Что, если?..

      Вечерело. Мы только что узнали, что тут, в Карпатах, темнеет как минимум на час позже, чем в наших родных краях. Солнце целый день было за тучами, излучая призрачный свет, что затухал всё больше с каждой минутой. Под нашими ботинками хрустели маленькие камешки, что попадались по дороге. Мы возвращались в отель после вылазки к подвесному мосту над рекой. Ощущение, когда ты лишь в паре метров от бурлящего горного потока невероятно. Особенно, когда очень велик риск свалиться вниз, прямо в ледяную воду.       Шли гуськом. Мы свернули с трассы к каменному мосту, по которому проходят рельсы. Сбоку, у самых стен арки, едва тронутых ярким и пушистым мхом, протекал быстрый ручеёк. Когда вода билась об камни, она издавала звонкое журчание, что незаметно усиливалось почти неслышимым эхом. Но этот звук почти полностью заглушали звуки шагов нашей группы.       Дорога вела вверх в гору, прямо к нашему отелю. Через пятьдесят метров мы перешли ещё один мост. К счастью, он был достаточно надёжным, чтобы ранее выдержать микроавтобус с нашим багажом. Поднявшись к столовой наверх, через прорехи между деревьев можно было узреть прекрасный вид на едва тронутые снегом горы и верхушки елей. Внизу открывалась панорама на село, где в окнах уютных домиков едва-едва начинали зажигать вечерние свечи.       Вдохнув свежий, немного морозный воздух, небольшая одышка от подъёма словно куда-то испарялась. В ноющие мышцы приливала энергия, и ты уже был готов покорять новые вершины. Забравшись ещё выше по каменной лестнице, часть людей шла к первому корпусу, остальные же шли выше ко второму, к более новому.       Но давайте проследим за теми, кто сошёл с лестницы раньше, к первым.       Группа из подростков 13-ти и 14-ти лет предвкушала бессонную ночь. Это были мы. Почему же мы хотели так оттянуться? Всё просто –у одной из нас один из дней поездки попадал на день Рождения. Ребята сняли верхнюю одежду с обувью и переоделись в нарядно-домашнее. В такой одежде обычно идут на застолья к родственникам или на ночёвку к близким друзьям (по сути, это как раз и была крупная «пижамная» вечеринка).       Наплевав на прошедший плотный ужин, через короткое время была открыта первая пачка чипсов, а дальше понеслась: под раздачу попали газировка, шоколад, вафли… чего там только не было. Мы смеялись до болей в животе, одни даже плакали, а вторые подначивали первых. Третьи втихую подъедали. План был следующий – ближе к ночи выполнить все водные процедуры, а в полночь (как раз после смены дат) сразу же первым делом поздравить именинницу.       Сама поездка в горы – только полдела. Второе же – компания и твоё окружение. Про учительницу математики, что организовала эту замечательную поездку, её семью и детей из других классов в этом рассказе упоминать почти нет нужды. Я говорю об одноклассниках. Нас, старших, наверное, отселили в другой корпус, чтобы не слышать. Нам же и на руку, ведь мы могли делать всё, что пожелаем. Но оставлять ещё наивных, подрастающих детей одних, и почти на попечение самих себя, всё же является вещью, что может угрожать не только им самим, но и окружающим.       Когда до полночи оставались считанные минуты, мы были готовы к основной цели этой бессонной ночи. Наш номер состоял из первой комнаты с двумя кроватями, в которой должны спать мальчики. Она же была и проходной, ведь в ней находились двери в ванную и в спальню девочек с четырьмя кроватями.       Перехожу к делу. Как раз, собравшись в первой комнате у входных дверей, мы отсчитывали секунды до двенадцати. Мы были счастливы – такая поездка и празднование происходили в нашей жизни впервые. Между нами ощущалась связь – никто не делился на группы, мы стали одним целым. Дышали одним воздухом, стояли рядом и обменивались друг с другом мимолётными, но такими искренними улыбками. Было такое чувство, будто вся Вселенная собралась именно в нашем дружном кругу. Она ощущалась в каждом движении взглядов, в наших мимолётных действиях.       Раздалось оглушительное синхронное «Поздравляем с днём Рождения!», следом хаотичные вскрики радости и отдельные слова пожеланий. Мы дружно радовались именинам.       А следом один из нас принёс картонную упаковку с двумя бенгальскими огнями.       — Ну что, идём на улицу?       Кто-то нахмурил брови.       — Может, не стоит? Ребят из других номеров разбудим.       — Тогда давайте зажжём их тут, внутри!       Несколько секунд беспокойного сомнения, а потом всеобщего соглашения. Внесли спички. Одну палочку вставили в мандарин – эдакий «праздничный тортик» в честь уже 14-летней именинницы. Зажгли первую спичку, поднесли к кончику. Все затаили дыхание в предвкушении фонтанчика искр. К сожалению, первая спичка уже начала обжигать пальцы того, кто её держал, так и не поджёгши импровизированную «свечу». Как и вторая. Ребята отвернулись и снова заговорили с именинницей, в то время как уже другой человек взял эти спички в руки. Внезапно, одна девочка подсунула к свече второй бенгальский огонёк и каким-то чудом они оба загорелись. Она испугалась резкой вспышки и выбросила палочку куда-то себе за спину.       В то время остальные сразу же обратили внимание на мандарин со «свечкой» и начали исполнение традиций. Мелодия «С днём Рожденья тебя!» и смешки полностью разрядили ту напряжённую атмосферу, что стояла после неудачного до того поджога. — Эй, смотрите сюда! — один мальчик указал всем за спину. — Там сапог горит!       Мы разом обернулись и увидели, что подошва чьего-то сапога светится ярко-оранжевым. Оказалось, бенгальский огонь, что уронили, упал между досок в полу прямо на бетонный фундамент, излучая тёплый яркий свет. Одни начали безудержно смеяться, таким образом реагируя на эту ситуацию; другие застыли на месте, ведь перед их глазами пролетели возможные другие варианты развития событий (и поверьте, они были далеко не утешительными). Кто-то упал на пол и начал дуть на икры, но от этого они становились ещё ярче.       — Отойдите!       Всё же, одна из нас залила огонь водой, и наш узкий круг заполнил запах горелого магния. Вверх потянулась тонкая струйка дыма, и мы вздохнули с облегчением.       Следующее время мы сидели в комнате девочек, что, как было сказано ранее, находилась за дверью. К нам пришло осознание своей глупости, наивности и неосторожности. Никто громко не разговаривал. Наш номер посетило странное затишье, о котором, казалось бы, никто и подумать не мог каких-то там полчаса назад. Кто-то говорил, что ничего серьёзного не могло произойти, огонёк бы просто погас и на этом всё, а другие, всё же неохотно с ними спорили…       В итоге, все легли спать ещё через два с половиной часа. На циферблатах наших часов показывало 3:00. Хоть все и очень устали, но перед тем, как уйти в приятное забвение, у каждого в голове пронеслась мысль:       «А что, если?..»

* * *

      «…» Внезапно, одна девочка подсунула к свече второй бенгальский огонёк и каким-то чудом они оба загорелись. Она испугалась резкой вспышки и выбросила палочку куда-то себе за спину.       Никто и не заметил таких резких и неожиданных движений, ведь у нас дела были и поважнее – имениннице, пока горела «свеча», необходимо было спеть:       — С днём Рожденья тебя! С днём Рожденья тебя…       Когда с песней было покончено, мы засобирались в другой корпус – ну мало ли, может, малышня ещё не спит? Не одним же справлять праздник! К тому же, они же ещё не успели поздравить виновницу сего торжества – вот и будет возможность!       Именинница обулась, почувствовав у своего ботинка довольно сильный запах чего-то горелого с примесью… чего-то ещё странного. Несмотря на это, она не обратила на это внимания. Она вышла на улицу к ребятам, что услужливо придержали ей дверь. Вскоре наши шаги растаяли в звенящей тишине гор.       А что же с уроненным бенгальским огоньком? Когда его бросили, он попал в щель между досок в полу, упав на фундамент. Горел он не дольше пяти секунд, но этого времени ему вполне хватило, чтобы искры попали на сами доски, заставив их едва-едва тлеть. Огонёк поддерживала вся та пыль и маленький мусор, что оставляли за собой подростки и бывшие постояльцы этого номера.       Открылась дверь, ждали, пока именинница обуется. Сквозняк раздул крошечные угольки, заставив скрипящие сухие доски загореться. Скоро из помещения вышли.        Все слышали о прожорливости огня, и в этом случае его аппетит исключением не был – он разыгрался ещё сильнее, ведь пламя любит старые вещи.       В считанные минуты оранжевые языки поглотили портьеры и лёгкие гардины, перебравшись по ним к пледам и тумбе у дверей, и превратили их в серый пепел. Через какое-то время кровать у окна была полностью в огне – он намеревался пробраться в спальню девочек, перед этим забирая за собой проходную комнату мальчиков…       Младшие ребята из корпуса не спали, как и учительница, её муж, дочь и сын. В общем, было понятно, что ложиться спать собирались значительно позже текущего времени.Мы вломились всей толпой, нарушая их относительно тихую обстановку. Быстренько объяснив, что к чему, мы сразу же продолжили празднование.       Один из младших лежал в соседней комнате, в своей тёплой кровати с выключенным светом. Он слышал все оживлённые разговоры. В отдельных моментах можно было расслышать даже ненавязчивый, несерьёзный, лёгкий флирт. Этот гул за дверью, казалось, пронизывал его голову насквозь, раздражал и мешал спать.       Ёрзая, мальчик никак не мог уснуть. К тому же, его отвлекал странный, дрожащий оранжевый свет за окнами.       — Чёрт, что это ещё?!       В порыве резкой вспышки гнева, он резко выпрямился, встал на ноги и, одёрнув пёстрый портьер, посмотрел в окно. К его ужасу, он увидел яркое пламя в окнах соседнего корпуса. Мальчик застыл на месте. Ему казалось, что он ощущает жар огня даже на таком расстоянии. Постояв в таком состоянии ещё секунд десять, он, наконец, понял, что дело плохо.       Мы услышали, как резко открылась сзади дверь.Тот, кто оттуда выбежал, стал громко верещать:       — Народ, там… пожар! ПОЖАР!!!       Сначала не до конца поняв происходящее, мы нервно заулыбались, бросая друг на друга долгие взгляды: «Ты тоже в это не веришь, да? И я!». Казалось, воздух в комнате стал невыносимо тяжёлым. На самом деле на всю нашу толпу начала накатывать паника. Через несколько секунд кто-то из ребят оттолкнул визжащего мальчугана от дверей и, забежав в его комнату, с криками сразу выбежал:       — Чего стоите, идиоты?! Там реально пожар!       Его фраза стала призывом к нам. Резкий выброс адреналина заставил нас действовать, ведь мы все сразу же ломанулись к входным дверям, где на вешалках рядом висели наши тёплые пуховики. Впрочем, выбежав на улицу, мы поняли, что в них почти не было нужды: от нашего номера, объятого пламенем, исходили волны обжигающего жара. Весь снег вокруг таял прямо на глазах.       Наша компания спустилась по ступенькам вниз, стараясь вплотную подобраться к номеру. К счастью, из окна было видно, что огонь охватил лишь половину комнаты девочек, чем и решили воспользоваться наши парни:       — Девочки, стойте тут! Мы вынесем все наши вещи!       — Вы что, совсем придурки?! Вы же погибнете!!       Одна из нас прыгнула к обоим и, лёжа на земле, изо всех сил держала их за ноги, прося не исполнять их задумку. Но парни не слушали. Они сняли с себя верхнюю одежду и, наступив свободными ногами на руки одноклассницы, освободились из её мёртвой хватки. Взамен она, опираясь на обе руки, попыталась встать, но упала лицом на каменную плитку, почувствовав нестерпимую боль. Но всё же, девушка не прекращала попыток остановить их. Она сделала рывок, вытягиваясь всем телом, и вытянула нестерпимо болящие руки к ним – к обоим смертникам.       — НЕ-ЕТ!!!       Её и их крик смешался с криком учительницы математики – Нины Александровны, и её мужа. Они оба бежали к нам сломя голову и приказывали отойти как можно дальше – поближе к группе остальных участников поездки.       — Стойте!! – Алексей Михайлович увидел, как оба парня разбили окно номера и залезли туда. Он понимал, что разбив окно, они открыли огню доступ к кислороду, тем самым поддерживая и разжигая пламя в разы сильнее.       Они с женой оба оттащили нас на мокрую грязь. Кто-то потерял сознание, кто-то приводил их в чувства. Другие плакали и кричали, третьи просто сидели и смотрели на огонь, оцепенев от ужаса. Тем временем, Алексей Михайлович сам снял с себя одежду и полез в окно наперекор всем нашим слёзным мольбам.       — Я заберу их оттуда!!!       Как только он исчез в окне, мы услышали зловещий треск деревянных балок. Они находились на самом чердаке, но их скрипы были слышны даже нам. Наши крики «Быстрее вылезайте!» утонули в страшном грохоте…       Мужчина сразу же вспотел, как только спрыгнул на ещё нетронутую кровать у окна. Ища в дыму парней, он понял, что передняя комната вся выгорела, а стенка и дверь, что разделяли её с той, где он стоял, напрочь выгорели. Но где же пламя? Насколько он помнил, оно было лишь снаружи. Он двинулся в дверной проём, прикрыв рот и нос футболкой и стараясь ни к чему не притрагиваться – сгоревшие стены и предметы могли обрушиться в любой момент. Вдруг раздался жуткий грохот, и Алексей Михайлович упал на пол под весом обрушившегося потолка вместе с крышей. Перед тем как потерять сознание, он услышал визги на улице и короткий крик из-под завалов.       На нас обрушились снопы искр, младшие закричали. Тем временем, с нами стояли постояльцы другого номера. Одни снимали происходящее на камеру, а вторые пытались хоть как-то успокоить Нину Александровну и нас. Третьи же плакали и молились за наших мальчиков и Алексея Михайловича. Искры прожигали дырки в наших грязных футболках и пижамах, ведь мы сняли с себя куртки.       Всё произошло очень быстро. Кто-то сразу же начал действовать, а кто-то не смог даже пошевелиться. Девушка, что попыталась удержать парней, рыдала от страха и кричала от адской боли в ладонях и пальцах. Похоже, что ребята, наступив ей на руки, сломали ей несколько пальцев и пястных костей. Младшие ребята кричали и тоже цепенели от только что произошедшего. А что произошло? Это мы осознали намного позже.       Из-за нашей халатности, хозяева отеля лишились части своего единственного заработка, а туристическая фирма – клиентов. Мы потеряли свои вещи, что оставались в номере, а кто-то, возможно, мужа, внука, брата или сына. Огонь поглотил всё. В эту ночь каждый из нас лишился чего-то, взамен приобретя в столь раннем возрасте седые волосинки. И не только их. К нам пришло осознание того, насколько мы глупы и беспомощны. Что в этом мире человек – лишь его песчинка. Совсем маленькая часть. Сегодня мы могли погибнуть. В эту ночь, в этом месте, что так далеко от родного дома.       Внезапно с ночного неба начала капать вода. Мы все посмотрели наверх и поняли, что начался снегопад. Снег падал с неба, но таял, приближаясь к нам, к месту пожара. Вскоре от огня остались лишь горячие угли, но это не помешало всем нам ринуться к пожарищу на поиски.       Младших детей насильно отвели в нетронутый корпус, не обращая ни малейшего внимания на их просьбы понаблюдать и поучаствовать в поисках. Особо буйным ребятам раздавали подзатыльники. Взрослые и подростки разгребали завалы в поисках троих смельчаков. Все были на нервах и эмоционально истощены. Вскоре обнаружили всех храбрецов, но только… нас привело в ужас их состояние: они все были в саже. Спина одного тела была выгнута под неестественным углом, у второго пробита голова. Оба были бездыханны. Тело же третьего человека выглядело получше – с виду, была сломана лишь левая рука. Он дышал, поэтому мы сразу же вызвали из другого села скорую помощь.       Мы надеемся, что удастся спасти хотя бы его.