Vertit Fati

Проснувшись поздним утром, Рита была в полном раздрае. Распахнутый халат, подмятое под себя одеяло, взмыленные волосы, ей нужен был ещё один душ. Уснуть она не могла долго, на то были… определённые причины. Потихоньку приходя в себя, мисс Скитер сначала повторила каждодневную процедуру — утреннюю чашку кофе с сигаретой и тостами, после чего она отправилась в маггловский квартал Лондона, в парк. Она вышла из переулка, направившись в большое кирпичное здание, в котором находился зал для тренировок. Недавно это движение стало популярным у магглов, и Рита не видела ничего зазорного в том, чтобы перенять у них это. Забота о своём теле — это то, что действительно важно, учитывая, что магический спорт — не для неё. А магглы, в развитии собственных физических кондиций уж точно могут поспорить с любым волшебником. Конечно, бывают и негативные моменты, как, например, эти… Наверное, магглы относятся к такого типа людям, как маги относятся к ним. Примечательно, что в обоих случаях никто ничего не подозревает. Бодибилдеры. Нет, Риту привлекали молодые мужчины, которые следят за собой. Подтянутый торс, развитая мускулатура, широкие плечи, но ведь всё должно быть в меру. Когда объём груди этих перекачанных приматов режет взгляд, Рите хочется только скрыться куда-нибудь и поскорее забыть об этом. А ещё, они обычно очень сильно любят себя. Их раздутое эго, наверное, удивило бы даже чистокровных снобов. После усердной тренировки, попрощавшись с личным тренером, Рита быстро приняла душ, и отправилась в небольшую, но уютную, что примечательно, также маггловскую кофейню. Пока её заказ готовился, волшебница вышла покурить, а заодно и освежиться. И вновь её личный тренер, Роберта, ловит её с сигаретой в руке. — Рита, ну сколько можно? — с укоризной спрашивает тренер. Роберта была откуда-то из Бразилии, Скитер не сильно волновалась на этот счёт, спросив происхождение просто из вежливости. И, хотя Роберта была очень вежливой, а также хорошей, как тренер, блондинка была уверена, что та глубоко несчастна. Ну зачем, скажите, женщине тренироваться до такой степени, чтобы быть похожей на мужчину. Женственные черты лица исчезали на фоне мускул, выпиравших отовсюду. Мощные ноги и руки, иногда, когда Роберта помогала ей с упражнениями и случайно касалась, Рита отмечала, что у тех немногих магов, с которыми у неё был контакт — мимолётный физический, будь то помощь с кипой бумаг, или же занятия любовью, когда нужно было снять напряжение, все эти маги, которые, по большей части гордились превосходством над обычными людьми, были слабее физически, чем несчастная фитнесс-тренер по имени Роберта. Её хватка, казалось, была железной, за это Рита её уважала. — Прости, Робби, — привычно сократила имя тренера Скитер. Вне зала, если они случайно встречались где-нибудь в торговом центре, или же на площади, или, как сейчас, в кофейне, Рита всегда называла тренера так, сокращая её имя. — Ничего не могу с собой поделать, — виновато улыбнулась волшебница. — Ну, хотя бы, ты поддерживаешь показатели, — пожала плечами Роберта. Она не влезала в личную жизнь своих клиентов. Ей платили только за то, чтобы привести в порядок тело, за занятие. Будь это на территории зала, или возле, бразильянка, может, не оставила бы всё так просто. Но в свободное время, кто она была такая, чтобы указывать людям, как жить? *** На часах было больше полудня, когда Рита Скитер отправилась в министерские архивы. Имея компромат на одного из охранников, она как всегда получила доступ, пройдя туда, куда обычный человек заходить не должен. Начала Рита Скитер с кадровых архивов, изучив, кто был ответственен за провал с Блэком. Выяснилось, что в то время ответственным за многое был Барти Крауч. Рита сама стала свидетелем, как Крауч сажал с остервенением многих Пожирателей Смерти, тогда как, Альбус Дамблдор некоторых, наоборот, защищал. Она только начинала карьеру, можно сказать, была подмастерьем, но до сих пор помнила тот день, когда Барти Крауч усадил своего сына в Азкабан. Это было потерей его лица, крахом его надежд получить пост Министра Магии. Ему бы этого не позволили сделать. Министр Магии, чей сын Пожиратель Смерти, приспешник того, кого нельзя называть… А ведь Барти учился аж на несколько курсов младше, чем она сама. И только выпустившись из Хогвартса, он уже угодил в Азкабан. Ужасно, но не так ужасно, как то, что Барти и его «друзья» сделали с Лонгботтомами. Помимо всего прочего, ей удалось выяснить, что частично виноват и нынешний министр. Фадж в то время возглавлял отдел магических происшествий и катастроф, тогда как Крауч возглавлял ДМП. И именно на него, а также, частично, на бывшую в то время Министром Милисенту Багнолд, посыпятся все обвинения. Что забавно, Визенгамот тогда возглавлял всё тот же Барти Крауч, а это означало, что теперь ему не спастись. Правда, там был замешан и Дамблдор, но почему тогда тот, будучи консультантом Крауча и главной Ордена Феникса не вступился за Блэка, не разобрался в деле полностью, а просто бросил того гнить в тюрьме. Блэка запихнули в Азкабан, грубо говоря, без суда и следствия. Сразу же после заседания его отправили на остров, в тюрьму, а меру пресечения заочно выбрал Крауч, избрав пожизненное. Отыскав нужную информацию, мисс Скитер покинула архивы, решив обдумать свои дальнейшие действия. У неё было достаточно доказательств, чтобы заставить нужных людей засомневаться. Да ей достаточно было бы и простого разговора с Корнелиусем Фаджем, только вот, кандидатура Фаджа всё меньше и меньше ей нравилась в последнее время. Брюзга, который держится за своё место, он, может и подходил на пост министра, но только для роли куклы. А кукловоды им умело пользовались. Чистокровные продвигали нужные им законы, ограничения, всё сильнее и сильнее закручивая гайки. Фанатики нашёптывали министру на уши разные пожелания, одно время, по слухам, которым Рита нашла некоторое подтверждение, Фадж хотел утвердить самую что ни на есть настоящую охоту на оборотней. Это было бы не сравнить с простым розыском, у оборотней, по этому закону, было бы прав даже меньше, чем у домового эльфа. Хотя, казалось бы, куда уже. В последние годы всё сильнее и сильнее популяризировалась политика чистой крови, хотя, Рита часто размышляла на этот счёт, ей казалось, будто общество и она в том числе уже забыли что такое чистая кровь. И она действительно не находила самого точного ответа на этот вопрос. Самым популярным было мнение, что чистокровные волшебники должны заключать брак с чистокровными, древние рода всё роднились друг с другом, но думая об этом, Рита как-то пришла к ужасному заключению. Уже скоро, если это ещё не произошло, все чистокровные будут породнены друг с другом, и будет получаться так, что кузен должен будет жениться на сестре, пусть и дальней, только для того, чтобы сохранить чистую кровь. Для неё это было мерзко. К тому же, гоблины, не смотря на то, что по логике снобов из чистокровных радикалов, были низшими отребьями, но встретившись с ними лицом к лицу, Рита понимала, что не хотела бы прогневать эту расу ещё раз. *** Вернувшись в свою квартиру, Рита тщательно обдумала все за и против, в конце концов решив обратиться не только в Еженедельный Пророк, но и к сотруднику Министерства. Возможно, у неё получится задобрить эту злостную женщину. Если кого и уважала Рита Скитер, насколько это вообще было для неё возможно, так это Амелию Боунс. Конечно, Скитер считала главу ДМП чересчур прямолинейной, и была абсолютно уверена, что однажды её неподкупность может стоить той жизни. Даже несмотря на то, что отношения у них были не слишком хорошими, журналистка решила обратиться к Боунс. Во-первых, возможно, это снизит неприязнь Боунс к ней, во-вторых, это точно снизит шансы нарваться на гневную реакцию от Фаджа. Если намекнуть Боунс, чтобы та сообщила министру об этом вопиющем случае, тот, наверняка успеет подготовиться, спихнув вину на кого-либо ещё. А чтобы всё было совсем гладко, и просьба юного Гарри Поттера была исполнена, она ещё и скажет, на кого эту вину можно спихнуть. — Тиль, принеси мне бумагу и достань моё перо из ящика, — позвала свою эльфийку Скитер. Прытко пишущее перо было предметом её гордости, это перо имело привязку к журналистке по крови. И все её мысли выписывались сами собой на листе бумаги. — Ах, Тиль, чернила, где же чернила? — когда несколько листов бумаги оказались на коленях у Скитер, а перо аккуратно лежало поверх них, Рита несколько разозлилась на свою бестолковую домовушку. Ну как, как можно писать письма без чернил? Впрочем, волшебница понимала, что домового эльфа ничуть не заботило, как вообще пишутся письма. Написав одно письмо для мадам Боунс, а второе для Гарри Поттера, Рита решила самостоятельно отправить их. Совы у неё не было, но даже в магическом мире существовала платная доставка писем совами. Удивительно, но факт. Как и тот факт, что эти животные находили адресата где бы он ни был, за крайне редким исключением. Уже почти отправив письма, мисс Скитер вдруг передумала. Если хочешь что-то сделать хорошо, то делай это сам. Сменив курс, она отправилась в министерство, нашла корреспонденцию мадам Боунс, после чего с большим удовольствием покинула это место. Вернувшись домой, Рита просто дала письмо в руки своей эльфийке, приказала доставить его Гарри Поттеру, и, если нужно, дождаться ответа. Так точно будет безопаснее всего. Удивительно, но, судя по всему, Тиль удалось найти Избранного, так как она появилась далеко не сразу. За это время Рита успела сделать себе кофе, вновь наслаждаясь любимым напитком. Показалась на глаза хозяйке Тиль уже с письмом от Гарри Поттера, где тот, как она и просила, передал пару слов поддержки Блэку. Письмо было вложено в помятый конверт, в конце концов, Рита не удержалась от соблазна и посмотрела его. Ничего необычного, кроме пары слов о ней. Писал Поттер удивительно честно. — Привет, Сириус, это снова Гарри. Пишу тебе, потому что меня об этом попросила мисс Скитер. Она говорит, что всё в порядке, что скоро ты выйдешь на свободу. Не знаю, насколько это скоро произойдёт, поэтому, пожалуйста, не делай ничего глупого, необдуманного, ни в коем случае не сбегай. Я прошу тебя потерпеть, осталось совсем немного, после чего мы сможем наверстать упущенное за эти годы. Знаешь, я хочу встречи с тобой сильнее всего сейчас, но понимаю, что это невозможно. Есть многое, о чём мне нужно рассказать, но прошу тебя, ни в коем случае не связывайся с Дамблдором и его людьми. Я уяснил, что директор точно не мой союзник, а почему — расскажу тебе при встрече. С наилучшими пожеланиями, Гарри. Она улыбнулась тому, как писал Поттер. Было видно, что мальчик волнуется, но это точно не было чем-то удивительным. Сложив письмо и упаковав в более презентабельный конверт, Рита сменила одежду, после чего отправилась по магазинам. Нужно было купить для Блэка ещё продуктов, потому что наверняка тот проигнорировал её предупреждение о том, что следующий раз он сможет так наесться нескоро. И Рита не будет винить мужчину, если так оно и произошло. Она навсегда запомнит, с каким остервенением Блэк накинулся на еду, которую она принесла. Это было действительно страшно, но, наверное, её шокированный взгляд тогда вернул Сириуса Блэка в реальность. Купив необходимые продукты, она вернулась к себе на квартиру, разложив покупки, журналистка отправилась в редакцию Еженедельного Пророка. Удивительно, но она не появлялась там около месяца, но всё равно, спроси кто Главу издательства, он скажет, что Рита — его лучший сотрудник. Ведь именно она могла сделать сенсацию из ничего, и в этот раз, она снова готова потрясти магический мир… *** Стоило ей только появиться в здании газеты, работа там сразу же прекратились. Все знали, что она, наверняка, пришла с очередной сенсацией. Рита, конечно, могла появиться там и просто так, перекинуться парой фраз с начальством, но это было настолько редко, что все сразу же отмели этот вариант. Пройдя мимо всех, оставляя народ смотреть ей в спину, Рита постучалась в дверь кабинета Главного Редактора Ежедневного Пророка — Барнабаса Каффа. — Прости, Барнабас, ты не занят? — она застала шефа с трубкой во рту, сосредоточенно читавшего свежий выпуск их же газеты. Видимо, та проходила последний этап цензуры. Барнабас Кафф исподлобья посмотрел на посетительницу, что-то пробормотал и качнул головой в сторону стула напротив себя. Приняв приглашение, Рита стала дожидаться, пока шеф дочитает — она не привыкла торопить людей, тем более, когда знала, что у них за работа. Рита с уважением относилась к тому, что делал Кафф. И это было связано не только с тем, что из-за этого она получала много денег и привилегий. Наконец, дочитав, грузный мужчина отложил газету в сторону, вынимая трубку изо рта, выпуская при этом очередной клуб дыма. — Думаю, пойдёт, — сказал он сам себе. — С чем пожаловала, Рита? — как только Барнабас задал вопрос, он сразу же сменил недовольную гримасу на лице на заинтересованную. Если Риты не бывало более месяца, та обычно появлялась со скандальными новостями, продажи газеты после этого вырастали в трое, а то и больше, и деньги текли рекой. Все были довольны. Читатели, любители сплетен, сама Рита, но что более важно — сам Барнабас. Кафф был низкого роста, с большим носом, картошкой, седеющими висками и слегка выпирающим животом. У него был слишком сидящий образ жизни, мужчина не привык следить за своей физической формой, и что уж греха таить — любил поесть. — О, Барни, скажем так, нас ждут большие перемены. — Каждый раз, когда ты это говоришь, Рита, тиражи газет бьют все мыслимые и немыслимые рекорды. Пожалуйста, скажи же, что же ты такое узнала, что решила посетить нас лично? — Скажи, Барнабас, что, если бы ты узнал, что одного из наследников древнейшего, древнейшего благородного рода держат в тюрьме Азкабан без оснований, он на самом деле не виновен… — хищный оскал на лице Риты заставил Барнабаса сразу же сесть ровно в кресле, выпрямив осанку. Время сразу же замедлилось, сердце забилось так часто, что его биение было отчётливо слышно. — Неужели это кто-то из осуждённых ранее за содействие Пожирателям? Или… Может быть, это Сириус Блэк? — Барнабас Кафф не был дураком. Вариантов было очень мало, но и то и другое сулило такую новостную волну, что сметёт любую плотину. — Рита, сколько у тебя есть материала? И, кто это? Об оплате не волнуйся, выручку поделим 80 на 20. 80 тебе, 20 мне. — Хмм? — заинтересованно хмыкнула Скитер, вопросительно глядя на Каффа. Тот никогда не платил ей больше чем 40 на 60, и это при том, что обычные репортёры могли рассчитывать максимум на 20 к 80. И то это должен быть воистину сенсационный материал. За это Скитер многие ненавидели, так как восхищение от таких способностей Скитер было не таким сильным чувством, как жажда больших денег. — Ты ведь не глупая волшебница, Рита. Престиж многое значит, и я годами взращивал его, но такая новость, которую ты мне принесла попросту уничтожит мои старания. Ты возвысишь Ежедневный Пророк на такие высоты, которых мне было бы не достичь без тебя, — сказал Кафф, после того как навесил антиподслушивающий барьер. Я могу только благодарить Мерлина за то, что ты решила пойти ко мне, а не к кому-то другому. — Барнабас, ты же знаешь, я благодарна тебе за то, что заметил во мне этот дар, — скромно улыбнулась Рита, довольная словами Каффа. Он действительно открыл ей дорогу в этот мир, и мечта добиться славы у простой выпускницы Хогвартса сбылась, сбылась столь неожиданным путём. Её знали многие, почти все. Обратной стороной медали было то, что её почти все ненавидели и боялись, но Рита завоевала такую популярность, что никто не станет рисковать напасть на неё. — Я могу попросить тебя опубликовать детали полностью, без утаек или корректировки. Уверяю тебя, это даст такой результат, что ты даже сейчас не можешь себе представить. — А не слишком ли это будет, Рита? — О, Барни, те, кому нужно, в министерстве уже знают об этой ситуации. И, если эти люди не захотят разгребать кучу навоза одни, Министр тоже узнает. Его-то реакция мне и интереснее всего… — они просидели до самого следующего утра, вместе составляя репортаж. В этот раз они даже не уложились в срок и выпуск газеты, который должен был быть сегодня, в итоге был отложен до завтра. Ушло время на дополнительное согласование информации с Фаджем и Боунс, а также собачонкой министра — Амбридж. Уж кого Скитер не любила, так эту жабу. Возможно, это из-за подсознательного страха, ведь её анимагическая форма жук, а жабы едят жуков? *** В Министерстве вмиг воцарились всеобщая паника и хаос, который возник сразу же, как только совы разнесли почту. Выпуск Ежедневного Пророка был с рекордным запозданием — такого никогда не было. И многие волшебники были в ярости, но когда выпуск всё же был разослан, поднялась такая шумиха, что вся работа в министерстве, да и не только, была остановлена. Разве, что в Святом Мунго работа шла своим чередом, тогда как все остальные оказались поглощены неожиданной новостью…. Даже Дамблдор показался в министерстве, чтобы, конечно же, на него не спустили собак. Прикинулся старым маразматиком на публику, что умеет делать в совершенстве — словно журналисты и прочие нахлебники — это малые дети. Мол, не знал, не ожидал, какой ужас, как же жаль. И в принципе, рядом с ним в этот момент не было рядом Риты Скитер или кого-либо другого, кто мог задать неудобный вопрос. Какая удача… Корнелиус Фадж, несмотря на всеобщую панику, чувствовал себя уверенно, хотя у него с самого утра не унималась дрожь в коленях — дело то не шуточное! «Сириус Блэк, предатель или жертва?!» Шокирующие известия открылись вашему слуге, работающему во имя справедливости. Во время расследования дел из дней, которые канули в лету, мисс Боунс, глава Департамента Магического Правопорядка, наткнулась на серьёзное несоответствие. Это произошло в один из дней, когда у мадам Боунс был выходной, ей поступило анонимное сообщение о том, что Сириус Блэк — невиновен. Ухмыльнувшись, Амелия Боунс хотела выбросить это нелепое письмо, но неназванный источник также предоставил доказательства. Заинтересовавшись информацией из письма, Глава ДМП инициировала расследование, в ходе которого ей быстро удалось установить, что написанное ей неизвестным человеком в письме — недалеко от истины. — Когда мне пришло это дурацкое письмо, я и подумать не могла, что это правда, — приводит репортёр слова мадам Боунс. — Однако что-то заставило меня вчитаться в текст письма. Когда я дочитала его, обнаруженное там, мне сильно не понравилось. Если допустить хоть малейшую возможность, что это правда, что Сириус Блэк не причастен, то это означает, что в Азкабане отбывает наказание совершенно невиновный человек. После своего короткого, но быстрого и точного расследования, как стало известно, Амелия Боунс сразу же обратилась к министру магии, Корнелиусу Фаджу. Предоставив ему доказательства, что Сириус Блэк был заточён в тюрьму Азкабан несправедливо, глава ДМП любезно согласилась обнародовать результаты. После проверки данных, предоставленных коллегой, министр Фадж подтвердил, что, судя по всему, Сириус Блэк невиновен. — Это ужасно, ужасно! — говорит Корнелиус Фадж. — Когда Амелия ворвалась в мой кабинет без приглашения, я был недоволен, но как только она рассказала причину, из-за которой пришла, я сразу же проверил всю информацию. Это абсолютно беспрецедентный случай, которого не должно было возникнуть. Я сразу же обратился к Альбусу Дамблдору, почётному главе Визенгамота, чтобы решить данный вопрос, — говорит министр Магии, Корнелиус Фадж. Также, вашей покорной слуге, Рите Скитер, стало известно, что суд над Сириусом Блэком, который был заточён в тюрьму Азкабан без суда и следствия, наконец, будет проведён. Дело в том, что разбираться будет не только предательство семьи Поттер. Как оказалось, Сириус Блэк вовсе не предавал друзей, так что, уважаемые читатели, не спешите обвинять лорда Блэка. К сожалению, всего остального сказать пока невозможно, так как разбирательства по преступлению, произошедшему больше одиннадцати лет назад, продолжаются. Также стало известно, что Альбус Дамблдор был ошеломлён данной новостью, так как был абсолютно уверен в предательстве Сириуса Блэка. Верховный Чародей Визенгамота уже заявил, что во что бы то ни стало будет помогать расследованию и суду признать отсутствие вины у Сириуса Блэка, а также: — Сожалею, что Сириус Блэк просидел так долго. Как его бывший учитель, я должен был понять, что он невиновен. В конце концов, они были лучшими друзьями с Джеймсом Поттером в школьные годы. Сейчас я понимаю, что это было немыслимое преступление, ведь Сириус Блэк даже отказался от своей семьи ради дружбы с наследником семьи Поттер, — говорит Альбус Персиваль Брайан Вульфрик Дамблдор. — Возможно, если бы в те времена я возглавлял Визенгамот, я бы не допустил такой ошибки, но, по правде говоря, не могу допускать и того, что я мог бы так же оказаться обманут самим собой. Дело в том, что в те времена шла война, было страшное время, люди погибали один за другим, ненависть к сторонникам Волан-Де-Морта была слишком сильной, а новость о том, что Лили и Джеймс Поттер погибли, потрясла сердца всех людей. Они были такими молодыми, и, тем не менее, смерть забирает лучших из нас, когда те ещё молоды. Но если Сириус Блэк невиновен, я счастлив. Это значит, что на свете есть ещё справедливость и надежда на светлое будущее, — таковы слова директора школы Чародейства и Волшебства Хогвартс. *** Сириус Блэк не знал, сколько прошло дней с момента последнего визита — тюремщика или прекрасной Риты Скитер. Он, конечно же её понял. Он действительно отклонил её предложение, делая это из самых добрых побуждений, но, возможно, сделав это как обычно — ужасно. О да, он действительно ужасно поступил с малышкой Ритой, а сейчас она перед ним словно валькирия, словно ангел, спустившийся с неба, чтобы показать ему, какой он мудак. Блэк напрягся, когда до него донеслись торопливые шаги, больше похожие на бег. Приближалось много людей, судя по всему, они действительно бежали. Слух у Блэка был чуть ли не единственным спасением в Азкабане. Иногда он даже улавливал, как шевелится плащ дементора на ветру. Гости остановились возле его камеры. — Сириус Блэк! — услышал он уставший голос, видимо, запыхавшийся от быстрого бега. — Мистер Сириус Блэк, вставайте! — замок быстро открыли, и в камеру втолкнулся пухлый мужчина, не слишком знакомый Сириусу, какая-то мерзкая женщина с маленькими, чуть ли не свинячьими глазками, а также… Боунс. Сириус смутно помнил её, хотя он и Амелия Боунс не пересекались. Он знал её брата, он и его жена были в ордене. И их тоже убили… Жестоко убили чёртовы ПСы. — Мистер Блэк, до нас дошла ужасающая информация, если верить которой, вы являетесь невиновным. Мы проверили документацию суда, и ужаснулись, выявив, что суда над вами не было! Это вопиюще! — храбрился министр. Будь у него больше сил, Сириус бы вцепился в глотку этому придурку зубами, выгрыз бы смачный кусок, высказав о нём всё, что думает. — Министр Фадж хочет сказать, что слушание состоится уже завтра, мистер Блэк. Сириус, если вы не виновны, то вы станете свободны уже завтра. Мы так же хотели бы сообщить вам, что столь ужасающее дело, если всё обстоит именно так, как нам сообщили, будет вам компенсировано. — Как? — расхохотался Сириус. — Вернёте мне двенадцать лет жизни, а? Джеймса и Лили вернёте? — взмах палочки цепь, сдерживавшая Сириуса в камере открылась. — Идёмте, мистер Блэк. К слушанию надо привести вас хотя бы в надлежащий внешний вид. О вашем духовном самочувствии мы тоже начнём заботиться в самые ближайшие дни. — стоило только Сириусу выйти из камеры, как он сразу же попал в объектив внимания двух аврорских отрядов. Не доставая палочек, те сурово смотрели на Блэка. Все знали его историю и думали, что он предатель. Кто-то стыдливо прятал взгляд, кто-то извинялся, словно умоляя простить, кто-то смотрел с сочувствием, кто-то со спокойным взглядом, словно ничего не было, просто наконец исправлена очередная ошибка прошлого. — Мистер Блэк, признаюсь честно, я не был в курсе того, что вы… что вас… — лепетал Фадж, выбравшись из камеры вслед за Сириусом. Поняв, что выглядит как минимум глупо, Корнелиус одёрнулся. — Что ж, Мистер Блэк, понять меня вам будет трудно, поэтому я добьюсь правды, честно вам скажу, я не был посвящён в детали вашего дела, но теперь, надеюсь, вы откроете нам глаза. Пройдёмте к катеру, оттуда мы уже доставим вас в министерство. Аппарация здесь невозможна, поэтому придётся так… *** Блэк был в министерстве, в специальных апартаментах. Его под конвоем отвели в душ, потом он лично побеседовал с Фаджем и мадам Боунс, те взяли у него показания, сказав, что завтра на суде будет более детальный распрос, но они уже сделали для себя надлежащие выводы, ещё раз выразив сожаление, что всё обернулось именно так. Сириуса обкарнали, он не позволил полностью сбрить бороду, как и волосы, но теперь он был всё-таки похож на человека, а не какое-то животное. Целую ночь Сириус пролежал на просторной кровати, не веря, что всё обернулось вот так. Утром, в его апартаменты после предупредительного стука вошли конвоиры. — Мистер Блэк, оденьтесь в вашу одежду, нам пора на суд… Сириус шёл в сопровождении более, чем десятка авроров, и, приближаясь к залу он почувствовал, как накалена обстановка. Можно жарить мясо… Как только его ввели в зал, воцарилась тишина. Вся элита общества смотрела на Сириуса, на их глазах происходила история, этот день, можно сказать, станет переломным во всей истории… Сириуса усадили в кресло, глазами он отыскал Риту Скитер, кивнув ей в знак благодарности. В его взгляде этой благодарности было на сто лет вперёд. Сириус решил, что даже если малышка Рита не примет его дружбу, он будет всегда беспокоиться об этой волшебнице. Когда он хотел перевести взгляд обычно на Фаджа, Блэк замер, увидев знакомую шевелюру. Взгляд задрожал, слёзы нахлынули на волшебника. Здесь был Гарри, рядом с Макгонагалл, крестник смотрел на него немигающими глазами, изучая. Сириус зажмурился, пытаясь разогнать слёзы. — Минуту внимания, — наконец, воззвал к тишине Альбус Дамблдор, после чего Фадж поблагодарил главу Визенгамота. — Мы все здесь собрались сразу по двум делам. Это предательство семьи Поттер, а также убийство двенадцати магглов, и нарушение Статута. Подсудимый Лорд Блэк. В виду того, что суда над ним после совершения этих двух дел не было, а также шокирующих фактов, попавших к нам, мы срочно решили созвать Визенгамот для решения данной проблемы. Дабы не было никаких сомнений, будет применена сыворотка правды — веритасерум, — Фадж кивнул, и двое сотрудников подошло к Блэку, поднеся флаконы. — В одном из флаконов так же будет зелье, которое позволит мистеру Блэку предоставить подлинные воспоминания о тех днях, что, несомненно, докажет его вину или же невиновность. Поднимите руки кто за? Кто против? — Фадж кивнул самому себе. Единогласно, прошу вас, мистер Блэк. Когда Сириусу начали задавать вопросы, он смотрел исключительно на Гарри и на Фаджа. — Нет, я не предавал Поттеров. Лили и Джеймс, они мне были как семья. Особенно Джеймс. Лили, она была его женщиной, и она не была мне такой уж близкой подругой в школьные годы, в конце концов я был тем ещё кретином, — усмехнулся Блэк, подстёгиваемый сывороткой. После этих слов он снова посмотрел в глаза Риты, извиняясь перед ней. — Хранителем тайны было решено выбрать Питера, но если бы мы только знали… Сириуса освободили от цепей и даже дали палочку — чтобы он предоставил воспоминания. Засовывая их в ретранслятор, Сириус комментировал происходящее. — Знаете, я был редкостным кретином, что погнался за предателем. Я сам виноват в том, что оказался в Азкабане, но вот почему меня оттуда не высвободили, этого я не знал, — Блэк коротко посмотрел на Дамблдора. Действительно, даже Нюниус на свободе…  — Я знаю даже где Петтигрю находится. Только сообщу это уже после заседания, министру и тем, кому нужно. Широкой общественности это знать вообще не нужно, поэтому я бы хотел, чтобы каждый дал клятву о неразглашении услышанного про Петтигрю… *** Когда всё закончилось и с Блэка снова сняли кандалы, когда палочки авроров не были устремлены на него, чтобы в случае чего не дать сбежать, Блэк сразу же устремился к Гарри. — Господи, Малыш, как же ты похож на отца! Взгляд только, как у матери, но от этого ты только лучше. Боже, прости меня Гарри, прости за всё, — Блэк сжал Гарри в объятиях, извиняясь. — Обещаю тебя, всё будет иначе. Если бы ты хотел со мной жить, я… — Сириус, я бы был очень рад жить с тобой, если можно… — скромно произнёс Гарри. — Обещаю, всё будет хорошо… После заседания никто не уходил из зала, кроме министра, дежурно извинившегося перед Сириусом ещё раз, да ушедшего куда подальше, от вопросов журналистов и просто любопытных членов Визенгамота. Конечно, Барти Краучу, виновному в этой ошибке придётся несладко, но сейчас все просто выражали сочувствие с Блэком, и тому долго пришлось выслушивать извинения от различных лицемеров, приятными были только слова от некоторых людей — миссис Лонгботтом, матери Фрэнка, который тоже был в ордене. Ух, грозная женщина, хоть и её время помотало, но взгляд у старушки такой, что заставит встать по струнке любого, кто нарушит её покой. Минерва Макгонагалл тоже долго извинялась перед ним, переживая, что усомнилась в своём бывшем ученике. Пусть он и хулиган, но никогда никого не предавал. В конце концов, она ушла вместе с Гарри, оставив Сириуса отвечать на вопросы. Ему сейчас нужно было сконцентрировать на себе всё внимание, и помочь ему в этом вызвалась Рита Скитер. Когда Блэк выслушивал чьи-то очередные поздравления с тем, что он всё-таки на свободе, рядом с ним кашлянула Рита Скитер, одарившая бедолагу Бёрка таким взглядом, что стоило обернуться Сириусу, того бы уже не было рядом и в помине, но это было невежливо, поэтому: — Что же, не буду вам надоедать, Сириус. Всего хорошего… — сказал волшебник, после чего быстро зашагал прочь. — Поздравляю вас, мистер Блэк, с тем, что справедливость восторжествовала, — Скитер довольно улыбалась, ведь её работа была выполнена выше всяких похвал. — Какого это, чувствовать себя свободным? — усмехнулась блондинка. — Мисс Скитер, могу ли я попросить вас об одолжении? Я хочу с вами пообедать, как-то отблагодарить вас за эту неоценимую помощь. Мне не вернуть вам эту помощь, даже если я сильно постараюсь. Это просто невозможно, но, хотя бы пообедать со мной вы согласны? Заодно подумаете, что я могу для вас сделать? Что угодно, я разобью в лепёшку, Рита? — Хмм, — протянула волшебница. За этой паузой она скрывала гораздо больше, чем просто удовольствие. Ей было просто приятно, наконец, помочь кому-то почти бескорыстно, хотя, Поттер ей обещал немало заплатить, да и Барнабас, но с Блэка она как честный человек ничего не взяла. Вдвойне приятно было от того, что она помогла любимому человеку. — Когда? — заинтересованно спросила женщина. — Я буду ждать от вас приглашения, мистер Блэк. *** На следующий день, в Хогвартс наведалась почти целая армия из Министерства, также была приглашена и мисс Скитер, после личной просьбы Блэка. Сириус помнил о том, что крупно задолжал малышке Рите, и, как он сказал Фаджу: — Столь независимый и сильный журналист, если с ней правильно договориться, может осветить события в более выгодном свете, не так ли, господин Министр? — хотя в этот момент Фадж уже и не думал ни о чём подобном, Корнелиус беспокоился, как бы ему не полететь в пучину вслед за репутацией Крауча и многих других… Когда Сириус нашёл Гарри едва живым, в лапах дементора, сердце мужчины оказалось разбито, вместе с жизнью крестника, он бы потерял смысл своего существования. Ему даже было тяжело ходить быстрым шагом, так как после стольких лет заключения в Азкабане, его здоровье ещё не восстановилось до конца. Но именно поэтому он нашёл Гарри в скользких лапах дементора, если вообще у них могут быть «лапы». Вернее, Сириус и так шёл его найти, чтобы показать ему ублюдка Питера, но что, если бы он шёл чуть-чуть медленнее. И подумать страшно. Ноющая боль в сердце никак не уходила, он понимал, что с ним всё хорошо, но вот Гарри чуть было не погиб. И это, от части, была бы его вина. Он слишком часто подводил крестника… — Сохатик? — переспросил Гарри, в ответ на прозвище, на что Сириус мог только раскатисто засмеяться, рассказав, почему он так назвал своего крестника. — Ну, что, сможешь идти? — получив утвердительный кивок, Сириус с трудом выдавил ухмылку. Сердце всё ещё бешено болело, боже, он до сих пор не был готов к тому, чтобы быть родителем. Он это осознал только сейчас, стоя рядом с ослабевшим подростком, которому он является крёстным отцом, о котором он не мог позаботиться. Прежде всего, нужно будет измениться самому. Измениться до неузнаваемости. И хотя, он и так для себя решил измениться, теперь он понял, что сделать это он должен не столько для себя, сколько для Гарри. — Ну, что, давай не будем торопиться? Идти не так долго, а ты ещё, наверное, не отошёл после такого-то потрясения? — Как скажешь, Сириус…