Драконья кровь

      Юги через силу открыл глаза после глубокого сна, но, встав и одевшись, лекарь заметил, что ещё даже не рассвело. Изрядно удивившись, юноша сел за стол с новеньким учебником в руках. Раз появилось неожиданное свободное время, его нужно провести с пользой, как новичку. Там он стал читать о полезных плодах деревьев и кустов, поскольку раньше уделял внимание только травам, совсем позабыв и о других представителях флоры.       Время не спеша подбиралось к 6 часам. Юги отложил энциклопедию на край стола, сладко потянувшись, после чего решил заняться важными делами, то есть пойти искать информацию о драконе. Слегка прибрав за собой, он вышел в коридор отеля. Там не было ни души. Поэтому рыцарь ордена быстро спустился на первый этаж и вышел на улицу, ибо спрашивать подробности было не у кого. Потому Юги пришлось пораскинуть мозгами. Он стал рассуждать: в каком месте в любом городе больше всего новостей и сплетен?.. Ну конечно на рынках и в кабаках!       Так Юги отправился прямиком по серым пасмурным улицам к рынкам. Долго блуждать не пришлось, так как лекарь практически сразу же наткнулся на торговцев, вставших раным-рано, чтобы успеть подготовиться к приёму покупателей. Они сонно стояли и продавали пустоте свои товары. - Доброго дня! А вы, уважаемый торговец, не знаете что-нибудь о недавних происшествиях с драконом? - спросил громко лекарь, чтобы и другие могли его услышать - говорить весь день одно и то же ему было крайне лень.       Торговцы словно ожили и стали это обсуждать и рассказывать всё до самых мелочей. Юги конечно знал, что торговец - это натура болтливая, но что настолько, он не ожидал. Они угомонились только тогда, когда устали рассказывать новости и сплетни, а их языки онемели от перенапряжения. Оказалось, что, когда сын губернатора со свитой ездили на охоту в ближайший лес, они встретили там огромного дракона. Он накинулся на них и убил трёх охранников, а потом просто исчез. Судя по рассказам других сплетников, рыцари узнали следующее: дракон этот был необычный. О таком виде никто не знал.       Вообще, существуют изумрудные драконы, красные, чёрные, ледяные, костяные, пятнистые и пещерные. Но этот, хоть сильно и напоминал чёрных драконов, был около семи метров в длину, в то время как чёрные могли достигать всего от пяти до шести метров. И, к тому же, неизвестный дракон испускал не пламя, а что-то на подобии дыма, который "высасывает душу".       Юги был слегка поражён. Неизвестный огромный чёрный дракон, который испускает дым. Да такого вида в природе быть не может! Однако лекарь помнил, что говорил со сплетниками, наблюдая за их мимикой и жестами. Они говорили правду, или хотя бы верили в это. Поэтому также лекарь узнал о том, можно ли пообщаться с кем-нибудь из свидетелей. Торговцы сразу же вспомнили о старом губернаторском конюхе, который лично присутствовал при данном инциденте. Обычно он проводит время в таверне «Красное вино». Юги как можно быстрее отошёл от жужжащих, как улей, торговцев. Тем не менее, тема уже была затронута эта тема, и на рыночной площади встал сильный шум.       Через час юноша еле нашёл эту таверну. Над дверью висела надпись с названием, в остальном же это был ничем не примечательный домик, который можно даже не заметить, проходя мимо. Рыцарь быстро зашёл внутрь, где его встретила странная картина. В середине здания располагался огромный стол. На нём стояли два человека, которых окружили ухмыляющиеся наблюдатели. За всей этой толпой прыгала маленькая гномиха и громко просила о помощи. На ней была форма официантки. Однако стоящие на столе совершенно не обращали внимания на то, что происходит вокруг, будучи слишком сильно поглощёнными друг другом. Не прошло и секунды, как они кинулись вперёд, став бороться не на жизнь, а на смерть. Они дрались с таким остервенением, что Юги содрогнулся, представив, как такой удар может полететь в него. Из носов дравшихся уже хлынула алая и густая кровь.       Это было словно сигналом для лекаря - Юги понял, что пора действовать. Он достал парализующие дротики и бросил в одного из дерущихся. Цель была достигнута, и один из нарушителей спокойствия свалился на землю, не имея ни сил, ни возможностей пошевелить даже пальцем. Второй тоже не стал продолжать бой. Наблюдатели стали расходиться, обратив внимание на то, что в трактире рыцарь ордена. Никому не хотелось попасть под горячую руку закона. Так раненого отнесли на скамью, а другого драчуна за стол. На том всё и прекратилось. Радостная гномиха тут же улучила момент и подошла к лекарю: - Как хорошо, что вы сегодня пришли к нам. Если вы бы их не остановили, то они всё бы здесь разгромили! Если хотите, то мы можем бесплатно дать вам бутылочку красного, выдержанного около двадцати лет! - Мне это не нужно. - со сдержанной улыбкой отказался парень. - Вы случаем не видели здесь губернаторского конюха? Мне очень надо с ним поговорить. - Конечно видела! Он воооон там, за седьмым столиком!       Проследив за указательным пальцем девушки, лекарь сразу направился к угловым местам. За тем столиком сидел небритый старик лет шестидесяти. Он с удовольствием допивал напиток из гранёного стакана. Месторасположение конюха явно свидетельствовало о том, что он не желал, чтобы его кто-то беспокоил, поэтому мужчина сразу же заметил Юги, направляющегося в его сторону: - Что тебе? - раздражённо выплюнул он. - Вы конюх? - Юги решил просто удостовериться. - Да. А тебе что, молокосос? Эти рыцари ордена уже надоели со своими вопросами и допросами. - последнее мужчина произнёс невнятно, так как вновь погрузил сои губы в напиток.       Юги понял, что простым способом конюха не разговорить, поэтому придумал нехитрый план. Лекарь взял предложенное официанткой вино и отдал его старику. - Ого! Вот так подарок! Мне такое не по карману! - сразу же оживился тот, а через несколько минут уже завёл с лекарем ордена дружескую беседу. - Эх! Я видел, как ты только что одной левой уделал этих проклятых дебоширов! Видимо ты профессиональный воин!       Юги и сам заметил, что он стал лучше обращаться с оружием. Можно сказать даже профессионально по сравнению с ранними навыками, когда он жил в деревне. Это не могло не радовать. - Кстати, говорят, ты был с губернаторским сыном, когда на вас напал дракон неизвестного вида? - спросил лекарь после нескольких простых формальных фраз.       Конюх немного прищурился, будто бы что-о припоминая, а потом ответил: - Выпьешь кружечку, скажу! А то, что я тут один распиваю! - Извиняюсь, но я на задании. Нам не положено. - учтиво улыбнулся парень, а потом негромко добавил, чтобы собеседник его не услышал. - И сам по себе не люблю спиртные напитки... - Ну, как хочешь! - слегка обиженно фыркнул старик, вновь обмакнув губы в вино. - Да, видел я того дракона. Он бы чёрный, как смоль, и испускал густой серый дым. Дым этот обезвоживал человеческую кожу и внутренности до суха! От людей оставался лишь сухой пепел... - по старому виску скатилась крупная капля пота. - После дракон из ниоткуда кинулся на господина, но свита быстро среагировала и своими телами его защитила. К сожалению, без потерь и не обошлось.       Юги внимал всем словам конюха, окончательно понимая, что торговцы с рынка не врали. Значит, это точно дракон, которого ещё не видел мир. Будь парень учёным-исследователем, то непременно в это же мгновение устроил бы дикие пляски от радости прямо на том самом месте. К счастью или нет, но он всё ещё оставался простым пареньком, занимающим незначительную должность лекаря, которому, в принципе, и дела до этого быть не должно. Тем не менее, орден Святого Меча обязывал его насторожиться.       Позже конюх и лекарь расстались. Юги решил вернуться в отель, в котором, скорее всего, его уже заждалась Лифара. Идти обратно по знакомой дороге было гораздо легче: стоило всего лишь пересечь пару перекрёстков с небольшими проулками, как через миг он уже увидел на пороге «Большой медведицы» Лифару. - Куда ты ходил так рано утром? Ты что, проснулся в четыре часа утра? Ты издеваешься? - сразу же потоком вопросов накинулась на него девушка, недовольно сведя тонкие брови к переносице. - Вообще-то, я тут всю информацию откопал. И про дракона, и про сам случай, и подтвердил это свидетелем, между прочим. - слегка раздраженно буркнул парень, стараясь не выходить за рамки приличия. - Тут в ближайшем лесу был этот не "совсем чёрный дракон". По слухам, он испускает дым, а его размеры больше, чем обычный чёрный дракон. Дымом, кстати, что удивительно, он иссушает людей до последней капли. - при этих словах Юги непроизвольно дрогнул, представляя неприятную и даже ужасающую картину смерти от такого способа. - Он напал на губернаторского сына и его свиту, когда они охотились.       Лифара округлила глаза от удивления, что пока она спала, Юги сделал больше половины задания. Это не могло не ущемить её гордость: какой-то новичок, от горшка два вершка, в два счёта обскакал её - бывалую воительницу и заслуженную ученицу ордена. Мигом состроив суровое и командирское выражение лица, девушка скомандовала: - Показывай, где этот лес!       Не подозревая о борьбе с гордостью у своей спутницы, Юги уверенно пошагал к выходу из города, а потом повернул к лесу. Идти было не далеко, введу не такой уж большой жилой местности, а найти место нападения дракона оказалось ещё проще: очень сложно пройти мимо некоторых характерных признаков. Быстро уцепившись взглядом за все необходимые детали, Лифара подозвала к себе лекаря. - Смотри. Здесь повалены деревья. И также есть три кучи пепла. Это точно-то самое место, в котором было нападение! - радостно и горделиво воскликнула она. - Значит, мы имеем дело с настоящим драконом! Вернись в отель и напиши письмо в орден! Отправь его немедленно. - собравшись под конец, отрезала Лифара продолжая изучать местность.       Юги нехотя поплёлся в отель, ведь изучать улики было куда интереснее, чем карпеть над бумагами, выдумывая подходящие слова. Парень до сих пор не мог смириться, что Лифара старше его по возрасту и званию. То есть она имеет право отдавать приказания при любом раскладе! Юги был лишь учеником лекаря, когда она была учеником магистра,что уже является одним из самых почётных мест (почётней только быть магистром или главой ордена). Но надо бы смириться с тем, что не всегда будут интересные поручения. В конце концов, кому-то всё равно пришлось бы этим заняться.       Открывая двери своей комнаты, лекарь сразу кинулся к столу, желая поскорее закончить с этой маленькой, но назойливой проблемой. Там он взял конверт и бумагу для записки. Чернила тоже долго откапывать не пришлось, поскольку они предусмотрительно уже были приготовлены на столе. Осталось только найти перо. Юги посмотрел в шкафу, потом под кроватью, в кровати, у окна, под ним, во всех углах, но потом таки обнаружил стопку перьев в тумбочке. Далее юноша попытался сконцентрироваться, напрячь все свои немногочисленные извилины и начать писать:

"О Р Д Е Н С В Я Т О Г О М Е Ч А. Задание: Дракон в Ситле. Исполнитель: Лифара, Юги. Мы встретили в Ситле следы настоящего дракона. Жители города рассказывают о том, что дракон напал на губернаторского сына и его свиту. Свидетели: конюх губернатора. Он рассказал, что на них действительно напал дракон и убил трёх человек из охраны, когда наследник семьи охотился в ближайшем к городу лесу. Из описания стало понятно, что дракон не подлежит ни одному из известных видов драконов. Из-за чёрной чешуи его можно было бы причислить к виду чёрных драконов, но значительно большие размеры и наличие такой способности, как извержение специфического дыма, иссушающего тело и душу до смерти, явно исключает его из их группы. Потом мы нашли место нападения: поваленные неестественным образом несколько деревьев, три кучки пепла подозрительного происхождения, следы драконьих лап и наличие яркого серного запах. Введу всего выше сказанного, дракон признан враждебно настроенным. Просим выслать подмогу, чтобы одолеть врага. Он для города чересчур опасен.

Юги из ордена св. меча.

"

      Закончив письмо, Юги некоторое время любовался своим произведением искусства, после чего отправил его почтальону, который, узнав о важности этого письма, сразу же двинулся в путь. Только пыль столбом стояла.       Позже вернулась несколько измученная, но радостная Лифара. Не долго думая, она подошла к Юги: - Я обнаружила там свежие следы дракона! Они появились буквально минут пять назад! - рассказала взволновано иллюзионистка, предвкушая скорое представление.       Юги знал, чем угрожает приближение дракона к городу. И как назло с окраины города послышался крик... Рыцари немедленно вскочили и побежали к источнику звука. По пути Юги посетило смутное ощущение, что он уже второй раз слышит такой крик. Да точно... Первый раз - перед нападением ассасинов, а сейчас перед нападением дракона. И всё-таки плохо жить на окраинах поселений: первым попадаешь под удар.       Крик прервался так же резко, как начался: дойдя до предполагаемого места, рыцари нашли лишь кучку тёмной пыли, раздуваемой ветром. - О нет… Он пришёл… - весь энтузиазм как-то испарился из голоса Лифары, словно до этого она не осознавала всю серьёзность проблемы.       Другие жители в ужасе закрылись в домах, спрятались в самые далёкие и тёмные углы, боясь привлечь к себе внимание. Спустя мгновение рыцарей накрыла тень. Такой тени Юги ещё никогда не видел - будто бы чёрная туча вдруг спустилась к крышам. Сзади послышались мощные хлопки крыльев, подымающие с каждым ударом сильные порывы ветра. Это был дракон.       Юги успел только обернуться, как его тут же сбило с ног очередным потоком воздуха. Дракон был такой огромный, что Юги и в мыслях его таким представить себе не мог. Это было не семь, не десять метров... Это было ВОСЕМНАДЦАТЬ! Восемнадцати метровый монстр! В высоту он доставал до самих облаков, а стоявшие рядом двухэтажные дома, были дракону максимум по живот. Он был сплошь чёрный, его чешуйки красиво переливались на свету, из глотки валил чёрный и ужасающий дым, сильно контрастируя с яркими белыми клыками. Жёлтые глаза источали вселенскую злобу, способную убивать.       Юги попытался подняться на ноги, хотя всё тело всё ещё пребывало в оцепенении от страха и удара. Оказывается, дракон пролетел прямо в сантиметре над дорогой города, этим снеся с ног лекаря и иллюзионистку. Стоящие рядом здания тоже сломались от удара крыльев. В отличие от везучего парня, Лифаре пришлось не сладко - она без движения валялась в завалах. Юги поспешил к ней на помощь, надеясь, что та успела хоть как-то обезопасить себя, и убрал один огромный камень. К счастью, иллюзионистка встала в достаточно приемлемом состоянии, пусть и была вся в пыли. - Что будем делать дальше? - спросила она, спешно поправляя свой внешний вид, при этом не теряя настороженности. - Защищать город. - храбро ответил лекарь, но честно признать, не совсем понимал, что же конкретно им стоит делать.       Единственное, что Юги хорошо знал, так это то, что надо прятать жителей от уничтожителя, пока не придёт подмога. Хорошо, что орден находится совсем недалеко. Рыцари побежали за драконом в центр города, попутно загоняя несчастных деревенщин, что профукали тревогу и остались на улице, по домам. Когда до центра оставалось всего пара домов, над городом пронёсся громовой вой разрушительно силы. На дороге в случайном порядке валялось несколько кучек пыли. Виновник этой разрухи безжалостно громил всё, на что только падал его безумный взор. Под ним уже не было ни одного целого дома. Жители в панике носились в разные стороны. Количество жертв было трудно оценить...       Более опытная Лифара мигом собрала всех выживших и отправила за город. Юги как мог пытался ей помочь, неуверенно и испуганно косясь в сторону дракона, который находился в опасной от них близости. После полного разрушения центра, монстр временно успокоился и на весь город прорычал: - Я дракон войны! Меня зовут Война.* Я буду рушить город до тех пор, пока сюда не придёт дракон Мира!       Рыцари и беженцы переглянулись, застыв от ещё большего удивления и страха. Они впервые видели дракона и даже представить не могли, что такое дикое животное обладает разумом и способно говорить. Юги тоже ни разу ни от кого не слышал о том, что драконы умеют говорить. Пожалуй, единственной выгодой из всего было то, что все, включая людей и дракона, наконец-то успокоились. Удивительно, но так продолжалось достаточно долго.       К вечеру пришли в город долгожданные рыцари. В составе подмоги были следующие выдающиеся личности: Морион, Хио, Шит, Фриза и Лируол. Короче почти все знакомые Юги. Они в первую очередь подбежали к Лифаре и лекарю. - Мы не опоздали? - спросил Лируол, слегка запыхавшись. - Вы не могли опоздать. - уже совершенно спокойная иллюзионистка поправляла макияж. - Этот дракон неизвестного вида устроил здесь лежанку и сказал, чтобы к нему пришёл некий дракон Мира. А его типа зовут дракон Война! - закатила глаза, указывая на нечто, сидящее на куче хлама.       Ничего не понимая, прибывшие рыцари из ордена подошли к месту, где недавно был дракон. Каково же было их удивление, когда за место гигантского монстра из письма им встретился юноша с чёрными волосами и синими как лёд глазами, который нагло улыбался, смотря прямо им в глаза. В его рту виднелись два ряда острых драконьих зубов. Его одежда состояла из лохмотьев, придававших его виду некоторую неряшливость и отрешенность. За его спиной висел зловещий меч огромной длины: его лезвие поблёскивало на солнце холодным и смертоносным сиянием. - О! Какие гости. - раздался удивительно ласкающий слух мужской голос. - Приветствую тебя, Лиурол. Помнишь меня? Это я - дракон войны. Надеюсь вы привели дракона мира? - при этом его глаза странно заблестели, что совершенно точно не предвещало ничего хорошего. - Думаю, ты слышал об одном древнем пророчестве, в котором говориться о двух драконах. О чёрном драконе войны и о белом драконе мира. Банально, нечего сказать, но придётся мириться с тем, что есть. Нас так и зовут: Война и Мир. Однажды должна состояться битва, которая решит судьбу всего мира, хотите вы этого или нет. Если победит дракон Мира, мир будет идеален, а если одолею я… Я, вас всех укокошу! - под конец улыбка тирана была чуть ли не до ушей, а язык нетерпеливо облизывал уголки губ.       Глаза же ненасытного убийцы оставались ледяными, когда он рассматривал прибывших "защитников"... Пока он не увидел лекаря... - А вот и дракон Мира! - радостно воскликнул парень, буквально подскочив на месте. - Я думал, ты не придёшь на наш праздник, трусишка!       Все, как по команде, уставились на Юги. Лекарь тоже был шокирован, но уставиться ему было не на кого. «Может, он просто сумасшедший, этот дракон Войны?» - с надеждой подумал он. Тем временем, Лиурол встал перед лекарем, полностью загородив его своим телом: - Тебе он не достанется!       Этот возглас главы ордена словно всех оживил. Рыцари достали оружие, и вышли вперёд. Юги тоже взял свой нож. Каждого окружала воинственная аура - несмотря на силы противника, они были настроены победить. - Хм.… Прячешься, значит…       Война тут же превратился в дракона и без предупреждения напал на рыцарей. Взревев, он открыл свою пасть и выпустил свое главное оружие. Дым быстро разлетелся по руинам. Рыцари еле отбивались, избегая смертельные облака. Ото всюду летели дымовые шары. Юги упал на землю от очередного сильного крика гиганта. Парень чувствовал свою беспомощность: что он может сделать против дракона, от одного вопля которого уже падал, не имея сил продолжать бой?       Потом послышался пронзительный голос Лиурола. Он произносил какое-то заклинание на языке древних. В один миг все облака дыма рассеялись. Над магистром сияла звезда, размерами чуть превышающими его голову. Она светила во все стороны, уничтожая любую тьму на своем пути. Это была легендарная магия звёзд!       Потом на дракона полетел звездопад - ещё одна из техник мага, но монстр без особых усилий отбил все камни и выплюнул очередное огромное облако дыма. Оно налетело прямо на рыцарей. К счастью, все увернулись. Почти все... Лиурол, из за своей старости не успел это сделать, потратив всю свою прыть на прошлые мощнейшие заклинания. Дым полностью поглотил его. Всё окружение словно замерло: рыцари не могли поверить, что что-то могло случиться с их главой. Будто бы впитавшись в тело старика, дым исчез. После этого все увидели Лиурола, валяющегося на земле без движений. Он был весь в пыли, но даже так было ясно видно, что тьма стала его разъедать изнутри. Медленно, но мучительно.       Потом дракон, издав ещё один грозный победный вой, направился на остальных врагов, так же намереваясь поступить и с оставшимися слабачками. Юги встал на ноги, но в глазах сразу же потемнело, и он мигом потерял сознание… Глаза, слипались сами собой. А потом... потом началось самое месиво…