Прошлое, которое изменили.

Все ещё смотря на спину ситха, Эзра не мог решиться ни на шаг вперёд, ни назад. Только сейчас до него дошло, что тот испытывал к нему. Только сейчас он понял, насколько тот ревновал его к Шеане, в порыве гнева чуть не убив её. И самое главное — Бриджер в упор не видел и даже не замечал его привязанности, из-за чего сейчас мысленно корил себя за такую невнимательность. Только сейчас до него дошёл смысл слов Тальзин. — Ты и вправду... ревновал? — осторожно спросил Эзра, но на этот раз уже всерьёз. В отражении окна, в которое смотрел забрак, падаван видел, что взгляд его был направлен на него, Эзру. — Мне это не нравится. — наконец сказал мужчина. — Все эти непонятные чувства, привязанность, злость, когда та твиличка прикасалась к тебе. Но когда я понял, что она хочет сделать — я захотел убить её самым жестоким способом, который только есть. Если учесть то, что в любви Эзре признавались лишь дважды, то сейчас он был уверен, что конкретно это признание никто никогда не переплюнет. Мол, похоже, и сам не знал, что только что признался в своих чувствах, но... Эзре это было не нужно. Он не любил его. По крайней мере он так думал. И на то было по меньшей мере три причины. — После всего что произошло, я бы не смог согласиться на такое. — сказал Бриджер. — И даже если бы всего этого не было, я бы никогда... Но договорить он так и не успел, почувствовав горячие губы, что накрыли его собственные. Прижав падавана к столу, Мол оперся на него одной рукой, второй придержав Бриджера за талию. Такого шока парень давно не испытывал, из-за чего впал в ступор, но уже через пару секунд попытался оттолкнуть от себя ситха. Но забрак был физически сильнее него, из-за чего вскоре все старания Эзры пошли прахом. На этот раз Мол не собирался останавливаться на каком-то жалком сухом поцелуе, но парень чувствовал охватившие забрака чувства, которые не мог описать. Бриджер пытался оттолкнуть его, уже задыхаясь от нехватки воздуха, но вскоре к своему удивлению заметил, что от бродивших по его груди и животу руке мужчины начал... возбуждаться. Когда Мол отстранился, Эзра смотрел в помутневший взгляд напротив, видя, что тот хочет большего. Снова приблизившись к его лицу, мужчина спустился чуть ниже, прикусив мочку его уха, из-за чего Эзра зашипел от сдавивших его кожу чужих зубов, а так же от противоречивых чувств. Падаван не хотел, чтобы к нему прикасался мужчина, ситх к тому же, но... ему это нравилось. Эти прикосновения, эти... ласки. Слишком аккуратные для такого, как Мол. Сухо и быстро поцеловав падавана в шею, забрак ненадолго остановился, будто бы спрашивая разрешения, которое, сам того не осознавая, Эзра ему дал, подавшись вперёд. Внизу живота сладко потянуло, когда рука мужчины опустилась чуть ниже, к ремню Эзры, что тяжело выдохнул через сжатые зубы. Давно расстегнув верхнюю одежду подавана, одним грубым рывком оторвав от неё пару креплений, забрак опустился ниже, на ключицу Бриджера, из-за чего парень непроизвольно откинулся назад. Проведя пальцами промеж чужих рогов, Эзра вновь почувствовал на своих губах чужие, и на этот раз более требовательные. Но, отстранившись, падаван увидел затуманенный желанием взгляд золотых глаз, но лишь после них он до конца осознал, что делает. Отстранившись, парень оттолкнул от себя ситха, не без помощи Силы конечно, быстро застегивая все оставшиеся целые крепления на своей одежде, быстрым шагом двинувшись прочь. Это было... неправильно. Неправильно! Какого черта только что произошло?! * * * Из-за произошедшего шатл Эзры, разумеется, улетел без него, не став ждать какого-то много возомнившего о себе мальчишку, из-за чего падаван был вынужден ещё на пару дней остаться здесь, что его вовсе не радовало, ведь... Почему он раньше не замечал того, что забрак к нему что-то... чувствует? Наверно потому что тот не хотел этого показывать, это было очевидно, но... Что ему делать теперь? Не повторится ли это снова? Каррабаст! Как же глупо и мерзко это звучит! — дёрнул головой Бриджер. Ладно, с последним сравнением он немного переборщил, но факт остаётся фактом — Эзре это даже... понравилось?.. Нет, нет и ещё раз нет! — снова он тряхнул головой. Как ему вообще могло понравиться ЭТО?! Это была минута слабости, да и Шеана до этого, как она говорила, "разогрела" его, поэтому... Поэтому все это и случилось. Но, как бы то ни было, Эзра планировал больше НИКОГДА не говорить и даже не думать об этом. А если же Мол захочет повторить что-то подобное... Чтож, придётся Бриджеру искать поддержки в другом месте, так как он не был как Шеана. Падаван не был готов спать с кем-то лишь для того, чтобы добиться своих целей. Это было уже слишком. Но, что странно, на следующий день забрак вел себя как обычно, даже холодно. Мужчина попросту не смотрел в сторону бывшего ученика, лишь иногда отдавал сухие указания. Ничего большего. И это было... странно, но все же такой расклад был Эзре куда приятнее, ведь желания говорить о прошлом вечере у него не было. Но, как бы то ни было, сегодня Бриджер выступал в роли телохранителя, как и Саваж. И, думаю, не стоит говорить, кого именно им предстоит охранять, хоть парень и знал, что Мол и так в одиночку способен убить целый горнизон. Но, похоже, забрак хочет проверить Пайков. Да, падаван поступил бы так же. Эзра не любил, когда его недооценивали, как и сам ситх, но это можно обратить в свою пользу, ведь если ты увидишь человека, который пришёл в окружении охраны — ты сочтешь его слабым, и в самый подходящий момент тебе смогут нанести удар. Довольно таки неплохо, Мол. — хмыкнул Бриджер, направляясь следом за ним. * * * План забрака был в точности таким, каким его себе описывал Эзра. Похоже они и впрямь одинаково мыслят. Ситх хотел иметь преимущество, а для этого ему нужно было убедить предводителя Пайков в своём страхе перед ними, которого у него, к слову, не было. — Что будем делать, если они не согласятся сотрудничать? — спросил парень, выслушав его план. — Убьём его. — коротко ответил забрак. Ожидаемо — подумал Бриджер, заметив, что тот до сих пор не смотрел в его сторону. Неужели он до сих пор думает о вчерашнем? И, словно прочитав его мысли, мужчина продолжил: — Через пару дней на Датомир прилетает шатл, не опоздай. — его голос был наудивление ровным и спокойным. — Но что касается плана: на тебе одна из главных задач. — Я слушаю. — Саваж. — забрак, что сидел за его спиной, протянул падавану тот самый клонов шлем, только теперь его украшали не синие, а черно-красные узоры, напоминающие изгибы татуировок Мола. — Надень его, чтобы глаза не выдали, и возьми бластер — сдашь его на входе. — Дай угадаю: я должен незаметно пронести свой хлыст? — сразу понял Эзра, на что мужчина кивнул. — Предусмотрительно. — парень вновь взглянул на шлем в своих руках, проведя пальцами вдоль тёмных узоров, после чего надел его. — Было бы только твоё эго чуть поменьше. — Следи за языком. — на удивление это прозвучало так резко и холодно, что падаван изумленно взглянул на это каменное лицо. По такому же удивлённому взгляду Саважа было ясно, что тот тоже не понял причины такой реакции. Оказавшись на базе Пайков, которые так старательно отклоняли просьбы Багрового Рассвета об "аудиенции", Мол старался держаться своего плана, хоть и испытывал плохо скрываемый гнев и отвращение к тем, кто стояли перед ним. Пройдя ещё пару метров, они наконец встретились с главарем Пайков. — Снова вы, Мол? — устало хмыкнул он. — Я думал, мы друг друга поняли. — Если бы я не был в отчаянии, то не обратился бы за помощью к таким мерзким и жалким крысам, как вы. — сама дипломатия — думал про себя падаван, прикрыв забрало клонового шлема рукой. Мол продолжил. — Но увы, такие времена. Немного подумав, Пайки опустили бластеры, после чего их лидер приказал: — Конфисковать их оружие и ко мне. После чего удалился, по всей видимости купившись на "отчаяние" Мола. Сдав свои мечи, забраки пошли вперед, а за ними и сам Эзра, быстро избавившись от ненужного ему бластера. В конце концов хлыст он пронес, так что первая часть плана выполнена. Оказавшись в просторном, но тёмном помещении, все троя сели на выдвинутые для них стулья. Удивительно, что Пайки проявляют такое гостеприимство — подумал Бриджер, оглядываясь, инстинктивно ища пути отхода, ведь знал, что это легко может оказаться ловушкой и их просто так не отпустят. Но, заметив оглядывающегося падавана, Мол положил руку ему на плечо. Нет, это было не утешение, он не пытался как-то успокоить его этим жестом. Глаза ситха хоть и горели ярким жёлтым пламенем, но были холодны. Этим жестом забрак приказывал ему быть спокойным и действовать согласно плану. И от этого хладнокровия и ПОЛНОЙ уверенности, Эзре и вправду стало легче, из-за чего он сосредоточился на заговорившем: — Зачем вы явились сюда? — напрямик спросил предводитель Пайков. — Я ясно дал вам понять, что не желаю иметь дел с ситхами. — Затем, что раз вы решили меня игнорировать — вас не буду игнорировать я. — произнёс Мол. — Вы предали меня, и я имею все основания убить вас за это. Но предпочту быть более снисходительным, поэтому предлагаю в последний раз: присоединяйтесь к Багровому Рассвету. Или умрите. О чем ты только думал, Мол? — покачав головой, мысленно спрашивал Эзра, разглядывая поднимающиеся зелёные пузырьки в своём бокале, которые им принесли. В который раз он убеждался, что из забрака некудышный переговорщик. Хотя, если учесть то, что ситх предпочитает язык силы, неудивительно, что он даже не старается. И, услышав смех Пайков-телохранителей, падаван не удивился. — Вы действительно мне угрожаете, Мол? — смеясь, спросил их предводитель. — Вы жалок, вы ничтожны и слабы. Была бы у вас сила — вы бы не пришли за помощью ко мне. Убить их. После этих слов десятки бластеров были направлены в их сторону, но Эзра не растерялся, быстро вытащив из сапога свой хлыст. И, одним взмахом, падаван лишил десятки Пайков оружия, а некоторых из них и рук, из-за чего со всех сторон послышались крики, стоны и всхлипы. Одним глотком осушив стоящий перед ним бокал, Саваж с размаху бросил его, из-за чего тот крошевом осколков оказался на полу. Перевернув поражающий своими размерами стол, забрак двинулся вперёд, с явным презрением смотря на предводителя Пайков, который пару секунд назад так вальяжно отдал приказ убить их, а сейчас же жался в свое кресло, подобно испуганному трусливому псу. Схватив его за шею, мужчина поднял его над полом, быстро направляясь к грязному мутному окну, после чего пару раз ударил Пайка о него затылком, из-за чего стекло пошло тонкими паутинами трещин. — Даю последний шанс: — подошёл к ним Мол, смотря на то, как этот жалкий слизняк пытается разжать цепкие пальцы Саважа. — Вы либо со мной, либо против меня. Испуганно смотря на него, тот прохрипел: — Тебе не... победить... Ты не сможешь... — Значит против. — кивнув Брату Ночи, забрак повернулся к перепуганным и в некоторых местах безруким Пайкам, слыша за спиной хруст чужих позвонков и упавшее на пол тело. — Думаю вы поняли, что с Багровым Рассветом шутки плохи. Так вы отказываетесь от сотрудничества с нами? Со всех сторон послышалось многозначительное "нет", из-за чего забрак не смог сдержать победоносной ухмылки, понимая, что победил. — Ты, ко мне! — Мол указал на застывшего в страхе раба, что принёс им то "пойло". Он быстро подбежал к ситху, не желая его гневать. Взяв с его подноса один из бокалов, мужчина прильнул к нему губами, отхлебнув той зелёной жидкости, смотря на молодого Пайка перед собой. — Ты повышен, в звании. Тихо посмеявшись, Мол осушил бокал, радуясь тому, что все прошло куда быстрее, чем он планировал. А если вы спросите, почему он выбрал именно эту "служанку" на место "управляющего", то ответ прост — просто потому что тот попался ему на глаза. Молу было плевать, кто будет сидеть на тронах Пайков, "Чёрного Солнца" или Багрового Рассвета, ведь править будет ИМЕННО он. Негласно, из-за кулис, но это будет он. * * * Направляясь обратно, на Датомир, Эзра все таки решил высказать ситху то, о чем молчал все эти месяцы. — Ты мог решить все мирно. — произнёс он, на что забрак вопросительно посмотрел на него. — Ты мог договориться с ними, вместо того, чтобы убивать их главаря. — Я пытался, но они не захотели идти мне навстречу. — безразлично фыркнул тот. — Нет, дело было в том, что ты даже не хотел давать им шанс согласиться! — возмутился падаван. — Ты будто бы для чистой формальности дал им выбор, которого не было. — Ошибаешься, выбор был, и тот предатель его сделал. — рыкнул на него Мол. — "Присоединяйся или умри" — разве это выбор?.. — но из лёгких падавана будто бы разом вышибло весь воздух, когда мужчина вытянул руку вперёд. — Не смей мне перечить. — угрожающе произнёс тот. — Я тебе не друг, чтобы ты так говорил со мной. Я — твой командир, а ты — подчинённый, который только и должен делать, что выполнять данные мной приказы. Понял? Эзра быстро закивал, опустившись на колени. Когда же он наконец смог дышать, то первым делом отполз от разгневанного ситха так далеко, как ему только позволял их истребитель. Что это сейчас было?! — спрашивал он себя. Почему Мол так разозлился? Из-за чего? * * * Последующие дни были невыносимы, совсем как тогда, когда Эзра впервые повстречал забраков. Он вернулся к тому, с чего начал — он стал мальчиком на побегушках, который не успевал выполнять одно поручение, как ему тут же добавляли два таких же. Если же у него появлялась свободная минута, то Мол, будто бы чувствуя это, давал ему ещё десятки указаний, из-за чего вечером Бриджер только и успевал, что долететь до подушки, через секунду открыв глаза, а уже утро. Не хотелось этого признавать, но "участь" ученика падавану нравилась куда больше. Но почему-то ему казалось, что так ситх ему, возможно, мстит за то, что тот оттолкнул его. Если бы вы только знали, как Эзра ждёт возможности поскорее убраться с Датомира. Но раз ему предется ещё несколько дней побыть в этом Богом забыто месте, то и совет насчёт того, как вести себя с ситхом, чьи чувства он так "задел", ему не помешает. Найдя безлюдное и отдалённо от базы забраков место, Эзра наудивление быстро связался с Кейнаном. — Надеюсь ты не натворил глупостей? — вспоминая их прошлый разговор, спросил Джаррус. — Возможно и натворил. — смущённо произнёс падаван, радуясь, что тот не видит его раскрасневшегося лица. — Мне нужен совет в... другом плане. — Я слушаю. — мужчина подошёл к нему. — Вы ведь были близки с Герой? — от этого вопроса джедай тихо посмеялся, сразу поняв, в какой именно области Эзре нужна помощь. — Я... не знаю что делать. — Ты влюбился? — напрямик спросил тот, и Бриджер прямо кожей чувствовал его улыбку. — Нет! Ты что?! Конечно нет! — возмутился парень. — Дело в том, что, кажется, влюбились в меня. — Не верю. — хохотнул мужчина. — Спасибо за поддержку. — съязвил Эзра. — Но что именно тебя смущает? — не понимал Кейнан. — Это же хорошо. — Отнють. Этот... человек, во-первых: мне НИЧУТЬ не нравится, а во-вторых: представляет для меня опасность и даже угрозу. — почесав затылок, сказал Бриджер. — Я отказал ему, из-за чего теперь мне, как я понял, не видать спокойной жизни. Мне мстят, и я опасаюсь, что в один прекрасный день могу просто не проснуться. — Ого, не ожидал. — честно признался Джаррус. — Она мандалорка? — Просто дай совет. — скрестил руки на груди тот. — Без лишних вопросов. Кейнан призадумался, беря в расчёт ещё и вспыльчивость той особы, которую описал его ученик. И, наконец, ответил: — Есть два варианта: либо постораться держаться от такого человека подальше... — Либо?.. — понимая, что этот вариант ему не подходит, спросил парень. — Либо поговорить с ним наедине и все прояснить, даже если и есть шанс, что без пары пощечин или даже ударов не обойдётся. — продолжил джедай. — Если ты будешь избегать этого разговора, то ничего хорошего из этого не выйдет. Задумавшись, Эзра понял, что тот прав, ведь как бы долго он не бегал от Мола — ему все равно не удастся скрываться от него вечно. * * * Зайдя к Молу, Бриджер стал свидетелем странной картины: прижимая брата к полу, забрак приставил меч к лицу Саважа. — Ты — мой ученик, брат, и будешь мне подчиняться. — зло сказал ситх, надавив железной конечностью на чужую шею. — Правило Двух нерушимо, и мы продолжим этот путь как учитель и ученик. Спустя какие-то секунды он отступил, убрав лазер от чужого лица, тем самым дав Брату Ночи уйти. И конкретно сейчас желание говорить тут же исчезло у падавана, из-за чего он прижался к стене, прямо возле двери в покои Мола. И, дождавшись, когда Саваж выйдет оттуда, Эзра тихо поспешил за ним. — Что это сейчас было?! — шёпотом спросил он, почти не успевая за широким шагом мужчины. — Я его ученик, и этим все сказано. — зло рыкнул тот. — Теперь мы не равны. Остановившись, понимая, что сейчас тот был, мягко говоря, раздражен поступком брата, Бриджер смотрел в удаляющуюся спину, после чего двинулся и сам, но в противоположную сторону. Но, как нестранно, добраться до отведённой ему койки падавану так и не удалось, так как на пути он встретил надоедливую твиличку-прилипалу. — Чего тебе? — устало спросил он. — Да так, хотела поговорить. — призналась она. — Завтра я лечу к своему знакомому, за товаром, и я бы хотела, чтобы ты был со мной. — Зачем? — не понимал тот. — Затем, что ты недооцененный малышка-ситх, которого не хватятся. — ухмыльнулась девушка. — А ещё мне нужен кто нибудь, кто умеет драться. И под словом "драться" я подразумеваю именно это. Проще говоря — мне нужен твой меч. — Я не наёмник. — Эзра обошёл её, направляясь дальше, но та увязалась за ним. — Да ладно! Ты же хочешь побыть подальше от босса, разве нет? — Шеана встала перед ним, положив руки ему на грудь, тем самым остановив. — Слушай, тот, к кому я завтра направляюсь, очень опасный человек, так что, если ты хочешь, я заплачу. — заметив приподнятую бровь Бриджера, она поспешно добавила. — Кредитами, разумеется, не собой. Я тогда все поняла. — Что ты поняла? — последние слова не на шутку разозлили падавана. — Давай, мне самому интересно. — Ну, то что босс больше заинтересован в тебе. — Шеана сказала это так спокойно, будто это было что-то обыденное. — Мне моя шея ещё дорога, так что... — У нас ничего нет! — зло рыкнул парень. — НИ-ЧЕ-ГО. Твиличка удивлённо посмотрела на него, только сейчас, по все видимости, поняв, что их ничего не связывает. Что он говорит правду. — Ты дурак, парень! — вдруг рассмеялась она. — Это же такой шанс! Чуть ли не на блюдичке. Тебе всего-то нужно сказать ему "да", и тогда босс будет у тебя на поводке. Это же такие возможности! Ты без проблем сможешь получить столько вещей, за которые люди убивают. Сможешь получить такую власть, стоя, точнее лежа, по его правую руку. Тебе даже не нужно ничего делать, просто скажи — да. Я бы все отдала, чтобы оказаться на твоём месте. Эзра лишь закатил глаза, не веря, что такие, как она, и правда существуют. Разумеется он не собирался делать чего-то подобного. Не собирался становиться... ну... вы сами поняли, кем. — А я бы с удовольствием уступил бы тебе место, но увы. — натянуто ухмыльнувшись, Бриджер оттолкнул её, направляясь дальше. Но, похоже, помощь твиличке была нужна ИМЕННО от него. — Если ты откажешься — я расскажу боссу о ваших со Здоровяком тренировках. — бросила она, из-за чего падаван остановился. — Тогда вам не поздаровится. Обоми. И виноват в этом будешь ТЫ. Смотря на гаденькую усмешку на её лице, парень рыкнул, понимая, что она вполне на такое способна. — Ладно! — рявкнул он. — Но я тебе этого не забуду. Девушка хотела уйти, но остановилась, услышав слова парня: — Но мой меч все ещё у Мола. Он выдаёт его мне лишь на поручения, причём если это самое поручение вмещает в себя его присутствие. — сказал тот. — Он не отдаст его мне. — Насчёт этого можешь не волноваться, у меня во многих смыслах ловкие ручки, так что твой меч, считай, уже у меня в кармане. — уверенно сказала она, развернувшись. Попрощавшись, как ни в чем не бывало, будто бы это не она только что угражала Бриджеру, Шеана двинулась дальше, напоследок послав ему воздушный поцелуй. * * * Не думаю, что стоит описывать как падаван бегал по чужим поручениям, исполняя разного рода указания. Но, как обычно, в основном они были из разрядов принеси-подай, слушай-передай. И вот, когда небо Датомира погрузилось во тьму, Эзра незаметно пробрался к истребителям, где его, разумеется, уже ждала Шеана. Завидев падавана, она бросила ему его хлыст, сказав: — Что ты плетешься как старушка? — посмеялась она, залезая внутрь. — Выше нос, со мной не соскучишься. — Именно этого я и боюсь. — устало произнёс парень, залезая следом за ней. — Так куда мы направляется? — Татуин. — коротко ответила девушка. — Слышал когда нибудь о нем? Это безжизненная песочная помойка, находящаяся во власти Хаттов. — Да, я там даже бывал. — садясь рядом с ней, кивнул Эзра. — Чуть не заблудился в песчянной буре. — Вот и я о том же. — истребитель начал стремительно взлетать. — Так зачем тебе я? — не понимал Бриджер. — Я видела как ты махаешь своим мечом, и это круто. — призналась Шеана. — У Хатта много охраны, так что в случае чего мне понадобится помощь. А ты ситх, и сможешь своими волшебными штучками почувствовать приближающуюся опасность. Я бы позвала Здоровяка или босса, но, что-то мне подсказывает, что они и пальцем не пошевелят. — Во-первых: у меня нет этого ситховского или джедайского чутья, только интуиция, которая, не буду врать, иногда подводит, — произнёс падаван, наблюдая за звездами через стекло истребителя. — А во-вторых: ты неправа. Мол с Саважем ради тебя не то что пальцем не пошевелили бы — они только и ждут повода, чтобы свернуть тебе шею. И я их понимаю. Ты мне не нравишься. А им — тем более. Пару раз кивнув, Шеана посмотрела на падавана с интересом и одновременно с возмущением, из-за чего то открывала, то закрывала рот. Но вскоре все же произнесла: — Спасибо за честность, всегда приятно, когда друзья тебя поддерживают. Разумеется это был сарказм — тут и дурак поймёт. — Мы не друзья, — холодно отрезал Бриджер, не смотря в её сторону, скучающе уставившись в далёкие огни галактики. — И я говорю тебе правду: не нарывайся. Как только их терпение иссякнет — Саваж с удовольствием вырвет тебе язык. Причём я не шучу, он способен на это. — Не смеши, я им нужна, ведь мои люди... — Ты не видела, что произошло на "переговорах" с Пайками. — не дал ей договорить тот. — Мол убил их главаря, назначив на его место другого. То же самое будет и с тобой. Он вспыльчив, но умен, и знает, что для того, чтобы твои люди были на его стороне — достаточно просто поставить на твоё место такого же, как и они. Так что берегись, Шеана. Твиличка замолчала, а Эзра же злорадно ухмыльнулся, видя, что его слова произвели должный эффект. И знаете что было самым забавным? Он не врал. Всё до последнего слова было правдой. Теперь оставалось лишь надеяться, что твиличке хватит ума на то, чтобы лишний раз не провоцировать забраков. * * * Как только они вышли из гиперпространства, падаван увидел ту самую планету, которая запомнилась ему именно песчанными бурями, обжигающими в небе светилами, а так же поисками Кеноби и смертью Мола. Сам он этого, разумеется, не видел, но знал, что именно здесь ситх встретил свой конец. Именно здесь, где все для него началось. Приземлившись, Эзра первым выпрыгнул из истребителя, ещё в тот момент, пока их махина просто зависла в воздухе перед самой посадкой. Парень хотел сделать все быстро, и, похоже, сам того не замечая, он начал стремительно перенимать импульсивность самого Мола, рассчитывая на то, что дело не затянется на пару дней. Прикрыв глаза рукой, Бриджер посмотрел в сторону города. Но из-за надвигающейся песчанной бури почти ничего не видел. И, если уж на то пошло, не мог нормально и свободно дышать, чувствуя как во рту и носу оседает песок. Предвидев это, Эзра ничуть не жалел, что захватил ту самую маску, которую нашёл у храма ситхов. Нацепив её, парень направился в город, все ещё прикрывая глаза от летящего в них песка. Но его придержали. — Ты куда это? Нам в другую сторону. — сказала Шеана, указав ему в сторону бескрайней на вид пустыни, со стороны которой надвигалась та самая буря. — С ума сошла? — довольно резко бросил парень, указав на поднимающиеся вдалеке тучи песка. — Мы заблудимся, если не задохнемся. Хотя я-то как раз не задохнусь, но перспектива днями напролёт бродить по пескам, знаешь ли, не особо привлекает. — Ты всегда был таким скучным? — надевая капюшон, как и падаван, спросила та. — Ты никогда так себе девушку не найдёшь. Где веселье, непредсказуемость, азарт? — Где логика, предусмотрительность, мозги в конце концов? — не остался в долгу Бриджер, скрестив руки на груди. — Ой, не будь таким. — махнула на него рукой девушка. — Каким? — выжидающе смотря на неё, спросил парень. — Таким скептиком и занудой. — не долго думая, ответила твиличка. — Скажи, ты всегда была такой безрассудной? — уже начиная злиться, бросил Эзра. — Нет, но только сейчас я поняла, что каждый день нужно проводить так, будто он у тебя последний. — похлопав его по плечу, с улыбкой произнесла Шеана, направляясь в пустыню. — В конце концов, никогда не знаешь что ждёт тебя впереди. Завтра мы можем умереть. А можем и сегодня... — Но я собираюсь пожить ещё как минимум с десяток лет, так что мы подождём. — с этими словами Бриджер схватил ее за предплечье, ведя в сторону города. Хоть та и сопротивлялась, но все таки быстро сдалась, понимая, что даже если она и найдёт караван Хатта, то не факт, что Эзра пойдёт за ней. А без него ей там ТОЧНО делать нечего. Зайдя в кантину, в которой, к слову, было не так уж много народа, парень сел в самый тёмный угол, оглядывая заведение. Да, по всей видимости жители города знали о приближающейся буре, из-за чего сейчас сидели по домам. Скорее всего находящиеся здесь были такими же, как и они с Шеаной, а остальная часть, половина из которой пьяными мешками лежала на столах и на барной стойке, была местными завсегдатаеми. Подозвав к себе одного из работников, твиличка сделала заказ, выразившись в роде: "Не сидеть же с пересохшей глоткой", на что Бриджер лишь закатил глаза, но не возразил. В конце концов, по всей видимости, буря пройдёт лишь, как минимум, через пару часов. Как только им принесли по кружке с мутной жёлтой жидкостью, Эзра скучающе взял свою, поднеся ко рту. Но так и не почувствовал её, так как кружка с тихим стуком встретила перед собой припятствие в виде той самой маски, что скрывала нижнюю часть лица падавана. Ах, да, он и забыл о ней, насколько хороша та прилегала к его лицу. Сняв её, парень сделал глоток, чувствуя кислый и немного обжигающий привкус. Та ещё дрянь, но лучше чем то, что пьёт Саваж — подумал Бриджер, вспоминая обжигающий все горло и внутренности пойло забрака, от которого перед глазами плясали звёздочки. Разглядывая лежашую на столе маску, которую ему удалось востоновить не только в плане внешнего вида, но и в её функциональности, падаван перевёл взгляд на Шеану, которая выглядела как-то... не так. Пряча голову под капюшоном плаща и попивая из этой огромной кружки, девушка то и дело боязливо оглядывалась, будто бы чего-то опасалась. Пропала эта её вечная озорная усмешка и непрекращающаяся говорливость. Сейчас она будто бы язык проглотила. — Ты чего? — напрямик спросил Эзра. — Что? — девушка будто бы вышла из транса, непонимающе уставившись на падавана. — Глазки так и бегают. — сделав ещё глоток, произнёс Бриджер. — Ты чего-то боишься. Шеана лишь сильнее натянула капюшон, скрывая под его тенью лицо, но все же ответила: — Здесь твилеков не жалуют, по крайней мере в хорошем смысле. Что-то подсказывало Эзре, что он подписался не просто на поставку оружия. Тут было дело в другом. Но пока он решил не выдавать своих догадок и посмотреть что произойдёт дальше. * * * Спустя пару часов, которые падаван с твиличкой провели за игрой в карты, причём не только друг с другом, но и с другими посетителями, буря наконец улеглась. Неполностью, но сейчас они вполне могли продолжить свой путь. Но на выходе парень ненадолго задержался, так как возле двери, на экране розыска, светилось изображение одноглазого клона, с ожогом на пол лица, за чью поимку полагалось около восьми тысяч кредитов. От такой суммы Бриджер присвистнул, но все же быстро двинулся за Шеаной. Интересно, чем тот клон так насолил кому-то, раз за его голову обещают такую сумму? * * * Так и продолжая бродить по бескрайней пустыне, Эзра то и дело посматривал на карту, которая выстраивалась на его инструментроне в зависимости от их передвижения. Но, разумеется, ничего, кроме бескрайних равнин она не показывала, а сам же инструментрон начинал то и дело потухать от пробившегося в его платы песка. — Каррабаст! — выругался Эзра, когда его агрегат потух окончательно. — Ненавижу Татуин! На это девушка лишь расхохоталась, но продолжила идти. Как выяснил Бриджер, ещё в кантине, их путь пролегал к каравану Джаббы Хатта. Хотя и вариантов особо не было. Но падаван был непротив встретиться с тем, чьим именем в случае чего так часто прикрывался, хоть и понимал, насколько тот опасен. И спустя ещё какие-то пару минут им удалось найти рухнувший шатл, возле которого столпились несколько маленьких существ в лохмотьях и мантиях, которые, по всей видимости, разбирали его. — Падальщики, повезло. — сказала Шеана, направляясь к ним. — Они точно знают где караван Хатта. Оказавшись рядом с ними, твиличка заговорила. Эзра был удивлён тем, что она знает их язык, причём так хорошо, что те, кажется, понимали её с полуслова. Что-то обговорив между собой, они указали на Бриджера. — Что они сказали? — напрягся падаван. — Что за свою помощь хотят наше оружие. — ответила та, тихо прошептав ему. — Но не волнуйся, я никогда не хожу с одной пушкой. А тебе бластер ни к чему. Эзре осточертело бродить по этой чёртовой пустыне, из-за чего он вытащил из кобуры оружие, протянув его, как выразилась Шеана, Падальщикам, из-за чего те, снова что-то говоря, захихикали, довольные такой сделкой. Запрыгнув на, назовём это нечто состоящее из обломков металла и барахла на нем, мусорщик, Бриджеру и Шеане оставалось только рассматривать один и тот же пустой пейзаж, в котором все же редко, да появлялись тонкие зубья скал, пока их новые "друзья" стремительно везли их к Хатту. * * * Ещё вдалеке Эзра заметил плывущую по песку громадину, но оказавшись вблизи, он себе чуть шею не свернул, пытаясь запрокинуть голову для того, чтобы охватить взглядом весь караван Джаббы. Да, красиво жить не запретишь, даже в такой пустоши, как Татуин. Оказавшись у огромных массивных дверей, твиличка громко постучала, и спустя пару секунд прямо им в лица смотрел глаз камеры, из чьего динамика послышался язык тех дикарей, который Шеана почему-то знала так, будто всегда говорила на нем. Как только "глаз" исчез, из-за чего парень решил, что весь путь проделан зря, двери медленно поднялись, дав им зайти. На входе их встретили двое клыкастых, похожих на свиней охранников, от которых, Эзра был уверен, несло так, что у него обуглился бы нос. Рядом с этими коротышками под ногами маячил крохотный дроид-переводчик. — Приветствую, кто вы и по какому поводу прибыли? — смотря на них снизу вверх, спросил дроид. — Мы насчёт покупки оружия. — произнёс Бриджер, смотря на него. — Да, но говорить мы будем лишь с вашим хозяином. — добавила Шеана. Переведя их слова тем клыкастым свиньям, как их окрестил Эзра, те что-то рыкнули, махнув рукой, после чего лениво поплелись вперёд. — Следуйте за ними, пожалуйста. — сказал переводчик, засеменив рядом с прибывшими. Караван Хатта и вправду можно было бы назвать передвижным городом, но смотреть тут было особо не на что, из-за чего Эзра все таки был немного разочарован. Если честно, он ожидал чего-то... большего, а не этих трущоб, которые местами напоминали помойку. Но сейчас не об этом. Сейчас они должны встретиться с самим хозяином. Но по пути на инструментрон падавана поступил звонок, который он с замиранием сердца принял, зная, кто это был. — Где ты?! — с ходу рявкнул на него Мол, от чьего резкого голоса парень аж вздрогнул, чуть не выронив агрегат. — Меч пропал, тебя нигде нет — отвечай! — Всё не то, чем кажется, правда!.. — быстро залепетал Эзра, даже отсюда чувствуя желание ситха убить его. — Если бы я и вправду хотел сбежать, то не ответил бы... — Если ты сию же минуту не появишься здесь — мы будем говорить подругому. — хоть голову забрака и скрывал капюшон, но Бриджер видел наростающую в его глазах ярость. — Если ты сбежишь — я тебя хоть из под земли достану, но верну обратно. У меня никто не ворует. От меня никто не уходит без моего ведома. С этими словами чужая голограмма растворилась в воздухе, оставив после себя мерзкое, холодное и липкое ощущение того, что Эзра нажил себе новых проблем. Но, как нестранно, никто не заметил нежданного звонка, так как падаван плелся поодаль ото всех, в самом конце. Лишь Шеана вопросительно посмотрела на него через плечо, видя в его руках инструментрон. И вот, стоя в просторном зале, напоминающее больше грязную кантину, Эзра предстал перед тем самым Джаббой Хаттом, чей вид был, мягко говоря, омерзительным. Он и до этого не считал его расу привлекательной, но конкретно тот, кто был перед ними, выглядел как жирный слизняк, из чьего рта вытекала зелёная слизь и пена. Удивительно, что у его... хвоста, ноги или брюха лежала женщина. Хотя выбора у неё особо не было, ведь от её шеи к рукам Хатта тянулась толстая позвякивающая при её или его движениях цепь. Пока Шеана вела переговоры с его человеком и им самим, Эзра вертел головой, рассматривая окружение. Но в основном его взгляд задерживался лишь на поражающих своей красотой танцовщицах, большая часть из которых была твиличками. А вот это интересно. Теперь до него дошёл смысл слов Шеаны. — Всё, дело сделано. — повернулась к нему девушка. — Хорошо, и зачем тебе нужен был я? — спросил тот. — Нам нужно ещё ненадолго остаться в караване. — загадочно ответила она. — А там поймёшь. — Что?! Почему ты?.. — но падаван запнулся на полуслове, вспомнив недавний звонок ситха. Если подумать, то это даже хорошо, что они останутся здесь. Ведь, если все пойдёт так, как того задумал Эзра, то Мол будет к нему более снисходителен. И, возможно, не убьёт его при первой же встрече. Отодвинув твиличку в сторону, Бриджер шагнул вперёд. — Я представляю интересы Багрового Рассвета, — гордо подняв голову, начал он. — Так как Коллектив Теней распался — наш лидер снова собирает под своим крылом одних из самых сильных синдикатов. И он предлагает вам присоединиться к нам. Джабба рассмеялся его словам, что-то сказав. И это что-то маленький дроид рядом с ним перевёл, повернувшись к падавану: — С чего бы это МНЕ присоединяться к таким мелким помойным крысам, как к вам? — переводил он. — К неудачникам, которые не могут удержать власть в своих руках? Что я буду с этого иметь? — Именно поэтому Владыка и послал меня — чтобы уладить этот вопрос. — не растерялся Эзра. — Чего вы хотите? Немного поразмыслив, тот ответил: — На Татуине прячется человек, который задолжал мне. — переводил дроид. — Найди его и приведи сюда. Если такая мелкая сошка, как ты, справится с этим — я пересмотрю свое решение. А вот это и вправду испытание — подумал Бриджер, кивнув ему. Да, он не ожидал чего-то лёгкого, но Татуин — это целая планета, и искать одного человека на ней можно целую вечность. Но если ему удастся сделать это — Эзра тем самым докажет Молу, что он не слаб. Докажет, что может быть полезен. Что на него можно положиться. И лишь когда он взял пластину розыска, на которой красовался тот, кого им предстоит найти, до парня дошел ход собственных мыслей — он хотел... угодить Молу. Хотел снова завоевать его доверие. Получив транспорт, по пустыне перемещаться стало гораздо легче, но Эзра то и дело ловил на себе враждебные взгляды Шеаны. Так же масла в огонь подливало и её молчание, ведь если девушка молчит — дело не к добру. — Что? — не выдержал парень. — Что?! Ты слил мне всю операцию! — разозлилась она. — Какую ещё операцию? — повернулся к ней падаван, не прекращая обыскивать взглядом местность, в которой они остановились. Но та молчала. — Если бы ты была честна со мной, то ничего бы из этого не было! Давай, говори. Хуже уже не будет. Сделав пару шагов из стороны в сторону, девушка топнула ногой, наконец заговорив: — Хорошо! Дело не только в... оружии. — произнесла Шеана, немного смутившись. — Я... здесь выросла. Это было неожиданно, но Бриджер так и не понимал, где здесь связь. — И помнишь тех танцовщиц? — продолжила она, из-за чего Эзра уже знал, что будет дальше. — Некоторые из них мои... сестры. — То есть покупка оружия была лишь прикрытием? — сразу понял тот. — Да, и я хотела, чтобы ты своим крутым красным мечом поснасил головы тем клыкастых уродам и самому Джаббе, если удастся. — скороговоркой произнесла девушка, на что парень лишь прыснул, не ожидая такого поворота событий. Но Шеана заговорила вновь, даже под маской видя наростающий в нем гнев. — Я и сама была танцовщицей у этого мерзкого вонючего слизняка, и не только. Но мне удалось сбежать, а моим сёстрам нет. — Эзра слушал молча, не перебивая. — Я хотела, чтобы ты помог освободить их, ведь... Ведь, в отличие от босса и Здоровяка, у тебя тоже была семья, правда? Тебе же знакомо это чувство? — Да, знакомо. — не стал отрицать тот. — Твилички — самые прекрасные девушки в галактике, это знают все. — сказала девушка. — Именно поэтому я и не хочу, чтобы здесь все знали кто я на самом деле. Я прилетела сюда только ради своей семьи, чтобы освободить своих сестёр. — злость вновь вспыхнула в ней. — Но из-за тебя это теперь невозможно! — Если бы ты сказала сразу — я бы тебе помог. — произнёс Эзра. — Но именно из-за тебя моя жизнь сейчас висит на волоске. Мол знает, что я ушёл без его ведома. Девушка примолкла, опустив взгляд. — Мы, конечно, можем и дальше обвинять друг друга, но я предлагаю сначала разобраться с заданием Хатта. — разворачиваясь, бросил падаван. — Но не волнуйся, я помогу тебе. — Правда? — неверяще спросила та. — Даже после того, что я... — Да, а теперь помоги мне, пока я не передумал. Шеана усмехнулась, ведь всю жизнь её учили, что люди готовы на что-то лишь тогда, когда им есть с этого выгода, но Эзра был определённо не таким. Даже не смотря на то, что его учил ситх — девушка почти ничего не видела в нем от Мола, который все это время его воспитывал. Может парню ещё не поздно стать джедаем?