Белый Цветок: Глаз Мира

      Морико с улыбкой наблюдала, как Коу-чан заново расцветает. Каждый день она встречала Белую с улыбкой. Хоть и понемногу, но она рассказала о себе и своём прошлом. Коу искренне доверяла спасительнице и верила любому её слову.       Местные жители с некой неприязнью наблюдали за ними, но… никто не смел их беспокоить. В конце концов, Морико защищала их деревню от обнаглевших разбойников, которые пусть редко, но нападали на них. А также от монстров, которые тоже изредка заходили в деревню.       Коу с улыбкой готовила завтрак, поглядывая на Морико. Та смотрела перед собой. Нэко вздохнула. После её исцеления Белая стала возвращаться к своему облику Проклятого Клинка. Но девочка знала, что эта девушка не бросит её, что бы ни произошло.       Закончив жарить мясо, Коу положила его в тарелку, полила смесью из трав и поставила на стол, вслед — салат и варёный картофель, а ещё чай, после чего, наконец, села за стол напротив Морико. — Приятного аппетита!       Морико кивнула и стала уплетать завтрак. Коу заметила что её спасительница жутко любит мясо, посему готовила его в разных вариациях, благо отец научил.       Закончив завтракать, оставив пустые тарелки… Морико притянула к себе кружку чая. — Коу-чан, деньги кончаются. Я собираюсь брать заказы.       Коу замерла. — В-вы… Что вы будете брать? — Самое простое… Хм, возможно, и с убий…       Коу вскочила и схватила её за руку. Она слишком часто задышала, ладони вспотели. — Прошу вас… — тихо заговорила нэко. — Я знаю, что прошлое не всегда отпускает, но… не убивайте без особой нужды. — Ты спокойна к тому, что я убийца? — …Да, ведь иногда… просто нет выбора. — Выбор есть всегда. Но не всегда можно пересилить себя и пойти по правильному пути.       Нэко озадаченно уставилась в жёлтые глаза девушки. — В-вы… о чём? — Ни о чём. — И всё же… — Я убивала из-за злости и ненависти. Я жаждала мести, жаждала, чтобы те, кто уничтожил мой дом… захлебнулись в собственной крови. И на службе у короля… убивала, по его приказу.       Коу села и посмотрела в пустую кружку. — Я не имею права вас останавливать, но… разве вам приятно то, как говорят о вас? Я уверена, что вы хотите, чтобы на вас смотрели… иначе. — Люди всегда будут бояться монстра. — Но…! — Тот, кто хоть раз вкусил кровь, навсегда останется чудовищем, даже если это в прошлом.       Девочка вздохнула. Что правда, то правда. Это что-то вроде каннибализма. Если человек или нелюдь съел собрата, на него как на равного уже не посмотрят, более того, его попытаются казнить. В таком случае… мысль Морико правдива. Но Коу чувствует, что… Белая хочет жить, как обычная девушка… без кошмарного прошлого. — Так или иначе… я приму любое ваше решение, — она подняла голову и грустно улыбнулась.       Морико кивнула и встала из-за стола. — Меня не будет где-то неделю. — Хорошо.       Морико ушла, и все обязанности по дому легли на плечи Коу, вот только перед уходом Белая о многом позаботилась. Она помогла с заготовкой мяса, овощей и фруктов, наколола дров и вскопала несколько грядок. Подобная забота со стороны убийцы… поражала, ведь о Морико ходит много отвратительных слухов, и, к сожалению нэко, это правда. Люди диву давались, поражаясь Морико, но… не больше. Разговаривать с новыми поселенцами никто не горел желанием, посему девушки были предоставлены сами себе.       Вот только… оставаясь на ночь одна, Коу долго не могла заснуть, боясь, что в дом кто-то ворвется и надругается над ней или убьёт. Каждый раз, когда мысли доходили до подобного, полулюдка закутывалась в одеяло, садилась на кровати и ждала восхода солнца. Уже утром она спала спокойно, не боясь, ведь днём безопасно…       После сна Коу занималась огородом, готовкой и по привычке наготовила много… Накрыв стол, села. — А…!       Она с грустью посмотрела на место спасительницы. Облокотилась о стол и вздохнула. Морико ушла зарабатывать, а она… сидит у неё на шее. — Я ужасна…       Нэко в полной тишине принялась есть. Со стороны открытого окна доносились различные звуки: голоса людей, фырчанье войлов и звонкие голоса филориалов, изредка мелькали трели птиц. Всё было хорошо слышно, и от весёлого смеха людей становилось тоскливо и одиноко. Белая всегда рядом с ней, а сейчас нет. Коу понимала, что Морико не бросила её, но одиночество слишком сильно въедалось в сердце.       «Я эгоистка?»       Нелюдка вздохнула и отставила полупустую тарелку в сторону, пододвинула к себе кружку чая и, отхлебнув, подавилась. — Кхе-кхе!       Утерев губы, девочка замерла. К горлу поступил комок, она быстро вскочила, едва не упав — благо успела ухватится за край стола, — и выбежала на улицу. Согнувшись, стала прощаться с едой.       Закончив… она выпрямилась и опёрлась о стену спиной. Резко стало плохо и тяжело. Всё лицо было бледным. Выплюнув кислую слюну, девочка, опираясь рукой о стену, зашла обратно в дом, вернулась на кухню и потихоньку убрала остатки обеда в ледник, на ходу пытаясь разобраться, от чего ей так нехорошо… Позже прихватила ведро и пошла в спальню.       Ночь выдалась ещё более выматывающей, чем обычно: мало того, что она не могла уснуть из-за своих страхов, так теперь ещё её сильно мутило и рвало. И не дождавшись рассвета, Коу уснула, и впервые за несколько дней отсутствия спасительницы она спала спокойно.       Потянувшись, Коу села и осмотрелась, вздохнула. Снова одна. — Эй-эй!       Она похлопала себя по щекам, глубоко вдохнула и выдохнула, улыбнулась. Встав, она заправила постель, вылила своё ночное ведро… и пошла завтракать, но после приема пищи её снова вырвало. — Да что же это…       Слюна с остатками еды стекала с губ, серые глаза нэко с усталостью смотрели на… завтрак. Еда была свежей, вода — чистой, и что было не так, девочка не понимала. Выплюнув слюну, она утёрла рот ладонью и пошла умываться. Вся вода, что натаскала Морико, была в доме в бочках. Набрав себе немного, она умылась, прополоскала рот и всё вылила. Тяжко вздохнув, посмотрела на грядки — они уже сухие. Набрав в ведро воды, она стала их поливать, чувствуя, как её снова мутит.       После третьего захода «прощания с едой», Коу собрала деньги, что оставила ей Морико, накинула на голову платок и пошла в местную лавку. Люди с ожиданием посматривали на неё, дети и вовсе тыкали пальцами из-за хвоста. Девочка чувствовала себя не то чтобы неуютно… скорее, испытывала страх перед людьми.       «Нет-нет, мне никто не навредит… Морико-сан не простит… наверное».       За прилавком стоял худой мужчина в поношенной одежде. Он посмотрел на неё скучающим взглядом и вздохнул. — Чего желаете… леди? — А? Это… что-то от тошноты… Ну, от отравления, наверное. — Хм-м-м…       Мужчина осмотрел девочку и покачал головой. — Вам бы к лекарю обратиться.       Коу кивнула. — Ладно…       Лавочник зашёл в глубины своей лавки и вернулся с небольшим пузырьком с зеленоватой жидкостью внутри. — Это зелье восстановления, а также есть дополнительный эффект «Антидот». — П-простите…       Коу смотрела на описание зелья, но оно было совершенно другим.       «Яд-антидот».       Вот как на самом деле оно называлось. Нэко прижала к груди руки, сжимая мешочек с деньгами. — Вы… вы лжёте!       Лавочник умолк и с недовольством и презрением посмотрел на девочку. — Радуйся, что вообще что-то продаю тебе, нелюдь.       Глаза Коу округлились и она попятилась назад. Снова такое отношение? Здесь? — Если за тобой присматривает эта… как там её, Проклятый Клинок? В общем, это тебя не спасёт — скоро ты ей надоешь, и она прирежет тебя, как и всех предыдущих.       В словах мужчины было столько яду, что можно было отравиться. Коу схватилась за горло и, не сдержавшись, стала блевать. — Да что ты себе позволяешь, чёртова девка!       Утерев губы, она бросилась бежать. Но двигаться стало тяжело. Коу с трудом перебирала ногами, но… останавливаться не была намерена. Более того, нэко была уверена, что этот лавочник теперь её в упор не будет замечать, а в худшем случае… может и ударить.       По щекам побежали слезы, девочка хныкала на ходу. С головы сорвался платок и упал на землю, она посмотрела на него и продолжила бег. Вернувшись, она тут же забежала домой и, закрыв дверь, опёрлась о неё, съехала вниз, обняла колени и стала плакать.       «Люди никогда не изменят своё отношение к полулюдям!»       Собственные мысли угнетали. Хотелось кричать… Но она лишь плакала. Когда истерика стихла, Коу глубоко вздохнула, но продолжила сидеть на деревянном полу, рассматривая его. Сколько она так сидела — неизвестно, может, минуты, а может, часы, но из тишины её вырвал настойчивый стук в дверь.       Вздрогнув, нэко с надеждой в глаза поднялась на ноги. — Морико-сан, это вы?!       Она открыла дверь и замерла. На пороге стоял солдат, за его спиной было ещё несколько.       По спине девочки пробежался холодок. Неприятное предчувствие неладного. — Коу, бывшая служанка королевского дворца, полулюдка из нэкообразных?       Девочка сглотнула и кивнула, впившись ноготками в дерево двери. — Ты арестована за порчу имущества. — А?       Она отступила назад. — И поэтому обязана пройти с нами!       Перед глазами тут же появилось злорадное лицо короля. Коу бросило в дрожь, а через секунду она схватилась за голову и закричала.       Солдат опешил, а вот другой пихнул его в сторону и подошел к Коу, схватил под локоть и вытащил из дома. — М-может, не стоит так грубо? — Ещё чего, это приказ!       Первый с некоторым сожалением смотрел на девочку. На вид ей около тринадцати, вся напуганная, бледная, с мешками под глазами. Но товарищ прав, они на службе. Хоть ему и не нравится подобное отношение к нелюдям, он ничего не может поделать — он солдат, единица военной мощи, не больше. — Нет! Прошу, не надо!       Девочка продолжала кричать и упиралась ногами. Она оказывала сопротивление, как могла, но её сил не хватало. Не выдержав, солдат дал ей пощечину. Нэко притихла, уставившись пустым взглядом в землю. Тут к ним обратился староста деревни: — Простите… — Чего тебе? — Прошу простить, но не могли бы вы… оставить эту девочку в покое? — Она арестована и поэтому должна пройти с нами в город. — Я всё понимаю, но, понимаете… у неё есть опекун… — бледнея, говорил старик, а взгляд его был устремлён за спины солдат. — Но сейчас его нет.       Первый, который и объявил об аресте, передёрнул плечом. Обстановка резко накалилась, воздух потяжелел. Все, включая Коу, дружно сглотнули, ощутив ползучий страх, забравшийся под кожу. — И за что арест?       Коу вздрогнула, сердце вовсю отбивало грудную клетку. Она оглянулась и увидела Морико. Белая была в помятом доспехе со следами крови на нём.       Солдаты вместе со старостой ещё раз сглотнули.       Морико подошла к ним и, осмотрев Коу, сжала кулак, посмотрела на солдата, который всё ещё держал бедную девочку. На её щеке красовался след от руки с кровоподтеком. — З-за… З-за… П-порчу и-имущества… — Насколько сильно она что-то «испортила»? — С-сильно… О-она разбила д-дорогую вазу в местной лавке. — Тц, и… за такое она должна пойти во дворец?       Солдаты синхронно закивали.       Морико схватила солдата за руку и сдавила, чтобы он разжал её, выдернула Коу из «плена» и завела себе за спину. — Ч-что вы себе позволяете?! — Тот же вопрос вам. А?       Морико посмотрела через плечо. Девчушка прижалась к её руке и обмякла. — Коу-чан! Белая успела поймать её и с ужасом уставилась на девочку. Она посмотрела на солдат, те побледнели. Девушка посмотрела на старосту — тот весь уже обливался холодным потом. — Я… оставлю её на вас… отнеси её к лекарю, — Морико передала лёгкое тело подопечной, мужчина тут же бережно принял Коу. — Пусть посмотрит. А я… пойду к Его Величеству.

***

      Король нервно постукивал по подлокотнику трона. Жена недавно вернулась, но, побыв с неделю во дворце, вновь отправилась на разрешение конфликтов на границе. И теперь он сможет разобраться с этой нелюдкой… Ещё так удачно Морико нет в деревне.       За дверями тронного зала послышался грохот, взрыв, лязг доспехов и мечей. В следующую секунду двери снесло с петель, на пороге появилась Морико в своем доспехе. Король моргнул, а девушки и след простыл. Вздох, и в миллиметре от головы в спинку трона воткнулся меч. На Олткрей смотрели светящиеся жёлтые глаза хищника. Не человека, а монстра. По спине пробежал табун мурашек. Король сжал подлокотники, злясь, что эта девка вызвала в нём страх, снова. — Кажется, я передала вам, послание. — Но я-то не… «совался» к вам, — поморщившись, произнёс он. — Ха? — клинок опустился вниз к горлу, при этом находясь всё так же в спинке трона. Король сглотнул, прожигая Морико взглядом, полным отвращения. — Вы ненавидите меня за то, что я защитила получеловека, и… оскорбила вас? Но и вы оскорбили меня и её, и больше всего — её. И вы думаете, что я это оставлю? — Ты… Да как ты смеешь?! — Смею. Если вы забудете о нашем существовании, то и я забуду о вашем. А если так и дальше будете продолжать эти подлые «атаки», — Морико надавила на кожу, выпуская кровь, — вас ждёт смерть… вместе со старшей принцессой.       Олткрея всего затрясло, однако он не смел что-либо сказать. Сейчас он — пленник этой поганой девки. Она Мастер Меча, а значит, если она объявит ему войну… Он ополчит такого человека против всего Мелромарка, вот подобное ему жена не простит. Сцепив челюсти, он процедил: — Проваливай с глаз моих, я тебя не знаю… и ту девку тоже.