Утром
Я проснулся и увидел, что все ещё спали. Неудивительно, пять утра. Чем бы заняться? Буду досыпать до семи. Я развернулся к стенке и уснулсон
Вчерашний вечер… Наш спор… — Ларри, просто не надо драться — сказал я — это ты кого защищаешь: Эш или Трэвиса? — разозлился Ларри и начал подходить ко мне — и Эш, и Трэвиса — ответил я — а нахуй меня вообще защищать? — Эш всегда бесилась, если её защищали — если я девочка, то это не значит, что я слабее вас — Эш, я и не говорил, что ты слабее нас. Например, ты сильнее меня… — я осознал весь мир — доказать? — Эш начала подходить ко мне — нинада… — Эш и Ларри оказались в метре от меня — не трогайте его! — вдруг появился Трэвис и преградил им путь — не мешай! — Ларри откинул Трэвиса в сторону и резко ударил меня. От боли я упал на колени. — мало? — спросила Эш и пнула меня в живот. Я не мог ничего ответить — Сал, вставай — вдруг послышался голосреальность
— Сал, вставай — трясла меня за плечо Эш — это был сон? — я с облегчением выдохнул — а если это реальное отношение друзей ко мне? — я вновь напрягся — не бойся. Это был сон — сказала Эш и обняла меня — надеюсь… Хотя моя паранойя яро доказывает обратное… — я все ещё не верил, что все то было нереально и просто сон — что бы ни случилось мы будем с тобой — улыбнулась Эш — надеюсь… — я не выдержал и расплакался — не плачь… — Эш подошла ко мне и обняла — но пойми, что ты никому не нужен — сказала Эш, не отстраняясь от меня — пойми, что мы с тобой не друзья — нет! Это вранье! — закричал я и откинул Эш от себя — Сал? — вдруг послышался голос нормальной Эш — Эш? Что случилось? — удивился я, увидев Эш на полу — ты меня толкнул… — ответила Эш — прости… Я не хотел… Я потерял сознание и… — все твои пустые отговорки! — закричала Эш — запомни, что я могу контролировать твоё нахождение здесь. Так что не пытайся рассказать кому-либо об этом. Иначе — Эш провела ножом у моего горла — понял? — да… Понял — ответил я — молодец… — Эш погладила меня по голове и исчезла, а на её месте появилась нормальная Эш — Сал, ты в порядке? — заволновалась Эш — да, в полном… В полном порядке — ответил я — я пойду прогуляюсь Я вышел из комнаты и пошёл к выходу из детдома — чел, ты как? — спросил Ларри — нормально, а что? — ответил я — да просто ты бледный — соврал Ларри. Это было очевидно, так как моё лицо было скрыто под протезом, а ладони были в карманах — а если правда? — спросил я — ну… Просто я волнуюсь за тебя… — сказал Ларри и обнял меня — но на самом деле мне плевать на тебя — нет — заорал я и постарался вырваться из обьятий Ларри. Тот, в свою очередь, ещё сильнее придавил меня к себе — тебе не удастся спастись из моего мира… — сказал Ларри — ещё посмотрим… — ответил я — посмотрим… — тень покинула тело Ларри, разделилась на три и полетела к моим друзьям. — я не остановлюсь и буду бороться до конца! — прошипел я — уверен? — из библиотеки вышел Тодд, а из нашей комнаты Эш. Они были почти такие же, только глаза были красными — теперь я намного сильнее, чем раньше — не сомневаюсь… — спаясничал я — доказать? — все трое кинулись ко мне и попытались прихлопнуть. Я же уворачивался от их ударов и пытался убежать — я найду способ остановить тебя! — заорал я — ты самый слабый из команды, что ты вообще можешь? — усмехнулась Эш — у меня ещё есть надежда на спасение, её нельзя упускать — думал я — нужно найти Трэвиса и попросить о помощи — Ну и как ты нас победишь? — усмехнулся Ларри — вот так — я развернулся и убежал — пусть я трус, но у меня есть план — взять его — скомандовал Тодд Я быстрее побежал в комнату — хоть бы Трэвис был там — я скрестил пальцы — Сал? Почему ты такой запыхавшийся? Что случилось? — удивился Трэвис — помоги мне… — ответил я — что случилось? — переспросил Трэвис — тут такое дело… — начал я свой рассказ — дело мне знакомо… — Трэвис встал и подошёл к стене — и я знаю, как тебе помочь — правда? — удивился я — да, правда — ответил Трэвис. Вдруг в стене появился тайный проход. Трэвис вошёл в него — ты там в камень превратился? Иди за мной Я пошёл за Трэвисом — тут никто не услышит нас. Запомни, что есть только один способ изгнать тень из человека — сказал Трэвис — нужно взять их за руки и вспомнить их внешность и характер без тени — ответил Трэвис — после напомни эти качества захваченным тенями — ладно... А что насчёт тебя? — спросил я — всмысле? — у тебя красные глаза... — ох, блять, блять. Сал, беги. Я серьёзно, беги! — закричал Трэвис — нет, я не брошу тебя — сказал я и кинулся к Трэвису — беги! Пока что я сдерживаю тень, но долго я не продержусь... Беги! — ответил Трэвис — запомни, что они слабее, когда держатся за руки — ладно, я бегу. Но я не забуду в конце про тебя — ответил я, убегая из тайной комнаты. — ах вот ты где — встретили меня "друзья" — Эш, вспомни, какой ты была милой, весёлой и доброй — я схватил Эш за руку и пытался ей напомнить о её прошлом — а? Что происходит? Где я? — очнулась Эш — вот именно, что была доброй, милой и весёлой, а теперь она моя преспешница — глаза Эш постепенно становились красными — нет, Эш борись с тенью! — закричал я — запомни, что они слабее, когда держатся за руки — вспомнил я слова Трэвиса. Я быстро взял за руку Эш и повторил те же слова — вспомни, какой ты была... Возьми Ларри за руку — добавил я, когда Эш пришла в себя — Ларри, вспомни, каким ты был... Смелым, гордым, упертым... — Ларри тоже пришёл в себя — возьми за руку Тодда — прощай, Сал — последнее, что я слышал... Я не различил голос, но кажется, это был голос Тодда***
Я пришёл в себя в пещере. Все тело болело, а голова туманилась — Очнулся? — усмехнулся Кеннет — жаль, что ненадолго. Тодд, убить — всмысле убить? — последнее, что я успел подумать...