Громко хлопнув книгой по столу, Маринетт буквально свалилась на стул, кипя от негодования. Тикки решила позволить хозяйке выпустить пар и не лезть под горячую руку. Сама же девушка размышляла о том, что ее жизненная дорога удачи, наконец, свернула, обрушив на нее целый шквал мелких неурядиц. Доказательством тому служили плавно спускающиеся оценки в школе, кучка тканей, тихо примостившаяся в углу, которая должна была принять вид стильной одежды еще месяц назад, каждодневные напоминания родителей о домашних делах и любимый скетчбук, теперь пылившийся на полке.
«Да еще и Кот!!!» — грозно выкрикнула девушка в своей голове, негодуя на напарника, который совсем распустил лапы. Казалось, наступающие холода только разогревали его внутренний огонь. Приказав себе успокоиться, дабы не стать акуманизированной героиней, девушка подтянула к себе портфель и вытащила тетради.
Все начиналось хорошо, и Маринетт наконец-то смогла расслабиться, пока не начала делать французский. Переписывая упражнение, неудачно наткнувшись на слово «кот» (которое, к слову, располагалась совершенно на другой странице), девушка только и успела подумать, что все проблемы создаёт себе сама, прежде чем ее мысли пустились в пляс, предавшись воспоминаниям.
— Получилось! — герои ударились кулачками, и девушка уже готова была зацепить йо-йо за соседнюю крышу, но ей помешал возглас напарника.
— Моя Леди! — йо-йо, вслед за дёрнувшейся рукой, повисло, звонко ударившись о крышу.
— Да, Кот? — она подняла вопросительный взгляд.
— Я тут подумал, может, мы можем сходить куда-нибудь вместе? Просто прогуляться, как друзья, — если в начале фразы его уши были прижаты к голове, отражая неуверенность владельца, то теперь стояли торчком, а на лице красовалась дерзкая ухмылка.
— Кот, по-моему, мы уже обсуждали это. И не один раз, — девушка устало вздохнула.
— Может, я просто недостаточно сильно прошу? — мурлыкнул он, и девушка заподозрила неладное, но было уже слишком поздно.
Парень подошёл к ней вплотную, отчего героиня почувствовала его дыхание на своих щеках. Смотря на напарника широко открытыми глазами, она практически подпрыгнула на месте, ощутив лёгкое прикосновение к спине, оказавшись еще ближе к парню. Рука, обтянутая в черный латекс, нежно прошлась по позвонкам девушкам, вызывая мурашки. Девушка рвано выдохнула, когда второй рукой парень взял ее за подбородок и развернул лицом к себе. До Маринетт, как через вату, донесся голос Кота:
— …ну что, букашечка, поиграем? —все, что успела услышать девушка (к счастью), но и этого оказалось достаточно. Влепив ему хорошую пощечину, не говоря ни слова, она воспользовалась замешательством парня и улетела на чудесном йо-йо.
Сейчас Маринетт сидела и разжимала в руке ручку, грозясь разобрать ее на составные части, но в нужный момент появилась Тикки, призывая ее успокоиться.
— Но ты понимаешь, что он сделал? — спросила девушка в отчаянии.
— Понимаю. Не понимаю, правда, что стало причиной, но на эту тему я поговорю с Плаггом. А теперь успокойся, чтобы не подарить Бражнику новую жертву.
— Да, ты права, — смутилась Маринетт, осознавая правильность слов своей квами, — Но если он сегодня явится сюда…
Отчётливый звук приземления на балконе не дал девушке закончить фразу. Глубоко вздохнув, Маринетт всеми силами призывала себя успокоиться.
«Сейчас ты Маринетт. Не Ледибаг. Не дай эмоциям все испортить» — твердила она себе.
Наконец люк открылся, впуская незваного гостя внутрь.
— Привет, прин…
— Привет, — не дала закончить ему девушка, — Кот.
Последний недоуменно поднял бровь, но все же смирился, что девушки иногда бывают странными.
— Помнишь, ты мне как-то давала просто замечательную заживляющую мазь? Можно, я одолжу ее ненадолго, — он ослепительно улыбнулся и сложил руки в просящем жесте.
— А что случилось? — спросила Маринетт, предполагая, что он ответит.
— Эм… Боевое ранение, — выкрутился парень, отвернувшись к стене.
— Правда? — спросила подруга, стараясь не рассмеяться, — Как же так получилось?
— Это долгая история, — он втянул воздух через зубы, надеясь, что подруга не начнет расспрашивать.
— Ну долгая так долгая, — Маринетт все-таки пожалела его и пошла за аптечкой.
Порывшись ней, девушка выудила мазь и отдала супергерою.
— Котик, давай ты зайдешь в
другой раз, — девушка выделила голосом слово «другой», дабы дать напарнику понять, что она не в настроении.
— А что? Мое общество уже не устраивает тебя? — пошутил он, а в его глазах, незаметно для девушки, снова зажглись озорные огоньки.
— Конечно, нет. То есть да. То есть устраивает, — помотала головой Маринетт, совсем запутавшись, упустив из поля зрения супергероя.
— Так в чем проблема? — спросил он низким голосом, внезапно оказавшись на расстоянии полушага.
— Я-я… — Маринетт со всей силы дала себе по голове в своем воображении, приказывая не наступать на одни и те же грабли. Но то ли из-за отсутствия суперкостюма, то ли из-за изменившегося тембра парня ее дыхание сперло, а слова не связывались.
Герой Парижа, почувствовав надвигающийся успех, снова начал проворачивать свою тактику, но девушка вдруг словно отмерла и уперла свои маленькие ладошки ему в грудь.
— Кот, не надо. Пожалуйста.
— Мне показалось, тебе понравилось, — мурлыкнул он, не собираясь останавливаться.
— Д-да, — ответила она первое, что пришло в голову, — То есть нет. Нет! Лучше иди домой, пока не натворил глупостей.
Она повернулась к нему спиной, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце.
— Но почему? — тихо спросил герой, а дальше пробубнил себе под нос, — Чем я опять хуже?
—Глупый Котик, — покачала головой все прекрасно слышавшая девушка, — Ты просто замечательный, но… я… это сложно. Когда-нибудь я тебе расскажу. Обещаю. Но не сейчас.
— Ловлю на слове, — он усмехнулся, и через мгновение комната опустела.
Маринетт неуверенно обняла себя за плечи, не зная, как быть теперь.
***
Адриан лежал в кровати, широко раскинув руки, но сон никак не шел. Плагг куда-то улетел, отчего парень предавался размышлениям в гордом одиночестве. Перевернувшись на бок, он, наконец, задремал, но снова проснулся, когда рядом раздался запах камамбера.
— Плагг? Что ты делаешь? — недоумённо спросил парень.
— Собираюсь проводить воспитательную беседу.
Не услышав ожидаемых вопросов, квами пожал плечами и продолжил:
— Признаюсь честно, я думал, что у тебя крыша поехала, так неловко это было. Потом ты очень даже неплохо вжился в роль, заставив Ледибаг слиться со своим же костюмом. А после этого нехилого удара я был готов расхохотаться. Но теперь это стало страшно, причем для меня, — обвиняющее закончил квами.
— В смысле?
— Ее квами мне целый час выносила мозг, так что в следующий раз выбирай другую стратегию. Поверь, ты не видел Тикки в гневе.
— Значит Тикки? — мечтательно улыбнулся парень, узнав чуточку больше о предмете воздыханий.
— Эээй, что за интонация? — выкрикнул Плагг, кинув сыр ему прямо в лицо, однако сразу же подхватив кусочек, — разве можно мечтать еще о ком-то, кроме меня. И как же Маринетт? Она, кстати, тоже была не в… — Плагг вовремя прикусил себе язык, не успев сболтнуть лишнего
— Тоже была? — спросил парень, порывисто сев.
— Тоже была в смятении, — выкрутился квами, а подопечный снова упал на кровать.
— Я не знаю, Плагг. Это как-то запутанно. Но она пообещала, что все объяснит, и, знаешь, от этого как-то легче, — Адриан снова улыбнулся.
— Бэээ, опять эти мечтательные нотки, — квами улетел за новой порцией сыра, — но о стратегии флирта с девушками мы еще поговорим.
— Замётано, — усмехнулся Адриан.
***
— Может, тоналкой? — спросил Адриан, стоя перед зеркалом, смотря на щеку. Мазь Маринетт хоть и помогала, но не так быстро, как хотелось парню.
Ответа он не услышал, так как его квами уже пять минут захлебывался в собственном смехе.
— Плагг?!
— Что? — и снова смех, — По-моему, ты прекрасен, как никогда. Оооо, хочу увидеть лицо Хлои, — квами снова стал временно недоступен.
Тяжело взглянув, Адриан вновь пострел на щеку и твердо решил больше не заигрывать так с девушками.