Подружиться с божеством

При первой же встрече девять лет назад Акаши показался Наруто странным.Он сидел под деревом,вдали от шумной детской компании,весело играющей и,казалось,совсем не замечающей его.Мальчик был с головой погружён в чтение,взгляд его угольных глаз сосредоточенно скользил по строчкам,тёмные брови сошлись на переносице,тонкие губы что-то шептали.И если Сай сам предпочёл остаться в стороне,то Узумаки в игру просто-напросто не брали.Наруто ничего не оставалось,кроме как качаться на качели неподалёку и лишь с любопытством наблюдать за незнакомцем,не решаясь подойти.Темноволосый мальчик выглядел таким не по-детски серьёзным,Узумаки даже завидно стало. Вскоре ребятам надоело их занятие,и они придумали себе новое развлечение.Они притворились,будто играют в мяч,что по сигналу'совершенно случайно'летел в сторону ничего не подозревающего чтеца.Сай сносил всё безропотно,не обращал внимания на хулиганов,а вот Наруто не стерпел.Он вскочил с качели и,сжав кулаки,направился к забиякам.Он перехватил летящий мяч и со всей силы швырнул его через дорогу,угодив в чей-то дворик.Ребятня опешила,все как один замерли и устремили свои взгляды на незваного гостя.Тогда Узумаки,указывая на бедного Сая,разъярённо закричал: -А ну извинились!-лицо его пылало от гнева,ноздри раздувались как кузнечные меха. -Не то что?-вперёд вышел долговязый конопатый мальчишка и нагло ухмыльнулся. Два раза спрашивать не пришлось,Наруто ринулся на него с кулаками.Великан не удержался на ногах и повалился на землю,Узумаки принялся лупцевать противника.Товарищи избиваемого не остались в стороне,поспешили прийти на помощь.Они оттащили брыкающегося Наруто и накинулись на него всем скопом,придавив к земле так,что тот и пикнуть не мог. -Ага,допрыгался?-с вызовом бросил долговязый,утирая кровь с разбитой губы. -А одному слабо?-несмотря на отнюдь не выигрышное положение,храбрости Узумаки было не занимать. -Кто к нам пожаловал!-конопатый однозначно обращался уже не к нему,его нового собеседника у Наруто,как он ни ловчился,рассмотреть не получалось. Вдруг Узумаки почувствовал,что более ничего не препятствует ему и он может,наконец,встать.Парнишка сразу же поднялся.Глазам его предстала следующая картина:тот самый незнакомый черноволосый мальчик со спокойным достоинством на бледном лице стоял неподвижно в окружении шестерых задир.Ещё мгновение и они налетели на него.Наруто ждать не стал,он за шкирку оттащил двоих и толкнул их в противоположную от заварухи сторону.Те,потеряв равновесие,грохнулись на землю.Незнакомец тоже не мешкал,он уже успел уложить ещё двоих на лопатки.'Даром,что тихоня,зато дерётся нехило!'-подметил Узумаки.Он заметил,что у его боевого товарища пошла носом кровь.Против шестерых им вдвоём не выстоять,необходимо срочно отступать,иначе их разорвут на кусочки.Уж насколько Наруто не любил'складывать оружие',в одиночку он бы хоть против десяти пошёл,но из-за его опрометчивости может пострадать невинный человек.В этой ситуации ничего не оставалось иного как драпать со всех ног.Узумаки дёрнул бледнолицего мальчишку за руку и побежал что есть мочи куда глаза глядят.Изрядно запыхавшиеся за время'битвы'противники погнались было за ними,но вскоре отстали,махнув на них рукой. -Попадётесь вы мне ещё!-орал им в спины неугомонный долговязый хулиган. Наруто и его безымянный приятель добрались до берега реки и только тут,отдышавшись,опустились без сил на огромный валун.Какое-то время оба сохраняли тишину,воззрившись на водную гладь,игриво искрящуюся под ярким летним солнцем,словно маня в свои объятия. -Цел?-оживился Наруто. Незнакомец голоса не подал,лишь кивнул и протянул Узумаки носовой платок.Наруто терялся в догадках,зачем он ему.Тогда неразговорчивый мальчик указал пальцем на свою левую бровь. -А,спасибо,-Узумаки улыбнулся,продемонстрировав все свои зубы и взял платок.-Тебя как звать-то?-вытирая лицо поинтересовался он. -Акаши Сай,-невозмутимо изрёк темноволосый. Наруто вспомнил,что слышал это имя раньше довольно часто,бабуля не упуская случая,всё подначивала внука познакомиться с каким-то Саем,что живёт по соседству.И вот теперь он собственной персоной сидит рядом с ним. -Лихо ты их там!-Узумаки замахал кулаками,избивая воображаемого соперника.-Меня Наруто зовут,Узумаки Наруто!-он предложил Саю свою ладонь для рукопожатия. По возвращению домой обоим влетело хороших.Одному за драку,другому за потерянную книгу.В тот самый день и зародилась их дружба,крепшая с каждым днём.Тот случай послужил лишь прологом в их совместной истории,настоящие приключения начались с вопроса Акаши:'Ты слышал о люри?'.Наруто и слыхом не слыхивал ничего подобного,тогда-то Сай и поведал ему историю,которую узнал от покойного деда. -Люри-это божества,наделённые волшебной силой,-начал своё повествование Акаши с таким выражением лица,словно выступал на симпозиуме. Если бы его переносицу венчали очки,он,вне сомнений,многозначительно поправлял бы их,даже если бы те в действительности и не съехали.Узумаки приготовился с жадностью внимать каждому слову друга. Загадочные эти создания несколько напоминают домовых своими повадками,только обитают исключительно на природе,в человеческие жилища приходят лишь по необходимости.Они чувствуют,если в них кто-то нуждается,и являются,чтобы оказать помощь,только на глаза они не показываются. Поговаривают,будто кому-то удавалось их выследить,но большинство из тех,кто видел этих существ,не распространяются об этом-либо скрывают,либо делают вид,что понятия не имеют.Немногие очевидцы лишь описали внешний вид люри:они представляют собой низкорослых людей,не выше пятилетнего ребёнка,с привлекательной внешностью.У них огромные завораживающие глаза,большие уши и хвост того животного,в которого они превращаются-каждый люрь в своего.Носят божества традиционную японскую одежду и обувь.Помимо превращения,люри наделены индивидуальным волшебным даром.Кто-то способен излечить от любой болезни,а кто-то наоборот,насылает хворь. Селиться они предпочитают подальше от крупных населённых пунктов.Издавна божества в обиде на городских за то,что уничтожают природу,из-за чего численность люри нещадно сокращается с каждым годом. В древнем предании говорилось,будто бы люри охраняют несметные сокровища.По этой причине несколько сотен лет назад люди жаждали поймать их и заставить указать им место,где спрятан клад.В те времена божества на свою беду были более доверчивы и открыты,вследствие чего и погибали от людских рук. Долго терпел несчастный народец,пока верховная люрь Кагуя не издала указа всем до единого бежать от алчных людей в леса,поля и горы.А сама одной ночью вознеслась ввысь над островами Японии и,не жалея сил,принялась стирать из памяти человеческой следы о существовании её народа.Лишь доказавших ей свою преданность не тронула она.С тех пор люри скрываются от глаз людских,осторожничают,ведь доверие потеряно.Сколько их осталось-загадка.С уверенностью можно сказать только одно-деревню они не покинули. Наруто воспылал желанием во что бы то ни стало подружиться с божествами. -Ты ведь на тренировках своих вечно пропадаешь!-он обиженно надулся и сложил руки на груди. Сай долго не мог согласиться,не одобрял эту идею,упирался как мог.Нельзя люри беспокоить,а то и вовсе перестанут появляться,и без того нечасто от них вести приходят.Но Узумаки сумел-таки убедить соседа. -Ведь мы же не за сокровищами к ним пойдём! Под таким напором Акаши ничего не оставалось,кроме как сдаться.В конце-концов,чего душой кривить,и самому любопытно.На том и порешили. На следующий день чуть свет-оба уже на ногах,со скоростью света заглатывают завтрак,едва пережевав,и стремглав мчатся в рощу,только их и видели.С тех пор и в дождь,и в снег,спешили на поиски люри.Предприятие сие так и не увенчалось успехом,но ребята не расстраивались и рук не опускали. На опушке,рядом с прудом,мальчишки построили небольшой,но вполне уютный шалаш,втихаря натаскали из дома спичек,тёплых покрывал и кое-чего перекусить.Наруто умыкнул даже старый,но всё ещё отлично функционирующий,дедов военный бинокль,а Сай приволок несколько любимых книг и две бамбуковые удочки с ведром.Так и обустроились. Вокруг красота и свежий воздух,при желании в тёплую погоду можно искупаться в пруду,наловить рыбы или собрать грибов и ягод. -Вот это жизнь!-нередко говаривал довольный Узумаки. Но теперь оба мальчика выросли,их похождения в прошлом,а осталось ли хоть что-то,что их связывает-тайна,которую Наруто сегодня предстоит раскрыть. На пороге дома Акаши юноша нерешительно топтался,переминаясь с ноги на ногу,почему-то так волнителен для него этот момент.Но незачем кота за хвост тянуть,ведь не составляет труда нажать на кнопку звонка.Всё верно,только вот рука не поднимается.Может,Саю и вовсе нет до него более дела и незачем было приходить.Пока Узумаки боролся с сомнениями,дверь перед ним отворилась и его взору предстал высокий худощавый парень с беломраморной кожей и смоляно-чёрными волосами.Лицо его не выражало ни капли удивления,он лишь чуть наклонил голову вбок и вопросительно вскинул брови,как делал всегда,когда чего-то не понимал.Чёрный пронзительный взгляд впился в лицо незваного гостя пиявками.Узумаки от неожиданности не нашёлся,что сказать,начал лепетать что-то невнятное,глупо улыбаясь,и по привычке чесать в светлом затылке. Сай,как ни в чём не бывало,поздоровался и пригласил его внутрь.До Наруто не сразу дошло,что от него требуется.Он изумлённо заморгал,пытаясь выдавить из себя что-то вразумительное,но язык слушаться отказался напрочь. -Заходи уже,-уголки губ Акаши дрогнули и раздвинулись в знакомой до боли улыбке. Узумаки зачем-то энергично закивал,словно болванчик,и,наконец-то,переступил порог.Он задавался вопросом,за того ли его приняли. Давно он не был в доме соседей,внутреннее убранство его претерпело значительные изменения.Интерьер стал более современным,комнаты посветлели и посвежели,но отдавали холодностью незнакомца,пусть и имеющего в целом приятный вид.Гость растерянно озирался по сторонам. -Пришлось сделать ремонт после пожара,-как можно небрежнее кинул Сай через плечо. Наруто,и без того чувствовавший себя неловко,ещё пуще стушевался,что не укрылось от наблюдательного соседа.Тот ободряюще похлопал друга по плечу,заверив,что Узумаки зря беспокоится. Ребята устроились на кухне.Акаши заварил им обоим ароматный чай и сел напротив гостя,подвинув к нему чашку.Он держался естественно и непринуждённо,словно они с Наруто виделись буквально вчера,а не долгих пять лет назад.Сай шутил,задавал вопросы,вставлял свои замечания-делал всё,чтобы продемонстрировать свою искреннюю заинтересованность в беседе.Наруто мало-помалу вошёл в колею,от былой неуверенности не осталось и следа.Вскоре он уже мог позволить себе бурно жестикулировать и не сдерживать эмоции. -Рад,что ты приехал,-вдруг выдал Акаши,отодвинув свою уже пустую чашку в сторону. Узумаки,не будучи готовым разделить его чувства по этому поводу,предпочёл промолчать. Внезапно Сай помрачнел,меж бровей его пролегли складки,он нервно покусывал губы,будто не мог набраться духу,чтобы что-то сказать.Гость не решался нарушить тишину,он терялся в догадках,что стало причиной такой резкой перемены настроения друга. -Знаешь,Наруто,-со вздохом начал Акаши,-Похоже,люри стало ещё меньше,-в голосе его слышалась вселенская печаль,он поставил локти на стол и сцепил руки в замок. Сказать,что Узумаки был озадачен-ничего не сказать.Неужели Сай до сих пор верит во все эти сказки?Или это очередная шутка?Наруто оторопело вытаращил глаза.Казалось,он не мог шевельнуться,будто что-то пригвоздило его к стулу,хотя его и подмывало вскочить и растрясти друга за плечи,вывести его из этого странного,даже несколько пугающего состояния.Наруто всё ждал,что вот-вот Сай посмотрит на него и с широкой издевательской улыбкой заявит:'Шучу!'.Они вместе посмеются от души и в скором времени забудут,как и не было ничего. -Подожди,но ведь…-голос Узумаки предательски задрожал,-Это же вымысел!-он вглядывался в лицо друга,цепляясь за последнюю надежду,что сосед хоть как-то опровергнет сказанное,словно утопающий за доску в открытом море.'Не отправляй меня ко дну!'-мысленно молил он. -Люри-реальность,-слова эти обдали гостя холодом,отдаваясь эхом в черепной коробке. Узумаки,чертыхнувшись,невольно отпрянул от соседа.В одночасье друг превратился в его глазах в безумца.Наруто не придумал ничего иного,кроме как ретироваться.Заикаясь,он на ходу принялся сочинять историю о том,что ему пора возвращаться домой,ибо обещал помочь бабушке по хозяйству.Речь его не отличалась убедительностью.Узумаки,медленно пятясь,продвигался к двери. Сай лишь проводил его печальным взглядом и,не проронив ни слова,только слабо кивнул в ответ.Наверное,глупо было рассчитывать на понимание со стороны соседа,ведь тот уже вырос,и не где-нибудь,а в крупном населённом пункте.А городские,как известно,значительно меньше верят во что-то,выбивающееся из их привычных рутинных рамок,они мнят себя невесть какими скептиками.Акаши грустно покачал головой и поднялся со своего места,чтоб помыть посуду. Едва за Узумаки младшим захлопнулась входная дверь,как бабуля,по всей видимости,сторожившая на кухне,вышла навстречу и набросилась на него с расспросам.Подросток отвечал нехотя,без особого энтузиазма. -Вялый ты какой-то,-заметила Мито,-Уж не поссорились ли вы часом?-она вытерла мокрые ладони о передник и села на стул,сложив руки на коленях. Юноша только отмахнулся,мол,всё в порядке.От обеда он отказался,аппетита не было совсем.Как ни заманивала его бабуля разными вкусностями,парень остался непреклонен. Вот и рухнуло всё.Единственная спасительная соломинка,за которую он держался,и та переломилась.Теперь-то он точно обречён увязнуть в болоте деревенской скуки до приезда родителей,а именно-на полгода.Друг ни с того ни с сего повёл себя отталкивающе-странно.Неужели он не понимает,что детство осталось позади и пришла пора двигаться дальше? Пустота внутри всё росла и давила,рвалась наружу.Отныне их связи,наверняка не подлежащей восстановлению,грозил разрыв.А может он погорячился,сделал поспешные выводы,ведь в целом Сай адекватный,если обходить стороной тему люри.Стоит успокоиться и всё хорошо обдумать.Ситуация требовала объективной оценки,не стоило рубить с плеча,ведь есть шанс всё исправить.Если это,конечно,не самовнушение.Узумаки не находил себе места,мерил шагами комнату. -Нет,ну надо же было такое придумать!-юноша хлопнул себя по лбу,-Люри-реальность!-он нервно хихикнул и сел на пол,оперевшись спиной о стену. -Ну и балда!-откуда-то слева раздался тот самый голос совести,в интонации его можно было уловить нотки досады. Парень вскочил на ноги,задев и опрокинув стул.Несчастный предмет мебели с грохотом рухнул.Нет,это точно не внутренний голос.Подросток тщательно обследовал комнату:осмотрел стенной шкаф,искал под столом,заглянул за задёрнутые шторы.Никого.Вот только слуховых галлюцинаций для полного счастья ему не хватало.Между тем стул уже стоял себе преспокойно на своём прежнем месте. Узумаки всё же предпочёл сходить на кухню и пообедать.Чего доброго-свихнётся здесь в одиночестве.Такая не очень-то и радужная перспектива ему совсем не улыбалась.Он ещё раз осмотрел комнату и вышел прочь,хлопнув дверью. В коридоре его встретил приятный аромат,доносящийся из кухни-Мито стряпала что-то вкусное.Наруто тут же ощутил острый голод. Он с аппетитом умял всё,что было в тарелке,чем доставил огромное удовольствие бабушке,ведь та несомненно старалась угодить внуку.