — Эзра — мой ученик, не более. Он мне не брат, не сын. Никто. — упрямо говорил он. И, что немало важно, ситх сам верил в свои слова. — Я СЛЫШУ твои мысли, сын. Я ЧУВСТВУЮ твои эмоции. — произнесла ведьма. — И это самая настоящая слабость. Слабость, название которой ты никогда не знал. Но будь уверен, что ОН, твой ученик, подтолкнет тебя на самое настоящее безрассудство, которое может стоить тебе жизни. — Тальзин видела, как тот колебался. — Избавься от него, сын. Не дай ему помешать нашим планам... После этого чужая фигура начала стремительно таять, исчезая прямо на глазах. — Мать, постой!.. — крикнул Мол, но силуэт Датомирской ведьмы уже давно опустился исчезающим у его ног туманом. * * * Тем временем, на Орд-Ментелл... Кейнан был удивлён, что джедаи позволили ему так же участвовать в миссии после того, что сделал Эзра. Будем честны, на него смотрели с плохо скрываемым недоверием, так как не для кого не было секретом, что тот находится на короткой ноге с "учеником" Мола. Осматриваясь, мужчина заметил скрытый под слоем земли металл, что сразу привлек своим ярким красным раскрасом. И вот в руках Кейнана был рогатый мандалорский шлем. И здесь даже дурак поймёт, кому именно служили воины. — Снова Мол. — Джаррус кинул чужой шлем Кеноби. — Кто бы сомневался. — устало сказал тот, обратившись уже непосредственно к своим людям. — Просканировать сектор! Ищите все, что связано с "Чёрным Солнцем", Пайками и Мандалором. Результат не заставил себя долго ждать. — Недалеко отсюда находится мандалорская база снабжения. — доложила твиличка. — Мол затаился именно там, я чувствую это. — произнёс Оби-Ван. — Мы не должны позволить сепаратистам захватить Мандалор. — произнёс джедай. — Найдите Мола и схватите. Его ученика тоже. — Будет сделано. — кивнул мужчина, после чего повернулся к Джаррусу. — Пошли. Если учесть то, что мастер Типли сейчас тяжело ранена, то Кейнану повезло, так как у него наконец есть возможность увидеть Эзру. — Что он сказал тебе? — вдруг спросил Кеноби, на что Кейнан вопросительно уставился на него. — Вы договоривались встретиться со своим учеником. Так что он сказал тебе? — Ничего. — честно ответил тот. — Он так и не явился. — Тогда зачем это было? — Возможно что-то случилось или он просто передумал. — наивно произнёс джедай. — Знаешь, вроде его учитель ты, а ход его мыслей понимаю я. — горько усмехнулся Кеноби. — Если бы это было так, ты бы предвидел то, что произошло на Стигеоне. — раздражённо фыркнул мужчина. — А я и предвидел, но это был наш шанс схватить Сидиуса. Мы не могли его упустить. — произнёс тот. — Но я сейчас о другом. Твой ученик затевал все это с самого начала, и, кажется, я понимаю, зачем он просил о встрече с тобой. Кейнан с интересом ждал продолжения, так как сам почему-то не мог предугадать слов Оби-Вана. — Эзра знал, что произойдёт на Стигеоне, и предвидел, что ты можешь оказаться в самом жерле битвы. — продолжил джедай. — Он и не планировал встречаться с тобой, Кейнан. Он отослал тебя подальше от битвы, зная, что ты примешь его предложение. Зная, что ты захочешь увидеть его. Он спас тебя, Кейнан. Джаррус застыл как вкопанный, так как ответ был прямо на поверхности, а он его в упор не видел. Эзра... все ещё заботился о нем, как делал для своих близких. Всё ещё считал его, Кейнана, своим другом, и, возможно, учителем. От этого осознания грудь джедая болезненно сдавило, ведь сейчас он убедился окончательно, что для Эзры ещё не поздно. Убедился в том, что ещё есть надежда вернуть его на Светлую сторону. Вернуть его к ним, домой. * * * Медленно идя по коридору, Эзра сам не знал, куда именно направлялся. Но понимал, что его цель лежит где-то там, впереди. И он чувствовал, что это что-то очень важное. Что-то, что он не должен упустить, из-за чего падаван не на секунду не сбавил шага. Но вот перед ним возникли двое, перегородив единственный проход: это были Кейнан и... Скайуокер, что при его приближении тут же обножили мечи, что машинально сделал и сам Бриджер. Но вот свет в белом имперском коридоре на мгновение потух, и лишь мечи тускло, да освещали светлые железные стены. И тут один из мечей взмахнул перед собой, после чего парень услышал хрип. И вновь коридор озарил исходящий от красных сигнальный ламп свет, из-за чего Эзра тут же отпрыгнул, увидев его — Дарта Вейдера. Вновь тело и разум падавана охватил самый настоящий и неподдельный страх. Страх за свою жизнь. Но, взглянув на неподвижную фигуру у его ног, Бриджер застыл, неверяще глядя на такой же пустой взгляд Кейнана, как тогда, когда он был слеп. Но сейчас... Сейчас это была не слепота... Это был стеклянный взгляд только что павшего от чужого меча мужчины, который ничего не успел сделать, даже защититься. На глазах предательски выступили слезы, затуманив взор. Ярость. Ярость вперемешку со страхом — это все, что он сейчас испытывал. Нет, он ДОЛЖЕН был убить его! Должен был разобраться со Скайуокером ДО того, как тот станет Вейдером, но... не сумел. Посмотрев на приближающегося к нему ситха, Бриджер взмахнул хлыстом. Сейчас он справится. Сейчас он заберёт у Империи её самое опасное оружие. Но как только красный лазер коснулся этой чёрной брони... он и царапины на ней не оставил. Дарт просто схватил его хлыст, словно это была обычная верёвка. И, намотав её на кулак, Вейдер просто дёрнул его на себя, из-за чего Бриджер оказался в его руках. Смотря на бросающую блики маску перед собой, что теперь плотно сидела на лице бывшего джедая, падаван видел в ней свое отражение. Видел в ней ВЕСЬ свой страх, пытаясь разжать чужие пальцы, что смыкались на его, казалось бы тонкой шее, то и дело пиная от безысходности "панцирь" Дарта, что, в общем-то, особого эффекта не давало. Вновь Эзра почувствовал себя маленьким безщащитным мальчишкой, которым был на Лотале. Вновь он почувствовал всю ту беспомощность, как тогда, когда имперцы забрали его родителей, а он в свою очередь НИЧЕГО не мог сделать. Как сейчас. Но вот грудь пронзила резкая обжигающая боль, после чего Дарт разжал пальцы, отпуская Бриджера, из под чьих ног только что исчезла вся опора. Смотря на удаляющуюся фигуру Вейдера, Эзра чувствовал, как из его тела уходит жизнь. Чувствовал, как проподают звуки. Чувствовал тот всепоглащающий холод пустоты, из которого его тогда вытащила Сестра Ночи, который проникал в каждую клеточку его тела, наполняя кровь кристаллами льда, что с каждым ударом замедляли его сердца все больше и больше. И... ...Он проснулся. Резко сев, Эзра тут же прижал руку к груди, пытаясь убедиться, что нанесённый им Дартом удар был лишь сном. И спустя пару секунд ему это все таки удалось, из-за чего он вновь опустился на подушку, глядя в серый ровный потолок. Тяжело вздохнув, Эзра медленно поднялся, понимая, что остатки ночи ему точно не заснуть, да и кошмары видеть он был не намерен. В конце концов, все лучше, чем просто лежать, уставившись в серый потолок над своей головой. Хоть сейчас и была глубокая ночь, но многие все ещё патрулировали, зная, что даже если Гривус и Дуку у них — за ними может прийти кто нибудь ещё. Те же охотники за головами например. Но, кого Эзра не ожидал ТОЧНО увидеть в ночных коридорах, так это Саважа, с которым они и разговорились. Точнее говорил в основном сам падаван, а забрак же монотонно отвечал: "Да, нет, не знаю, возможно". Да, собеседник из Саважа как из Мола дипломат. Кстати о нем: как выяснилось, мужчина отделался от ситха лишь выговором, хоть тот и дал приказ ни в коем случае не подходить к Графу Дуку. Похоже, здесь была связана какая-то история, которую Эзра очень хотел послушать, да вот только что расспрашивай, что молчи, собеседник из Саважа никакой, так что все его попытки узнать о "былых временах" забрака пошли прахом. Единственное, что он узнал, так это то, что раньше Брат Ночи служил Тиранусу и был его учеником. Об остальном, к сожалению, история умалчивает. Только что обсудив планы действия при нападении на их базу, Мол направлялся в свою каюту, надеясь хоть немного отдохнуть, но внезапно увидел две беседующие фигуры — Эзру и Саважа. Облокотившись о перегородки, они о чем-то тихо говорили, смотря вниз, на шатлы и снующих между ними наемников. Они стояли так... близко друг к другу. — заметил ситх, смотря как те чуть ли не соприкосались плечами. С каких это пор эти двое так сдружились? — злился он. — Раньше Саваж его надух не переносил, желая избавиться от "надоедливого мальчишки" и даже предлагал убить его, пока тот будет спать. Что же изменилось? Мол чувствовал, как гнев вновь затуманивает его разум. Что-то подобное он чувствовал тогда, когда эта маленькая поганая мандалорка захотела присвоить Эзру себе. Тогда, когда девчонка поцеловала его ученика. Пока ситх не знал название этого чувства, но точно мог описать его — он НЕ ХОТЕЛ, чтобы Эзра пренадлежал кому-то, кроме него. С этими мыслями он направился к ним. —...Я давно не тренировался. — сказал падаван, смотря на пустующее поле. — Практика мне не помешает, что думаешь? — Идём, мне тоже нужна... — но договорить забрак так и не успел. — Рад, что ты тоже так думаешь, ученик. — произнёс услышавший их разговор ситх, поманив за собой Бриджера. — За мной. Если честно, то при появлении мужчины парень вздрогнул, так как даже шагов его не слышал, будто бы тот проплыл по воздуху. Эзра теперь не особо был рад их тренировке, но делать нечего, ведь отказать ему он все равно не может. Проходя мимо Саважа, падаван на прощание кивнул ему, посмотрев на "учителя". От взгляда Эзры не укрылось, как тот смотрел на брата: с какой-то злобой и даже немыми угрозами, которые понял даже сам он. Похоже, тот все ещё в гневе от того, что Саваж ослушался его. — подумал Бриджер, следуя за мастером. О, как же он ошибался. Но тренировка, как нестранно, проходила не в том месте, куда смотрел падаван, а в одном из отдельных залов базы, где никого, кроме них не было. Бросив Эзре его меч, Мол решил не ходить вокруг, да около, активировав оружие. — Никаких наставлений? — последовав примеру забрака, спросил парень. — Никаких подначиваний? — Хочешь наставлений? Что же, хорошо. — все так же, подобно хищнику, обходя его по кругу, проговорил тот. — Отрасти себе глаза на затылке! С этими словами ситх притянул один из ящиков, что стоял за спиной Бриджера, из-за чего тот еле успел перепрыгнуть его, с громко бьющимся у самого горла сердцем смотря на жестянку, что осталась от него. Вот это да! — мысленно воскликнул он, уходя ещё от пары таких же. Это же с какой Силой пришёлся удар, раз тот превратился в железный ком? — Мы вроде тренируемся на мечах! — напомнил ему падаван, тут же пожалев об этом, так как до этого лишь швыряющийся в него всем, что было на тренировочной площадке, Мол рванулся к нему. Эзра сумел лишь отразить пару ударов и увернуться от летевшего в него хлама, но сам вступить в атаку так и не смог. Во-первых: рана давала о себе знать. А во-вторых: сегодня Мол был... другим. Более злее. А если учесть то, что гнев даёт ситхам Силу, то тот стал в разы быстрее и, естественно, в каждом его ударе чувствовалась сила и ярость. Но так же отличие было и в том, что сегодня Мол дрался ПОНАСТОЯЩЕМУ, будто между ними и вправду был бой, а не простая тренировка, из-за чего уже через пару минут Эзра был прижат к полу, стараясь сбросить с себя прижимающуюся к его груди металлическую конечность. Но, завидев перед своим носом красное острие лазера, поднял руки, что говорило о его поражении. Да и, если честно, это и так было понятно. Безо всяких там слов или команд. Мол победил, и эта победа была безоговорочной. — Ты жалок, Эзра. — прорычал тот, убрав свой меч от его лица. — Неудивительно, что на Стигеоне тебя чуть не убили. Все эти месяцы я учил тебя, и где же результат? Падаван опустил глаза, сам задаваясь этим вопросом. — Все эти месяцы ты называл себя моим учителем, но когда у тебя был выбор — ты променял меня. — парень сказал это от закипающей в нем злости, не более. Он хотел получить хоть какой-то щит, хоть какую-то защиту против Мола. Эзре было отвратительно слышать эти слова, ведь он сам к себе сейчас чувствовал отвращение: Сидиус лишил его руки, тем самым превратив в ничтожного калеку. Один из джедаев ранил его, из-за чего сейчас Бриджер не мог нормально драться, то и дело отвлекаясь на боль. Он упустил Скайуокера, из-за чего Дарт Вейдер все ещё остаётся одной из главных угроз, которые только могут быть. За эти дни НИКТО не мог так облажаться, кроме него, Эзры. Будем честны, Мол и сам себя корил за то, что сделал на Мандалоре, но, к сожалению, время не повернуть вспять. Мужчина и сам понимал, что таким образом падаван пытается защититься, ведь, как не крути, но тот все ещё оставался ребёнком, на чью долю выпало столько всего. Да, в этом они с ним все таки похожи: слишком рано узнали что такое смерть. И слишком рано узнали о том, какого её нести. Спустя пару мгновений, забрак лишь покачал головой, протянув ему руку, которую Бриджер грубо оттолкнул. — Мне не нужны твои подачки! — вставая, бросил он. Но через мгновение падаван вновь почувствовал прокатившуюся в левом боку боль, что заставила упасть, но... пола он так и не почувствовал. И лишь спустя пару секунд до Эзры дошло, что ситх подставил ему свое плечо, не дав рухнуть на железные плиты. Быстро оттолкнув его, тот отвернулся, сев у стены, что сделал и забрак. Смотря на весь тот разгром, что они учудили, тот подумал, что из них выйдет отличная команда. Но так же Мол понимал, что если тема насчёт произошедшего на Мандалоре останется нетронутой — это может привести к неочень приятным последствиям. Для него. — Я понимаю, что ты злишься, Эзра. — начал он. — И, не сомневайся, есть за что. Если бы я мог, то обернул бы время вспять... — Но так не бывает. — горько усмехнулся тот. — Да, я знаю. — кивнул мужчина. — В любом случае, я знаю, что ты сейчас чувствуешь, потому что испытываю обсалютно то же самое. Прости за то, что было на Мандалоре, Эзра. Но как бы ты поступил, если бы у тебя был выбор между учеником и шансом все поставить на круги своя? Шансом вернуться домой. Взглянув на него, парень вновь отвёл взгляд, так как отчасти понимал его, ведь сейчас он бы ВСЕ отдал, лишь бы вернуться обратно, домой. Бриджер видел в тот момент, что Сидиус был для Мола кем-то вроде отца, как и Кейнан для него. И в тот момент Дарт, не секунды не сомневаясь, предал ситха. А так как падаван сам недавно убедился какого это — чувствовать холодную изворотливую змею предательства в груди, которая начинает кусать тебя при каждом движении, он понимал, что тогда испытывал Мол. Но все равно. То, как он поступил, было неправильно. Будь у Эзры ученик — он бы НИКОГДА не променял его, даже если бы на кону стояла его жизнь. — Я бы выбрал ученика. — твёрдо сказал Бриджер. — Даже если бы знал, что умру — я бы никогда его не предал. Это было похвально — думал Мол, ведь ситх умел ценить верность, так как именно этой самой верности в их мире и не хватало. И он бы хотел, чтобы Эзра был верен ему, ведь он понимал, что ИМЕННО обстоятельства заставили падавана прийти за ним, а не та самая преданность. — Но ты ситх, — продолжил парень. — Тебе не понять. Для вас найти ученика — сущий пустяк. А если он слаб или вы нашли кого-то сильнее, то избавиться от него и того проще. Мелкий, самоуверенный, наглый паршивец! — прыснул просебя ситх. Как он смеет говорить такое? Хотя, если подумать, то Эзра отчасти прав, так как Мол на собственной шкуре испытал всю натуру ситхов, из-за чего уже не приплетал себя к их числу. Но гнев от слов мальчишки, который посмел его сравнивать с этими мерзкими тварями, быстро вскипал, так же как и осознание того, что ученик не хочет его слушать, что и добавляло масла в огонь. — Какой же ты... Каррабаст!.. — Эзра резко примолк, с интересом глядя на забрака. И лишь спустя пару мгновений до Мола дошло то, что он сказал. Пытаясь подавить рвущийся наружу смех, Бриджер отвернулся, но Мол видел, как вздрагивают плечи его ученика, из-за чего желание дать мальчишке пару затрещин стало слишком уж заманчивым. Вот ведь! Мол и сам не заметил, как это у него вырвалось. Он, естественно, не знал значение или перевода этого слова, но отчётливо понимал, что оно было не слишком-то лестным. Но от осознания того, что это словечко плавно перетекло от Эзры к нему заставило отвернуться и, если бы не цвет его кожи, то Бриджер сейчас бы издевался над ним понастоящему, так как ситх побагровел от смущения и злости. Мальчишка — Серый Джедай, и нет чтобы перенять у него контроль над Светлой стороной Силы, так нет, зачем, лучше "выучить" ЭТО — бесполезное и ненужное слово. — Как я понимаю, сегодня я с тобой серьёзно уже не поговорю? — сразу понял тот. — Если бы ты знал, какую гордость я сейчас испытываю. — вытирая с глаз выступившие от смеха слезы, произнёс тот. Если честно, то это был ПЕРВЫЙ с того самого момента, как Эзра попал сюда, раз, когда он смеялся понастоящему, искренне. Давно он не чувствовал этой лёгкости, этого... Как бы это назвать? Облегчения? Да, подходящее слово. И если падаван и ждал, что его хоть кто-то или что-то да сможет рассмешить, то точно не надеялся, что это будет сам Дарт Мол. Прошлый Владыка Ситхов. Минуту назад Эзра чувствовал беспомощность перед ним, сейчас же он видит, что забрак побагровел ещё больше, чем обычно. Но, зная вспыльчивый характер "учителя", Бриджер не подал виду. И, если уж на то пошло, то правильно сделал. Но, уходя, от него не укрылась лёгкая, почти незаметная улыбка, которая играла на губах ситха. Но исчезла она так же быстро, как и появилась. Несомненно, Мол чувствовал что-то вроде привязанности к Бриджеру, но это и была та слабость, о которой говорила мать. Привязанность побуждает идти ради человека на такое, на что бы ты никогда не согласился в здравом уме. Он не собирался избавляться от Эзры: ни просто прогонять его, ни, тем более, убивать. Бриджер спас его, не бросил, хоть и имел на то все основания. И в этот раз мужчина отплатит ему тем же. Но одно забрак понимал точно — ему необходимо как можно скорее избавиться от этой самой привязанности, ведь она ему только мешает. * * * Удивительно, что Мол позволил Эзре присутствовать при "аудиенции" с Сидиусом. Но, по отсутствию Саважа, парень понял сразу, что ситх решил перестраховаться и лишний раз не рисковать безопасностью одного из пленных, а именно Дуку, чьей смерти так желал бывший Брат Ночи. Бриджер всегда знал, что отношения учителя и ученика у ситхов строятся на ненависти, из-за чего негромко хмыкнул, понимая, что они с Молом идут по "нужной" дорожке. Вопрос лишь в том, как скоро Эзра захочет повесить голову забрака у себя над дверью. Но вчерашние извинения все ещё крутились у падавана в голове. Сам не понимая почему, но эти слова произвели должный эффект, из-за чего злость немного поутихла. Глядя на галограмму перед собой, парень непроизвольно сжал пальцы железной руки, снова чувствуя то жжение и пульсирующую боль. Похоже, рана так же узнала того, кто её нанёс — подумал Бриджер, сцепив руки в замок, продолжая неотрывно следить за Дартом и стоящими на коленях пленными. Но прозвучавшие из уст старика слова заставили уже в который раз убедиться, что ситхи, НАСТОЯЩИЕ ситхи, не ведают ни жалости, ни пощады. — Убей их, теперь они мне без надобности. — холодно сказал Сидиус, не глядя на Гривуса и Дуку. — Знаешь, а ведь я ничего другого и не ждал. — произнёс Мол, поднёс Темный Клинок к шее Тирануса. — Для тебя ведь так просто найти нового ученика. — Осторожнее, Мол. — хрипло проговорил тот. — Месть — такая игра, в которой тебе не победить. Ты проиграешь, и тогда... — Я проиграл, когда последовал за тобой, старик. — рыкнул забрак, отключив связь. Несколько секунд помолчав, мужчина скомандовал: — Отвести чудовище в камеру, — указал он на Гривуса. — А нас с Графом оставьте, нам есть что обсудить. Кивнув ему, мандалорцы поволокли того за собой. Эзра и сам хотел оставить их, но остановился, услышав голос ситха: — Можешь остаться, ученик. Падаван возражать не стал, тихо встав у стены. Он хотел послушать, что задумал Мол. В конце концов, тот никогда просто так ничего не делает. — У меня есть предложение. — напрямик сказал мужчина. — Гривус — весьма ограниченное существо, но вы, Граф, другое дело. — забрак развернулся к нему, твёрдо сказав. — Понимая, что ситхи набирают силы — вы ушли из Ордена, теперь же я предлагаю вам уйти от Сидиуса, дабы служить МНЕ. Лишь услышав эти слова, Эзра дёрнулся, хотев возразить, но так и не проранил ни слова, остановленый жестом Мола. Но Дуку лишь усмехнулся. — Неужели ты и впрямь думаешь, что в галактике есть Сила, способная противостоять моему Повелителю? — надменно произнёс он. — Десять тысяч джедаев уже пытались противиться ситхам, и где они теперь? На что тогда надеяться ТВОЕЙ "армии"? — Мать Тальзин показала мне НАСТОЯЩЕЕ могущество! Я узрел истину. — говорил забрак. — Сидиус слабее, чем кажется. Он боится Тальзин. Вместе мы сможем положить и ему, и его планам конец. — Вместе? — прыснул тот. — При нашей последней встрече Тальзин пыталась убить меня. — Всё меняется. И вновь из тела забрака повалил туман, растекаясь по полу, из-за чего у Эзры возникло желание запрыгнуть куда нибудь повыше, лишь бы не касаться ногами этого зелёного дыма. Но, посмотрев перед собой, парень потерял дар речи, увидев её — ту самую ведьму, что вытащила его из пустоты. Но даже сейчас она была словно бы лишь проекцией, призраком. И то, как она "связывалась" с ними, и вправду было похоже на магию. И после этого кто-то ещё осмелиться называть джедаев колдунами? Похоже, никто до этого не видел магию Сестёр Ночи. — Граф Дуку, забудьте наши прошлые разногласия, — заговорила Тальзин. — Вы всего лишь исполняли волю своего хозяина. Сидиус обманул и предал вас, как когда-то предал меня. — Значит не мне говорить вам о том, как глупо мешать Плану Владыки. — произнёс мужчина. — И тем более предавать его. — Нет, Граф. Предать себя — вот настоящее поражение. — подплыла к нему ведьма. — Сидиус соблазнил вас обещаниями власти, и уже давно нашёл вам замену. Я ведь права, дитя? Она обернулась к молча стоявшему Эзре, который сразу понял, что та знает, откуда он на самом деле. Или, по крайней мере, догадывается, что с ним все не так просто, как это кажется на первый взгляд. — Да, все верно. — кивнул падаван, видя, что и Мол, и Дуку смотрят на него с неподдельным интересом. — У меня было видение, и там я увидел его — нового ученика Дарта Сидиуса. — И я должен верить словам какого-то мальчишки? — сказал Дуку. — Не каждый обладает способностью "видеть", и тем более ребёнок, у которого ещё молоко на губах не обсохло. Чем ты докажешь правдивость своих слов? — Ничем. — холодно ответил тот. — И мне плевать, веришь ты мне или нет. — и тут на губах падавана заиграла зловещая полуулыбка. — Но я знаю от чьей руки ты падешь, Дуку. — Готов поспорить, ты сейчас скажешь от руки Мола. — с иронией произнёс тот. — Нет, неверно. — хмыкнул парень. — Твоим палачом будет Скайуокер. Эзра говорил правду, понимая, что скрывать её бессмысленно, так же как и то, что конкретно СЕЙЧАС она может принести пользу. Но, переведя взгляд на самого же ситха, падаван увидел, что Мол не знал таких подробностей и сейчас гадал, правда ли то, о чем сказал его ученик или же это очередная уловка, к которым Бриджер, сам того не осознавая, пристрастился в последнее время. Но слова Эзры все таки дали должный эффект, так как не один он видел, что мужчина колеблется. Похоже, Дуку и сам подозревал о том, что не все так просто с этим самым Энакином. — Сидиус предал вас, Граф, — говорила Тальзин. — И именно поэтому я предлагаю вам союз. Он — наш общий враг, и вместе мы сможем править галактикой. Или же вы предпочьтете умереть? Здесь, в одиночестве. Но тут к ним вбежал Саксон. — Приближаются республиканские корабли! — крикнул он. — Заглушить их линии передач! — приказал Мол. — Уже поздно. — произнёс мандалорец. — В ангарах замечены двое джедаев. Заметив, что Дуку притих, Эзра взглянул на него, но было поздно. — Гривус сбежал! — коротко бросил он, видя горящую красным кнопку, которая отпирала все камеры. И, сам того не осознавая, Бриджер вытянул руку вперёд, Силой схватив Графа за шею, заставив опуститься на колени. Он сделал это точно так же, как когда-то это делал Мол по отношению к нему. Похоже, он научил ситха ругательствам, а ситх же его — молниеносным решениям. Да, некудышный из Эзры учитель. Сжимая железные пальцы, падаван заставил мужчину хрипеть, но был остановлен одним лишь жестом забрака. — Итак, что же вы выбирите, Граф? — приставив меч к его лицу, спросил Мол. — Союз или смерть? В помещении возникло недолгое молчание, которое Эзра расценил как призыв к действию, ещё сильнее сжимая чужую шею. — Хорошо, я согласен. — прохрипел мужчина, после чего Бриджер нехотя отпустил его. И, поднимаясь, тот произнёс. — Убьём парочку джедаев. — Мудрое решение. — взмахнув мечом, Мол разрубил сковывающие чужие руки оковы. Нанося удар за ударом, Кеноби отбивался от десятков мандалорцев, ничуть не уступая им в силе. — Продолжайте наступать! — скомандовал он. — Мы должны добраться до командного центра! — В этом нет необходимости. — произнёс знакомый голос за его спиной. Резко развернувшись, джедай выставил меч перед собой, глядя на ситхов. — Так это правда. — произнёс Оби-Ван. — Вы теперь заодно. Первым атаковал Мол, чуть не сбив мужчину с ног. Но тот вовремя успел отскочить. — Ненависть тоже объединяет людей, Кеноби. — сказал он. — И лишь она предаёт нам НАСТОЯЩИХ Сил. И вновь рывок, который джедай умело парировал. Но вот в дело вступили и клоны, от чьих атак Эзра с трудом, но уклонялся. Да, это не имперские штурмовики, которые и с двух шагов сумеют промахнуться. С ними надо быть осторожнее. Но вскоре в бой вступили и другие джедаи, коих оказалось далеко не двое, и... Каррабаст! Здесь был Кейнан! Эзра узнал бы эту фигуру из тысячи, эту технику боя, которой и сам не раз пользовался, эти изумрудные глаза, которые больше не скрывала мутная белая плёнка — это ТОЧНО был Кейнан. — Ко мне, джедай! — крикнул Дуку, притянув Джарруса к себе, намереваясь одним точным ударом пробить чужую грудь. И вновь пространство вокруг Бриджера будто бы застыло. И, выбросив руку вперёд, парень оттолкнул ситха с такой Силой, что, прежде чем остановиться, тот пролетел пару метров. Схватив меч, Кейнан взглянул на ученика, который и сам не знал, на чьей стороне он сейчас воюет: вроде он был с ситхами, но в то же время не мог допустить смерти того джедая, что сейчас стоит перед ним. Эзра снова был где-то посередине. Снова был на СВОЕЙ стороне. Но Кейнан не торопился нападать, вместо этого он протянул руку к падавану. — Идём со мной, Эзра. — произнёс он. — Это наш шанс. Шанс вытащить тебя отсюда. — И что потом? — вдруг спросил тот. — Меня посадят в клетку? Будут выпытывать то, чего я не знаю? — Я НИКОМУ не позволю тронуть тебя. — серьёзно сказал Джаррус. — Обещаю. Скоро мы вернёмся домой. Ты, я, Асока, и все будет как прежде... Но вместо ответа Эзра взмахнул хлыстом, алый лазер которого стремительно понёсся по направлению к Кейнану...