Я помогу тебе

      Рэйчел стояла посреди строительного магазина, смотря на обои, которые висели на стенде. Одновременно держать телефон у уха и копаться в сумке в поисках кошелька было сложно, но у неё не было другого выхода. Если она собиралась именно сегодня покупать обои, то ей просто необходим был кошелёк, который, как назло, куда-то пропал. Слушая долгую речь матери по телефону, девушка вздохнула и засунула руку поглубже в сумку. Казалось, в ней было всё, кроме той самой нужной вещи, и Рэйчел не удивилась бы, если бы нашла там давно потерянную косметичку.       Мимо проходящий консультант остановился перед ней, чтобы предложить свою помощь, но Рэйчел лишь добродушно улыбнулась и покачала головой, отказываясь. В тележке, рядом с которой она стояла, уже лежало всё необходимое для ремонта, который девушка затеяла. Ей оставалось только выбрать обои, которые она поклеит в гостиной, и подходящий клей, и можно было выдвигаться на кассу. Но проблема заключалась в матери, которая так не вовремя позвонила. Рэйчел уже на протяжении нескольких минут стояла в разделе с обоями, смотря на стенды блуждающим взглядом, не в силах найти то, что ей действительно нравится.       — И эта Камела Симпсон мне говорит, что я неправильно ухаживаю за цветами! Ты видела мои клумбы? Они просто идеальны, в то время как у неё перед домом растут одни сорняки. Просто ужасная женщина, я так жалею, что Боб развёлся с Меган и нашёл себе новую жену. Я слышала, что она даже не умеет готовить! Покупает только готовую еду и кормит Боба полуфабрикатами. Старый Боб так долго не продержится, вот увидишь, у него начнутся проблемы с желудком.       — У него были проблемы с желудком ещё шесть лет назад, когда я только съехала от тебя, — хмыкнула Рэйчел, перекладывая телефон на другое плечо. — Он кричал об этом на каждом шагу, пытаясь вызвать у всех жалость.       — Сейчас он кричит о том, что у него отекают ноги и что его ждёт операция. Знаешь, это и не удивительно с такой-то женой. Меган бы не допустила такого.       — Меган и ушла от него, потому что ей надоело его вечное нытьё.       Наконец-то пальцы зацепились за что-то твёрдое, и Рэйчел потянула кошелёк из сумки. Она не была уверена в том, что внутри было достаточно денег, ведь в последнее время она расплачивалась исключительно картой, а в этом магазине терминал сегодня не работал по техническим причинам, о чём было сказано ещё при входе в магазин. Но сегодня в гороскопе говорилось, что весь день Рэйчел будет способствовать удача, и что есть возможность улучшить свою жизнь различными покупками, перестановками и новыми знакомствами, поэтому она была настроена на успех. Удача и правда была на её стороне, так как в кошельке оказались деньги.       Нельзя было сказать, что она верила в гороскопы, которые публиковали в интернете и печатали в журналах, которые она скупала. Но Рэйчел любила прочесть напутствие на день с утра за чашечкой кофе. Если прогноз на день был благоприятный, она верила в это, если в гороскопе говорилось о различных неприятностях, то Рэйчел отмахивалась от предсказания и не брала в голову. Сегодня у неё был благоприятный день по гороскопу, поэтому она решила отправиться в строительный магазин и наконец-то купить обои, чтобы сделать в квартире ремонт. Она собиралась этим заняться ещё несколько месяцев назад, но руки всё никак не доходили. Сейчас же её летний отпуск подходил к концу, и больше свободного времени не будет, поэтому было принято решение срочно заняться ремонтом.       Она давно хотела что-то поменять в своей жизни. Обычно, когда женщины хотят перемен, они начинают со своей причёски, но Рэйчел не собиралась красить волосы. Она решила сделать что-то более безобидное для себя, поэтому начала с квартиры, в которой жила уже второй год. Когда она накопила достаточную сумму для покупки собственного жилья, то купила практически самую дешёвую квартиру в не лучшем районе. Рэйчел всё устраивало, и даже то, что квартира была без ремонта, со старыми обоями и убитой мебелью. Со временем всю мебель она заменила, ремонт на кухне был сделан в первый же год, и вот настало время для ремонта в гостиной.       Рэйчел как раз подходила к стенду с обоями, когда ей позвонила мама и начала рассказывать о всевозможных новостях, которые произошли за неделю, которую они не созванивались. Рэйчел было неудобно говорить, так как она была немного занята, но сбрасывать звонок не хотелось. В последнее время её мать жаловалась на усталость и боль в груди, поэтому каждый раз, когда она звонила, Рэйчел боялась, что что-то случилось. Но в большинстве случаев мама звонила ей только для того, чтобы в очередной раз спросить о том, приедет ли она к ней на выходные.       — Меган ушла, потому что дети выросли и съехали от них и больше не было смысла терпеть назойливого мужа. Кстати говоря, Питер недавно приезжал к Бобу, — слегка недовольным голосом проговорила мать. — Даже этот несносный мальчишка наведывается к своему отцу, а ты? Когда я тебя уже увижу?       — Ох, мам, — простонала Рэйчел, закрывая кошелёк и толкая полупустую тележку к прилавку с обоями. — У меня заканчивается отпуск, а мне ещё нужно успеть поклеить обои. Мне скоро выходить на работу, так что…       — Так что тебя можно не ждать, — выдохнула она в трубку. — Рэйчел, у тебя был отпуск и ты не нашла даже двух дней, чтобы проведать свою мать. Я же совсем одна сижу в этом городе и только и делаю, что слушаю все эти сплетни. Я же скучаю по своей дочери.       Рэйчел поджала губу, чувствуя вину за то, что действительно не нашла времени для собственной матери, в то время как та так ждала её в гости. В последний раз она приезжала к ней три месяца назад и пообещала, что впредь будет приезжать к ней почаще. Но она не могла сдержать своё слово. Тот дом напоминал ей о Дженни, которой не было с ними уже почти год. Заходя в гостиную, Рэйчел вспоминала те прекрасные школьные годы, когда они втроём сидели часами на диване, просматривая старые фильмы.       Когда она впервые за долгие годы вошла в их старую комнату, она не смогла сдержать слёз. Рэйчел проплакала не один час, прежде чем успокоилась и смогла спуститься вниз к матери. В тот вечер мама накрыла на стол на двоих, и Рэйчел было не по себе, ведь соседний стул пустовал. Привыкнуть к тому, что Дженни больше не было с ними, было крайне сложно, особенно находясь в этом доме с матерью. Именно поэтому Рэйчел избегала всего этого, предпочитая просто созваниваться, а не приезжать в родной город.       Одновременно с этим она ощущала и вину за то, что не могла навестить родную мать так же, как в своё время не могла найти время для Дженни. Понимание этого до сих пор сжирало её изнутри, и она винила себя в том, что это она испортила их отношения с сестрой. Если бы она не была эгоисткой, думая лишь о себе и своих проблемах, то всего этого бы не было.       — Я приеду, — выдохнула Рэйчел, прикрывая глаза. — Возможно, в ближайшие недели. Лето заканчивается, и начнётся новый учебный год, поэтому я постараюсь приехать к тебе до окончания отпуска.       — Как, кстати, новая работа? Тебе она нравится?       — Вполне, — уклончиво ответила девушка.       Ещё год назад Рэйчел работала психологом в небольшой фирме. У неё были клиенты, к которым она успела привязаться, но после того, как её жизнь перевернулась с ног на голову, она решила что-то поменять. Она начала с работы, решив уволиться с фирмы и устроиться психологом в школу для того, чтобы помогать детям справляться со своими проблемами. Первый год прошёл вполне нормально, поэтому Рэйчел решила остаться и впредь работать с детьми.       Когда девушка только решилась на этот шаг, она не знала, справится ли вообще с этой работой. Очутиться в маленьком кабинете наедине с ребёнком в первый раз было сложно, ведь она не знала к ним подход. Но, когда они начали разговаривать, Рэйчел стала замечать, как маленькие дети порой похожи на взрослых, и наоборот, как взрослые похожи на маленьких детей. Много психологических проблем у взрослых возникало именно в детстве. Единственной разницей было то, что, в отличие от взрослых, Рэйчел могла помочь детям решить их проблемы, чтобы они не столкнулись с ними в более зрелом возрасте.       В конечном итоге это оказалось не так страшно, как она себе представляла, и ей даже понравилось общаться с детьми. Казалось, сами дети тоже привыкли к ней и стали более открыты, делясь с ней всеми переживаниями. Рэйчел нравилась новая работа, и пока она не собиралась уходить из школы, чтобы вновь вернуться в прежнюю фирму, где её до сих пор продолжали звать обратно.       — Работать с детьми очень сложно, — выдохнула мать на том конце трубки. — К ним нужен особый подход.       — У меня вроде бы получается.       — Да? Тогда это здорово. Но вместо того, чтобы общаться с чужими детьми, может быть, ты бы завела собственных?       — Мам, — протяжно выдохнула Рэйчел.       — Что? Я уже не так молода и мне нужны внуки. Ты осталась у меня одна единственная, и меня напрягает тот факт, что после того парня ты себе так никого и не нашла. Стив был хорошим кандидатом.       — Он был худшим из возможных, — фыркнула девушка.       — Но зато хоть какой-то!       Рэйчел закатила глаза, не в силах противостоять собственной матери. Её мать готова была сосватать за каждого встречного мужчину, что несколько раздражало девушку. За это время она не нашла себе никакого парня, потому что ей было не до этого. Полгода она скорбела по сестре, а когда сумела взять себя в руки, то с головой ушла в работу. У неё не было лишнего времени для свиданий, общения и тому подобного, чего хотят мужчины. Ей сейчас и без этого было хорошо.       Мимо проходящая работница мельком взглянула на Рэйчел, и та, понимая, что уже несколько минут стоит у стенда с обоими и не может ничего выбрать из-за разговора с матерью, потянулась к первым попавшимся рулонам. Продолжая держать телефон у уха, Рэйчел начала наполнять тележку, и, забрав последний рулон, наконец-то отошла в другой отдел, где продавался клей.       — Я знаю, что сейчас идёт популярность на бездетность! Боюсь, что и ты поддашься этой ужасной моде и тоже решишь следовать этому пути.       — Не бойся, у меня будут дети. Просто несколько позже.       — От кого? От святого духа? — продолжила возмущаться мама. — Тебе срочно нужен мужчина! Это не пристало молодой женщине быть одной. Подумай о своём здоровье. В журнале говорилось, что если…       — Я знаю, что там говорилось, у меня точно такой же журнал лежит дома, — заверила её Рэйчел, толкая тележку вперёд.       — Тогда ты знаешь, что иногда полезно завести какие-то разовые отношения.       — Мам! — вскрикнула девушка, перехватив телефон рукой. — Это совершенно неполезно. И вообще, я не буду с тобой разговаривать на эту тему.       — Тогда давай поговорим о Ролане? Я его видела на днях, и он до сих пор не женился. Кстати говоря, спрашивал о тебе.       Ролан был милым парнем из школы, с которым Рэйчел сидела два года за одной партой. Он был внимательным, чутким, но со своими тараканами в голове. Например, он выставлял ручки в строгом порядке: синюю, красную, а уже затем чёрную. Зачем ему столько, Рэйчел никогда не было понятно, но она перестала замечать его странности после того, как он заверял её, что в школе поставили скрытые камеры, чтобы следить за ними и при случае иметь на них компромат, чтобы в нужное время испортить их карьеру.       Рэйчел никогда не думала о Ролане в плане отношений, но её мать считала его хорошим вариантом для своей дочери, ведь когда-то он помог ей донести продукты из магазина до самого дома. Именно об этом случае она не уставала рассказывать Рэйчел при любом удобном случае, что несколько нервировало. Однако она пыталась не подавать виду, чтобы не обидеть родного человека.       — Если честно, мне сейчас не совсем удобно говорить, — призналась девушка, подкатывая тележку к кассе. — Я в строительном магазине покупаю обои, и сейчас мне придётся за них заплатить.       — Какой цвет ты выбрала? Надеюсь, не синий? Я читала в журнале, что этот цвет не даёт раскрыться и ухудшает внутреннюю чакру.       Рэйчел посмотрела на лежащие рулоны в тележке и заметила, что они были белые с синим рисунком. Это были то ли синие цветы, то ли непонятные пятна, но этот рисунок был довольно большой, чтобы обращать внимание только на него. Рэйчел обернулась, чтобы взглянуть на очередь за своей спиной, которая образовалась достаточно длинной, и решила, что у неё не так много времени, чтобы идти менять на другой цвет.       — Бежевый, — соврала Рэйчел, чтобы не беспокоить мать. — С маленьким рисунком.       — Бежевый неплохой цвет, — довольно ответила она в трубку. — Ты хочешь поклеить их в коридоре?       — В гостиной.       — Сама?       — Да, сама, — устало выдохнула Рэйчел, проведя рукой по лицу. — Я же тебе говорила уже.       — Да, но я решила, вдруг ты передумала. На мой взгляд, этим должен заниматься исключительно мужчина. Ты поклеишь всё неровно, и каждый день, проходя мимо комнаты, твой взгляд будет останавливаться на неровном шве. Давай я договорюсь с Роланом? Он приедет к тебе, поможет.       — Он живёт в другом городе, — промычала девушка, доставая рулоны и складывая их на движущую ленту. — Я справлюсь сама, спасибо. Ни с кем ни о чём не договаривайся. Если что, найду здесь строителей.       — Ну как скажешь, — сдалась она, напоследок хмыкнув. — Ладно, делай, как знаешь. Позвони мне потом, как наклеишь обои. А лучше пришли фотографию. Хочу посмотреть на это.       — Хорошо, мам.       Попрощавшись, Рэйчел закончила разговор и спрятала телефон обратно в сумку. Настала её очередь, и она расплатилась за всё то, что выбрала в этом магазине. Ей дали большой пакет, в который она сложила обои и, поблагодарив, отправилась на выход. Так как у неё не было собственной машины, то ей пришлось вызывать такси и ждать, пока к ней приедут.       Приложение на телефоне заверило её, что машина подъедет через десять минут. Время тянулось медленно, и такси всё не было видно на горизонте. Рэйчел как раз отошла от входа и опустила пакет с обоями на землю, когда почувствовала вибрацию из сумки. Ей пришло сообщение, и она подумала только о двух вариантах — или это снова была мама, или же…       Сердце пустилось в пляс, когда она подумала о втором варианте. Рука сама по себе полезла в сумку, чтобы вытащить телефон и посмотреть на дисплей, где высветилось новое сообщение от знакомого абонента. Пытаясь спрятать свою улыбку, чтобы не выглядеть глупой девчонкой, Рэйчел нажала на сообщение и открыла его, чтобы прочесть.       «Я знаю, что ты мне пишешь только по необходимости, но я начал задумываться о том, всё ли у тебя в порядке? Может быть, ты попала в тюрьму или в очередную неприятность? Я всё ещё помню твою историю про женщину из магазина, которая бежала за тобой с тележкой из-за того, что ты забрала последнюю пачку крекеров, и начинаю беспокоиться, что она всё же смогла тебя выследить.»       Рэйчел рассмеялась, прикрыв рот рукой, пытаясь спрятать улыбку, которая так и рвалась наружу. На душе стало радостно, и день явно складывался хорошо, поэтому не стоило ожидать какой-то пакости. Она не хотела писать ему первой, но с нетерпением ожидала, когда же он сам напишет. Ему потребовался почти месяц, прежде чем сдаться и написать, и Рэйчел радовалась своей маленькой победе.       Быстро набирая ответное сообщение, она задумалась о том, в какой именно момент этот человек стал для неё так дорог, что она с нетерпением ждала от него сообщения? С тех пор как тот незнакомец на мотоцикле практически спас её от падения с моста, прошёл почти год, а она до сих пор не знала его имени. Он был записан у неё в телефоне под прозвищем «Спаситель», и Рэйчел не стала исправлять его на что-то другое. Он и правда в неком роде был для неё спасителем.       Когда Рэйчел проснулась с чумной головой на следующее утро после известия о смерти сестры, она не могла найти себе места. Депрессия полностью поглотила её, и она даже не вставала с кровати. Ей звонили с работы, заметив её отсутствие на рабочем месте, но девушка скидывала звонки, не желая ни с кем разговаривать. Она хотела быть в одиночестве, проклиная себя за то, кем была. Но, помимо работы, в тот день ей пришло сообщений десять от этого странного номера, и Рэйчел не могла не прочесть их.       Сначала она прочитывала сообщения и игнорировала, не отвечая ни на один вопрос, но это было только до того момента, пока этот незнакомец не стал ей присылать фотографии. И это не были фотографии эротического формата или что-то наподобие. Нет, это были обычные фотографии карамельного мороженого. После этих фотографий он спрашивал, хочет ли она мороженое с карамелью или с кусочками шоколада, а когда Рэйчел ему не ответила и на этот вопрос, он погрозился, что купит тогда их обоих.       К её большому удивлению, через несколько часов она услышала звонок в дверь, а когда открыла её, то на пороге увидела два ведёрка с мороженным. Самого мужчины нигде не было, и, по правде сказать, это был единственный раз, когда он вот так появился на её пороге. Последующие месяца они просто общались по смс, ни разу не встречаясь и даже не обмениваясь голосовыми сообщениями. Для Рэйчел этот мужчина оставался загадкой, ведь он практически ничего не рассказывал о себе, и она даже не знала, как он выглядит.       Всяческими способами он вытаскивал девушку из депрессии, до поздних ночей утешая её по телефону. Она не заметила, как стала привязываться к нему и как начала делиться своими переживаниями. Он был её личным психологом, который вытащил из той ямы, в которую она собственноручно загнала себя. Он был тем спасителем, который вселил в неё желание жить дальше, несмотря на столь сильную утрату.       Со временем они перестали разговаривать на эту тему, но Рэйчел продолжила писать ему о всех проблемах, с которыми сталкивалась. Любые переживания изливались этому человеку, который сидел за телефоном, прочитывая каждое её сообщение. Ей хотелось знать, кем он был… Но он не хотел ей открываться. Спаситель предпочитал оставаться инкогнито, даруя поддержку, но ничего не требуя в ответ.       Когда Рэйчел стала замечать, что их общение переросло во что-то большее и их разговоры стали ежедневными, она перестала ему писать. Девушка хотела посмотреть, ценит ли он их общение так же, как и она. Нуждается ли он в ней, как нуждалась в нём она. И этот эксперимент продлился ровно месяц, до сегодняшнего дня, до того момента, когда он сам написал ей.       Мельком взглянув на проезжающие машины, проверив, не подъезжает ли вызванное такси, Рэйчел переступила с ноги на ногу и дописала сообщение. Указательный палец замер над кнопкой отправки, и, немного подождав, девушка решилась и отправила сообщение, беглым взглядом пробегая по тем словам, которые написала ему.       «Не волнуйся, никаких крекеров я больше не брала и ни с кем не конфликтовала. На самом деле, всё вполне нормально. Сегодня у меня хороший гороскоп на день, и я чувствую, что этот день какой-то особенный. Именно поэтому я наконец-то решилась заняться ремонтом».       Она как раз закончила читать, когда на парковку заехало такси, и водитель приоткрыл окно, осматривая пространство на наличие своего клиента. Рэйчел тут же подхватила свой пакет и побежала к машине. Она решила не пользоваться багажником, а просто положить пакет с обоями на заднее пассажирское сиденье, куда сама же и села. Рэйчел не любила ездить на переднем, предпочитая находиться как можно дальше от водителей, которые порой не держали при себе свои руки.       Водитель мельком взглянул на неё в зеркало заднего вида, и, когда девушка назвала ему адрес, кивнул и нажал на педаль газа. Машина резко сорвалась с места и еле вписалась в поворот, отчего Рэйчел уронила телефон на сиденье и схватилась за дверь, пытаясь усидеть на месте. Водитель явно представлял себя гонщиком, так как стоило ему выехать на дорогу, как он прибавил скорость и стал маневрировать среди машин.       Сердце пустилось в пляс, когда машина проехала практически на красный свет. Рэйчел обернулась и посмотрела назад, на перекрёсток, на котором возобновилось дорожное движение. Этот водитель казался ей странным, и она вжалась в сиденье, пытаясь удержаться на месте, когда машина вильнула в сторону. Рэйчел не привыкла к столь быстрой езде, и она боялась того, что они могли попасть в аварию.       — Извините, — обратилась девушка к водителю. — А можно немного помедленней?       — До конца смены осталось восемь минут, а я уже девять с половиной часов сижу в этой чёртовой машине. У меня был только один десятиминутный перерыв, за который я даже толком не успел сходить в туалет. А как же время на утренний кофе, спросите вы? Так мой первый клиент, который решил напиться до поросячьего визга в понедельник с утра, опрокинул этот самый кофе мне на штаны! В понедельник, понимаете?       Рэйчел моргнула, неуверенно взглянув на покрасневшее лицо в отражении зеркала. Тёмные глаза нервно смотрели по сторонам, бегая то вправо, то влево. Было видно, что мужчина находился на грани, и стоило ему услышать гудок машины, как он стремительно начал нажимать на сигнал на руле, продолжая маневрировать между машин. Только когда они отъехали достаточно далеко от той машины, которую подрезали, из-за чего она и сигналила, водитель перестал нажимать на руль и схватился за коробку передач.       — Удумал мне тут сигналить ещё! Глаза бы раскрыл пошире и тогда бы увидел, куда едет. Хватает болванов на дороге!       Начавшийся так хорошо день грозил перерасти в нечто иное, поэтому Рэйчел не стала обращать внимание на не совсем адекватного водителя и подняла с сиденья упавший телефон. За то время, пока она каталась по всему салону, пытаясь не выбить телом дверь и не вылететь на дорогу, ей успело прийти сообщение. Завидев знакомый контакт, девушка открыла смс и стала читать, тут же забыв о водителе такси.       «Особенный? Что ещё говорится в твоём гороскопе? Если честно, я совершенно не верю в это. Знал я одного парня, который работал в модном журнале, где на задней странице были те самые гороскопы. В большинстве случаев он просто выдумывал всё из головы, а иногда брал те же самые прогнозы из прошлогоднего выпуска.»       Рэйчел не стала писать ему о том, что у неё дома была целая полка с различными журналами, где помимо гороскопов публиковались различные бессмысленные тесты. Она не знала зачем скупает это, ведь большинство тестов были наподобие: «Насколько вы подходите друг другу?», «Какое вы животное?» и «Кем вы были в прошлой жизни?». Эти тесты было глупо проходить, но чем бредовее было название, тем больше оно разжигало в девушке интерес.       Рэйчел собиралась ему ответить, когда машина в очередной раз вильнула в сторону, и она упала на пакет с обоями, слегка их смяв. Эта поездка была самой ужасной за всю её жизнь, поэтому на всякий случай девушка пристегнула ремень безопасности и взялась за торчащую с потолка ручку. С таким водителем необходимо быть готовой ко всему, поэтому она сцепила зубы и взглянула на дорогу, мысленно прикидывая, сколько ещё осталось ехать до её дома.       Она поблагодарила саму себя за то, что додумалась пристегнуться, так как не прошло и минуты, как машина резко затормозила на пешеходном переходе. Женщина, которую они чуть не сбили, испуганно вцепилась в свою сумку, но вместо того, чтобы отбежать в сторону, встала как вкопанная. Видимо, именно это и не понравилось водителю, так как он начал что-то бурчать, открывая окно и высовываясь наружу.       — Смерти захотела? Куда бежишь сломя голову! Смотри по сторонам, овца!       — Но она же переходила дорогу в положенном месте, — заступилась Рэйчел.       — Умная такая? — недовольно спросил мужчина, закрывая окно. — Молчи тогда.       Рэйчел опешила, но не стала ничего больше говорить, когда водитель снова газанул и сделал музыку громче, дабы вовсе не слышать её. День становился только интереснее, и она надеялась на то, что всё же доберётся до дома в целости и сохранности. Она так и не успела ответить на сообщение, как телефон в зажатой руке снова завибрировал, и Рэйчел опустила голову, читая текст.       «Неужели с тобой и правда ничего не произошло за это время? Кто ты и где Рэйчел?»       Подняв глаза на водителя, Рэйчел закусила губу, подумав о том, что она действительно не могла без приключений. Он спрашивал её про приключения, но девушка не хотела ничему ему рассказывать, ведь в его глазах она и так была какой-то непоседой. Поэтому вместо того, чтобы написать о том, что случится чудо, если она доедет до дома и машина никого не собьёт, и ни во что не врежется, она решила написать о маме.       «Ничего такого. Отдыхала, занималась домом. Постоянно звонила мама, и мне кажется, что она немного обиделась на меня. За время отпуска я так ни разу не съездила к ней, а она меня постоянно ждёт. Я уверена, что она сильно скучает, так как раньше рядом с ней жила Дженни, и они виделись практически каждый день. С тех пор как её не стало, мама чувствует себя одиноко, а я за всё это время приезжала от силы раза три-четыре. Я понимаю, что должна приехать к ней, но… Это тяжело.»       Она знала, что он именно тот человек, которому об этом можно рассказать. Порой их взгляды не совпадали, но он говорил именно те вещи, о которых стоило задуматься. Рэйчел понимала, что это было ужасно с её стороны — не приезжать к родной матери только из-за того, что она не хотела лишний раз напоминать себе о том, что Дженни больше не было в этом мире. Она до сих пор не могла простить себя за то, что не смогла попрощаться с ней.       «Как бы тяжело тебе не было, но твоей маме гораздо хуже. Ты должна помнить о том, что именно она потеряла свою дочь и это произошло у неё на глазах. Она пережила этот момент, приняла этот факт, но ей нужна поддержка как никому иному. Я уверен, что ты, Рэйчел, не эгоистка и что ты достаточно сильная для того, чтобы суметь приехать туда. Ты не должна бояться того места, а наоборот, тянуться к нему, ведь именно там остаётся частичка твоей сестры. Там живут твои воспоминания. Ты не должна пытаться забыть её, вычеркнуть её из своей жизни, будто её и вовсе не было. Принять смерть тяжело, и я понимаю, почему тебе это до сих пор сложно сделать, но ты не должна делать вид, будто ничего не произошло. Ты нужна своей маме.»       Прикрыв глаза, она вспомнила Дженни, которая всегда говорила, что Рэйчел поступила подло, уехав из их родного города, оставив их с матерью одних. У Дженни с мамой всегда была какая-то особая связь, и она делилась всем сокровенным именно с ней, а не с сестрой-близнецом. Порой Рэйчел даже завидовала этому, но ничего не могла с этим поделать. И теперь у мамы больше не было этой опоры и поддержки, которой раньше являлась Дженни.       Все звуки будто стихли для неё в этот момент. Протяжно выдохнув, Рэйчел откинулась на спинку кресла и взглянула на водителя такси, который покачивал головой в такт музыки. Им оставалось ехать буквально несколько минут, и она как никогда ощущала потребность поскорее вернуться домой. Реальность будто рухнула ей на голову, и она хотела вновь скрыться в своей конуре, оградиться от всего мира и просто побыть наедине. Она даже не хотела отвечать на сообщение, но её пальцы сами по себе стали бить по сенсору.       «Ты прав. Я съезжу к ней. Правда, она наверняка пригласит Ролана на чай, и мне весь вечер придётся слушать о вселенском заговоре.»       Машина наконец-то остановилась, и Рэйчел отстегнула ремень безопасности, чтобы дотянуться до водителя и дать ему денег. Он взял сложенную вдвое купюру и поднёс к свету, придирчиво рассматривая, будто был не уверен в том, что она была настоящей. Дабы не проводить с ним лишние секунды, Рэйчел забрала пакет и вылезла из машины, не удосужившись дождаться сдачи. Она собиралась быстрее оказаться в своей уютной квартире, поэтому, захлопнув дверь машины, поспешила к подъезду.       Через минуту она уже стояла на пороге своего жилья, опуская пакет с обоями на пол. Вся эта дорога обратно ей вдруг показалась столь долгой и тяжёлой, что она, разувшись, направилась на кухню и поставила закипать чайник. Ей срочно нужна была кружечка кофе, чтобы сесть за стол, расслабиться и полистать один из тех самых глупых журналов, которые лежали у неё на полке. Она не готова была сразу же заниматься ремонтом, так как для этого дела необходимо было особое желание и лишние силы, чтобы для начала прибраться и убрать всю мебель в другую комнату.       Когда журнал был вытащен, а кружка с горячим кофе стояла на столе, Рэйчел блаженно вдохнула запах кофе и достала из кармана телефон, прочитывая новое сообщение от Спасителя. Горячая жидкость приятно опалила горло, и Рэйчел облизала губы, жалея о том, что по пути не забежала в магазин, чтобы купить печенья или плитку шоколада.       «Ролан? У тебя появился поклонник? Как ты объясняешь ему то, что в твоей жизни и так уже присутствует мужчина?»       Их разговор вновь перешёл в шуточную форму, и Рэйчел расслабилась. Этот мужчина умел понять, когда она не была настроена на серьёзный разговор, и она была рада тому, что он порой разговаривал с ней о всяких пустяках. Её настроение наладилось после выпитого кофе, всё плохое забылось, в том числе и водитель такси, и было принято решение прибраться в квартире.       Весь оставшийся день Рэйчел бегала с пылесосом и мокрой тряпкой, протирая пыль и убирая мусор. Когда со всем этим было покончено, а мусорное ведро заполнилось до краёв, ей пришлось выйти на улицу к мусорному баку, чтобы всё это выкинуть. Довольная собой, Рэйчел поднималась по лестнице обратно в квартиру, думая о том, что наконец-то сможет присесть на диван и включить какой-то сериал. Её мысли были заняты выбором жанра, когда, преодолев последнюю ступеньку, она врезалась в огромную коробку, которая появилась из соседней квартиры.       Не удержав равновесие, Рэйчел упала на колени, но самое страшное было то, что коробка поменьше, которая находилась на большой коробке, пошатнулась и упала прямо на неё. Рэйчел успела вскрикнуть и прикрыть лицо руками, когда мусор свалился ей на голову. Различные кульки и кусочки целлофана заполнили весь их маленький коридор. Использованная клейкая лента прилипла к её рукам, отчего девушка начала махать руками, пытаясь избавиться от неё. Вскочив на ноги, Рэйчел отпихнула от своих ног коробку, стянула кулёк с головы и яростно взглянула на того, кто не смотрел себе под ноги.       Из-за большой коробки не было видно обидчика, но, услышав подозрительный шум, этот человек повернулся в профиль, чтобы взглянуть на то, что встретилось у него на пути. Рэйчел готова была начать возмущаться, когда заметила мужчину неземной красоты. На его руках выпирали мускулы от тяжести коробки, которая всё ещё находилась у него в руках. Тёмные волосы находились в лёгком беспорядке на голове. Его лицо было красивое, способное влюбить в себя с первого взгляда. Ярко-синие глаза с интересом смотрели на неё, оценивающе проходя по телу Рэйчел, и именно в этот момент она вспомнила, что надела самые худшие застиранные штаны для уборки.       — Прости, я тебя не видел, — прозвучал бархатный голос её обидчика.       В знак своих слов он слегка подкинул коробку, показывая тем самым, что именно она была той самой причиной, почему Рэйчел оказалась на полу. Девушка собиралась ему ответить что-то, но слова будто застряли у неё в горле. Она почувствовала непонятное притяжение к этому красивому мужчине, и от этого ей стало не по себе. Обхватив себя руками, она сделала самый недовольный вид, на который только была способна в этот момент, и посмотрела на открытую дверь соседской квартиры, из которой и вышел этот мужчина.       — Надо быть аккуратнее, — буркнула она, тряхнув ногой, которая зацепилась за использованную бумагу.       — Впредь буду аккуратнее, — заверил её мужчина, опуская коробку на пол. — Я ведь не хочу калечить таких прекрасных дам.       Рэйчел удивлённо моргнула, смотря на то, как мужчина опустился на корточки, чтобы перевернуть маленькую коробку и начать складывать в неё весь опрокинутый мусор. На его губах промелькнула лёгкая улыбка, когда он посмотрел на Рэйчел из-под бровей, отчего у неё по спине прошли мурашки. Понимая, что она и сама должна была смотреть, куда шла, Рэйчел начала чувствовать свою вину, поэтому опустилась на пол, чтобы помочь собрать мусор.       — Хорошо, что хоть не пищевые отходы, — пробормотала девушка, хватая с пола использованные кульки.       — Тогда я был бы мёртв, — усмехнулся мужчина, мельком поглядывая на неё. — К счастью, таких отходов я ещё не нажил. Только куча уже ненужных коробок.       Рэйчел в очередной раз взглянула на открытую дверь квартиры, которая на протяжении нескольких месяцев оставалась нежилой. Прошлые жильцы, молодая пара с годовалым ребёнком, съехали ещё весной, и с тех пор в этой квартире никто не жил. Насколько она знала, они снимали эту квартиру у пожилого мужчины, который жил в нескольких кварталов отсюда.       — Вы только переехали? Я вас раньше не видела.       — Да, купил квартиру поближе к работе, — ответил он, закидывая последний мусор в коробку и поднимаясь на ноги. — Вот, перевожу последние вещи.       — Значит, будем соседями, — тихо произнесла Рэйчел.       — Мне нравится такое соседство, — с ухмылкой произнёс он. — Меня зовут Дерек.       — Рэйчел, — представилась она, неуверенно улыбнувшись.       Между ними повисло молчание, каждый смотрел друг на друга, не отрывая взгляд. Эти синие глаза гипнотизировали, и Рэйчел чувствовала себя смущённой под его взглядом. В очередной раз она вспомнила о том, что была одета не лучшим образом, а её волосы были собраны в небрежный пучок, но этот мужчина будто и не замечал всего этого.       — Ну, я пойду, — пробормотала девушка, проскользнув мимо коробки. — Впредь смотрите под ноги.       Дерек не успел ничего ответить, как Рэйчел уже вбежала обратно в квартиру и захлопнула дверь за своей спиной. Прижавшись к ней, она перевела дыхание и заглянула в глазок, наблюдая за тем, как мужчина поднял коробки с пола и понёс их на свалку. Видимо, этот мусор остался после переезда, но Рэйчел была удивлена тому, что за весь день даже не услышала никаких звуков из подъезда. Обычно переезд жильцов был очень заметен, сопровождаясь шумом, гамом и руганью, но новый сосед казался довольно тихим.       Она не знала, почему продолжала стоять у дверного глазка до тех пор, пока сосед не вернулся в подъезд. В его руке лежал телефон, и Дерек холодно кому-то отвечал. Рэйчел не могла понять сути разговора, практически не слыша ни единого слова, поэтому просто наблюдала за мужчиной. Она видела, как он остановился перед своей квартирой, напоследок взглянув на её закрытую дверь, прежде чем вернуться в свою квартиру. В подъезде снова воцарилась тишина, и Рэйчел, тряхнув головой, отошла от двери и направилась на кухню.       Её мысли были заняты новым соседом, и она не могла понять, что именно привлекло её в нём. Да, он был красив, но она никогда не была падкой на внешность. Рэйчел любила людей за их качества, а не за смазливое лицо, а этого мужчину она совершенно не знала. Он лишь на вид мог казаться таким вежливым и хорошим, а на деле оказаться полной противоположностью.       За готовкой оставшееся время пролетело незаметно. Пару раз она прислушивалась к шуму из подъезда, когда чья-то дверь периодически хлопала, но ближе к ночи всё закончилось. Когда наступила мёртвая тишина, Рэйчел сходила в ванную, высушила перед сном волосы и залезла в кровать, решив дочитать книгу, где ей оставалось буквально несколько страниц. Она хотела лечь сегодня пораньше, чтобы с утра с накопившимся зарядом энергии начать переставлять мебель и готовиться к ремонту. Её планы были грандиозными, и, дочитав книгу, она выключила свет и уткнулась носом в подушку.       Сон практически настиг её, когда из-за стены послышалась оглушительная музыка, которая вернула ее в реальный мир. Распахнув глаза, Рэйчел растерянно смотрела перед собой, не совсем понимая, что происходит. Только через несколько секунд до неё дошло, что эта громкая музыка доносилась из соседской квартиры, куда переехал новый знакомый.       Никуда вылезать из тёплой постели не хотелось, и уж тем более ругаться и выяснять отношения в первый день, поэтому она натянула одеяло по уши и зажмурила глаза, пытаясь уснуть. С каждой минутой ей казалось, что музыка становилась только громче, и уже через полчаса в голове у Рэйчел отдавались басы. Взгляд наткнулся на часы на прикроватной тумбе, которые говорили о том, что уже несколько минут как перевалило за полночь. Не выдержав больше такой пытки, она вскочила с кровати, натянула на себя джинсы и белую майку и направилась на выход, чтобы разобраться с этим беспределом.