Just try to understand me, Gerard

Джерард просыпается от чужого храпа рядом. Вокруг него кромешная тьма, а в лицо светит яркий экран ноутбука. Кажется, они с Фрэнком и Рэем снова засиделись за видеоиграми, и сами не заметили, как заснули. На улице ночь. Уэй слышит, как за окном уныло завывает ветер и стучится снежным потоком, просясь внутрь. В гостиной, смежной с кухней, почти жарко. Бесперебойно урчит холодильник, мигают мелкие диоды на микроволновке, а из окна над раковиной, полной грязной посуды, открывается вид на несколько тусклых фонарных столбов. Айеро, задрав голову к потолку, храпит на другом конце дивана. Его руки раскинуты в стороны и тёплый плед почти упал на пол. Торо почему-то лежит в спальне Джерарда, и тот видит его кучерявую голову на своей подушке из-за приоткрытой двери. Рэй оказывается неплохим парнем, поэтому они уже больше двух месяцев втроём собираются у Уэя на выходных и проматывают время за видеоиграми, просмотром кино или другими вещами, способными расслабить нагруженный мозг после сложной недели. Джи щурится в экран ноутбука и понимает, что им всем уже пора вставать и выходить из дома. Торо и ему – в университет, Фрэнку – на работу. Уэй поднимается, и под ногами сразу хрустят пакеты из-под чипсов, коробки из-под пиццы и банки выпитой газировки. Никто не помнит, сколько они там лежат, может, час, может, неделю. Джерард стал хуже следить за квартирой после того, как весь день начал проводить вне её жёлтых стен. – Фрэнк, просыпайся, — шепчет Уэй, наклоняясь над другом. Тот резко перестаёт храпеть, но глаза не открывает, и только перетекает всем своим телом в состояние, параллельное плоскости дивана. Впрочем, уже через секунду его окончательно будит яркий свет белых лампочек, как только Джи включает их все разом. Айеро бурчит что-то неразборчивое и принимает сидячее положение. Рэя ждёт та же участь. Парни ноют до самого выхода из дома, прекращая это только в машине Фрэнка. Разговор течёт спокойно, они обсуждают планы на день и возможный поход на ночной сеанс в кино. Джерард неохотно соглашается, потому что прекрасно понимает, что на мягком кресле кинотеатра точно заснёт. В университете Уэй проводит половину своего дня. На удивление, это не становится большой проблемой: после показа Райта Билли Джо входит в свой обычный график и, как во время знакомства с Джерардом, начинает просыпаться в начале второй половины дня. Иногда, конечно, случаются моменты, когда он звонит своей модели прямо на парах, и тот просто вынужден взять трубку. В таких ситуациях очень выручает Рэй: он понимающе относится к частым прогулам и договаривается с преподавателями, чтобы те не были слишком строги, даёт Джеру выспаться на своих заменах и делится обедом на большом перерыве. Для многих первокурсников, да и всего университетского общества в целом, остаётся секретом, как декан и только начинающий ученик подружились настолько крепко. Сегодня всё происходит по стандартному сценарию: Билли звонит раньше обычного, Джерард тут же выбегает из аудитории под косой взгляд преподавателя, отвечает на звонок и, забрав свои вещи, вылетает из университета пулей. Метро доносит его до нужной станции за считанные минуты и, прежде чем подняться на десятый этаж, Джерард закономерно заходит в кофейню напротив. Бариста встречает парня улыбкой, выдаёт ему обычный заказ и Уэй, забрав душистые круассаны и кофе в зелёном стакане, бежит в здание по соседству. – Я так хочу спать, — делится Билли Джо. Теперь он реже уделяет опозданиям Джерарда хотя бы долю того внимания, что уделял раньше. По столу и полу разбросаны листы с незаконченными набросками платьев, многое скомкано и перечёркнуто, на редких можно заметить непристойные выражения, начёрканные ярким маркером. Верхний ящик стола снова открыт, и Джи пытается заглянуть внутрь, пока подаёт Армстронгу кофе, но всё тщетно: в кабинете слишком темно, из-за зашторенного окна совсем не пробивается свет, не удивительно, что Билли хочет спать. — Можно просто проветрить помещение, – нравоучительно замечает Уэй, чувствуя себя своим младшим братом, который в своё время прочитал ему не одну нотацию о важности свежего воздуха. Распахивая окно, Джерард понимает, что на улице ещё серей, чем он помнил. Людей почти нет, а те, что идут по улице, похожи на унылые комки мокрой кошачьей шерсти. – Разбери мою почту за эту неделю, – не обращая внимания на слова Уэя, монотонно продолжает Билли Джо. Открытое окно служит ему звоночком к тому, чтобы достать трубку, что он в итоге и делает. Аромат персиков пепельными струйками уползает в окно мимо Джи, точно змейка. Тот задерживает дыхание и смотрит на проезжающие машины с неприязнью – ему не нравятся персики. – Ещё нужно сходить к Джули, на пропускной пункт, спросить, нет ли для меня ещё какой-нибудь корреспонденции. Кстати, ты не забыл, что обещал написать от моего лица парочку отказов в редакции? Они достали звать меня на интервью. И так в голову ничего не идёт, так ещё и они отвлекают от работы. – Да, я помню, — кивает Уэй. Он наблюдает, как у их здания паркуется серо-синий форд, и из него выходит худой человек в продолговатых очках. Странно… слишком похож на Майки. Интересно, что сейчас делает его младший брат? Наверное, грызёт гранит науки и выслушивает мамины пересказы сериалов для домохозяек. Джерард улыбается: это предположение довольно точно передаёт его жизнь ещё четыре месяца назад, когда он проводил лето в родительском доме. – Мне зайти к Джули сейчас? – Если ноги не отвалятся, – тон Билли недовольный, но в нем нет злости, как это обычно бывает. Прежде чем уйти, Уэй собирает с пола все листки и, задерживаясь на одном, кладёт его поверх всех и отдаёт Билли Джо. — Мне это нравится, — улыбается брюнет, хотя рядом с платьем жирным чёрным маркером написано «уродливо». – Да, да, тебя никто не спрашивал, – вслед уходящей модели бурчит Армстронг, но у него снова не выходит вложить в голос яда. — Вы не знаете, где работает Джерард Уэй? Услышав собственное имя Джи останавливается, так и не завернув за угол. В горле начинает стучать сердце, он точно знает кому принадлежит голос. – Нам запрещено пропускать людей без предварительной договорённости, – слышно, как Джули за стойкой контроля хмуро фыркает и печатает, ударяя своими лёгкими пальчиками по клавиатуре. – Закажите пропуск или договоритесь, чтобы вас встретили, по-другому никак. – Девушка, послушайте, это мой старший брат, и я не видел его чуть ли не пол года, может, стоит сделать исключение ради сюрприза? Ну и сюрпризик, думает Джерард. Майки заведёт его в могилу со своими неожиданными визитами. Судя по податливому характеру Джули и проницательности младшего Уэя, он будет на десятом этаже уже через несколько минут. Нужно успеть раньше него и объяснить Билли Джо всё, чтобы его грандиозная ложь не пала, как Помпеи. Джерард отдирает свою спину от стены и несётся к лифту, благо тот стоит на первом этаже. – Билли Джо, прошу, подыграй мне! Брат сейчас будет здесь, а я сказал ему, что работаю модельером! – Уэй вцепляется модельеру в плечи и с отчаянием шатает его из стороны в сторону. — Не говори ему, что я твоя модель! — Чей брат? Что? Надо было раньше об этом думать, Джерард, — Билли хмурится, отпивая кофе из своего картонного стакана. — Я не умею врать. – Тогда просто помолчи! Билли, пожалуйста, он не должен узнать… – Дверь открылась, Армстронг боковым зрением уловил движения, не свойственные его знакомым, почувствовал, как пальцы Джерарда в последний раз сжали его кардиган и карие глаза заблестели мольбой. — …вот так вот, Билли. – Уэй неловко опустил руки и развернулся к выходу, где уже стоял его брат. – Привет, Майки. – Джерард! — Младший Уэй подлетел к брату и похлопал по плечу. — Я еле до тебя добрался, сказали, что ты не слышишь, когда к тебе стучатся, поэтому… — Да, я просто иногда летаю в своих мыслях. – Джи всё ещё неловко улыбается. Билли Джо сидит на своём стуле и изучает родственничка своей модели с предельной тщательностью. Лицо, буквально идентичное лицу Джерарда, разве что вытянутое, и очки создают бездну, которая перекрывает все сходства. – Не ждал тебя. Проездом или так? – Ну, ты знаешь нашу маму, Джерард. Как только я сказал ей, что ты нашёл себе работу, она была на седьмом небе и в аду одновременно. Я лично решил удостовериться в том, что ты жив, здоров и не канул в «мир плотских утех», как она говорит… У тебя такие синяки под глазами, Джи, как давно ты спал? Билли наклонил голову, чтобы лучше рассмотреть свою модель. У того и правда были жуткие лиловые отметины, в том месте где у людей обычно находились нижние веки. По сравнению с тем, насколько усталым чувствовал себя Армстронг, Джерард выглядел в тысячу раз измотанней, но на удивление всё ещё твёрдо держался на ногах с трезвым взглядом и прямой осанкой, ничто не могло указать на его безумную усталость. "Странно — подумал Билли, — теперь-то я не так сильно его напрягаю, с чего так выматываться? Давно он так сильно устаёт, и почему раньше это было незаметно?" Майкл и не увидел бы БиДжея, но тот не был бы собой, если бы по прошествии нескольких минут не дал о себе знать. Он самовольно поднялся со стула, что не планировал делать до конца рабочего дня, и протянул руку младшему Уэю. – Билли Джо Армстронг, — представился он попутно впихивая Джерарду бумажный стакан с кофе, и уже обхватывая руки Майки своими двумя, крепко по мужски. – Я ассистент этого раздолбая. А вы его брат? Вы очень похожи. — БиДжей расплылся в самодовольной улыбке, но настолько тёплой, что младший Уэй встал в ступор, раздумывая как воспринимать такого вида похвалу. – Не волнуйтесь, я уже ухожу. Не хочу мешать братскому уединению. Джи, ты ведь справишься с делами без меня? – Наш рабочий день длится до шести, если ты не забыл, – осторожно напомнил Уэй. Ему не хотелось оставаться с братом наедине в таком подвешенном состоянии, где шаг влево — шаг вправо, и ты проколешься. Интересно, Майки видел на двери Армстронга табличку с его инициалами? Он просто не мог не видеть. И все эти грамоты, которые висят на стене за столом Билли Джо, их так прекрасно видно. — А давай покажем Майки наш тренировочный подиум! — Вырвалось первое, что пришло на ум, и тушку младшего брата развернули на сто восемьдесят градусов от опасно примечательных дипломов в чёрных гладких рамках. – Да без проблем, – Билли пожал плечами, и связка ключей весело звякнула в его руке, предвещая весёлый вечер. – А вот и подиум. – Вздохнул БиДжей, проводя ладонью по старому камню, из которого тот был сделан. Армстронг вдруг резко запрыгнул на выступ, отряхнул руки и измучено улыбнулся Уэям. Братья смотрели на него, не отрываясь. Билли, пользуясь случаем, еле заметно подмигнул Джи и поскакал в глубь подиума как маленькая девочка с воображаемой скакалкой. – Ну как? Хорошо я прошёлся? – Тон модельера имел искренне саркастический характер, но Джерард уже был готов отомстить за свои истоптанные по этому самому подиуму ноги. — Прекрасно! – Оскалился старший Уэй, заставляя Майки рядом фыркнуть. – Только вот руки болтаются, как пропеллеры, голова качается, как болванчик, и походка... – Джерард многозначительно покачал головой. – как у бабочки ночной. – Джер, – Майкл осторожно взял брата за рукав пытаясь остановить его желчный монолог, – он же не настоящая модель, что ты так? – Да, Джерард, я не настоящая модель, но мог бы ей стать, — слащаво промурчал Армстронг, опускаясь по корточки у края и свешивая ноги к полу. – Ты же у нас мастер в модельном бизнесе, может и научил бы. — Тогда придётся платить тебе больше? Наблюдая, как Уэй поджал губы, БиДжей ухмыльнулся и вальяжно закинул ногу на ногу. — Может быть… может быть. – Пятьдесят тысяч долларов? – Слишком много. Пятнадцати с меня хватит. – Не думаю. Сорок – очень приятная сумма. — Двадцать. – Тридцать. – Двадцать пять. – Сколько же ты получаешь, чтобы платить ему тридцать штук? – Удивился Майки, которого диалог брата и Билли запутал словно муху в паучьих сетях. – Достаточно, – Джерард сощурил глаза вызывая у БиДжея очередную улыбку, —чтобы платить больше тридцати. – Ой, ой, – возмутился модельер снова вставая на ноги и теперь возвышаясь над Уэями в раза два, – Да пожалуйста, жалко что ли. Тридцать, так тридцать. – он снова повернулся и пошёл по подиуму, но теперь походка была настолько развязной, что Майки покраснел отрывая взгляд. – И где такие только обитают? — Смущённо протянул он. БиДжей развернулся в конце дорожки и послал обоим воздушный поцелуй. — Они приходят по объявлению? – Не знаю. – Вздохнул Джерард, а потом добавил намного громче: – Билли, прекращай вилять задницей! – Ну простите, – с долей раздражения крикнул в ответ Билли Джо. – Соблазнять модельеров — это моя слабость, — он показал Джеру язык. Майки прыснул, не удержав в себе хохот, и тот разлетелся по студии, эхом удаляясь всё дальше и дальше вглубь. – Простите, простите, — пытаясь совладать со смехом младший Уэй зажал рот обеими руками, — вы, ребята, слишком идеальный дуэт для какого-нибудь ситкома. – По нам не сцена, а психбольница плачет, да, Джерард? – Билли Джо подошёл к краю подиума своим обычным шагом. Ответа на вопрос он так и не получил, поэтому продолжил. – Нам ведь пора на презентацию? – Да? — Уэй смотрел сквозь своего модельера. Молчание подзатянулось поэтому БиДжей щёлкнул пальцами прямо перед его носом. – Ну конечно, презентация! Майки, прости нам пора уходить, и ты не можешь составить нам компанию, потому что… — Да, я всё понимаю, — младший Уэй похлопал брата по плечу. – Вéртитесь как белки в колесе, не буду отвлекать. Если выеду раньше, возможно, успею до пробок покинуть Нью-Йорк. – Не останешься у меня? – Нет. У меня ещё есть парочка дел дома, да и учёба не будет ждать. Но знай, Джи, Рождество за тобой. Вместо ответа старший Уэй кивнул, рассеяно улыбнулся, и все трое пошли в кабинет БиДжея, чтобы одеться и вместе выйти на улицу. Прошла пара минут, Армстронг последним облачил свою тушку в чёрный хлопковый плащ. Такая одежда совсем не подходила под погоду, хотя мужчина никогда и не отличался особенной чувствительностью не только к чьим-либо чувствам, но и к холоду. Кто-то постучал в дверь прямо перед тем как Билли открыл её. Он остановился, а после с необычайной для себя резкостью повернулся к Уэям. – Ой блять, — прошептал он и рот растянулся в нервной слишком не естественной улыбке. – Кажется теперь ваша очередь подыгрывать. – Не дожидаясь реакции Майки и Джерарда, дверь раскрылась до придела, не без помощи сильной хватки Билли Джо. За порогом стояла очень маленькая, но крепкая блондинка в возрасте. Всё её естество лучилось силой и спокойствием. Тёмные зрачки из-под полуприкрытых век изучили сначала братьев, потом модельера, и только после женщина позволила себе улыбнуться. Получилось это сдержанно, как-то по-лисьи. Билли никак не ответил на её эмоции. – Ну привет, мой маленький сыночек. Как живёт мой Билли? Как дела у моего великого модельера? – женщина притянула его за щеки, трепая за них так, как обычно треплют старые бабушки своих пухленьких маленьких внуков. — Привет, мама, – выдавливая из себя улыбку, поздоровался Армстронг и отступил на шаг давая блондинке пройти. – Ты снова в этой безвкусице? – Он с презрением посмотрел на апельсиновый спортивный костюм и кожаную мужскую сумку. – Просто отвратительно, — подытожил БиДжей, но, похоже, его мать это совершенно не смущало. Она скинула свою странную сумочку на кресло и сама села рядом за стол модельера, выдвигая ящики и доставая излюбленную Билли Джо трубку. — Почему ты не носишь то, что я тебе присылаю? И положи мой табак на место, ма! – Твоей сестре Анне больше идёт одежда, которую ты присылаешь. Я уже давно не девочка, чтобы носить такие пышные платья… Ты, к слову, тоже не в королевских одеяниях ходишь, – женщина подожгла табак в трубке, и из неё пошёл необычный голубой дым. Запахло ежевикой, Майки поморщился и Джи вымученно улыбнулся брату, как бы извиняясь за происходящее. – На что это ты намекаешь? — Прищурился Билли. – Клянусь, если ты не положишь трубку на место, я… – Я не на что не намекаю, — оборвала блондинка. Наконец-то она заметила Джерарда с Майклом, потому что наклонила голову и подняла брови, снова пристально изучая парней. — Такие милые у тебя друзья, Билли, даже не познакомить? Как некультурно… – Не друзья – модели, — БиДжей бросил короткий взгляд на Уэев и продолжил. –Ты пришла мне нотации прочитать или для чего-то ещё? – Я не считаю это нотациями. Просто твоя сестра недавно приезжала со своими сыновьями и я… молодые люди, вы же не против небольшого рассказа? – Обратилась она к Джи и его младшему брату. — Это не займёт много времени, – оба медленно мотнули головами. — Отлично. Так вот, Анна приезжала с Эндрю и маленьким Джексоном. Ты хоть помнишь, что у тебя есть племянники, Билли? Такие милые ребята, очень похожи на тебя, безумно. Слёзы наворачиваются при виде таких маленьких ангелочков, при виде улыбки Анны. Может, и тебе пора найти своё счастье, а, Би? — Я счастлив, — совсем не радостно прошипел Армстронг и сел на стул у двери, делая жест Уэям, давая понять, что разговор с матерью затянется. – Но быть счастливым с кем-то гораздо легче. Тебе стоит найти какую-нибудь симпатичную девушку. В твоей индустрии это раз плюнуть, а ты даже не стараешься. Я тут зашла к Притчарду…. — Ну конечно… — Ты снова за своё, Билли. Твои шуточки с Райтом только отпугивают нормальных женщин. Прекрати сосаться со своим другом, улыбнись хотя бы раз, и прекрасная половина населения выстроится к тебе в очередь. Сыночка, приложи капельку усилий. – Я попробую, — так же сквозь зубы согласился Армстронг. — Нам с Джи уже пора уходить и, если ты не против… Майкл может показать тебе выход, да ведь, Майки? Уэй младший замешкался, лицо Джерарда снова приняло мученическое выражение, но он тоже не мог ничего сказать наперекор напряжённой гримасе Билли Джо: он и так слишком сильно заврался. – Спасибо, я сама найду выход, — фыркнула мама БиДжея и встала из-за стола. – Зайди к нам на выходных, а то Анна с мальчиками уже через неделю уезжают обратно в Окленд. Встреться с сестрой хотя бы больше, чем раз в году на Рождество, Билли. – Я понял, понял, — Армстронг выхватил у матери трубку и, высыпав тлеющие остатки табака, хлопнул ящиком стола, возвращая драгоценную вещицу на законное место. – Мы правда опаздываем, давай пойдём… – Ты всё-таки задумайся, Билли, тебе уже почти тридцать один… – Да я же сказал, мам, что подумаю! – Он взял её за руку и потащил к двери. – Пошли, пошли. Покинув помещение, Билли тут же завозился у двери: хлопнул по карманам, проверил ботинки, оглянулся, а потом будто что-то вспомнив протянул руку Джерарду ладонью вверх. – Что? – Ключи. У Уэя не было ключей, но среагировал он достаточно быстро: достал ключи от дома, вложил в руку Армстронг и оказался тут же притянут ближе вместе с злополучной связкой. – Это подзатянулось, – прошептал Билли. Майки за их спиной пытался поддержать разговор с нарциссичной блондинкой. – Доделаем дела завтра, к черту всё! – А что это вообще было? — Не удержался Джерард. Он стоял слишком близко к модельеру, было слышно, как тот рвано дышит, но оторвать свои проницательные глаза от его Джи так и не смог. — Я говорил, что не умею врать, – недовольство в Билли росло. Связка ключей снова перекочевала в руки владельца и он сделал шаг назад. – Вызывайте лифт, — обратился он уже к Майки и своей матери, — чем быстрее приедет, тем быстрее сядем. – Ну надо же, — вздохнул Джерард, начиная чувствовать головокружение и странное покалывание в щеках. – Врать он не умеет?!