"Я приютил у себя под боком то, что пытался истребить всю жизнь"

Найнс просто бежал вперёд, он не знал, куда могут привести его узкие тротуары, часто заманивающие в тёмные подворотни, но он не мог не довериться инстинкту, который был подсознательной подсказкой. Неясное ощущение в области груди ослабилось, стоило вампиру забрести в частный сектор, который в столь вязкой темноте не был радушен любым новым гостям. Отсутствие фонарей не являлось особой помехой, как и пара огромных луж, который пришлось перескочить, только вот чем дальше Ричард ступал, тем больше казалось, что он и вовсе зря так далеко забрёл, пока не учуял до боли знакомый запах, а после и звук шагов, доносившихся с глубины очередной перекрёстной тропы. И, конечно, Найнс пошел на встречу, шаг за шагом больше убеждаясь, что женский силуэт до боли ему знаком. — Ричард? Это ты? Конечно, не стоило сомневаться — это та самая сестра по обретённой крови, которую он спас в Ред Лодж. Это вполне могло объяснить, почему его сюда потянуло, ведь могло случиться что-то серьёзное среди их гнезда. Поразительно, что и они тоже здесь… — Вижу, кто-то за мной всё же скучал, — Найнс ободряюще ухмыльнулся, почти так же, как обычно это любит делать Рид, что немного сбило Хелен с толку. Не часто тот за целых три года вообще подавал намёк на улыбку, а сейчас Ричард словно расцвёл, будучи одетым в старую кожанку, что уже было говорить про резкий человеческий запах. — А я вижу, что кто-то, наконец, счастлив, — решив не пятнать начало их разговора далеко не радужными новостями, брюнетка приобняла Найнса. Пусть она не знает судьбу этого часто до боли серьёзного вампира, но невозможно было не заметить, как тот стал более мягок, не только внешне, но и внутренне. Даже холодный взгляд потеплел, словно в нём растаяли застывающие годами айсберги. — Но почему ты здесь? — Не знаю, просто, может, вам нужна моя помощь, я чувствую беспокойство, как вы его зовёте, отца[1], наверно, это привело меня к вам. — Вполне возможно… Просто Харди, он… Мы не можем ускользнуть от него, уже двое наших ранены, только приехав в Мичиган они смогли восстановиться, — голос девушки сквозил отчаянием и её можно было легко понять: они никого не убивают, ни одна душа не пострадала от их рук, но всё равно охотник не оставляет их в покое. И Найнс мог поклясться, что это пока что Дрю не пострадал, может, он мирный, но зуб на ублюдка уже был наточен. — Да, и все обеспокоены твоим резким исчезновением. Где ты был и как всё закончилось в том доме? — Меня поймали, чего греха таить, а на выручку пришел другой охотник и приютил, казалось бы, пока я не восстановлюсь, но, а дальше само решилось, что я продолжил быть с ним, — переступив с ноги на ногу, Ричард ясно уловил на себе подозрительный взгляд и лёгкую ухмылку девушки. Теперь Спроус явно не торопилась возвращаться, желая выбить больше подробностей и отвлечься от бесконечной суматохи. — Что ж, теперь понятно, почему от тебя неистово несёт человеком, но больше меня интересует, кто он такой, ведь не спроста ты за ним увязался, — и сразу Хелен кинуло в дрожь от пронзительного взгляда Найнса, который, всё же, направился со своей подругой к нужной цели. Вопрос был вполне обычным, грех на него не ответить, пусть вампир не очень хотел, чтобы в его гнезде знали про Рида, хвала эта девушка умеет держать язык за зубами. — Его зовут Гэвин… И даже не знаю, что ещё сказать, ведь описывать его можно было бы часами, как и его подвиги, пускай он и самый обычный охотник. Ну вот Найнс и попался с поличным, ведь невозможно было не заметить небольшую тёплую искру в голубых глазах, что мечтательно уставились вдаль. А для Хелен сложились полностью пазлы, пока вампир понял, что больно излишне расслабился, признаться, уже начиная скучать по мужчине, которого бросил, ничего не объяснив. Это было поводом поторопиться. — Вот оно как, и ты даже не разу не «сломался»? — Хелен с трудностью делала вид, что вообще ничего не заметила, медленно подводя разговор в нужное русло. — Моя цель сотрудничать, а не вредить, — вампир не решил уточнять, насколько тесным ранее было сотрудничество с Ридом, следуя подле Хелен, которая начала уводить его вглубь. Судя с зарослей, на эту территорию никто лишний раз не суётся, но оно и понятно, зачем кому-то вообще ходить в сторону старого дома, что уже и разваливаться начал. Пара прохладных капель упали на бледное лицо Ричарда, после чего вокруг всё было озарено тихим шумом дождя. Хруст мелких ветвей раздавался под ногами, а узкая тропинка, уложенная грубой клеёнкой, быстро намокла, становясь скользкой. А соответственно ходящая днём и ночью на каблуках девушка даже неожиданно для себя подскользнулась на этом чёртовом решении криворукого мастера, которому когда-то давно помешала мягкая земля. Хелен в эту же секунду аккуратно подхватили, удерживая на весу. Ричард не мог не улыбнуться, смотря в глаза подруге, просто не сумев держать язык за зубами… — Неужели я настолько сногсшибателен? — за эту чёртову фразу даже ветка дерева попыталась выколоть ему глаз, стоило поставить Спроус на ноги. Чёрт, но он должен был это сказать. — Дурак ты, Ричи, — поправив узкое платье, что неудачно складками задралось вверх, Хелен только и могла окинуть своего друга строгим саркастическим взглядом. И вот только она могла видеть его порой таким, остальные явно думали с их гнезда, что Ричард заядлый интеллигент, но чёрта с два этот вампир такой на самом деле. — Смотри, а то Гэвин приревнует. И так забавно в этот момент на неё с вопросом уставился парень, что нельзя было не издать смешок. Ох уж этот Найнс, давно они вообще не встречались, но если так пойдёт и дальше, то они явно не доберутся до остальных. — Ладно, пошли уже, время не ждёт, да и не хочется промокнуть ещё больше, — аккуратным движением руки та поправила приставшую к лицу чёлку, укладывая непослушные волосы набок и вновь торопливо направилась к уже видневшемуся дому. Подыматься по размокшей земле до укрытия было тяжелее, чем обычно, но этим двоим не была особо трудной задача просто взобраться на небольшой подъём. Переломав половину веток, пару раз чуть не подвернув ноги и не сдержав несколько громких словечек, эти двое подходили к зданию. Да, они могут быстро бегать, имеют преимущества в виде разных способностей, но Найнс истратил практически все силы, хотя и в ином случае тут нельзя было сильно разогнаться из-за сплетений растительности. И вот, они на месте. — В Ред Лодже было как-то поуютней, не находишь? — отозвался вампир, смотря на зашарпанные серые стены из кирпича, в некоторых местах заросшим мхом. Но дом казался большим, это было явным плюсом. — Да, но пока выбирать не приходится, — пройдя вперёд на разбитый порог, Хелен открыла противно скрипнувшую дверь, петли которой давным-давно заржавели. — Может вам стоит направится в западные леса? Там вас точно не найдут и вы будете в безопасности, — вежливо предложил Ричард, ступая за порог этого заброшенного домишки. Их встретил большой коридор, а проведя взглядом далее по прогнившим доскам, можно было увидеть дверь в главную комнату. — Сначала нужно выбраться отсюда, потом уже можно будет о чём-то говорить. И всего через пару жалких шагов, на них все уставились, ведь этого гостя явно никто не ждал. Члены гнезда замерли, кто-то сидел на старой кровати или просто стоял, а кто-то Норт, которая могла посоревноваться с Ричардом в хладнокровии. Та сложила руки у груди и ненавистным взглядом окинула Найнса, заставив того мысленно закатить глаза. Помнится, она была нормальным человеком, но чем больше проходило времени после превращения, тем больше та становилась типичной рыжей сукой. — Только посмотрите, кто к нам пожаловал, мы уж думали, что ты и вовсе подох в том городишке, — заявила язвительно та, прижавшись спиной к стене, ловя на себе неодобрительный взгляд Спроус. Все остальные же были куда приветливей, особенно парень, которого нарекли Люций — это имя ему чертовски подходило, так как от парня словно взаправду исходил «свет», ох уж этот его ангельский вид[2]. — Здравствуй, ты меня наверно не помнишь — мы редко виделись, но всё-таки не думаю, что стоит обвинять тебя в пропаже, — Ричард окинул взглядом аккуратную причёску парня, который был немного схож даже чем-то с ним, может даже характером, но Ричард предпочитал лишний раз не показывать улыбку на своём лице, чего не скажешь о Люции. — Надеюсь, на этот раз ты уедешь с нами. Радушно окидывая того заинтересованным взглядом и пожав руку, парень получил в ответ от Найнса лишь задумчивый взгляд. Что ж, он не собирается их обнадёживать, ведь не очень хотелось-то и задерживаться здесь, в конце концов, он бросил Рида без каких-либо объяснений. А его напарник способен совершать крайне тупые поступки, например, начать искать его. — Прости, но я пришел с вами прощаться… — Ричарда резко перебили. Норт была неугомонна, ловя на себе раздраженные взгляды их пресловутой компании, как она сама отзывалась, святош. — То есть, ты решил увязаться за человеком? Серьёзно? Вместо того, чтобы понять, что нам нет места среди людей? — всего пара непринужденных шагов и она уже могла почувствовать дрожь по телу от колкого взгляда голубых глаз. Что ж, минус обрести эмоциональность — легко раздражаться, но Ричарда это точно не делало менее устрашающим, когда кто-то думал, что имеет права действовать тому на нервы (это разрешалось делать только Риду). — Вопрос времени, когда ты сорвёшься, нося на себе этот хлам. Последней каплей было резкое прикосновение Норт, что пренебрежительно дёрнула край кожанки, которая для неё была провонявшимся старым мешком. Она решила вздумать его отчитать, за такое Рид бы точно послал на хер эту пресловутую мадам, но Найнс же готов швырнуть лёгким ненавязчивым движением через окно. Он не из тех, кто готов терпеть, пусть и кажется, что нервы у того стальные. Но, явно решив пощадить этого рыжеволосого чёрта на ножках, просто легонько вправив мозги той, Ричард схватил Норт за грудки и прижал к прогнившей деревянной стене. Хотя, почему-то внутри была уверенность, что в этой черепной коробке вправлять уже нечего. Господи, даже Гэвин так его не выводил с полуоборота, он и сам не знает, почему так остро реагирует на слова той, но отдергивать себя не было никакого желания. — К твоему сведению, я выбрал нормальную жизнь и, если я услышу ещё одно паршивое слово в сторону этого самого человека, то щадить тебя не собираюсь. Парочка парней из их сложившейся «семьи» уже вскочили на ноги, пока Хелен даже не собиралась двигаться с места. Уж ей-то не знать, что если получаешь от Найнса, то заслуженно, да и таким злым его редко можно было увидеть. Ядовитая улыбка тут же кинула вызов попыткам Найнса вразумить Норт, которой он был сейчас не страшен. Только и думай, откуда в ней столько самоуверенности, она может и бессмертная, но не для него. — Ты можешь агриться, как послушная собачонка, сколько тебе влезет, но я чувствую, как ты слаб, — самодовольно смотря прямо в чужие глаза, Норт ожидала, что Ричард отступит, осознав, кто здесь сильней. Но нет… Это только заставило его не сомневаться в том, что он ничуть не пожалеет, врезав пару раз для профилактике этому несносному существу, явно не с этой планеты и даже галактики, ведь среди всех восьми миллиардов людей не найти твари, смерти которой он был бы так рад. — Уж прости, но не мог бы ты отойти, не хочу прогоняться человечиной. И Норт резко изменилась в лице, стоило Найнсу злорадно хмыкнуть, введя паскудную вампиршу в замешательство. — Уж я дождаться не могу, пока ты так же отойдёшь, только на тот свет, — переняв манеру Рида, который точно бы выкинул что-то подобное, Ричи вспоминал главный кодекс своего напарника: «Мразотного мужика бей сильно, а мразотную бабу ещё сильней, пока она своими когтями тебе глаза не выцарапала, уж я-то знаю», чисто дружеский совет от любящего не быть трезвым Гэвина. Да и у вампиров нет конституции, так что формально он не нарушит прав швырнув ту под дождь, как неотёсанную псину. А ведь Норт и заткнулась даже, вовсе не зная, чего ожидать от Ричарда, которого не назовёшь предсказуемым. А ещё хрен поймёшь, такие эмоции уловка или искреннее насмехательство. И только Найнс собирался наброситься… — Может подымешь телефон, твой драгоценный человек, видать, тебя обыскался, — счастье было Норт, что он не мог не ответить охотнику, поэтому освободил ту, нажимая кнопку принятия вызова. Но это не означает, что он так взял отпустил это рыжую стерву, после они поговорят по душам точно. Вот только рано было расслабляться, ведь на том конце провода отозвался совсем не голос Рида.

***

Риду только и оставалось догадываться, куда благополучно свинтил его дорогой напарник, от чего сон, как рукой сняло. Поэтому с крайне недовольным выражением лица, на котором откровенно отражалось отсутствие сна, Гэвин лишний раз проверил, ничего ли тот не забыл, лениво сев в машину. С тяжелым вздохом и пониманием того, что наверняка звонить этому остолопу бессмысленно, охотнику ничего не оставалось, как надеяться на лучшее… Если бы конечно его мнимые молитвы не перебили трели одного из телефонов, который валялся в бардачке. — Я тебе уничтожу, Ричи… — промямлил тот, небрежно доставая телефон раскладушку. Да, даже к технологиям 2009 года тот не был приспособлен, всегда предпочитая старое. Но вот Гэвину казалось, что и он за секунду постарел, так как, либо его подводит зрение, либо ему правда звонит Харди. И вот встала дилемма: не отвечать или ответить, хоть немного приободрив себя лакомой порцией насмешек на Дрю, которого он уделал. Хотя чего тут было думать… — Привет уродам, — ободряюще проговорил тот, без задней мысли, зачем этому человеку вообще понадобился он. А ведь зря, что он об этом сперва не подумал, ведь звонит он явно не чтобы пригласить выпить. — Хочу договориться о встрече, знаешь ли, — звучало вполне коварно, но Рида это не сильно волновало, ведь этот больной на голову охотник наверняка где-то там, в другом штате, бояться того было абсолютно бесполезно. — Ты даже не знаешь, где я, боюсь, твоя просьба слишком нереальна — Мичиган, город Детройт, тут компания Ричарда и что-то мне подсказывает, что он с ними, а не с тобой, — Дрю знал, на что давить, а вот Рид знал, что намерения этого ублюдка не сулят ничего хорошего. Вот теперь точно Гэвин перехотел спать, впав в ступор и слушая дальше грёбаного манипулятора Харди. — А теперь давай представим, что будет, когда я найду их гнездо. — Только тронь хоть одного, я твои кишки бантиком завяжу вокруг гроба, — больше было не до смеха. Рид не мог продолжать стоять на месте, поэтому дал по газам, понимая, что другого выбора, как согласиться, у него нет. Чёрт возьми, он, если постараться, мог задушить эту паскуду через телефон силой мысли. — Какие мы грозные, вы только посмотрите, — настало время Дрю провоцировать Гэвина, у которого очень шаткие нервы, так что тот сильно рисковал, будучи таким смелым. Но Рид молчал, попросту продолжая ехать вперёд по трассе, не решаясь ухудшать и без того крайне херовую ситуацию. — Заброшенная церковь на Ханкок стрит, советую поторопиться. И Гэвин торопился… Настолько, что, приехав на место, в секунды совершил парковку лихим манёвром, не жалея шин. Он был вынужден мысленно попросить прощение у своей ласточки, обещая, что никогда больше не будет совершать подобного, а уж тем более так грубо хлопать дверьми. Охотник явно лишний раз не намеревался любоваться окрестностями, даже не заметив, как начался дождь, сломя голову влетая в проход, в котором отсутствовали двери. Ловко переступая обломки камней и стекла, тот зашел в измученный жизнью главный зал. Рид только ведь и успел схватиться за перламутровую рукоять пистолета, как невозможно было не почувствовать чужое присутствие за спиной. Хвала, тот успел навести прицел на чернокожего ушлёпка. — Готовься попрощаться со своей жизнью, — Риду больно не хотелось задерживаться здесь, что уже было говорить про огромное желание раз и навсегда расправиться с занозой в заднице по имени Дрю. Как же он его ненавидит… Был же шанс жить нормально, так нет, обязательно было встать на пути Гэвина и начать портить и без того херовую жизнь. Подумаешь немного огрёб по роже за свою тупость, так обязательно надо было делать с этого драму. Шаг за шагом оба начали бродить медленно кругом, не спуская друг с друга пристальных взглядов. Вот он, самый подходящий шанс пристрелить ублюдка на месте, но словно что-то мешало ему спустить курок. Сколько же раз он готов проклинать собственную совесть, которая заставляет его оттягивать этот цирк до последнего. — Просто поразительно, — опять с ядовитой усмешкой проговорил Харди, на что Рид и бровью не повёл, держа охотника-психа под прицелом. — Так яростно защищаешь тех, кто был создан убивать. Или же одного из них… — Я бы советовал тебе заткнуться и понять, что это твой последний шанс уйти с непристреленной башкой, — Гэвин не хотел особо церемониться. Ему всё это осточертело, ведь всё равно Дрю не имел достаточно интеллекта, чтобы одуматься. — Конечно… Но Риду так и не дали совершить выстрел. Харди успевает подбежать и направить дуло пистолета вверх, на что со стороны послышался шум падающих обломков потолка. А после и ударов… Всё выглядело слишком нелепо. Ещё немного и эти двое точно бы отодрали весь пол до блеска своими тушами, если бы Дрю не взял Рида ловко в захват, прижимая к горлу нож. И теперь ведь хер выберешься: не очень-то и хотелось помирать от рук именно этого олуха. — Ну что, Гэви, всё ещё хочешь защищать этих монстров? — Дрю словно наслаждался беспомощностью Гэвина, который лишь ждал удобного момента, дабы оттолкнуть от себя этого человекоподобного примата. Но, признаться, хочешь не хочешь, начинаешь нервничать, когда у твоей глотки лезвие. — На монстра пока смахиваешь только ты, так что нет, много чести защищать такого мудака, — в своей привычной манере отозвался охотник через призму участившегося дыхания. Чёрт, ну почему ему никто не платит за его работу (но одалживать деньги с чужих карт никто не мешал), он постоянно так рискует своим задом и благодарности просто ноль. — Это мы сейчас и проверим, кто прав. В следующую секунду по карманам Рида начала бродить чужая рука, пока из кожанки у охотника подло не вытащили телефон. Теперь становилось более ясно, в чём состояла ловушка Харди. — Сам скажешь, как он подписан или мне из тебя выбить эту информацию? — деликатно поинтересовался Дрю, прислоняя холодный металл к коже. И чего греха таить, Гэвин совсем немного наложил в штаны, поджав хвост. Хотя на напарника в основном и была надежда, вдруг он не сможет спасти свою жопу самостоятельно. — Ричард… Просто Ричард… — ощущая на языке металлический привкус крови, которая каплей стекла по подбородку, и как тело понемногу начинало ломить, открывая прелести драк, о которых Гэвин постоянно забывает, Харди уже нажал на кнопку вызова, дожидаясь ответа с той стороны. Что ж, его маленькая игра началась.

***

— Где Гэвин? — уже полностью будучи безразличным к Норт, взгляд Ричарда нервно метался из одного угла комнаты в другой, пока другие прислушивались, образовав в комнате мёртвую тишину. А ведь Найнсу казалось, что они уже успели отвязаться от этого жалкого подобия человека, но, видать, Дрю сильно хотелось свести счёты. — Здесь твой драгоценный, хочешь, чтобы он выжил — поторопись, у меня не железные нервы, чтобы терпеть этого грёбаного молокососа, — уже за время драки Рид измучил Харди своим грёбаным характером старшеклассника с типичными каламбурами: «Просто честь набить рожу жертве пьяной акушерки», «Как только ты вошел в эту церковь, здесь стало вонять мусором» и много подобного, ведь надо себя хоть как-то подбодрить, вдруг он вообще умрёт и последнее воспоминание о нём будет слишком серьёзным. Если помирать, так полным кретином. — Адрес: Ханкок стрит. Послышались протяжные гудки… Что ж, надо было действовать, а то Дрю будет суждено умереть не от его рук, а от харизмы Рида, а это жестоко даже для этого ублюдка. — Срочно собирайтесь и покидайте город. На западе Мичигана, возле Фрисойла есть густые леса с фермами, думаю, там вы сможете ужиться и вас уже никто не будет тревожить, — проговорил вампир, только поняв, что нет самого главного из них, и Хелен словно прочитала его мысли, ответив. — Скоро вернётся… Сейчас он немного не в духе. Норт явно хотела что-то ляпнуть, но смирно молчала, пребывая в полной готовности валить отсюда, как и остальные. — Тогда передавай от меня пламенный привет и пусть ждёт в гости на чай, — язык не поворачивался порой звать главного зачинщика этого гнезда отцом, ведь тот из-за желания мстить испортил достаточно судеб. Если быть точным, то восемь. Но это было уже другой историей… И Найнс собирался бежать стремглав к своему напарнику, задницу которого требовалось срочно спасать. Но перед тем, как уйти, напоследок остальные с ним попрощались, оставляя последнее слово за Хелен. — Прощай, Ричи.

***

Найнс, пусть и редко, будучи человеком посещал этот город, но ему вполне удалось запомнить адреса улиц, так что добраться до Ханкок стрит не было для того особо тяжелой задачей. Пару раз ненароком чуть не свернув, куда не надо, Ричард с последних сил добрался до этой церкви, чувствуя, насколько же сильно хотелось есть. Но сейчас было явно не до давления в дёснах или ноющего чувства по телу, куда важней сейчас был для него Гэвин и только он. Действуя бесцеремонно и шумно, Ричард ввалился в тот самый зал, который был ничем по сравнению с предыдущим храмом. Но это и к лучшему, Харди не будет куда бежать от него. Застыв, Ричард мог наблюдать картину где Дрю радостно его приветствует с Гэвином, приставив к шее напарника нож, одаривая ухмылкой маньяка. Но, судя со свежей царапины на лбу Харди, Рид зря времени не терял, пытаясь сбежать, как видно — номер не прокатил. — Что ж, довольно быстро, можешь быть счастлив, что я его не убил, хотя мог, — голос того отбился эхом от поношенных стен, вызывая у Ричарда отвращение. Если бы он был человеком, то ему бы вполне реально хотелось блевать от одного вида этой нелицеприятной особы, а как обычно говорит Гэвин — мудака. — Попизди, — пусть побитый, но всё так же бесконечно упрямый Рид отозвался хрипло с усмешкой, которая пробыла на его лице недолго. Получив очередной удар под дых, мужчина скривился от боли, довольно гордо проявляя терпения, не смея жалко ныть. — Ублюдок. — Тебе нужен я, так бейся со мной, только будь добр отпустить Гэвина, — в воздухе витал человеческий запах, в особенности Гэвина, на лице которого была уже застывшая кровь и Найнс держал себя в руках, пусть голос предательски и еле слышно подрагивал. Нервно сжав руки в кулак, Ричард молился, чтобы Харди хоть здесь поступил благоразумно. Но нет, для него это всего лишь весёлая игра, где проигравшим обязательно должен выйти Рид. — Конечно, но сначала пусть знает, кого он желает защищать, — один миг и охотника пронзает сильная боль, что заставила сжать зубы и не дать высказать то, что думает об уроде. Можно было ощутить, как из приличной раны на шее начала просачиваться густая алая кровь, что уже успела запачкать собой футболку. — Ну что, Гэвин, наслаждайся представлением вместе со мной. Рид не понимал, о чём тот говорит, но подняв взгляд, тот увидел, как вампир тяжело начал дышать, строго уставившись на Дрю. Ричард мог поклясться, что сопротивлялся, он хотел даже убежать прочь, но всё нутро противилось любым попыткам одержать вновь над собой полный контроль. Тот уже не пытался унять дрожь в теле, а, склонившись, пытался хоть сдержать обращение. Как же велико сейчас было желание просто взять и разорвать Харди на мелкие клапти… — Ну что, полюбуйся. Волосы дыбом, свирепый взгляд, дрожь — все признаки голода. Это ты называешь человеком? По-прежнему терпя сильную боль, Гэвин тяжело сглотнул вязкую слюну, ощущая, как пересохло в горле и тут же понимал, что явно не стоит делать лишних, даже столь безобидных движений. Что ж, было бы состояние Гэвина чуть лучше, тот обязательно сказал, что это напросто типичный он, когда не ел дня три. Но сейчас было не до смеха… В один момент Ричард не стал противиться своему желанию набить рожу Харди, резко встав на ноги и начав приближаться к ним. Сорваться на том будет не жалко, ведь Рида он не хотел трогать, только и удивляясь тому, что мужчина даже не вздрогнул от столь свирепого взгляда. И вот, секунда, Найнс намеревался накинуться в гневе на Дрю, собираясь оттолкнуть Рида куда-то в строну. Но этот сукин сын лишь безжалостно воспользовался живым щитом, швырнув Рида прямо на вампира. Хвала, Найнс уберёг напарника от очередного болезненного падения, ведь стоять мужчина уже был не в силах, даже не заметив, как оказался под Ричардом. Риду только и оставалось устало ухмыльнуться, наблюдая, как Ричард держится с последних сил, хотя, теперь он куда меньше походил на обаяшку, являясь чертовски привлекательным хищником в теле человека. Но Рид знает, как бы тому не сносило от голода голову — его слышат… — Одна просьба… Грохни ублюдка. Грех не признать, что Гэвину было страшно и как бы предательски не дрожали колени, Рид, по своей воле, ухватился за чёрную рубашку, подаваясь на встречу. Плевать, его напарник слишком многое стерпел и пережил, он не виновен, что был обращён в вампира, поэтому Гэвину ничего не стоило потерпеть, дабы потом Ричард уже осмыслено надрал зад Дрю. И, видать, его напарник-полукровка был очень голоден, раз не церемонясь решил выпить с него все соки. Рид мог окликнуть клыкастого лишь когда перед глазами весь мир стал мутным, а тело не откликалось на любую из попыток пошевелиться. — Ричи… Прошу… — чуть ли не проскулив, Рид больше не мог держаться, поэтому веки сами по себе прикрылись и охотник затих. И эта самая тишина в паре с застывшим человеческим телом заставили Ричарда прийти в себя… Пока трезвость ума была далеко от идеальной, Ричард в наивном смятении окинул Гэвина изучающим взглядом, но после того больно резко озарило. Он не знал, что делать, все его губы были в крови, а сам Гэвин лежал и вовсе без сознания с потерей крови. Но прежде чем начать лихорадочно метаться из стороны в сторону, на подкорке сознания отложились слова: «Одна просьба… Грохни ублюдка» И секундный ступор на ряду с картиной, где Рид так спокойно позволяет ему вцепиться в себя клыками, несмотря на внутренний страх, помог Найнсу воспринимать реальность яснее, чем тот самый чел на вечеринке, который не пьёт. А поэтому, полностью совладая с собой, кто он такой, чтобы не исполнить желание Рида? Гордо встав и расправив плечи, вампир мог смело сказать, что никогда не чувствовал в себе столько силы, как сейчас. Человеческая кровь дарила то самое желанное чувство сытности и словно насыщала взгляд холодным прозрачным блеском. Поэтому лишь ощутив на себе чужой взгляд, Харди, который подло поджидал Найнса, дабы убить, сам не заметил, как попятился назад, в сторону выхода. Страх этого ублюдка заставлял испытывать некое удовольствие, ведь так забавно осознавать, что этот идиот сам загнал себя в эту смертельную ловушку. — Ну что, мистер Дрю, время мне сыграть в эту маленькую игру. Клянусь, будет чертовски больно. Пора была отдуваться Харди за грехи… Жестоко отдуваться, ведь Найнс намеревался качественно испытать свои силы без доли жалости. Дрю говорил, что они все монстры, так для него он и будет тем самым монстром.

***

В горле чертовски першило… Гэвин хрипло застонал, пытаясь открыть глаза, которые прорезал желтый свет старых ламп и, ясно погорячился, попытавшись подняться. Тут и сейчас он мог ощутить все прелести своей жизни, так как недавние развлечения аукнулись ему резко стрельнувшей болью по телу, которое, как никогда, казалось тяжелым. Но сейчас он мог, наконец, разглядеть силуэт перед ним и почувствовать чужую тёплую ладонь на груди, что аккуратно заставила лечь его обратно и не рыпаться. — Не вставай, тебе сейчас нужно отлежаться, — голос вампира звучал обеспокоено, а взволнованный взгляд даже немного льстил, заставляя по-глупому изобразить ухмылку на лице. Гэвину могло, конечно, показаться, но Найнс, наконец, словно обрёл человеческий, не такой бледный оттенок кожи, покрытый еле видимым румянцем на скулах, а рука, за которую Рид взялся, была такой тёплой, словно его напарник не разу не бессмертное существо, а самый обычный человек. Ему точно не должно было показаться… — Лучше скажи, как ты? — Сносно… В отличии от тебя, зубастый, — Гэвин ну никак не мог упустить из виду, как Найнс корит себя за то, что теперь на шее Рида останется шрам от его клыков, хотя уставшему Риду, который, считай, не спал уже пару суток, было чертовски плевать на это. — Прекрати убиваться, ради всего святого. — Просто при нашей первой встрече у нас был уговор, — Ричард склонил голову, отведя взгляд от Гэвина, ведь значило всё это, что он должен уйти, так как нарушил их главное правило, это можно было приравнять к запретному плоду, который он тронул. — А из святого у меня остался только ты. Рид толком ещё не успел привыкнуть, как этот говнюк обращается к нему на «ты», а эти слова, вместе с пристальным холодным взглядом, просто выбили его из колеи. Но больно искренне они звучали, настолько, что тронули душу даже такого безбашенного мудака, как он… — Наклонись, я хочу тебе кое что сказать, — тихо проговорил охотник, обращая на себя вопросительный взгляд вампира, который не мог теперь не замечать заживающую рану на шеи человека. Тот, кажись, начал испытывать ещё большее чувство вины, стоило только наклониться послушно к напарнику, ритмичный стук сердца которого чертовски успокаивал… А Рид мог поклясться, что таким манящим проницательным взглядом тот смотрел прямо в его испачканную грехами душу. — Запомни… Нахуй эту договоренность, — Гэвин и сам от себя не ожидал, что, схватившись за чёрную рубашку, мужчина второй раз за эту ночь притянет к себе напарника… Только на этот раз, дабы просто поцеловать. Никакой похоти, глупой страсти, только нежное прикосновение губ, от которого Ричард начал просто млеть, понимая, насколько же сладки эти шершавые губы. Найнсу пришлось опереться одной рукой, дабы не свалиться на и так пострадавшего Рида, в то время, как вторая ладонь улеглась на груди. Так он мог чувствовать ещё больше тепло человеческого тела, ощущать, как сбивается дыхание от столь невинных терзаний, а главное, это было то самое «да». Теперь Рид мог сказать это на трезвую даже не используя слов, достаточно лишь было приятных прикосновений и ничего большего. И ведь вампира ничуть не смущала застывшая на щетине кровь, Ричард лишь понимал, насколько заразно это необъяснимое влечение и как приятна элементарная нежность, которой так не хватало все три года. Может, это и вправду было неправильным, но кого это волновало, когда Рид был единственным, кто так спокойно его принял. Было тяжело оторваться друг от друга, но пришлось, ведь Гэвину надо было чем-то дышать. И, наконец, приподнявшись, Найнс поймал эту самую лёгкую ухмылку, стоило его ладони припасть к чужой щеке. — Довольно весомый аргумент, мистер Рид. — Ой, заткнись, — наиграно закатив глаза, просто будучи не привыкшим ко всем этим телячьим нежностям, Рид не мог скрыть рвущуюся на губы улыбку. Улыбку, за которую Ричард точно был готов отдать многое, настолько она шла этому чертовски привлекательному охотнику. — Как скажешь, но сперва я буду обязан обработать твои раны. — Чёрт, серьёзно что ли? Что ж, это полнолуние выдалось больно насыщенным и, как тут не крути, Гэвин привязался к засранцу. Для Рида эта новость была крайне херовой, ведь он всё ещё помнил их с Коннором договор. И сердце так предательски сжималось, стоило подобным мыслям начать заполнять его голову… Но это было не важно. Важно лишь то, что вата с перекисью вновь проходит по его лицу и то, сколько жителей мотеля он разбудит своими возмущениями. Гордыми возмущениями Гэвина Рида, которому больно хотелось спать, а нет вот это всё.