Когда заплачут дожди

Неважно, какой силы удар тебе нанесли. Важно, как ты его выдержал... и как продолжил свой путь...(Рэнди Пауш)

Было 10 июня 18.. года. Пробило двенадцать на башнях Собора Парижской Богоматери. Лил дождь. Но он не доставлял почти никому неудобства. Дожди Парижа лишь добавляли этому городу некоторую пикантность. Они освежали все вокруг. Да и в полночь на улице можно увидеть немногих странников. Но одной из таких путешественников оказалась главная героиня этой истории. Ее звали Кристина Шуэн. Ей было не больше девятнадцати. Она была рождена в довольно состоятельной семье, но мать Кристины умерла при рождении Анабель - сестры девушки. Вскоре отец оставил двух девочек на руки своей сестры старой девы - госпожи Марианны Шуэн. Это была пожилая скупая женщина; она владела большим домом в центре Парижа. Никто не знал, как это жилище появилось в руках госпожи Шуэн. Ходили слухи, что она бесподобно играла в карты, но подтверждения этим догадкам не было. Девочек госпожа Шуэн на дух не выносила. Конечно, это не было вызвано какими-либо специфическими особенностями Кристины или Анабель. Нет, как раз девочки были очень прилежными, спокойными и послушными. Все дело было в том, что госпожа Шуэн любила придумывать себе стереотипы, а потом беспрекословно им следовать. Как раз таким стереотипом была ненависть к Анабель и Кристине. Поэтому единственным родным человеком девочки стали считать кухарку госпожи Шуэн - Клариссу Руж. Это была маленькая полненькая сороколетняя женщина; и еще она была очень душевным человеком. Брак у нее выдался неудачный. детей не был; и единственной отрадой в ее жизни стали две маленькие сиротки. Она полюбила их до глубины души и очень жалела девочек, оказавшихся в руках этой "паучихи". Но больше всего она любила старшую сестру - Кристину. В сердце этой малышки было столько боли и скорби, что лишь при малейшем взгляде на эту стойкую девочку, Клариссе хотелось плакать. Однажды госпоже Шуэн показалось, что Кристина украла у нее колье(которое она отдала ювелиру на чистку). Девочка была жестоко наказана. Вся в слезах она прибежала к единственной, как ей казалось, женщине, которая смогла бы ее утешить; этой женщиной являлась Кларисса... Девочка обняла повариху и, захлебываясь в рыданиях, бормотала:"Она...я...ненавижу...ее...я...ненавижу...ненавижу...ненавижу..." Все тело Кристины тряслось в конвульсиях. Вскоре слова стали совсем неразборчиво слетать потоком с губ девчушки. Кларисса еще крепче сжала ее в объятиях, но как только она это сделала, девочка затихла и вынырнула из рук кухарки. Слезы прекратили литься из ее глаз; рукавом она вытерла оставшиеся соленые капли со своего лица и, стиснув зубы, проговорила слегка дрожащим голосом:"Знаешь, Кларисса... я больше никогда не буду плакать! Ни из-за этой "паучихи", ни из-за кого-либо другого... Клянусь именем Дафны Лэбэль - именем моей матери. Я никогда не буду плакать!" И до сих пор девушка держала эту клятву. Но с того дня она больше не приходила с душераздирающими разговорами ни к Анабель, которая была младше ее на 4 года, ни к Клариссе. Всю свою боль он держала в себе. Девушка старалась больше вообще ни с кем не разговаривать и больше ничем не расстраивать "любимую тетушку Марианну". Лишь одному существу во всем мире она открывала душу. И то, это была неживая вещь - шкатулка с позолоченной фигуркой балерины на крышке. Это была единственная вещь, сохранившаяся у Кристины после смерти матери. Единственная вещь, которую не забрала себе тетушка Марианна. В шкатулке раньше хранились драгоценности Дафны Шуэн, но Марианна прибрала их всех к себе в руки. Она хотела забрать и шкатулку, но, узнав, что она всего лишь позолоченная, великодушно оставила ее Кристине. В отличие от Анабель, Кристина хорошо помнила свою мать. Дафна была красивой статной женщиной. Ну а Кристина была маленькой копией Дафны: те же тонкие черты лица, изумрудно-зеленые глаза, русые густые волосы, отливающие бронзой, пухлые розовые губы, длинная тонкая шея, статная фигурка... Каждый день девушка вспоминала все движения мамы и старалась повторять их. Ее интонация голоса, походка и движения точно копировали Дафну... Кристина страстно мечтала о том, что однажды их навестит отец и, увидя, как она похожа на маму, заберет и ее, и Анабель к себе; они будут жить счастливо и безбедно... Но это были всего лишь мечты. Антуан Шуэн уже давно начал новую жизнь и никогда не вспоминал о своих дочерях. Он второй раз женился, у него родился сын-наследник... В этой жизни его устраивало все. И зачем менять что-то из-за двух каких-то девочек? Поэтому, его старшая дочь стала холодной взрослой женщиной уже в 16 лет... Шли годы, и в 19 лет она уже собиралась выйти замуж за наследника крупной фирмы, подысканного Марианной. Но все замыслы пошли прахом, когда "в одно прекрасное утро" Марианну Шуэн нашли мертвой в своей постели... Все свое состояние старуха отдала ссвоему брату, а две девушки оказались на улице без гроша за душой. Анабель была отправлена в дешевую женскую академию в городе N на деньги, вырученные с продажи всех личных вещей Кристины. Сама же Кристина Шуэн 10 июня 18.. года оказалась на улице одна...