Глава 6
31 января 2020 г. в 12:38
— Ты точно все запомнил? — По сидел на кровати Финна и наблюдал, как парень нарезает круги по маленькой комнате.
— Да. По, может…
— Никаких «может». Давай еще раз повторим. Что ты скажешь, когда увидишь ее?
— Эм… «Привет, ты так очаровательна сегодня», — парень запнулся. — Или «выглядишь просто супер»…. Черт, я забыл!
По закатил глаза:
— Финн, а она точно тебе нравится? Может, зря я с тобой мучаюсь?
— Конечно нравится! — парень возбужденно постучал себя в грудь кулаком. — Но ты же знаешь, чем заканчивались все мои отношения. Я вел себя как придурок, и после первого свидания никто не отвечал на мои звонки и сообщения.
— Ты правильно сделал, что обратился ко мне, — По достал из заднего кармана джинсов потрепанный блокнот и принялся что-то быстро записывать. Финн все это время сидел на стуле, положив ладони на колени, и следил за каждым движением По, словно тот был мудрым учителем, благосклонно согласившимся поделиться опытом с нерадивым учеником.
— А…
— Тихо! — По огрызнулся. На несколько минут в комнате повисла напряженная тишина. Наконец, парень закончил писать, оторвал листок и протянул его Финну. — Держи шпаргалку.
Финн пробежался глазами по тексту:
1. Когда она откроет дверь, не забудь улыбнуться так дружелюбно, как только сможешь.
2. Поздоровайся, сделай комплимент (см. на обороте, не вздумай импровизировать! (подчеркнуто несколько раз)).
3. Скажи, что погода хорошая, и спроси, не хочет ли она прогуляться.
4. Когда она согласится, скажи, что неподалеку открыли кафе с вкусными десертами. Она любит десерты.
5. Все, самое сложное позади. А теперь расслабься и веди себя естественно. Постарайся не шутить, у тебя это плохо получается. Побольше слушай, девчонки это любят.
— По…
— Ну? — парень заправил выбившуюся прядь за ухо.
— А если она пошлет меня еще на первом пункте? Может, я и не нравлюсь ей.
— О, дружище, — По загадочно улыбнулся. — Поверь моему опыту: ОНА точно тебя не пошлет.
Рей уже несколько дней не выходила из дома, благо Эльза дала ей несколько выходных, поверив в неубедительный кашель в трубку. Все это время девушка пыталась убедить себя, что Бен не виноват в ее паршивом настроении и нарастающей депрессии, и вообще, это все последствия сотрясения мозга, которое у нее наверняка было. Роуз предлагала подруге прореветься, но та лишь огрызалась в ответ и велела разбираться со своей личной жизнью, а не лезть в ее.
Но время шло, и от сидения в четырех стенах Рей становилось тошно. Слоняться по городу девушка не хотела, поэтому для самой себя выдумала причину выйти на улицу.
— Я в магазин, тебе взять что-нибудь?
— Колу без сахара и мармеладки. И вынеси мусор, тебе все равно по пути, — Роуз целый день не могла оторваться от новой книги с захватывающим, но предсказуемым сюжетом. — Может, наденешь шапку? Снег пошел.
В ответ Рей лишь махнула рукой и направилась к двери, когда с той стороны постучали. На мгновение у девушки появилась надежда, что за дверью стоит Бен, который пришел извиниться за свое поведение.
— Кто там еще? — Рей открыла дверь и отшатнулась, увидев пугающе дружелюбную улыбку Финна.
— Привет. Очаровательно выглядишь сегодня, — Рей поперхнулась и на всякий случай осмотрела себя. Да нет, все нормально: мятые джинсы, куртка, в которой Роуз ходит выбрасывать мусор, старые кеды… грязные волосы были собраны в 3 причудливых пучка, как в детстве. О существовании косметики девушка и вовсе позабыла. Действительно, само очарование! Рей покрутила пальцем у виска, но парень этого не заметил, продолжая на одном дыхании произносить заученный текст. — Погода чудесная, может, сходим куда-нибудь? Рядом как раз открыли неплохое кафе с вкусными пирожными… фух…
— Э… спасибо, конечно, — Рей улыбнулась, а следующую фразу произнесла практически шепотом, вплотную приблизившись к парню. — А теперь повтори то же самое для Роуз.
Девушка проскользнула мимо смутившегося друга и направилась на улицу.
Свежий морозный воздух ударил в лицо. Рей глубоко вдохнула, наполняя легкие кислородом, и тут же зажмурилась из-за попавших в глаза снежинок. На улице кампуса было пустынно. Рей подняла ворот куртки, прикрыв шею, и направилась в сторону ближайшего супермаркета.
Прогулка немного освежила сознание, девушка даже почувствовала некое душевное облегчение. Вернувшись в общежитие и поднявшись на свой этаж, Рей услышала странные приглушенные звуки, похожие на стоны, и ругань, которые усиливались по мере ее продвижения по коридору. Девушке потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: звуки исходили из ее комнаты. Поняв, что происходит за дверью, Рей густо покраснела.
«Ну хоть у этих двоих все наконец-то встало на свои места!» — Рей повесила пакет с покупками на дверную ручку и вышла на улицу. Идти никуда не хотелось, поэтому Рей решила переждать нахлынувшие на друзей чувства на крыльце.
Снегопад усилился, и девушка не сразу приметила высокую темную фигуру, которая медленно двигалась в сторону ее корпуса. Только когда мужчина остановился в паре метров от нее, Рей позволила себе получше рассмотреть незваного гостя.
Бен почти не изменился, разве что лицо стало казаться еще более худым, а всегда идеально уложенные волосы развевались на ветру, оголяя большие уши.
«И как я их раньше не замечала?» — губы Рей тронула легкая улыбка, и девушка отвернулась, поймав себя на мысли, что слишком увлеченно рассматривает бывшего парня.
Молчание длилось минуты 3, пока Бен, наконец, не начал разговор:
— Сегодня холодно. Тебе бы следовало надеть что-нибудь более теплое, иначе можешь заболеть.
Рей молча кивнула.
Бен подошел поближе и, сняв свой шарф, накинул его на шею девушки.
— Спасибо.
— Почему ты здесь стоишь? Кого-то ждешь? — Бен получше запахнул пальто.
Рей посмотрела на парня:
— Вышла подышать свежим воздухом. В комнате Роуз… — девушка осеклась, — готовится к важному тесту, не хочу ее отвлекать.
— Мы можем посидеть где-нибудь, пока она не закончит.
— Боюсь, в таком виде меня пустят только в алкомаркет на соседней улице, но он уже закрыт.
— Разве? Ты как всегда прекрасна.
— Раз так, то хорошо. Пойдем.
Бен кивнул и направился в сторону своей машины. Рей шла следом, задумчиво рассматривая спину парня.
Ехали молча: Рей надеялась, что Бен начнет разговор, но парень упорно молчал.
Людей в кафе было еще меньше, чем на улице. Официант неохотно принес меню и странно покосился на Рей.
— Мне кофе и стейк с кровью. Тебе овощной салат и чай с корицей, я угадал? — Рей кивнула. — И принесите пирожное со сливочным кремом.
Официант записал заказ, не сводя глаз с девушки, отчего ей сделалось неуютно.
— Что-нибудь еще?
Бен дружелюбно улыбнулся, но в его голосе слышалась угроза:
— Я очень давно не выплескивал эмоции и не использовал силу. Но обязательно сделаю это, если продолжишь пялиться на мою девушку подобным образом.
Официант что-то пробубнил и скрылся.
Рей удивленно уставилась на Бена:
— Это было необязательно. Он ничего такого не сделал.
— Знаю. Но он так на тебя смотрел… мне захотелось разнести тут все, — девушка ничего не ответила, лишь молча опустила глаза. — В прошлый раз я повел себя как настоящий мудак, когда наговорил тебе всего.
Девушка кивнула:
— Жаль, что до тебя это дошло спустя 2 недели. Почему ты пришел, Бен?
Парень вздохнул:
— Я понял, что не могу без тебя. Словно у меня отняли часть души. Эти 2 недели у меня все валилось из рук, пришлось даже отменить командировку, из-за чего компания потерпела убытки. Начальник был в бешенстве и обещал порвать меня на британский флаг, если подобное повторится.
Рей немного смягчилась: в конце концов, в последнее время и она испытывала подобные чувства.
— Но почему ты пришел только сейчас? Я… каждый день надеялась, что увижу тебя.
— Мне понадобилось время, чтобы осознать все это, — Бен замолчал и посмотрел Рей в глаза. Девушку словно прошибло током. — Ты простишь меня?
Вместо ответа Рей обхватила большую ладонь Бена своими маленькими ладошками.
— Представляешь, этому умнику давно нравилась Роуз, но он не знал, с какой стороны к ней лучше подойти! — По расставлял бутылки по местам. Рей сидела за барной стойкой и медленно пила молочный коктейль.
— Вчера он все же нашел к ней подход, — Рей немного покраснела. — Хорошо хоть ребята дверь догадались закрыть.
По хмыкнул:
— Ну, а ты чего такая счастливая? Светишься словно новая лампочка.
— Да так… всего лишь помирилась с Беном. Завтра у него концерт, а сразу после этого мы все выходные проведем вместе, у него дом за городом. Обещал, что будем кататься на лыжах и жарить мясо на костре, — Рей довольно улыбнулась.
— Ооо… — По недвусмысленно присвистнул. — Наша девочка наконец-то взрослеет. Я рад за тебя. Но предупреди своего Бена, что я ему уши оторву, если он еще раз посмеет тебя обидеть!
Рей рассмеялась:
— Вряд ли ты дотянешься, но я передам твои угрозы.