Protocol "Inquisition"

Гневные крики Родерика были слышны на всём этаже отдела. Варрик был готов поклясться, что даже стены немного потряхивало от концентрации ненависти и бешенства, собранных в наспех организованном кабинете Верховного канцлера. Агенты затихли. Те, кто имел свои собственные кабинеты, радовались возможности закрыть двери на ключ и чувствовали себя хоть немного защищёнными от словесной баталии представителя Церкви, их капитана и присутствующих Каллена и Лелианы. Те же, кто находился в общем зале, опустили головы и старались слиться с поверхностью стола, наплевав на всю свою подготовку и храбрость: одно дело — операции и преступники, и совершенно другое — разгневанное начальство (и ещё неизвестно, у Кассандры или Родерика они находятся в подчинении), которое может не только нанести тяжкие телесные повреждения, но и уволить, попутно превратив оставшуюся жизнь в ад. Варрик сидел чуть более спокойно, чем остальные. Он хотя бы знал о причине этой перепалки. Плюс количество было на их стороне: даже если бы Родерик отличался физической силой, там находилась подготовленная Кассандра, более крупный и опытный Каллен, а Лелиана всегда имела в складках одежды аккуратные кинжалы, которые не раз выручали в ближнем бою. Но совсем переживать он не мог. Где-то на краю сознания витали сомнения в успешности их плана. Возможно, более образованный в церковных документах канцлер просто тыкнет пальцем в подлую строчку и оставит всю власть при себе. И при этом будет более озлобленным и предвзятым. Если же такой строки нет, то Кассандра справится. С криками, боем, сдержанными угрозами, чтобы не попасть под статью, но справится. Правда, мужчина всё равно с трудом сидел на своём месте. Споры такого уровня были во времена, когда Пентагаст была ещё простым агентом, и обычно Варрик был рядом. Как товарищ, друг, а после и любовник. И с каждым уровнем отношений он вставал на защиту всё смелее и чаще. Кассандра, конечно, почти всегда после этого говорила, что ему не нужно было вмешиваться и вообще он сделал только хуже, но иначе поступить он не мог. А сейчас? Сейчас за закрытыми дверями она, пусть и в компании, но по сути одна отстаивала свою позицию перед Верховным канцлером, который имел все полномочия её уволить ко всем чертям, если их план с «Инквизицией» не сработает. А он не может даже ехидного словца вставить, чтобы отвлечь поток ненависти на себя. Сидящий рядом с ним Нетрас чувствовал себя не лучше. И без того светлокожий эльф, побледневший на несколько тонов, вертел от напряжения в руках ручку и не отпусткал ни одного комментария в сторону истеричных нот в голосе канцлера. Ему обрисовали сложившуюся ситуацию вкратце, вдобавок он переживал за коллег и собственную судьбу: Родерик уже подготовил документы для его отстранения, что означало не мирные будни дома, а нахождение в закрытых стенах, как и несколько лет назад. Когда в кабинете наступило затишье, наступил пик всеобщего напряжения. Либо капитан убила канцлера — другой вариант они даже не рассматривали, — либо сейчас будет взрыв, либо… Дверь распахнулась так резко, что ударилась об стену с мощным хлопком и еле слышным жалобным звяканьем петель. Краска сбилась, появилась вмятина от крепкой позолоченной ручки. — Вы сами вырыли себе могилу, капитан Пентагаст! — рыкнул канцлер, практически вылетая из кабинета. — Думаете, вас хоть кто-то поддержит? У ФБР и Церкви ещё был шанс завершить это расследование, а теперь, — он повернулся к женщине, вышедшей следом, — вы похоронили не только надежду на поимку преступника, но и своё будущее. Он скрылся в коридоре, ведущем к лифтам, оставляя притихших агентов и Пентагаст, на чьём лице нельзя было прочитать ни одной эмоции. Лавеллан поднялся с места, нарушая тишину шуршанием одежды и скрипом стула. Кассандра перевела на него взгляд и, прикрыв на секунду глаза, произнесла: — Лелиана, вызови кого-нибудь из отдела по связям с общественностью. В ближайшие пару часов необходимо сделать заявление. Каллен, на тебе рекруты. Агенты молча кивнули, пусть женщина этого и не видела, и, обогнув со спины, покинули общий зал выполнять поставленные задачи. — Капитан, — вытянутый, светловолосый мужчина подал голос, — что происходит? Кассандра обвела всех присутствующих взглядом. Собравшись с духом, она произнесла: — С этого дня начинает функционировать новая для всех нас организация — «Инквизиция», — женщина сделала небольшую паузу. — Отдел реагирования на критические инциденты будет продолжать работать, как и прежде, но руководство у вас изменится. Возможно, во главе временно останется Верховный канцлер. Варрик про себя хмыкнул. Получив такой вызов, канцлер точно останется на этой должности. И без этого не было поводов отказываться от намеченного плана. — И что будет дальше? — на этот раз голос подала женщина-гном, чьё лицо было украшено веснушками. — Что будет с нами? — Вам придётся решать, как действовать дальше, Кассандра могла кожей почувствовать, как возросло напряжение среди агентов. — Если кто-то из вас готов рискнуть и присоединиться к независимому расследованию подрыва Храма Священного праха, то достаточно написать заявление о переводе. Пока я ещё нахожусь в своей должности, то имею полномочия на подпись таких документов и принятие решения. Все, кто не желает рисковать, продолжают работу, как и прежде. Нетрас слегка повёл плечами, сбрасывая накопившееся напряжение. Его судьба уже была решена, даже без его ведома. Оставаться в отделе? На день-два, пока подготовленный канцлером документ об его отстранении не дойдёт до верха. А там останется только собрать вещи и вернуться в «гостеприимные» стены научного центра, где ему останется лишь терпеливо ждать и надеяться, что его способности понадобятся и страх перед ними не перевесит чашу весов. Или, как когда-то витала шальная мысль, сбежать и начать скрываться в каком-нибудь эльфийском племени, бороздящем просторы Ферелдена. Оба варианта казались не слишком привлекательными. Оставалось только вступить в «Инквизицию». В таком случае, до разрешения дела или полного провала, его жизнь не поменяется. А значит, есть время подумать, как поступить лучше. Он посмотрел на Варрика. В решении гнома, а также Каллена с Лелианой он не сомневался, но всё же чувствовал острую необходимость увидеть решимость на лице товарища. Их будет четверо, это точно. Уже неплохо для столь рискованного шага. А дальше, как знать? Может, какие-то агенты разделяют их отношение к этому делу, что готовы рискнуть и вступить в ряды неизвестной организации? Всё покажет время. *** События завертелись достаточно быстро. Из отдела по связям с общественностью согласились помочь только два человека. Пусть Кассандра ещё была капитаном в ФБР, но сложившееся положение дел уже сделало ещё чужой в глазах организации. Нетрас не был уверен, что именно повлияло на Жозефину Шеретту Монтилье: давняя дружба с Лелианой и какие-то общие взаимные услуги, либо же воодушевление от создания Инквизиции и предстоящих трудностей, но смуглая женщина, известная своим опытом в общении со сливками общества Ферелдена и Орлея, согласилась с условиями своего руководства. Если она хочет ввязаться во всю эту авантюру, то она отказывается от своей должности в ФБР и только после этого вступает во все организации, которые только хочет. Плюс один человек, рискнувший, как и их четвёрка. Хотя надо сказать, что плюс два. Следом за Монтилье рискнул своей должностью Оливер Рейн. Что двигало им, эльф не знал. Возможно, такое же стремление испытать свои навыки в совершенно нестандартной ситуации или же банальная верность своей начальнице, за которой готов пойти и в огонь, и в воду, и в Инквизицию. Но это было хорошим началом. Два человека, расширившие их ряды, уже неожиданная роскошь на фоне отказывающихся агентов. Варрик уговорил до состояния «Мы подумаем» двух своих подопечных, но пока все, кто работал под начальством Кассандры, сообщили о своём желании сохранить места и уйти под руководство того же канцлера. Дальше все надежды были на Каллена и Жозефину. Детектив занимался вербовкой, как ему больше нравилось говорить, рекрутов, пока женщина максимально деликатно оповещала высокопоставленных лиц о существовании Инквизиции перед тем, как сообщить об этом на федеральных каналах. По её словам, необходимо относительно лично и правильно описать значение новой для всех организации, чтобы, если не помощь от них получить, то хотя бы уменьшить ударную волну реакции. Нетрас был готов согласиться с любым её словом. Он хорошо предлагал варианты для ведения дела, но не слишком был успешен в психологии рас, чтобы понимать, как подбирать слова и какие необходимо предпринимать действия для получения позитивного отклика. Для этого и существуют разные профессии, чтобы не лезть туда, где ты не разбираешься. — Не думал я, что попаду в большую задницу, чем когда работал в полиции, — со слишком весёлым тоном для таких слов Тетрас поставил стаканчик с кофе перед эльфом. — Бери, пока я добрый. Нам сегодня понадобятся силы и трезвость ума. — Спасибо, — Лавеллан откинулся на спинку стула, обдумывая, насколько он сейчас хочет кофе. — Какие новости для простых смертных? — Пора собирать вещи, но куда — неизвестно, — Варрик же себе в глотке не отказал. — Приказы о нашем отстранении поступят, в крайнем случае, — завтра утром. А значит, нужно куда-то перебираться. А места нет. — Ты говорил, что ваша квартира достаточно большая. — Ещё раз позаришься на неё — ударю, и не посмотрю на наши долгие дружеские отношения, — гном говорил весело, но границы дозволенного всё же очертил. — Да и несерьёзно это. Наша пташка из общественности сказала, что дала указание Оливеру поискать подходящее место. Парень взялся за это дело с максимальной ответственностью: уже много кому позвонил и отправил с десяток писем. — А нам что делать? — Пока собирать вещи и ждать распоряжений. После пресс-конференции, возможно, искать место, где можно уйти в тень. — Да ты умеешь поднять настрой, — кофе всё же был придвинут до того, как совсем остыл. — Сейчас нужен реализм. Если не найдём финансирование и новое здание, то можно начать поднимать связи, чтобы сменить паспорта и личность. Иначе мы никогда не найдём работу. Нетрас согласно кивнул. В госучреждения им путь закрыт до того момента, пока они — и только они — не раскроют дело со взрывом. А если не получится и, тем более, они потерпят неудачу прямо сейчас, в самом начале, то и в другие нормальные места им не устроиться. Нет, эльфа, конечно, всегда ждут четыре стены или кочевническая жизнь, но это не то, чего бы он хотел. Когда вещи были собраны, Кассандра вызвала их в кабинет. Ранее наполненное пространство различными папками и бумагами, было практически пустым. Нет, всё, что касалось работы капитана, осталось на месте, но маленькие личные вещи были упакованы в такие же коричневые коробки, что и у остальных. Удостоверение вместе с табельным оружием лежали на столе, и именно они были главным показателем изменения жизни женщины. Пентагаст сидела в одной рубашке и брюках, без пиджака и галстука. Даже кобура была снята и висела на спинке кресла. За несколько часов её лицо сильно осунулось, и хватало одного взгляда, чтобы понять, что ей нужен отдых. Больше, чем остальным. Но всё же женщина старалась не подавать виду, что в голове больше каши, нежели складных мыслей. Она кивком попросила закрыть дверь и, сложив последние листы бумаги, внимательно посмотрела на почти бывших подчинённых. — По телефону мне уже сообщили о нашем увольнении, — без лишних реверансов начала Кассандра. — Но официально, конечно, после получения приказов. Так что сегодня ещё можно находиться на своих местах, но завтра сюда нам доступ будет закрыт. Каллен понимающе хмыкнул. Повезло, что не выперли час назад. — И? Через два часа пресс-конференция. Нам нужно сказать что-то существенное, а завтра знать, что делать, — Лелиана выглядела хмуро. — У нас есть план действий на ближайшее время? Дело мы всё равно пока не можем вести из-за отсутствия ресурсов. — Да, поэтому я вас и позвала, — Кассандра посмотрела на Жозефину, — с журналистами разберёмся. Речь есть, и Жозефина сказала, что сможет ответить на их вопросы. — Я изучила протокол и историю Инквизиции, — с приятным акцентом произнесла Монтилье, — мы представим себя, с этим сложностей не будет. Негодование я уменьшу, но не настолько, чтобы ходить по улицам с гордо поднятой головой. Для этого нужно время и результаты. — Основы для них ещё нет? — Каллен устало потёр шею. — Я имею ввиду, нужно же иметь лабораторию, штат, здание и финансы для их поддержания. Есть какие-нибудь подвижки в этом направлении? — Меньше чем за сутки? — в голосе Варрика слышалось недоверие. — Это будет слишком хорошо, чтобы быть правдой. — И всё же, есть, — на мягкий, вкрадчивый тон Оливера все обернулись, — если позволите, — у кого именно он спрашивал разрешения — Жозефины или Кассандры — тяжело было понять, но, не получив отрицательного ответа, он продолжил: — Я связался с несколькими организациями и богатыми персонами. Большинство из них, конечно, нам отказали. Кое-кто сообщил о своей возможности помочь только после первых подтверждений серьёзности наших намерений и перспективности деятельности Инквизиции. — Уже неплохо, — не сказать, что Лелиана была воодушевлена таким началом. — Да, — словно не замечая скрытого смысла в её интонации, продолжил Рэйн. — В конечном итоге большего результата я добился, связавшись с Соласом Фенхаррелом. Варрик не стал сдерживать удивление. Они не так давно с Кассандрой слушали его дебаты на радио, и это имя странно резануло слух. — И что он сказал? — Ну, — мужчина на секунду замолчал, подбирая слова. — Он готов профинансировать Инквизицию. В ближайшее время. А также предоставить здание за городом. Один из центров, где он проводит свои исследования. Не для доказывания… м-м, безопасности магии, — в этот момент Оливер замялся, не слишком уверенный, что выбрал верную формулировку видам научных изысканий Соласа, — а для работы над эльфийской культурой и историей. Кассандра, уже слышащая этот отчёт, прикрыла глаза, позволяя мужчине самостоятельно объяснить предложенный вариант от Фенхаррела. Хотя уже только его имя вводило в воодушевление и вселяло сомнения. Солас был богат и достаточно известен. Большей популярностью он, конечно, пользовался среди эльфов и магов. Он исследовал магию, пытался понять её суть, объяснить спорные моменты. Возможно, именно он найдёт первоисточник её появления, или, что ещё более значимо, разрешит вопрос с нестабильностью. Излечение до рождения? Лекарство, ликвидирующее этот недостаток? Это полностью изменит привычное мироустройство, и уже будут подниматься более революционные требования, нежели ограничение затворничества магов. Ум, талант, долгие годы прилежного поведения и работы позволили ему не только укорениться в открытом мире, но и получить большую свободу, чем могли мечтать простые маги. Пусть он и числился в штате исследовательского института, Солас работал теперь и с частными проектами, наполняющими его карман и позволяющими вести независимые исследования. Относительно независимыми, конечно. Отчёты направлять приходилось, но это было малой платой на фоне свободного передвижения и собственных центров. Всего два, но это дорого стоит. Но при всём этом Солас отталкивал многих своими убеждениями и методами исследования магии. Вернее даже, в какие направления и глубины он вдаётся. — В общем, — Оливер перешёл к самой важной части, — он дал согласие на предоставление здания, оплаты работы членов Инквизиции и частной лаборатории для экспертиз. В суде, конечно, придётся проводить повторные проверки, но если обратиться к квалифицированным экспертам, то это будет простой формальностью. — Но? — озвучила всеобщие сомнения Лелиана. — У него есть условия. — Даже несколько, — хмыкнул Тетрас, но тут же прикусил язык под тяжёлым взглядом Кассандры. — Продолжай. — Всего два. Практически два, если быть точным. Так как он готов предоставить здание, то он хочет полного присутствия там. Чтобы видеть, что мы используем его для расследования, видеть ход дела. — Он хочет поиграть в детектива? — Нет, — Оливер мотнул головой. — Как он сказал, совать свой нос в каждую бумажку и мешать — не в его интересах. Просто контроль за своим имуществом, если можно так выразиться. В дело он вмешается только в том случае, если понадобится консультация по вопросам, входящим в его область знаний, а также если услышит совсем неправдоподобную теорию. Но как действовать дальше — остаётся за нами. — Пока звучит логично и не слишком напрягающе, не правда ли? — Жозефина коротко улыбнулась, подводя итог первому пункту и поддерживая своего «подчинённого». — Чего более значимого он хочет? — морщинка на лбу Лелианы отказывалась разглаживаться. — Среди агентов должны быть маги. — Пункт выполнен, — Варрик кивнул в сторону Нетраса. — Не совсем, — Кассандра всё же подала голос. — К нам должны либо агенты-маги из ФБР примкнуть, либо мы направляем запрос в Круг для вербовки новых сотрудников. — И они, конечно же, отпустят своих крох куда угодно, даже в неизвестную организацию, чьё положение неизвестно и самому Президенту? — не то чтобы Каллен переживал за магов. По большому счёту ему эта идея претила с момента озвучивания. — Он готов учесть позицию Круга, если те не захотят выпустить всех совершеннолетних. Но мы должны направить запросы. Мага два точно отпустят. Если решение этого вопроса затянется, то господин Солас окажет помощь. Главное, чтобы мы добросовестно старались выполнить это условие. — О, прекрасно. — Каллен, замолчи, — пресекла его издёвки Пентагаст. — Мы не знаем, с кем имеем дело, и даже при ухудшении позиции Инквизиции в глаз общественности маги нам нужны. Нетрас не может колдовать и полноценно ощущать следы использования магии. Эльф пожал плечами, как бы извиняясь перед всеми. — Это условие Соласа не неисполнимо и отчасти в наших интересах. Продолжай, Оливер. — Это два основных условия, при котором он готов оказать нам помощь. Третье… Я бы не сказал, что оно полноценное. Касается как раз детектива Лавеллана. Нетрас заинтересованно посмотрел на мужчину, чьи голубые глаза вселяли если не уверенность, то хотя бы надежду на адекватную просьбу. — Учитывая вашу особенность, он желает наблюдать за вами и провести несколько безопасных тестов. — Я могу тебя переименовать в лабораторную крысу в своём телефоне? — эльф легко ударил Каллена. — Звучит это именно так. — Положение дел приводит к постоянным сюрпризам — я согласен с ним. Солас, конечно, не в курсе, что исследования — не по моей части? Кассандра не могла не понять Лавеллана. Он был простым магом, когда был принят в ряды ФБР, но после получения этой… метки? Стандартные умения стали для него недоступны, сменившись на способности, которые ранее никто не встречал. Какой уровень опасности? Как это влияет на стабильность? Нетрасу пришлось пережить много извращённых проверок, жизнь взаперти, прежде чем уговоры, рапорты и отсутствие чётко прослеживающейся угрозы не позволили вернуться к работе. И то, свобода всегда стояла под огромным знаком вопроса. — Нет, не знает. Но он уверил, что всё будет происходить в рамках гуманности, а также с учётом вашего мнения. Поэтому я и не могу назвать это полноценным условием. Доступ к общению с вами у него так и так будет, а все вопросы касательно исследования будут разрешаться только с вашего позволения. Как я понимаю, одна возможность увидеть вашу руку уже достаточна для исполнения этого условия. — Ну? — Кассандра посмотрела на эльфа, давая ему право выбора. — Заставлять тебя против воли не в моих интересах. Так что…? — Других предложений нет? — Оливер и Жозефина одновременно мотнули головой. — Если он захочет ампутировать руку и засунуть кучу трубок по все отверстия, то я не буду чувствовать себя виноватым за потерю спонсора. И да. И нет. Тоже неплохо. — Если в общем вариант всех устраивает, то тогда даём согласие на его условия. Недовольство отдельными моментам чисто из-за собственных взглядов не принимаются для обсуждения, — женщина сурово посмотрела на Каллена: сейчас она была не в том состоянии и положении, чтобы участвовать в дебатах «за» и «против» магов без каких-то новых аргументов. — Жозефина, Лелиана, останьтесь для повторения плана конференции. Оливер, дай ответ Фенхаррелу. Если завтра можно будет переехать, то Андрасте нам точно благоволит. В противном случае — у всех выходной, пока я не разберусь с организационными вопросами. А пока до конца дня, Каллен, занимайся поиском новых агентов. Варрик и Нетрас тебе помогут. Все кивнули, принимая приказы. Работы много, а после будет ещё больше.