Just try to understand me, Gerard

Комната Джерарда атмосферой напоминает дешёвую женскую консультацию. Яркая желтая штукатурка начинает потихоньку отставать от стен и сыпется прямо на пепельный паркет. От старой хозяйки здесь остался только запах дешёвых духов и пара суккулентов в резных горшках. — Она уехала в Голливуд. — рассказывает Фрэнк про бывшую владелицу комнаты. – Думает, что сможет покорить там всех своей актёрской игрой, — он произносит это с недоверием и насмешкой. Джерард не видел девушку, но уже считает, что они плывут в одной лодке: каждый из них карабкается к мечте, как может. Только вот у Джерарда есть люди, верящие в его успех. Остаётся надеяться, что у девушки тоже такие присутствуют. На первый взгляд, если не обращать внимания на стены, всё в полном порядке. Ужасы поджидают Уэя спустя всего неделю проживания. Под окнами вечером регулярно собирается компания подростков. Они признаются друг другу в любви «до гроба», дерутся, взрывают мусорные баки петардами. Часто Джи слышит сирену, когда дети становятся уж слишком буйными, но ребята успевают сбежать быстрее, чем звуки приближения полиции становятся громче. В душе Джерард хочет, чтобы они хотя бы раз не успели смыться. Их регулярные собрания мешают ему спать. Когда Джер заходит в ванную комнату и нечаянно поднимает глаза, его пробивает дрожью: все углы чёрные от семейств маленьких паучков. Они уже успели сплести свои сети до сливного бака и начинают осваивать нижние углы комнаты. Джерард думает, сможет ли толпа пауков спустится ему на голову за то время, пока он чистит зубы? Бороться с ними нет никакого смысла: они плодятся со скоростью света, да Джерарду это и не нужно. Он не испытывает к своим новым соседям никакого отвращения. Иногда во всем доме выключается электричество, и это не проблемы на станции, просто пробки в щитке снова вылетели. Никто на этаже не разбирается в электрике, и Джеру приходится становиться механиком самому. Со старым справочником, Фрэнком и фонариком ему удаётся овладеть искусством включения света. Пол дома возносит его, как Икара из мифов, а пожилые соседки приносят вкусные малиновые пироги, которые всё равно съедает Фрэнк, устающий после тяжёлых рабочих дней. — Это полный завал, — делится он с соседом. Как только Джи въехал, Айеро начал проводить у него в гостях почти всё свое свободное время, уходя к себе только на сон. — Босс требует три статьи к четвергу, а я не могу найти достаточно интересного материала. — Я читал те маленькие репортажи, которые принадлежат вашему отделу,— неловко замечает Уэй, наблюдая, как Фрэнк уплетает второй кусок пирога. — И там нет особенной информативности: на прошлой неделе писали о чихающих котятах. Может, тебе не стоит так сильно заморачиваться над идеями? — Чихающие котята, Джи! Ну это ли не шутовство. Мы серьезный журнал или нет?! Конечно, они все считают, что «Fashion Castle» может позволить себе пару развлекательных статей между страниц, но я так совсем не считаю! Джерард не отвечает ничего, с Айеро бесполезно спорить, а ещё он не хочет признаваться, но та статейка про котят ему даже очень понравилась. — Черт тебя дери, Джер! Мы опаздываем! — Кричит Айеро и стучит по входной двери. Уэй уже натягивает джинсы, в зубах у парня тост с джемом, а глаза выискивают сумку. — Джерард, быстрее! Звонит телефон. Джи берет трубку, и на другом конце линии начинает кричать Армстронг. После переезда его скандалы стало легче пропускать мимо ушей, но пока на него кричат с двух сторон, почти невозможно сосредоточиться. Кое-как застегнув ремень, он выбегает из квартиры, спускается по лестнице вместе с Фрэнком, запрыгивает на заднее сиденье его старого подержанного форда и вспоминает, что Билли Джо все ещё раздаёт ему полезные советы. — Да? — Спрашивает Джерард сквозь злобное бурчание Армстронга. — Просто принеси мне кофе и коробку круассанов, — заканчивает Билли. — Смотри, чтоб не остыли. — Отлично, — вздыхает Фрэнк, услышав просьбу Уэя: остановить его на углу у кофейни. Он был все ещё в лёгком раздражении из-за опоздания друга, но, к счастью, быстро остывал. — Теперь ты ещё и его мальчик на побегушках. Я думал, что модели не этим должны заниматься. — Если я приду вовремя, то он будет в хорошем расположении духа. Возможно, я просто по хожу по подиуму и пробегу пару этажей. Ничего такого. — И это каждый день, — Айеро ничего не остаётся, кроме как закатить глаза и надавить на педаль тормоза. — Давай, Джи, твоя остановка. Звони, как закончишь, — я подброшу до дома. — Хорошо, Фрэнк. Удачи тебе. — Тебе она понадобится больше. Уэй не спорит, но вера в удачу ему не поможет, и он это прекрасно знает. Хорошее настроение Армстронга зависит от тысячи мелочей, начиная погодными условиями и заканчивая цветом картонного стакана кофе, который Джерард приносит ему каждое утро. — Красный? Какой дурак наливает кофе в красный?! — Билли все ещё бурчит, а Джер улыбается не в силах ответить своему боссу, что вчера тот пил кофе из такого же стакана. Как бы то ни было, новый повод придраться и устроить всем плохой день находится у Билли Джо, как только Уэй закидывает сумку на стулья и бежит переодеваться за подиум. Из старой кожаной, видавшей не одно поколение, сумки выпадает новый глянцевый журнал. Он искрит под лампами помещения и рядом с ним потертая сумочка Джи выглядит ещё более уродливой. — Что это? — Спрашивает Билли, поднимая журнал. В его голосе уже слышатся напряжённые нотки, но Джерард не придаёт им никакого значения. — Что? — Вопросом на вопрос отвечает он. Теперь парень выходит в длинных шортах и топике, открывающем вид на почти тощий живот. — А, ты об этом. Я решил покупать их. Ну, ты знаешь…чтобы быть в курсе всех новостей. На обложке красуются трое парней, обнимающих друг дружку за плечи и большая надпись поверх их гласит: «Три восходящих звезды гламура». Лицо БиДжея кривится от ухмылки; Джера пробивает еле ощутимая дрожь. — Выбросить это к чёртовой матери! — Взрывается Билли, кидает журнал на пол и продолжает сверлить его враждебным взглядом. Кажется, вот-вот яркость его зелёных глаз материализуется в струи пенящейся кислоты. — Ты хоть видел их предпоказы? Если и видел, то ничего не понял, конечно же! Джерард, это полная безвкусица и насмешка над модой. — А мне кажется, что не насмешка,— парирует Уэй. Он с бесстрастным выражением поднимает журнал с пола и снова прячет в сумку, надеясь продолжить работу и закончить этот неприятный разговор. — Я могу доказать, — скалится БиДжей. Кажется, то, что Уэй ему не верит, очень задевает творческую натуру. Он снова отнимает у Джи блестящий глянец и модель уже не сопротивляется, плюхаясь на сиденье рядом. Билли показывает на парня прямо посередине. Он самый высокий из тройки, одет вычурно и подстрижен, как подросток. На лице лучезарная улыбка, от этого у носа собирается множество милых морщинок. Джерард не очень-то умеет определять характер по одному лишь виду, но парень кажется ему весьма дружелюбным. — Вот он, — проговаривает БиДжей. — Престранный тип. — Не похоже, — Джерард даже не замечает, как начинает защищать молодого модельера. — Коллекция у него достойная. Возродить викторианскую моду в наше время — это очень смело. — Для этого у людей есть субкультуры — готы. Ури с его жалкими попытками смешать молодёжное движение и старый, всеми забытый, стиль выглядит смешно. Тем более, я был на его приватном предпоказе. Дорогуша, это просто не описать словами, как ужасно! Про одежду и говорить нечего, но он поступил, как настоящий садист. — Садист? — Я бы и сам в это не поверил, если бы не увидел собственными глазами, — Армстронг лепечет так возбуждено, что у Уэя спадает половина сомнений на счёт правдивости историй модельера. Он наклоняется ближе, чтобы расслышать голос Билли, который понизился на пару децибел, кажется, для более лучшей атмосферы. — Ужасно привлекательная модель отказалась надевать его безвкусное платье. Конечно, знатоки своего дела те ещё выскочки, но та была абсолютно права в своих претензиях. Тогда Ури дал ей другое платье и знаешь что? — Что? — Спрашивает Джи не в силах выждать время уготованное Билли Джо для большего драматизма. — Хочешь не верь, но я видел, как этот молодой щегол чем-то посыпал платье перед тем как отдать девушке, уж не знаю чем… но как только она прошлась по подиуму в нем, всё тело покрылось сыпью и волдырями. — Так уж и волдырями? — Усмехается Джерард. В такие сказки всё ещё верится с трудом. — А что насчёт него? — Он показывает на парня слева. Он выглядит задумчиво, одет в толстовку и клетчатые штаны, голова обрита без каких-либо заморочек. — Это просто невообразимый спекулянт. Мало того, что у него нет чёткого стиля и предпоказ проходил в кооперативе с другим модельером, так ещё на этом же самом показе он нагло своровал моё платье. Не веришь? — Джер осторожно мотает головой, но, кажется, Билли ждал именно такого ответа. Он начинает активно листать журнал и останавливается на длинном коктейльном платье, фотография которого расположена прямо рядом с маленьким портретом самого модельера и вырезкой из интервью. Здесь парень улыбается, у глаз собираются тысячи морщинок, прямо как у Ури, но при этом он всё равно выглядит уставшим и загнаным. Джи для себя решает, что всё дело в разрезе глаз. Под фото красуется имя модельера: Тайлер Джозеф. Уэю кажется, что он бы оказался на его месте, сложись обстоятельства немного по-другому, а ещё ему кажется, что он слишком часто стал об этом задумываться. — Вот! — Тем временем провозглашает Билли Джо. — Присмотрись-ка хорошенько, чья там подпись на подоле? — Фотография маленькая, без лупы крошечную вышивку не разглядеть, но Джерард находит выход. Он достаёт телефон и включив камеру приближает изображение. Мелкими буквами на юбке и правда вышито короткое «Billie». — Теперь веришь? — Допытывается Армстронг и наконец у его модели не находится возражений. — Что насчёт этого парня? — Джерард уже погружен в свои мысли, но ему всё ещё хочется узнать мнение Билли, и на этот раз он готов поверить любой сказке, даже нереальной. Последний молодой человек ниже двух своих собратьев, на голове пепельная шляпа, а на лице неловкая улыбка. Модельер будто стесняется сам себя, хотя ничем не хуже других. У Билли Джо уже припасена история и про его душу. — Я как-то расщедрился и пригласил его на свою приватную вечеринку, там были лишь пара друзей, напитки, музыка, ну и без одежды, конечно же, не обошлось. Каждый пришедший вытащил из своих закромов пару завалявшихся образцов, которые обычно откладывают в долгий ящик. Этот же кретин вышел на подиум сам! В своей посредственной коллекции. Это была катастрофа, дорогуша! Полный Армагеддон! Всё смеялись и мне пришлось заливаться краской и терпеть. — Ну надо же… — Вздыхает Джи. В зале становится тихо, каждый погружен в свои мысли, но ненадолго. Билли Джо просто терпеть не может тишину, поэтому Тейлор Свифт снова начинает петь про измену и предательство, а Джерард бежит за подиум, чтобы не раздражить модельера ещё больше. Билли нервно стучит по подлокотнику кресла, пока Джи наматывает круги и из раза в раз вздыхает, когда Армстронг качает головой. — Где вас только набирают?! — Взрывается БиДжей, резко поднимаясь и хлопая по карманам в поисках сигарет.