Сборник мини-историй по РенТану

Летние сумерки опускались на кроны деревьев, погружая величественные ели во мрак, пряча их верхушки от посторонних глаз. Алый закат растекся по небосводу, словно кисть с краской обмакнули в воду и пигмент плавно растёкся по поверхности воды, образуя причудливые узоры, плавно перекрашивая воду. Пение цикад в чистом поле, на котором росли разного вида яркие цветы, успокаивало душу и ласкало слух, погружая в некое подобие транса любого путника, что изволит пройтись в просторном поле. Юноша в клетчатом хаори, проходя через заросли зверобоя, вдохнул свежий прохладный воздух полной грудью, расслабляясь. Миссия выдалась довольно трудной, а уж известие ворона Уз (Ус?) об отдыхе заставило юного Камадо Танджиро вздохнуть с облегчением. Только… Дом Глицинии оказался довольно далеко, но всяко лучше, чем оставаться в лесу и ночевать там, слушая каждый шорох и хруст хрупких опавших веток сосен, напрягаясь… Одиночные миссии не особо радовали парня, ведь куда веселее вместе идти с Зеницу и Иноске. Но что поделать, если так уж вышло. Благо Камадо справился с тремя демонами быстро (не без помощи своей дорогой сестры), но раны всё же получил, хоть и не слишком серьёзные. Танджиро втянул воздух носом: рядом река, а значит, как сообщил ему ворон, он близко. Только подняться на небольшую гору да там будет видна тропинка, ведущая к долгожданному отдыху. Идя по тропе, усыпанной еловыми иголками и ветками, что так звонко хрустели под ногами, Танджиро оборачивался. Уже пару раз он слышал странное шуршание листвой в кустах. Возможно, какой-то зверь, а может и нет… Паренек отбросил в сторону нарастающие паникой мысли, поправив лямки на плечах. Мало ли, кто тут обитает. Всякого зверья в лесах полно, так что переживать бессмысленно. Он же не Зеницу, что бы паниковать по поводу и без. — Нэзуко, сейчас дойдем, ты только потерпи. А там уже отдохнём по-человечески. — Проговорил обладатель карточных серег, всё ближе подходя к воротам дома. Хотя, по отношению к Нэзуко « по-человечески» не совсем верно говорить. Парень усмехнулся. Иронично вышло… Танджиро вновь обернулся на шелест в кустах. Он мог поклясться, что видел два немигающих огонька, пристально следящих за ним. Глаза животного манили, словно гипнотизировали мальчика. Но также быстро исчезли из виду, как и вспыхнув, скрывшись в гуще пушистых кустов. -Интересно, что это за зверек? Енот, лис? Может кролик? –К сожалению, Танджиро не знал кто это был, продолжая путь и наконец-то достигая заветных ворот… Хозяйкой дома с гербом глицинии оказалась приветливая женщина преклонного возраста, что высказала свое почтение охотнику, впустив в дом гостя. Танджиро, хоть и не раз уже был в доме Глицинии, всё равно не мог привыкнуть к такому приему, слегка смущаясь и кланяясь в знак благодарности. Ещё когда парень принимал водные процедуры, то краем глаза увидел чей-то силуэт через окно бани. Да и запах он тоже учуял незнакомый. Тут ещё кто-то есть в доме, помимо той милой пожилой женщины? Вроде Камадо никого не видел, да и не спрашивал особо. Слишком юноша устал за день, что даже банально любопытствовать не было сил. На террасе на заднем дворе дома, окруженного аккуратными кустами благоухающего пиона с высаженными карликовыми яблонями, располагался сад, куда Танджиро отправился вместе со своим ужином. Ведь, еда становится вкуснее не только в компании, но и ещё на свежем воздухе. А раз нет компании, то свежий воздух и прекрасный вид на сад только располагали к себе. Танджиро наслаждался теплой пищей, как вдруг внезапный шелест из кустов пиона отвлек парня. Снова шорох… И ещё один, ещё. Парнишка аж отложил ужин, наблюдая. Опять зверёк какой-то притаился? Парень уже хотел пойти проверить, да нарушитель столь миротворной тишины высунул свою острую мордочку, глядя на мальчика своими большими глазками медового цвета. Лисенок вышел аккуратно, опасливо, наступая на дорожку покрытую мхом, сначала левой лапкой, затем правой. Он явно не доверял Танджиро. У зверя были большие, по сравнению с обычной лисицей, ушки с красными кисточками, золотистая шерстка, словно была соткана из языков пламени. А когда зверек полностью показался, то охотник округлили глаза от удивления: у лисенка было два хвоста с красным кончиком, что и кисточки на причудливых ушках. Парень впервые видит таких лисиц. Попадались ему в горах, где он раньше жил со своей семьей до ужасной трагедии, обычные, рыжие лисы. Ну или белые, в зависимости от времени года. Ни одна ему знакомая лиса не подходила под описания этого зверя. Лисенок принюхался, облизнувшись. Камадо не мог не заметить этого голодного взгляда. Да и как отказать такой милой мордашке? К удивлению, лисенок стал смелее, прибежав к мальчику, усевшись рядом с ним, обвивая свои лапы шикарными хвостами. Камадо показалось, что хвостики светятся…  — Малыш, ты наверное, проголодался. Держи, это тушеный лосось. Надеюсь тебе понравится. Мне-то уж точно по вкусу пришелся ужин. — Улыбнулся Танджиро, глядя на лисенка, как тот принял угощение и уже уплетал с большим аппетитом, издавая забавное фырканье. И откуда этот зверек? Камадо не видел, чтобы здесь держали лисиц в качестве домашних животных. Может, потерялся или сбежал? Почему-то парень уверен, что этот лис не дикий. Слишком ухоженная шерстка да и людей не боится. Ловко запрыгнул на террасу и даже подозрительно не косится на человека. Точно чей-то. — Ты случайно не потерялся? Лисенок фыркнул, умываясь. Закончив прихорашиваться, вдруг, зверек передними лапками встал на колени Танджиро, заглядывая человеку в глаза настолько близко, что между мордой зверя и лицом истребителя оставалось пару сантиметров. Парень не мог оторвать взгляда от того огонька, что пылал в ярких глазах зверя. Лис будто обладал сознанием, заглядывая в самые закоулки души, будто стараясь узнать все и сразу, что же скрывает перед ним человек. Так они играли в «гляделки» около минуты. Юноша боялся лишний раз сделать вздох и спугнуть странную донельзя лису. Танджиро не хотел шевелиться- спугнуть никак не хотелось его, но и ситуация немного напрягала. Мальчик только поднял руку, дабы попытаться погладить лисенка, как тот отпрянул, принимая прежнюю позу, а затем зверек выставил вперед одну лапу, склонив ушастую голову, словно кланяясь в знак благодарности. Танджиро уронил челюсть и так не соизволил ее поднять, пока лисенок не скрылся из виду в тех же пышных кустах цветущего пиона… *** На следующий день Танджиро встал ни свет ни заря. Сон, который заставил встать в такую рань парня вовсе не являлся кошмаром или чем-то невообразимым. Нет, ему приснилась та самая лисица, маленькая и юркая, с золотистой шерстью, что опасливо смотрела на него. Лиса будто хотела о чем-то поведать охотнику, словно рассказать секрет, но Камадо смутно помнил сон. Только расплывчатый силуэт лисицы и ее яркие янтарные глаза, внимательно наблюдавшие за ним. Одевшись, парень вышел из комнаты, оставив сестру одну.Вряд ли хозяйка дома решит войти в комнату в его отсутствии. Сейчас снова надо бы выйти в сад и поискать вчерашнего пушистого гостя. Хотя не факт, что лисица будет его покорно ждать, но мальчик чувствовал, что зверь где-то рядом. Даже не по запаху, который он смог запомнить ещё вчера. Но что странно, так это то, что лисенок не пах зверем. Не было типичного животного запаха. Был сладковатый аромат цветущих тюльпанов и меда вперемешку с запахом хвои. Но никак не животного…это и слегка пугало, и только усиливало интерес мальчика.  — О, господин Танджиро, вы уже встали? Так рано? Отдохните ещё немного, вам скоро подадут завтрак.-Пожилая женщина встретилась с юношей в коридоре, явно не ожидая парня в столь ранний час здесь встретить.  — Ой, простите, что так напугал! Я не хотел, честно! -Мальчик смутился, но продолжил, — будьте любезны, вы не видели здесь лисиц? Тут обитают лисы? Старушка посмотрела на парня, задумавшись. — Тут много лисиц бродит. И рыжих, и белых. Тут недалеко ферма по выращиванию оных. А что-то случилось, господин Танджиро? Вы в саду видели сбежавшую лисицу? — Женщина снова глянула на парня сонными глазами.  — О, как раз да. Вчера прибежала одна. Только… Она не была рыжей или белой. А скажите, там, на ферме, разводят лисов с золотистой шерстью? Вы видели хоть раз в жизни такую? Да еще и с двумя хвостами! -Камадо не очень хотел тревожить хозяйку, но столь вчерашняя встреча никак не могла выйти из головы.  — Ах! Так вы видели кицунэ! Какая удача, господин Танджиро! Встретить кицунэ — это большая редкость. — Хозяйка дома Глицинии явно была обрадована такой новостью, аж вся сонливость исчезла из её взора. — А если ещё и даст к себе прикоснуться, считай ты благословлён на всю жизнь и беды будут тебя обходить стороной. — Женщина ласково улыбалась. Вот так новость! Здесь-кицунэ?  — К-кицунэ? — Запнулся парень, явно не понимая происходящего. — Я плохо помню про кицунэ, если честно. Но если вы говорите, что это к удаче-то просто здорово! — Камадо тепло улыбнулся хозяйке. Что же, это приятно слышать, но мальчик решил не рассказывать всех подробностей вчерашнего вечера.  — Тут недалеко есть алтарь. Там можно сделать преподношение духу огня и пламени. Он же огненный кицунэ.- Произнесла женщина. — Нужно только взять благовония и цветы-пионы. Вы можете сорвать пару бутонов, я разрешаю, господин Танджиро.  — Ого, большое спасибо! Алтарь найду, не беспокойтесь. — Танджиро как раз хотел совершить прогулку, может, там в саду или на алтаре он найдет лисёнка? — Огненный дух, говорите?  — Да, именно. Покровитель этого места. Я не так часто туда прихожу, к алтарю, поэтому не знаю, как там сейчас обстоят дела с алтарем. В любом случае удачи вам. Алтарь оказался за домом Глицинии, спрятавшись в зарослях еловых деревьев. Идти действительно было недалеко. К сожалению, пока Камадо бережно отрезал бутон пиона — он так не нашел лисенка. Его там не было. Остается только алтарь, к которому охотник на демонов шел не спеша. С виду алтарь показался заброшенным: покрытый многолетним мхом, слегка треснутый мрамор говорил о том, что за алтарем не очень хорошо следили. Или так надо? Танджиро держал в руках преподношения: благовония, цветы пиона и сакэ. Парень даже и подумать не мог, что здесь обитают духи. Хотя, он немного не верил во всё это, но тот лисёнок точно развеивал все спорные мысли. Да и раз уж существуют о’ни, то почему и духи не могли быть реальностью? Мальчик взглянул на сам алтарь, удившись, увидя статуэтку кицунэ.  — У того лиса было два хвоста, а у этого –девять.-Проговорил парень себе под нос, разглядывая белоснежную фигурку лисы с девятью большими хвостами. Положив подарки для духа на алтарь, парень зажег благовония, налил в пиалу сакэ и расположил рядом бутоны пионов. Резкий шелест привлек внимание Танджиро. — Кто тут?! -Крикнул парень, взявшись за рукоять катаны. Он почти вынул катану из ножен, но все его опасения были напрасны- из кустов шиповника вышел тот самый лисёнок.  — Так это ты, малыш? — Танджиро опустился на одно колено, протянув руку зверю.-Я не обижу тебя, не бойся. Лисенок принюхался, осторожно изучая руку. Маленький мокрый носик ткнулся в одну из фаланг пальца парня, затем, бодая своей ушастой головой руку, подставляясь. Зверь был явно не против ласки и поглаживаний. Танджиро радостно улыбнулся, почесав за ушком зверька.  — О, да ты теперь не боишься? Какой же ты милый. — Танджиро удивлялся, насколько мех у лисы шелковистый и очень приятный на ощупь. Такой мягкий, словно ты трогаешь облако, а не гладишь шерсть. — Раз уж ты дал себя погладить, то стало быть, меня беды буду обходить стороной, верно? — Всё также улыбался приветливо Танджиро, гладя лисёнка. Кицунэ чувствовал ауру человека перед ним: такой доброты и сострадания он ещё не ощущал. Хотелось человеку доверять всё сильнее и сильнее, а ещё запах парня привлекал, хотелось лизнуть мальчика, попробовать на вкус … Лисенок приблизил свою острую мордочку, снова глядя в алые глаза мечника, не отрываясь. Такие теплые и солнечные… Камадо снова, будто под гипнозом, глядел не отрываясь на кицунэ.Из транса его вывел горячий и влажный язык, что прошелся коротко по носу.  — Эй, ты чего? -Хихикнул Камадо от щекотки, немного отстранившись от морды. — Интересно, а если тебя кицунэ лизнула, то это вообще к чему? — Задумался Танджиро. «Это значит, что мы с тобой очень скоро увидимся, Танджиро Камадо.» Парень аж свалился на листву, не удержав равновесия. Лисица ещё и говорить умеет?! Нет, умеет проникать в чужое сознание?! Камадо не слышал ни звука, но голос был настолько отчетливо слышен в его голове, что могло и показаться. Лисёнок отпрянул от парнишки, снова сбежав в кусты, но напоследок кинул взгляд, в котором играли огоньки и уже точно скрылся в темных кустах шиповника…