Хранитель лев. Новая жизнь.

      Хранители продолжали свой путь к землям Прайда. Уже к рассвету они миновали новый каменный мост через глубокое ущелье и достигли небольшого, но очень живописного водопоя. Кайон решил, что будет неплохо немного отдохнуть, чтобы не сбавлять скорость в пути и не измотаться по дороге. — Друзья, давайте устроим привал, попейте и немного отдохните. — Но Кайон, мы очень мало прошли, — попыталась возразить Витани. Но лев был непреклонен: — У нас есть фора в несколько дней, а если мы дойдем измотанными долгой дорогой, то уже точно ничем не сможем помочь. — Да… Наверное ты прав. — Отойдем? — предложил Кайон Витани, видя, что ее что-то беспокоит.       Вожаки взошли на небольшой холм у водоема, откуда было видно все плато. Морда Витани выражала сильное беспокойство. Тогда Кайон решил начать разговор сам: — Ты хотела со мной еще о чем-то поговорить. Еще там, на землях Древа. Я вижу, что тебя это сильно беспокоит. Что случилось? — Да… Когда ты оставил нас Хранителями земель Прайда, мы были очень рады. Но мы не знаем их так, как твой Отряд. Ты смог создать мир с Чужеземцами, а нас они презирают за то, что мы однажды забрали у Джазири и ее клана водопой. А она, как ни как, сейчас правит Чужеземьем. — Ну, в этом ее нельзя винить. К тому же вы, хоть и косвенно, относились к Шраму, а он доставил нам много проблем. — Я боюсь, как бы из-за нас не разрушился мир, который мы должны поддерживать. — Не волнуйся, Джазири судит по делам, а не по внешнему виду. А знаешь, мне кажется, что вам неплохо бы узнать друг-друга получше. Нам в любом случае понадобится помощь Чужеземцев. — Ты думаешь, это хорошая идея? — Я уверен. Ладно, пора отправляться в путь. — Да, хорошо.       Когда вожаки вернулись к своим Отрядам, они немного попили и скомандовали продолжать путь. Им предстоял долгий путь по плато, а потом по каньону и другим землям, но Хранители бежали не останавливаясь на долгие перерывы, ведь от них зависела судьба многих жизней. Это был их долг остановить Оскверненных. Кайон же надеялся решить все мирно, ему не хотелось, чтобы пролилась кровь. Но если понадобится, он готов действовать решительно.

***

      Тем временем на землях Прайда обстановка начала резко накаляться- разные стада сообщали о непонятной «болезни», охватившей земли Прайда. Звери буквально падали в глубокий обморок и переставали реагировать на окружающий мир, хотя и оставались живы, а иногда и приходили в сознание. Симба и Нала очень обеспокоились этой проблемой и решили спросить у Рафики, нет ли среди Рисунков Былого какой-либо информации об этом недуге. Мандрил в это время был в Логове Львиной Охраны- решил воспользоваться тишиной и сделать портрет новых Хранителей рядом с Отрядом Кайона, как прямых преемников. Ведь впервые в истории Рык и титул Хранителей был передан от существующей Львиной Охраны. Симба и Нала зашли в пещеру. Не долго думая, король решил прервать старого друга: — Рафики, как ты знаешь, на земли Прайда пришла неизвестная болезнь. Не знаешь ли ты, что это? — Нет, Симба. Даже среди Рисунков Былого я не могу найти ничего полезного. У тех, кого я осмотрел, есть признаки отравления, но я не могу понять, что за яд в них находится. Это очень странно, ведь отравились разные животные в разное время и в разных местах. — Да, я заметил. Нужно что-то делать, Рафики. Если Оскверненные нападут, нам нужно будет как можно больше жителей для защиты, пока Витани со своим Отрядом узнают, что известно Кайону. Сосредоточь усилия на изучении недуга и создании противоядия. Чем скорее, тем лучше. — Хранители! Хранители! — с криком в пещеру ворвался галаго. — Лайни, ты же знаешь, что их нет. Что случилось? — спросила Нала. — Там это… Ма-Тембо очнулась! И не как остальные. Она в полном сознании! — Веди нас! — сказал Симба, после чего король, королева и маджузи побежали за галаго.       В роще Мизиму, где содержали и выхаживали всех «заболевших», действительно была Ма-Тембо в полном сознании. Слониха рассказала историю, похожую на то, что было у Кайона: она просто прожила заново день, в конце которого с ней заговорил какой-то неизвестный голос, после чего мрак рассеялся и иллюзия пропала. — Что необычного было в твоем «сне»? — спросила Рафики. — Там было поле каких-то красных цветов. Я никогда их раньше не видела, а что? — А то, что это и есть ответ. Твой организм запомнил отравитель и пытался дать тебе подсказку. — Но у нас так много видов красных цветов. С чего начать? — спросил Симба. — Ни с чего. Если Ма-Тембо не видела этих цветов, то их нет на землях Прайда… Или не было. Нужно свериться с Рисунками Былого. Там было что-то о красных цветах…

***

      Пока на землях Прайда назревал кризис, в Чужеземье наоборот- жизнь набирала обороты. Граница у реки начала обрастать растительностью. При условии соблюдения правил Круга Жизни, Чужеземцам было разрешено охотиться на землях Прайда, если на их землях не будет хватать еды. Под мудрым руководством Джазири гиены Джанджи встали на путь исправления и всячески пытались помочь Прайдлэндерам в восстановлении их территории. Хоть сами жители и не доверяли Джандже и его клану после всего произошедшего, Симба поверил Джазири, заслужившей его доверие, и решил дать «злейшему врагу» шанс исправиться. Тем более, что приближался сезон Засухи, что усиливало необходимость совместного труда на благо выживания.       Но сегодня день в Чужеземье начался особенно хорошо- Джанджа и Джазири наконец объявили о свадьбе. Больше всех за своего босса радовались его преданные балбесы Чизи и Чунгу. Нне, Тано и остальные гиены лишь улыбались и одобрительно кивали. Мадоа сомневалась в выборе своей сестры, но все-равно поддерживала ее: — Я так за тебя рада, Джазири! — Спасибо, сестра. — Джазири-и! — послышались знакомые радостные крики сбоку от сестер. Это были изрядно подросшие Вема и Туну. Они выросли все такими же веселыми и беззаботными, но очень смелыми, так как пытались подражать своей тете Джазири.       Но к сожалению, веселье прервал Зазу: — Джазири, король Симба хочет видеть тебя незамедлительно! У нас серьезные неприятности. — Что случилось, Зазу? — спросила гиена. — Там все расскажем и объясним. Король ждет тебя на Скале Предков. — Хорошо, я скоро буду.       После этого Зазу улетел для составления Утреннего Рапорта. Джазири решила, что ее супругу будет не плохо наладить отношения с Симбой и королевской семьей. — Джанджа, пошли со мной. — Зачем? Ждут только тебя, — отнекивалась гиена. — Пошли. Тебя тоже будут рады видеть, я уверена, — ухмыльнулась Джазири. — Да и к тому же, тебе надо заслужить их доверие. В этот момент Джанджа понял, что отвертеться не получится, поэтому молча кивнул и пошел за женой.

***

       На землях Прайда гиены столкнулись с тяжелой атмосферой- жители были подавлены и угрюмы сильнее, чем когда-либо, они не были такими жизнерадостными и дружелюбными. — Что произошло? — спросил Джанджа. — Не знаю, но явно ничего хорошего. Давай ускоримся, узнаем у Симбы.       Буквально через несколько минут гиены достигли Скалы Предков, но короля там не оказалось. Джазири заметила неподалеку Киару и Кову и решила подойти к ним. — Принцесса Киара, принц Кову, — официально обратилась гиена к львам. — Привет, Джазири. Ты наверное ищешь моего отца? — спросила львица. — Да, он послал Зазу за нами. Мы пришли так быстро, как смогли. Не знаешь, куда пропал Симба? — Он сейчас в роще Мизиму, но скоро вернется. — Что у вас происходит? Земли Прайда сами на себя не похожи, — не выдержал и спросил Джанджа. — Мы, если честно, то и сами толком не знаем, — ответил Кову. После этого львы рассказали гиенам о неизвестной «болезни» и об угрозе со стороны Оскверненных. Джазири и Джанджа были в шоке. От их утренней радости от грядущей свадьбы не осталось и следа. Они поняли, что сейчас есть дела куда важнее, чем играть свадьбу. Молодожены решили ничего не говорить об этом Киаре и Кову. — Это… Ужасно, — с трудом сказала Джазири. — А самое страшное, что стада винят в этом вас, Чужеземцев, ведь у вас все процветает, а вы буквально за рекой. — Что за абсурд?! Даже во время Войны со Шрамом мы так не поступали! Да такое даже в голову никому не могло бы прийти, чтобы травить жителей ваших земель! — возмутился Джанджа. — Успокойся, они просто напуганы. А когда звери напуганы, они не отдают себе отчет о своих словах и действиях, — успокаивала мужа Джазири.       Тем временем, из рощи Мизиму вернулись Симба, Нала и Рафики. Они дополнили рассказ Киары и Кову новой информацией. — Это ужасно. Спасибо, что рассказали нам. Гиены помогут вам, чем смогут. Я еще узнаю у Рейрей, готовы ли шакалы помочь. — Спасибо, Джазири. Твоя помощь по поддержанию мира неоценима. — А я. с вашего разрешения, со своими парнями постараюсь найти то загадочное поле красных цветов, — предложил Джанджа.       Симба хоть и отнесся к этому предложению с некоторым скептицизмом, от помощи не отказался. Особенно с учетом отсутствия Хранителей. Рафики дал наставление гиенам: — Ищите сильно пахнущее и обильно цветущее поле. Если найдете что-то похожее, берите несколько цветов и немедленно возвращайтесь! Как бы вам ни хотелось остаться на поле- уходите как можно быстрее. — Эм, хорошо… — ответил Джанджа. — Мы пойдем, надо рассказать нашим. Теперь у нас много работы…