Леди Тано?!

В одном высоком мускулистом забраке явно умер великолепный повар. — Саваж! — Асока стенала, но ела уже третью тарелку. — Это лучший суп в моей жизни. Саваж скромно пожал плечами, понимающе хмыкнув. — Брат тоже косит, но уговорить его — отдельное испытание. Ты ешь давай. А это, пирог хочешь? — Ой, нет, — Асока сыто откинулась на спинку стула и довольно посмотрела на ополовиненную миску. — А… а что за пирог? — С почками, — нежно проворковал Саваж и из закромов родины достал плоское большое блюдо, благоухающее мясом и травами. Жестом фокусника он сорвал полотенце, и Асока поняла, что пирог она съест. — О! — тут же, будто почуяв аромат, на входе в камбуз показалась рожа Дарта Мола. — Пирог. — Только для тех, кто съел первое и второе, — отрезал Саваж, отодвинув тарелку от просочившегося на камбуз брата. — Я твой учитель! — возмутился Дарт Мол. — Да. Но на кухне только один хозяин, — парировал Саваж. — Кушай, Асока. Чайку тебе ещё налью. Пока Саваж претворял чай в чашку, Мол, на что был ситхом, ловко умыкнул кусок пирога (внушительный) и испарился с камбуза. — Вот всегда он так. Не поест нормально, я потом бегай за ним, как за маленьким, — прогудел добродушно Саваж. — А хотя, он и так младший. — Мол? — удивилась Асока, жуя пирог. — Ну да. Младше меня на два года. — Саваж нахмурился. — Вкусно? Тогрута энергично улыбнулась. — Ещё бы! — заработала она челюстями над вторым куском. — Ну вот. А то: заперлась в туалете, — Саваж присел напротив, едва помещаясь за маленький стол, привинченный к полу, и поправляя на голой груди крошечный для его размеров фартук. — Терпеть не могу, когда женщины плачут. — Да ты просто золото, Саваж, — поразилась Асока. — Джентльмен и кулинар. И воин, как я вижу. Покраснев от смущения, забрак легонько улыбнулся, и Асока поняла, что его она точно покорила. Да и ей самой неожиданно стал симпатичен новый знакомый. Ну да, он конечно со странностями, но кто без них? Взять хотя бы Мола, этот тройной самородок, блин… — А как ты Мола нашёл? — вдруг спросила она. — Я слышала, на Лото-Миноре… — Да, — кивнул забрак. — Нашёл его в таком состоянии, жуть. Безумный, распополамленный, просто не в себе. Едва заманил его на корабль, а до того он меня чуть было не это… — и Саваж полоснул себе рукой по горлу. — Отвёз я его к нам на Датомир. А селение наше уже было, того этого, ну… в общем, убили всех сестёр, никого не осталось. Братьев тоже убили, или куда увели, не знаю. Мать осталась одна, Талзин. Она, значит, и начала его исцелять. Вывела пленников, пятерых. И давай из них жизненную силу… это… тянуть. Я никогда такого не видел. Страшно. — Саваж на мгновение замолк и пожевал губы. — Так она ему и восстановила… ну… Он махнул рукой себе по пояс. — Столько лет он жил на этой свалке, — пробормотал Саваж. — Столько лет потерял. Все тоскует до сих пор, что время не вернуть. Говорит, самый ценный ресурс. Невосполнимый. Асока задумчиво выслушала историю Мола и вдруг поняла, что испытывает к нему сочувствие. — Я не знала, что он так страдал, — сказала она и побыстрее спряталась за чаем. Потому что самой от своей жалости стало стыдно. — Ну, — глубокомысленно изрёк Саваж, — он быстро отошёл от случившегося. Физическое исцеление очень его ободрило. Он высоко оценил жертву матери и поклялся найти остатки своего клана и защитить их, а тут это, ты подвернулась. — Ещё скажи, что я помешала претворению клятвы, — хмыкнула тогрута. — Это да. Конечно. Раз он к тебе в Храм наведался, ты как думаешь — неужели ему безразлична? Он, это, всегда такой холодный и язвительный. Просто он иначе не умеет. А если узнать его лучше, копнуть глубже… — Так, — вдруг раздался над головами обедавших голос Мола. — Кто тут что копать собрался? Саваж и Асока синхронно подпрыгнули, едва не стукнувшись лбами. И как Мол сумел так незаметно подкрасться? — Нехорошо подслушивать чужие разговоры, — обиженно заявила Асока. — Во-первых, меня это правило не касается, потому что я ситх, — лаконично ответил Мол. — Во-вторых, на корабле главный я, так что могу ходить, где хочу, и слушать, что хочу. А в третьих, я не особо и слушал. Просто мимо проходил. С этими словами он подошел к кастрюльке, молча налил себе супец в тарелку и привстал в уголке, бесшумно обедая. — А ты бы поменьше трепался с нашей гостьей, — сказал он Саважу, сузив глаза. — Она все же джедай. Братья были чем-то неуловимо похожи: у обоих схожее телосложение, но только Саваж куда выше и мощнее. У обоих — перекликающийся рисунок татуировки. Вот только у Мола он дополнен ситхскими рисунками. Желтые глаза Мола имели очень яркий, с красными вкраплениями, цвет, словно желтый в какой-то степени перебивал багровый отлив. И желтизна эта была ситхской, угрожающей, и говорящей о том, как глубоко в Темной Стороне находится ее адепт. Но у Саважа глаза хоть и были желтыми, но то был другой цвет — естественный. Бледно-лимонный, мягкий, сквозь который пробивался серый оттенок. Асока никогда раньше не задумывалась, как цвет глаз ситха может свидетельствовать о степени его принадлежности к Темной стороне. И сейчас, глядя на двух братьев, она на их примере увидела разницу. Как джедаю, ей это наблюдение показалось очень важным. — Так, — Мол отставил в сторону тарелку и серьезно посмотрел на девушку. — Обеденный перерыв закончен, пора заняться важными вопросами. Например, куда именно нам отправиться, чтобы не напороться на клонов. — Я думала, — хмыкнула Асока, — у тебя есть план! — Да, он есть, — вскинул надбровные дуги Дарт Мол, и рисунок татуировок придал ему раздражённый вид. — Но перед тем все же лучше проверить, так ли там безопасно, как я полагаю. Пока мы были на Мандалоре, я послал своих разведывательных дронов, которых оставит на месте прибытия. Как только нам поступит сигнал, мы совершим посадку. А пока… лучше оставаться здесь. В космосе безопаснее всего, если учесть, что все центральные системы уже оккупированы клонами, которые ведут тотальную зачистку. — Зачистку джедаев? — Асока нахмурилась, поднимаясь. Но под словами Мола растерянно села, и в глазах ее промелькнул ужас. — Всех. — Кратко сказал он. — Джедаев. Юнлингов. Семей джедайских, если таковые у кого-то имелись. Простых одаренных. — И ты просто вот так — бездействуешь? — Да. В этот момент в душе девушки поднялась бессильная ярость. — И ты не собираешься им помогать?! Похожее на маску надменное лицо забрака ожесточилось, и он слегка оскалился: — С чего вдруг?! Помогать кому — джедайской погани? Да я спал и видел столько лет, как один за другим вы наконец сгинете так же, как когда-то сгубили ситхов! Сколько лет — даже не десятков и не сотен — мы ждали реальной расплаты и наконец накопили достаточно сил и разума, чтобы уложить весь ваш орден на обе лопатки! И сколько же наших для этого нужно?! Один старый мудрый учитель и пара хорошо обученых учеников. Вспыхнув, Асока встала, уперев руки в стол, а Мол так же подался к ней, сжав челюсть. Судя по свирепеющим глазам этой парочки, им хотелось многим поделиться друг о друге… Саваж тихонько кашлянул: — Я это… чай налил. Пока не остыл, пейте. — Я вылью это пойло тебе за шиворот, ситх, — процедила Асока. — Прежде чем начнёшь лить, помни, я закаленный. Куда мне твой чай после молний Силы, — утешил забрак. — Они убивают неповинных людей. Детей, Мол! — повысила голос тогрута. — Джедаев! — прорычал Дарт Мол. — В любом случае, это не моя война. Уже нет! — Ты просто трус! Жалкий слабак! Ты боишься того, кто все это устроил, вот и все! — Да, — неожиданно спокойно согласился ситх. — Возможно. Потому что это мой бывший учитель, и я знаю, что тягаться с ним не способен. Так что на этот самоубийственный шаг не пойду и тебе не позволю. — Я твоего мнения не спрошу! — уже зло крикнула Асока. Сверкнув желтыми глазами, ситх молча смерил взглядом непокорную тогруту и быстро ушёл прочь. Когда створа отсека за ним затворилась, Асока устало села на стул и опустила голову на руки. Что же делать? — Ну что ты так с ним, — осуждающе сказал Саваж. — Он же беспокоится за тебя. — Чертов ситх. — Буркнула Асока. — Трусливая задница. Эгоист. В тот же миг у неё появилось четкое понимание того, что делать. Бежать — и только бежать!

***

Три дня спустя, система Иччи, планета Ит-Кот. Мириаланка Лумия Хинамори стремительно мчалась по густолиственному лесу, преследуемая клонами своего мастера Шасса Мачанде вот уже четвёртые сутки. Она не могла прекратить эту бешеную гонку, поскольку у неё не хватило бы сил совладать с целым отрядом хорошо обученных воинов — она была все ещё падаваном, к тому же раненым, и как бы ни хорошо она не была обучена, но выстрел в плечо свободу действий ограничивал. К тому же, Лумия ничего не ела, оставив свой паёк в лагере, а охотиться у неё не было времени. Она спала только два часа за все это время и была так вымотана, что ей казалось, ещё немного — и она просто упадёт от измождения. Внезапно услышав позади себя хлесткий выстрел, она пригнулась и припустилась бегом ещё быстрее, как могла. По крайней мере, от группы юнлингов и мастера Мачанде она увела отряд… Грустно думая о своей печальной судьбе, Лумия ещё не знала, что ее ожидает дальше. Она мчалась между деревьев, быстрая, как призрак, часто оборачиваясь назад, и вдруг… БАМ! Столкнувшись с возникшей словно из ниоткуда молодой тогрутой, Лумия резко активировала голубой световой меч, вставая наизготовку и собираясь в случае чего обороняться… Но каково же было ее удивление, когда сама тогрута зажгла сразу два зелёных меча! — Ты джедай! — выдохнула грязная, потрепанная, исхудалая Лумия, почти плача. По покрытым землей и пылью зелёным щекам пробежала дорожка от слезы облегчения. — Да, — сказала тогрута, не выглядевшая ни изможденной, ни голодной, ни преследуемой, хотя мчалась она так, что будь здоров. — Ты тоже? Так они не всех схватили? — Они не хватают, — быстро сказала Лумия, — а убивают. Меня преследует большой отряд клонов. Либо бежим вместе дальше, либо примем бой. — Я не бегу от сражения! — фыркнула Асока. — Тем более, от сражения с предателями Республики. К бою, раз ты джедай! Поджав губы и сузив глаза, Асока выжидающе встала, чувствуя, что враг уже близко. Но когда из-за деревьев показались первые силуэты клонов… первые их десятки… а затем и вторые, и третьи… Асока поняла, почему девушка неслась так, словно по пятам гнался Дарт Мол. Кстати, уж не гонится ли он за ней? — Как тебя зовут? — грубовато спросила Тано. — Лумия. А тебя? — Асока. — Да пребудет с тобой Сила, Асока! — пожелала мириаланка, вставая плечом к плечу с девушкой.

***

Тем временем, Дарт Мол и Саваж Опресс. — Да твою ж ты мать! — Не сквернословь, — спокойно сказал Саваж. — Мы ее найдём. — Найдём, — подтвердил Дарт Мол. — И когда это сделаем, я не знаю, как удержать себя в руках и не распылить ее. Ух и попадись мне эта упрямица. Ненормальная дура. Братья-забраки на своих двоих шустро прочесывали лес уже второй час, боясь, что Асока, угнавшая Молов спидер (и разбившая его в процессе поездки, поскольку Мол дистанционно заблокировал систему управления), претворит в жизнь угрозу. А угрожала она не чем-нибудь. Била по самому больному. Космическое путешествие она провела запершись в единственной каюте, которую братья по-джентльменски уступили девушке, а прибыв на Ит-Кот, утекла наутро же — притом на спидере! — Знал я, что ласковость этой фурии была не к добру, — пробормотал забрак, которому Асока ловко задурила голову. Мол готовился к побегу заранее и продуманно, так что прилетели беглецы в обустроенный комфортный дом, прекрасно оснащённый для жизни. Прошла Асока к нему в комнату ночью, со словами, что одумалась и ей тоскливо и одиноко, и вообще, орден ее порубали в капусту, а душа требует нежности. Мол проникся, впрочем, ей не особо доверяя, но полуторачасовое изливание души и монолог о несчастной жизни джедая его так утомили, что он просто пригрелся в нежных асокиных руках и уснул, сам от себя такого не ожидая. Проснулся через десять минут, которых коварной Асоке хватило на то, чтобы смыться на его спидере. Он только и видел, вылетая как был (в штанцах и с яростной физиономией) во двор и слыша от улетающей Асоки: «Пока, неудачник!». Растолкав усталого спящего брата, Мол объявил, что тогруту надо догнать и наказать. Каким образом, он не знал — но то, что наказать обязательно, был уверен. Чтобы больше так нагло себя не вела. Закипая от гнева и бросаясь в погоню, оба братца устремились следом за Асокой, чтобы не терять времени. Бегали они очень прилично, но все же тогрута летела на спидере — и как бы быстро ни бегали забраки, все же догнать ее удалось, когда спидер разбился. Тут уж она далеко не уйдет… но до того Мол долго колесил за петлявшей Асокой, ругая ее очень, очень нехорошими словами. Наконец, он нашёл всмятку разбитый спидер возле могучего дерева и по датападу сообщил Саважу примерные координаты беглянки. Братья до этого разделились и теперь намерены были окружить Асоку, застав ее врасплох. И — несомненно — это у них с блеском вышло! Так, что они застали врасплох не только Асоку, но и Лумию, и человек тридцать клонов! Бластерные выстрелы и гул светового меча (и не одного) Мол услышал издали и нарастил скорость. Едва завидев между деревьев мечущуюся Асоку с зелёными мечами и ещё одну джедайку с голубым лезвием, он вздохнул и устремился навстречу своей незадачливой возлюбленной, обрушиваясь, как из кустов на лыжах, на головы клонов. И очень кстати, поскольку девушки уже явно выдохлись.

***

Ух, черти, много же их! И хорошо же обучены! Асока, тяжело дыша, прислонилась спиной к дереву и непроизвольно сжалась, когда крупным калибром начали дробить ствол дерева в щепки. По соседству за другим деревом пряталась Лумия. — Это конец, Асока! — тяжело дыша, крикнула она. — Ничего подобного! — возмутилась тогрута, ожидая, когда клон наконец прекратит пальбу. — Я их всех нашинкую! Щас только… дождусь момента… Она храбрилась, но уложив восемь человек, понимала, что одна ошибка может стоить ей жизни. А сил неожиданно… не хватало. Вот сюрприз, да? Асока раздраженно подумала: угораздило же забеременеть вот прям сейчас! Наконец, стрельба прекратилась, и, уловив момент, девушка метнулась вперед и в два ловких удара разделалась с врагами. Оба клона упали наземь, а Асока встала в стойку, прикрываясь своими мечами и свирепо глядя на прочих клонов. На неё наставили бластеры по меньшей мере человек двадцать пять, и она готова была прыгнуть вперёд, на врага, как вдруг случилось сразу две вещи. Первая — Лумия с громким воплем выбежала вперёд и Силой откинула троих клонов назад — так, что они отлетели к дальним деревьям и, упав на землю, больше не двигались. Вторая — когда два клона прыгнули навстречу Асоке с виброножами, собираясь нанести одновременно удар, откуда ни возьмись вылетел злой, как, ну в общем, как забрак, и к тому же с голым торсом (прям как наутро проснулся, так и остался), Дарт Мол, правда, все же при световом мече. Оказавшись каким-то образом между Асокой и клонами, он скрестил с ними свой меч и в два счета покончил с обоими, оставляя на стволах деревьев алые росчерки. — Мол!!! — заорала Асока. — Что ты здесь делаешь?! И зачем ты вмешался?! У меня все было под… Она осеклась и пискнула «контролем», потому что он резко повернулся к девушке и посмотрел на неё с таким выражением лица, что Асока решила: ради своего же благополучия, надо помолчать. Мол вырос над Асокой, блистая желтыми глазами. И по плотно сжатым губам и жесткому взгляду было ясно. Ну я тебе и задам, — вот что говорил он одним взглядом. А тем временем, клоны зря времени не теряли. Они опомнились и вовсю теперь палили по ситху и джедаям, которые ловко отражали все выстрелы. С появлением Мола ситуация вообще поменялась. Он гонял клонов, как кот мышей, и прекрасно расправился бы со всеми благодаря своему яростному натиску, но нет! Надо же было появиться еще и Саважу! Притом — очень вовремя. Лумия крайне устала. Бросок Силы выпил из неё всю энергию. Столько времени она не могла даже передохнуть… Так что теперь, изумлённо посмотрев на полуголого татуированного забрака, явившегося как гром среди ясного неба, да ещё и с красным мечом, она упала на колени, понимая, что больше драться не может. Световой меч выпал из ее руки, и девушку не застрелили из бластера только потому, что ее прикрывали Мол и Асока. Но все же, покуда забрак и тогрута дрались с клонами, один из солдат подкрался вплотную к мириаланке и со смешком наставил бластер ей в голову. — Пока, — сказал он на прощание неугомонной беглянке, заставившей целый отряд попотеть. Лумия закрыла глаза и почувствовала, как от страха холодеют пальцы. Ну, хотя бы мастер и юнлинги отныне в безопасности. Затем она нахмурилась и шмыгнула носом. Смерти нет, утвердила она себе. Есть Сила. Смерти нет. Есть Сила. — Прощайте, мастер, — шепнула она, ожидая боли и мрака, но… время шло, а выстрела не последовало. Клон застонал, а Лумия, открыв глаза, увидела, что над нею вместо солдата стоит ещё один забрак — желтокожий и просто огромный. От такого вот вида она и лишилась чувств, рухнув мужчине прямо в ноги. — Э, брат, — растерялся Саваж, одним ударом свернувший шею клону. — Тут девушка. По виду, тоже джедай. — Да и хрен бы с ней, — простодушно кинул Мол, с ноги вырубая ещё одного клона и Силой удушая второго. Асока недовольно смотрела на неистовствующего забрака, но давала ему простор: пусть лучше выместит злость на клонах, чем на ней. — Нет, брат, жалко ее, — выдохнул сердобольный Саваж. — Я пока ее в дом отнесу. Ты это, сам справишься?! Один из последних оставшихся в живых клонов кинулся с виброножом на забрака, но тот ловко сломал ему кисть и вторым ударом — нос. Сделав подсечку, он просто врукопашную уделал несчастного и выдохнул: — Справлюсь, справлюсь. Саваж бережно поднял тоненькую мириаланку на руки, вздохнув, посмотрел в чумазое лицо, скользнул глазами по грязной порванной одежде… — Жалостливая уж очень, — сказал он, впечатленный броском Силы этой девушки, и рысцой побежал к дому. Мол свирепо повернулся к Асоке. Среди раскинувшихся на земле в разных позах клонов он выглядел очень естественно. В своей, так сказать, среде обитания. Невольно, тогрута сжалась, потому что ситх медленно подходил к ней, и вид его был ужасен. — Улечу, значит, своих искать, и аборт сделаю? Да? — тихим и страшным голосом уточнил Мол. Асока не успела даже пикнуть что-то в ответ… как ее грубо обездвижили Силой. Она от Мола могла ожидать чего угодно, но не этого. Она не думала, что он подобно опытному форсьюзеру, будет применять пасы Силы, потому что обычно это было не в его стиле. Так что сейчас Асока боролась с ним на ментальном уровне, но, обездвиженная в руках и ногах, ничего не могла поделать. По телу разлилась противная слабость. Да что с ней такое?! — Ты думаешь, после космического полёта мне полезно размяться небольшим хайкингом среди лесного массива? — вкрадчиво продолжал Мол, кружа возле Асоки. — Я не просила тебя мне помогать, меня похищать и сюда везти, — гневно сказала тогрута. — А я тоже тебя не просил ко мне врываться на корабль, покуда я спокойно принимал душ, и приставать в стрип-баре, и уж тем более, врываться в мои покои на Мандалоре, — не смутился Дарт Мол. — Но ты все это сделала и теперь расплачиваешься за последствия. — Ах ты! Рыкнув на Асоку, забрак грубо подхватил ее на плечо, закинув пятой точкой кверху, и понёс, ругаясь на смеси датомирского и общегалактического. Асока времени не теряла. Она вовсю царапала его спину и колотила по плечам и шее. От другого она бы вырвалась. Легко. Но против Мола… против Мола нет приёма. — Ой, какая прелесть, — тихо сказал он, — ты мне массаж решила сделать. — Заткнись! Я все равно убегу! Избавлюсь от этого дурацкого ребёнка и полечу на помощь своим! Неожиданно яростно, Мол сгрузил ее с плеч. — Да беги, — спокойно сказал он. — Вот честно, похер уже. Я удивлён, что ты, благородная джедайка, готова убить собственное дитя. Поборники нравственности… Асока залилась краской стыда. Ей стало на самом деле стыдно — по сути, это именно ситх-злодей ткнул ее носом в ее же грешок. Раздувая ноздри, тогрута вздёрнула подбородок и посмотрела в яркие желтые глаза мужчины. — Это мое дело, — решительно сказала она и прошла мимо Мола, нарочно задев его плечом. С таким же успехом она могла бы толкнуть скалу. — Я бы не смог сделать то, что ты хочешь, после всего, что было между нами, — громко сказал забрак. — И я про то, что было этой ночью, в том числе. Даже монтралы — и те словно загорелись, подобно тому, как у людей от стыда горят уши. Девушка прикрыла глаза и выдохнула. Хотелось бы абстрагироваться от воспоминаний, но перед глазами тут же встала невольная сцена соблазнения…