Прошлое, которое изменили.

Прячась в тёмных и разгромленных прошлой ночью переулках, падаван как можно сильнее натянул капюшон на свою голову, зная, что Бо-Катан объявила на него охоту. Но оно и неудивительно, учитывая то, что с ней сотварил Бриджер, как и то, что сделал с её сестрой, чем, собственно, отнюдь не гордился. Но, в конце концов, тогда он спасал Джарруса, так что... Парень глубоко вздохнул, ныряя в очередной угол разгромленных улиц. Ничего это не значит, Эзра не собирался сдаваться клонам, понимая, что тёплого приёма от Совета можно и не ждать, как и от самой Катан, что так мечтает насадить его голову на пику. Для падавана любой из этих вариантов не имел бы смысла. Да, Кейнан бы помог ему, окажись Бриджер у джедаев, из-за чего их сразу же отправили "обратно", раз Асока нашла путь домой, но у Эзры было незаконченное дело — он должен был помочь Молу. Должен был его вызволить. И, кажется, у парня УЖЕ созрел план. По крайней мере его начало. Дождавшись, когда отряд клонов будет проходить мимо, Эзра запустил обломок одного из зданий в кучу мусора, из-за чего шедший позади всех остановился, глядя в темноту. — Эй?.. — негромко крикнул он, но ответа, разумеется, не было. Точнее, он думал, что его не будет. Но, на удивление, из-за поворота раздался тихий голос, который, разумеется, все мы знаем, кому пренадлежал. — Помогите!.. — выкрикнул падаван, изобразив умирающего. — Я не могу... встать... Учитывая то, что среди жертв были не только солдаты Республики и Дозора Смерти или обычных мандалорцев, но и обычные гражданские, что могли совершенно случайно попасть в самый разгар битвы или быть завалены многотонными обломками зданий, что от бомб мандалорцев падали как карточные домики, клон тут же поспешил помочь "раненому". Но его ждал сюрприз. — Сэр? Сэр! Где вы? — светя фонариком, солдат крутил головой, пытаясь хоть как-то выявить чужой силуэт. — Скажите что нибудь, я вас не вижу. — Я здесь. — произнёс парень, из-за чего мужчина тут же обернулся на голос, получив ощутимый удар в голову, повалившись на землю. Направив на него оружие, клон сделал пару выстрелов, которые Эзра умело отразил мечом. И один из этих самых выстрелов вернулся к своему хозяину, расплавив оружие в его руках, из-за чего тот начал стремительно отползать от него, смотря на алый лазер ситхова оружия. — Не надо... — проговорил мужчина, на что Бриджер сделал выпад вперёд, одним рывком стянув с него шлем, после чего тут же ударил им клона по голове, из-за чего тот отключился. Клонова броня, на удивление, оказалась почти полностью схожей с бронёй штурмовиков, разве что на внешний вид немного отличалась. И, если честно, Эзра даже почувствовал эдакую настольгию, когда облачился в этот "белый наряд", надев такой же шлем. — Как в старые-добрые времена. — проговорил падаван, вслушиваясь в звучащие по рации приказы, что клонам отдавал их коммандер. И конкретно сейчас всех ждали на посадочной площадке. Выйдя на разгромленные и почти что пустые улицы, Эзра присоединился к одному из отрядов, шагая за ними. И когда те оказались на площадке, вытянувшись по струнке, парень подействовал их примеру, став одной из десятков копий. Если честно, то падаван ожидал, что Мола будут вести в наручниках или хотя бы всего, с ног до головы обмотанного цепями, но нет. То, что он увидел, Бриджер никак не мог ожидать. В сопровождении пары мандалорцев и самой Бо-Катан, ливитировал какой-то... саркофаг? Ящик? Контейнер? Эзра не знал названия тому, во что был помещён ситх, но точно помнил рассказы Сабины и чертежи, которые когда-то им удалось найти на одном из подпольных рынков. И именно из всего этого Бриджер знал, что помещенные в саркофаг джедаи и ситхи не могут не только пошевелиться, но и попросту воспользоваться Силой. Хотя тут он и не удивлялся, ведь, в конце концов, это нечто было создано во время великой войны Мандалора и джедаев. Чему тут удивляться? На войне все средства хороши. Вот только в который раз падаван убеждался, что иногда фантазия мандалорцев заходит далеко за пределы понимания обычных людей. Но сейчас не об этом. Сейчас парню нужно вместе с другими клонами незаметно пройти на корабль, а дальше... Дальше будем импровизировать, так как вторую часть плана Бриджер, увы, не продумал. Но смотря в единственное "оконце", что находилось на уровне лица забрака, Эзра видел самую настоящую ярость в огне чужих глаз, что перемешивалась со вскипающей злостью от собственной беспомощности, ведь конкретно сейчас он, Мол, ничего не мог сделать. Но было и ещё что-то. Что-то, что падаван ощущал с помощью связывающих их с Молом оков. И было то болезненное, мерзкое чувство собственной наивности и глупости, которое, подобно клыкастому паразиту царапало и рвало грудь изнутри своими когтистыми мелкими лапками, пожирая все, что попадётся на пути. Ситх корил себя, что доверился. Корил, что позволил какому-то мальчишке стать для него кем-то... большим. Но так же в груди мужчины горел огонь ярости и ненависти, которая просто не могла позволить ему сдаться. Именно это чувство мести и поможет ему вырваться из плена джедаев. Он найдёт предателя, и воздаст ему по заслугам. * * * Ходя из стороны в сторону, Кейнан уже который час не мог найти себе места, ведь Эзра себя так и не проявил. Тот, кто не знает падавана, подумал бы, что тот остался на Мандалоре, что неудивительно, но Джаррус ТОЧНО знал, что парень сейчас был на их корабле. Возможно он даже только что прошёл мимо него и Кейнан просто не почувствовал присутствия Бриджера. А может быть и нет. Но так же в голове мужчины до сих пор звучали слова Эзры, как и то, как именно он их произнёс. Парень говорил серьёзно, он и вправду готов был остаться ещё ненадолго здесь, лишь для того, чтобы что-то сказать Молу или что-то исполнить. Да, Эзра всегда был предан и неимоверно верен тем, кому доверял и тем, кем... дорожил. Но почему? — задавался Джаррус вопросом. Почему Эзра так относится к ситху? Почему считает его кем-то большим, чем просто учителем? И главное — кем именно? Отцом? Братом? Другом? Соратником? Кем? Кейнан не знал, почему задавался этими вопросами, но одно оставалось неизменным — ему не нравилось их тесное общение, ведь, как не крути, Мол — ситх, а общение с ситхами, как известно, НИКОГДА ни к чему хорошему не приведит. Проведя рукой по лицу, джедай почти неощутимо коснулся падушечками пальцев того самого шрама, который служил ему вечным напоминанием, почему нельзя доверять ситхам. Или, если быть точным, это было напоминание, почему нельзя доверять ИМЕННО Молу. Хотя тут немаловажную роль играла и сама неприязнь Джарруса к забраку, ведь временами веки и переносицу до сих пор жгло. И эта самая боль не давала ему забыть о том самом "доверии", которое Мол не оправдал. Так же Кейнан помнил и то, как ситх старался склонить его ученика на Тёмную Сторону, как и то, что Мол чуть не убил и его, и всю их команду на Призраке. И, несомненно, Эзра помнил то, что произошло на Малакоре, при их первой встрече, как и то, что было после неё, из-за чего рождались вопросы: почему падаван доверяет ему, Молу? Почему бился на ЕГО стороне? Почему не присоединился к нему, Кейнану, когда была возможность? Чем ситх заслужил такое доверие со стороны Бриджера? Почему парень говорил о нем так, будто забрак являлся ему кем-то родным? Увы, но ответы на эти вопросы мужчина не знал. Но временами Кейнан ловил себя на мысли, что старается всеми возможными способами оберегать Эзру. Оберегать, как собственного сына. Да, Джаррус не раз мысленно усмехался этому, ведь понимал, что иногда и вправду ведёт себя как родитель, чьи методы, порой, бывают не самыми приятными, но всегда идут на благо. Глубоко вздохнув, Кейнан то и дело намеревался пойти к Молу, так сказать, "поговорить", но, разумеется, ему этого не удастся, ведь для разговора придётся его выпустить, и, думаю, никому не охото смотреть на то, как разъяренный ситх ходит по коридорам корабля, круша все на своём пути. Так же Кейнан пытался медитировать, чтобы пойти по связывающей его и Эзру нити и найти его, но, похоже, забрак предвидел что-то подобное, из-за чего и обучил Бриджера "скрываться", из-за чего нить уходила так глубоко в темноту, что джедай попросту не мог её увидеть. Эзра обо всем позаботился, тут надо отдать должное. Но тут инструментрон на руке Кейнана тихо запищал, что и помогло ему отвлечься от таких навязчивых и бесполезных мыслей. Перед мужчиной возникла знакомая фигура в белом одеянии, чью голову скрывал капюшон. — Ты нашёл Эзру? — без приветствия спросила Тано. — Нашёл, — кивнул он, после чего добавил. — И тут же потерял. — Что случилось? — обеспокоено спросила та. — Эзра слишком "породнился" с Молом, и, я бы даже сказал, привязался к нему. — произнёс Джаррус. — На Мандалоре он принял сторону Мола, хоть у него и был шанс уйти с нами. Даже когда ситха схватили, Эзра все равно сбежал, и, думаю, не надо объяснять, что он ещё вернётся. Вернётся за своим... "учителем". — последнее Кейнан произнёс с явным раздражением и даже с какой-то ревностью. Его воротило от одной лишь мысли, что падаван в учителя может выбрать не его, а Мола. Но Асока лишь тихо хмыкнула его словам: — Думаю, Кейнан, тут дело в... другом. — совершенно серьёзно произнесла Тано. — Но будь уверен, этот "союз" НИЧЕГО хорошего Эзре не принесёт. Это я знаю наверняка. Мы должны вернуться как можно скорее. После этого чужая голограмма растаяла в воздухе, оставив Джарруса одного. Но вот слова Асоки заставили его задуматься: о каком таком "союзе" она говорила? О том, что Эзра не должен быть подле ситха? Да, это так, ведь Кейнан тоже так считал, понимая, что, сам того не осознавая, Бриджер может перейти на Тёмную Сторону, превратившись в ситха. Компанию Мола никогда нельзя было назвать хорошей, а учитывая то, каким он был в сравнительной молодости, то тут и говорить нечего. Кейнан не знал, почему Эзра так привязался к забраку, но твёрдо понимал, что когда они вернутся — все встанет на круги своя. По крайней мере на это надеялся сам Джаррус. Но, как бы то ни было, он не позволит Молу запудрить Эзре мозги. БОЛЬШЕ не позволит. * * * Бродя по коридорам, Джаррус не переставал думать о том, что именно их сегодня ждёт. О том, что пытался предотвратить Мол, или хотя бы предупредить их о грядущем. Кейнан помнил этот день так, будто тот произошёл вчера. Помнил крики своего мастера, как и то, что та спасла его. Он помнил о том, как клоны предали их, из-за чего в голову лезла навязчивая мысль: связаться со своим учителем, хотя бы в последний раз увидеть её и услышать её голос. Но, разумеется, он этого не сделает, ведь понимает, что это против всех законов Силы, да и ворошить старые раны он тоже не хотел. Завернув за угол, Кейнан наткнулся на вышедшую из командного центра Асоку. — От Бо-Катан ничего не слышно? — без приветствия спросил мужчина. — Нет, но она все ещё шлёт патрули на поиски твоего ученика. — ответила та. — Но, думаю, тебе и самому неприятна мысль о том, что Эзра может попасть в её руки, так? — Да, у неё с Эзрой... личные счёты. — произнёс Джаррус. — Это все из-за тех шрамов? — поинтересовалась Тано, но Кейнан же лишь покачал головой. — Нет, тут дела куда серьёзнее. — глубоко вздохнув, он заговорил, понимая, что Асока ждёт всей истории. Или хотя бы её малую часть. — Когда Мол схватил меня, то чуть не убил. И не убил лишь благодаря Эзре. И тогда ситх решил устроить эдакое испытание, "урок", который должен был показать "его ученику", что иногда приходится выбирать. — Что он сделал? — с неподдельным интересом спросила Тано. — Между чем Эзра должен был выбрать? — Между мной и Герцогиней. — виновато ответил Джаррус, ведь если бы его тогда там не оказалось, она, возможно, была бы жива. — Эзра должен был выбрать: кому жить, а кому умереть. И, раз я сейчас здесь, думаю, ты догадываешься, какой он сделал выбор. Асока тут же замолчала, наконец поняв искреннюю ненависть Бо к этому падавану. Он убил её сестру, разумеется она мечтает о его смерти. Даже если это все равно был приказ Мола — действия Эзры это не оправдывает. Она было хотела спросить у Кейнана что-то ещё, но тот уже зашагал вперёд, из-за чего Тано бросила: — Я хочу связаться с Энакином, ты со мной? Но мужчина лишь покачал головой. — Нет, мне что-то... нездоровится. — ответил он, почему-то держа руку у меча, что не укрылось от зорких глаз Асоки. Но она не придала этому значения, так же продолжив свой путь. Но что же до Джарруса: он и вправду почувствовал что-то... не то. Джедай почувствовал беспричинный страх. Страх надвигающейся на них опасности, которая вот-вот обратится в катастрофу. Кейнан чувствовал приближение того самого момента, который не хотел вспоминать. Но, что-то ему подсказывало, ему не просто придётся вспомнить Приказ 66, но и вновь пережить его. И именно это нагнетало, ведь Джаррус понял, о какой такой обреченности, что испытывал Мол, говорил Премьер-Министр, сидя в своей камере. Ситх знал, что все это неизбежно, но старался отсрочить это, как-то помешать Сидиусу, но не смог. Завернув за угол, мужчина вздрогнул, завидев идущих по коридору клонов, из-за чего чуть не обнажил лазер меча. Он и при первой их с Рэксом встрече не доверял ему, а учитывая то, что должно произойти, расслабляться было попросту нельзя. * * * Идя по коридору, Эзра целенаправленно шёл к камерам. Он ещё не придумал что скажет охраняющим пленного ситха клонам. Хотя зачем напрягаться на этот счёт? Один взмах рукой — и те выполнят любой его приказ... Но тут голова падавана резко закружилась, коридор перед его взором поплыл. Он слышал свуки схлестнувшихся в бою мечей, треск молний, крики, а так же голоса, один из которых, непременно, пренадлежал... Энакину: — Нет!.. Что я наделал?!. И вновь неразборчивые слова, но что ещё хуже — Эзра чувствовал поглотивший все вокруг гнев и отчаяние, как и надвигающуюся на всех них угрозу, которая только что произошла. Они опоздали... — Отныне твоё имя... Дарт Вейдер... — говорил скрипучий голос, который парень ни с чьим другим не перепутает. Вы когда нибудь чувствовали, что все, что вы сделали было зря? Было бессмысленным? Вот и Бриджер сейчас чувствовал именно это, ведь понимал, что как только прозвучит это ненавистное имя — всех их: джедаев, клонов и просто непокорных ждёт одно и то же. И участь это будет далеко не из приятных. Теперь Эзре стало ясно, когда именно Империя появилась на свет. Опираясь на стену, падаван держался за голову, так как та невыносимо гудела и даже пульсировала. Казалось, будто прямо возле него прогремел взрыв, из-за которого в ушах до невозможности громко звенело, из-за чего другие звуки на мгновение утихли. Ему нужно торопиться, нужно освободить Мола, найти Кейнана с Асокой и быстро убираться отсюда, ведь, если он внимательно слушал рассказы Джарруса, то именно сегодня произойдёт то, из-за чего Кейнан так ненавидит и не доверяет клонам. Ускорив шаг, но не настолько, чтобы со стороны выглядеть подозрительно, парень достаточно быстро нашёл ведущий к камерам коридор, как и самого Мола, чью Силу ощущал даже отсюда, будучи в паре метрах от него самого. Но то, что он услышал, заставило его идти быстрее: — Казнить Мола. — приказал один из клонов, из-за чего его подчинённые тут же принялись исполнять приказ. Деактивировав дверь, солдаты вошли к ситху, держа оружие наготове. Но, встав за углом, Эзра терпеливо ждал, когда те откроют этот саркофаг. И вот, с тихим шипением тот отварился, что дало Бриджеру увидеть сковывающие забрака по рукам и ногам замки, что СОВЕРШЕННО не давали ему двигаться. Направив свои бластеры на ситха, клоны уже приготовились стрелять, но парень в два прыжка оказался за их спинами. Отбросив одного из них Силой, он быстро подобрал оружие, что выпало из его рук, выстрелом из него ранив второго. Это было.. быстро. Эзра ожидал чего-то большего, хотя, их было всего двое. Глядя на лежащих без сознания клонов, забрак перевёл взгляд уже на своего спасителя. И когда тот стянул с головы клонов шлем, мужчина застыл, хоть в положении, в котором он сейчас находится, вообще двигаться довольно таки проблематично. Но лишь завидев иссиня-черные пряди, что небрежно упали на лицо, тонкую полосу шрама на чужой щеке и эти синие глаза, в глубине которых до сих пор можно было разглядеть золотые ободки, опоясывающие зрачок — Мол почувствовал смешанные чувства: он не понимал, зачем Эзра был здесь, не понимал, зачем тот спас его, если до этого сам же его и бросил. Ситх почувствовал облегчение, лишь завидев его, и даже какую-то бональную... радость? Следя за тем, как падаван подошёл к нему, за тем, как он протягивает руку, чтобы нажать на одну из последних кнопок на боку саркофага, Мол почувствовал и ещё кое что. А именно — необычайную злобу и ярость, направленную на этого предателя. И лишь сковывающие его замки с щелчком отварились, ноги Мола тут же подкосились, все тело будто бы обмякло. Но, собрав всю свою силу в кулак, мужчина сделал один единственный рывок, чего хватило, чтобы повалить Эзру на пол. — А теперь назови мне хотя бы одну причину чтобы я не убил тебя. — прорычал забрак, прижимая голову Бриджера к холодному металлу пола. — Я пришёл за тобой... — пытаясь ослабить чужую хватку, произнёс тот. — Кто тебе велел сделать это? — вдруг спросил Мол. — Что?.. — не понимал Эзра. — Кто НАНЯЛ тебя, чтобы ты вытащил меня? Кто заплатил? — повторился ситх. Теперь он был полностью уверен в том, что Бриджер очередной продажный и думающий только о своей собственной шкуре ублюдок и обманщик. Или, если выразиться точнее, Мол был ПОЧТИ уверен в этом. Ему было больно, ведь, как бы глупо или слащаво это не звучало, забрак и вправду полюбил мальчишку. За его Силу, находчивость, даже за эту чёртову джедайскую доброту и крупицу детской наивности, но так же и за преданность, которая, по всей видимости, оказалась ложью. Мол бы зол, и это мягко сказано. Он верил Бриджеру, доверял ему так же, как и себе, но... Даже сейчас, глядя в это знакомое лицо, Мол чувствовал ту самую сжимающуюся в груди боль, которая с каждой секундой будто бы перемалывала ребра, пораждая скрытый страх того, что сейчас ответит мальчишка. И, спустя пару секунд, которые, казалось бы, длились вечность, тот заговорил: — Я пришёл сам... — Эзра попытался сделать рывок вперёд, дабы сбросить больно прижимающую его руку, но Мол надавил сильнее, из-за чего голова Бриджера вновь оказалась на полу, больно ударившись о него виском. — Да, я бросил тебя, но у меня не было выбора, ведь тогда бы схватили нас обоих. — Можешь мне не лгать, — угрожающе проговорил ситх, и совсем скоро ноги Эзры панически задергались, когда он почувствовал давящую его изнутри голову Силу. — Твой разум заговорит. — глядя на зужмурившегося от наростающей боли мальчишку, Мол, к удивлению, почувствовал, что тот не сопротивляется, из-за чего разозлился ещё больше. Если этот заносчивый поганец думает, что эта уловка сработает, то он ошибается — думал забрак, задавая свой вопрос. — Зачем. Ты. Здесь? Ожидая чужих слов, Мол сгорал от нетерпения услышать его ответ, но в то же время и боялся этого, зная, что сейчас падаван не сможет ему соврать. — Ради тебя. — наконец ответил он, из-за чего глаза ситха округлились. — Я пришёл за тобой, чтобы спасти... Мол резко отдернул руку, из-за чего Эзра вновь смог свободно мыслить. Не этого ответа Мол ожидал, но... Приподнявшись на локти, Бриджер хотел отползти от ситха, дабы этот "допрос" вновь не повторился, но забрак притянул его к себе, не давая отстраниться. — Я убью тебя, если ещё хоть раз выкенешь что-то подобное. — совершенно серьёзно проговорил мужчина. Он и вправду больше не хотел испытывать того, что произошло прошлой ночью. Больше не хотел чувствовать себя обведенным вокруг пальца, не хотел чувствовать себя преданным, ведь именно предательство было одним из самых сильных и болезненных ударов для каждого, кто хоть раз кому-то верил. Мол помнил, что случилось в прошлый раз на Мандалоре. Помнил, как Бриджер присоединился к Визсле, бросив его и Саважа в камеру. Но почему-то тогда ситх не испытывал подобной боли и обиды, когда тот "предал" их. В этот раз все было куда сложнее, и временами именно из-за всего этого Мол и жалел, что вообще связался с этим мальчишкой. — То есть ты больше не... — отстранившись, проговорил Эзра, но забрак его прервал. — Не злюсь? — вставая, закончил за него тот. — О, поверь, Эзра, ты даже представить себе не можешь насколько я зол. Падаван так же быстро поднялся, виновато почасав затылок, понимая, что им ещё предстоит эта тема для разговора. — Но обо всем позже, сейчас не время. — проговорил Мол, выходя из камеры. — За мной. Засеменив за ним, Эзра понимал, что забрак этого никогда не забудет и всячески будет напоминать ему об этом. Но вопрос в том — будет ли это самое "потом"? Но лишь выйдя за пределы камеры, ситх тут же остановился, почувствовав обжигающий лазер у своей шеи, как и сама Асока, которая так же высоко вздернула голову, помня, на что способен меч падавана. — Ваших рук дело? — переводя взгляд с одного на другого, спросила Тано. И, разумеется, оба они сразу поняли, к чему был этот вопрос. — Нет, но теперь я понимаю, чего добивался мой учитель. — ситх горько рассмеялся. — О чем ты? — напряглась та, приставив лазер ещё ближе к чужой коже, что сделал и сам Бриджер по отношению к ней. — А ты до сих пор не поняла? — усмехнулся забрак. — Сидиус обратил армию джедаев против них самих. — глаза девушки при этих словах расширились. — Ты ведь и сама слышишь предсмертные крики сотен своих собратьев. — выжидающе смотря на неё, жестом Мол велел Эзре убрать меч, что тот с неохотой и сделал. — Присоединяйся к нам, вместе мы одалеем Сидиуса... Но Асока же лишь прижала лазер ещё сильнее, из-за чего губы ситха скривились в оскале от раздавшейся жгучей боли. — Ты не понял: я не собираюсь идти за тобой. — сказала она, все таки убрав меч. — Но и мешать не буду. Вы — ситхи, делайте то что умеете — устройте хаос. Лишь тихо рыкнув на это, Мол прошёл мимо неё, как и сам падаван. Это было неожиданно, но Асока никогда не была глупой, что и подтолкнуло её согласиться на эдакую диверсию, даже если ради этого придётся позволить одному из своих врагов беспрепятственно разгуливать по коридорам. Идя за Молом, Эзра достал вещь из сумки на своём поясе, что, непременно, пригодится им. — Мол, — позвал он его, из-за чего забрак нехотя остановился, обернувшись к нему. — Держи. Протянув мужчине его световой меч, парень пошёл вперёд, намереваясь как можно скорее убраться отсюда, ведь он чувствовал, как в воздухе зависла та самая опасность, которую когда-то ему описывал Кейнан. Интересно, где он? Как бы Джаррус не старался пробраться к посадочной площадке, сделать ему этого не удалось, так как произошло то, чего он так боялся: ему снова предстоит пережить падение Ордена, предательство клонов и Приказ 66. Для джедая этот день был одним из худших, которые только могут быть. Перед Кейнаном вновь появились те воспоминания: воспоминания о том, как он сражался, как бежал, как не смог спасти своего учителя... Блокировав чужой выстрел, из-за чего тот снова вернулся к своему хозяину, мужчина целенаправленно шёл к истребителям и шатлам, понимая, что если не уберется отсюда — беды не миновать. И, словно в подтверждение его слов, пол под ногами содрогнулся, из-за чего Кейнан еле устоял на ногах, в отличие от тех же клонов, что не давали ему и шага ступить. Но именно эта тряска и дала ему возможность завернуть в другой коридор, пока неуклюжие солдаты пытались подняться с металлического покрытия. Если вы спросите: трудно ли было Эзре идти напролом через целые отряды клонов, то я отвечу — нет, не трудно, ведь он почти ничего не делал, даже меча почти что не использовал, так как шёл за Молом, который, как и говорила Тано, только и может, что устраивать хаос и неразбериху. Бриджер держал оружие наготове, в то время как сам ситх так и не активировал свой меч, предпочитая использовать лишь Силу, которая покорно выполняла чужие веления, то и дело подбрасывая почти что беззащитных клонов ввысь, или же наоборот прижимала их к стене, до хруста в костях. Эзра никогда не видел, чтобы кто-то настолько умело пользовался Силой, из-за чего ему даже стало не по себе, когда он представил, что с ним будет, если он ненароком разозлит забрака. Хотя, если учитывать то, что Мол и так был зол, — падаван отчётливо это ощущал. — то что-то подобное парню ещё предстоит, ведь он понимал, что конкретно сейчас ситх ещё не тронул его лишь из-за того положения, в котором они оба оказались. Но он знал, что этот разговор далеко не закончен. Понимал, что Мол так просто не забудет того, как ученик его "предал", хоть это было и не так. А знал об этом парень потому что почувствовал сжимающуюся в груди боль, которая, несомненно, пренадлежала самому забраку в тот момент, когда он смотрел на его, Эзры, удаляющийся силуэт, из-за чего гнев и ярость в ситхе только больше разрастались. И так же, смотря на то, как Мол использовал свое окружение, из-за чего то превращалось в смертельное оружие, Бриджер поймал себя на мысли, что иметь такого, как забрак, рядом с собой, причём так близко, было слишком опасно и даже настораживающе. Всё таки ситхи и вправду не самые лучшие кандидатуры для отношений. Хотя зачем он об этом сейчас вообще думает? Глядя на отступающих клонов, большую половину из которых Мол убил БЕЗ меча, причём жестоким и довольно таки хладнокровным способом, Эзра было подумал, что они выдержали эту схватку, но забрак заканчивать её не собирался: схватив одного из бегущих от него солдат за руку, Мол рванул его на себя, из-за чего мужчина залепетал, прося о помощи у своих собратьев, ведь видел, как стремительно закрывались двери. Но понимая, что ему уже не помочь, Эзра отвернулся. И, услышав крик, вздрогнул, когда сравнительную тишину прервал глухой удар о металлический пол. Опустившись к уже отрубленной дверями руке, мужчина снял с неё все ещё вспыхивающий и шумящий чужими приказали инструментрон, так же прикрепив его уже непосредственно к СВОЕЙ руке. И лишь развернувшись к молча слушающему по общему каналу указания клонам мужчине, Эзра понял, зачем он это сделал. Зачем напал, когда те уже сдались, потерпев поражение, побежав с "поля боя". Хотя ему это и так было понятно. Смотря на десятки тел вокруг себя, парень понимал, что Мол мог снять инструментрон с кого угодно из них, но сделал это именно с того, кто бежал от него. Ситх сделал это не из надобности, а просто потому что мог. Просто потому что не хотел отпускать клонов. — Знаешь, иногда меня поражает твоя жестокость. — признался падаван. — Тогда не зли меня. — холодно бросил тот, нажав пару кнопок. Но спустя какие-то доли секунды Бриджер вдруг сказал: — Слушай... Мне очень-очень жаль за то, что я сделал на Мандалоре. — произнёс Эзра, заметив, как рука забрака зависла над инструментроном. — Но у меня ПРОСТО не было выбора: если бы я остался, то схватили бы нас обоих. Я знаю, что ты думаешь, будто я тебя предал, но... это не так. Изучающе смотря на него, мужчина тяжело вздохнул: — Сейчас не время говорить об этом. — Но потом шанса может и не быть. — вдруг заметил падаван, понимая, что если ему и удастся найти Джарруса, то он полетит с ним. Все это... "приключение" надо заканчивать. Пора все вернуть на круги своя. Но Мол же принял его слова за неуверенность в том, что они смогут сбежать. За неуверенность в том, что он, Эзра, возможно, и не выживет вовсе, из-за чего ситх лишь хмыкнул, но ничего не сказал. И, направляясь дальше, мужчина рукой поманил его за собой. Они выберутся отсюда — это Мол знал наверняка. И да, он устроит Бриджеру такую взбучку за проявленную им своевольность, что даже сам ещё не знает всех деталей, но... Бриджер снова вернулся за ним. Снова спас, хоть мог этого и не делать. Под той короткой пыткой разум Бриджера был для Мола как на ладони, из-за чего тот знал и чувствовал, что каждое произнесенное им пару минут назад слово было правдой. Ситх знал, что мальчишка пришёл за ним, из-за чего чувствовал небывалое облегчение, совсем как тогда, на Стигеоне, когда увидел лицо своего ученика, но... Но Мол злился. Злился, потому что... испугался. И страх этот появился, потому что он думал, что Эзра предал его. Он испугался, потому что в голову внезапно пришла мысль, что тот использовал его с самого начала, притворяясь кем-то другим, совершая лишь те поступки, которые ему были удобны для того, чтобы втереться в доверие к нему, Молу. Но разумеется это было неправдой: это знает и ситх, и мы с вами. Забрак злился, потому что в тот момент, когда Эзра отпустил его, когда побежал, мужчина почувствовал отвратительное и почти что неподдающееся описанию чувство: глядя на удаляющуюся фигуру мальчишки, ситха словно бы окатило холодной водой, во рту появился мерзкий привкус железа и чего-то солёного, а в груди будто бы поселился клубок спутанных между собой змей, что вонзали свои тонкие, подобно иглам клыки в его сердца, тем самым причиняя ту самую боль. Они будто бы кусали его лёгкие, протыкая их насквозь, из-за чего каждый вдох давался с трудом, из-за чего каждый выдох становился прерывистым, не давая произнести ни слова. Что-то подобное Мол чувствовал, когда понял, что его предал Сидиус, играя с ним, а после выбросил как сломанную и ненужную игрушку. Сидиус был дорог ситху. Почти так же дорог, как и Эзра. И именно этого Мол и боялся. Боялся, что Бриджер так же поступит с ним, как его бывший мастер. Боялся, что так же бросит его. И именно этот страх забрак обращал в гнев, как его тому и учил Сидиус. Ситх НИКОГДА не признает своего страха, так же как никогда и не увидит его. Но факт остаётся фактом: он у него был, и именно об этом его предупреждала Тальзин, ведь если бы он послушал её, если бы оттолкнул мальчишку ДО того, как успел к нему привязаться — он бы не боялся за его жизнь, не был бы связан с ним алыми цепями, не доверял бы ему и не оказался бы сейчас здесь. И сейчас, услышав слова мальчишки, Мол, разумеется, ему не простил того, что тот сделал. Точнее ПОКА не простил, ведь Эзра, как не крути, и вправду пришёл за ним. Но почему-то в глубине души и вправду появились сомнения, что времени поговорить у них уже не будет. Но Мол лишь отмахнулся от этих навязчивых и до невозможности неприятных ему мыслей, продолжив свой путь. Как только они оказались у гипердвигателя, десятки клонов тут же начали стрелять, что, к слову, и не удивительно, ведь ещё от Рэкса Бриджер слышал, что именно под собой подразумевал Приказ 66. А именно, если вкратце: уничтожение ВСЕХ джедаев, как изменников Республики, как и всех тех, кто так же чувствителен к Силе, как и они, то есть ситхов. Взмахнув хлыстом, чей лазер лишил сразу пятерых клонов оружия, разрубив их бластеры пополам, парень краем глаза видел, как забрак вновь, не активируя меча, "обезвредил" троих, сбросив их вниз, к ядру. Все таки Мола и вправду лучше не злить — в который раз подвёл итог Эзра, глядя вслед отступающим единицам солдат. — Что теперь? — спросил падаван, повернувшись к Молу. — Мы не должны попасть к Совету, которого — я уверен — уже и нет вовсе. — произнёс он. — Нас будут ждать сотни клонов, и тогда даже Тёмная Сторона впридачу с Силой нам не помогут. — Что ты задумал? — с интересом смотря на мужчину, парень ждал чужого ответа. — Помоги мне. — вдруг сказал тот, протянув руки ввысь. — Когда мы уничтожим гипердвигатель — нужно будет действовать быстро. — Это самоубийство! — возмутился Бриджер, получив в ответ лишь недовольный рык. — Если нас схватят, то убьют на месте! — рявкнул на него забрак. — А так у нас хотя бы есть шанс выжить. Отвернувшись, ситх решил все сделать сам, видя, что падаван колеблется. И в этом-то как раз и было дело. Эзра, да и любой другой на его месте, не должен колебаться, когда на кону стоит жизнь. И если есть хотя бы маленький, почти незаметных шанс, что ты выживешь — ты должен его использовать. Гипердвигатель был огромен, из-за чьей тяжести в несколько тонн руки Мола непроизвольно тряслись. Казалось, будто его мышцы разрывало на части. Он чувствовал, как электрические заряды, что и подпитывали всю эту конструкцию, до невозможности обжишали ему ладони. Казалось, будто струившиеся до этого разряды проникли под кожу, оставляя под ней рубцы ожогов. И из-за всего этого ситх стиснул зубы, чувствуя металлический привкус во рту. Но внезапно стало в разы легче, из-за чего мужчина вскинул голову ввысь, стараясь понять в чем дело. Но ответ на этот вопрос стоял рядом с ним, а именно — Эзра, что так же вытянул руки вперёд, заставляя гипердвигатель трещать по швам. Мол видел, что мальчишка испытывал обсалютно то же самое, что и он сейчас, но покорно молчал, невидяще смотря вперёд. Все таки он решился — тихо хмыкнул забрак. Но из этой мысли его вывели раздающиеся из коридора напротив них голоса и топот чужих ног, что, разумеется, пренадлежали клонам. — Сейчас! — скомандовал Мол, резко опустив руки вниз, что сделал и Бриджер, из-за чего гигантские обломки гипердигателя полетели прямо на головы солдат, погребая их под собой. Словами не передать, какое падаван испытал облегчение, наконец избавившись от этой тяжести. И только сейчас, ринувшись за ситхом, парень понял, что плиты Малакорского Храма здесь и рядом не стояли. Но теперь им предстояло задача куда опаснее и сложнее — найти шатл, чтобы поскорее убраться отсюда. Волновался ли Эзра за Кейнана? Да, очень, но он знал, что Джаррус отнюдь не глуп, из-за чего так же, как и они, двинется по направлению к истребителям, с помощью которых только и можно выбраться с корабля. Но дело тут было и в том, что и они, и Кейнан могут попросту не успеть добраться до транспорта, так как причиной тому могут стать клоны, которые были готовы умереть, но забрать всех их с собой. А учитывая, что отсчёт пошёл на минуты, все это будет... Сложно. Очень и очень сложно... * * * Как выяснилось, самые ужасные догадки Эзры подтвердились — разваливающийся по частям, сломанный и лишённый гипердвигателя корабль попал в гравитационное поле одной из встретившихся им на пути лун. А учитывая то, что клоны и вправду были готовы умереть, но выполнить приказ — все становилось в разы хуже, ведь они видели, как солдаты перекрыли им, да и Асоке с Кейнаном тоже, путь к транспорту. Но "подмога" пришла оттуда, откуда её не ждали: Тано с Рэксом решили разыграть спектакль, который, разумеется, не удался, но дал им время на то, чтобы опустить пару плит под ногами клонов, из-за чего те рухнули на ярус ниже. И вновь загремели выстрелы, началась неразбериха. И как обычно, Мол нашёл выгоду во всем этом хаосе, позволив ситуации сыграть на руку, из-за чего, схватив Бриджера за железную кисть, дабы не отставал, бросился к шатлу. Тому ЕДИНСТВЕННОМУ шатлу, за который сейчас боролись ВСЕ они: сам забрак, Эзра, Асока, Рэкс и тот же Кейнан, который с готовностью прыгнул прямо в жерло битвы, на помощь Тано и бывшему коммандеру клонов. И лишь завидев фигуры ситхов, Асока ринулась им наперерез, как и сам Джаррус, что твёрдо намеревался улететь с учеником, даже если тот этого не захочет. Он не позволит ему снова отправиться с Молом. Так же как и не позволит Эзре остаться здесь. — Вы хотели хаоса, — Силой подняв пару контейнеров, забрак запустил их в джедаев. — Так получайте! Увернувшись от них, Тано бросилась к Молу, а Кейнан — к Эзре, скрестив с ним клинки. И сейчас перед падаваном стоял выбор, ведь он понимал, что шатл один, и вопрос лишь в том, с кем он в него сядет. И, если, честно, это разрывало парня на части. Это решение, которое он должен был принять. Ведь, как не крути, но иногда остаться в стороне просто не получиться, как, например, сейчас. И именно сейчас он должен выбрать: Кейнан или Мол. И что хуже всего, Бриджер знал, что если выберет одного, другой ТОЧНО погибнет, так как, что-то ему подсказывало, что ситхи и джедаи попросту не захотят помогать друг другу, да и шатл своими размерами не выделялся. И именно эта безвыходность и заставляла падавана метаться между забраком и джедаем, ведь один был для него почти что отцом, а второй же... кем-то большим. Но, похоже, Джаррус решил сделать выбор за него: выставив руку вперёд, мужчина Силой оттолкнул от себя Эзру, из-за чего тот пролетел приличное расстояние, после чего оказался прямо у шатла, больно стукнувшись головой о его корпус, из-за чего перед глазами заплясали звёздочки. Подбежав к нему, джедай выбил хлыст из его рук, после чего схватил за локоть, одним рывком забросив парня в кабину пилота. Возникшая до этого в глазах темнота, что появилась после удара, начала постепенно исчезать, из-за чего эдакое оглушение почти сошло на нет, и парень вновь смог здраво воспринимать происходящее, наконец поняв, что задумал Кейнан. Но прежде чем Бриджер успел что-то сделать, он услышал вскрик Тано, что была сброшена ситхом на ярус ниже, а после послышался удар, а за ним и шипение пронзившего чужую плоть лазера. Выглянув из своего "укрытия", Эзра увидел, как меч Кейнана прошил тело забрака насквозь, из-за чего сердце парня упало в пятки. Ноги Мола подкосились, изо рта вырвался слабый хрип и стон, вперемешку со злобным рыком от того, что какой-то джедай смог застать его врасплох. Оперевшись на Джарруса, что так и не удосужился вынуть из его тела меч, ситх содрогнулся от новой порции боли, что приходила к нему с каждым новым движением. Но по сравнению с тем, что ему пришлось пережить после произошедшего на Набу — это ещё цветочки. Если вы спросите, почему не вмешался Эзра, то ответ будет прост — он был в ступоре, он испугался, он не верил, что Кейнан его... убил... Лазер Джарруса через мгновение потух, из-за чего Мол вновь рыкнул, но на этот раз зажал все ещё дымящуюся в животе рану рукой. Каррабаст! Мол до сих пор помнил, что на Лотале поступил с мальчишкой точно так же, пронзив его тело лазером насквозь. Так почему после той боли, что он испытал в тот момент, Эзра вернулся к нему? Почему он из раза в раз продолжает возвращаться к нему? Почему не ушёл, когда была возможность? Почему он пришёл за ним на Стигеон? Почему простил? Почему принял его, Мола, когда тот сделал столько всего ужасного по отношению к нему? Почему Эзра пришёл за ним СЕЙЧАС?.. Столько вопросов, ответ на которые был один. Из-за глупости? Из-за упрямства? Из-за желания что либо доказать окружающим его людям или же просто стать сильнее? Нет, все не то. Эзра был с ним, потому что он был единственным, рядом с кем Мол... менялся, мог позволить себе слабину, зная, что она НИКОГДА не будет использована против него. Эзра был рядом, потому что, не смотря на то что он, Мол — ситх, Бриджер все равно понимал, что он может испытывать что-то ещё, помимо гнева. Эзра видел в нем что-то иное, в отличие от той же Тальзин, что пророчила ему будущее Великого. Все это время Эзра был рядом с ним, потому что... любил его?.. Поймав себя на этих мыслях, мужчина горько усмехнулся, чем вызвал удивление джедая. Почему он сейчас думает об этом? Он был в ситуациях намного хуже, чем та, в которой он оказался сейчас. Разумеется Мол не умрёт здесь, смерть не смогла прибрать его жизнь к рукам тогда, когда он потерял ВСЮ нижнюю часть тела, а сейчас что? Неужели такая пустяковая рана сможет ему помешать? Разумеется нет. Было больно, это правда, но за всю свою долгую жизнь ситх испытал её в таких масштабах, что это можно сравнить с обычным порезом или ожогом. Этот джедай был глуп, если надеялся, что это может остановить его — подумал Мол, подавшись вперёд. Выбив меч из чужих рук, забрак ударил Кейнана в живот, после чего с силой пнул по ногам, из-за чего Джаррус взвыл, оказавшись на полу, пытаясь отползти от Мола как можно дальше. Но сам же забрак понимал, что времени у них все меньше, из-за чего и оставил мужчину, зная, что если того не добьют клоны — это сделает притяжение и сам корабль, что погребет и его, и всех остальных оставшихся на нем под собой, из-за чего и прыгнул к ученику, что с трудом, но все таки затащил его на место пилота. — Как ты?.. — обеспокоено спросил парень, проведя рукой у самого основания протезов, там, где красовалась обожженная чужим лазером рана, из-за чего ситх рыкнул, что и послужило для Эзры сигналом отдернуть руку. — Жить буду. — коротко бросил Мол, запуская шатл. И, уже взлетая, до ушей парня вдруг донеслось: — Их слишком много! — кричал Рэкс, отстреливаясь от своих бывших братьев. — Я долго не... — Рэкс! — Джаррус взвыл, держась за простреленное плечо. — Асока!.. Окружившие раненого джедая клоны так и продолжали стрелять, зная, что тот не сможет уйти, а его Силового барьера надолго не хватит. И они были правы, ведь поле, что Кейнан использовал как щит, начало пропускать один выстрел за другим, оставляя на его теле лёгкие ссадины, которые вполне могли бы стать настоящими ранениями, если бы не барьер. Но уже спустя секунду Эзра еле устоял на ногах от раздавшегося во всем шатле толчка, поняв, что они стоят на месте. И, разумеется, причиной тому была удерживающая их Асока, чьи ноги скользили по металлическому полу, ведь Мол выжимал из двигателей все, что только можно было. Но за эти недолгим секунды Эзра понял, что если сейчас улетит, то, возможно, никогда больше не увидит Кейнана, из-за чего сердце больно сдавило. Он мог сейчас улететь с Молом, но бросить его, Джарруса, здесь, понимая, что скорее всего тот уже не жилец, но... Взглянув на ситха, чьё лицо, казалось бы, побледнело от разростающейся вокруг раны боли, Эзра вдруг понял, что выполнил то немое обещание, которое сам же себе дал — он вызволил Мола, остальное за ним. Открыв шлюз, парень, не поворачиваясь, чувствовал недоуменный взгляд со стороны забрака, но все таки поднялся. — Что ты делаешь? — непонимающе спросил Мол, глядя на него, но Бриджер молчал, через мгновение ответив: — Я не могу его бросить. — произнёс он, и, разумеется, ситх сразу понял, о ком тот говорит, из-за чего попытался схватить падавана, но не успел. — Эзра!.. — смотря на то, как быстро исчез парень, мысленно Мол проклинал его всем, чем только можно. Но внезапно почувствовал, что удерживающая его хватка исчезла... Выпрыгнув из шатла, Бриджер взмахнул хлыстом, чей лазер целенаправленно понёсся к Тано, что была вынуждена отпустить корпус, дабы иметь хоть какую-то возможность защищаться, из-за чего и смогла отбить чужой удар. Но стоило ей это сделать, как шатл начал стремительно удаляться, превращаясь в маленькую и почти невидимую отсюда точку. Это был единственный способ выбраться отсюда — думала Асока, обернувшись к уже изрядно проигрывающему Рэксу и окруженному Джаррусу, а потом снова к мальчишке, чей лазер вновь превратился в меч. Девушка уже была готова сражаться с ситховым учеником, но тот внезапно сделал выпад в сторону окруживших джедая клонов, снова взмахнув мечом, из-за чего чужая броня задымилась, на пол попадали бластеры, а у некоторых и отнюдь непустые шлемы. Подняв руку ввысь, падаван схватил одного из солдат, и, подняв его над полом, запустил в его же отряд, из-за чего те стремительно попадали. Смотря на рухнувших к его ногам клонов, Кейнан перевёл взгляд на Эзру, который... вернулся за ним. Запрокинув руку Джарруса себе на плечо, парень помог ему подняться, попутно блокируя чужие выстрелы, что, к слову, было отнюдь не просто. — Знаешь, не верю, что говорю это, но сейчас я был бы рад как никогда, если бы ты улетел с Молом, — признался джедай, горько усмехнувшись. — Но нет, ты предпочёл остаться на падающем неизвестно куда корабле. — Настольгия, правда? — хохотнул Эзра, после чего оглянулся. И, найдя взглядом выбитый из рук Кейнана меч, притянул его к себе. Сейчас нужно все делать быстро — подумал он, вонзив оба лазера: и свой, и джедая в пол, после чего сделал ими пару быстрых оборотов, из-за чего вокруг него и Джарруса образовался люк. Силой ударив по нему, падаван негромко вскрикнул, когда они провалились вниз, на ярус ниже. И, видя все это, то, как Эзра спас Джарруса, Асока уже в который раз задавалась вопросом: на чьей же все таки тот стороне? Почему не улетел с Молом, когда была возможность? Почему ученик ситха спас джедая? Но сейчас было не время думать об этом, из-за чего, притянув к себе Рэкса, Тано так же прыгнула в проделанный Бриджером люк. Похоже они с ним мыслили одинаково — подумала девушка, видя, что парень, бегая от одного корабля к другому, искал работающий шатл, не веря в то, что все здесь были на обслуживании. Рэкс принялся так же искать хоть какой нибудь транспорт: — Ничего... Ничего... Ничего... Ничего!.. — пробегая мимо кораблей, говорил клон. — Ничего нет. Но спустя пару мгновений послышался голос падавана: — Сюда! — крикнул он, помахав им рукой. И хоть Асока с Рэксом мало ему доверяли, если, конечно, ВООБЩЕ доверяли, но сейчас у них просто не было выбора, из-за чего они с готовностью подбежали к Бриджеру, который указал на целый и работающий шатл. Они вполне могли ВСЕ уместиться в него — пронеслось в голове Тано, но эта мысль тут же была прервана раздавшимся со спины выстрелом, причём не одним — клоны. Забросить Рэкса к шатлу не составило труда, но вот защищать его и Джарруса было сложно. Стоя бок о бок с Асокой, Эзра отбивал чужие выстрелы, то и дело пользуясь кнутом, чей лазер лишал одних солдатов рук, а других же головы. Но внезапно пол под их ногами содрогнулся — они попали в гравитационное поле окончательно, из-за чего сейчас и начали стремительно падать. Улетая, забрак чувствовал, как ярость и злость в нем закипают с новой силой, и весь этот гнев был направлен ПОЛНОСТЬЮ на мальчишку, что, похоже, выбрал сторону окончательно. И от осознания того, что Эзра выбрал его, этого джедая, руки на пульте управления сжимались до хруста в костяшках. Скрежеща зубами, Мол вбил координаты Датомира, уже намереваясь запустить гипердвигатель, ведь понимал, что шатл, на котором он сейчас летел, был, скорее всего, последним из тех, что работали на корабле, и Бриджер попросту не выживет на падающих в никуда обломках. Но почему-то последняя мысль заставила его всерьёз задуматься, из-за чего рука застыла над кнопкой гипердвигателя. Эзра может... умереть — понял он, но тут же отдернул себя. В конце концов, какое ему теперь дело до этого наглого, своевольного, поганого паршивца, раз тот добровольно подписал себе смертельный приговор, решив поиграть в героя и спасти джедая? Вот именно, никакого. Эзра сам сделал тот выбор. Но почему-то Мол так и не мог решиться запустить гипердвигатель, из-за чего и рыкнул, разворачивая шатл. — Ненавижу! — тихо проговорил он, обращаясь к Бриджеру, ведь именно об этом его и предупреждала Тальзин. Вот она, самая настоящая слабость — быть готовым рискнуть жизнью ради кого-то, а иногда и вовсе отдать её. Корабль разваливался на части, то и дело намереваясь завалить своими обломками оступившихся джедаев. Они не успели прыгнуть в шатл, из-за чего сейчас были вынуждены бежать за Рэксом, что пилотировал его. Но обломков становилось все больше и больше, в глаза летел дым от горящего металла, застилая обзор, из-за чего Эзре уже не раз пришлось уворачиваться от летевшего в его сторону металла. Бриджер видел, что Асоке удалось схватиться за шатл Рэкса, а затем и вовсе залезть в него, из-за чего девушка что-то громко крикнула пилоту, из-за чего тот сделал дугу, облетая обломки корабля, оказавшись к Джаррусу и Эзре так близко, как это было возможно. Протянув руку, Тано вновь что-то крикнула, стараясь схватить протянувшего к ней железную кисть падавана, что второй рукой схватился за джедая, дабы затащить его вместе с собой. Но внезапно Рэкс резко свернул в сторону, так как прямо на шатл несся огромный обломок, что не уступал в размерах боевому истребителю. Так же заметив его, Кейнан с Эзрой оттолкнулись от той груды металла, что была под ними, из-за чего и смогли избежать столкновения. Но глядя вниз, они поняли, что ещё немного — и они столкнутся с землёй, а учитывая то, что из-за горящего корпуса ни они, ни Рэкс с Асокой не видели друг друга, можно и не рассчитывать на то, что последние успеют их подобрать. Оба они уже успели распрощаться с жизнью, как вдруг из этого тёмного дыма вылетает шатл. Тот самый, на котором улетел Мол. Но... что ОН тут делает?! — задавался вопросом Кейнан. И лишь увидев, что тот летит прямо под ними, открыв люк, мужчина совершенно перестал понимать суть происходящего, но, похоже, Эзра все ещё находился в здравом уме, так как, быстро среагировав, парень схватился за люк, подтянув и себя, и Джарруса, из-за чего совсем скоро они оказались внутри. Все таки дареному коню в зубы не смотрят — пронеслось в голове джедая, когда тот оказался в сравнительной безопасности, глядя на то, как они все больше и больше отдаляются от пылающих обломков. И когда они оказались достаточно далеко, Эзра взглянул на Мола, ведь совершенно не ожидал, что тот вернётся за ним. И именно из-за того самого удивления и почти что неверения в происходящее, слова благодарности застряли в горле, но ситх все понял и без слов, коротко кивнув ему. — Я... Спасибо?.. — тяжело вздохнув, произнёс Кейнан, на что забрак лишь презрительно фыркнул. — Ты здесь не причём, джедай, — сказал ситх, одной рукой зажимая раненый бок. — Я вернулся за своим учеником. Разумеется, ведь Мол НИКОГДА не спас бы Кейнана, даже если бы тот стоял на коленях, моля его о пощаде. Но все таки Джарруса удивило такое отношение забрака к Эзре, ведь, если учитывать все те истории, что веками слагались о ситхах, те ни сколько не дорожат своими учениками, предпочитая предоставлять их самим себе, а если умрут — не беда, они довольно таки быстро найдут кого нибудь нового. Но Мол... Мол отличался. Или же Эзра в который раз смог завести соратника там, где никто этого не ожидал? И Кейнан больше склонялся ко второму. Но, глядя на то, как забрак зажимает ожог раны, на Эзру, что стоял подле него, Джаррус понял, что это был его шанс, и медлить было больше нельзя. Притянув к себе оружие Мола, мужчина приставил лазер к чужой шее. — Великий рыцарь джедай во всей красе. — с иронией проговорил ситх. — Кейнан!.. — Эзра было хотел активировать меч, но все они понимали, что место для боя довольно таки неподходящее. — Вбивай координаты Лотала, Эзра, — скомандовал Джаррус, вытащив забрака с места пилота. — Мы возвращаемся домой. Взглянув на Мола, падаван понял, что Кейнан прав: им и вправду пора возвращаться. А если учесть ещё и то, что именно сегодня, можно сказать, родилась Империя, второго шанса у них может и не быть. Всё пора возвращать на круги своя — понимал парень, вбивая давно знакомые и выученные им наизусть координаты. * * * Давно связавшись с "их" Асокой, Кейнан рассказал ей о том, что они в пути, чтобы та встретила их. Если честно, то Джаррусу не вполне верилось, что им удалось. Что они, наконец, вернутся домой. Это была словно бы... мечта. Неосясаемая, но от этого не менее желанная мечта, которая, наконец, сбудется. И о том же самом сейчас думал Эзра, не веря в то, что ещё пара минут — и все, конец. И, если честно, то все, что Бриджер пережил здесь, научило его много чему полезному. Всё это приключение научило его многому, что ещё не раз спасёт ему жизнь. И большей половине из всего этого его обучил Мол, чьи методы, мягко говоря, были не самыми... гуманными, но от этого не менее эффективными. Как только они приземлились на одну из бесчисленных пустых и нетронутых человеком полян, Эзра с готовностью вышел из шатла, внезапно поймав себя на мысли, что ни с кем не успел попрощаться из своих новых друзей. И это почему-то тяготило, ведь Бриджер понимал, что в будущем они скорее всего и не встретятся вовсе, а если и встретятся, то... — парень глубоко вздохнул. — То он даже представить себе не может, что произойдёт тогда. Но тут падаван содрогнулся от негромкого звука, что раздался за его спиной. И источником его, как выяснилось, был спрыгнувший с шатла Кейнан, что, с мечом в руках, вёл Мола, то и дело подгоняя его. Джаррус был не так глуп, чтобы оставить ситха в шатле, из которого тот вполне сможет выстрелить прямо в них, ну или, по крайней мере, только в него, Кейнана. А рисковать джедай не собирался. — Как это глупо — вести меня на свою базу, — с издевкой проговорил Мол, чувствуя, как его запястья сдавил холодный металл наручников. — Но ничего другого, кроме как подобной узколобости я от джедая и не ожидал. — Можешь не пытаться, я не поддамся на твои провокации. — толкнув его в спину, бросил Кейнан, на что получил лишь слабый рык. Смотря на ситха, что так же мимолетно бросил взгляд и в его сторону, Эзра отвернулся, направляясь вперёд. Он не ожидал, что Мол вернётся за ним. Не ожидал, что тот... простит его? Если, конечно, вообще простил. Спустя какие-то недолгие минуты им все таки удалось дойти до той самой скалы, что являлась скрытым от посторонних глаз храмом джедаев. И впереди они завидели её — Асоку, что, подобно призраку в белом одеянии, что, казалось бы, источало слабое свечение, ждала их у самого подножия. Но тут Джаррус резко остановился, взмахнув мечом, из-за чего Мол рухнул на землю, чувствуя, что не может пошевелить протезами ног. Действия джедая говорили сами за себе — дальше они с Эзрой пойдут одни, без него. — Идём. — поманив падавана за собой, произнёс Кейнан. Но парень остался стоять на месте. — Я... хотел бы попрощаться с ним. Наедине. — сказал Бриджер, многозначительно взглянув на него, из-за чего тот потёр переносицу, устало ответив: — Но только без глупостей. — наказал он. — Обещаю. — кивнул тот, смотря вслед удаляющейся и чуть похрамывающей фигуре. — Молодец, ученик, — как только тот скрылся из виду, произнёс Мол. — А теперь освободи меня. Зайдя за чужую спину, Эзра потянулся к рукам забрака, но, на удивление ситха, он не избавил его от наручников, лишь нажал на пару кнопок на его инструментроне. — Что ты делаешь? — не понимал мужчина. — На Лотале тебе ничего не грозит, — ответил парень. — По крайней мере пока. Я передал твои координаты на Датомир, так что совсем скоро тебя заберут. Вновь опустившись перед ним на одно колено, чтобы их лица были на одном уровне, Бриджер оттянул чужое одеяние в сторону, дабы лучше видеть рану, которая хоть и оставит после себя шрам, но ТОЧНО не заберёт забрака на тот свет. И только Мол хотел было сказать Эзре, чтобы тот не медлил и освободил его, как падаван коснулся его щеки, пальцами обведя рог на его виске. От этого касания мужчина вздрогнул, по телу пробежала дрожь, но спустя секунду он почувствовал и чужие губы на своих собственных. Ситх и сам не заметил, как блаженно прикрыл глаза, подавшись навстречу. Губы Бриджера были горячими и... желанными. Чужие прикосновения на мгновение притупили раздающуюся у раны боль, но... В этот раз все было иначе. Все было так, будто бы... это был последний раз, когда они видятся. Будто бы Эзра... прощается с ним. Навсегда. — Я не умираю, Эзра. Это всего лишь рана. — отстранившись, произнёс забрак. — Да, я знаю. — кивнул тот. — Так почему все это звучит как прощание? — выжидающе смотря на него, спросил Мол. — Потому что это оно и есть. — Бриджер горько усмехнулся, но вот ситху было не до смеха. — Что? О чем ты?.. — но осознание пришло неожиданно быстро. — Это ведь все из-за него, верно? Из-за этого джедая? — Нет, это не так... — Тогда почему ты принял ЕГО сторону? — в чужом голосе отчётливо проскочила плохо скрываемая злость. — Почему ты был готов умереть за него? После всего того, что он сделал? Лишь благодаря МНЕ, а не ему, ты сейчас жив! И сейчас, когда есть такая возможность, ты отправишься с НИМ?! Но падаван пропустил все это мимо ушей, сказав: — Я сомневаюсь, что мы ещё когда нибудь встретимся, Мол, но... — тяжело вздохнув, Эзра поднялся на ноги. — Я не забуду. Глядя на удаляющуюся спину, Мол почему-то застыл, чувствуя, что если тот сейчас уйдёт — они и вправду больше никогда не увидятся, из-за чего в груди вновь зашевелился клубок спутанных между собой змей, каждым своим движением причиняя ему мерзкую, тянущую боль. Эзра не просто уходил вместе с тем джедаем, он... Он уходил навсегда. — и от этого осознания лёгкие резко сдавило. Подавшись вперёд, Мол попытался встать, но, разумеется, со "сломанными" ногами и связанными за спиной руками не смог этого сделать, из-за чего так и остался сидеть на земле. И от этой самой беспомощности хотелось выть. Он давно не чувствовал себя таким слабым, жалким и ничтожным, ведь сейчас он НИЧЕГО не мог сделать. — Стой... Я сказал "стой"! — крикнул ситх, чувствуя, как гнев в нем закипает с новой силой. — Ты не посмеешь!.. Я — твой учитель, и я приказываю тебе!.. — но внезапно голос мужчины дрогнул. — Не уходи... Эзра... Слыша эти слова, падаван понял, что всем сердцем хотел остаться здесь, с ним, но... Так нужно. Он ДОЛЖЕН уйти. Должен восстановить баланс в Силе. Должен все вернуть на круги своя. Эзра должен вернуться домой. И, встав перед Асокой, Кейнаном и терпеливо ждущими рядом с ними волками, Бриджер увидел рисунки бегающих по стене зверей, что и образовывали портал. Но так же, среди небольшой стаи, парень явно уловил присутствие своего старого знакомого. Того, кого они когда-то с отцом освободили из клетки. И, несомненно, тот так же его узнал. Но отвечая на вопрос: почему лотальские волки так легко пошли с ними на контакт и почему согласились помочь, ответ прост — они чувствовали то самое вмешательство и изменения в Силе, событиях и в самом времени, которое Асока, Кейнан и Эзра приносили в этот мир не то что одним лишь своим шагом, а одним лишь своим присутствием. Волки понимали, что если не отправить этих троих обратно, в их время, — беды не миновать. Они хотели баланса в Силе. Хотели, чтобы все шло так, как должно. И сейчас, глядя на открытый ими портал, Эзра вдруг заметил, что Кейнан смотрит на него как-то... подругому. Как-то непонимаюше, с укором и каким-то немым вопросом, которого Бриджер, увы, не понимал. Но сейчас все это было неважно. Кивнув этим благородным зверям, Джаррус с Асокой поблагодарили стаю, что сделал и падаван. И, бросив последний взгляд на далёкие белые башни города, в котором он когда-то жил, Эзра было хотел обернуться туда, где должен был быть Мол, но сдержался. Эзра понимал, что не увидит его за этими скалами, но все равно так будет сложнее. Ему будет сложнее уйти. Лишь сейчас, понимая, что его приключение подошло к концу, Эзра понял, что... любил его. Любил Мола, вот только... Если бы он понял все сразу, если бы не был таким тугодумом — у них было бы гораздо больше времени. Хотя, может оно и к лучшему. Возможно именно из-за этого Бриджер и не смог привязаться к ситху окончательно. Но, как я и говорю, это всего лишь догадка. Но, как бы то ни было, Эзра успел побывать в плену у ситхов, сумел понять, что именно из себя представляет Тёмная Сторона, Бриджер даже побывал в рядах мандалорцев, так же в этой суматохе, как бы глупо это не звучало, парень сумел обзавестись братом и надоедливой, но от этого не менее преданной и хорошей подругой. Внезапно падаван понял, что здесь у него все было. Здесь у него было почти то же самое, что и там, в его времени, но... Это ничего не меняет. Возможно, если они с Молом, Саважем или Шеаной ещё когда нибудь встретятся, в чем, собственно, Эзра сомневался, то, возможно, если братья не убьют его на месте, то они смогут вспомнить былое. Конечно, это маловероятно, но Эзра никогда этого не забудет. Никогда не забудит того, что пережил здесь. Никогда не забудет лица тех, с кем сражался бок о бок. И, как бы Бриджеру не хотелось этого делать, но он знал, что так будет лучше. И продолжая уверять себя этими словами, что так нужно и подругому нельзя, ведь, по сути, так оно и было, Эзра шагнул в портал...