Любовь и счастье нужно выстрадать

       I часть.        ***       Кажется, что он любил её всегда… С самого начала… Как только впервые увидел её, вбежавшей в аудиторию, в самый первый день в меде, на первую лекцию (как сейчас помнит) — по «общей химии». Это была любовь с первого взгляда. Она опоздала буквально на две минуты, запыхавшаяся, извиняется перед педагогом, и садиться в самом низу лектории ближе к кафедре, и чуть сбоку от него, что даёт ему возможность наблюдать за ней всю лекцию сверху.       Маленькая, светловолосая, тонкая, хрупкая, с невероятными веснушками, которые делают её ещё трогательней, милей… И чище… Совсем девчонка… Ребёнок… Невольно задаёшься вопросом — «Что она тут вообще делает»? Её место где-нибудь на сцене, в балете… Или художественной школе… В музыкальном училище, на крайний случай… Но, уж никак не в операционной! Как-то совсем с ней не соотносится, не вяжется…       Она сосредоточенно, внимательно слушает профессора и не отвлекается по мелочам — настоящая отличница в учёбе и по жизни… Даёт пару блестящих ответов на вопрос преподавателя, и все вопросы о том, что она тут делает, сразу снимаются. Она явно на своём месте!.. И в отличие от остальных одногруппников (в том числе и самого, Базанова — он то пришёл в медицинский доказывать отцу, что не зря носит его знаменитую профессорскую фамилию) чётко знает, зачем сюда пришла. Это видно по её поведению. Кажется, это называют призванием, которое у неё на лбу большими буквами написано.       В перерыве между лекциями он подходит к группке студентов, в которой она стоит, чтобы познакомиться со всеми. Делает вид, что просто так, а на самом деле его интересует исключительно она. Так начинается их дружба длинной в восемнадцать лет!.. Которая изначально никакой дружбой на самом деле, и не была (по крайней мере, с его стороны точно). Сколько им тогда было?.. Семнадцать?..       Руслан Базанов никогда не считал себя красавцем — высокий, долговязый, слегка угловатый… Не урод, конечно, но и не Брэд Питт, как говорится. Девочки в школе всегда принимали его за своего «рубаху парня», поэтому и был их любимчиком… Примерно таким он и поступил в медицинский, поэтому и пошёл потом на гинекологию. С женщинами ему всегда было проще общаться (наверное, влияние мамы и сестры).       Это уже потом, только к концу института, по нему будут сохнуть больше половины, не только их группы (фактически все девчонки), но и с параллельных, и младших групп, и с старших… Все, кроме неё…        Про него по институту будут ходить легенды, он возымеет славу ловеласа и «похитителя женских сердец»… А он будет пытаться уловить хотя бы тень ревности в её глазах…       Для неё же он долгое время будет оставаться "Базанчиком","Русланом Базаном", "солнечным мальчиком" — лучшим другом, с которым весело можно провести время, дурачась, на скучной и пошлой студенческой вечеринке… Или на лекциях (чаще всего они сидели вместе), или в перерывах, или после занятий… Одновременно он был и жилеткой, в которую можно поплакаться, оплакивая свои девичьи неудачи, мечты и грёзы… С кем всегда можно поболтать по душам, посоветоваться. Просто и открыто…       Он до сих пор не понимает, почему не признался в своих чувствах с самого начала… Просто не смог. Испугался… Струсил… Сначала думал просто стать ей другом, а потом побоялся, что уже не сможет ей быть «просто другом», если она откажет. А сама она не замечала его чувств, и тонких попыток ухаживаний…       А потом стало слишком поздно, когда на третьем курсе в её жизни появился Колмогоров — зрелый, авторитетный, звезда медицины. Настоящий «бог акушерской хирургии», который стал «богом» и для неё — двадцатилетней дурочки, по уши влюблённой в своего педагога, а затем и наставника.И конкурировать с ним Базанов уже не мог… Как бы не было больно это признавать, Руслан понимал, что опоздал, упустил свой шанс… Но зато он мог оставаться другом, жилеткой, братом… Кем угодно, главное рядом…       К пятому курсу про её роман с Юрием Алексеевичем шептался весь институт. Базанов же знал всё из первых уст… Именно с ним она делилась своими восхищениями по поводу профессионального гения, великого и ужасного Колмогорова («великого» для неё, и «ужасного» для него). А к окончанию института у Бахметьевой вырисовывались чёткие и колоссальные перспективы: после написания диплома у Колмогорова, её ждала работа в одном из элитнейших медицинских центров страны, а так же написание диссертации (с которой ей тоже поможет Юрий Алексеевич).       А Руслан, понимая, что больше уже не может притворяться, радуясь успехам, её «тандема» с Колмогоровым. Решает воспользоваться предложением, и после окончания института, уехать на пять лет в Европу (сначала учиться, а затем и практиковаться в репродуктологии).       Так после института их раскидала жизнь — она осталась в Москве работать (впереди маячила диссертация, место клинического ординатора в клинике научно-исследовательского института и обещанный уход Колмогорова от жены). А у него — обучение и работа за границей, новые знакомства, связи, хорошая зарплата, блестящие перспективы и новая шикарная жизнь… Без неё…       Волею судьбы они встретились, через семь лет в Питере… Когда, она сбежала от Колмогорова в северную столицу «взрослеть и разбираться в себе». Он и сам, на тот момент, вернулся в страну, только пару лет назад. Базанов как сейчас помнит, как ослабевшие пальцы выронили пластиковый стаканчик с кофе, при одном упоминании Диной заветного имени… И он решил, что если у него и есть шанс, то в этот раз он им воспользуется… Так и случилось…       Они окунулись как будто в старые добрые времена студенчества… Болтали часами обо всём и ни о чём… Дружеские посиделки и литры кофе… Ресторан… Шампанское… Тонкие намёки, и лёгкая игра в флирт… Он не торопил ситуацию, понимая, что Бахметьева только-только разорвала отношения с Колмогоровым, и, что она ещё не готова к новым. Он же продолжал исполнять, так хорошо знакомую ему роль друга, боясь её вспугнуть.       Конечно, он ни на что не рассчитывал, когда после корпоративной вечеринки позвал её смотреть ночной Питер с крыши медицинского центра. И, конечно, он не собирался ей признаваться в любви, когда они, прилично пьяные, весёлые и мокрые до нитки, припёрлись к нему домой пить горячий глинтвейн…       Всё случилось само собой… Когда Бахметьева наткнулась на портфолио из собственных фотографий в его компьютере и его тайная любовь оказалась раскрыта… Слова были лишними… Всё было и так понятно, без них. Она явно была озадачена подобным поворотом, который стал для неё открытием.Но он нашёл в себе силы признаться ей и произнёс наконец-то те самые заветные слова из трёх слов… А дальше…       А дальше, видимо, сработало вино и романтическая атмосфера вечера…       Наверное, ту их первую ночь (и единственную), он будет помнить до последнего вздоха своей жизни. Второй раз, у неё в кабинете, на узком диване, когда, они оба были в неадекватном состоянии из-за болезни Миши, он не считает — просто им обоим нужно было ВМЕСТЕ пережить это… Слишком много было в этом порыве отчаяния и боли. Как он это назвал?.. «Терапевтический акт», кажется… Хотя ещё вопрос, кому этот «спасительный акт» был нужнее, Бахметьевой, или…       Он и сейчас помнит каждую мелочь той их ночи… Он помнит запах её волос (ещё мокрых после дождя), вкус губ, влажные глаза и жаркий шёпот его имени… Помнит каждый изгиб её тела и тихие страстные стоны… Он помнит всё!.. Хотя последние полтора года Базанов только и делал, что пытался всё стереть из памяти. И в какой-то момент даже показалось, что ему удалось, если уж не забыть, то научиться, с этим жить, автоматически переключатся на другое -есть, пить, работать, встречаться с друзьями и даже ходить на свидание… Одним словом функционировать и пытаться жить «по новому», или точнее вернуться к старому (хотя без разницы). Всё, что угодно только бы больше не чувствовать ту боль, ненужность и одиночество.       Как можно стереть из памяти атомный взрыв?.. Разрыв атомной бомбы… Именно это и случилось в его душе после её отказа и заявления «я тебя не люблю», после сообщения о беременности от Колмогорова, после того, как она чуть не умерла, истекая кровью на операционном столе, когда на свет родился её... ИХ сын... Именно в тот день он до конца осознал, что Бахметьева всё-таки для него значит…       Выжженная пустыня и полное опустошение — это всё, что он чувствовал в те дни…       Когда в её жизни появился неонатолог Лазарев, Руслан тогда очень чётко осознал, что она будет с кем угодно — с Колмогоровым, с Лазаревым, с кем-то ещё… С кем угодно! Но только не с ним… Он для неё навсегда останется «САМЫМ ЛУЧШИМ ДРУГОМ». И из этой гребаной "френдзоны" ему не выбраться никогда.       После всего произошедшего ему долго пришлось собирать себя по кускам. Он простил её. Они даже вернуться к обычной форме их отношений «старых добрых друзей»… Она же этого хотела?.. Об этом просила?.. Но их отношения уже не были прежними… Что было вполне естественно, после того, что между ними случилось… Пропала прежняя лёгкость, непринуждённость в общении.       Когда Бахметьева и Лазарев начали жить семьёй, когда Базанов увидел их втроём с малышом, при выписке из больницы (а Лазарев собственноручно забирал её с ребёнком)… Когда все разговоры коллег на работе сводились к обсуждению их «прекрасной пары», Базанов снова понял, что долго не выдержит и ему нужно срочно уезжать. И решение вновь ехать учиться за границу, на другую специализацию, казалось самым лучшим вариантом. Ему нужно было побыть одному, прочистить мозги, переключиться, и какое-то время не видеть её…       Он всегда восхищался ею, и, в хорошем смысле, завидовал её профессионализму. Даже когда-то мечтал стать именно тем врачом, которым стала она — решительным, волевым, вытаскивающим пациентов с того света, рисковым, постоянно находиться на грани принятия решений. Его достало быть не врачом, а «семейным психоаналитиком», в большинстве случаев для людей, которые считают, что стоит лишь оплодотворить яйцеклетку, и все проблемы исчезнут сами собой, и счастье можно будет грести лопатой — чистая утопия… Трудно быть Богом. А Базанов давно осознал, что Богом не является…       Именно поэтому он уехал через семь месяцев, после рождения Мишки. Конференции, разные страны, города, новые знакомства, впечатления — всё это хоть как-то возбуждало в нём желание жить и начать с чистого листа, стать другим человеком, перестать, наконец, себя обманывать. И чем ближе подходил момент его возвращения обратно на родину, тем сильнее Руслан осознавал, что возвращаться не хочет. Это не было страхом… Это было скорее нежелание возвращаться к прошлой жизни, где он весь такой яркий и успешный только лишь «на глянцевой обложке журнала», а в реальности полный лузер, не умеющий завоевать и удержать рядом любимую женщину. Оставил же он её другому…       Руслан не знал, чем будет заниматься дальше, когда вернется… Но был уверен в одном — мучиться, тратить годы жизни на неразделённую любовь к Бахметьевой, снова и снова предпринимая бессмысленные попытки, он больше не собирается. Особенно после того, как её жизнь, вот уже полтора года, счастливо «бьёт ключом» рядом с Лазаревым. А в том, что это именно так, он даже не сомневался — раз в неделю минимум, он по интернету общался с Диной, от которой исправно между делом узнавал счастливые и милые подробности семейной жизни «Наташи Ростовой и Андрея Болконского»…       Бахметьева сидела в декрете вот уже полтора года. Лазарев же из завидного холостяка превратился в примерного семьянина, старающегося не задерживаться на работе допоздна, а бежать к семье (что раньше за ним не замечали)… Наташа, на глазах, из заядлого трудоголика переквалифицировалась в «отчаянную домохозяйку». Да и вообще фактически все в центре считали, что эти двое, созданы друг для друга… Короче, не жизнь, а сюжет, для слюнявого бульварного женского романа. Всё так прекрасно, что зубы сводит… А ему, Базанову, ничего не остаётся, как сидеть в сторонке, и тихонько наблюдать за этой идиллией?.. Ну, уж нет!.. Себя он Пьером Безуховым не считал…        Базанов уже начал серьёзно обдумывать по возвращении в Питер, бросить своё насиженное место в центре, и махнуть куда-нибудь в среднестатистический российский городок типа Калуги или Курска, ну или, в крайнем случае, на север, поднимать отечественную медицину (иными словами «целину»)рядовым хирургом в рядовую российскую больницу, дабы осуществить «несбыточную мечту юности» - стать настоящим врачом-хирургом (а не тем жалким подобием "врачишки", коим он себя видел).Хотя бы одну из… Если уж главная его мечта ушла к загадочному, и более брутальному неонатологу…       Всё круто поменялось, когда на одной из научных конференций в Нью-Йорке он встретил Олю…       Во истину говорят: «Нашли друг друга два одиночества» — это про них с Ольшанской. Оба ранены нелюбовью своих бывших возлюбленных, которые к тому же сейчас живут вместе. Поэтому, тем для разговоров и общих точек соприкосновений им долго искать не пришлось — их оказалось предостаточно. Разговор сразу перешёл в доверительно-дружеское русло на больную, для обоих, тему. Ольшанская оказалась умной и чуткой собеседницей… Плюс ко всему прочему длинноногой красавицей и брюнеткой — всё, как Базанов любит… Главное - внешне полная противоположность Бахметьевой, что тоже в её пользу! Раз он уж твёрдо решил забыть старую любовь, значит - никаких ассоциаций!.. Романтическая прогулка по ночному Нью-Йорку плавно перешла в шикарный, страстный и незабываемый секс… Что может быть лучше для больного и израненного сердца?.. Вот уже Руслану кажется, что он влюблён в Олю…              И всё-таки в Питер он вернулся совсем другим человеком… Не тем Базановым, которым был ещё полтора года назад… Который был готов мчаться к ней, по первому её зову… Ему всё же удалось переломить эту больную любовь к Бахметьевой. Даже в работе, профессиональный авторитет Бахметьевой перестал давить на него. Он начал отстаивать свою точку зрения перед начальством, и спорить с Бахметьевой в лицо, чего раньше не замечалось в принципе. Он стал более уверенным и более прагматичным (даже во многом циничным). Внешне и между собой они с Бахметьевой оставались всё теми же друзьями, вот только для него, её жизнь перестала стоять на первом месте. И он радовался этому. Ему, казалось, что он, наконец, может дышать полной грудью (спасибо Оле и Богу).       Он уже спокойно воспринимал совместные утренние приходы на работу Бахметьевой вместе с Лазаревым. И вполне спокойно держался (даже буднично), когда случайно подслушал их интим у неё в кабинете… Даже не помешал им… Почти… Он же не думает всерьёз, что кинутая под дверь книга может помешать чему-то «важному»?.. Только изредка напоминали о себе фантомные боли прошлого. Но на этот случай у него есть, вернувшаяся в Питер, Ольга, которая поможет всё забыть, с которой тепло и хорошо… И Базанову искренне казалось, что вот оно -"найденное тихое счастье"… Как это: «синица в руках, а не журавль в небе». И ему, измученному, израненному за долгие годы, неразделённой любви и вдоволь насладившемуся к своим тридцати пяти годам холостяцкой жизнью, этого было достаточно.       И всё бы ничего… И ничего бы не поменялось в этой их «дружбе» с Бахметьевой, пока в один прекрасный вечер Базанов не застал Наталью, откачивающей Колмогорова на полу центра в коридоре… Руслан, конечно, сразу ринулся на помощь. И, ничего не понимая, только ловил на себе чересчур пристальный и, в тоже время, отстраненный взгляд Юрия Алексеевича (который сразу как-то ещё больше постарел)… И, какой-то странный взгляд Наташи — смесь обречённости и испуга. На вопрос Руслана: «Что случилось?» -Бахметьева молчала. Только Колмогоров, когда немного пришёл в себя, и поднялся на ноги, ослабевшим голосом произнёс: «Поздравляю вас, Руслан Евгеньевич. Вы теперь официально стали отцом»… Восстановив координацию и, сделав жест, чтобы ему больше не помогали, Колмогоров, пошатываясь, поплёлся в свой кабинет: Базанов сначала даже не понял, что произошло. Когда Юрий Алексеевич исчез за поворотом коридора и Базанов с Бахметьевой остались одни, Руслан сразу повернулся к ней с вопросом: «Наташ, может, ты объяснишь мне, что вообще тут происходит?» На что Бахметьева, не вымолвив ни слова, убежала в свой кабинет и заперлась там. Базанову пришлось бежать за ней и ждать некоторое время под дверью, пока она переоденется. Догнать её ему удалось только на улице, возле машины.       Новость о том что, возможно, Миша - его сын, вызвала в Руслане, изначально противоречивую бурю чувств. С одной стороны, в данный момент своей жизни, Базанов меньше всего был готов стать отцом. Тем более что сама Наташа была в явном замешательстве по этому поводу. А её боязнь ранить «отцовские чувства» Лазарева (который все эти полтора года воспитывал Мишку — между прочим, ЕГО сына), и беспокойство за его реакцию на отцовство Руслана, где-то глубоко внутри саднила и раздражала самого Базанова. Получается, что о чувствах своего неонатолога она беспокоится, а на его чувства, ей в очередной раз плевать (конечно, он же только биологический отец, биоматериал).       С другой стороны Руслан всегда мечтал именно о сыне. А иметь сына от любимой женщины (когда-то любимой), даже пусть, которая не любит тебя. От главной любви всей своей жизни… Скажи, кто Руслану об этом полтора года назад, он бы как сумасшедший подпрыгивал от счастья до потолка. И всё-таки, когда он собственными глазами увидел результат генетической экспертизы — 98,8999%… Базанов испытал колоссальное чувство облегчения… И счастья!.. Настоящего! Да, пусть они с Наташей не вместе, но у них есть ОБЩИЙ сын! Их Мишка! И он навсегда останется олицетворением и напоминанием его любви. А она, пусть и никогда не будет любить его, но зато она всегда будет любить Мишку.       Руслан был полон решимости принимать непосредственное участие в жизни и воспитании сына. Он как никто другой понимал, что это такое - расти без отца. Ещё будучи подростком, получив очередной раз от отца, дежурный подарок на свой день рождения (хотя он уже тогда знал, что за отца ему на все праздники покупает подарки мать), он пообещал себе, что если у него когда-нибудь родится сын, то он всегда будет ЛИЧНО дарить ему подарки. И его сын, НИКОГДА не будет испытывать нехватку общения с родным отцом. Ещё и по этой причине Базанов был так решителен и неумолим в отстаивании отцовских прав. А на Лазарева ему было просто плевать (хотя надо отдать должное Бахметьевой, она хоть и не сразу, но приняла все отцовские притязания Базанова). Единственное, о чём она просила это дать ей немного времени, чтобы разобраться с Лазаревым, но это уже волновало Руслана меньше всего.       Правда, радость отцовства Базанова была совсем недолгой. Ровно до того момента, пока не позвонила Наташа и не сообщила заплаканным, убитым голосом: «Руслан, приезжай. У Миши серьёзные проблемы со здоровьем, нужна твоя помощь». И он тут же сорвался, толком ничего не понимая сам и ничего не объясняя Ольге. Через два часа он уже сидел в отделении гематологии и ожидал результатов анализа на совместимость его костного мозга с костным мозгом сына. К счастью, совместимость оказалась достаточно высокой.       Дальнейшие дни для Базанова прошли, как в тумане: постоянные звонки институтским друзьям и знакомым, друзьям и коллегам отца, поиск в интернете объявлений по продаже квартир, машин, поиск квот в других регионах, поиск зарубежных медицинских программ, в которые можно было бы впихнуть Мишку. Дни закрутились калейдоскопом, и были похожи друг на друга, своим до невозможности тягостным, и муторным ожиданием.       Он видел, в каком состоянии находится Наташа, и понимал, что в этой ситуации она не может действовать адекватно, а действовать нужно было быстро. Он вообще за все годы, что знал её, не видел её в таком состоянии — такой растерянной, беззащитной, подавленной, и по-настоящему напуганной. Абсолютно не понимающей, что делать. В глазах всегда борющийся до конца за пациента врача, никогда не отступающего перед лицом практически любого диагноза, Бахметьевой, он впервые увидел страх. Базанов вдруг почувствовал, что ситуацию нужно брать в свои руки. И он искал, просчитывал варианты, и твёрдо верил, что в лепёшку расшибётся, но сына спасёт, даже если ему одновременно придётся продать почку и залезть в долги.       Когда Руслан зашёл в кабинет Бахметьевой и увидел её, подавленную, заплаканную, в белом свадебном платье, без своей обычной защитной брони из непробиваемой стены (на которую он последнее время постоянно натыкался, с момента, как вернулся из США)… Абсолютно по-детски беззащитной, и по-женски слабой… Волна нежности накрыла его. Ему захотелось прижать её к себе, как-то успокоить, поддержать, уверить, что всё будет хорошо — дать надежду. Стать тем героем, которым он всегда хотел для неё быть. Дремавшие где-то глубоко внутри чувства к ней вернулись в один момент, как будто никуда и не девались. И он не устоял — воспользовался её слабостью… Вот так просто — без колебаний (про Олю он даже не подумал почему-то). Как в пошлом романе… То, что было дальше, можно назвать либо безумием, либо отчаянием. А то, что их застукали, придавало какой-то ещё бОльшей пошлости и тривиальности происходящему. Хотя, похоть — точно не то чувство, которое он питал к Бахметьевой. И от этого было ещё обидней.       Он сам не мог объяснить, что это было — просто наваждение какое-то… Морок… Базанов знал наверняка, что через час она пожалеет о случившемся, но где-то в глубине души надеялся, что произошедшее, все-таки может что-то изменить между ними. Дурак…       Базанов видел, что Бахметьева, со своим максимализмом и гиперответственностью, продолжает казнить себя за всё происходящее в последнее время — за измену Лазареву, за болезнь Мишки, за гибель Нади… Честно говоря, Руслан был почти уверен, что Наташа признается Лазареву, что изменила ему. И даже был готов очередной раз получить от него по роже.       Однако, когда Мишка оказался вне опасности, ситуация успокоилась, жизнь начала возвращаться на круги своя, а Лазареву была предложена работа в Москве, стало очевидно, что свадьба Бахметьевой и Лазарева (которая была отложена на неопределённый срок, из-за болезни Мишки) не отменяется, а переносится. И Наташа вместе с Мишкой отправится вслед за Лазаревым в столицу. При этом, узнав от Елизаровой, что за Олей ухаживает отец Яна и зовёт её с собой в Германию, Базанов вдруг осознал, что снова может остаться один. И он вдруг испугался, что может потерять Ольшанскую. Испугался по-настоящему… К тому, что он теряет Бахметьеву, он уже давно привык — с этой болью они давно сроднились… Наташа никогда и не была его.        А вот Оля… Если бы он и мог бы ещё кого-то любить, завести детей и попытаться прожить с одним человеком всю жизнь, так это точно — ТОЛЬКО С НЕЙ!..       И он сделал ей предложение… Немного спонтанно, под эмоциями и слегка коряво, но сделал. И она, к радости Базанова, согласилась. Правда, он хотел расписаться сразу — без шумихи и диких танцев с бубном… Посидеть вечером по-тихому в ресторане с родными и всё. Без помпы и громких поздравлений. В последнее время он вообще всё сильнее придерживался мысли, что «счастье любит тишину». А своё «тихое счастье» с Ольшанской с этого момента он решил хранить и оберегать. Слишком тяжело оно ему досталось… Правда Ольга захотела настоящую свадьбу — с платьем, родителями, друзьями и церемонией — небольшой, но всё-таки праздник. Руслан, хотя и не хотел праздника, но решил не сопротивляться. Ведь это и Олин день… И она имеет право на маленькое торжество. Тем более что, так или иначе, но перед друзьями и родными придётся отвечать всё равно — тут не отвертеться.       Руслан до последнего не знал, как сказать Наташе, что они с Олей женятся. Но так как было решено пригласить на церемонию друзей и коллег, то решил это всё же сделать лично. Он сам не понимал, чего ждал от неё… Чего хотел?.. Какой будет её реакция?.. А может он хотел просто поставить последнюю точку, наконец, в этой многолетней истории его любви и их запутанных отношений?.. У него всё отлично — он счастлив и полон сил. Может, сам себя убеждал?.. С другой стороны (хотя он не признавался даже сам себе) он ожидал хоть какой-то мало-мальски яркой, эмоциональной реакции от неё — либо искреннего и радостного пожелания счастья… Либо, в конце концов, что она остановит его от этого последнего шага, который окончательно разведёт их жизни (оставляя последнюю надежду на то, что когда-нибудь они всё-таки будут вместе)… Он не знал…       Но в итоге её реакция оказалась не той, какую он ожидал.       Она вроде как была и рада за него (по крайней мере, выглядела вполне искренней), но в тоже время её реакция была какой-то чересчур будничной… Как будто ничего особенного не происходит. А Руслан как раз чувствовал, что с Наташей что-то происходит, но не мог понять, что именно. Внешне казалось, что у неё всё хорошо.       А потом это общее собрание и закрытие центра… Выпитая, в холле на полу у лестницы, на двоих бутылка подарочного «Hennessy» (презентованная кем-то из больных)… Её какой-то странный и неожиданный вопрос про «планы на жизнь»… И ещё более странный, глядящий ему прямо в душу взгляд (сейчас-то он понимает, что это была её мольба о помощи — «спаси меня, Базанчик»)… И совершенно неожиданная новость о том, что Лазарев отправляется в Москву один… Без неё и без Мишки (их «лодка любви» разбилась даже не «о быт», а о череду взаимных измен)… Всё-таки хорошо, что в тот день у него в кабинете оказалась одна бутылка подарочного алкоголя… А то вечером он бы пришёл домой пьяный в хлам.       В день свадьбы он старался быть максимально собранным и сосредоточенным, хотя немного и нервничал. Сам не зная, почему, чего-то ждал, а внутри было какое-то странное чувство, которое он и сам не мог описать (хотя волнение в день свадьбы, даже для жениха норма).       Он начал высматривать её среди гостей с первым появлением приглашённых. Она появилась последней, фактически перед началом церемонии. Тихо, не привлекая к себе внимания, стояла в сторонке. Они даже не успели поздороваться или обменяться парами фраз.       Он видел её сидящей среди гостей, перед тем как началась церемония… Когда церемония закончилась, её уже не было — только букет белых роз на стуле. Его охватила какая-то странная, всё нарастающая тревога, почти паника — неужели что-то случилось, и она сорвалась к Мишке…       Базанов решил перед самолетом заехать домой к Наташе и сыну. Он понимал, что не сможет спокойно улететь в свадебное путешествие, не убедившись, что у них всё в порядке — через шесть часов они с Олей должны быть в Пулково, где у них самолёт до Индонезии, а на Бали их ждёт шикарный пятизвёздочный отель. Звонить Наташе на сотовый Базанов не хотел, так как понимал что, что бы не случилось с Мишкой, Бахметьева ничего не скажет — просто не станет им портить день свадьбы, и свадебное путешествие.              II часть        ***       И вот сейчас Базанов просто стоял, и, остолбенело, смотрел на неё в окно, а в голове крутилось только одно: «Она меня любит»…       Где-то сзади послышалось шуршание шин отъезжающей машины, в которой ждала Оля…       Базанов наконец выпал то ли из ступора, то ли из сна, и посмотрел вслед удаляющемуся автомобилю, которого почти не было видно из-за клуба дорожной пыли — только два маленьких огонька задних фар.       Переведя взгляд с дороги на стоящую в окне Бахметьеву, а после на кончики носок лакированных новеньких ботинок, Базанов остро осознал, что ему нужно что-то решать — прямо здесь и прямо сейчас!       Недолго думая, Руслан повернулся и направился обратно к входной двери в дом.       Увидев, что Базанов возвращается, Наташа вытерла остатки слёз тыльной стороной ладони и, видимо, тоже пришла в себя и вышла из ступора, в котором находилась с самой свадебной церемонии, потому что, глубоко вздохнув и прикрыв глаза, Бахметьева будто сама для себя что-то решила. Наташа принялась спокойно вытирать лужицу чая, которую сама разлила некоторое время назад (сейчас для неё время вообще словно зависло). В этот момент в кухню вошёл Базанов, и вид у него был довольно решительный.       − Наташ, просто скажи это. (пауза) Просто скажи… Одно твоё слово, и я навсегда останусь рядом с тобой и с Мишкой… − В последнем предложении Руслан выделил каждое слово, и посмотрел на неё прямым, спокойным, уверенным немигающим взглядом.       Наташа отложила полотенце на стол и, сделав над собой усилие, повернулась к Базанову лицом, уже практически совершенно спокойная.       − Ты о чём?.. − В её голосе тоже чувствовалась уверенность.       −Ты прекрасно знаешь, о чём! − Ещё чуть-чуть, и Руслан начал бы выходить из себя, как тогда у неё в кабинете, когда она стала включать дурака по поводу его отцовства (когда он ещё потом получил по роже от Лазарева). − Наташ! Не надо делать вид, что ты ничего не понимаешь. Ты только что сказала мне, что не можешь без меня, − Базанов спокойно, не теряя контроля над собой, довольно больно схватил её за кисть, твёрдо намереваясь добиться от неё ответа.       − А я и не отрицаю, − устало и спокойно произнесла Бахметьева. − Пусти, мне больно.− Она попыталась вытянуть руку, но его хватка была железной.       − Наташ, просто скажи это, − устало произнёс Базанов, не отпуская её руки, но хватку всё же ослабил.       − Русланчик, это ничего не меняет.       − Меняет, если ты захочешь! − уверенно произнёс Руслан.       − Правда?..− Грустно улыбнулась Наташа, наконец, высвободив свою руку из железных мужских оков. − А что такое вообще любовь, Базанчик?.. − Бахметьева посмотрела на него с лёгким философским вызовом, но в тоже время как-то грустно, даже горько (хотя этот вызов был обращён скорее себе самой). − И какой у неё срок годности?.. Год?.. Два? Три?..(пауза) Не на много больше, чем у пакета молока, не правда ли?..       Наташа продолжала грустно и спокойно улыбаться. Базанову даже показалось, что её глаза вновь наполнились слезами, но Бахметьева очередной раз взяла железной хваткой свои эмоции под контроль.       −Базанчик, ещё полтора года назад, я была уверена, что люблю одного из лучших людей, которых только встречала в своей жизни… И, казалось, была впервые по-настоящему счастлива. А до этого, почти десять лет, любила совсем другого мужчину, который мне казался САМЫМ умным, САМЫМ правильным, и САМЫМ гениальным… − Каждый раз Бахметьева делала акцент на ударных словах. − Где гарантия, что у нас с тобой не получится то же самое?..       − Наташ, такие гарантии может дать только Господь Бог…       − Вот и я о том же. — Бахметьева устало провела ладонью по волосам ото лба к затылку. Повисла пауза, которая продолжалась некоторое время.       − Прости… Не нужно мне было приходить на вашу свадьбу. Надо было нам с Мишкой просто вас поздравить отдельно, и всё… Дурацкая идея. Только тебя разбередила, и сама… − Наташа запнулась, подбирая нужные слова. − Прости…       − Наташ, послушай меня…       −Базанчик, я тебя умоляю, давай не будем пороть горячку… Мы с тобой и так, такого наворотили… Точнее я наворотила… − Наташа почти взмолилась. − Послушай, меня… Ты два часа тому назад женился. И пообещал Ольге, что будешь любить, уважать, и заботится о ней, всю оставшуюся жизнь…       − А ты?..       − А я ещё два года назад поклялась себе, что с женатыми мужиками, если и соберусь куда-то, то исключительно только под танк. Благо опыт был!..       Руслан обречённо опустился на пол, прямо на том месте, где стоял и облокотился спиной о шкаф кухонного гарнитура. Наташа тоже спустилась и уселась рядышком с ним. Так они и сидели молча какое-то время на кухне, прямо на полу.       − Езжай к ней. Уверена, вы поговорите, объяснитесь, и у вас всё будет хорошо.       − Да?.. А где гарантии?..−с привкусом горького сарказма устало улыбнулся Базанов и повернулся к ней. −То, что я буду жить с ней, а думать о тебе?.. О Мишке?..(пауза) Это нормально?.. Как думаешь, ей будет приятно? А Оля? Она разве не имеет право на настоящую любовь?.. Или мне её обманывать? — Руслан не мигая, так же как и Бахметьева стал смотреть куда-то вдаль, в одну точку перед собой.       Наташа повернулась к нему лицом и улыбнулась. А потом взяла его большую ладонь в свои руки, и тихонько погладила.       − А ты и не будешь. − Уверенно кивнула головой Наташа, и её улыбка стала какой-то мягкой и невероятно светлой. − Русланчик, я знаю тебя с семнадцати лет. И я никогда не видела тебя таким, как с ней…       − Каким таким? − Базанов вновь посмотрел на неё, и они встретились взглядами.       − Таким спокойным, таким умиротворённым, таким счастливым… Таким целостным…       Базанов на это, только смог с шумом выдохнуть воздух через нос.       −Она любит тебя… Да и тебе она не безразлична, раз решил сделать ей предложение. − Бахметьева замолчала. − И у вас обязательно всё будет замечательно! Потому, что хоть у кого-то в этом мире, должно получиться быть по-настоящему счастливым… И я очень хочу, чтобы этим кем-то стал ты — мой САМЫЙ-САМЫЙ лучший друг, Руслан Базанов. − Наташа посмотрела на него и тепло улыбнулась, чуть по-детски шмыгнув носом (прям как Мишка)…       Вновь повисло томительное молчание, которое первым прервал Базанов.       − У тебя есть что-нибудь выпить? − его голос был пропитан безнадёжностью.       − Кажется, вино оставалось с нашей помолвки с Лазаревым… − не вставая с пола, Наташа полезла в кухонный шкаф справа от себя и достала начатую бутылку красного вина. Откупорив, Наташа прилично отхлебнула сама, и передала Базанову.       −Лучше и не придумать… Очень символично!.. − горько усмехнулся Базанов. − Твоя помолвка… Моя свадьба… Одна бутылка… − Базанов тоже сделал несколько глотков и передал обратно Бахметьевой.       − Главное, чтобы с разными результатами!.. − с многозначительной горькой усмешкой заключила Бахметьева. − За тебя, Базанчик! Будь счастлив.− Наташа в воздухе приподняла бутылку, обозначая тост и вновь отхлебнула.       − Ну, а вы как тут с Мишкой?..− глубоко выдохнув, Руслан посмотрел на неё.       −А у нас всё тоже будет хорошо! − уверенно протянула Наташа. − Миша явно идёт на поправку. Сможешь брать его, когда захочешь. Через год, если всё будет хорошо, он вернётся к обычной, полноценной жизни. Можно будет его отдать в детский сад… Ну, а затем школа, институт, внуки… Я надеюсь… − Наташа улыбнулась и многозначительно посмотрела на Базанова, с которым вновь встретилась глазами.       −Дааа… − с усмешкой многозначительно протянул Базанов. − Баба Наташа звучит круто!..       − Дед Руслан тоже ничего!       Они оба устало рассмеялись.       − За внуков!.. − настала пора Базанова в тосте поднять бутылку.       − За внуков... − Наташа прислонила свой кулачок к бутылке в знак солидарности с тостом. Каждый сделал ещё по глотку.       − Слушай, Наташ, раз разговор зашёл о Мишке… Я вообще, после свадебного хотел с тобой поговорить, но раз уж загудели… − Руслан глотнул вина, и замолчал в нерешительности.       − Говори Базанчик, сегодня можно!.. − поддержала Наташа его сомнения (она почему-то сразу догадалась о чём он хочет завести разговор, и не ошиблась).       − Раз уж вы с Лазаревым расстались, и если ты не против…(пауза) В общем, я хочу оформить Мишку на себя, как положено… Ну, там фамилия… Отчество… Короче усыновить. Я узнавал у знакомого юриста, если мать не против, то это очень быстро можно сделать. И волокиты бумажной не много. Если что, он готов всё оформить.       − Я не против… − Наташа устало посмотрела на него.  — Вернётесь из свадебного, и оформим.(пауза)       − Спасибо тебе за сына… − Базанов неожиданно серьёзно, с благодарностью посмотрел на неё. − — И спасибо, что не сделала тогда аборт…(пауза)       − Это тебе спасибо за всё! − долгий взгляд, и Наташа легонько притянула его голову двумя руками, поцеловала Руслана в лоб.       Повисла пауза, в которой Базанов с Бахметьевой, только смотрели друг на друга. Руслан шумно вздохнул.       − Тебе пора. На самолёт опоздаете. А ещё нужно с Олей поговорить… Вызвать такси? − Бахметьева поднялась с пола на ноги, и поправила платье.       − Нет. СловлЮ попутку до города, на трассе. Так быстрее… Благо сегодня выходной, а у вас тут дачников много. − Произнёс Базанов, тоже вставая на ноги. − Береги себя и Мишку! − внимательно посмотрев в глаза, Руслан обнял Наташу и прижал к себе. Так они простояли ещё секунд десять.       − Всё Руслан, иди!.. − Наташа отстранилась от него двумя руками и отошла на шаг назад, давая понять, чтобы он не медлил.       Бросив прощальный взгляд на Бахметьеву, Базанов чуть кивнул головой, развернулся и вышел из дома. Не останавливаясь (только поднял кинутый Олей букет невесты), и, не бросая больше взгляды в окна, Базанов вышел за ограждённую территорию дома и пошёл по дороге ведущей из посёлка, до ближайшей остановки.       Когда он скрылся из поля зрения, Наташа обессилено и медленно сползла на пол, по стенке шкафа кухонного гарнитура рядом с которым стояла. Слёз, как и сил, не осталось- ни физических, ни моральных. Допив два последних глотка из бутылки стоящего рядом с ней вина, Бахметьева прикрыла глаза и, откинув голову назад, взорвалась почти беззвучным плачем. Просидев так минут двадцать, Наташа, наконец, встала и, умыла лицо ледяной водой из-под крана. Поняв, что это не помогает Бахметьева решила принять контрастный душ. Простояв там минут пятнадцать, то под горячими, то под ледяными струями, вся дрожа Наташа наконец вышла из ванной. Поднявшись на второй этаж в свою комнату, где на её кровати посапывал Мишка, и переодевшись в домашнее, Бахметьева наконец, пристроилась рядышком с сыном, накрывшись клетчатым пледом (её начало знобить), уткнулась сыну в макушку и поцеловала его.       − Прости, родной… − Тихо прошептала Наташа сквозь подступающий к горлу ком. − Твоя мама снова кругом виновата…(пауза) Надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня за то, что я не удержала твоего папу… −Наташа запнулась, глотая слёзы и поглаживая сынишку, который сейчас спящий, особенно казался копией Базанова. − За то, что ни разу, даже не попыталась быть с ним… Но я должна была его отпустить… Прости… − Бахметьева, вытирая слезы тыльной стороной ладони, уткнулась в подушку.       Мишка продолжал спать, а Наташа лежала рядом с ним, обнимая его маленькое тельце. Через какое-то время она затихла, и тоже заснула.              III часть.        ***       Поймав частника, Базанов доехал до своего дома за сорок минут. Именно туда они с Олей должны были отправиться сразу после свадьбы — переодеться, взять уже собранные чемоданы и поехать в аэропорт. Он только боялся, что Оли там не будет, что она уедет к себе… И тогда ещё придется тратить время на дорогу к ней домой, что практически через половину города по пробкам. А начало регистрации на рейс у них через два с половиной часа… Поэтому и не стал ей даже звонить на сотовый - решил сразу говорить. Тем более знал наверняка, что всё равно не ответит.       Войдя в квартиру и увидев белые туфли у порога и рядом стоящий её чемодан, Базанов с облегчением понял, что она тут. Он позвал её по имени, но ему никто не ответил. Пройдя в спальню, он увидел, наполовину собранный второй чемодан на кровати, открытый шкаф и Ольшанскую, собирающую последние остатки своих вещей (хотя в свадебное путешествие она ещё вчера собрала один чемодан). Базанов встал в проёме комнаты. Оля не плакала, но Руслан заметил, что тушь вокруг глаз была слегка размазана, а глаза красноватые.       − Оль…       Никакой реакции с её стороны.       − Оля!..− произнёс Руслан уже более громко, но Ольшанская делала вид, что не замечает его.       Тогда Базанов прошёл в спальню, сел на край кровати, и положил рядом с чемоданом её букет невесты, которое всё это время был у него в руках.       − Ты забыла… − он чуть кивнул на букет.       − Руслан, я просила быть со мной честным.(пауза) − Ольшанская, так и не смотрела на него, а продолжала собирать вещи и говорить. − Ты меня убеждал, что между тобой и Бахметьевой всё закончилось, и я согласилась выйти за тебя… − Ольга, наконец, впервые посмотрела на сидящего Базанова. — Но не проходит и часа после нашей свадьбы, как ты летишь к ней.       − Оль, стоп! Остановись… Я летел не к ней, а к Мишке.       − Правда?.. − Ольшанская перестала собирать вещи и наконец, остановилась, скептически и недоверчиво, глядя на Руслана. − Ты кого обманываешь?.. Меня, или себя?..       − Оля, послушай… − Базанов устало сполз с кровати на пол. − Да, я испугался! Испугался, когда не увидел её после церемонии. Но только потому, что подумал, что с Мишкой что-то произошло… Он ведь ещё полтора года после операции будет в зоне риска… Понимаешь?.. Ты и сама это прекрасно знаешь — не мне тебе рассказывать!.. К ней это не имеет никакого отношения.       − Я видела вас!.. (пауза) − Ольшанская внимательно посмотрела на него. − Видела, как вы друг на друга смотрели в окно. И не просто так она ушла от Лазарева… Она любит тебя.       − Оль… Это смешно!.. Правда…       − Почему она тогда сбежала со свадьбы?.. А?..(пауза) Я ведь так понимаю, что с Мишей всё в порядке?..       Базанов замолчал, но через секунду продолжил.       − У няни, которая сидела с Мишкой, что-то произошло, и её срочно вызвали… Оль, я не знаю подробностей… Они мне и не нужны!.. Меня интересует только сын.       − Руслан, пойми, ты так и будешь срываться каждый раз, когда у Миши или у неё что-то будет происходить — не обманывай хоть себя!.. Я устала… Я не хочу быть полной дурой, которая не замечает очевидных вещей.Которая убеждает себя в том, что всё хорошо, когда первый же час нашей супружеской жизни говорит об обратном!.. − Она снова раздражённо продолжила складывать вещи в чемодан.        Базанов встал, подошел к ней и взял из её рук лёгкий свитер, который она уже хотела убрать.       − Оль, посмотри на меня!.. − голос Руслана был спокойным, уверенным, вкрадчивым, но каким-то уставшим. Он аккуратно взял её лицо в свои ладони, что заставило Ольшанскую смотреть и слушать его. − Я испугался за Мишку. С Бахметьевой мы просто поговорили и попрощались… − Руслан замолчал на некоторое время, а потом добавил.− Да, я знаю её с семнадцати лет. Нас связывает общее прошлое… Да, она мать моего единственного сына. И я не могу просто так взять и выбросить их из своей жизни… Когда у нас появятся СВОИ дети, ты меня поймёшь!.. − в последнем предложении Базанов сделал акцент на слове «свои». − А пока… (пауза) Оль, я очень тебя прошу, не заставляй меня делать выбор между тобой и Мишкой… Для меня это сложно…       − О чём вы там так долго разговаривали?.. − спросила через паузу Оля. Руслан так и продолжал всё это время держать в руках её красивое выточенное личико.       Базанов с ходу сразу не нашёл что ответить, но всё же продолжил.       − Помнишь, ещё неделю назад, я говорил тебе, что хочу, чтобы Мишка носил мою фамилию. Ты вроде была не против… Я сказал Бахметьевой, что хочу усыновить его, чтобы всё было официально. Вот и всё.       − А она?.. − взгляд Оли стал более доверчивым.       − А она согласилась. Договорились всё оформить сразу, как только мы вернёмся из свадебного путешествия.       Ольшанская внимательно посмотрела на него, а потом, положив свою руку на его ладонь, которая продолжала держать её лицо, спросила:       − Руслан, скажи мне одну вещь… Только честно!.. Между вами что-то было?.. Уже после рождения Миши?..(пауза) Когда он болел?..       Базанов внимательно посмотрел на неё, и, замолчав на пару секунд, через паузу не мигая ответил:       − Нет.       Ольшанская, видимо найдя, в его ответе и глазах, что он говорит правду, обняла его и уткнулась в широкую мужскую грудь. Руслан обнял её в ответ, но когда она не видела, в раскаянии устало прикрыл глаза — на душе было мерзко и противно. Противно от того, что он второй раз был вынужден обмануть Ольгу — женщину, которая, по его мнению, этого не заслуживала. Его уже давно посещали мысли признаться ей во всём. С самого начала… Но правда сделала бы ей больно, и разрушила их отношения.       − Оль… − Руслан освободился от нежных женских объятий, и снова взял в свои ладони её лицо. − Я тебе клянусь, что с этой минуты буду самым любящим, самым заботливым, самым верным, самым лучшим мужем на свете. Буду оберегать тебя и наших будущих детей. И постараюсь сделать всё, чтобы ты никогда не пожалела, что вышла за меня. − Руслан улыбнулся и поцеловал Ольшанскую в губы.       После продолжительного поцелуя Оля отстранилась, и с улыбкой нежно глядя на него произнесла:       −Я люблю тебя, Руслан Базанов!.. − Женщина уверенно и внимательно посмотрела на него. − И тоже обещаю быть самой лучшей, самой заботливой женой и мамой — тебе и нашим детям. − После чего оба улыбнулись и обнялись.       Так они простояли некоторое время.       − Оль, мы с тобой на самолёт опоздаем…(пауза) А вообще-то, я ещё рассчитываю на первую брачную ночь… − Многозначительно с улыбкой заметил Руслан.       − Да?.. − улыбнулась Ольшанская. − Значит, по поводу четырнадцатичасового перелёта и смены часовых поясов мне можно не переживать?..− Её голос был не менее многозначительным.       − Так… Я не понял ваших сомнений в голосе, мадам!..− Базанов принял нарочито серьёзное выражение лица, на что оба довольно рассмеялись.       − Так… Тебе десять минут на душ, и десять на переодевание. А я пока вызываю такси. − Ольшанская деловито полезла в свою сумочку, чтобы достать телефон.       − Ну вот… Первые часы супружеской жизни, а у нас уже произошла первая ссора и первое примирение! И, кажется, я уже становлюсь счастливым подкаблучником… − С улыбкой, шутливо заявил Базанов, снимая свой пиджак и кидая его на кровать.       − Давай, подкаблучник… − рассмеялась Оля. −А то и правда, опоздаем.       Оля шутливо, легонько щёлкнула его по лбу, на что Руслан поцеловал её коротким поцелуем в губы.       В этот момент зазвонил телефон Ольшанской.       − Алло… Да пап, привет. − Оля сняла трубку и вырвалась из крепких мужских объятий Базанова. − Да, уже почти собираемся выезжать… − Оля ещё раз улыбнулась Руслану, а он в ответ. − Подожди, а я тебе разве не сказала номер рейса?.. Сейчас скажу, подожди… Только найду билеты… − Оля вышла и прикрыла за собой дверь в комнату.       Оставшись один, Руслан закрыл глаза, устало потёр лицо руками и шумно выдохнул. Затем откинув голову назад, и, глядя в потолок, тихо и вкрадчиво обратился «на верх»…       − Господи, прости меня… Надеюсь, что поступаю правильно…