Хранитель лев. Новая жизнь.

      Кайон очнулся на берегу реки. Лев был один и прекрасно понимал, что находится в иллюзии. — Не получится, Уданга! Я знаю, что это все- плод моего воображения! Мои друзья бы не оставили меня одного! Что ты хочешь от меня? — спросил Кайон, осматриваясь. К своему удивлению, он не получил никаких ответов. Лев уже начал задумываться над тем, как ему выбраться отсюда. Вдруг, его окутал белый туман. Когда он рассеялся, Кайон заметил, что стоит не на земле, а на субстанции чем-то напоминающей… — Облака? — недоумевающе спросил сам себя лев. — Что все это значит?! Хэй! Слышит меня кто-нибудь?! — Да, Кайон, слышу. Я всегда готов тебя выслушать, помнишь? — услышал лев за спиной голос своего дедушки. — Это не иллюзия. Иди ко мне.       Кайон впал в ступор от удивления, ведь его дедушка впервые предстал перед ним не как голова на небе, а просто… Собой. Именно таким, каким его описывали родители: высоким, статным, сильным. — Муфаса! — в итоге крикнул лев и побежал, чтобы впервые обнять дедушку. — Но как? Что произошло? — Тише, я знаю, у тебя много вопросов. Пойдем, я тебе все расскажу и кое с кем познакомлю, — сказал Великий Король и направился в белую пелену. Кайон последовал за ним, так как любопытство преодолело недоверие. Лев все еще думал, что это могло быть иллюзией. — Как ты знаешь, мир пребывает в хрупком равновесии. Он всегда балансирует между жизнью и смертью. Помнишь ты, что произошло на переправе? — Конечно. Я почувствовал, что Уданга опять затуманивает мое сознание, и я выбросил своих друзей на берег, чтобы они не упали в воду, ведь… — Да, безусловно, героический поступок, — прервал льва неизвестный голос. — Прости, что перебил. — Кайон, познакомься, это Каман- лидер Южных Стражей, — представил неизвестного Муфаса. — Так, это о вас рассказывал Мсайдизи? — спросил лев, на что пламенногривый утвердительно кивнул. — Но ничего нового я тебе не расскажу, мой сын все правильно рассказал. Я хочу тебя попросить только об одном: постарайся их образумить. Они сбились с пути, да, но зла в них не, кроме Кифо, конечно… — Я попытаюсь, Каман. — Спасибо тебе, ты впрямь мудрый лидер, — сказал лев и скрылся в пелене. — Дедушка? А что произошло, после того как я потерял сознание? Как остальные, в порядке? — Да, с твоими друзьями все хорошо, но… — Но… Что? — Пойдем, кое-что покажу, — сказал Муфаса и пошел к просвету в облаках. Кайон немного замешкался, так как видел беспокойство дедушки, но пошел за ним. В просвете виднелась Скала Предков. Скоро уже был рассвет, поэтому сумерки накрыли земли Прайда. — Вау! Невероятно… Что это такое? Неужели я… — Нет, ты еще жив. Но твоя жизнь сейчас как Круг Жизни- балансирует над пропастью. Видишь ли, когда ты спас своих друзей, это не прошло для тебя бесследно. За все приходится платить. Тот камень… Упал прямо тебе на задние лапы и сильно их отдавил. Только благодаря твоим друзьям тебя удалось донести до Рафики. Но твои раны очень серьезны, так что когда мы закончим, и ты придешь в себя, не пытайся встать. Следуй указаниям Рафики и никому не рассказывай об этом месте. — Хорошо, дедушка. Спасибо тебе, за все, — сказал Кайон и еще раз обнял Муфасу. После чего льва окутал туман, и он потерял сознание.

***

      Всю ночь Симба не спал, надеясь уловить малейшее движение своего сына. Ближе к восходу солнца, король аккуратно встал, чтобы попить воды и немного пройтись. Он выглянул из пещеры и увидел, что все спали прямо у входа, чтобы сразу узнать, когда Кайон очнется. С первыми лучами солнца Симба услышал непонятные звуки в пещере. Как оказалось, его сын стал ворочаться во сне. Король быстро подбежал, чтобы не дать Кайону сбросить с себя повязки. Когда движения прекратились, Симба лизнул лоб сына и хотел было отойти от него, но тот вдруг очнулся. — Пап?.. Это вправду ты? — едва открыв глаза спросил Кайон. Король, едва сдерживая слезы радости, начал тереться своей мордой об морду сына. — Да… Ты дома. — Пить… Пить очень… Хочется, — еле проговорил лев. В это время проснулись Рафики и Киара. — Кайон! — крикнула от радости львица, подбежав к брату и повторив жест отца со слезами радости на глазах. — Так, а ну тихо! Отойдите, ему нужен отдых, — сказал мандрил, отгоняя львов. — Я прослежу, чтобы он пошел на поправку как можно скорее. — Спасибо, Рафики, — ответила Киара. — Отдыхай, братишка. — Ага, отдохну, как никогда прежде, — с ухмылкой ответил Кайон, немного придя в себя благодаря воде.       Киара и Симба вышли из пещеры. Снаружи уже никто не спал, спасибо радостным крикам львицы, и все ждали новостей. — Очнулся? — спросила Джазири с улыбкой на морде. — Да! — крикнула львица от радости. — Фух, прям как груз с плеч. — Но он пока еще слаб, и ему нужен отдых. Пусть лечится, — сказал Симба. Все в ответ понимающе кивнули. — Анга, лети к Рани, ей нужно знать, — сказала Фули. — Хорошо, учитывая этот срез, буду там уже завтра к ночи. — Удачи. Заодно узнай, как у них дела. — Конечно! — крикнула орлица, улетая в сторону Чужеземья. — Нам же пока есть, что обсудить, — обратился Симба к Хранителям и участникам переговоров, после чего все отошли под выступ скалы, чтобы своими разговорами не мешать отдыхать Кайону.

***

      Не вставая, Кайон умылся и окончательно отрезвил свой разум. Первым желанием для столь активного льва было, конечно, встать. Но от одной только мысли лапы льва сковала невыносимая боль. Она была настолько сильна, что Кайон был не в силах сдержать ее и закричал. — Не-е шевели-сь, — тихо и задумчиво сказал Рафики, что-то намешивая в одной из половинок тыкв-горлянок. — Я даже не собирался, Рафики. Я только… — Даже не думай об этом. У тебя одна лапа сломана минимум в двух местах, а у второй проще не искать целых частей. Из-за повреждений ты потерял много крови. Лежи, пей, ешь фрукты, отдыхай. Главное- не шевелись. Ну да ладно. Давай сменим повязки. Будет больно, говорю сразу, так что зажми зубами эту палку, что справа от тебя, — сказал рафики, подходя к Кайону. — Эм… Ховофо, — сказал лев, взяв в рот довольно большую палку. — Я хотоф.       Но он не догадывался о том, что ему предстоит пережить. Когда мандрил стал снимать старые листья, некоторые раны вновь вскрывались и начинали кровоточить. Все это сопровождалось адской болью, словно вся та боль, что Кайон по-немногу чувствовал в своей жизни, сейчас ударила вся разом. Лев со всей силы сжал палку, но даже это не помогало. Больше всего усилий уходило на то, чтобы не дернуть лапами. Рафики видел страдания старого друга, поэтому пытался как можно быстрее закончить столь же болезненный, сколь необходимый процесс. Но даже после окончания замены повязок боль не собиралась отступать. — На, пожуй-ка, — сказал мандрил, протягивая льву какой-то цветок. Кайон съел его, и боль начала понемногу отступать. — Спасибо, Рафики, мне намного лучше. Что это такое? Распространенное обезболивающее- цветок Мадава. — Что?! Опять они?! — выкрикнул Кайон, выплюнув остатки цветка. — Что такое? — спросил Рафики. — Тебе не рассказали? — Не-ет, нет, Кайон. Это не те цветы. Их несколько видов, — начал рассказ мандрил про лекарственные цветы. Оказалось, что Мадава- это целое семейство цветов разного цвета и с разными свойствами. Красные- галлюциногенный эффект, желтые- обезболивающий, белые- снотворный. — Так вот оно что… Спасибо, Рафики.       В этот момент в пещеру зашел Отряд Кайона. Лев лежал, обдумывая новую информацию, пока Рафики вышел за травами. — Ну как ты? — спросил Бешти. — Оу, друзья… Я не заметил, как вы зашли. Что-то случилось? — Нет-нет, что ты, просто зашли узнать, как ты. Правда так больно? — с сочувствием спросила Фули. — Я буду в порядке. Вот увидите, — с улыбкой ответил Кайон. Разумеется, друзья понимали, что он не хочет, чтобы те волновались. — Я узнал от Рафики немного больше об этих цветах. Помните, прямо возле нашей переправы поле белых цветов? — Да, было такое. А что? — спросил Оно. — А то, что это могла быть другая разновидность цветов Мадава, которые имеют снотворный эффект. Видимо, у меня действительно повышенная чувствительность к ядам. — Хм, интересно. Ладно, не будем тебе мешать, отдыхай. И… Спасибо тебе… За то что спас нас. — Нет, вам спасибо. За то что не бросили меня. — Никак по-другому и быть не могло. Мы же друзья до конца. Мы всегда будем вместе, — ответил Бешти, после чего Отряд вышел из своего бывшего Логова.       Кайон был подавлен своим состоянием. Это будто почувствовала Нала, которая решила зайти к сыну, чтобы поддержать его. Лев не заметил ее, а одиночество сильно давило на него и он начинал говорить сам с собой: — Что же я наделал? Привел беду прямо к себе домой, не в силах справиться с ней… — Ну что ты, не кори себя так, — утешила сына Нала. Львица села возле него и приготовилась выслушать его. — Мам? Давно ты здесь? — Нет, только зашла. Почему ты так себя винишь за случившееся? Ты же хотел как лучше. Но не всегда наши планы сбываются — Да-да, звери планируют, саванна курирует. Но тут исключительно моя вина. Я решил не идти до безопасной переправы, я рискнул жизнями своих друзей! Я… — Спас их. Они рассказали об этой ситуации. Ты выбросил всех на берег, не думая о себе. — Но ведь только из-за меня… — Ты хотел защитить свой дом. Да и не только его. От исхода этой битвы зависит судьба многих Земель, и еще большего числа зверей. Я горжусь тобой, твоей способностью к принятию сложных решений. Ну ладно, не буду тебе мешать, отдыхай. Тебе надо восстанавливаться, — сказала Нала, лизнула щеку сына и пошла к выходу.       Когда Кайон вновь остался один, он решил все-таки немного поспать. Лев даже не заметил, как уснул крепким, здоровым сном.

***

— Кифо! От Уданги давно нет вестей. Что если его раскрыли, или вовсе убили? — Даже если так. Что нам с того, Хофу? Он выполнил свою задачу. Собирай всех. Пора начинать Вторжение… — Хорошо. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — Не сомневайся, я все предусмотрел.       Впервые Хофу, самый преданный сторонник идей Кифо почувствовал недоверие к своему другу и идейному наставнику. В своих раздумьях он даже не заметил, как дошел до логова, где отдыхали остальные Оскверненные. Лев, конечно, знал, что у части из них были промыты мозги при помощи цветов Мадава, и они выполнят любой приказ. Это и пугало молодого льва, который был чуть старше Кайона. Хофу боялся, что когда он сделает свою работу, Кифо может чужими лапами и клыками. Лев впервые задумался: — Правильную ли сторону я выбрал? Ведь, без моей помощи Кифо не смог бы собрать армию и захватить власть. А Мсайдизи? Как жестоко он обошелся с ним? Надеюсь, с ним все в порядке. Может, стоит его найти? Куда его отправили… К Древу Жизни? Да, надо его найти и избавить от дурмана.       Но Хофу даже не подозревал, что сейчас на землях Древа по нему точно также грустит его родной брат…