Сдерживающий фактор

Яркая вспышка. И снова неизвестное место. Понятно было одно. Больше он не на Марсе. Ландшафт, красноватая дымка, затягивающая небо, а также знакомый жар не оставляли сомнений. Хайден закинул его в преисподнюю. Причём этого места он никогда не видел. Оно не походило ни на царство Титана, ни на святилище Кадингир, ни на типичную Адскую равнину. Напротив, то, что перед ним появилось, походило больше на здания комплекса ОАК, из которого его пару минут назад выкинули. И если бы не знакомый адский жар, Палач бы и не понял, что это ад. А это был он однозначно. А раз это ад, то остаётся лишь одно — продолжать своё дело. Нести адскую, жестокую кару каждому жителю преисподней. Палач ещё раз огляделся, прежде чем двинулся вдоль улицы. Вокруг ни души, лишь по обе стороны разного рода пустые здания, с разбитыми окнами и выбитыми дверями, из которых шёл резкий запах мертвечины. Свежей мертвечины. Палач перехватил поудобнее дробовик. Если это ад, то кроме демонов, тут не должно быть живых существ, но Аргента Палач не чувствовал, здесь что-то другое. И это другое способно убить демона. Но вокруг стояла тишина. Лишь горячий адский ветер гулял по пустынной улице, поскрипывали выбитые оконные рамы, да песок хрустел под тяжёлым шагом самого Палача. Он медленно двигался вперёд, попутно осматривая окружение. Очень много трупов. В домах, на крышах, некоторые вываливались из окон. Хруст. Палач посмотрел вниз. Ещё один труп, свежий. Да и странный какой-то, чрезмерно длинные уши, шерсть… На теле множество точек от колотых ран. Не в стиле демонов. — Ааааа…. — пронзительный вопль заставил Палача развернуться. Небольшое здание два этажа. Большое панорамное окно на первом этаже выбито, на втором закрыто ставнями. Резкий рывок и Палач внутри, и почти сразу чуть не потерял равновесие. Нога проломила доску лежащей ставни. Почти сразу сверху раздался шум. Среагировали. Палач сработал на опережение, выстрелив микрогранатой. Взрыв пробил дыру в потолке, подняв клубы пыли, но следов крови не было. Промах. В отверстие тут же полетела граната. Прождав пару секунд и услышав характерный хлопок, Палач залез следом, но не успел подняться на ноги, как тут же почувствовал сильный удар в грудь, который столкнул его назад. Перед приземлением в потолок прилетела очередная микрограната. Дыра прилично расширилась. Теперь Палач мог видеть своего противника. Серое существо, отдаленно напоминающее демона. Серое тело, покрытое подобием брони. За спиной широкие крылья. Два рога с белым диском над ними и чёрное лицо, на котором ярко светились два белых глаза и полоска рта. В руках у него было длинное копьё. Вот откуда раны на трупах. Промедлив всего секунду, существо взмахнуло крыльями и собиралось взлетать, но поднявшийся Палач схватил его за ногу, и потянув на себя швырнул об противоположную стену, зарядив следом дробью. Тварь взвыла от боли, но сразу поднялась на ноги и пошло в атаку, выставив вперёд копьё. Палач резко перехватил у лезвия, после резко дёрнул, и свободной рукой нацелился в лицо твари. Удар выбил из рук копьё, по лицу забегали блики и появились трещинки. Дезориентирован, а на лице похоже маска. Воспользовавшись моментом, Палач резко сократил дистанцию, повалив существо на землю. Оно продолжало при этом истошно вопить. Следующий удар по лицу разбил чёрную маску пополам, одна из половин упала на пол. На Палача смотрела половина похожего на человеческое лица. Последний удар окрасил кулак Палача кровью. Голова разлетелась на куски, а по полу потекла алая лужа. Из шеи твари же торчали искрящиеся провода. Палач осмотрел тело. Было в нем что-то очень знакомое. Очередное творение ОАК? Киборги для борьбы с демонами? Непохоже. Технологии отличаются, и про них не было ни единой записи на Марсе. И главное — ни намека на воздействие ада, даже после смерти тело как будто отторгает его. Солдаты ОАК побывавшие в аду, даже сам палач рока — пропитаны адом, его энергией. Это тело — стерильно… Если только… нет. Палач не видел подобного никогда. Аргента нет. Это не её рук дело. Палач взял в руки копьё. Ничего необычного: длинная рукоять со прикрепленным наконечником, испачканным кровью. Старомодное и неудобное оружие, однако, им можно убивать демонов. Этого не отнимешь. Взявшись за Лезвие и за рукоять под ним Палач одним движением отделил наконечник, пригодится. Взглянув ещё раз на труп, в голову пришла логичная мысль. Столько трупов один киборг бы не оставил. И звуки взмахов крыльев снаружи это лишь подтвердили. На вопль явились. Палач убрал дробовик, достав винтовку с прицелом, и влез через дыру на второй этаж, где выбил одну из ставен, ведущих на улицу. Как он предполагал. Слетелись. Двое в воздухе, трое на земле. Вооружены так же копьями. Правый сверху уже повернул голову в его сторону, Палач тут же прильнул к прицелу, но первые пули прошли сверху. Тварь пошла вниз по дуге, выставив копьё, второй верхний уже замахнулся своим для броска. Сместив огонь влево, Палач пробил тому голову очередью, не дав совершить задуманное, при этом рывком уйдя из-под удара копья, но не от столкновения. Сделав пару шагов назад, чтобы не упасть, Палач вновь поднял ружьё, но из дыры в полу уже вылез ещё один киборг. Винтовка не подойдёт. Скинув винтовку и уйдя вправо, тем самым увернувшись от двух копий сразу, Палач вскинул двустволку. Два выстрела — две размажённые головы. За это Палач и любил это оружие. И берёг его на «особый» случай. А в окне уже показался четвёртый. Времени не перезарядку нет. Рванув ему на встречу, Палач достал наконечник. Киборг подал назад, но Палач уже выпрыгнул из окна прямо на него. Он попытался защититься копьём, выставив его вперёд поперёк себя. Палач схватился за него по середине, свободной рукой засадив лезвие твари промеж рогов. Та с истошным диким воплем начала метаться из стороны в сторону, стараясь освободиться. По её маске побежали белые блики. Потянув за лезвие, как за рычаг, Палач отпустил его, спрыгнув вниз, целясь в последнюю тварь, которая только-только собиралась взлетать. Приземлившись ей прямо на плечи, тем самым повалив на землю, Палач закончил одним ударом ботинка, окропив его кровью и мозгами киборга. Тот, что был сверху продолжал вопить и метаться, давно выронив копьё. Похоже, Палач задел что-то важное в нём, но не фатальное. Он хотел было добить тварь из винтовки, но та, вдруг резко развернулась и полетела вверх, прочь от места боя. Поняла расстановку сил и сбежала. Но оглядевшись, Палач понял, что это было не бегство, а общий приказ к отступлению. С нескольких соседних зданий поднимались такие же существа. Все двигались в одном направлении, где соединялись с другими, образуя целую огромную стаю. Количество жертв такого набега можно было представить. Зона должна была быть зачищена полностью. Но судя по всему нет. Недалеко от Палача, поднималась в воздух продолговатая конструкция с вооружением, а как через несколько минут с высокого здания неподалеку дали залп, видимо ознаменовавший конец зачистки. Но вопросы всё ещё были. Кто посылает Киборгов? Кто-то ещё вошёл в контакт с силами Ада? И главное. Полное отсутствие Аргента, хотя трупы, пусть все и странной, неизвестной ранее анатомии, явно принадлежат демонам… Хотя сейчас Палач его чувствовал. Та самая конструкция. Летательный аппарат. Плавно проплывал прямо над Палачом на запад. Работает на Аргенте. Так же Аргентом начали отдавать некоторые здания. Похоже, в этой части ада, Аргент так же использовался, как источник энергии. И энергию они получают. Есть выжившие, но кто они? Нужно было оценить потери. Оптимальная высота была у здания, с которого дали залп. Высокое модульное здание с надписью: «Happy hotel» сверху. *** Через узкую щель промелькнули блики финального залпа. Очередная чистка закончилась. Единственный глаз Черри Бомб злобно сверкнул, а лицо расплылось в злобном оскале. Город очищен, а значит полный хаос, тотальная анархия. Лучшее время отжать себе кусок территории пожирнее, а за одно и неудачников повзрывать. Бомб у девушки в запасе было предостаточно. Обычные, зажигательные. Даже пара аргентовых на особый случай. Легко выбив с ноги ржавую дверь её «Убежища», она ловко в пару прыжков достигла крыши полуразрушенного здания, осматривая окрестности. Улицы ада только только просыпались. Среди разбросанных повсюду тел сновали выжившие. Кто обыскивал трупы, кто искал случайно оставленные чистильщиками копья, пока те не попали под ревизию, один вон просто сидел рыдал, что живой… слабак. Этот район вычистили почти полностью. Но кто-то уже зарился на территории. Недалеко показался Дирижабль. Пентиус… старый пердун-технократ! Даже дирижабль его пердел Миньонами! Спускались из жопы машины, как говно… Черри хотела проследить, но не хотелось упускать свой лакомый клочок земли. Тем более с таким тупым противником, как Пентиус. *** Забравшись на самую высокую точку здания, а именно небольшую башню в правой части здания, Палач смог наконец полностью оценить и осознать, в каком месте он оказался. Первое, хоть это и был ад, это было непохоже ни на что, что он видел за все свои странствия по преисподней. Скорее, это напоминало один из городов, что Палач видел в архивах ОАК. Высотные здания, яркие огни, а главное — жизнь. Внизу сновали разного рода существа, но ни от одного из них Аргента так и не чувствовалось. В отличие от зданий. Похожая сигнатура шла и от здания, где находился сам Палач, аналогичная той, что шла от Аргент-башни. Неорганическая. Особое внимание привлекла башня, явно стоящая особняком от остальных. Высокая, на стенах красовались изображения тварей, схожих с теми, которых он убил, с круглым циферблатом и счётчиком: «До следующей чистки 365 дней». На западе парил замеченный ранее дирижабль. Его орудия вели обстрел улиц. Похоже, здесь имели место территориальные конфликты. Учитывая факт регулярных зачисток — закономерное явление. Спрыгнуть вниз и начать уничтожение ничего не стоило. Но от чего-то Палач не очень то спешил. За долгие годы походов в его голове чётко отложился образ. Уродливые, жестокие, безжалостные убийцы, живущие по одному закону — закону сильного. Последнее явно действовало и здесь, но что-то в этих существах внизу было другое. Как минимум не чувствовался Аргент. Это уже что-то значило. Нужно больше информации. Следовало найти терминал, подключить ВЕГУ, провести сканирование местности. Определить формы жизни и более точное местоположение. По возможности найти портал и выбраться из ада. Палач проломил ближайшее окно и спрыгнул внутрь башни. Послышался треск, нога начала проваливаться. Сместившись влево, Палач оказался у винтовой лестницы. Ступеньки так же были не в лучшем состоянии. Единственным верным решением было прыгать сразу вниз, что он и сделал. Внизу пол был уже металлический, вес выдержал. Дальше шли одни коридоры. Одинаковые, длинные с большим количеством дверей. За каждой лишь пыль и сваленный, как попало мусор. Похоже, здание заброшено. По фасаду не скажешь. Значит, используются только нижние уровни. Этажей 5 Палач спустился даже не заглядывая на этажи. Они мало чем отличались. Но внезапно, за одной из дверей, оказалось помещение в котором явно кто-то жил. Кровать, телевизор, шкаф, кресло, тумбочки. Из мусора только разбросанные вещи. Палач подошел к телевизору и включил его. Помещение заполнилось голосами. «Доброго дня. С вами Кэтти Киллджой» — Демон. Женщина. Высокий рост, большие красные глаза. При повороте головы, слышался хруст костей. «А я Том Тренч. На западе Пентаграмм-сити развернулся хаос…» Новостной канал у демонов? Это было действительно странно. Палач решил осмотреть помещение внимательней, в пол уха слушая новости. Мусор, вещи, барабанный магазин явно устаревшего человеческого оружия… подозрительные пятна на простынях… Открыв шкаф и отодвинув вещи Палач увидел бутылку с просунутой через горлышко соломинкой. Её вид заставил палача сглотнуть слюну. Как давно он не пил? И не ел? Тем временем ведущая продолжала рассказывать про вновь разгоревшуюся территориальную войну. Палач отреагировал на это лишь закатив глаза. Демоны всегда остаются демонами. Лишь услышав про истребление он почувствовал легкий укол вины. Ведь те твари тоже убивали демонов. Но быстро отбросил это. Они первые на него напали. Ведущая тем временем набросилась на своего коллегу — низкого демона в противогазе, после пошлой шутки. Трансляция прервалась. Приподняв шлем и понюхав содержимое бутылки он пожал плечами. Ничем опасным не пахнет. Передвинув кресло так, чтобы быть лицом к телевизору, Палач сел в него, заставив кресло издать протяжный скрип, снял шлем и начал тянуть напиток через соломинку. Вдруг ещё что покажут. Эфир восстановился через пару минут. За столом ведущих сидела третья фигура. Девушка. Внешне похожа на человека. Для демона довольно зажатая. Немного помявшись, она начала говорить. Про очередное истребление. Про то, что она за всех переживает. Палач поднял бровь и с недоверием уставился на бутылку. Потом снова перевел взгляд на экран. Искупление демонов? Возможность отправиться в рай из ада? Это шутка? Это мнение, похоже, разделяли и другие демоны. Но глаза девушки засветились. Она встала и… запела? В неожиданно радостных ванильных тонах, восхваляя свою идею искупления и какой-то отель. Всё решат радуга и щенята… Щенята! И радуга! В аду! Куда он попал? Это абсурд какой-то! И снова его мысли сошлись с мыслями демонов. Девчонку подняли на смех. И поделом. Но ведь не сдаётся. Продолжает пороть дичь. Палач приложил руку ко лбу, он не мог на это смотреть. Убрал он её лишь услышав звуки боя. Девочка сцепилась с ведущей. Палач с облегчением выдохнул и откинулся на спинку кресла, невольно испытывая его на прочность. Демоны. Демоны никогда не меняются. Драка шла с переменным успехом, потому наблюдать было интересно, да и напиток оказался довольно вкусным. Но вечно маячащий горящий второй ведущий уже начинал доставать. У ведущей обнаружилось пара дополнительных конечностей. Кого-то она напоминала… Точно! Оливия Пирс! Причём в обоих обликах сразу. Этот факт заставил Палача склонится больше на сторону девушки, но чем дольше шла драка, тем больше она надоедала. В конце концов в кадр снова влез горящий демон и камера свалилась. Палач зевнул. Бывали замесы и покруче. Думая об этом, он не заметил, как отключился. Снова адские пустоши. демоны… демоны и Кишки! Огромные кишки! Убивать! Всех! И вновь полилась кровь. И снова это ощущение. Аргент. Он стрелял, убивал, рвал в клочья. Как и всегда. Но это чувство. Палач открыл глаза. Он всё ещё сидел в кресле. С почти пустой бутылкой. Перед глазами немного плыло. Но Аргент! Он всё ещё чувствовал. Рядом очень сильный демон. Убить! Взяв первое оружие, что попалось в руку, а именно Гаусс-пушку. Палач поднялся на ноги и помчался вниз. *** — Ахахахха, намечается нехилое развлечение! — Аластор со свойственной улыбкой обхватил Чарли и Вэгги за плечи, последняя тут же поспешила освободиться. Чарли же с предвкушением смотрела на гостя. Уж теперь, с таким «покровительством» никто не посмеет над ней смеяться. Ух, сколько планов, сколько идей. Но вдруг Радиодемон резко отступил и тревожно осмотревшись, снова выпячил зубы и добавил, — но, чуть позже… — Но. Почему? Ты же только пришёл и на… -Я знаю, дорогуша, знаю, и мы всё сделаем, но мне надо закончить… пару неотложных дел. Чао, крошка! — он поспешил к двери и тут же скрылся. У Чарли не было слов. — Что-то быстро он свалил, — Вэгги хмуро упёрла руки в бока, — будто… — обе девушки почувствовали, как дрожит пол. С потолка посыпалась побелка. — Ну вот, опять, — Ниффти резко смела то, что упало. — Что это? — Чарли огляделась, невольно сжав руку Вэг. — Понятия не имею, но будь на чеку, — Вэгги сжала руку в ответ, другой крепче обхватив рукоять копья. — Чтобы это не было, оно идёт сюда, — грохот приближался со стороны входа на лестницу. *** Палач вышиб ногой дверь, выставляя Гаусс-пушку в осадный режим. Источник Аргента… пропал. Оглядевшись, он заметил ещё демонов. Среди них была та самая девчонка из телевизора, что затирала про искупление. Другая, с серыми волосами и одним глазом, в руках такое же копьё, что было у тех тварей, но эта почти сразу исчезла, оставив характерный силуэт в оконной раме. За укрытием справа наблюдали двое. Крупный, покрытый черно-белой шерстью и маленькая хитиновая демоны. И ещё то, что Палач никак не мог определить. 6 конечностей, шерсть, высокий рост и при этом присутствие половых признаков двух видов. Какие уродливые формы эти адские отродья только не принимают. Но Аргент, что Палач чувствовал ранее, в этих демонах не ощущался. От девочки из телевизора веяло вообще чем-то… другим, будто она была чужда этому месту, но при этом была неотъемлемой его частью. Странно. Она хотела что-то сказать, но в противоположном конце зала раздался взрыв, пробивший стену. Палач укрылся об обломков вытянутой рукой. Аргент. Он снова чувствовал его. На этот раз неорганический. Видимо, орудие работающее на адской энергии. Это хорошо. Сонливость от того странного напитка ещё не до конца прошла. Обойдя ещё не пришедшую в себя девушку, Палач вышел через дыру. Тот самый Дирижабль, что он видел на пустынной улице и с крыши отеля. Орудий на нём уже не было, а корпус повреждён. Тем лучше, проще добыть ячейки. Палач снова взвёл пушку, как из смотрового окна показался демон. Длинное тело, шляпа и наглый самоуверенный вид. Однако поймав на себе холодный взгляд и перекрестие прицела тяжёлого орудия, его взгляд изменился. — Т.т. ты?! Нет! Не может быть. Тут был он! Нет! Сдаюсь! Только не убивай! Палачу было плевать на мольбы демонов. Наслушался. Но демон успел скрыться, прежде чем выстрел снёс переднюю часть дирижабля. — Эвакуация! Эвакуация! — из задней части вдаль улетела спасательная капсула. Сбежал. Впрочем неважно. Внутри дирижабля должны быть Аргент ячейки. Палач запрыгнул внутрь. Ещё существа. Мелкие яйцеподобные, вооружены чем попало. Даже не демоны. Палач не тратил не них гаусс, расстреливая их из обычной штурмовой винтовки, попутно разрывая корпус, в поисках ячеек. В итоге их было две. Одна в двигателе, другая в спрятанном внизу орудии. Палач вырвал, обе, после пробив микроракетами дыру в обшивке, выскочил прежде, чем дирижабль упадёт мёртвым горящим куском металла. *** Чарли стояла, молча разинув рот от шока и изумления. В огне горящего дирижабля во дворе её отеля стоял ОН. Большие мышцы, множество оружия, сила и могущество, способное убить любого в аду. Куда страшнее чистильщиков… Он голыми рукам сжал два аккумулятора. Кулаки сжались с треском и молнии энергии, опасной для любого демона, полились по его броне. Всё охватило белым заревом. Девушка не могла понять, где находится.  — Чарли! Чарли, где-ты? — В узкой полоске света из-под кровати появилась изящная длинная тень, после показались светлые волосы и тёмные большие глаза. — Милая, ты чего тут делаешь? — Мама, мне страшно! Маленькие тоненькие ручки потянулись наружу. Она почувствовала, как её берут на руки, мягко гладят по волосам. — Я слышала, как стреляли! — В аду постоянно кто-то стреляет, милая. Так будет всегда, потому тебе надо быть сильной. — А если бы это был Палач? Папа говорил, что даже вы с ним ничего сделать не сможете! — Не сможем, но сможешь ты! — Правда? — Конечно! Просто покажи, что ты не боишься. Ни выстрелов, ни его. Тогда он испугается сам… ведь ты очень сильная, Чарли! Потому что ты — наша дочь. Палач навис огромной тенью над Магне. Он не издавал ни звука, оружие висело на поясе. Вэгги из разбитого окна отчаянно звала за собой, Даст сидел в шоке посасывая свой сосунец. Он мог убить её в любую секунду, но она жива. Пока жива, хотя по всему телу бежала холодная дрожь. Собрав последнюю волю, девушку вскинула руки и натянула свою фирменную сияющую улыбку. «Д.Добро пожаловать в отель счастья!» *** Приземление было жёстким. Точнее говоря, Пентиус проехался метров 200 по земле, соскребая на себя все мелкие неубранные ошмётки трупов и влетел в мусорный бак. Какое унижение! Но ради будущих планов, Сир был готов и перетерпеть. Переждать. Тем более выжить в схватке с тем, кто способен убить ангела — это ничья. А ничья лучше, чем смерть или унижение от Черри Бомб и Энджела Даста. Но с ними он поквитается! Обязательно! — Босс! — из-за угла появился один из его миньонов, — мы нашли… — Не ори кретин! — шикнул Пентиус, пытавшийся вылезти из бака, но в итоге с грохотом упал вместе с ним, — где он? — Они, босс, они! — радостно продолжал Миньон, — мы всё подготовили! — Я же сказал не ори! — прорычал змей ещё громче, отряхивая свой наряд от мусора, — веди! Миньон провёл его в подвал-убежище, замаскированный железным листом. Там уже ждали остальные яйцеголовые. И главное — пять сложенных ровно в ряд длинных свёртков. Глядя на них, Пентиус с довольным предвкушающим взглядом сложил пальцы друг с другом, а его корона раскрылась. Теперь его триумфальное возвращение было лишь вопросом времени. А выжидать змей умел…