Сновидец

«Движения спокойно-грациозны, Взлетает ввысь и в зале слышно: — Что она делает?! Такое невозможно! Восторг и восхищение в глазах» Александр Ченин

      Открыв глаза, Диана увидела перед собой ночное небо с плавающими в облаках скáтами. Их кожа переливалась то красным, то фиолетовым, то синим цветом, а маленькие крапинки на крыльях сияли словно маленькие звёздочки. Между этими морскими созданиями парили неоновые медузы с кружевными щупальцами. Они плавно раскачивались на ветру и шевелили кончиками свисающих лент, будто пытаясь схватить пролетающие мимо пылинки. В голове Орловой никак не укладывалась мысль о невероятной и неестественной жизни в Мире Снов. Летающие скаты, медузы, а ещё, может быть, и киты с акулами? Да как такое может быть? Единственное, что утешало напряженный разум Дианы — это мысль о том, что происходящее лишь сновидение. Иначе она сошла бы с ума.       Неподалеку стояла разрушенная кованая станция, вдали виднелось колесо обозрения с играющей музыкой. Она еле доносилась до ушей Дианы, оставляя после себя непонятный отзвук бубна с медной трубой. Постепенно мелодия стихла, и лишь шелест голубоватой травы разнесся по округе. Орлова шагала вдоль рельс по каменной дорожке, ведущей за холм и освещенной редкими фонарями, и осматривалась по сторонам. Всюду росли красивые высокие деревья с зелёной шевелюрой из которой в небо взмывали золотые светлячки. У дороги росли кустарники причудливых растений, в реальном мире которых не встретишь точно. Это были красные сердцевидные бутоны на длинных стеблях, розовые щупальца, которые начинали двигаться, если подойти к ним слишком близко, и голубоватые хрустальные коробочки со спящими бабочками внутри. Диана с любопытством осматривала цветы. Ей было безумно дико и в то же время интересно от необычно флоры волшебной страны, ведь неё познания ботаники ограничивались лишь учебником по школьной программы.       Тут позади подъехала вагонетка, скрепя колесами, и остановилась позади Дианы. Девушка озадачилась, и некий ступор охватил её мысли: сесть в вагонетку и поехать в неизвестность или пойти пешком в непонятном направлении? Суть одна, а вариантов два. И Орлову это ввело в глубокий анализ ситуации, ну, и разгребая весь этот поток мыслей, она решила сесть в вагонетку. Для Дианы это было логично: вагонетка приехала и остановилась, значит, кому-то нужно что-бы Диана в неё села.       Вагонетка «американских горок» тронулась, набрала скорость и помчалась по изогнутым рельсам. Иногда рельсы уходили высоко в небо, резко опускались, образовывали петли и волны. Диане всегда нравился этот аттракцион из-за возможности получить сильнейшие эмоции и впечатления. Но больше всего её забавляла реакция друзей: визги, крики и вопли. Все боялись, а Диана нет.       Когда дорога стала более ровной, Орлова принялась осматривать проезжающие мимо окрестности: мрачные, ветвистые деревья, голые кустарники с чёрными ягодами, и сухая тёмная земля. Здесь не парили скаты, не летали светлячки и не росли цветы, а на горизонте виднелась волнистая граница между биомами. Оказавшись в этом месте у Орловой возникло чувство будто бы она попала в другую часть Мира Снов — в холодную, мрачную и совершенно неуютную.       Вагонетка остановилась у станции с огромной вывеской «Готический особняк», и, когда Диана вышла на платформу, помчалась дальше. На станции висело расписание маршрута, тускло освещенное лампой. Что ещё находилось на платформе Диана не разглядела — туман слишком густой. Поэтому она быстро глянула схему движения вагонеток и спустилась со станции. Последующие десять минут Орлова вслепую шагала по дороге, совершенно не представляя куда она идёт. Туман слегка рассеялся и вдали показалось распутье двух дорог с указателями: левый гласил «Особняк», правый — «Замок». Ну и раз так получилось, что Диана оказалась на станции «Готический особняк», значит нужно узнать, что это за особняк то такой. Следуя этой логике, Орлова свернула налево. По пути этой дороги ей встречались таблички с довольно пугающими надписями: «Вечный покой тем, кто был всегда с нами», «Они смотрят на нас, даже после своей смерти», «Не тревожь мертвецов». И для настоящего зрелища, так сказать на десерт, из кустов, громко каркая и хлопая крыльями, вылетела стая чёрных ворон. Их крик оглушил Диану, и она вздрогнула от неожиданности.       — Чёртовы вороны! — выругалась она, чтобы снять напряжение. — Что вы вообще в кустах забыли?!       Сделав пару дыхательных упражнения, Диана двинулась вперед и вскоре наткнулась на огромные кованые ворота, похожие на те, что были у входа в парк аттракционов. Только эти выглядели довольно старыми, ржавыми, а между прутьями вился плющ. По две стороны ворот величественно стояли колоны с мордами каких-то диких кошек, толи пумы, толи пантеры. Орлова попыталась открыть ворота, но те никак не поддавались, они словно намертво приросли к земле.       — Что же там такое? — вслух думала Диана, дёргая прутья. За воротами клубил дым, буд-то кто-то курил большую курительную трубку, и только, что Орлова смогла разглядеть — это лишь маленькие очертания треугольной крыши. — Чёрт, не открыть. Да и перелезть никак… На эти копья как на кол сяду.       Диана бросила взгляд на острые наконечники решетки. И пока она размышляла, затвор глухо скрипнул, словно его не открывали по меньшей мере тысячу лет, и ворота медленно распахнулись перед девушкой.       — А?! — удивилась Орлова и отшагнула в сторону. — Что за чертовщина?.. Ох, ну, если там ничего нет, то!..       Диана хотела было решительно пройти вперед, но ощутила странную пустоту в груди, словно сердце замерло в груди. Диана зажмурилась и тут же резко проснулась, широко распахнув глаза. Она лежала в своей постели, уткнувшись лицом в подушку. Орлова соскочила с кровати и отчаянно ударила кулаком о матрац:       — Чёрт! На самом интересном! Что же там за особняк то такой?       Она просидела в кровати ещё пару минут, раздумывая над увиденным, а затем поспешила умываться. Виола как раз написала Диане сообщение, где указала место и время встречи: одиннадцать утра, двадцать третья школа. Времени до начала ярмарки было много, поэтому Диана особо не спешила. Она выбрала подходящий наряд, вкусно позавтракала, выпила любимый латте с круассаном и заплела свои длинные волосы в объемную косу, как у принцессы Жасмин. Она любила красивые прически, особенно с косичками. А затем, как по расписанию, отправилась на встречу.

***

      Выставка «Златой переплет» длилась в течении пяти часов. За это время Диана и Виола в сопровождении Дениса хорошо провели время, посмотрели литературные постановки, послушали открытые чтения, приняли участие в викторине, а ещё выиграли в лотерее. Диане посчастливилось стать владельцем билета под номером тринадцать, который, на удачу, оказался выигрышным. После четырех часов вечера выставка завершилась и все поспешили по домам. Виола, набравшись радостных впечатлений, эмоционально делилась своим мнением с Дианой и Денисом, который молча шел рядом.       — Честно, не думала, что мы выиграем в викторине! — восклицала Антонова. — А ведь она была довольно сложная! Но мы справились! Никогда бы не подумала, что осьминога три сердца! Уму не постижимо! Как же они одновременно бьются? Эй, Ди, а ты что думаешь?       — Мне понравилось. Это было довольно познавательно, — кивнула та. — Я ещё обменяла пару книг на новые, давно думала об этом.       — Ну, и отлично! Тебя проводить до остановки? — предложила подруга.       — Не стоит. У меня важная встреча… эм, кое с кем, — ответила Орлова, проверяя время на мобильном. Время приближалось к пяти часам, и Диана чувствовала, что ей пора спешить.       — Кое-с-кем? — хитро улыбнулась Виола, и перегородила путь приятельнице. — И кто же это? Тайный поклонник? Или я его знаю? Нет-нет! Дай догадаюсь… это наш общий знакомый: высокий, светловолосый, с карими глазами, мы иногда его «мамочкой» называем, верно?       — Нет. Не скажу, — уклонилась Диана. По её описанию, наверное, даже школьник понял бы о ком идёт речь. Только вот со цветом волос Виола промахнулась, видимо подумала о Саше. Но Орловой совершенно не хотелось вдаваться в подробности, ведь она сама понятия не имела, как назвать встречу со Смирновым — свиданием или просто прогулкой?       Виола кивнула в знак согласия и, взяв под руку Дениса, поспешила к пешеходному переходу. Приятели удалились, оставив Диану одну на остановке. Она проводила их взглядом и подумала о том, как же здорово они провели время вместе, как сблизились, и как стали друзьями. Друзьями?.. Да, наверное.       Тут на мобильник прилетело сообщение от Алисы, которое явно взволновало Орлову. Она вспомнила тот смутный день, когда Алиса сообщила ей о переезде, и тоска вновь охватила голову, опустошив её от лишних мыслей. Диана ощутила грусть и печаль от расставания, а затем глубокое безразличие. Безразличие к судьбе, как ей думалось, предавшего её человека, безразличие к чувствам и мыслям Алисы. Для Дианы ниточка связи, которая была между ним, оборвалась и больше никогда не смогла бы восстановиться.       Диана сунула мобильный в портфель, не читая письма, и села в автобус, который уже ожидал пассажиров у остановки. За несколько минут транспорт достиг центральной площади, и Орлова поспешила в парк. В это время на детской площадке резвились дети, копаясь в песочнице или ползая по турникам и паутинкам. Через некоторое время показался Паша, размеренно спускаясь по бетонным лесенкам к фонтану. Диана нахмурилась: почему она его тут ждет, а он даже и не торопиться? Эх, какое неуважение!       — Привет, Диана, — поздоровался парень и уселся рядом, радостно сияя в улыбке. — Красиво выглядишь!       — Спасибо! Ты тоже,  — сделала ответный комплимент Диана, оглядывая парня. Паша любит тёмные вещи, и потому он пришел одетый во всё чёрное: джинсы, кофта и кожаная косуха с серебряными клепками. А на его груди висел кулон в виде морды слона.       — Как дела в «Эквадоре»? Ты поэтому опоздал: долго работали? — поинтересовалась Орлова, совершенно не показывая своего недовольства.       — Да, — кивнул тот. — Сегодня к нам постановщик приезжал. В это воскресенье планируется открытие шоу. Но ведь мы не это пришли обсудить, верно? А познакомится по ближе, — с улыбкой протянул Смирнов и запрокинул руку на скамейку, как бы обнимая Диану за плечо.       — Ты что заигрываешь со мной? — ухмыльнулась Диана, слегка отклоняясь назад. Резкий выход на близкую дистанцию смутил её, и внезапно Орловой захотелось сказать что-то грубое и даже шлёпнуть Пашу по руке, ведь она совершенно не знала что произойдет дальше. И ей казалось, что уйти — лучшее решение.       — Вовсе нет. Просто пытаюсь наладить контакт, — оправдался Павел. — Пошли пройдемся: не будем же мы всё время сидеть здесь.       Диана не могла не согласится с предложением Паши. Парочка медленно направились вдоль каменной улочки парка, попутно расспрашивая друг о друга о личной жизни. Так Диана узнала о детстве близнецов во Франции, о смерти их родителей и о «Эквадоре». Близнецы оказались в цирке совершенно случайно, им попросту не хватало денег на жизнь, но, имея театральное образование, братья попали под крыло Павла Петровича. Сама же Диана была не многословна: ей больше нравилось слушать и получать информацию, нежели рассказывать и что-то придумывать. Она всячески уклонялась от вопросов Паши, перехватывая инициативу в свои руки.       Начало смеркаться. Дети, что играли в песочнице, вместе со своими родителями поспешили домой, постепенно опустошая детскую площадку. Становилось тише и спокойнее. Вечерняя атмосфера дополнилась огоньками фонарей и неоновыми баннерами магазинчиков. Орлова заняла пустые качели, подвешенные на тонкие цепи и слегка оттолкнулась ногами. Воспоминания унесли Диану в глубокое детство, когда она, будучи малышкой, качалась на качелях под пристальным присмотром матери. И как она случайно упала. И как обеспокоенная мама бросается к дочке. И как она весело улыбается и не думает плакать, хоть и коленка расцарапана в кровь.       — Раскачаешь? — попросила Дана Павла, который находился неподалёку.       — Думаешь, детская качелька выдержит тебя, мадам? — посмеялся тот и встал позади Дианы, толкая качели вперед.        — Очень смешно! А ты знал, что качели выдерживают вес до ста килограмм? — возмутилась Диана.       — Верно, ты не выглядишь на сто килограмм. Прости, ошибся, — пошутил тот.       Паша начал раскачивать Диану ещё сильней.       — Сочту это за неудачный комплимент, — покачала головой Орлова, а затем резко воскликнула, когда почувствовала, что качели начинают шататься. — Эй, не так сильно! Если я упаду, это будет на твоей совести!       Паша повиновался и остановился. А Диана засмеялась, и ей показалось, что вот-вот она достанет фиолетовое небо ногами, а затем ветер подхватит её и унесет далеко в облака. Ей всегда это казалось, с самого детства, ведь так говорила мама. Металлические цепи постепенно остановились и перестали скрипеть. Орлова остановилась и захотела было слезть с качелей, как из-за небольшого перевеса, повалилась назад, еле удерживаясь руками. Павел успел метнуться сзади и схватить Диану за плечи.       — Спасибо, — смущенно улыбнулась Орлова. Повернувшись, она чуть было не столкнулась лицом к лицу с Пашей, ощутив приятный аромат его парфюма.       — Будь осторожна, — улыбнулся тот и наклонился чуть ниже. Не понятно какие мысли были в его голове: толи он хотел посмотреть как отреагирует Диана, толи ожидал чего-то большего? И от этой непонятности и столь близкого контакта Диана решила уйти — она дернулась и вскочила с качелей, покраснев как помидор.       — Эм. Может… Мы… — невнятно бормотала Орлова, пытаясь сложить в своей голове логическую цепочку событий.       — Что? — решил уточнить Паша. В отличии от Дианы, был он довольно спокоен и расслаблен.       — Может покажешь что? Я один раз краем глазом заметила, как вы с Сашей репетировали. Интересно посмотреть на ваши трюки, — Диана уселась на скамейку, а её краснота немного спала.       — Неужели? Ты подглядывала за нами? Интересно, кто же тебе больше понравился… — ухмыльнулся Паша.       — Прекрати. Это просто любопытство, — отмахнулась та. — Так ты покажешь?       — Ну, можно. Один раз, хорошо?       Диана довольно кивнула в ожидании чего-то интересного. Чаще всего Паша выступал совместно со своим братом и трюки они выполняли вместе. Когда-то давно они занимались паркуром, поэтому братьям довольно легко давались различные сальто, кувырки и прыжки. И в этот раз Паша решил продемонстрировать Диане что-то из паркура, а именно арабское сальто, ловко перепрыгнув через лестницу. Для него это было раз-плюнуть, поэтому       — Это было впечатляющие, — похвалила Диана. — А что ещё можешь? Я как-то видела выступление труппы на уличном концерте, их номер заслуживал уважения и высших похвал.       — Ха, мы не на шоу, и я не акробат, — остановил её Паша и пожал плечами. — Да за бесплатно не выступаю. Но если тебе есть что предложить, то с удовольствием продолжу.       — Кто-то обещал развлекательную программу для меня, не так ли? — подловила его Орлова, хитро улыбаясь.       — И то верно, — согласился тот. — Время детское, предлагаю сходить куда-нибудь: кино, боулинг, бильярд? Чай, кофе? Или всё вместе?       Диана задумалась и деловито задрала нос:       — Это разнообразие ввело меня в тупик, но я выберу боулинг. Я однажды уже была там, это мне более знакомо.       Паша заказал такси, и через пару минут парочка оказалась у большого ТЦ с множеством баннеров и рекламы. На самом последнем, четвёртом этаже располагался боулинг «Счастливая кегля». В это время клуб был наполнен разными людьми: взрослыми, детьми, пожилыми и студентами. Кто-то смеялся, сидя за столиком или за баром, кто-то болтал, кто-то молча тыкал кнопки на мобильном, а кто-то играл. Орлова, наполнившись энергией веселья, взбодрилась и заулыбалась. Ей было интересно находиться в подобных местах и наблюдать за окружающими, но принимать активное участие — она боялась. Смирнов занял ближний к дорожкам столик и заказал несколько напитков с закусками. Около двух часов Диана и Паша развлекались, метая тяжёлые разноцветные шары по скользкой дорожке. Павел, разумеется, обыгрывал Диану по очкам, ведь та совершенно не умела играть. Иногда он помогал ей удачно попасть в цель, при этом совершая лишние телодвижения: то обнимет за талию, то сильно прижмется, то за руку возьмет. Орлову это немного напрягало, но сопротивления она не оказывала — её заинтересовала игра, в которую пытался затянуть Паша. В коечном итоге Диана расслабилась и перестала обращать внимание на ухаживания Смирнова. Она просто наслаждалась игрой и приятной компанией.       После боулинга Смирнов проводил Диану до дверей общежития прямо перед его закрытием:       — Так здесь ты обитаешь? — поинтересовался парень, засунув руки в карманы джинс. — Мрачновато.       — Да, — кивнула та. — Спасибо, что проводил. Идея с боулингом мне понравилась — хорошо развлеклись.       — Честно признаться, могло быть и лучше: мороженое — тёплое, а вода — холодная.       — Тоже мне проблема! Ты слишком долго объяснял мне как играть, вот оно и растаяло. А воду подали с холодильника, что логично, не находишь?       — Признай, тебе понравилось, — улыбнулся Смирнов.       Диана игриво подняла глаза вверх:       — Ну-у. Возможно. Ещё чуток и я бы выиграла тебя.       — Разумеется, — подыграл ей Паша. — Прощальный поцелуй?       — Нет, — отрезала Орлова и отошла чуть назад. — Не в этот раз, Паш.       — Ну, тогда обнимашки, — раскрыл руки тот и обнял Диану за плечи. — Да завтра, Диана. Могу я надеяться ещё на встречу?       — Мы увидимся завтра, в цирке. Пока-пока, — попрощалась та.       Паша направился вдоль по улице, а Диана вернулась в общежитие. Она зашла к себе в комнату и тут же плюхнулась на кровать, обхватив руками подушку. Лёгкие бабочки зашевелились в животе, выплескивая свою химию в кровь, а оттуда прямиком в мозг, где в этот момент витали мысли об этом странном, но обаятельном парне — Павле. Сейчас он казался Диане не таким уж и плохим, как это было в самом начале их знакомства. Но может это лишь игра, забава для потешания мужского самолюбия? Или зарождение чего-то большего? Диана попыталась выкинуть эти мысли прочь из головы — ведь в любви с первого взгляда, как ей думалось, не существует и она не из той категории девушек, что сразу вешаются на шею после первого свидания. Но Смирнов ей понравился, и это точно. Орлова закрыла глаза и медленно погрузилась в сновидение.

***

      Через пару мгновений она стояла у распахнутых ворот. В дали стоял большой чёрный особняк с высокими заостренными башнями, витражными окнами и резными деталями на фасаде. Примерно такой же дом Диана когда-то видела в учебнике готической архитектуры. Перед особняком располагался каменный фонтан с засохшей тиной, а вокруг, как бы жутким это не казалось, — кладбище, окутанное туманом. Состояло оно из маленьких надгробий, уже довольно старых и заросших сорняком. Где-то стояла одинокая беседка, окруженная деревьями, хаотично стояли полуразрушенные статуи, а за особняком виднелся густой сад.       Диана шагнула за ворота, и тут же что-то хрустнуло и скрипнуло. Решетки захлопнулись — вернуться назад стало невозможно. Кладбищенская атмосфера и неестественно «живой» туман как-то давили на ощущения Дианы — ей становилось холодно, пусто и тоскливо. Позади девушки молниеносно промчалась мрачная тень и скрылась где-то в кустах, шурша ветками. Диана развернулась в попытке разглядеть «нечто», но чуть не спотыкнулась о булыжник, лежащий у одной могилки. Это надгробие принадлежало не человеку и не ребенку, судя по размерам, а какому-то животному. На могилке была выгранена кличка и его едва различимый кошачий силуэт — он уже давно стерся. Рядом стояла такая же маленькая могилка, принадлежавшая псу по кличке Боня с неровной подписью — «Прости, мне было проще избавиться от тебя, чем сохранить тебе жизнь». Диана заметила, что на каждом памятнике приписаны подобные слова скорби — кто-то умер под колёсами, кто-то от старости, а от кого-то избавились нерадивые хозяева, как от Бони.       Диана оглядывала кладбище, вертя головой то вправо, то влево, и совершенно не заметила, как рядом из могилы заворошилась земля, а из неё показалось голубое свечение. Из могилы вылез призрачный пес с торчащими от худобы ребрами, с облезлой от лишая шерстью и полностью белыми пустыми глазами. Диана ощутила могильную вонь и обернулась, наконец обратив своё внимание на призрака. Пёс злобно рыкнул и накинулся на девушку, в попытке укусить за руку, но та отскочила в сторону.       — Что за чёрт?! — выругалась Диана. — Призраки?!       Прямо под ногой Орловой из-под земли вырвалась кошачья лапа с громким визжанием. Диана пошатнулась назад, оглядывалась по сторонам — из могил восставали призраки давно умерших кошей и собак, видимо, после смерти так и не нашедших себе покоя. Диана собралась с мыслями, не давая панике овладеть собой. Она вспомнила слова Филипповича и Виолы — «будь сильной и сразись со своим страхом».       — Так, Диана, без паники! — говорила она самой себе. — У тебя всё получится. Это лишь сон, осознанный сон, и я могу им управлять.       Призраки, что повылазили из своих могил, медленно наступали на Диану, шипя, рыча и лая. Тут она из собак, самая большая и пугающая, накинулась на девушку и чуть было на схватила за руку. Но Диане, каким-то образом, удалось подпрыгнуть настолько высоко, что она могла бы с лёгкостью запрыгнуть на второй этаж дома. Будто бы давно спящая волшебная сила пробудилась в её теле, и теперь она могла совершать что-то сверхчеловечное. Немного попарив в воздухе девушка приземлилась возле фонтана и удивилась самой себе:       — Это как? Я что могу летать?!       Пёс, которому не удалось цапануть Диану, приготовился ко второму прыжку — сделал небольшой круг и пригнулся к земле. Орлова не собиралась ждать ответного удара, она решила напасть первой. Как-то Виола сказала, что воображение — это волшебство, способное творить необычное. И вполне возможно использовать его во сне, что и замыслила Диана. На свидании с Пашей в боулинге по телевизору крутили матч по крикету, а игроки для отбивания мяча использовали своеобразную плоскую биту. И именно её усердно представила в своей голове Диана, и тут же в руке из сияющих искр воплотилась разукрашенная бита с огромным бантом на ручке. В это мгновение призрачный пёс уже приблизился к Диане, оттолкнулся лапами и раскрыл свою пасть, чтобы схватит «жертву» за руку. Орлова широко замахнулась и со всей силы, что была в ней, ударила пса по морде плоской лопатой биты. Призрак заскулил и, не успев упасть на землю, растворился в воздухе.       — Отлично, — обрадовалась Диана. — Один есть! Осталось… ещё много.       Диана посмотрела вперед: агрессивно настроение призраки яростно рычали, махали хвостами, рыли землю и махали лапами. Но девушке ничего не оставалось делать, кроме как защищаться. Ей было жаль этих когда-то живых питомцев, но быть покусанной и расцарапанной, а ещё хуже — быть убитой, ей абсолютно не хотелось.       Призраки нападали яростно и со всех сторон: облезлые кошки, безлапые собаки, некоторые просто пугали, пробегая мимо, а некоторые стремились задеть Диану, поцарапав или разорвав одежду. На лице Дианы появились три красные полосы от призрака кошки, которая спрыгнула откуда-то сверху, а на ногах виднелось множество одиночных полос от острых когтей мелких собак. Никогда в жизни Диана ещё встречала такого количества яростно настроенных животных, кроме как в фильме ужасов Стивена Кинга, однако и там их было в разы меньше. Когда Диана не могла отразить удар, она уклонялась, прыгая далеко назад, и по меньшей мере уничтожила порядком двадцать призраков.       Но их ничуть не уменьшалось, и Диана уже начала ощущать усталость в своих руках — отбивать удары становилось всё тяжелее и тяжелее. Внезапно призраки замерли, вытаращив свои белые глаза куда-то вдаль. Они светились в темноте, создавая впечатление множество летающих светлячков. И спустя пару минут все призраки, чей покой был потревожен, ринулись в сторону особняка, снося на своем пути всё, в том числе и растерянную Диану. Они скрылись в зарослях сада. Кладбище опустело и затихло.       Диана вышла в центр, к фонтану и взглянула на особняк — он как-то странно начал искажаться, словно в иллюзии. Девушка помотала головой, пытаясь вернуть чёткость зрения.       — Это что галлюцинации? — не понимала Диана. — Куда они убежали? Эй! Здесь кто-нибудь есть?       Позади треснули ветки дерева, и с сверху спрыгнула тяжелая фигура в длинном красном плаще. Хрустя ветками и костями, неизвестный приближался к Диане, пока та не обернулась.       — Кто ты? — крикнула Диана, видя перед собой невысокую мужскую фигуру, освещенную лунным светом лишь со спины, и лица которого совершенно не было видно. Единственное что смогла разглядеть Диана — это массивные металлические перчатки, переливавшиеся тёмными бликами.       Незнакомец подошел ближе, и тут его лицо осветилось — узкий подбородок, светящиеся голубые глаза, чёрные тату и пирсинг, украшающий губы. Диана сразу же узнала его — это был Денис. В глаза сразу бросилась ещё одна удивительная деталь — на его голове находились уши, похожие на волчьи, а за спиной вилял хвост. И были они вовсе не декором, а самые что ни на есть настоящие. Это не укладывалось в голове и Диане подумалось, что это вовсе не Денис, а какой-то фантом, образ или призрак.       — Денис? Это ты? Что ты тут делаешь? — спрашивала Орлова, но тот молчал и упорно шел к Диане навстречу. Белки его глаз был чёрными, неестественными и жуткими. Диану это насторожило, и она отошла подальше. — Нет, это ты.       Денис слегка присел и ринулся к Диане, приготовив свои перчатки-кулаки к атаке. Орлова смогла уклонился, а Исаев массивным ударом разгромил каменный фонтан, что огромные валуны разлетелись в стороны. Он тут же развернулся и снова ринулся в сторону Орловой, рассекая воздух руками. Диане ничего не оставалось делать кроме как отбегать, изворачиваться и отпрыгивать в сторону. Ей совершенно не хотелось сражаться с Денисом! Не хотелось наносить ему вред и причинять боль! Но что делать, когда по не понятным причинам, друг нападает на тебя? И друг ли он вообще?       — Денис! Почему ты нападаешь? — кричала Орлова. — Денис, остановись! Прекрати! Чёрт!       Но Исаев, кажется, даже и слышал её слов. Он агрессивно наступал, бил металлом в землю, в деревья, в маленькие надгробия, которые рассыпались в груду камей, в попытке ударить Орлову. Один раз он смог толкнуть Диану в спину, что та отлетела в сторону и сильно ударилась о каменную оградку. С этого момента Орлова поняла, что защищаться ей всё же придется.       — Чёрт! Больно то как, — выругалась она. Диана нахмурилась, ощущая некую злобу внутри себя. Злобу за обстоятельства, что вынуждаются её сражаться. Злобу за саму себя и свою слабость. Взмахнув рукой, из маленьких искр в ладони Дианы появился деревянный молоток с длинной рукояткой.       Исаев, махая собачим хвостом, медленно подошел к Орловой и примкнул к земле, чтобы совершить быстрый рывок. Диана, дождавшись, когда тот приближаться к ней, в прыжке отшагнула в сторону и попыталась ударить Дениса в затылок. Однако тот отразил её удар, подставив металлическую перчатку.       — Ах! — вскрикнула Диана и чуть было не упала, споткнувшись о камни разбитого фонтана. — Нет!       Денис размахнулся и уже был готов нанеси ответный удар, но Орлова резко махнула рукой перед собой. В это мгновение из её руки просочилась необыкновенная сила — телекинез. Под воздействием отражающей и невидимой, но очень сильной ударной волны, Исаев проскользил назад, еле удерживаясь на ногах. Диана открыла глаза и, пока парень приходил в себя после телекеничексого удара, отбежала в сторону.       — О, Чёрт! Это как? Ничего не понимаю, — рассматривая свою ладонь, Диана никак не могла объяснить проявление своей силы, но приняла это как факт и решила использовать её для самозащиты. Она крепче сжала в руке кувалду и приготовилась к атаке.       Исаев пришел в себя, вернув равновесие своему утяжеленному телу. Он как-то расслаблено опустил руки вниз и исподлобья взглянул на Диану еле светящимися голубыми глазами. Лицо юноши выражало спокойствие и где-то даже безразличие. А его треугольные уши с кольцами медленно дёргались, словно улавливая еле слышимые отзвуки. Внезапно он дернулся и высоко прыгнул, пролетев через Диану, фонтан, половину кладбища и очутился прямиком у крыльца особняка, из которого доносился пронзительный вой ветра. Орлова обернулась, чтобы не потерять парня из виду. Тяжёлые дубовые двери особняка со скрипом отворились, и за ними показалась густая и не просветная тьма.       Исаев подошел к деревянным, заросшим мхом ступенькам и медленно развернулся лицом к Диане. В кладбищенской тишине послышался скрип половиц, доносящиеся из особняка, и по спине Орловой поползли мурашки. Начались галлюцинации: дом зашатался, створки окон заходили ходуном, а мертвый плющ, покрывавший стены, зашевелился. Орлова помотала головой — пугающие видения прекратились, а из тьмы дверного проема показалась тонкая фигура.       Тёмный длинный балахон, скрипя половицами, грациозно выплыл из особняка. Диане почудилось, что это очередной призрак, только не животного, а человека. Но это оказалось не так. Очутившись почти у самых ступенек, «призрак» своей тонкой рукой с чёрными длинным когтями, стащил со своего тела балахон и кинул в сторону.       — Что? — удивилась Диана, видя перед собой красивую девушку в пышной леопардовой юбке с красными бантами, в полосатых колготках, в чёрных сапогах и с колокольчиком на шее. На её голове красовалась шляпка в тон юбки и кошачьи бледно-рыжие уши. Она элегантно спустилась по лестнице и уставилась на Орлову своими жёлтыми вертикальными зрачками, белки которых, как и у Дениса, имели чёрный пугающий цвет.       — Виола? И ты здесь? — поинтересовалась Диана, зная, что наверняка ей не ответят. И тут она вспомнила, как Антонова когда-то говорила ей, что тоже видит странные сны, а вместе с ней Денис. Всё сходится — до Дианы дошло, что друзья реальны, из крови и плоти стоят перед ней во сне.       — Как ты посмела нарушить наш покой, чужачка? — злобно и с каким-то искажением в голосе спросила Виола. — Убирайся отсюда! Иначе эта земля станет твоим домом, а смерть — верной спутницей в не упокоенной загробной жизни.       — Виола, что с тобой? Почему ты так говоришь? Я не понимаю!       — Ха-ха-ха! Что со мной? — рассмеялась та. — Это что с тобой? Я — хозяйка особняка, а вот ты врываешься сюда, убиваешь моих питомцев, да рушишь всё вокруг! А ведь «ОН» видит всё, что происходит здесь. Знает, что ты хочешь сделать! Он шепчет мне…       — Ты про Солнце? Кто он? Что он сделал с вами? Виола, ответь! Я лишь хочу понять! — вскрикнула Орлова, пытаясь вытянуть хоть какую-то информацию от Виолы, которая явно не владела своим сознанием.       — Я ничего тебе не скажу! — грозно ответила «Хозяйка» и махнула рукой. — Убирайся! Убирайся от сюда!       — Я ни за что отсюда не уйду пока не узнаю правду! И я не боюсь твоих призраков, будь их хоть целая армия!       — Что даст тебе эта «правда»? — иронично спросила Виола. — Силу? Власть? Преимущество? Ты лишь марионетка, играющая свою роль в этом спектакле. И ты либо подчиняешься правилам, либо умираешь, — последнее слово хозяйки звучало будто сквозь маску: глухо, искаженно, но в тоже время громко и мрачно.       Виола подошла к Денису, что смирно стоял неподалеку. Она таинственно положила руку на его плечо, слегка приподнялась на цыпочки, что-то шепнула ему на ушко, а затем резко бросила высокомерную ухмылку в адрес Дианы. Орлова замешкалась в ожидании происходящего. Исаев двинулся и встал перед ней, подняв глаза вверх. Он немного подождал, а затем сильно ударил металлические кулаки друг о друга — они вспыхнули алым горячим пламенем. Парень тут же ринулся вперед, прямиком на Диану. Орлова минула его атаку и отпрыгнула в сторону, попутно обдумывая план действий. Она поняла, что физически Денис намного сильнее её, а его удары способны нанеси довольно сильные увечья, ведь он с легкостью разнес каменный фонтан, превратив его в груду булыжников. Однако, его недостатком была скорость и именно этим решила воспользоваться Диана. Но пока она ничего не могла сделать, ведь Исаев никак не давал девушке обойти его со спины и хоть разочек нанести урон, и Диане приходилось отступать и отступать, раз за разом. На кладбище уже практически не было уцелевших надгробий, где покоились души умерших животных, вокруг красовались вмятины и кратеры от массивных ударов кулаков Дениса.       Диане уже порядком надоели подобные догонялки «кто кого». Краем глаза она заметила калитку в задний сад особняка и резко метнулась в ту сторону. Перепрыгнув забор, Орлова скрылась среди высоких зарослей кустов. Сад был довольно большой и красив, хоть и сильно заросшим. Где-то в центре располагался давно высохший пруд, несколько беседок и лабиринт из высоких, размером с одноэтажный дом, кустов. Диана спряталась за толстыми деревьями, чтобы немного отдышаться, набраться сил и подумать. Позади хрустнули ветки, и зашелестела трава. Денис шагал по каменной дорожке, тщательно всматриваясь в заросли. Его зрение было не таким четким и ясным, как у Орловой, оно было мутным и притемненным, словно грязное стекло. Этот недостаток прикрывал особо тонкий нюх, подобно собачьему — он мог различать едва ощутимые запахи, и даже те, которые испарились порядком несколько суток назад. Некоторое время Исаев бродил среди сада, изредка глубоко вдыхая холодный воздух, насыщенный разными ароматами: плесени, веток, старых листьев, мха, сырого камня и дерева. Среди этого «букета» различался едва чувствующийся запах: розы и бергамота, принадлежавший Диане. Пёс учуял его сразу.       Шаги Дениса затихли, и Орлова немного напряглась. Что сейчас делает парень она не знала и, вероятно, предполагала худшее — что он её нашел. И действительно, через пару минут кусты, что служили укрытием Орловой, начали хрустеть и сквозь них вырвался большой чёрный кулак с маленькими шипами на костяшках. Диана вскинула и ринулась прочь. В её голове наконец родился план, как победить, ну, или хотя бы ослабить Исаева, не нанося урон самолично, ведь это попросту у неё не получилось бы.       Орлова стремительно побежала в сторону особняка, к задней веранде, попутно пытаясь уворачиваться от ударов Исаев и телекинезом отталкивая предметы, чтобы хоть как-то притормозить парня. Перед верандой стояло несколько бочек, Диана с помощью силы опрокинула их на бок, соорудив нечто подобие подиума, и запрыгнула на них. Бочки покатились по сторонам, и Орловой пришлось балансировать на них, как на мяче, потратив при этом драгоценные секунды времени, за которые Денис почти вплотную приблизился к ней. Диана оттолкнулась и запрыгнула на плоскую крышу веранды, откуда залезла на вершину особняка.       — Ну, Денис, теперь всё дело за тобой, — сказала она самой себе, оборачиваясь назад в ожидании Исаева. Он не заставил себя долго ждать: высоко прыгнув, Денис приземлился на крышу, повредив шифер и оставив после себя небольшую вмятину. Дом слегка пошатнулся. В последующие несколько минут Денис кромсал крышу ветхого особняка, пытаясь догнать Диану, которая постоянно уклонялась от него, тем самым ещё больше зля и провоцируя. От этой ярости алое пламя на его руках вспыхнуло ещё сильнее и ярче. Орлова метнулась к каменному дымоходу, а затем подразнила:       — Эй, Денис, ты сдался уже? Я здесь! Попробуй достать! Ты и пальцем меня не задел!       Исаев яростно взглянул на Орлову, и, казалось, что из него вот-вот и хлынет пар. Парень кинулся на девушку, отводя руки назад и готовя их к атаке. Сокрушительным ударом он снес дымоход, слегка толкнув Диану плечом. Особняк зашатался, затрещал и заскрипел. Крыша треснула и рухнула вниз, утащив за собой Дениса, не успевшего отбежать прочь. А в это время Орлова безопасно спрыгнула с разрушающегося дома к Виоле, всё это время стоявшей у крыльца.       Некая тоска наполнила голову Дианы. Ей было страшно за Дениса, упавшего с третьего этажа прямиком в твёрдое сердце особняка. Страшно, что именно по её вине Исаев пострадал, но и радостно за то, что ей удалось одержать победу.       — О, нет! — схватилась Антонова за лицо, наблюдая за разрушением особняка. — Не может такого быть! Мой дом разрушен! Ах! — она развернулась к Диане лицом и тут же закричала. — Как ты посмела победить моего пса?!       — Я ничего не делала, — с усталостью ответила Диана. — Ничего… Он сам привел себя к такому исходу.       — Замолчи! Иначе я лично вырву тебе язык!       И ничего не говоря более, Виола кинулась на Диану, вытаращив длиннющие чёрные когти. Звеня колокольчиками, двигалась она как настоящая кошка, и точно так же прыгала, извиваясь в воздухе. Хозяйка царапнула Орлову по щеке, но той удалось увернуться в сторону, избежав удара в грудь.       — Виола, я не хочу с тобой драться, — пыталась успокоить её Диана. — Остановись! Давай поговорим!       — Я не позволю тебе уничтожить это место! Слишком высока цена проигрыша! А ты не стоишь ничего! «ОН» говорит мне, говорит, понимаешь?!       В руке Антоновой появилась маленький кожаный кнут, она взмахнула им, ударила землю и снова ринулась на Диану. При ударах кнут удлинялся и расширялся, отставляя после себя глубокие траншеи, а затем снова уменьшался, словно лопнувший воздушный шарик. Диане несколько раз удалось отразить грозный шлепок хлыста, однако телекиническая сила постепенно ослабела.       — Виола! — крикнула она, отбегая к дереву. — Оставь это бессмысленное дело! Так ты ничего не добьешься! Бездумно атаковать — плохая тактика!       Обломки внутри особняка зашевелились. Из-под груды досок и черепицы медленно, кряхтя от боли, вылез Денис. Он немного пришел в себя и взглядом окинул разрушенное место. Но ему абсолютно было безразлично на это. Он вышел из обломков и, немного пошатываясь, пошел к месту сражения девушек. А на его лице красовалась знатная царапина от удара о деревянный брусок…       Исаев, собрав последние силы, прыгнул вперёд и ударил Диану в ноги, однако немного промахнулся и попал в землю, чуть не завалившись вперед. Он знатно устал, но ему было наплевать на это, внутри него горела месть и слепая злоба, велевшая ему несмотря ни на что закончить начатое. Диана приготовила к удару кувалду и отошла назад, выбрав идеальный ракурс для маневра. И когда Исаев попытался очередной раз нанести удар девушке, она ловко увернулась, пропустив мимо себя парня, и размахнувшись, ударила Дениса по затылку. Исаев плашмя повалился на землю, потеряв сознание.       — Прости, Денис, — шепнула Диана и кинула оружие на землю. — Я не хотела этого.       — Что ты наделала? — недоумевающее глядела Хозяйка. — Что ты наделала, я спрашиваю?       — У меня нет другого пути! Я хочу помочь вам, но не знаю, как!       — Помочь? Как же это смешно! Ты оставляешь после себя хаос! Рушишь всё до чего дотрагиваешься! — гневно говорила Виола. Её слова глубоко ранили Диану и ей стало обидно. — Посмотри, во что ты превратила мой дом! Посмотри!       — Ты не права, — отрезала Орлова. — Я хочу понять. Я знаю, что это не ты, Виола! Солнце управляет тобой, управляет твоим телом и разумом! Виола, которую я знаю, никогда бы так не поступила!       — Что ты вообще можешь знать? — Антонова стиснула в руке кнут. — Что? Когда ты сама в себе разобраться не можешь. Пугающее прошлое, неизвестное будущее. Страхи, комплексы, одиночество…, и ты ещё думаешь, что можешь кому-то помочь? Это тебе нужна помощь. Разве тот психолог не промыл тебе мозги? Не сказал, как правильно жить?       Внутри Орловой сжалось сердце, замерла душа от невыносимо обидных слов. Она понимала, что устами подруги говорит Солнце, наверное, наблюдая и смеясь где-то сверху. Но как же он задел за живое, как же он точно прочитал информацию о Диане… Но почему он так ненавидит её? За что?       — Замолчи! — крикнула Диана, утирая маленькие капли слез. Она всеми силами поборола в себе кипящую обиду, и решила бороться до конца. — Может я и боюсь своего прошлого, но я не боюсь тебя, чтобы ты не говорил! Это я говорю тебе, Солнце! Я знаю, ты меня слышишь.       Хозяйка безумно улыбнулась и кинулась на Диану, размахивая кнутом. Орлова ожидала удара и была к этому готова. Она смело отразила удал Антоновой и ответно оттолкнула её в сторону. Виола отскочила и приготовилась к следующей атаке. Девушки сражались яростно, при этом сохраняя всю свою женственность и грациозность.       В это время Денис дёрнулся, и еле поднялся на колени, приходя в сознание. У него болела голова и ломило мышцы. Ясность разума вернулась, будто бы некая подселенная тёмная сущность вышла из его тела, и Исаев огляделся вокруг, одновременно стаскивая со своих рук металлические перчатки, покоцанные о камни и грунт. Позади себя он увидел Диану и Виолу, сражающихся между собой, и совершенно не понимал причину их конфликта. Денис поднялся на ноги и, шатаясь, побрел к девушкам. Во время боя Виола заметила его и остановилась, удивленно вытаращив глаза. Орлова отбежала в сторону.       — Виола? — пробормотал парень, оглядывая свою возлюбленную. Он прижался к ней и нежно обхватил её лицо руками. — Виола, что происходит? Что ты делаешь?       — Нет, — жалобно шепнула та. Она судорожно всматривалась в лицо Дениса. — Твои глаза… такие чистые. А твой огонь, я… я больше не ощущаю его. Ты… ты.       Антонова зажмурилась и замотала головой.       — Услышь меня. Очнись, Виола! Очнись, это сон, понимаешь? Ты не должна сражаться. Не должна. Мы запутались… Эти мысли ненастоящие, это не твои мысли, Виола. Выбрось их из головы! Слышишь?       — Ты больше не принадлежишь ему… Огонь погас, — из чёрных глаз девушки полились такие же чёрные, как жидкий гудрон, слёзы. — Я теперь одна, и никого не будет рядом. А ведь мы всегда были вместе.       — Я всегда твой, — ласково сказал Исаев и поцеловал девушку в лоб, но та резко отстранилась. — Я всегда буду рядом. Только вернись ко мне, проснись, выйди из тьмы. Виола, пожалуйста.       Денис соприкоснулся лбом к голове Виолы. Антонова зажмурилась. Какая-то внутренняя борьба проходила в душе девушки. Борьба между добром и злом, что подселилось к ней. Искренняя любовь и желание освободиться от плена Солнца победила, и чёрные слезы, ручьем стекавшие по щекам, постепенно обрели чистый и прозрачный цвет, а тьма, наполнявшее сердце и голову девушки, рассеялся. Антонова открыла глаза, немного желтоватые с кошачьим зрачком, и тяжело отдышалась.       — Денис? — шепнула она своим естественным и нежным голосом. Тут же Виола кинулась ему на шею, крепко обняв и поцеловав в щеку. — Мне было так страшно! Я подумала, что ты… А? — Антонова взглянула за спину Дениса и увидела Орлову, отряхивающую свою чёрную юбку от грязи. — Диана?! О, боги!       Орлова улыбнулась. Она была рада благоприятному финалу, кажется, теперь всё будет хорошо. Денис и Виола пришли в себя, избавившись от влияния Солнца и получив полный контроль над своим телом и разумом. Но что теперь? Что теперь делать? Диана хотела было что-то сказать Виоле, спросить её о чем-то, как ощутила резкую боль в груди. Образы Кошки и её верного Пса размылись в темноте, а мрачный особняк рассыпался в прах, будучи поглощенным пламенем.

***

      Она широко распахнула глаза, а затем резко вскочила с кровати. Диану охватило сильное любопытство, а множество вопросов, жаждущие срочно получить ответ, заполнили голову. Быстро собравшись и заклеив царапины пластырем, Орлова побежала в цирк. Через несколько минут, перед входом в «Эквадор», она получила несколько сообщений от Антоновой: «Экстренное собрание! Комната отдыха. Через десять минут. Лечу!». Минувший сон требовал срочного обсуждения, и видимо Виола, как и Диана, загорелась интересом к случившемуся.       В назначенное время Диана зашла в комнату. В трепетном настроении она уселась на диван и принялась ждать. Её терпения хватило на несколько мгновений, и она с волнением принялась расхаживать по помещению. Вскоре явилась Виола в сопровождении Дениса, лицо которого словно художник раскрасил.       — Диана! — вскрикнула рыжая и кинулась с объятиями. — Как я рада тебя видеть!       — С тобой всё хорошо? — поинтересовалась та. — Как самочувствие?       — Всё в норме, ни единого синяка, — ответила Виола и уселась на стул. — А ты как? Е-маё! Все руки в царапинах! И на лице! Мне так жаль, что всё это произошло.       Диана улыбнулась и оглядела Дениса. Видок у него явно был хуже, чем у неё: фиолетовый синяк на лбу, красная царапина и множество мелких зеленоватых пятен на руках. Диана вспомнила, что именно за неё Денис получил подобные травмы, и невольно захотела искренне попросить за это прощения. Но Денис понял это и прервал её, взмахнув рукой, как бы говоря: «Не извиняйся. Всё нормально». Парень уселся напротив Виолы и скрестил руки на груди.       — Но что это было, Диана? — спросила Виола, начиная долгую беседу. — Ты была с нами в одном сне? Или это только мне это приснилось? Я как проснулась — сразу тебе написала. Смотрю у Дениса фингал на лбу, на руках! Я сразу поняла, что… что это произошло наяву, как ты и говорила. Неужели, всё взаправду?       — Значит, мои догадки верны, — пожала плечами Орлова. — Вы помните, что произошло этой ночью?       — Помню, — ответила Антонова, а Денис промолчал, но одобрительно кивнул. — Почему-то мы хотели… избавиться от тебя. Но я не понимаю зачем. Просто в голове была эта навязчивая мысль «Убей её. Избавься от нее». Бр-р-р. Как-будто кто-то внушал мне это.       — Это был Солнце, — высказала своё предположение Диана. — Он как-то управляет разумом, попавших в Мир Снов людей… Заставляет их делать, то что хочет он. И… кажется, ему нужна я. Что бы убить…       — Ох, а это уже серьезно, — всплеснула руками подруга. — Но кто этот «Солнце»? Это тот клоун, о котором ты рассказывала? Ты встречалась с ним, верно?       — Да, это клоун, что назвался создателем Страны Снов. Я встречалась с ним единожды… Он довольно жуткий, грязный и отвратительный. И я совершенно не знаю, что я такого сделала, чтобы стать мишенью для преследования… Но мне больше интересно, почему вы подчинялись ему, а я нет.       — Может, это был призрак или фантом? — предположила Виола, а затем эмоционально принялась жестикулировать. — Дух не упокоенного клоуна-убийцы, жаждущего мести за предательство!       — Виола, не так резко, — притормозила её Диана. — Мы не знаем убийца ли он или нет. Но я согласна с тобой — это вполне мог быть призрак. Только непонятно, почему и зачем он там?       — Ну это же очевидно! — не умолкала подруга. — Этот призрак создал Страну Снов, чтобы убивать своих жертв! А-а-а! — её как будто осенило. — Прям как Фредди Крюгер! Ничего себе! А ведь точно!       Тут Орлова поистине удивилась и округлила глаза:       — Думаешь, такое может быть?       — Ну, конечно!       — Что-то не состыковывается… Почему тогда в Мир Снов попадают только циркачи, а не обычные люди?       Виола пожала плечами, видимо на этот вопрос она не могла ничего придумать. Орлова почесала затылок и посмотрела на Дениса, что всё время тихо сидел рядом.       — А ты что думаешь, Денис?       Исаев поднял глаза. Некоторое время он молчал, словно выдерживая интригующую паузу, а затем заявил:       — Всё просто как дважды два, — начал он. — Ваша версия с призраком «Лжекрюгера» довольно хорошая и мистическая. Однако есть несколько «но». Во-первых, где вы видели, чтобы призраки обладали настолько сильной энергией, для того что бы создать целый параллельный мир? Это невозможно. Во-вторых, ты, Диана, как я понял, была в сознании. Но почему только ты? Почему мы с Виолой не могли контролировать свой разум, хотя мы все втроём находились в одном сновидении? Это довольно странный факт. Ну, если вы хотите узнать моё мнение, то я не верю в мистику, волшебство или магию. Мы просто стали участниками некого научного эксперимента. Какие-то на всю голову больные учёные решили подшутить над нами.       — И что ты имеешь в виду? — решила уточнить Орлова. Её впечатлила догадка Исаева.       — Элементарно, — пожал плечами парень. — То, что мы видим во снах, заранее кем-то спланировано. Это подобно виртуальной реальности: наше сознание отправляют в заранее смоделированную вселенную с заранее поставленной программой, только не совсем понятно с какой целью… Никакой мистики, лишь техника да наука.       — Что за зáговор! Денис, ты с ума сошел со своими компьютерами? — возмутилась Виола. — Какой эксперимент? Какие учёные?       — Мысль Дениса вполне логична, — ответила Диана. — Только вот почему именно мы, циркачи? Что больше подопытных нет?       — Мне тоже это интересно, — согласился Исаев. — Но откуда нам знать где ещё происходят подобные эксперименты? Быть может мы не одни.       Виола стукнула ладонями по столу.       — Не верю я в эти секретные опыты! Ни капли! Мне никто микрочипы не вводил! — возмутилась она. — Это была мистика! Денис, ты говоришь, что призраки слишком слабы для подобного, тогда, может, это вовсе и не призрак, а нечто большее? А?       — Демон? Ангел? Божество? — предположил тот, а Антонова медленно кивнула. — Хм. Я больше склоняюсь к научной идее. Современные технологии могут практически всё что угодно.       — А я говорю это что-то потустороннее! — спорила Виола. — Диана, скажи!       Орлова задумалась. Она никак не могла определиться к какой версии она склоняется больше: мистика или логика? Ведь каждая из этих идей была вполне реальной, однако прямых доказательств на то не было. Тайный эксперимент? Демон? Бог? Диана решила, что нужно собрать больше информации, чтобы точно ответить на эти вопросы.       — Я в тупике, — ответила она. — Мы мало что узнали об этом… Слишком много вопросов. Но ясно одно — через сны мы попадем в другой мир, в котором обладаем сверхсилами, не поддающимися объяснению. По началу я думала, что… схожу с ума. Что мой рассудок помутнел. Но всё куда более сложно… Предлагаю, сохранять осторожность и держаться вместе. Мало ли что нас может ожидать там.       — Согласна! — кивнула Антонова. — Дадим отпор этому супостату! Больше мы не будем плясать под его дудку!       Ребята ещё немного обговорили случившееся, а затем отправились на арену, на репетицию. В коридоре их неожиданно встретил Павел Петрович.       — Ребятушки, добрый день! — обрадовался он, но как только Федотов поближе разглядел «разукрашенное» лицо Дениса, тут же побледнел. — Боже мой! Денис! Что с твоим лицом! Тебя побили? Ты подрался?! Боже мой!        — Уважаемый, Павел Петрович! — решился остановить его Денис, но Федотов никак не умолкал. И Исаев начал злиться.       — Ты же такой умный, красивый, ответственный и добрый парень! Никогда бы не подумал, что ты, лучший выпускник, вступишь в драку! Боже мой! А как же ты теперь выступать то будешь? Скоро шоу, а твоё лицо в синяках! В ссадинах! — тут он заметил Орлову, с такими же царапинами на лице и ахнул. — О, Боже! Ещё одна! Дианочка, золотце! С вами то, что произошло?       В неловкую ситуацию решила вмешаться Виола, знающая толк в разруливании подобных проблем. Она ловко подхватила Федотова под руку и повела подальше от друзей.       — Павел Петрович, ну, что же вы! — ласково начала она. — Синяки, ну, синяки! Пустяки! Тоже мне проблему развели! Замажем, замажем! На что у нас гримеры то работают? А к воскресенью заживут, и следа не останется! Уверяю вас! Я вот всё хотела с вами посоветоваться, какую надпись для афиши выбрать? Столько вариантов — голова с ума сходит! Ох! А вы же у нас толк в этом знаете, да-а.       Виола и Федотов удалились, весело рассуждая о вывесках. Диана и Денис облегченно выдохнули. Антоновой всегда удавалось заговорить зубы директору и умело выкрутиться из натисков его критики. Она тонко чувствовала эмоции каждого и могла подстроиться под них. Что не скажешь о Денисе: ещё мгновение и он бы вспылил, нелестно бы выругался в лицо Федотову и высказал всё, что о нём думает. Исаев не был грубияном или хамом, но из-за негативных эмоций мог и взорваться, а Виола всегда знала, когда нужно вмешаться и сменить обстановку. Орлова умиротворенно взглянула на Дениса, который блаженно улыбнулся от наступившей тишины.       — Как же я её за это люблю, — шепнул он. — И как же больно было смотреть в её глаза, полные тьмы, отчаяния и злобы. Я сражался с тобой, лишь бы защитить её. Но демон то таился глубоко внутри… — Денис повернулся лицом к Диане и продолжил свою речь. — Знаешь, Диана, я ведь помню всё что происходило во сне. Я боролся с этим, пытался избавиться от дёгтя внутри, но это было мощнее меня. И я завидую тебе, ведь твоя сила духа оказалась сильней, чем моя. Может, поэтому Солнце и не овладел тобой, не думала? Во всяком случае, я хочу сказать тебе спасибо. Спасибо, что помогла нам. И… если у тебя возникнут сложности или неприятности — обращайся, обещаю разрулить.       Исаев слегка улыбнулся, а в его глазах впервые загорелась искорка счастья. Внутри такого холодного и грубого парня, жил мягкий и чувственный человечек, нуждающийся в любви и заботе. Только вот внутренний мир он открывал для близких людей, и Диана стала одной из таковых. Денис сунул руки в карманы и удалился, оставив Орлову одну. В эти секунды девушка трепетала от радости, провожая парня пристальным взглядом.