Трио вечной войны

       Император вышел из дворца на мезонин, пробудившись от долгого сна.        Сурово окинул взглядом плацдарм, на котором расположилась огромная армия Империума: здесь была и пехота с комиссарами; и космодесантники; и патриции; и разнообразная военная техника; были и дредноуты; даже корабль Инквизиции гордо висел в облаках. Солдаты громко кричали, подняв оружие к небу в знак уважения к Цезарю. В воздухе стоят аромат цветущей сакуры. По правую руку от Императора находился примарх Сангвиний, а по левую - примарх Геридий. Оба держали огромные мечи, опиравшееся острием в каменный пол. Справа на балконах расположилась Экклезиархия во главе с Патриархом Артурием. На левой же стороне сидела Императрица в окружении Сестёр Битвы.        Цезарь высоко поднял руку, ожидая воцарения тишины.        Нежным голосом Сёстры Битвы запели "Ave Domine", и Император начал медленно и проникновенно говорить:        — Сегодня мы все собрались здесь, чтобы встретить наступление новой эры!.. Эры, когда Хаос будет вырезан как раковая опухоль на теле вселенной!.. Эры, когда мы перестанем бояться будущего!.. Эры, когда наши жены и дети наконец смогут спать спокойно!.. Эры, когда последний еретик, истребляющий подлинную веру, будет очищен огнём!.. Сегодняшний день в истории Империума я объявляю днём начала «Последнего Крестового Похода»!        Буря аплодисментов охватила плацдарм. Патриарх вознёс руки к Небу - шум вновь обратился в молчание.        Мужской хор Экклезиархии начал молиться Господу. Император встал на колени и снял с головы диадему. В след за ним, вся армия, сложив оружие, опустилась на землю. Так прошло несколько, длинных как вечность, минут.        Империум погрузился в полную тишину. Цезарь медленно поднялся, вернул диадему на место и, дав знак военному оркестру, раскрыл руки, обращая свои объятья к каждому, уходящему на войну, солдату.        Всё резко пришло в движение. Армия направилась на погружение в космические корабли. Дредноуты взмыли в воздух. А корабль Инквизиции растворился, будто его и не было. Примархи, закинув мечи на плечо, сошли вниз и направились в след за подчиненными. Экклезиархия и Сёстры Битвы тихо молились, провожая имперские легионы. Сам Император долго стоял на мезонине, пока последний гвардеец не покинул плацдарм. Затем он открыл глаза, из которых полились огненные слёзы. (2017)