Драконья кровь

      Утро. Деревня вовсю занимается своими делами. Жители снуют туда-сюда, боясь опоздать по своим делам. Их дети преспокойно играют в рыцарей ордена белого меча, ведь кому бы не хотелось хотя бы на пору минут оказаться на месте одного из тех прославленных героев? Кто-то притворяется Лиуролом, главой ордена. Он обматывает вокруг тела старую рваную мешковину, заправляя свободные её концы себе в рубашку или штаны, берёт в руки большую палку и чинно, поглаживая воображаемую бородку, проходится по улице в сопровождении воображаемой свиты. А кому-то по душе магистры: бросать камни или песок в своих противников-чучел, сражаться на мечах-палках и спасать девчонок от скользких лягушек.       На этой же оживлённой улице только один странного вида мальчик не играет, выбиваясь из общей оживлённой картины. Странность малыша заключалась в исключительной внешности: у него были чисто белые волосы и большие фиолетовые глаза. Он сидел на скамейке, уперев руки по бокам и слегка качая ногами вперёд-назад. Наблюдая издалека за очередным "сражением", мальчик тихо вздыхал, проглатывая новые комочки грусти. Никто с ним не играл, никто не разговаривал. Некоторые лишь дразнили его некоторое время, случайно попадая при игре в его сторону камнями да палками. Мальчик давно не ел, поэтому был худой и покачивался от любого дуновения ветерка. Однако, несмотря на голод, ему всё равно хотелось хоть разок набрать полные руки листьев, подкинуть их вверх, прокричать какой-то непонятный набор слов и представить, как мягкие листья превращаются в острые лезвия, которые на сверхзвуковой скорости несутся к противнику и превращают вего в решето.       Пока малыш пребывал в своём воображаемом мире, рядом прошёл человек в богатых одеждах. Он жил тут недалеко, на холме. Его все знали и уважали за боевые заслуги и справедливый характер. Ко всему прочему, он был достаточно привлекателен, так что снискать симпатию местных жителей не составляло для него особого труда. Вдруг он остановился и сказал: - Мальчик, где твои родители? - он уже который день видел этого малыша, одиноко сидящего на этом месте. Его лицо было чумазым, а одежда старой и потрёпанной. - Я не знаю. - пожал плечами мальчик, слегка склонив голову, стесняясь посмотреть в глаза взрослому.       Слегка нахмурившись, богач поразмыслил несколько мгновений, после чего поправил оружейный пояс и скрылся в потоке людей. Он обошёл всю деревню и опросил множество людей, не знают ли они того необычного ребёнка. Ответ был везде один: никогда не видели. Густые брови мужчины сошлись ещё сильнее. К вечеру он вновь нашёл мальчика, который к этому времени уже переместился в другой укромный уголок, собирая всякие блестящие камушки под мостом. - И вправду. Твоих родителей нигде нет. - со сложным выражением лица вздохнул богач, заложив руки за спину. - Раз так... Пойдём со мной, пока твои родители не найдутся. Ты, наверное, уже голодный. - под конец предложения мужчина и сам удивился, что сказал такое.       Он не любил импульсивные решения, поэтому старался всегда взвешивать все "за" и "против", однако, сейчас... Увидев, как засверкали эти нежные сапфировые глаза, он просто не мог поступить иначе.       Мальчик же, услышав про еду, охотно согласился, с невероятной проворностью выкинув все собранные камушки. Тщательно вытерев руки о свою одежду, паренёк в два прыжка подскочил к своему благодетелю, и они за ручку пошли к дому на холме. Попутно богатый мужчина стал спрашивать: - А как тебя зовут? - Меня зовут Ми… Ра? Мммм... И? Не помню! - Как не помнишь? Вроде бы взрослый, должен своё имя знать.       Мальчик покраснел и надулся, немного обидевшись на такие слова: ещё ничего плохого не сделал, а уже получил выговор. - А тебя-то хоть как звать? - несколько на эмоциях выдал парень, после чего слегка приостыл. - Меня зовут офицер Раймонд. - мужчина пропустил мимо ушей непочтительный тон, переведя глаза по направлению дороги. - Я здесь живу. Мне двадцать восемь лет. А тебе сколько? - последовал ещё один дежурный вопрос - может быть на него будет получен ответ. - Мне?... - мальчишка сильно наморщил лоб, глубоко задумавшись. - Семь тысяч восемь? Три тысячи три?.. Тоже не помню! - от ещё одного сложного вопроса, у ребёнка разболелась голова, от чего он стал несколько раздражительным. - Как так? - у мужчины невольно закралась мысль, что у малыша непорядки с головой. - А какие цифры то знаешь! Думаю, не ошибусь, если предположу, что тебе где-то семь лет. - И вправду! - тут же воскликнул ребёнок. - Семь. Красиво звучит. Мне семь лет. - несколько раз на разные лады повторял он, будто бы смакуя. - А как меня будут звать?       Офицера поразил такой прямой вопрос. Он решил, что ничего плохого нет в том, чтобы временно дать мальчику имя. Так как настоящего он не знал, родителей придётся искать долго и не факт, что они найдутся, а говорить с мальчиком придётся часто. Если, конечно родители появятся... Однако, с другой стороны, какие нормальные родители оставят ребёнка одного на улице? Скорей всего его специально подбросили в эту деревню, не в силах прокормить. - Давай назовём тебя… - Раймонд немного задумался, переворошив целый список в своей голове, после чего продолжил,- Назовём тебя Юги. Мы сейчас идём с юга на север от деревни в твою новую жизнь. Думаю, звучит неплохо.       Этого было достаточно, чтобы мальчик обрадовался. Он скакал и прыгал до тех пор, пока не свалился и не покатился с холма. У Раймонда дрогнуло сердце. Он не успел среагировать, поэтому мог только подбежать к упавшему ребёнку: - Ты не ушибся?! - Нет! Совсем не больно!       Но офицер увидел на руке ребёнка большой синяк. Такой было трудно не почувствовать, однако, прямо на глазах ошалевшего Раймонда кровоизлияние быстро исчезло. Мужчина насторожился. Он сражался на войне, кромсал разбойников, но такого не видел никогда.       Списав видение на усталость после работы, ибо с головой у офицера всё точно было в порядке, они пошли дальше. По дороге больше происшествий не было, так что парочка быстро дошла до трёхэтажного дома из дорогой древесины. Переступив порог, Юги немного стушевался, поэтому скромно сел на стул в прихожей, смущённо осматриваясь по сторонам. - А как ты оказался на улице? - вновь спросил брюнет, небрежно скинув уличный плащ и положив его на тумбу. - Я оказался там, когда на меня напал чёрный дракон! -широко распахнув свои фиолетовые глаза, поднял голову мальчишка. - Он повалил меня на землю и стал бить! А потом я превратился в человека и убежал от него в деревню. Он испугался бежать за мной! - Не может такого быть. Если бы чёрный дракон напал на тебя, он тебя бы раздавил. - скептически возразил Раймонд, попытавшись вразумить Юги его же игрой. - Но... так было! - не найдя достаточно веских доказательств, только и мог сказать ребёнок.       Раймонд также подметил, что другие дети оказали на малыша плохое влияние: врать, да ещё так бездарно, это совсем не дело. - Видимо когда ты посидел на той лавочке, наблюдая за игрой в рыцари, ты так увлёкся своими мыслями, что забыл всё на свете. - негромко вздохнул офицер, потерев точку между бровей. - И ещё рассказывает мне про детские забавы.... Ещё скажи, что тебя Лиурол сюда принёс. - Нет! Дракон был!       Брюнет решил не спорить с бестолковым ребёнком. Он дал ему еды, как и обещал, уложил в кровать и погасил свет.

"Пусть выспится."

      А мелкий послушно уснул, лишь его голова коснулась подушки, хотя на дворе ещё была далеко не ночь. Сам хозяин дома спустился в гостиную к горящему камину, чтобы собрать разрозненные мысли и обдумать все скользкие моменты. Ему не давало покоя психологическое состояние мальчика: действительно ли он притворяется или считает, что всё было взаправду? Так прошло некоторое время. Наступил вечер. Юги проснулся и встал с кровати. Он несколько секунд просидел в прострации, пытаясь понять, где находится. Потом мальчик скинул одеяло, оделся в свою старую одежду и прибежал к офицеру, который в это время рубил дрова на вечер на заднем дворе. - Привет! А я проснулся. - радостно заявил посвежевший Юги. - Молодец. - в очередной раз опустив топор на полено, мужчина вытер пот с лица. - Унеси, пожалуйста, эти дрова в сарай.       Юги подхватил несколько маленьких дровишек и понёс их в указанную постройку. Казалось бы: что может быть проще? Однако, не тут, то было... Дрова загорелись почти мгновенно вместе с рукой малыша, как только он коснулся их. На этот раз Раймонд среагировал как часы, схватив ближайшую тряпку, и стал усердно оборачивать маленькую руку, чтобы перекрыть огню доступ к свежему воздуху. Что было удивительней самовоспламенения, так Юги наоборот отошёл от офицера и стал спокойно превращать в пепел все обозримые дрова. Он словно не боялся, что в любой момент огонь может перекинуться на него и он обгорит до чёрных углей. Будто не чувствовал боли или какого-то дискомфорта. Он просто... просто играл. Когда от поленьев остался только пепел, альбинос слегка махнул рукой, и огонь как по приказу погас. Не найдя вокруг больше ничего интересного, мальчик снова побежал в дом, оставив хозяина дома без объяснений.       Офицер же был окончательно добит. Потеря памяти, белые волосы, фиолетовые глаза, быстрая регенерация и магия огня... В каком месте это нормальный ребёнок? Неужели мальчик одержим каким-нибудь демоном или это и не человек вовсе?       По телу мужчины пробежала неконтролируемая дрожь. Его вполне можно понять: обычному человеку не тягаться с высшими силами. Да и кто бы не испугался: сегодня Юги поджог дрова, завтра возьмётся за дом, а после завтра за людей? Приняв окончательное решение, Раймонд зашёл в дом и повёл мальчика к небольшой лесной хижине на горизонте. Это был дом местной провидицы, которая зарабатывала себе на хлеб зельями да предсказаниями погоды. Она знала всё, видела всё: могла поведать будущее, могла заглянуть в прошлое. Офицер надеялся, что на неё можно положиться и в его странном деле. Ему очень не хотелось бросать мальчика даже при условии, что он был далёк от обычного человека. Юги тем временем в недоумении косился на приютившего его офицера.       Через пятнадцать минут неспешной ходьбы пара была там. Они зашли в ветхий дом, предварительно постучав в косую дверь. В комнате в темноте сидела щуплая женщина в черном платье с большой заплаткой на подоле. Провидица лишь раз бросила взгляд на Раймонда, отложив в сторону сухую ветвь, и широким жестом указала на стул перед ней. Мальчика поспешно на него усадили. Офицер также дал ей деньги, аккуратно положив их на край стола ближе к женщине. - Кто он? - тихо спросила волшебница, внимательно осматривая клиента.       Брюнет немного нервничал, поэтому не нарочно пропустил этот вопрос мимо ушей или же не понял его смысла, хотя, казалось бы, куда легче? Потому последовали следующие слова: - Сегодня, примерно пятнадцать минут назад, он сжёг только лишь своей рукой все дрова! Как вы видите у него необычная внешность. Также, он не знает как его зовут и сколько ему лет, кто его родители и как он оказался на улице. Его рука горела, а он словно повелевал огнём! - мужчина слегка тараторил, поэтому и так непоследовательный рассказ оказался ещё более спутанным.       Тем не менее, предсказательница уловила суть. Слегка протянув руку в сторону Юги, женщина будто бы ощупала воздух, немного сжимая и разжимая кончики длинных сухих пальцев. Внезапно она вздрогнула всем телом, затем взглянула на старшего и чистым голосом сказала: - Ох! Я чувствую эту ауру... Сильную, мощную ауру... - волшебница нерешительно сглотнула. - Ауру дракона... Вы подобрали и приютили… Дракона Мира!       Было заметно, что волшебница сама была в шоке от происходящего. Раймонд в беспокойстве спросил: - Кто это? - а после кое-что вспомнил. - Да! Он пытался назвать это имя, когда я его спросил! Дракон Мира, это такой демон? Только не говорите, что он на самом деле одержим! Может, у него просто талант к магии? - мужчина пытался найти любое более или мене правдоподобное оправдание, только бы ситуация не ухудшилась ещё больше.       Сцепив руки в замок на коленях, провидица тяжело покачала головой: - Он настолько древний, что ни один человек такого не видел, а если и видел, то не мог написать об этом. Его сила чувствуется магами точно также, как если бы ты к нему прикоснулся. Удивительно, что его до сих пор никто не обнаружил... - переведя взгляд на мальчика, волшебница вздохнула. - В моей старой книге предсказаний, которая досталась мне по наследству от матери, говорится об этом чудном драконе. Ему около семи тысяч лет.       Раймонд в удивлении прикрыл рот. Он ужаснулся от мысли, что этот беззаботный милый мальчишка может быть огромным белым драконом Мира, который по возрасту всем годится в предки. - Также есть некое пророчество… - вновь заговорила женщина, но была грубо прервана офицером. - Молчи! Я не хочу знать ничего об этом монстре. Можно ли сделать так, что бы он не мог проявлять свои способности и забыл прошлое на совсем? Запечатать его память, промыть мозги, да что угодно...       Сердце Раймонда неприятно саднило: его съедало странное предчувствие неизбежной опасности. Словно, стоило бы пустить всё на самотёк, как всему миру пришёл бы конец.       Юги недопонимающе слушал весь диалог от начала до конца. Мальчик прекрасно понимал, о чём там ведётся речь. И по выражению его лица было ясно видно, что он был, мягко говоря, не в восторге от того что его назвали "Монстр". - Можно. Я умею делать «печать памяти».- ответила волшебница, поправив чёрное платье. - Он просто забудет своё прошлое и то как применять силу. Как-то полностью удалить воспоминания невозможно.       Мальчик в это время ещё не успел осознать значение "печати памяти", но, то, что он всё забудет, до него дошло: - Я не хочу забывать! - Не бойся. Это не больно…- пообещала предсказательница.       К счастью, этого было достаточно. Мальчик успокоился от ласковых слов женщины. Так, пока мальчик снова не впал в истерику, волшебница стала водить руками по воздуху в каком-то определённом порядке и проговаривать заклинания. Юги, изначально следивший за её махинациями, словно впал в гипноз. Его глаза утратили живой блеск, а тело перестало двигаться. На лбу медленно проявилась синяя печать. На ней были странные символы, напоминающие древние руны или забытый язык. Офицер был ошарашен пуще прежнего. сколько же раз за этот день он успел пересмотреть свои взгляды на мир. Сейчас даже он, непросявященный обыватель, чувствовал большое скопление маны в заклинательнице и её окружении. Про такое обычно говорят, что воздух можно резать ножом.       Спустя несколько минут ребёнок опомнился. Печать исчезла, как будто растворившись глубоко в его черепе. Юги быстро проморгался и удивлённо заговорил: - А что мы тут делаем?       Офицер принялся усердно рассказывать всякие байки, пытаясь увести мысли малыша в другом направлении. Юги и не сопротивлялся, словно, недавний ритуал не имел к нему совершенно никакого отношения. Про способности никто не упоминал, поэтому ребёнок крепко накрепко забыл про это. Благодарственно кивнув волшебнице, Раймонд быстро вывел мальчика из дома, отправившись домой. Так как было уже поздно, они без промедления легли спать. На следующее утро новоявленные лучшие друзья беззаботно завтракали, сидя за одним столом. Проглотив очередную ложку слегка сладкой каши, Раймонд на всякий случай стал снова опрашивать Юги, стараясь выглядеть не особо подозрительным: - Как тебя зовут? - Конечно Юги! - усмехнулся ребёнок, набив полный рот еды. - А сколько тебе лет? - Семь! А что случилось? - большие блестящие глаза непонимающе уставились в сторону хозяина дома. - Да так, ничего…       После лёгкой трапезы к ним в дом вошла предсказательница, которую они видели вчера. Она выглядела очень взволнованно: - Офицер Раймонд! У нас проблемы! - с порогу начала женщина, после чего крепко вцепилась в рукав мужчины. - Сегодня у меня был сон. Я видела, что через одиннадцать лет, в Ситле разразиться великая и ужасная битва! Там были дракон Война и дракон Мира. Это значит, что у этого мальчика печать памяти рано или поздно разрушится..!       Офицер резко встал, подавая волшебнице молчаливый сигнал помолчать. Юги, облизав ложку, задался чередой вопросов: - Какая ещё печать? Что я опять сделал? А что такое дракон?       Раймонд молча отвёл мальчика в одну из комнат, успокаивающе погладил пацанёнка по голове, а потом вновь вернулся к неожиданной гостье. - Что!? Я думал, что он этого не должен уметь делать! - он продолжил разговор несколько раздраженно, пытаясь подавить очевидное беспокойство. - От прошлого не скроешься. - скривила губы женщина, от чего её лицо приобрело болезненное выражение. - Это случится в Ситле. Он будет с орденом Светлого Меча… Через одиннадцать лет.       Офицер вновь был в огромном шоке. Юги - это дракон, мощь которого несоизмерима ни с одним ныне живущим магом. На спасение человечества отведено всего какой-то десяток лет?! Да мир просто будет разрушен битвой этих титанов! А этот милый ребёнок будет одним из этих монстров. Всё погрузится в хаос... Снова! Эта новость его совершенно не обрадовала. Последовал очевидный вопрос: - Что мне делать? Я не хочу, что бы он снова стал монстром. - Ты можешь сделать лучше. Есть один исход, при котором можно избежать катастрофу. - в глазах предсказательницы мелькнул странный потусторонний свет. - Чтобы остаться с Юги на максимальное время, тебе придётся очень постараться. Слушай внимательно и запоминай всё, что я тебе сейчас расскажу. Через одиннадцать лет на деревню нападут ассасины и полностью её опустошат, но ты можешь в это время уйти на охоту и остаться в живых. Хотя позже тебя неминуемо возьмут в плен. Юги тоже в тот день выживет. Потом он поступит в орден Светлого Меча и придёт сюда с подмогой. Всё у них получиться. Потом вы всей компанией отправитесь в орден. Там ты на время останешься. После Юги уйдёт на следующее задание в Ситл. Там он проявит свой дар. Город будет разрушен. Всё из-за того, что мальчик не умеет применять свою силу. Орден вернётся. Но ты должен будешь быть мёртв. Иначе ты изменишь все события мира. А это может призвать временную воронку, которая уничтожит пол вселенной. Твоя судьба должна была кончиться ещё в нападение ассасинов. Это максимум того, сколько ты можешь прожить с Юги. На этом конец твоей истории…       Офицер стоял неподвижно. Его разум был в ступоре. На душе стало совсем паршиво Его, умелого бойца, должны убить утром при нападении каких-то мелких ассасинов. Стражники не смогут защитить деревню, но он был далеко не слаб. Да и вообще кому сдалась забытая миром деревня? Это всё не могло влезть в голову Раймонда. От него зависит судьба всего мира? Звучит как полнейшая чушь... Если он не погибнет в тот день, когда Юги вернётся после второго задания, мир будет разрушен… Он бы ни за что не поверил в эту ересь, однако, сомневаться в силе волшебницы тем более не было смысла. - Решать тебе. Мир или смерть… - женщина внимательно посмотрела на него, словно что-то ища, а потом вдруг повернулась и быстро покинула дом.       В комнате повисла мёртвая тишина. Оно и понятно: не каждый день увидишь прогноз "погоды" на следующие одиннадцать лет... Но чего не сделаешь, ради благополучия мира. Подумать только, он просто хотел вырастить ребёнка, гордится за его свершения, как отец... А в итоге мужчина получил в свои руки саму судьбу.       Тем не менее, сердце офицера не было чёрствым. Будет правильней сказать, что оно вообще было бесконечно мягким, так что... Потерявшийся мальчик, которого он встретил лишь вчера, стал Раймонду дорог. Ему было очень жалко его. В будущем, Юги с орденом сможет освободить деревню. Только этот внутренний дракон мешал благополучию мальчика. Город Ситл не был бы уничтожен через одиннадцать лет, если бы Юги не превратился в дракона... В прочем, предсказательница уверяла, что это единственный выход. - Не беспокойся. Меня не будет в этом мире, когда Юги вернётся после задания… - сказал мужчина в пустоту, опустившись в своё кресло перед камином и прикрыв тяжёлые веки.