Мумия

(Хамунаптра. День 1. Раскопки американцев.)       Под командованием Кейджа Уоллеса наёмники таскали тяжёлые камни и соскабливали грязь, расчищая вход в храм. Пока другие работали, американцы занимались очень важным делом – играли в покер. Онтари находилась поблизости, курила кальян и отгоняла мух. Десятки верблюдов бродили по древнему городу; пыльные рюкзаки и старые сумки покоились на их спинах.       - Откуда они здесь? – спросил Атом.       - От предыдущих искателей Хамунаптры, которые уже никогда не вернуться на нашу грешную землю, - коротко и ясно объяснила ему Онтари и затянулась.       *** (Хамунаптра. День 1. Раскопки Кларк.)       Кларк, Лекса, Рейвен и Финн работали рядом с трещиной в земле, ведущей в подземные катакомбы. Лекса обматывала верёвку вокруг колонны, пару раз специально помахивая ею, чтобы задеть надзирателя каирской тюрьмы. Рейвен всматривалась вовнутрь расщелины, но ничего не было видно. Она отходила дальше, искала обзор получше, пока не уткнулась во что – то задом и не вскрикнула.       - Бог мой, жуткая вещица, - проговорила она, указывая на потрескавшееся от времени лицо Анубиса.       - Повежливее. Эта вещица спасла мне жизнь, - сказала Лекса.       - А эта «вещица» приводит меня в восторг.       Лекса повернулась к Кларк и удивлённо вскинула брови:       - Эта вещица приводит Вас в восторг?       - Да, - Кларк расположила в определённой последовательности зеркала. – Согласно учёным Бембриджа, внутри статуи Анубиса была потайная камера, в которой, возможно, хранилась Книга Жизни.       - Для чего зеркала?       - Древняя египетская уловка. Увидите.       Лекса пожала плечами и понимающе кивнула. Кларк возилась с зеркальными дисками, крутила их из стороны в сторону, и девушка подумала, что настал подходящий момент, чтобы преподнести небольшой подарок. Она подошла к блондинке и протянула ей кожаный свёрток:       - Я, эм…думаю, вам это пригодится.       Конечно, красноречие Лексы маленько подкачало, но подарок оказался удачным. Кларк развернула свёрток, её глазам предстали кисточки, долото – всё самое необходимое для раскопок. Она улыбнулась такому неожиданному проявлению заботы и захотела поблагодарить дарителя, но Лекса уже спустилась вовнутрь расщелины.       Пока Рейвен, Кларк и Финн спускались, Лекса успела зажечь факелы. Свет от них исходил тусклый, и практически ничего не было видно, зато глаза Кларк сияли:       - Вы понимаете, что мы стоим внутри комнаты, в которую никто не проникал в течение четырёх тысяч лет? – взволнованно спросила она.       - Плевать на комнату. Что – то я не вижу сокровищ, - проворчал Финн.       - Могу поделиться с тобой частью моей паутины, - смеясь, предложила Лекса и тихо, чтобы не услышали, добавила, - В мире не без уродов.       - Чем здесь так воняет?       Рейвен втянула ноздрям неприятный запах и косо посмотрела на Финна, в списке подозреваемых он был первым, и нюх её подтвердил его вину. Она задержала дыхание и как можно дальше отодвинулась от парня.       Кларк изучала место и остановилась возле нужного ей предмета. Она стёрла с металлического диска пыль и паутину, трясущимися от тяжести руками поставила его на постамент и навела на свет. Игривый солнечный луч, будто зайчик, принялся перескакивать с одного верхнего зеркала на другое и, наконец, достиг нижнего в подземной камере, тут же озарившейся ярким светом. Лекса даже присвистнула:       - Ничего себе уловка.       - Бог мой, это комната подготовки, - воскликнула Кларк.       - Подготовки к чему? – спросила Лекса.       - К переходу в иной мир.       Шатенка смутилась, и Рейвен по – дружески хлопнула её по плечу и прошептала:       - Мумии, здесь делали мумий.       - Ясно. Спасибо за консультацию.       - Ничего. Обращайся. *** Наши путешественники спустились в узкий проход, ведущий в лабиринт. И чем дальше они шли, тем ниже им приходилось наклоняться к полу. Они шли, и вдруг раздался странный и пробирающий до костей звук, будто кто – то царапал стены изнутри. Все четверо остановились и, встретив одобрение в глазах друг друга, продолжили путь. С каждым пройденным метром в проходе становилось темнее, а звук громче, и в один прекрасный момент всё стихло. Герои сего приключения отреагировали по – разному: Кларк задержала дыхание, Рейвен нервно провела языком по нижней губе, Лекса отошла подальше, дабы никого не задеть, и взвела курок. Ну а Финн? Чего бы вы от него ожидали? Он остался верен своей манере и испортил воздух неприятнопахнущими газами, вызвав поток брани Лексы и Рейвен и возмущение Кларк.       Они продвигались вглубь лабиринта. Дорога привела их прямо к подножию огромной, засыпанной песком статуи – статуи Анубиса, на чью голову Рейвен чуть не села наверху. Пугающий звук вновь донёсся до их ушей, но он исходил не из стен, а с другой стороны Анубиса. Он был близко. Лекса встала перед Кларк, закрывая её своим телом. Ещё ближе. Лекса вытащила оружие. Совсем БЛИЗКО!       Либо ты, либо тебя. Лекса выпрыгнула из укрытия и навела пушки, но не спустила курок ни на одной из них. Почему? Да, потому что перед ней также с пушками в руках выстроились в ряд американцы.       - Напугали же вы нас, - выдохнул Кайл.       - Аналогично, - сказала Лекса.       Но оружие никто не опустил. Пайк усмехнулся и с важным видом выступил вперёд:       - Это наша статуя… друзья, - сказал он.       - Не вижу на ней твоего имени, приятель, - ответила Лекса. Онтари, пятеро наёмников и Кейдж вышли из тени, наставив дула своих пистолетов на Лексу.       - Десять на одного, мой друг, твои шансы крайне малы, - предупредила Онтари.       - Я бывала в ситуациях и похуже.       - Я тоже, - Рейвен встала рядом с Лексой, сжимая в руке крошечный пистолет.       Кто – то должен был выстрелить. Напряжение росло, все держались за курок. И во избежание серьёзных последствий и кровопролития Кларк аккуратно положила ладонь на пистолет Лексы и медленно начала опускать его.       - Успокойтесь, дети, если мы хотим играть вместе, то должны делиться. Она взяла разгорячённую Лексу за руку и увела. Рейвен и Финн последовали за ними. - Но ваша мечта – книга Амон Ра? – прошептала Лекса уже на приличном расстоянии от статуи. - Вы запомнили. Ничего страшного, может, мы найдём нечто более интересное. Онтари и американцы прыснули от смеха и убрали пистолеты. Египтолог опустился на колени и приступил к чтению иероглифов, покрывавших постамент. *** В комнате подготовки Рейвен и Лекса стучали кувалдами по потолку, пробивая путь наверх, и слушали Кларк: - Согласно моим расчётам, сейчас мы находимся прямо под статуей. И оказаться мы должны у неё между ног, - девушка покраснела и подавила собравшийся вот – вот вырваться смешок. – Боже. - А когда эти чёртовы янки заснут, мы поднимемся наверх и стащим нужную нам книгу прямо у них из – под носа, - проворчала Рейвен. - А вы уверены, что мы найдём тайник? – спросила Лекса. - Да, если только наши знакомые не найдут его раньше, - ответила Кларк. Рейвен стёрла пот со лба и опустила кувалду. Устала бедняжка. Пускай передохнёт. Она расположилась у ног Лексы и покрутила головой из стороны в сторону, разминая затёкшую шею, и ей показалось, что чего – то не хватает. - Хэй, а куда делся наш вонючий друг? Кларк пожала плечами, до местонахождения противного тюремщика ей не было никакого дела. Лекса же обрела потерянное красноречие и высказала мнение присутствующих в комнате: - Неважно, ему полезно прогуляться, а нам подышать воздухом без примеси из ароматов тухлой рыбы, пота и ещё, Бог знает, чего.       *** Финн занимался тем, зачем и прибыл сюда – искал сокровища. Он шёл по тёмному проходу, освещая себе путь факелом, и пришёл к расписанной древнеегипетскими изображениями стене. У некоторых людей на ней, вместо нарисованных глаз красовались чёрные, аметистовые скарабеи – священные и блестящие жуки. Ослеплённый жадностью Финн вытащил карманный ножичек и принялся вытаскивать свои двадцать пять процентов от общих сокровищ.       ***       Онтари, Пайк, Кайл и Атом столпились вокруг Кейджа, рассматривая потайное отделение в статуе. Кейдж стряхнул песок с пласта и оттолкнул нетерпеливого Пайка, готового открыть отсек в Анубисе:       - Сети не был дураком.       - Да, конечно… Пусть, - Пайк понял, к чему клонил египтолог. – Пусть они откроют.       Наёмники сжались в кучку от страха. Крики Кейджа пугали их не так, как открытие находки, к которой почему - то не подпустили американца.       Атому надоело ожидание, и он достал пистолет и навёл его на рабочего. Трое напуганных козлов отпущения выступили вперёд и поддели ломами пласт. Другие рабочие спрятались в тени. Онтари и американцы тоже решили отойти подальше.       ***       Рейвен и Лекса, уже довольно уставшие от работы с кувалдами, кивнули друг другу и спрыгнули со столика. Кларк встала между ними и глазами оценила труд своих перепачканных в пыли и песке друзей.       - Проще говоря, - вернулась Лекса к их разговору наверху. – Они засовывали острую, раскалённую кочергу человеку в нос, перемешивали всё в его мозгу, и затем вытаскивали образовавшуюся массу через ноздри? – с придыханием спросила она.       - Ой! Должно быть, это очень больно, - поморщилась Рейвен.       - Это называется мумификацией. Когда с человеком проделывают всё вышеперечисленное мисс Лексой, он давно мёртв, - хихикнула Кларк над реакцией подруги.       - Ещё бы… - скривилась Рейвен.       - Да, затем тебя возвращали к жизни, - смущённо улыбнулась Лекса.       - Знаете, вы обе хуже школьниц.       Внезапно над их головами обвалился огромный кусок потолка. Лекса в очередной раз спасла Кларк, сграбастав блондинку и оттащив в безопасное место. Рейвен отскочила к дальней стене. На пол опустился гигантский египетский гроб, поднялась пыль, и в комнате стало невозможно что - либо разглядеть.       ***       В камере Анубиса раздались шорохи, будто кто – то собирался оттуда вылезти, и, возможно, данный звук остался бы незамеченным, если бы не стоны, доносившиеся вперемешку с ними. Онтари и её команда успели намочить штаны, что можно понять, учитывая их богатое воображение – не каждый день представляешь себе монстра, выползающего из постамента статуи. В итоге, самым бесстрашным получился египтолог, или у него просто были проблемы со слухом и полётом фантазий, но он стоял ближе всех к подобию бога мумификации и руководил рабочими:       - БЫСТРЕЕ! – кричал Кейдж.       Рабочие поднажали, древний пласт поддался, им крикнули ещё раз, они сильнее поднажали, и в третий раз им удалось. Пласт сдвинулся, и обжигающая струя неизвестной жидкости окатила с ног до головы наёмников, расщепляя смуглую кожу. Крики боли заполнили комнату и разнеслись эхом по подземному лабиринту. Все одновременно открыли глаза и увидели вместо трёх здоровых мужчин всего лишь кости. Американцы и Онтари оглянулись вокруг – в комнате остались только они и спрятавшийся за ними египтолог.       ***       Финн насвистывал незатейливый мотивчик и складывал в мешок аметистовых красавцев – скарабеев. Один экземпляр выпал, но это же не так важно? Конечно, только вот по неизвестной причине покрытие жука засверкало, как капли дождя, падающие на лужи под лучами солнца. Внутри аметистового кокона началось хаотичное движение, и он раскололся. Ну, привет, мистер скарабей.       Наш новый друг целенаправленно подполз к ботинку нежелательного гостя и прогрыз себе путь в удивительный мир мышц, вен, артерий, внутренних органов и всего – всего. Глаза Финна широко раскрылись. Он закричал и от шока принялся кромсать одежду, поднимаясь всё выше и выше, и когда дошёл до рубашки, то увидел огромную опухоль, шевелящуюся под кожей. Она двигалась вперёд – от живота к груди. Финн царапал тело в надежде хоть как – то остановить нечто, поселившееся в нём, а оно не останавливалось. Оно дошло до шеи. Надзиратель закашлялся, в лёгкие перестал поступать кислород, и тело судорожно упало на пыльный пол.       ***       Лекса стёрла с поверхности саркофага грязь, обнажая единственный иероглиф. Кларк возбуждённо забарабанила пальцами по крышке и уставилась на Рейвен.       - Что?.. Кто это?       Блондинка склонилась над иероглифом и внимательно осмотрела его со всех ракурсов.       - Та, чьё имя не должно быть названо, - ответила она Рейвен.       Лекса во второй раз провела ладонью по холодному камню, и все увидели изображение в форме звезды.       - Напоминает замок. Ты говорила, что гроб сделан из гранита и стали?       - Если точнее, то из гранита и кобальтовой облицовки, - поправила Кларк.       - Похоже, выходить оттуда она не планировала, - заметила Рейвен.       - Да без ключа нам и нет резона его открывать. Мы же не будем торчать здесь лишних два – три месяца?       Кларк посмотрела на закончившую говорить Лексу и хлопнула себя по лбу.       - Боже! Ключ! Вот что! Вот, о чём он говорил.       - Кто о чём говорил? – спросила Лекса.       - Тот мужчина на баркасе, - Кларк взяла рюкзак Рейвен. – У него был крюк, и он требовал отдать ему ключ, - она вытащила коробку – головоломку.       - Эй, это моё! – возмутилась Рейвен и потянулась за ключом.       - Подожди, - Кларк шлёпнула подругу по руке и повернула крышечку.- Да! Получилось!       И, правда, ключ раскрылся и принял форму замка. Наше торжествующие трио уже было готово открыть каменный саркофаг, как по лабиринту разлетелся жуткий вопль, заставивший их забрать ключ и побежать к нуждающемуся в помощи.       ***       Шум доносился из узкого коридора. Лекса, Кларк и Рейвен забежали туда и остановились: Финн, как безумный, носился по проходу, держась руками за голову и вопя. Чтобы он не навредил себе, Лекса и Рейвен схватили надзирателя за руки, но сумасшествие его было так сильно, что он смог отбросить их в разные стороны и продолжить скитания по коридору, пока не впечатался головой в холодную стену. Он упал замертво. Вот и пришёл конец его мучениям.       Кларк помогла друзьям подняться. Три пары глаз приклеились к распластанному на полу телу недавно абсолютно живого Финна. На минуту повисла тишина, и Рейвен прошептала:       - Какого чёрта…