Другой герой

      Следующее утро для Сердоболии началось угрюмо. Поначалу она, умывшись и позавтракав, воспылала решимостью, надела майку с самым глубоким декольте, что могла найти, и добавила к ней облегающую коротенькую юбку с неприличным разрезом. Туфли с каблуком приличной высоты в шестнадцать сантиметров и яркий макияж дополняли образ.       Люси с вызовом глянула в большое зеркало и зависла. Взгляд проходился по отражению медленно, сверху вниз, а затем в обратную сторону. Девушка повертелась, чтобы оглядеть себя с разных ракурсов, и прикусила губу — ярко-красная помада отпечаталась на зубах. Сердце отчего-то застучало быстрее.       Мысли появлялись вяло и неохотно, однако все они были далеки от позитивных, а боевой настрой всё быстрее рассеивался. И теперь Люси стояла и чувствовала себя маленькой девочкой под укоризненным взглядом родителя. Она медленно вытащила ногу из туфли, затем вторую и вновь посмотрела на себя. И вдруг осознала себя такой крошечной и хрупкой, что помчалась яростно смывать косметику.       Сердоболия долго рылась в шкафу и наконец нашла что-то, что, в принципе, можно было назвать не вульгарным, пусть вещи и оставались открытыми. Каблук высотой в семь сантиметров оказался самым низким, поэтому девушка надела эти босоножки, подкрасила губы и вышла из дома, направляясь в ближайший магазин.       Подбор нового гардероба неожиданно вымотал и словно бы приоткрыл глаза. Люси шла по улице и осматривалась по сторонам — и действительно, далеко не все ходили в таких смелых нарядах. Девушки предпочитали подчёркивать фигуру одеждой, а не её отсутствием. «Шлюха», — вертелось в мыслях напоминание этой грубой фразы, сказанной вчера Лаксусом.       Неужели Люси из-за этого так переживает? Из-за единого нахала? Но, как оказалось, да. Никто раньше так не задевал девушку за живое, как этот грубый маг. Обиднее всего стало утром, когда Сердоболия увидела в своём отражении именно ту, кем её назвал Дреяр. Шлюха — как резко, как оскорбительно… Наверное, именно это так и зацепило Люси. То, насколько ужасной её могут посчитать за, казалось бы, такую мелочь, как одежда.       В любом случае, поход можно было считать успешным. Сердоболия познакомилась с джинсами, брючками и прочими прелестями женского гардероба. А сколько удобной обуви! И никто не тычет пальцами в дам, которые предпочитают подобный стиль одежды. Люси не смогла отказать себе в ношении топов, но решила иногда надевать что-то поверх. Почему нет, если на улице не слишком жарко?       Днём, когда покупки были оставлены дома, девушка пришла в гильдию в новом образе. Взгляд быстро зацепился за новую фигуру — Лаксуса. Трудно не разглядеть такую громадину! Ещё и светлую макушку на ней. И Люси готова была поклясться печатью «Хвоста Феи», что этот маг довольно усмехнулся!       Девушка фыркнула и, вздёрнув носик, направилась к стойке Миражанны. Та приветствовала её мягкой, но усталой улыбкой. — Решила сменить имидж? — спросила она, оглядев блондинку и одобрительно кивнув. — Да так, полистала журналы моды, — ответила Люси, поведя плечом — признаваться в том, что укор Лаксуса неприятно кольнул сердце, не хотелось. — Знаешь, — неожиданно понизив голос до шёпота, начала Мира, — я не ожидала, что Лаксус придёт тебе на помощь, — призналась она и стрельнула глазами в сторону мага. — Я тоже ждала не его, — машинально став говорить тише, поддакнула Сердоболия, а затем нахмурилась. — А почему мы говорим шёпотом? — Потому что у убийц драконов ушки на макушке, — повысила тон Миражанна и задорно подмигнула заклинательнице.       Люси взглянула на Дреяра, и тот слегка наклонил голову, усмехнувшись, словно бы подтверждая слова Штраус. Сердоболия мысленно сделала себе важную заметку насчёт этой особенности у убийц драконов. Значит, и Нацу подслушивает! Это каким же чутким слухом надо обладать, чтобы разобрать слова на таком расстоянии, ещё и вычленить из общего шума? — Как мастер? — вспомнив о Макарове, грустно вздохнула Люси. Она знала, что услышит, но всё же надеялась на чудо.       После рассказа Люси мастер отправился прямиком в гильдию «Фантом Лорд», разгневанный и оттого устрашающий. Все были уверены: переговоры закончатся тем, что Макаров раздавит Жозе, однако вид мастера после сражения ужасал. Он едва держался в этом мире, казалось, вот-вот — и жизнь покинет это хилое маленькое тельце.       Сердоболия узнала, что Лаксус — внук Макарова, однако на его лице не дрогнул ни единый мускул, когда он увидел деда. Кажется даже, что во взгляде младшего Дреяра промелькнули разочарование и досада. Но почему?       С первых минут общения с Лаксусом Люси поняла, что он заносчив и эгоистичен. Но она не знала, что настолько. Как можно смотреть на такого родного человека и не чувствовать ничего?! Нет, Сердоболия бы так не смогла. Даже если бы это был отец, у неё сердце бы дрогнуло. А тут — скала бесчувственная.       День в гильдии прошёл тихо — все были в подавленном состоянии. Люси, придя домой, долго не могла уснуть — переживания сворачивались в неприятный колючий ком где-то в животе, и этот клубок никак не хотел распутываться. Сердоболия лишь далеко за полночь убедила себя, что всё обойдётся, и погрузилась в неспокойный сон.       Однако этот день превратился в кошмар наяву. «Фантом Лорд» напал на них, застав врасплох, а Люси насилу спрятали в небольшом амбаре. Девушка едва успокоилась, как на них напали. Сердоболии катастрофически не доставало опыта в вопросе атаки, поэтому схватка больше походила на избиение. И вновь хищение… И всё это из-за того, что она дочь богатого и влиятельного человека.       Находясь в полуживом состоянии, девушка бесконечно думала: «Такова твоя любовь, папа? Ничего не жалко ради возвращения дочери под свой контроль? Ни людей, ни денег… Ну, конечно, средства ведь всегда оправдывают цель…»       Так не хотелось кричать, но боль была выше того, что хрупкое тело могло спокойно вынести. Поэтому выходили только крики. Надрывные, хрипящие, безудержные. В тот момент Сердоболия не хотела быть сильной, она просто хотела, чтобы этот ужас закончился.       И он закончился. Словно восставший из пепла феникс, Нацу появился перед ней. Пылающий своим огнём и злостью, он закрыл её своей спиной и без раздумий вступил в бой. Они так рискуют ради едва появившейся девчушки… Люси хотелось плакать — от такой самоотверженности и от собственного бессилия. Она должна была суметь дать отпор, хоть какой-то! Иначе она не имела права находиться в одной команде с такими магами.       Шанс хоть как-то помочь всё же появился. Люси призвала Стрельца, и тот помог подпитать Нацу огнём. Что ж, этого тоже достаточно! Битва с «Фантом Лордом» отняла у всех слишком много сил, многие были тяжело ранены. Однако всё решил Закон феи.       Люси лишь смотрела в небо, затаив дыхание, и не могла поверить, что такое мощное заклинание возможно сотворить. Такая сила… Как она узнала позже, такое заклинание требует не только колоссального запаса магии, но и нужных эмоций. Макаровым обуревала чистейшая ненависть — он шёл на врага с одной целью — убить. И эта цель была достигнута, так величественно и ужасающе. Сердоболия прониклась безграничным уважением к мастеру, но промелькнула мысль: она никогда не хотела бы увидеть вязь этого заклинания в небе ещё раз.       Гильдия восстанавливалась долго, да и ребята не сразу встали на ноги. Но дело сделано! «Хвост Феи» вновь венчал Магнолию, и из здания раздавался не прекращающийся шум.       Отъезд в отчий дом оказался настоящим испытанием, но не для Люси, а для её команды. Сколько было недопонимания и криков… Сердоболия растрогалась до слёз — казалось, никогда в жизни о ней так не переживали, как сейчас. Люди, которые едва её знают, в итоге оказались Люси ближе родного человека. Казалось, в тот день, когда девушка сумела заявить отцу о своём мнении, Сердоболия вновь начала жизнь. — Земля! — пискнула Люси перед тем, как завалиться назад и удариться о мощёную дорогу копчиком.       Девушка возвращалась из гильдии и, возможно, не заметила в вечерних сумерках камешек. Результат — некрасивое падение, но Люси порадовалась, что она упала хотя бы не лицом на камень. Сердоболия поморщилась от боли и решила не спешить и обойтись без резких движений. Лучше посидеть немного, чтобы унялась боль, а затем не спеша подняться. К счастью, людей на дороге не замечалось. — Земля? — послышался насмешливый голос из-за спины.       Сердоболия возвела глаза к небу, едва ли не в безмолвной мольбе. Почему именно сейчас, почему именно он? Мироздание решило оставить вопросы без ответов. — Я упала, — устало выдохнула Люси, решив не оборачиваться — нечего лишний раз сталкиваться взглядами с этим убийцей драконов, одного на голову хватает. — Да ладно? — получая явное удовольствие от издёвок, съехидничал Дреяр. — Лаксус, пройди мимо, а? — мученически простонала заклинательница.       Мужчина через пару секунд лишь появился перед глазами Сердоболии и без предисловий подал руку. Скептичность Люси можно было черпать ложками. С чего такая обходительность? Или это не жест доброй помощи, а очередная издёвка? Может, он вообще у неё забрать что-то хочет? — Ты по жизни тормоз или это мне так повезло? — подняв бровь, поинтересовался Дреяр. — Это я жду подвоха, — буркнула Люси. Ну не вызывал этот блондин у неё доверия, абсолютно. — Подождёшь, когда встанешь, — не став выяснять отношения посреди дороги, ещё и в таком положении, заявил Лаксус и, взяв девушку за руку, поднял её на ноги. — Спасибо, — отряхнувшись, поблагодарила Сердоболия из привычки вежливости. — Смотри-ка, даже не убил, — не сдержав очередной колкости, наигранно удивился Дреяр. — Желчью не захлебнись, — фыркнула Люси, нервно одёрнув шорты. — Пытался вывести тебя на агрессию, — неожиданно признался Лаксус, пожав плечами. — Либо мало старался, либо ты такая паинька, — улыбнулся он, намекая на смену имиджа. — И зачем тебе это? — опешила Сердоболия. Такого признания она ожидала мало и даже не обратила внимания на паиньку. — Не могу сложить твой портрет. Не вяжутся внешность, поведение и привычки, — продолжив разговор в серьёзной манере, пояснил мужчина. — Слушай… Лаксус, — запнувшись на мгновение, Люси решила назвать мага по имени и продолжила уже увереннее: — С чего вдруг ты стал нормально со мной общаться?       Это взволновало Сердоболию. У неё образ этого убийцы драконов выстраивался очень даже чёткий. Неотёсанный эгоистичный чурбан, ценящий во всём мире лишь себя — так выглядело описание Лаксуса в её сознании. Однако в эту картину не вписывалась та серьёзность, с которой Дреяр стал неожиданно говорить. — А ты знала, что ночь — это время откровений? — пожав плечами и выдержав паузу, ответил он вопросом на вопрос. — Делал ставки, стоило тебя спасать или нет, а тут ты подвернулась, так почему не попытаться выяснить лично? — Вот именно, Лаксус, лично! — усмехнулась Люси. — Хочешь узнать — спроси. Ненавижу такие окольные пути, я как открытая книга — бери и читай. Просто задай мне вопрос, а не выводи на эмоции своими издёвками, — сложив руки на груди, припечатала девушка. — Кто ты, блондиночка? Что за кипишь с «Фантомами»? Как ты попала в гильдию? Какого чёрта прыгала с такой высоты? — спокойно перечислял вопросы Дреяр. Он оказался ещё прямее Сердоболии и задавал конкретные вопросы. — Такие истории не за пять минут рассказывают, знаешь ли, — пробормотала Люси. Лаксус, по сути, спросил обо всей её жизни, и как на такое ответить компактно? — Но если у тебя есть время, пошли в парк, — пожав плечами, предложила девушка.       Дреяр смотрел на неё и даже удивлялся. Он действительно не ожидал от этой девчонки собранности и спокойствия. И, кажется, мужчина понимал, почему Люси его зацепила — именно своей неоднозначностью. По виду — дурочка с бантиком, а в разговоре — примерная, умная девочка. — Ну пошли, — усмехнувшись и качнув головой, решил Лаксус и жестом пропустил её вперёд. — Ой, какие манеры, — не удержавшись от сарказма, пропела Люси и прошла мимо мужчины, однако в следующий миг получила удар по шортам. — Ты! — воскликнула Сердоболия, разворачиваясь на каблуках и яростно сверля мужчину взглядом. — Не исключено, — равнодушно пожав плечами, кивнул Дреяр и двинулся в сторону парка.       Люси сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, взяла себя в руки и пристроилась рядом. Вскоре маги присели на скамью, тускло освещённую догорающим фонарём. Первые две минуты прошли в тишине — девушка собиралась с мыслями, а Дреяр ей учтиво не мешал.       Рассказ действительно вышел долгим. Люси эмоционально махала руками в процессе повествования, повышала голос и выражала чувства мимикой. Лаксус поначалу слушал историю о богатенькой принцессе с деланным безразличием, однако вскоре он стал впитывать слова и проникаться к Сердоболии чувствами. Удивление, некое восхищение вперемешку с уважением, сочувствие — что только не промелькнуло в нём за тот час, что Лаксус слушал Люси. Эта маленькая девочка дала отпор отцу — тому, кто нанял целую гильдию ради своей прихоти. — Как-то так, — вновь взяв ноту неловкости, развела руками Сердоболия. Она не ожидала, что настолько подробно опишет своё прошлое, но Дреяр оказался на диво хорошим слушателем.       Лаксус молчал. Люси при таком освещении могла лишь строить догадки, но, кажется, мужчина смотрел участливо, тепло и как-то иначе. Без издёвки и ехидства, без надменности и бездушия, а так, словно поддерживал её. Наверное, поддержки Сердоболии не хватало больше всего, и она неожиданно сказала тихое: — Спасибо. — Я ведь говорил, что ночь — время откровений, — по-доброму усмехнулся Лаксус. — А ты не расскажешь о себе? — проявив интерес к личности Дреяра, образ которого сейчас с треском рушился, спросила девушка. — Как-нибудь в другой раз, несчастная принцесса, — махнув ладонью, обещал Лаксус и встал со скамейки, безмолвно призывая к прощанию.       Впервые Люси чувствовала себя комфортно рядом с этим магом в тишине. Дреяр проводил девушку до дома и растворился в молниях. Сердоболия задумчиво посмотрела ему вслед и устало поднялась к себе, почти сразу же завалившись в кровать. Ночь оказалась насыщенной, а в голове билась мысль, что теперь ей безумно хочется узнать, каков этот мужчина на самом деле. Лаксус Дреяр, человек, вызволивший из замка несчастную принцессу.