***
Джагхед сел на диван во внутреннем дворике, положив ногу на стол перед собой, и откинул голову назад, затягиваясь сигаретой. Некоторое время он наблюдал за облаками, наслаждаясь утренней тишиной, которая всегда, казалось, пронизывала весь город по воскресеньям. Почти как затишье перед бурей. Через несколько минут Шерил села рядом с ним, положив локоть на спинку дивана и положив щёку на кулак. – Ты звал, босс? - Улыбнулась она. Джагхед вздохнул и повернул голову, чтобы посмотреть на неё. – Я думаю, что схожу с ума, Шерил, - тихо сказал он, прежде чем повернуться, чтобы снова взглянуть на облака. – Я буквально чувствую, что теряю контроль над всем, и это не очень хорошо. – Аааа, Теневой Вор не из камня, - сказала она с мягким смехом. – Мне было интересно, когда ты уже сломаешься. – Да уж, - сказал он с резким смехом. – Я просто яркий пример самоконтроля. – Что происходит, что заставляет тебя думать, что ты теряешь это? - Спросила она, потирая его плечо. – Имеешь в виду, помимо того, что ударил своего отца? Что, конечно, он заслужил, но вчера я ударил Реджи безо всякой причины, за исключением того, что я разозлился и пришёл в бешенство из-за того, что Джеллибин сказала нам… а потом… – Потом? – Я сказал Бетти, что Чик - торговец сексом, а потом крикнул ей, что я не хочу её чертовых извинений, и отправил её в слезах в комнату. – Ого, - выдохнула Шерил, замахивая красными прядями через плечо. – Как она отреагировала? – В том-то и дело, - сказал Джагхед, садясь и смущенно глядя на неё. – Она не реагировала. Она просто спросила, может ли она дать мне что-нибудь. А когда я спросил её сегодня утром, расстраивает ли её то, что я сказал, помнит ли она, что я сказал. Она вспомнила, как я говорил что-то совершенно другое, как будто я вообще ничего не упомянул. - Шерил какое-то время молчала, казалось, задумавшись, а потом откинулась назад, вытянув ноги, чтобы опираться на пожарный столик рядом с его. – Ты помнишь, какой я была, когда Змеи нашли меня? - Тихо спросила она. – Да, напуганой, голодной и кричащей. Я всегда пытался убедить тебя, что мы не собираемся причинять тебе боль. – Мне потребовалось больше времени, чтобы поверить, - сказала она со смехом. – Ну, ты была просто ребёнком, - пожал плечами Джагхед. – Как и ты, и она тоже, в некотором смысле. У неё ещё не было возможности осознать свою женственность. Это не заняло у неё много времени, хотя Бетти боец. – Да, так что, тогда объясни, почему она не признает, что делает её брат? - Джагхед вздохнула. – Потому что она этого не слышит, - объяснила Шерил. Джагхед посмотрел на неё. – В смысле? – Помнишь тогда, как я пропускала всё, что мне говорили, что расстраивало меня или каким-то образом заставляло меня думать о моем отце или о жестоком обращении, которое я перенесла? Это было буквально, как будто мой мозг защищал меня от слышания всего, что могло бы причинить мне боль, и это сбивало с толку всех, когда я забывала целые разговоры и не помнила, что мне говорили. Только когда я начала терапию, я научилась справляться с болью, когда она появилась, и как справиться с ней, не блокируя её. – Как вообще возможно, что она это делает? Я имею в виду, я знаю, что она технически не в порядке с её кошмарами и прочим, но просто полностью блокировать вещи? – Она, вероятно, начала это делать, когда была в плену. Способ справиться с этим - просто заставить свой разум уйти куда-то ещё, и таким образом боль проходит быстрее. Она настолько хороша в этом, что её разум просто делает это, даже если через некоторое время она не осознаёт этого, - тихо сказала Шерил. – Джагхед, есть большая вероятность, что Бетти знает, что делает её брат, и что она знает, что случилось с её сестрой, она просто блокирует это, чтобы она не развалилась полностью. – Она хочет поговорить с терапевтом, - сказал он. – Да, Тони сказала мне, и это хорошая идея. Я отправлю свою, чтобы навестить её через пару дней. - Джагхед только кивнул и уставился на город. – Значит, ты думаешь, что она сильна - это реально? Или тот факт, что она… ну, когда мы вместе, она всегда смотрит на меня и… – Ты спрашиваешь, думаю ли я, что ты ей нравишься и имеет очевидное влечение к тебе, серьёзно? - Спросила Шерил со смехом. – Джагхед, только потому, что её ум блокирует ужасные вещи, не означает, что она не полностью осознает, что она чувствует и выбор, который она делает, неосознан. Она всё ещё сильная и умная, и если бы ты её привлекал, честно, она бы не притворилась. – Значит, она никак не могла просто искать что-то, что утешило бы её, помогло забыть? – Что происходит между вами помимо того, что вы спите вместе? - Медленно спросила Шерил. Джагхед наклонился вперёд, его локти на коленях, его нога нервно дёргалась. – Мы… мы целовались… - тихо сказал он. – Ух ты, - улыбнулась она. – Что-то новенькое. Ты спрашивал, не думаю ли я, что она использует тебя, чтобы ей не приходилось иметь дело с тем, через что она проходит? – Да, я полагаю. – Это имеет значение? – Конечно, это будет иметь значение, - отрезал Джагхед. – Почему? – Поскольку она… она такая невинная и чистая, я не хотел бы, чтобы она просто выбрасывала всё это как отвлечение, - объяснил он. – Она благодарна, – Шерил засмеялась с закатанными глазами. – Джагхед, что бы она ни чувствовала к тебе, это не имеет ничего общего с тем, что она пытается отвлечь себя, и всё, что с ней связано. Она внезапно осознала, что она женщина, и ей еще не приходилось сталкиваться с мужчиной. Это захватывающе, это ново, ты очень хорошо выглядишь, и ты ей нравишься. Это смертельная комбинация для любой женщины, даже невинной. Я помню, когда я всё ещё блокировала вещи, чтобы ничего не чувствовать. И всё же, когда я увидела Тони в первый раз, всё, что я хотела сделать, это познакомиться с ней, поцеловать её и залесть на неё... – Хорошо, ты могла не говорить мне этого, - вздохнул Джагхед. – А мне было только 16, - смеялась Шерил. – Представь, что твоя сексуальность снова проснулась в 21 год, когда ты видишь горячего парня, ходящего по коридору по ночам без рубашки. – Что? - Смущённо спросил Джагхед, глядя на неё так, словно думал, что она сошла с ума. – Что ж, если я правильно помню, она сказала мне и Тони, что её живот начинает покалывать при виде тебя, - сказала Шерил с ухмылкой. – Боже, - раздраженно сказал Джагхед. – Иногда, Шерил, нормально просто ничего не говорить. – Скажи мне, Джагхед, - с любопытством спросила рыжая. – Что ты чувствуешь, когда думаешь о Бетти или когда смотришь на неё? – Она милая, она заслуживает всего мира и заслуживает лучшего, чем всё это. – Это то, что ты чувствуешь, когда смотришь на Бетти? - Шерил засмеялась, и Джагхед посмотрела на неё. – Хорошо, тогда другой вопрос. Что ты чувствуешь, когда целуешь её? Что заставляет тебя хотеть поцеловать её? – То, о чём я не должен думать или чувствовать, - сказал он, явно расстроенный. – Всё, что я действительно хочу сделать, это защитить её, заботиться о ней. Со всем, что происходит, почти теряя Джеллибин, пытаясь найти этого ублюдка, имея дело с моим отцом, я даже не должен быть рядом с ней, если у меня есть какие-нибудь мысли об этом! Она заслуживает лучшего, чем это дерьмо. Она вздохнула и встала, положив палец под его подбородок и подняв голову, чтобы она могла смотреть на него. – Я думаю, Джагхед, что Бетти не единственная, кто блокирует мысли, - сказала она мягко, с понимающим взглядом в глазах. Он ничего не сказал, а она подмигнула, наклонилась и поцеловала его в макушку. – Ты хороший человек, Джаг, может быть, пришло время дать волю своему сердцу, и ты мог бы просто найти в себе силы, чтобы удержать всё вместе. - С этими словами она повернулась и направилась обратно в здание. Джагхед сел на свое место и выкурил ещё одну сигарету. Он не знал, как поступить. Если Бетти подавляла и блокировала болезненную истину, должен ли он целоваться с ней, даже если она действительно хотела? Было совершенно очевидно, что она хотела его, чёрт возьми, он тоже хотел её, но он не собирался делать это. Проблема была в том, что он был похож на мотылька пламени, когда касался её. Он просто не мог ничего с собой поделать, и это было самым удивительным. Он знал её месяц, и он хотел её больше, чем он когда-либо хотел девушку в своей жизни.***
Чик Купер сел за стол в нынешнем безопасном доме, где он находился, и вытер пот со лба, уставившись на телефон, который снова зазвонил. Он знал, кто это был, и у него не было желания отвечать. Прошёл месяц с тех пор, как Бетти исчезла, а человек, которому он её продал, терял терпение. Он уже заплатил свой гонорар, и отсутствие того, за что он заплатил, разозлило человека. Чик прекрасно понимал, что если бы у них не было таких прекрасных деловых отношений, которые длились уже 5 лет, он уже был бы мертв. – Что ты так мрачно выглядишь? - Смеялась Пенни, входя в комнату. Чик уставился на неё, не в настроении ни для какого дерьма. – Ты серьёзно спрашиваешь меня об этом? - Огрызнулся он. – Ну, - сказала она с насмешливой усмешкой, когда она обошла стол и оседлала его колени. – У меня есть кое-что, что может поднять настроение. – Я не в настроении для секса, Пенни, - проворчал он. – О, оно появится, - хихикнула она, что для него звучало скорее как умирающая кошка, но он не собирался ей об этом говорить. – Кажется, мы получили небольшой совет по поводу этого Вора Теней, которого ты искал. - Чик удивленно посмотрел на неё, и она подняла газету. Он потянулся к ней, и она потянула её от него. – Ах, что я получу за эту информацию? - Спросила она радостно. – Я буду трахать тебя так, как ты захочешь, - пообещал он, и её глаза потемнели от похоти. – Человек, которого ты ищешь - Джагхед Джонс, - сказала она со злой усмешкой. – Кто такой, чёрт возьми, Джагхед Джонс? – Ну, как мы знаем, это его сестру мы сбросили в реку, и каким-то образом он выяснил, кто ты и где находится один из твоих убежищ, и теперь у него есть твоя сестра, - объяснила она. – Он также является лидером «Змей», банды, которая использовала оружие и наркотики на восточной стороне. И поскольку этот человек занял место своего отца, он превратил банду в воров, и они больше не занимаются грязным дерьмом, они идут после хайроллеров и богатых людей. Он также работает с ФБР, чтобы найти тебя. – Как, чёрт возьми, ты получила эту информацию? И где его найти? - С подозрением спросил он. – Анонимный телефонный звонок одному из ваших друзей, - улыбнулась она. – Не было никакой информации о том, где найти этого Джагхеда Джонса, но я подозреваю, что информация может ещё прийти в какой-то момент. Джонс умрёт и это однозначно. - Чик рассмеялся. – Да как будто это произойдет. Почему они всегда думают, что получат свою награду? И зачем, черт возьми, ФБР работать с ворами? – Может, они хотят поймать тебя больше, чем они хотят поймать его? - Предложила Пенни, трясь от него. Она правильно его подтянула и точно знала, что его возбуждает. Эта информация поставила эрекцию быстрее, чем она могла. – Кроме того, - сказала она в волнении. – Есть Фотография. - Она сунула руку в карман, вытащила телефон, и Чик схватил его и уставился на него. Человек на картине выглядел серьёзным. Он хмурился, стоя рядом с красным Porsche, одетый во всё чёрное, вплоть до кожаной куртки и черных волос. Легкая дрожь прошла сквозь него, и он понял, что это будет нелёгкая цель, и ему лучше собрать своё дерьмо вместе, когда он пойдет за ним, потому что этот человек, вероятно, может сломать его пополам, если захочет. – Разве он не прекрасен, - мурлыкала Пенни ему на ухо, её рука расстегивала его штаны и протягивалась внутрь, чтобы схватить его мучительным хватом. Он зашипел от удовольствия, его собственная рука двигалась вверх по её рубашке, чтобы сжать грудь, движение, которое заставило её кричать, как животное в жаре. – Может быть, прежде чем мы убьём его, мы можем трахнуть его вместе, - предложила она, облизывая его ухо, прежде чем укусить. От этой мысли он сильно пошатнулся. Чик очень быстро узнал, что у Пенни плохие вкусы, и чем более развратным были их идеи, тем сильнее она трахалась. Кто знал, что захват женщины на парковке принесёт ему такое сокровище? Женщина такая же садистска и извращенка, как и он. В конце концов он трахнул её, наклонив над столом, одной рукой резко потянув её за волосы, а другой пальцы сунул ей в рот и, чёрт побери, чтобы она задыхалась. Ей это нравилось. Он был настроен по своим меркам, но оба так взволнованы своей больной фантазией, что у них не было времени на что-либо ещё, и их крики животных было слышно людьми в другой комнате, которые подошли к двери, чтобы посмотреть. Это были очень приятные 5 минут.***
– Что ж, пришло время снова прийти ко мне, - сказал Поп со счастливой улыбкой, открывая дверь, и увидел Бетти, стоящую там. – Пожалуйста, прелесть, заходи. - Она улыбнулась, пошла за ним внутрь и подошла к клетке для птиц, протягивая руку к синей птице, которую она полюбила. – Привет, Поп, - тепло сказала она, сидя на стуле с птичкой на руке. – Ты ей нравишься, - сказал Поп с улыбкой, занимая свое место. – Дорогая, как ты? – У меня всё хорошо, - сказала Бетти с мягкой улыбкой. – Как ваши дела? Я никогда не видела тебя за пределами этой квартиры. – Аааа, мои уставшие старые кости любят сидеть в этом кресле. Я больше не выхожу. – О, Поп, ты не такой старый! Сколько тебе? 60? – 72, - засмеялся мужчина. – И я пожил достаточно, жил и бегал достаточно в мои дни. Теперь я просто хочу сидеть на своем стуле. – Сколько тебе было лет, когда у тебя родился сын? - Спросила она. – Форсайт родился, когда мне было 22 года, и у него появился Джагхед, когда ему было 24 года. Пора и Джагхеду обзавестись своими... – Надеюсь, ты не ждёшь, что я рожу ему детей? - Сказала Бетти с поднятой бровью. – Почему бы и нет? - Фыркнул он. – Ты достаточно взрослая. - Она уставилась на него, и он откинул голову назад и засмеялся, шлепая себя по колену от смеха. – О, девчонка, ты должна увидеть выражение своего лица, - воскликнул он. – Ты всегда шутишь, - смеялась Бетти. – Однажды ты будешь серьёзным, и я тебе не поверю. - Поп просто подмигнул ей, а затем его лицо действительно стало серьёзным. – Я хочу извиниться за поведение моего сына на днях. Он не должен был говорить тебе такие вещи, а я его так не воспитывал. – Я знаю, Поп. Всё нормально. – Нет, это не нормально, и я имел в виду не его, - сказал ей Поп. – Джагхеда? Почему он? - Удивлённо спросила Бетти. – Потому что он должен остерегаться его, - объяснил старик. – Хороший лидер не набрасывается и не избивает людей только потому, что они его расстраивают. – Даже когда защищаешь честь женщины? - С любопытством спросила она. – Как бы ты справился? - Поп откинулся назад, совершенно удивлённый её вопросом. – Хорошо, - медленно сказал он, подумав. – Думаю, я… ну, я бы, наверное, ударил его, - вздохнул он, и Бетти ухмыльнулась. – Ты глоток свежего воздуха, мисс, - со смехом сказала Поп. – Не воспринимай мою старческую ерунду в серьёз. - Она хихикнула, и он наклонился вперед с блеском в глазах. – Могу я рассказать секрет? - Спросил он. – Ты доверишь мне секрет? - С любопытством спросила она. – Я не думаю, что ты кому-то расскажешь об этом. – Хорошо, положись на меня. – Ты самая идеальная пара для моего внука, которую я когда-либо видел, - заявил он. – На самом деле, единственная, которую я когда-либо видел. - Бетти в шоке уставилась на него и покачала головой. – Ммм… я не думаю, что это произойдет, - медленно сказала она. – Он довольно одинок, и я не собираюсь быть чьим-то соперником. – Это правда? - Ухмыльнулся он. – Ты находишь моего внука красивым? – Какое это имеет отношение к чему-либо? - Подумала она. – Как думаешь, он хороший человек? Он заставляет тебя чувствовать себя в безопасности? Он тебе нравится? – Да, ко всему вышесказанному, - медленно сказала Бетти. – В мои дни, если человек всё это чувствовал, любовь не отставала, - улыбнулся Поп. – Хорошо, это довольно грандиозное предположение из трех пунктов, - вздохнула Бетти. – Кроме того, он не занимается отношениями. Он был совершенно уверен в этом. – Джагхед никогда не останавливается меняться. Как будто раньше он ударял отца за оскорбление любимой женщины, - подмигнул Поп. – Ты, прекрати это, - засмеялась Бетти. – Может быть, но мне ты всё равно нравишься. – И, по твоей логике, я в двух шагах от любви к тебе, - сказала она, закатив глаза. Поп откинул голову назад и смеялся до слёз. Бетти хихикнула и положила птицу обратно в клетку и наблюдала, как она прыгает вокруг. – Ты напоминаешь мне мою милую жену. Она была фейерверком, так же, как и ты, царство ей небесное. Она бы полюбила тебя. – Она давно... ? - Тихо спросила Бетти. – Уже 10 лет, - тихо сказал Поп, глядя в глаза. Она взяла его за руку, и он улыбнулся ей. – Мы оба потеряли людей, которых любим, да? – Да, похоже, - прошептала она. – У тебя никого нет, - сказал он с грустью. – Такое чувство, - сказала Бетти, опуская глаза. – Моя сестра где-то там. – Она? Где она? – Я ... я не знаю. Она ушла однажды, сбежала, я думаю. – Почему она не взяла тебя с собой, или почему ты не попробовала пойти вместе? - Медленно спросил Поп. – Я не знаю, - сказала Бетти, её подбородок дрожал. – Мне не нравится об этом думать, - призналась она. – Ты знаешь, у тебя всё же сейчас есть семья. Змеи, Джагхед, Шерил и Тони. Мы все рады тебе и позаботимся о тебе. - Заверил её Поп. – Спасибо, - улыбнулась Бетти. – Хорошо наконец где-то остановиться. – Бетти, дорогая, ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, - настаивал он, сжимая её руку.***
Джагхед как раз заканчивал помогать своему лучшему другу заменить стекло за дверью сейфа, которое он снова сломал, пытаясь сверлить, когда зазвонил телефон Арчи. Он отступил назад и ответил, а затем посмотрел на Джагхеда, который остановился в замешательстве. – Что? - Спросил он, когда Арчи повесил трубку. – Это был Реджи. Он сказал, что должен немедленно увидеть нас. – Сейчас? - Спросил Джагхед с хмурым взглядом. Он посмотрел на часы и увидел, что они показывают два часа дня. – Я обещал Бетти, что мы сегодня покатаемся. - Арчи удивлённо уставился на него. – Вы покидаете собственность? – Да, она немного сходит с ума, - пожал плечами Джагхед, вставив последний кусок, чтобы удержать дверь. – Думаю, я вывезу её на несколько часов. - Он присел на корточки и убедился, что дно также плотно прилегает. – Как идут дела? - Спокойно спросил Арчи. – Я имею в виду вас двоих. - Джагхед со вздохом посмотрел на него. – Всё хорошо. – Как хорошо? – Разве мы должны говорить об этом прямо сейчас? - Спросил Джагхед, поднимаясь. – О чём мы говорим? - Арчи засмеялся. – Я просто спрашиваю, как идут дела с Бетти. Тот факт, что ты становишься таким раздражённым, говорит о том... – Просто остановись. – Знаешь, ты продолжаешь говорить это, и я не очень понимаю, почему, - сказал Арчи, наклонив голову. – Так она тебе нравится? Я имею в виду, ты на самом деле не думаешь, что сможешь пройти всю жизнь, не влюбившись в кого-то, не так ли? - Засмеялся он. – Мне действительно безразлично, насколько ты настроен против любви, Джаг, однажды это ударит тебя как грузовой поезд. – Пойдем, - отрезал Джагхед, направляясь к двери. Арчи ухмыльнулся и последовал за ним. Его реакции были очень красноречивыми. – Итак, в чём дело, Реджи, сегодня воскресенье, - спросил Джагхед, когда мужчина забрался на заднее сиденье своей машины. – Что, ты скучаешь по церкви? - Спросил Реджи со смехом. – Ты скучаешь по моему кулаку? Почему мы здесь? – Чик знает, кто ты. - Арчи удивленно обернулся и посмотрел на Реджи. – Объясни, что это значит. Например, он выяснил, что Теневой Вор - это тот, кого он не может поймать? Или что? – Он знает твоё имя. – Какое имя? - спросил Джагхед, поворачиваясь на своем месте. – У меня их пять. – Он знает, что Теневой Вор - Джагхед Джонс. - Арчи засмеялся, а затем он умолк, когда увидел, что Реджи серьёзен. – Никто, кроме Змей и ФБР, не знает, блять, настоящего имени Джагхеда. Откуда у Чика эта информация? - Спросил он в шоке. Он посмотрел на Джагхеда и увидел, что он так же ошеломлён. – Он получил анонимный звонок, - объяснил Реджи. – Это не имеет никакого смысла, - прорычал Джагхед. – Моё проклятое имя не было ни на одном официальном документе за последние 6 лет. У меня нет никакого удостоверения личности под этим именем. Джагхед Джонс - призрак. Я не существую! Кто, чёрт возьми, знает, что я Джагхед Джонс? – Ну, как сказал Арчи, Змеи и федералы, - Реджи пожал плечами. Джагхед посмотрел на Арчи, его лицо было в ярости. – Что ты думаешь? - Сердито спросил он. – Думаешь, у федералов есть предатель?- Спросил Джагхед. – Мы видели имена в списке, Джагхед, ты действительно думаешь, что у этих больных ублюдков нет кого-то в ФБР? – Что ещё у них есть на меня? - Спросил Джагхед у Реджи. – Информация, которую он получил, была о том, как Змеи использовали оружие и наркотики, и как вы украли его сестру. Он также знает, что вы работаете с ФБР, - объяснил Реджи. – Блять! - Огрызнулся Джугхед, ударив кулаком перед собой. – У него также есть твоя фотография. – Он знает, где меня найти? – Нет. Эта информация не была предоставлена, - Реджи пожал плечами. – Я не понимаю, почему ты расстроен? Я имею в виду, я позвонил тебе, потому что подумал, что тебе понадобится это, но разве ты не хотел, чтобы он узнал о тебе? – Нет, он должен был сойти с ума, а потом совершить чёртову ошибку. Чёрт, даже если он попадет в наше подполье воров, у них есть только некоторые из моих поддельных имён. Ни в коем случае он не должен был знать имя Джагхед Джонс, - объяснил Джагхед. – Ну, кто-то знает, кто ты. Что ты хочешь, чтобы я сделал сейчас? - Спросил Реджи. – Просто следи и дай нам знать, если они доберутся до места, и если они выяснят, где находятся Змеи, немедленно сообщи нам. Даже люди, которые знали Змей под руководством отца, не знают, где мы находимся, поэтому, если Чик узнает, у нас определённо возникнут проблемы. – Я дам тебе знать, - быстро сказал Реджи. – Спасибо, Редж, - сказал Арчи, когда человек вышел из машины. Они смотрели, как он уходит по улице, и Арчи глубоко вздохнул. – Что думаешь? - Тихо спросил он. – Я понятия не имею, - пробормотал Джагхед. – У нас есть предатель? Или у ФБР есть стукач, или как там, блядь, это называется? – Должны ли мы говорить с Змеями? – Нет, я не хочу, чтобы они знали, что мы знаем. – Ну, подумай об этом так, если у нас будет предатель, не откажутся ли они и от Реджи? – Можно подумать, хотя не каждый Змей знает о Реджи. В тот день, когда он был у нас в зале заседаний, там не все были, - вспоминал Джагхед. – Твой отец и Толлбой, - с гримасой сказал Арчи.***
Бетти сидела на диване и смотрела телевизор, когда Джагхед вошёл в квартиру. Она не видела его с утра, когда снова проснулась после того, как случайно уснула, пока он готовил ей завтрак. Во время просмотра новостей они ели оставшуюся еду, а потом он отправился на работу к Арчи. – Привет, - сказала она с яркой улыбкой, а затем нахмурилась, заметив его недовольство. Не то чтобы это было что-то новое, но он ушёл с хорошим настроением, и это было воскресенье. Довольно ленивый день в жизни Змей, и она задавалась вопросом, что его испортило. – Что-то не так? – Нет, - сказал Джагхед, сменив хмурый взгляд улыбкой. – Позволь мне взять пару вещей, и мы отправимся. – Опять уходишь? - Спросила Бетти в замешательстве. – Ты всё ещё хочешь прокатиться? - Спросил он, когда её вопрос остановил его. – О, - воскликнула она, хлопая в ладоши. – Я забыла! Позволь мне просто переодеться. - Бетти забежала в свою комнату и посмотрела на одежду Шерил и Тони, и, поскольку это был такой прекрасный день. Она больше не была кожей и костями, она была немного более уверенной, показывая свои ноги, и она потянулась за парой джинсовых шорт от Тони и белой майке с воротником, которая сидела чуть выше пояса шорт. Она вытащила волосы в пучок и посмотрела в зеркало. В конце концов ей начинало нравиться то, что смотрело на неё в зеркале, и она должна была признать, что, хотя она всё ещё была довольно худой, замечать не явно выраженные кости было приятно. Интересно, понравится ли Джагхеду то, что на ней надето? Бетти прикусила губу и улыбнулась в зеркало. Она действительно надеялась, что ему понравится. Вернувшись в квартиру, она обнаружила, что он ждёт у острова, прокручивая свой телефон. Он был в черных джинсах в темно-синей футболке с надписью S. Он поднял голову, когда она вошла, а он на мгновение уставился на неё. Бетти выглядела так, будто заставляла смотреть его на неё, и она делала всё возможное, чтобы не хихикать. – Ты хорошо выглядишь, - быстро сказал он. Оказавшись в лифте, она наблюдала, как он нажимал кнопку с буквой Г. – Знаешь, когда я впервые попала в этот лифт, я подумала, что «Г» означает первый этаж, и когда я собиралась на него нажать, Шерил сказала, что мне нужно нажать 1. Так, что такое «Г»? - Спросила Бетти. – Гараж, - улыбнулся Джагхед. – О, верно, - воскликнула она, закатывая глаза самой себе. – Я просто решила, что все машины были снаружи или что-то в этом роде. – Ну, гараж довольно большой, и он подземный, - пояснил он. – Да, это имеет смысл, - смеялась она. Лифт остановился и открыл двери, и они вышли, а Бетти ахнула от удивления. – Твою мать! Гараж был огромен, работает по всей длине здания и он был наполнен роскошными автомобилями. Бетти была уверена, что там стояли всё машины от грузовика до внедорожника, которые стоят кучу денег. Она медленно пошла к серебряному Шевроле и провела рукой по краю крыши. Она повернулась и посмотрела на Джагхеда, а он стоял с руками в карманах с улыбкой на лице. Она продолжала идти к ярко освещенной области и оказалась в механической мастерской, где пара парней работала над красным Porsche Cayenne. Они смотрели на что-то под крышей, и она подошла и вздохнула от красоты перед ней. – Это 3,0-литровый дизельный двигатель V-6 с турбонаддувом, - выдохнула она, и двое мужчин выпрямились и удивлённо посмотрели на неё. – Это, по крайней мере, 240 лошадиных сил? – Ты разбираешься в двигателях? - Сказал Джагхед с поднятой бровью, прежде чем улыбка сломалась на его лице. – Какой момент? - Спросила она с улыбкой. – 360? 380? – У этой малышки хороший здоровый крутящий момент в 406 фунтов, - ответил он, скрестив руки на груди, и у него на глазах появился горящий блеск. – Хммм, интересно, - сказала она с собственным блеском. – Ноль до 60 в 8? – 7.2, - усмехнулся Джугхед. – Откуда ты знаешь двигатель? - Бетти улыбнулась и обошла вокруг машины, её пальцы тянулись вдоль панели. – Раньше я любила возиться с автомобилями с моим отцом. Я даже мечтала когда-нибудь иметь свой собственный магазин. Либо так, либо будь журналистом, - рассмеялась она. – Я знаю, совсем другое, но я любила обе эти вещи. Когда Чик запер меня, я потребовала что-то почитать, и они принесли мне целую коробку автомобильных журналов, думая, что они так издеваются. Они продолжали ждать, пока я потребую гламура и моды, и я читала автомобильные журналы, к их большому раздражению. Джагхед рассмеялся, когда он последовал за ней, пока она смотрела на машины. Как будто у него не было шансов вообще сопротивляться ей. Она была добрая, красивая, нахальная, умная, как кнут. Теперь она была проклятой автомобильной обезьянкой. Он не думал, что когда-либо встречал кого-нибудь более горячего за всю свою жизнь. Она сделала паузу, её глаза блуждали по машинам, и она повернулась, чтобы снова взглянуть на него. – Как, чёрт возьми, у вас, змеи, столько денег? - Спросила она. – Достаточно, - подмигнул он. – Серьезно, Джаг, - медленно сказала она. – Ребята, вы грабите банки? – Нет, мы грабим богатых и крадем только то, что застраховано. – Таким образом, вы обкрадывает страховые компании, по сути, - отметила Бетти. – Обеспокоена страховыми компаниями? - Джагхед смеялся. Бетти позорно посмотрела на него и оглядела гараж. – Есть ли здесь машины, которые не были украдены? - Спросила она. – Большинство из них, - настаивал он. – Любые угнанные нами машины обычно заказываются кем-то... Итак, выбери одну, - сказал он, взмахнув рукой. – Те, что слева, являются личными транспортными средствами Змей, справа - общие, я думаю, ты можешь выбрать. Некоторым Змеям разрешено брать их, по секрету. Куда бы ты хотела поехать? - Она оглянулась и улыбнулась, направляясь к серебряному Корвету. – Отлично, - он улыбнулся и подошёл к замку, чтобы взять ключи. Он открыл для неё дверь, и она улыбнулась ей с благодарностью и опустилась внутрь. Как только он закрыл дверь, он обошёл другую сторону и залез, и Бетти решила, что Джагхед создан для автомобиля. Его длинное худое тело выглядело так, как будто для кожаного сиденья, когда он расслабился, и она внезапно почувствовала безумное желание перелезть через рычаг переключения передач, сесть на колени и поцеловать его. – Боже, ты горячий, - выпалила она, не задумываясь. Рука Джагхеда остановилась на полпути к зажиганию, и он посмотрел на неё с поднятой бровью. Бетти покраснела, откинулась на спинку кресла и закатила глаза от его ухмылки. – Заткнись, - пробормотала она. Затем он шокировал её, обвивая рукой её затылок и притягивая ближе, прижимая её рот к себе и целуя. Когда он отступил, она схватила его за руку, пытаясь остановиться. – Вау, - выдохнула она. – Теперь ты меня терзаешь? – Я не слышу твоих жалоб. – Я бы никогда не пожаловалась на это, - сказала она ему серьёзно. Он на мгновение задержал её взгляд, его взгляд упал на её рот, прежде чем он завёл машину, и они направились к выходу. Бетти взволнованно пристегнула ремень безопасности, когда Джагхед выехал из гаража на солнечный свет. Он открыл окна, и она откинулась назад и улыбнулась, когда он нёсся по улицам. Она наблюдала за городом, пока они ехали, чувствуя себя знакомо и странно с ним. Было определенно по-новому, такое как реклама, в которой она не узнавала товары, новые магазины, но в основном, вокруг неё было так много всего, и после столь долгого запирания она чувствовала себя почти подавленной. – Спасибо, Джаг, - тихо сказала Бетти. Он улыбнулся и протянул руку, взял её за руку и провёл пальцами по её. Некоторое время они ехали, и она была занята тем, что разбиралась, что вокруг неё, и когда она заметила, где они, она с волнением села. Джагхед отвез её на пляж. Казалось, здесь было довольно пустынно для такого прекрасного дня, и когда он припарковал машину, она выпрыгнула и поспешила вниз по дорожке к песку, позволяя пальцам ног погрузиться в него. Она подождала, пока Джагхед догонит, а затем пошла к воде, и он сдержался, пока она заходила, позволяя холодной воде омывать её ноги.***
– Я слышала, что этот человек зовёт тебя Логаном? - Спросила она в замешательстве. Официант пару мгновений назад ушёл от них с принятым заказом, и он назвал Джагхеда Логаном, что было странно для Бетти. – Логан Джеймс к вашим услугам, - сказал он с улыбкой. – Я не понимаю. – Я не использую свое настоящее имя где-либо. Ни один из Змей так не делает. Это держит нас в безопасности. Если люди будут гоняться за Теневым Вором, и у них окажется один из моих псевдонимов, ну, они никого не найдут, - пояснил он. – Единственные люди, которые знают мое настоящее имя, это люди, которые имеют для меня значение. Люди, которые имеют для меня значение. – Ты сказал мне своё настоящее имя на следующий день после нашей встречи, - медленно произнесла она. – Ну, тогда, я думаю, это значит, что ты имеешь значение. Бетти действительно не знала, что с этим делать. Она могла бы полагать, что она имела значение сейчас, проведя с ними месяц, но почему она тогда имела значение? Она решила, что, вероятно, лучше не настаивать на ответе, которого она, вероятно, в любом случае не получит, и снова посмотрела на воду, на проходящие мимо лодки. – Ты когда-нибудь был на лодке? - Спросила она. Он смотрел на неё с удивлением. – У меня есть одна. – Есть? - Воскликнула она. – Большая? – Это небольшая яхта, - объяснил он. – Я держу его на стоянке в хранилище для лодок, когда не пользуюсь им. – Я никогда не была на лодке. Разве это не странно? Я выросла в Нью-Йорке и жила у воды, и я никогда не была на лодке. Моя мама всегда боялась воды и не позволяла нам приближаться к ней. Мой папа научил меня плавать в тайне. Она умерла, не зная, что я умею плавать, - печально пробормотала Бетти. – Прости, - тихо сказал он. – У тебя было хорошее детство? – Было, - Бетти кивнула. – Я имею в виду, что это было не идеально, но мне действительно не на что было жаловаться, кроме строгих родителей и матери, которая была немного властной, но по большей части это было хорошо. А твоё? - Джагхед засмеялся и откинулся назад, когда их еда была подана к столу. Она поблагодарила официанта в кафе и снова посмотрела на Джагхеда. – Нет, у меня не было хорошего детства, и я не хочу испортить хороший гамбургер, - сказал он, отбрасывая тему. Бетти ничего не сказала и откусила свой бургер. – О, мой бог, - она задохнулась от укуса. – Это так вкусно, - ухмыльнулся Джагхед, и они, в основном, ели еду, и он был снова поражен тем, сколько и как быстро она может есть. Это заставило его сердце болеть, думая о том, как она голодна. Когда они закончили, они немного поболтали и довольно скоро пошли по пляжу к машине. Как только они оказались на месте, Джагхед сел на песок и закурил, положив предплечья на колени, расслабившись. – Как долго, по-твоему, ты будешь делать то, что делаешь? - Спросила Бетти, садясь рядом с ним. – Что именно? Воровать? - Пошутил он. – Да. Будешь ли ты пытаться взломать сейфы в 50 лет? – Почему бы и нет? - Он улыбнулся. – Это хорошая жизнь. – Это не совсем честная жизнь, - упрекнула Бетти. Он пожал плечами и снова вдохнул дым. – Разве тебе становится легче, если я говорю, что все, кого мы ограбили, были придурками, которые разбогатели на поте и страданиях других людей. Люди, которые крадут и обманывают других. Владельцы магазинов, торговцы инсайдерами на Уолл-стрит, короли наркотиков, торговцы оружием. – Ты как на службе, - улыбнулась Бетти. – Точно, - он усмехнулся. – Мы также много жертвуем. Вот почему только на прошлой неделе больница Джеллибин получила ещё одно значительное пожертвование, которое поможет им купить новое оборудование. – Значит, современный день и Робин Гуд? - Спросила она. – Нет, - пожал плечами Джагхед. – Просто парень пытается немного склонить чашу весов в другом направлении. – Почему ты не ладишь со своим отцом? – Когда я получил Змей, я праздновал, зажигая его тайник с наркотиками и оружием в огне, - смеялся Джугхед. – Святое дерьмо, - выдохнула она. – Что он сделал? – Он держал пистолет на моём лбу. Я честно думал, что я покойник. Я чувствовал ярость, которую видел в его глазах, в моих костях, но я отказался показать ему, что боюсь, и я просто сказал ему сделать это. – О, мой бог, - ахнула Бетти. – Он этого не сделал, но он действительно ударил меня по голове, и я проснулся через час с самой ужасной головной болью, которую я когда-либо испытывал в своей жизни. – Так что же случилось потом? – Ничего, - сказал Джагхед. – Я имею в виду, я, вероятно, не должен был этого делать, но я был новым лидером и делал выводы. Мы больше не будем запускать наркотики и оружие. Мы сделали наше первое ограбление месяцем позже и заработали 400 тысяч, и я знаю, что он был впечатлён, но он никогда не признает этого. С тех пор он злиться. - Бетти выпрямилась, вытянула спину и подошла ближе. – Могу я опереться на тебя? - Спросила она. – Конечно. - Он был удивлен, когда она переместилась между его ног и откинулась на его грудь. – Мой брат был злым с тех пор, как я его встретила, - тихо сказала Бетти, и она почувствовала, что Джагхед замер. – Что ты имеешь в виду, так как ты встретила его? – Моя мама забеременела в старшей школе от другого парня, и она отдала его на усыновление. Я нашла его для неё, когда мне было 15 лет, и она оставила его прямо в нашем доме, и, хотя я разыскала его, он всегда меня пугал. У него было такое выражение в глазах и то, как он смотрит на меня… - она вздрогнула, и Джагхед сел и обнял её за талию, прижимая к себе. – Когда мои родители умерли год спустя, и я узнала, что он стал нашим опекуном, я была так напугана. Похоже, мои инстинкты были правы, и у меня была реальная причина бояться. – Ты такая сильная, Бетти, - пробормотала Джагхед ей на ухо. – После всего, через что ты прошла. – Я должна была быть такой, - прошептала она. – Моя мама всегда говорила это мне. Куперы не проявляют страха. Куперы не прячутся. Куперы не отнимают ни у кого! – Какая была девичья фамилия твоей матери? – Смит. – Тогда он Чик Смит, не Купер. – Я знаю, но он взял нашу фамилию, потому что хотел нашей жизни. - Бетти чувствовала, что дрожит, и Джагхед поцеловал её. – Не думай о нем, - тихо сказал он. Она кивнула и схватила его за руку. – Джагхед? – Ммм? – Ты когда-нибудь хотел стать кем-то другим? - Спросила она. – У меня 5 других жизней, - сказал он с улыбкой. – Ты знаешь, что я имею в виду, - прошептала она. – Ты когда-нибудь чувствовал себя в ловушке? Твоей семьей? Наследием? Как будто у тебя не было выбора, кроме как сделать эту жизнь такой? – Нет, не знаю. Я мог бы уйти. Я мог бы позволить своему отцу продолжать вести Змей. Я заботился о своих друзьях, моей семье, и я хотел что-то лучшее для них. Да, мы всё ещё преступники, но, по крайней мере, мы не делаем ничего, что могло бы причинить вред или убить невинных людей. - Бетти повернула голову, чтобы посмотреть на него, и он пристально посмотрел на неё. – Ты хороший человек, Джагхед Джонс, - прошептала она. – Только по мнению некоторых, - ответил он. Она наклонилась и нежно поцеловала его, и он немедленно ответил на него, его рука поднялась, чтобы обхватить её лицо. Это было медленно, и когда она прижалась к нему, он упал на песок, и она оседлала его талию, её руки утонули в песке рядом с его головой. Руки Джагхеда скользнули по её бедрам, и она захныкала в рот, а его прикосновение обжигали кожу. – Хорошие шорты, - прошептал он ей на губы. – Как давно ты хотел сказать это? - Хихикнула она, целуя его в щеку. – Когда ты вышла из своей комнаты с ухмылкой, - признался он. Бетти подняла голову и прикусила губу, уставившись на него. – Ты надела их, чтобы дразнить меня? – Разве? - Спросила она с усмешкой. – Да, ты так и сделала, - настаивал он, его руки скользили по её бедрам и скользили под рубашку, чтобы коснуться спины. Она снова поцеловала его, и его руки обняли её, притягивая к себе. Поцелуй усилился, когда Джагхед провёл языком по её губе, и она открылась, впуская его, и стонала, когда он дразнил её. Она хотела большего, а он сдерживался, дразня и покусывая рот. – Теперь, кто дразнит? - Выдохнула она в отчаянии, двигаясь на нём и чувствуя, как его тело начинает становится твёрже. Джагхед ухмыльнулась ей в губы, и его рука поднялась к её волосам, и он поцеловал её. – Это, блять, общественный пляж, засранцы, снимите комнату! Раздраженный крик раздался откуда-то слева, Бетти покраснела и нервно хихикнула, когда Джагхед отступил. У него была ухмылка на лице, которая заставила её закатить глаза. – Думаю, я готова вернуться сейчас, - сказала она дрожащим голосом, отталкивая себя от него и не спуская глаз с того, кто на них кричал. Они вскочили, и он схватил свою пустую пачку сигарет и бросил её в мусорку, когда они направились обратно к машине. На обратном пути к зданию Змея они болтали о своём и к тому времени, когда они прибыли, уже стемнело. Они ехали на лифте в тишине, и когда они оказались в квартире, Бетти стояла, наблюдая за ним. Он выглядел так, как будто обдумывал что-то. – Джаг, ты… - её голос замолчал, когда он подошёл к ней, толкнув её к стене. Её сердце начало бешенно стучать в груди, когда его рука упёрлась в стену у головы, а другая упала на её талию. Он опустил голову и коснулся губами её губ, и её руки медленно поднялись по его спине, свернув его футболку и прижимая его к себе, когда она наклонилась к нему, прижавшись к нему. Он снова двинулся, всё его тело коснулось её, прижимая её к стене. Его язык скользнул по её языку, и она застонала, снова двигаясь и обвивая руками его шею, нетерпеливо прижимаясь к нему. – Джаг, - выдохнула она, когда он отстранился, чтобы перевести дух. – Бетти, - пробормотал он, его рот скользнул по её шее. – Отнеси меня в спальню, - прошептала она. Джагхед остановился, он поднял голову и посмотрел на неё. – Что? - Тихо спросил он, глядя в её лицо. Бетти сглотнула, её сердце колотилось, а тело болело. Она так сильно хотела его, что могла лопнуть от напряжения. – Пойдём в спальню, - умоляла она, и она знала, что он точно понимает, о чём она просит. Его глаза были наполнены жаром и похотью, его тело напряглось. Он отступил назад, и она вздохнула от внезапного отсутствия контакта. Она подняла руку, и он снова отступил. – Джаг? – Нет, - тихо сказал он, качая головой. Затем, к её полному шоку, он повернулся и вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Она удивленно уставилась на дверь, а затем её глаза сузились от гнева. – Ну что ж, - фыркнула она. – Это было чертовски грубо!