Серьёзный выбор

Перенесёмся на три века назад, когда не утихали войны, и у людей не было свободы слова. Но всем было присуще чувство «любовь», хоть иногда она была не настоящая.

***

Однажды в пределах небольшого государства жила семья. Она состояла из матери, отца и трёх братьев, и каждый из них был старше предыдущего на четыре года. Можно подумать, что это обычная семья, но было в них кое-что необычное. Старший брат семьи, достигнувший 21 года, встанет на престол. Да, речь идёт о короле. Но братья его немало важны для королевства. Средний был военноначальником, младший был «правой рукой» короля. Поведать можно лишь о судьбе одного из них. Поэтому речь пойдёт о среднем брате. Его семья была самой почитаемой после короля. Две его красивые дочки и младший сын - были самыми красивыми детьми королевства. Без преувеличения. Но как бы красива их жизнь не была, стране грозила большая опасность. Соседнее королевство грозило напасть в любой момент, если король не предпримет никаких действий для заключения мира. Самое лучшее решение было бы такое: отдать дочь замуж за принца соседнего королевства. Но у короля не было детей, поэтому было принято другое решение. Средний брат отдаёт свою старшую дочь Селесту замуж за принца Ричарда. Все стороны соглашаются с таким раскладом, что стало поводом для радости. Некоторое время спустя, ещё до свадьбы героев, Селеста заболевает неизлечимой болезнью. С каждым днём ей становится всё хуже. Но главной плохой новостью было лишь то, что Селеста бесплодна. Соответственно принцу Ричарду она не пара. В королевстве вновь переполох. И если бы не вторая дочь среднего брата, то война была бы обеспечена. Изабелла предложила себя на роль невесты принца. Предложение было принято и уже через несколько дней состоялась свадьба. Милая Изабелла, которая ещё не знала, как сильно её будет ненавидеть муж, готовилась к свадьбе, как к лучшему празднику в её жизни. Девушка была невероятной красоты. Её светлые волосы немного вились на плечах. А большие от рождения глаза, придавали ей некую сказочность. Изабелла слышала о красоте принца Ричарда не раз. Говорят он темноволосый и высокий. Девушке оставалось лишь гадать какой у него характер. Но, если быть честной, Изабелла жаждала встречи с Ричардом. Лишь стоило завести о нём за обедом речь, как девушка краснела. Настал день свадьбы. Юная Изабелла уже приехала в новый замок. Теперь она принцесса, почти правительница этого королевства. Девушке только исполнилось восемнадцать, но она уже знала, как будет править в будущем. Принц Ричард улыбался на бракосочетании, как и Изабелла. Казалось, что они оба знают друг друга очень давно. Союз закреплён. Праздник окончен. Теперь молодоженам можно поговорить наедине. — Здравствуй, Изабелла, - Принц поцеловал руку юной леди. — Я очень рад знакомству с вами и скрепившемуся браку. — Здравствуйте, Ричард, мне тоже приятно с вами познакомиться. — Прежде чем вы что-то скажете, - Прервал принц Изабеллу, — Я хочу уточнить кое-какие детали: спать я с вами в одной кровати не собираюсь. Уж простите, что так грубо, зато честно. Этот брак для меня не радость. Хоть вы и очень красивы, слухи оказались правдой, я не готов проводить с вами ночи. Также мне не хотелось бы вас видеть и в другое время суток. Мы будем встречаться на торжественных мероприятиях, вести себя, как счастливая пара, не более. Всё это во благо наших королевств, я думаю вы меня понимаете. Ну, доброй ночи, Изабелла. Завтра у нас есть дела, с утра к вам придут слуги, подберете наряд. До свидания. Ошеломлённая от заявления Изабелла пыталась уснуть. Она никак не могла понять, как человек может так красиво её и похвалить, и унизить. Возможно, ей и не хотелось находиться с принцем, но что-то внутри подсказывало, что нужно просто не отходить от него никогда, потому что это её человек. Следующее утро было важным. У принца и принцессы была назначена встреча с королём и королевой. Так как Ричард сын короля - он не переживал. Но Изабелле пришлось нервничать из-за того, что она просто не знала как себя вести. Как обращаться к принцу, показывать ли свою к нему «любовь» и так далее. Девушка была наделена прекрасными манерами, но и это ей не мешало переживать. Из раздумий её выгнали две швеи, которые пришли подбирать ей платье на встречу. Изабелла была из тех людей, которым был не важен внешний вид, но сегодня был особый день. Самые красивые платья были доставлены в замок и лишь одно понравилось принцессе по-настоящему. Платье небесно-голубого цвета отлично сочеталось с цветом её глаз. Её вьющиеся светлые локоны прекрасно лежали на открытых ключицах. А бледная кожа обрела блеск. Изабелла была уверена, что произведёт впечатление на принца. Возможно, она не смогла обратить на себя внимание манерами, поэтому она хотела привлекать принца, как девушка. Так и получилось. Принц сказал Изабелле очень много комплиментов, но от своих вчерашних слов не отказался. — Милая Изабелла, я привык жить без жены, и увы не смогу отказаться от такой свободной жизни. Поймите, дело не в вас, принцесса. Да, вы очень привлекательны, но таких женщин, как вы у меня очень много. — Не думайте, что я вас не понимаю. У меня была такая же свободная жизнь в моём родном королевстве, но я была вынуждена выйти замуж за вас. Остаток пути они ехали в тишине. Оба были обижены друг на друга. Изабелла знала, что у неё был сложный выбор, ещё тогда, но знала ли, что будут такие последствия? Нет. Она ничего из этого даже предугадать не могла. Спустя некоторое время принц и принцесса заходили в замок короля и королевы. «Когда-то он достанется нам», - думала Изабелла. Королева приняла девушку радушно, король же был строг, но добр. Ричард и Изабелла сидели рядом и делали вид, что очень нравятся друг другу. У них это хорошо получалось, потому что король поверил им, также, как и королева. Все казались безумно счастливыми. Изабелла выражала свою благодарность за такую честь. Королю нравилось, что девушка добрая и хорошо отзывается о его сыне. Обратный путь домой казался короче, однако у молодых людей случился небольшой диалог. — Я не могу так, Ричард. — О чём вы, принцесса? — Вы ведёте себя ужасно. Я не могу терпеть вашего поведения. Почему вы сначала так плохо говорите со мной, но при вашей маме и отце, вы говорите со мной так, будто у вас есть ко мне чувства? Я живой человек, Ричард, живой и взрослый! Вы же ведёте себя, как ребёнок! — Это так смешно, Изабелла! Мы не питаем друг к другу симпатии, но во благо моего и вашего королевств, мы должны улыбаться на людях. — Так будьте добры, улыбайтесь мне и в нашем замке. Я в нём теперь не гость. Не хотите спать со мной в одной кровати, расскажите хотя бы о себе. Мне совершенно о вас ничего не известно. — Думаю, вы заметили, что я много читаю. Огромная библиотека в замке тому подтверждение. Кстати, можете ей пользоваться. Замок столько же ваш, сколько и мой. Я прекрасно езжу на лошадях, люблю с ними проводить время. Фехтование для меня тоже одно из самых любимых занятий. — Вот видите! У нас очень много общего. Я тоже начитанный человек, прекрасно умею фехтовать и очень хорошо езжу на лошади! — Право, не может быть. — Я серьезно, Ричард. — Тогда я предлагаю показать мне вообще мастерство в езде на лошади завтра в 11 часов утра. — Хорошо, я покажу вам, что вы очень плохо справляетесь с лошадьми. Ричард и Изабелла смеялись после этого разговора ещё очень долго. Вероятно, что их отношения стали теплее. Но так ли это? Узнаем на следующее утро. Обычное утро, которое сопровождалось тёплым и ярким солнцем стало для Изабеллы одним из самых приятных. Она не только проведёт время с лошадьми, но и начнёт располагать к себе принца. Встретились они не во дворе, как предполагалось, а уже на завтраке. Ранее они договаривались не встречаться на приемах пищи, но сейчас они сидят за одним столом. «Это победа! За два дня принц начал испытывать ко мне симпатию», - думала Изабелла. Ей хотелось нравиться принцу, потому что она уже чувствовала к нему симпатию. — Доброе утро, Ричард! — Здравствуй, Изабелла, - Принц обнял девушку, что было неожиданно. — У нас сегодня будет конная прогулка, я надеюсь, ты не передумала? — Нет-нет, ты что? Я очень хочу увидеть лошадей. Кажется, что целую вечность не каталась на них, а прошла только неделя. — Приятного аппетита! Через час после завтрака пара уже была у конюшни. Коня для Изабеллы выбирал Ричард. Выбор лёг на чёрного, очень ухоженного коня. Чёрный цвет на солнце очень красиво переливался, а грива была настолько прямой, что лежала на шее так, словно стекает вода. Конь был очень красивым. Ричард для себя выбрал менее ухоженного, но не уступающего по красоте жеребца. Прогулка была молчаливой. Не из-за того, что паре было неприятно находиться друг с другом, а потому, что каждый наслаждался своим любимым делом. Но Изабелле, по большей степени, было неловко. Заговорить пытался Ричард, но диалог не складывался.

Прошёл месяц

Изабелла и Ричард всё чаще общались, но так и не жили в одной комнате. Это их устраивало, каждый мог заниматься своими делами. Внезапно в королевстве вновь начались споры, угроза начала войны, но уже с другой стороны. Король хотел сам разобраться с этой ситуацией, но в самый неподходящий момент он заболел. Не смертельно, к счастью для всех. Ричард стал налаживать отношения с другими странами. Народ ополчился на Изабеллу, пошли слухи, что она во всём виновата, что она начала роман на стороне с молодым королем другой страны. Девушка первый раз слышала всё это, ей было неприятно. Ричард даже почти верил всем сплетням, что поставило под угрозу их союз. Но Изабелле удалось убедить Ричарда в том, что она верна своему выбору. Девушка наоборот помогала стране справиться с проблемами, чем завоевала большее доверие принца. Спустя три недели положение в стране наладилось. Король проделал огромную работу, чтобы королевство продолжало мирную жизнь. И появилась ещё одна хорошая новость. После того, как отношения между принцем Ричардом и принцессой Изабеллой наладились, девушка забеременела. Это лишь укрепило тёплые отношения между парой. — Я счастлива, что это твой ребёнок, Ричард! — Мы будем хорошими родителями!

***

Спустя некоторое время в семье появился младенец. Это была девочка. Родители называли её в честь Селесты - умершей сестры принцессы Изабеллы. Маленькое чудо принесло в страну радость, а в семью благополучие и нескончаемое счастье.