Полубоги и посох миров

      Открыв глаза, первым делом Пайпер увидела Мелинду, устроившуюся на подоконнике. Девушка смотрела куда-то вдаль, в сторону леса.       — У меня плохое предчувствие, — сказала она, видимо, зная, что дочь Афродиты уже не спит. — Полубожественный радары, — продолжила Брайан, спрыгивая с подоконника, — просто орут. Мне кажется, что сегодня что-то случится.       — Хорошее или плохое? — уточнила Пайпер.       — Не знаю, — чуть наклонила голову подруга, смотря в одну точку. — Это и пугает.       — В любом случае, мы сегодня отправляем ребят, так что нужно быть готовым ко всему. Мало ли что… Взять один только матч. Если он, — девушка выделила последнее слово, — знает о наших намерениях, то срыв плана возможен.       Мелинда грустно вздохнула и села на кровать, а на её колени тут же запрыгнул Ренделл. Пайпер быстро собралась и они вместе вышли из спальни, где наткнулись на Гермиону, спорящую с какой-то девушкой достаточно миловидной внешности. Густые светлые волосы, слегка загоревшая кожа, накрашенные ногти и надменный, в какой-то степени хищный, взгляд. Буквально через мгновение вышли парни и удивлённо уставились на старосту. Посмотрели на подруг, но те лишь покачали головами.       — Я тебе ещё раз повторяю, — еле сдерживалась Грейнджер, — я, как староста школы, — чуть ли крикнула она, — должна знать кто ты, так как мы сдаём отчёты о каждом ученике своего факультета в конце месяца.       — Я тоже ещё раз повторяю, — гневно произнесла незнакомка, — что не обязана тебе «староста школы», — блондинка передразнила Гермиону, — что-либо говорить.       — Какие-то проблемы? — уточнил Перси и посмотрел на незнакомку.       — Мерлин, хоть кто-то пришёл! — всплеснула руками шатенка. — У меня в списке числятся ученики моего факультета, для того, чтобы потом в конце…       — Месяца сдать отчёт, — закончила за неё Пайпер. — Да мы слышали.       — Я спускаюсь вниз и вижу вот эту барышню, которая учится, примерно на пятом-седьмом курсе. Вопрос: кто она? Потому что, если она учится на этих курсах, то я 100% должна её знать. Ну я подошла, спросила, мол, имя скажи, пожалуйста. И тут пошло-поехало…       — Ясно, — просто ответила Мелинда, внимательно смотря на незнакомку своим пронзительным взглядом. — Кто ты?       — Да какая вам разница! — вскинула голову блондинка. — Я вам не обязана ничего говорить.       — Значит мы пойдём к профессору МакГонагалл, — сообразила Гермиона.       — И что? — усмехнулась девушка. — Она мне ничего не сделает.       — Посмотрим, как ты заговоришь перед ней, — Мелинда прошла мимо неё, направляясь к двери, но остановилась, что-то почувствовав — то ли запах гари, то ли звук удара о небесную бронзу, то ли ощущение присутсвия монстра — смешанное чувство. — Сейчас завтрак, так что я, вероятно как и вы, ребят, предпочту перекусить, нежели общаться с этой… незнакомкой, — сдержанно произнесла она. Друзья последовали за ней.       Девушка не могла понять, почему её чувства так обострились, когда она прошла мимо блондинки, раньше подобного никогда не было. Может не выспалась? Пожалуй, сегодня действительно странный день. Нужно быть поаккуратнее с этой гриффиндоркой, появившейся словно из-под земли.       Аннабет, сев за стол, тут же нашла взглядом Джошуа и Кару, чтобы убедиться, что с ребятами всё в порядке. Сегодня они планировали отправить полубогов в Лагерь Полукровок, но прежде чем это сделать рябята должны переговорить и обсудить всё, во-первых, с директором, а во-вторых, с Хироном — он ведь тоже должен знать, что часть от поставленных целей выполнена.       И тут взгляд дочери Афины зацепился за брюнетку, сидевшую за их столом и внимательно смотрящую на тех же новоиспечённых полубогов. Так… Жаль, Аннабет не успела развить в себе способность видеть людей — так бы определила, у кого же полукровки вызывают такой сиильный интерес. Разве что, у монстров… Эмпусы? Или просто приглянулись ученики? Не, бред какой-то. Надо спросить у ребят, не видели ли они кого-то незнакомого им на своём факультете. Потому что если это так, то полубогов срочно нужно доставить в лагерь. У Когтеврана первым была Трансфигурация — вот же повезло, — а у Гриффиндора — Мифология. Отлично, чтобы времени не терять девушка подошла к столу Гриффиндора, тихонько сказала, что им нужно делать, а потом обошла остальные столы — предупредить полубогов об осторожности, которую следует соблюдать.       После урока Трансфигурации, который проходил у Когтеврана и Слизерина, Нико и Аннабет задержались и подошли к директору.       — Мисс Чейз, мистер ди Анджело, вы что-то хотели? — не отрывая взгляда от записей учеников, спросила МакГонагалл.       — Да, профессор, — ответила дочь Афины. — И если честно, разговор будет очень важен как для нас, так и для вас, — директор удивлённо на них посмотрела и повела в кабинет. Долго идти не пришлось — Нико перенёс их с середины пути.       — Так о чём вы хотите поговрить? — задала вопрос профессор.       — Мы нашли полубогов, — сразу выдала Аннабет. — И их срочно нужно отправить в лагерь.       — Да? И кто же это? — Минерва достала лист пергамента и перо и приготовилась писать имена учеников.       — Льюис Лайтли, Пуффендуй. Саманта Джоффри, тоже Пуффендуй. Джошуа Брандт с Когтеврана и Кара Валор со Слизерина, — перечислила дочь Афины.       — Когда вы планируете их отправить в лагерь? — уточнила профессор Макгонагалл.       — Сегодня, — ответила Аннабет, а директор тут же оторвалась от списка и подняла на девушку недоумённый взгляд.       — В каком смысле «сегодня»?       — Обнаружили мы их вчера, а отправлять нужно незамедлительно.       Минерва сняла очки и сложила руки на столе.       — А вы могли мне раньше это сказать? Ох… Ладно сегодня вечером, я скажу всем об отъезде четверых учеников, допустим, потому что их родители решили переехать в другую страну. Сойдёт?       — Да, вполне, — одобрила Аннабет. — Тогда, наш разговор, я думаю, на этом окончен. Спасибо, профессор.       — Чего уж там… — отмахнулась волшебница. — Только прошу вас, впредь сообщайте о чём-то подобном заранее, договорились?       Полубоги кивнули и вернулись на занятия.       В это время осстальные ребята рассказали о полукровках Хирону, который похвалил их за скорое нахождение детей богов.       Кара шла по коридору замка в Большой зал, где МакГонагалл должна была объявить об их отбытии. Оставалось не так много времени, чтобы попрощаться с друзьями и самой школой. И тут на своём пути ей попалась какая-то симпатичная девушка со Слизерина, перегородившая проход дальше. Хотела было дочь Афродиты пройти мимо неё, как слизеринка приостановила её рукой:       — Погоди, милая, — улыбнулась незнакомка, облизнув губы. — Такой ужин от меня не убежит.       От миловидной красавицы не осталось ничего: у неё загорелись волосы, одна нога стала ослиной, вторая — бронзовой, вместо зубов во рту хищно клацнули огромные острые клыки. Резкое движение и монстр перекусил бы Валор шею, если б та вовремя не увернулась.       — Не уйдёшь, Афродитово отродье, — прошипела «слизеринка». — Вы, конечно, не так вкусны, но выбора у меня особо нет, — и она бросилась на полубогиню, протягивая когтистые руки вперёд.       — Не стыдно ли тебе на беззащитных полукровок зуб поднимать, — раздался голос позади монстра. — Хочешь повкуснее? Так возьми!       Голос принадлежал Мелинде, раскинувшей руки в стороны. Лицо девушки было как никогда серьёзным, она была готова разрубить эту эмпусу напополам. К её счастью, монстр повёлся и побежал в сторону дочери Мглы, чтобы отведать её мяса, но ничего не вышло — девушка тут же материализовала длинный меч из стигийской стали, махнула наискось, и от эмпусы осталась только горстка пепла.       — Спасибо, — сглотнула Кара. — И… ты это… прости меня за вчерашнее.       — Ладно… Прощаю, — усмехнулась Брайан. — Тебе повезло, что я незлопамятная. А то очень невыгодно иметь такого врага, как я.       — Приму к сведению.       Ужин, слава богам, прошёл без каких-либо происшествий. В заключение профессор МакГонагалл поднялась со своего места и сделала следующее объявление:       — Дорогие ученики! — начала она. — Сегодня нас вынуждены покинуть четверо ребят по причине переезда их родителей. У вас есть некоторое время после ужина, чтобы попрощаться с ними, а потом они воспользуются камином и отбудут домой. Говорю вам это я для того, чтобы не возникло лишних вопросов о том, куда же делись некоторые ученики. Всем спасибо. Вас, мистер Лайтли, мисс Джоффри, мисс Валор и мистер Брандт, я жду через полчаса в своём кабинете.       Большинство волшебников восприняли эту новость достаточно спокойно, мол, ну уезжают и пусть уезжают. Но как же можно забыть про нашу команду. Драко, Блейз и Астория переглянулись, в одно время с Золотым трио и Джинни, что, конечно, не укрылось от полубогов. По окончанию ужина ученики разошлись по гостиным, а ребята решили проследить за героями, чтобы понять, связаны ли дети богов с отъездом учеников или нет, но наткнулись не совсем на них.       Саманта шла в кабинет директора с вещами — там Нико и Мелинда перенесли бы их в Лагерь Полукровок. Коридор, куда она повернула, почему-то пустовал. Девочка напряглась. И тут она услышала тихий звук приближающихся шагов за спиной, а потом и вовсе её окликнул голос, заставивший вздрогнуть дочь Гекаты:       — Так, так, так, — сладко протянула девушка афроамериканской внешности, — ну, здравствуй. Ммм, такой аромат, — встрепенулась она. — Прямо слюнки текут. Так и хочется перекусить эту милую шейку, — девушка клацнула зубами и мгновенно преобразилась — стала эмпусой — монстром с горящими волосами и разными ногами: ослиной и бронзовой. Она набросилась на Сэми с такой скоростью, что та не успела достать палочку, а лишь выставила руку вперёд, и зубы эмпусы вонзились в неё. Девочка закричала.       И тут непонятно откуда появилось Золотое трио, которое, оказывается, пряталось под мантией-невидимкой. Все одновременно выкрикнули:       — Остолбеней! — монстр отлетел не несколько метров, но тут же вскочил снова и, уклоняясь от атак, вцепился в плечо пуффендуйки.       Они старались отбиваться, но не получалось — дочь Гекаты всё больше истекала кровью.       — А ну-ка отойди от неё, тварь! — окликнул эмпусу Нико, бежавший вместе с остальными ребятами к месту нападения. Парень превратил кольцо в меч и, быстро настигнув врага, перерубил его, оставив только горстку пепла.       Саманта упала бы на пол, но сын Аида подхватил её и направился к Мелинде, которая скоро подошла к нему и подняла руки над телом Джоффри. Ладони охватили тёмные нити магии и потянулись к ранам, медленно их заживляя. В это время Золотое трио поражённо смотрели на процесс лечения.       — Как ты это делаешь? — спросил Рон.       — Долго объяснять, — сдержанно ответила девушка, а потом обратилась к друзьям. — Идите, мы к вам потом подойдём. И… Гермиона, можешь пойти с ребятами, пожалуйста. Нам нужно поговорить.       — Ладно… — недоверчиво протянула Грейнджер, следуя за полубогами. Гарри и Рон молча пронаблюдали за ними, а потом ушли в другом направлении.       Закончив исцеление, Мелинда и Нико, нёсший на руках Саманту, тоже отправились в кабинет директора.       — Зачем я здесь? — спросила Гермиона. — Для чего меня сюда позвали?       В кабинете директора собрались все: и полубоги, и профессор МакГонагалл.       — Ребят, вы меня извините, конечно, — начала Мелинда, — но она должна знать. Тем более после произошедшего.       — Тогда лучше будет, если скажу я, — произнесла Аннабет, повернувшись лицом к Гермионе. — Ваши догадки по поводу нас верны. Мы полубоги, дети от союза бога и смертного.       — Да! — воскликнула Грейнджер. — Я знала! Значит, ваши познания в мифологии, фехтовании, разговоры на другом языке и упоминания персонаже мифов в речи — всё подтверждается!       — Это не всё, — остановила её дочь Афины. — Как ты думаешь, кто наши божественные родители?       — Я могу предположить… Твоя мать — Афина, богиня мудрости, я права? — Чейз кивнула. — Отец Перси — Посейдон, а Джейсона — Зевс…       — Юпитер, — поправил Грейс. — Мой отец Юпитер. Из нас я один римский полубог, остальные греческие.       — Угу. Тогда, отец Нико — Аид. Мать Пайпер — Афродита, а вот у Мелинды…       — В жизни не догадаешься, кто её мать, — усмехнулся Нико.       — Мгла, — сказала Мелинда, забавляясь тому, как расширились глаза Гермионы. — Но мы тебя позвали не для того, чтобы подтвердить догадки.       — Эти ребята, — Аннабет показала на четверых полубогов, готовых к отбытию, — тоже полубоги. Но мы должны их отправить в безопасное место для таких как мы. Оно называется Лагерь Полукровок и находится в Америке.       — Так вы не из Ильверморни?       — Нет. Кларисса и мистер Браннер на самом деле тоже из нашего лагеря. Мистер Браннер на самом деле Хирон — кентавр, который с древних времён обучает героев. Он заместитель директора в лагере. Коляска для вида, в ней спрятано лошадиное туловище. А Кларисса — дочь Ареса.       — Так, зачем вы мне всё это рассказываете?       — Ты полубог, Гермиона, — наконец произнесла Аннабет. — Ты дочь Афины, моя сестра.       — Этого не может быть, — мотнула головой Грейнджер, бормоча что-то себе под нос. — Моя мать…       — Афина. Как и моя. Первое время в это трудно поверить, я знаю, но тебе придётся. Мы тебе это рассказываем, потому что…       — Монстры действуют, — ответила за неё Мелинда. — Если бы сегодня всё прошло гладко и без нападений, мы, скорее всего, ничего бы и не сказали, но, как видишь… Ты останешься в Хогвартсе до конца года, смысл тебе ехать в лагерь, если ты уже проучилась полностью? Однако! Мы переместим тебя в Лагерь Полукровок для того, чтобы выбрать оружие. Заодно ребят проведаем. Ты с братьями и сёстрами познакомишься, а мы друзей увидим. Так что? В путь? Все готовы?       — Удачи, — пожелали все Нико и Мелинде, взявшим под руку пятёрку новичков. Ребята исчезли в чёрной дымке.       Лагерь Полукровок особо не изменился за всё это время — разве что народу поубавилось.       Полубоги восхищенно рассматривали всё вокруг, в том числе некоторых парней и девушек, что подбегали к новоприбышим. Всего их было трое — достаточно высокий блондин, его же роста шатен и немного полноватая девушка с короткими чёрно-зелёными волосами.       — Привет, ребят! — воскликнула Мелинда, завидев друзей. — Как вы?       — Да у нас-то всё хорошо, — отмахнулся шатен. — У вас, я вижу, тоже неплохо.       — Мы вам доставляем полубогов, — объяснил Нико цель прибытия. — Льюис — сын Аполлона, так что его я отдаю на твоё попечительство, Уилл, — блондин протянул руку брату, который её тут же пожал. — Сэми и Джошуа — дети Гекаты, так что, Лу…       — Я поняла, — перебила парня зеленоволосая, — за мной ребят.       — И Кара, дочь Афродиты, — произнесла Мелинда в заключение. — Коннор, будь добр, отведи её до домика Афродиты.       — Есть, — выпрямился шатен, приставив ладонь к виску. — А с этой прекрасной девушкой…       — Мы справимся сами, — успокоила друга дочь Мглы. — Гермиона, значит смотри, мы сейчас пойдём в оружейную, — объясняла Мел, когда остальные разошлись, — где выберем тебе оружие. Оно тебе пригодится, поверь. На монстров заклинания не действуют.       На первый взгляд, оружейная — ничем не примечательный сарайчик, но внутри там оказался целый склад самого разного оружия — от ножей до пистолетов, от мечей до луков, от дубинок до копьев. Причём какие-то из них выглядели старинными, словно из музея, а некоторые были новенькими, отполированными.       — Пройдись, посмотри, — начал Нико, — можешь что-нибудь взять и попробовать. Тогда сразу поймёшь — это твоё оружие.       Гермиона послушно обошла оружейную несколько раз, внимательно просматривая каждое оружие, пока Мел и Нико объясняли ей:       — Меч — самое распространённое оружие. Его выбирает большинство полубогов. Пользуются популярностью и кинжалы, копья. Ты ещё можешь здесь увидеть огнестрел, но полубоги чаще стреляют при помощи лука и стрел, реже арбалета и стрел. Всё это оружие сделано из небесной бронзы — особого металла, который никак не влияет на смертных, но губителен для полубогов, богов и монстров. Из этого материала легче сделать наконечники для стрел вместо пуль. Но встречаются и те, кому удобней стрелять из пистолета, к примеру.       — Но у вас другие мечи, — возразила Гермиона.       — Более редкий металл — стигийская сталь. Он имеет больший эффект, нежели небесная бронза и имперское золото — из этого металла делают оружие, в основном, римские полубоги. Стигийская сталь может ранить не только полукровок, монстров и богов, но и смертных. Она пугает монстров даже больше, нежели другие металлы, — рассказывал Нико. — Возможно, из-за того, что предотвращает возрождение монстров в Тартаре. На призраков стигийская сталь оказывает такой же эффект. Металл добывается в Царстве мертвых и закаляется в водах реки Стикс, что делает его нерушимым. Обычно, его используют жители Подземного Царства и дети Аида, хотя известны и другие случаи его использования.       — Но если они больше не возрождаются в Тартаре, то почему та девушка, которая напала на Саманту так похожа на ту, которая подходила к нам ещё летом?       — Во-первых, это эмпуса, — говорила Мелинда. — Во-вторых, я могу только предположить, но мне кажется, что этому способствовал сам братец. Не удивлюсь, если он там армию собирает.       — Кто, Тар…       — Нет! — остановил Гермиону Нико. — Имена имеют значение. Это бог, причём первичный. Он могущественен и лучше не называть его имени просто так, тем более в лагере.       — Это как с Волан-де-Мортом?       — Почти. Только если ваш безносый был обычным смертным и его имя можно было просто так произносить, то брат Мелинды — бог и не абы кто — сын Хаоса и Мглы, физическое воплощение ада, бездны. Воздержимся без его упоминаний, ладно? Выбирай оружие.       Прошло ещё некоторое время, прежде чем Гермиона остановила взгляд на коротком мече из небесной бронзы с рунами на рукояти. Взяв меч в руку, девушка поняла — это её оружие. Рукоять удобно лежала в руке, не выскальзывала, а сам меч был хорошо сбалансирован.       — Хороший выбор, — улыбнулась Мелинда. — Причём, смотри какая штука… Нажми на руну Эваз. Это руна…       — Мудрости, да я знаю. Мы проходим это в Хогвартсе, — произнесла Гермиона, нажав на нужную руну. Меч тут же превратился в кожанный браслет с Эваз на нём. — Ого.       — Сейчас нам надо идти, — сказал Нико, выходя из оружейной, куда бежала девушка с рыжими кудряшками. В руке она несла лист бумаги. — Рэйчел?       — Ребята! Я знала, что вы придёте.       — Неудивительно, — хмыкнул сын Аида.       — Видение у меня было, — объяснила оракул. — Даже не видение, а скорее… В общем, я нарисовала этот рисунок, но я не помню, как это делала. Ничего не напоминает?       На листке бумаге был изображён замок, окружённый лесом, перед которым из раскола появлялась огромная рука, вся в пыли и грязи, с огромными трещинами, заполненными огнём.       — Это же Хогвартс! — узнала Аннабет.       — А это, я так понимаю, братец, — вздохнула Мелинда. — Спасибо, Рэйчел. Мы заберём рисунок?       — Да, конечно, — разрешила рыжеволосая и, обернувшись на середине свего пути, сказала: — Удачи вам.       — И тебе не хворать, — Мелинда, Нико и Гермиона снова исчезли в чёрной дымке.       — Боги… — протянули ребята, когда Нико с Мелиндой показали им рисунок, отданный Рэйчел в лагере. Они уже перместились в своё тайное убежище и хотели скорее всё обсудить.       — Начнём с того, что мы видим на рисунке, — Аннабет взяла инициативу в свои руки.       — Хогвартс, Запретный лес, раскол и брата Мел, — перечислила Пайпер.       — Не только это, — возразила Гермиона. — Обратите внимание на листву дерьев. Если я правильно поняла, то та девушка предсказывает будущее.       — Причём достаточно точно, — заметил Перси.       — Какое время года здесь изображено? Это где-то в мае или вообще летом, — показала на траву и деревья Грейнджер.       — Гляньте-ка в нижний угол, — присмотрелся Джейсон. — Там группа людей.       — Кстати да…       — Только, кто они? — спросил Нико.       — Определим по одежде, — предложила Аннабет.       — Я вижу себя, — Мелинда показала на человечка с чёрными волосами, одетого в бирюзово-чёрный плащ.       — Почему ты решила, что это… — дочь Мглы повернула диск, находящийся на затылке, и теперь девушка сидела в своём костюме — чёрные штаны, материал напоминал кожу, чёрная рубашка, длинный цвета моря плащ с капюшоном, перчатки без пальцев, переходящие в наручи, чёрные ботинки и прикреплённый к ноге кинжал.       — Мерлинова боорода… — удивлённо протянула Гермиона. — У вас у всех такие есть?       — Нет, только у Мел, — ответил Нико. — Ей мать его подарила.       — Продолжим, — вернула ребят к действительности Пайпер. — если здесь есть Мелинда, то можно и нас разглядеть.       Полубоги внимательно изучали рисунок, пока не поняли, что помимо них самих на рисунке изображены и незнакомые им люди, которые, возможно, были как-то связаны с Хогвартсом. Среди этих незнакомцев, к примеру, женщина или девушка — лица не видно — с рыжеватыми волосами и в красном плаще, рыжая девушка — по телосложению и одежде было понятно, — державшая в руке то ли волшебную палочку, то ли что-то вроде, а рядом с ней шатен с таким же непонятным предметом в руках.       — Нам нужно срочно искать посох, это точно, — подытожил Перси.       — Посох?       — Мы ж забыли тебе сказать… — вспомнила Аннабет. — Наша цель, во-первых, несёт дипломатический характер — наладить контакт с волшебниками, — во-вторых, доставить полубогов в Лагерь Полукровок, ну, об этом ты знаешь.       — В-третьих, найти очень важный артефакт, именуемый посохом миров. Мы должны доставить его Гекате прежде чем он попадёт в руки недоброжелателям. Я думаю, ты знаешь, что значит, когда мощным артефактом пользуется злодей.       — Да… Взять того же Волан-де-Морта и бузинную палочку, — привела пример Гермиона. — У вас есть предположения, где он может быть?       — Он в Хогвартсе, — сказал Перси. — На этом пока всё.       — Ладно, у нас ещё есть время, — устало произнесла Мелинда. — Гермиона, мы хотим у тебя кое-что ещё попросить. Ты не должна рассказывать своим друзьям, кто мы и кто ты. Я имею ввиду нашу полубожественную сущность. Мы сами всем потом это скажем, но пока что лучше не надо, хорошо? И, если что, ты можешь нам рассказывать какие -то различные вещи о Хогвартсе, чтобы мы быстрее нашли посох? Потому что мой брат тоже на него глаз положил и мы должны найти его быстрее. Договорились?       Гермиона замолчала. Девушка думала, взвешивала все варианты и в итоге вынесла свой вердикт:       — Хорошо. Только мы можем здесь чаще встречаться, ладно? Очень интересное место.       — Ладно, — засмеялись полубоги.