***
— Мои бедные ноги! — прокричал Эш и упал спиной на диван. — У тебя отлично получается! Тебе осталось только привыкнуть. — Серена села на свободную часть дивана. — Никогда бы не подумал, что танцевать это настолько сложно. — Эш немного приподнялся и подтянул Серену одной рукой на себя, она легла на него. — Главное это чувство ритма и уверенность, а не порядок движений. Ты можешь научиться выполнять порядок движений, но не сможешь прочувствовать и понять, что такое танец. Так же и битвах покемонов, да? — Да, у Бонни такая же проблема. Она знает порядок, но не понимает его. — ответил парень. — Я уже говорил, что твои ладони очень мягкие и приятные? — А говорила, что ты самый лучший человек на планете? — Я конечно понимаю, что вы не видели друг друга около шести лет, но вы можете быть чуть поменьше милыми? А то я сейчас сам растаю от ваших слов. — произнёс Грениндзя сидя на кухне рядом с Дельфоксом. — Милее нас только вы! — Серена немного покраснела и посмотрела на Грениндзю и Дельфокса. — Ой, да идите вы лесом! — отмахнулся он рукой. — Что там с местом встречи, кстати? — Надо бы посмотреть… — Серена немного пролистала сообщения в телефоне. — Вот чёрт! — Что такое? — обеспокоенно спросил Эш. — Надо быть там через час! Я не успею привести себя в порядок! — Серена выскочила из рук Эша и убежала на второй этаж в ванную. — В смысле не успеет? — спросил Грениндзя. — Женщины… — ответил Эш и развёл руками. — Пойду тоже себя в порядок приводить, а то даже зубы не почистил… Эш поднялся на второй этаж. Серена нервно бегала из ванной в спальню каждые тридцать секунд на ходу поправляя причёску и выбирая одежду, в которой она пойдет. Эшу было понятно данное поведение в этот момент, всё-таки пацан поумнел и понял, что у девушек процесс макияжа — это процесс особого ритуала, в который лучше не лезть, а то по голове так получишь, что в ушах звенеть будет дня два! — Тебе помочь? — Нет! Не лезь! Я сама всё сделаю!***
— Решила меня воспоминаниями помучить, да? Серена была одета в черную майку и длинную красную юбку, у которой было по карману с правой и левой сторон, на ноги были натянуты чулки. А поверх была накинута бордовая куртка с чёрными полосами в районе сгиба рук и чёрным капюшоном. На голове были солнцезащитные очки схожие с авиаторами. — В смысле? — Ты одета также как шесть лет назад! — Если тебе не нравится или вызывает неприятные воспоминания, то я могу переодеться. — Я не говорил, что мне не нравится, наоборот очень-очень нравится, но… Просто…сама понимаешь, да? — Да, пойду юбку и чулки на джинсы переодену. — Серена ушла на второй этаж. — Тебя всё ещё кошмары мучают? — спросил Грениндзя. — С ней — не мучают. — ответил Эш и немножко покраснел. — Кошмары не уходят, но теперь не пугают. — Слушай, я тебе одну хорошую вещь скажу, только ты не обижайся. В один момент вы поссоритесь, так в любых отношениях бывает, но ты даже не думай от неё уходить. Неважно, что она виновата или ты, главное не доводи до расставания, а то тебя уже не получится вытащить. — Интересные у тебя советы, блин… — А я по-твоему не прав, да? — Может быть и прав, а может и нет, хрен его знает. Романтические отношения вещь сложная, ибо корни проблем идут из двух источников, либо из внешних и не всегда можно быть уверенным в каждом своём слове. — Серена спустилась и подошла к ним. — Так, по-моему, лучше, а ты что думаешь, Грен? — А мне какая нафиг разница? Я сам без штанов хожу и мне нормально! — Грениндзя открыл входную дверь. — Пошли потихоньку, а то опоздаем. — Ты всё взяла? — Да, а ты? — Серена легонько взяла Эша за ладонь и повела его из дома. — Ты всё взял? — Конечно! Парочка вышла из дома, солнечные лучи разгорелись только на половину, да и облака создавали тени, в которых можно было прятаться от солнца. Эш, Серена и Грениндзя решили пройтись пешком, дать Нойверну и Чаризарду отдых. Люмиос-Сити начал цвететь, в каждом углу был киоск по продаже цветов, у кафе были длинные очереди, много молодых пар, которые идут на первые свидания. Серена покрепче прижалась к руке Эша, она немного боялась, что её узнают даже сквозь Авиаторы. Эш же прикрыл нижнюю часть лица тёмно-серой полумаской. А вот Грениндзя шёл позади в тенях дневного города. Кафе, в котором собирались встретиться общие товарищи Бонни, находилось на немноголюдной улице и не особо выделялось на фоне других кафе. Небольшая часть со столиками на улице под навесом, большие окна почти во всю стену, а ещё был второй этаж. Перед кафе стояла женщина в тёмном пальто, а на голове у неё шляпа чёрного цвета. — Это Дианта, да? — спросил шёпотом Эш и указал пальцем. — Если честно, я сама не знаю. — шёпотом ответила Серена. — Ну, очень похожа на неё. — добавил Грениндзя. Эш встал рядом с фонарным столбом и облокотился на него, Серена и Грениндзя встали рядом и что-то тихо обсуждали. К женщине подошла другая женщина схожего возраста. Волосы её были цвета светло-каштанового, а одета была в черно-красную рубашку, серые брюки в обтяжку, да и коричневые ботинки. На талии за спиной висела поясная сумка. — Алекса внешне не изменилась… — произнёс Эш. — И характером тоже. — дополнила Серена. За Алексой подошли остальные, только вот Гэри не было видно. Эш начал отправлять ему сообщения, в ответ на одно из этих сообщений Гэри отправил фото стоящих у столба Эша, Серены и Грениндзи. Троица удивлённо осмотрелась и увидела Гэри, выходящего из небольшого переулка. — Привет, как дела? — Гэри подошёл к ним. — Где остальные. — Привет, остальные там стоят. — ответила Серена. — А что не идёте здороваться? — Тебя ждали! — ответил Грениндзя. — Правда? Я польщён! — Эш закатил глаза. — Как у вас дела, голубки? — Очень даже хорошо! — ответила Серена и покрепче сжала ладонь Эша. — Вчера на первое свидание сходили! — И куда? — Сначала в парк прогуляться сходили, а затем в ресторан, там немного напились и затем полетели. — кратко ответил Эш. — Неплохо, Эш, неплохо… Ладно, давай не будем остальных заставлять ждать! — четвёрка медленно пошла к остальной группе, Серена демонстративно обхватила левую руку Эша. — Это они? — спросил Гуркин. — Да, это они. Видишь того парня в полумаске? — Коррина указала пальцем. — Это Эш. — Да-да, это я. — немного в скучающем тоне произнёс Эш. — Привет всем. — И где ты был? От тебя никаких вестей с самой Алолы! — Алекса резка достала фотоаппарат из сумки и сфотографировала Эша, Серену, Грениндзю и Гэри. — А где Пикачу, кстати? — Долгая история… — с грубой интонацией ответил Эш. — Всё хорошо, дыши ровно и будь спокоен, Эш. — очень тихим шёпотом произнесла Серена. — Здравствуй, Эш. — поприветствовался Грукин. — И вам здравия, Гуркин. — Эш уважительно поклонился. — Мейер, здравствуйте! — Да, привет! А ты изменился, Эш Кетчум! Очень сильно изменился. — Так иногда в жизни бывает, что меняться приходится от обстоятельств, даже против своей воли. — «Когда же у него это пройдёт? Неужели это действительно так сложно, как говорил Гэри? А если я не смогу поставить его на ноги? Хотя тут будет один исход, если я не помогу ему… Так, Серена, хватит!» — проскочили мысли в голове Серены. — Не будем о грустном. — произнесла Дианта в тёмном пальто. — Давайте сядем за стол. Компания уселась за стол, Грениндзя же спрятался в тени рядом с Эшем и Сереной. Бонни не выглядела особо опечаленной, скорее даже достаточно в себе уверенной. Через несколько секунд пришла официантка и приняла заказ от группы, а затем быстренько убежала во внутрь. Висела тишина. Кто-то из старших хотел что-то сказать, но смелости на это не находилось. Тишину прервала Коррина. — Рассказывай уже. Да, мы тебя немного обманули, но по другому никак. — Ты знала? — Эш немного грозно посмотрел на Серену. — Нет, она не знает. Если бы она знала, то она бы тебя сюда не привела. — ответил за неё Клемонт. — Эш, хватит держать это в себе! Выговорись уже! — произнесла Коррина. — Да если бы всё так было просто, Коррина! — Эш пошёл в контратаку. — Серена, успокой его. — прошептала Грейс, сидящая рядом. Серена левой рукой обхватила шею парня, подтянула его к себе и что-то ему прошептала, а Эш в ответ тоже прошептал ей, но немножко в грубом тоне. Серена вздохнула и поцеловала Эша в щёку. — Я так понимаю, что нас отсюда так просто не отпустят… — продолжала шептаться Серена. — Самый худший день в моей жизни… — прошептал Эш и перевёл взгляд обратно на Коррину. — Ты не думаешь, что Бонни как бы в Лиге участвует и её поддерживать надо, а не меня? — Эш, честно, ты мне как второй брат. Я не хочу видеть тебя таким, я вижу, что тебя что-то мучает, все видят. Лига не настолько важна для меня, как важны мои близкие друзья. — ответила Бонни. — Просто соберись, блять, уже с силами наконец. — Бонни! — окрикнул её Мейер. — Это же не прили-… — Ладно. — перебил его Эш. — Прежде всего, я вам соврал на счёт Пикачу и моей матери. — Это мы поняли ещё тогда. — произнёс Клемонт. — Правда в том, что она умерла. — кулаки Эша начали сжиматься, Серена обняла его руку. — Это было где-то лет пять назад, когда я только в Галаре путешествовать начал. — Но ты же говорил… — Серена грозно посмотрела на Эша. — Потом об этом поговорим. — Дай договорить. Я вернулся в Канто по просьбе Гэри, ему нужна была помощь с исследованием моих покемонов, а они же немного игривые и на месте долго не сидят. — Эш немного прервал рассказ от нервов и чтобы набрать воздуха. — Вот мы сидели что-то обсуждали, и Пикачу увидел чёрный дым. Чернее чёрного, шёл со стороны мои дома. Ринулся не глядя, бежал настолько, что Пикачу использовал Быструю атаку чтобы меня догнать. Эш немного улыбнулся, но затем резко побледнел. — Дом, в котором жила моя мать и я горел. Моя мать была на втором этаже и кричала, я же не думая влетел внутрь, пытаясь пробраться на второй этаж между горящими деревянными опорами. Я позабыл о базовых вещах, которые надо делать по пожаре и потерял сознание. Если бы не Гэри, я бы там и сгорел. — Эш на секунду посмотрел на Гэри. — Когда я очнулся, я был в больнице и лежал на койке, через секунду ко мне подошёл доктор. Лучше бы он не подходил… Первое, что он мне сказал, что моя мать… У Эша начали появляться слёзы. — Что моя мать умерла в том пожаре… — Эш ударил кулаком по столу и опустил голову. — Ну, что, довольна?! — Так, Эш, спокойно. Не ори на Коррину. — Серена прошептала в ухо Эша. — Всё хорошо, я рядом. — Спасибо, ты лучшая. — прошептал в ответ Эш и перевёл взгляд обратно на остальных. — Вопросы ещё есть? — Да, если тебе не трудно, конечно. — произнёс Клемонт. — Мне уже несколько лет трудно, спрашивай. — Что с Пикачу? — После смерти матери я решил дальше путешествовать в надежде, что воспоминания меня отпустят, но от стало только хуже. — начал Эш. — С своими покемонами я начал сориться, не помню почему. — Потому что ты себе что-то в голове накрутил мыслями, всё было более-менее. — немного обиженно произнёс Грениндзя. — Мы тебе помочь пытались, рядом были и помогали, а ты на нас орал. Говорил чтоб оставили тебя одного. — Я плохо помню, что тогда было… — Ну да, ты же пить тогда начал. Пикачу был самым ярым из тех кто пытался тебе помочь, только вот твоё поведение в Юнове стали для него последней каплей. Осознанно он решил убежать или нет — этого я не знаю. — Грениндзя пожал плечами. Повисла тишина. — Грениндзя. — Да, Эш? — Я правда был таким мудаком? — Да, но мудаком бы я тебя не назвал. Скорее «дурак» бы больше подошло. — Все мы совершаем ошибки, Эш. Надеюсь, что ты и Пикачу снова встретитесь и поговорите с ним подушам. — высказался Сайкамор. — Всегда можно нагрубить, но мало кто может извиниться. Ты хороший человек, Эш. Думаю Пикачу поймёт. — дополнила слова поддержки Грейс. — Может быть, может быть… — вполголоса произнёс Эш. — Ещё вопросы? — Поразительно, что твой Грениндзя научился говорить… Как ты его научил? — спросил Гуркин, пытаясь увести Эша от печальной темы разговора. — Сам решил научиться. — кратко ответил покемон. — Начал с аудио-алфавитов, а дальше книги читать начал. — А вот и ваш заказ! — официантка начала раскладывать еду на стол. — Спасибо большое. — произнесла Бонни и взяла тарелку с салатом. — Ну ты как? — шепотом спросила Серена. — Вроде и полегчало, но немого грустно одновременно. — шёпотом ответил Эш. — А хотя нет, с тобой всегда радостнее и легче. — Эш, прекрати, ты меня смущаешь! — Серена немножко покраснела. — Ты такая милая когда краснеешь. — Эш прижал её к себе и поцеловал её в лоб. Серена покраснела сильнее томато-ягоды, все это заметили и немного посмеялись. Серена упёрлась лицом в Эша и что-то гневно проворчала. — Я тоже тебя люблю, дорога. — ответил Эш и решил почему-то решил посмотреть посторонам. По улице шёл парень возрастом с Эша. У парня светлые волосы и зелёные глаза. Его волосы закрывают его правый глаз и подстрижены квадратами. Он носит тёмно-серую толстовку с красным значком в виде раны и чёрные штаны с небольшими дырками на коленках. У него красные кроссовки и красная сумка на поясе. На левой руке у него расположен браслет очень знакомый Эшу. Эш улыбнулся и поджал Серену покрепче к себе. — Что такое, Эш? — спросила Серена. — Товарищ мой с Алолы. — Эш указал пальцем. — Гладион. — произнесла Дианта. Гладион пересёкся взглядом с Эшем. Двое смотрели друг на друга издалека, остальные лишь недоумённо переглядывались между собой. Эш кивнул ему, и Гладион подошёл к ним. — Давно не виделись. — произнёс Гладион. — Воистину, Гладион! Рад встрече! — Эш протянул руку в знак приветствия. — Взаимно. — Гладион пожал его руку. — Я вижу ты сейчас гораздо счастлив, Чемпион Алолы. — Чемпион Алолы?! — удивлённо спросила Бонни. — Я всё ещё чемпион? Как? — Алола уже второй год на карантине, а ещё два года до карантина я сдерживал тренеров. — Видать жизнь не настолько дерьмо… А как ты тут оказался? Алола же на карантине! — Я на материке уже второй год, меня сюда организаторы Лиги Калоса позвали. — ответил Гладион. — Дианта, здравствуйте. — Здраствуй, Гладион. — Представишь своих друзей? — Точно! Это Серена — Королева Калоса и, не побоюсь этого сказать, моя девушка. — Гладион удивлённо поднял бровь. — Вот эта прекрасная женщина средних лет — Грейс, мать Серены и Чемпион гонок на Райхорнах. Тот стильный шатен — Профессор Гэри Оук, мой хороший друг. — Да-да-да, Эш, я знаю, что я крут. Не надо об этом говорить каждому! — И ещё он иногда самодовольный. — Заметно. — ответил Гладион и посмотрел на Сайкамора. — Я кажется вас знаю… Да, в прошлом году я вас видел на Лиге. Профессор Сайкамор? Если память не изменяет. — Хоть мы и только сейчас познакомились, но встретились ещё год назад. Приятно познакомиться, Гладион. Да, я Профессор из данного прекрасного Региона. — Дианту, я так понимаю, ты уже знаешь. Блондинка с спортивном телосложением — Коррина, гим-лидер Шалур-сити! А рядом с ней сидит Грукин — её наставник и дедушка. Вот эта мелкая — Бонни, тренер и моя неродная младшая сестра, если можно так сказать. — А тот с очками это её брат? — Какой ты догадливый! Клемонт — гений, лучший изобретатель и гим-лидер Люмиос-сити! А Мейер, вот этот мужчина, их отец. А вот эта женщина с фотоаппаратом, которая нас успела сфотографировать, Алекса — журналистка. — Эш перевёл взгляд на Гладион. — Знакомьтесь, это Гладион — четвёртый член элитной четвёрки Алолы и мой друг. — Много у тебя друзей… — Гладион немного улыбнулся. — Непротив выйти раз на раз на покемонах? Я пойму если ты откажешься. Эш промолчал в раздумьях около минуты, смотря на прохладный сок в стакане. Серена помахала рукой перед его лицом. — Погнали! Грениндзя, поднимай свою задницу! — произнёс Эш и встал. — Да ну ё-моё… — Грениндзя лениво встал со стула — Я с вами! Хочу посмотреть! — Серена вскочила и опустила авиаторы. — Тут рядом есть хорошее размеченное поле, я покажу. — Гладион начал движение, но резко встал. — И приготовься, я стал гораздо сильнее! — Не разочаруй меня, Гнев Алолы!