Чёрт из Поднебесья

      Плеск воды то ли в раковине, то ли в бассейне — почему-то трудно распознать. Хлопок. Звук сворачивания крышки бутылки. Громкий смех. Какой-то крепкий алкоголь, обжигающий слизистую и стремительно скатывающийся в желудок. Разговоры по душам с… кем? Ни лица, ни имени я не помню. Я что-то где-то с кем-то отмечаю, но что и где остаётся загадкой. Яркие всполохи перед глазами. Объятия с кем-то. Почему я, чёрт возьми, чувствую присутствие людей, но не вижу их?       Другой день. Раньше или позже того, не могу сказать. Толпа. Университет. Очередь в буфете. Потрясающий вкус клубничных донатов. Внезапно клетчатая юбка. Клетчатая юбка что? Кто-то в клетчатой юбке только что прошёл мимо меня? Или я посмотрела на свои ноги? Нет, я такое не ношу, это не мой стиль. Мия! Это была Мия — девушка с потока. Кажется, журналистка. В прошлом семестре у нас были общие дисциплины и пару раз мы сидели на лекциях вместе. Я одеваюсь преимущественно в базовые, но яркие вещи, Мия же предпочитает ходить как примерная школьница: блузочка с завязочками, юбочка в клеточку, платья с белым воротничком и кардиганы. С этим разобрал…       Визг тормозов и чей-то визг. Человеческий, кажется. Определённо человеческий. Мой собственный. С ужасом обнаружив, что кричу я, подрываюсь и просыпаюсь в своей кровати. Но не дома, а в комнате, в которой буду жить, похоже, ещё целую вечность. По крайней мере явно дольше, чем прожила на Земле. — Ты чего так орёшь? — зевая и раздражённо потирая глаза, спрашивает соседка по комнате. — Кошмары мучают. Спи. — Какое «спи»! Ты мне весь сон перебила. — Почему бессмертным необходим сон? Несовершенство… организма? Баг в прошивке? — сама от себя не ожидая, язвлю. — Осторожнее с выражениями, а то я ведь и ноготочком по шее полоснуть могу, — огрызается окончательно проснувшаяся Мими. — Не полоснёшь, это наказуемо. — Выкручусь как-нибудь. — Лучше поясни. — Мы можем обходиться без сна, но с ним интереснее, потому что мы, как и смертные, тоже видим сновидения, — выделив слово «смертные», проговорила демоница. — Понятно… — Какое у тебя полное имя? — примерно также неожиданно и беспардонно вопрошает Мими. — Виктория, но так меня никто никогда не зв… — «Победа», значит. — «Победительница», если точнее. — Да, точно. Подзабыла, какое значение для имени выдумали смертные. — Ты постоянно будешь ссылаться на моё происхождение? — Я лишь констатирую факты, — пожала плечами Мими и легла, отвернувшись к стене, таким образом дав мне понять, что разговор окончен. Но я и не рвалась его продолжать.

***

      Энди и Люцифер оборачиваются на меня сразу же, как только я захожу в класс. Первый радушно улыбается и показывает, чтобы я садилась с ним рядом. Я громко здороваюсь со всеми присутствующими (добрая половина мне, конечно, не отвечает) и, чтобы его не обидеть, занимаю соседнее место. Лора ещё не пришла, поэтому полные ревности и укора косые взгляды на меня кидать пока некому. Люцифер, кинув на меня незаинтересованный взгляд, сразу же отвернулся. Он был как раз в числе тех, кто не соизволил мне ответить. Неудивительно. Негоже самому сыну Сатаны здороваться с Непризнанной. — Ты вовремя, а Геральд опаздывает. Как всегда, — кинув взгляд на настенные часы, замечает парень. — Кстати, почему часы тут не считают бесполезным изобретением, а календари — да? — В смысле? — не понял меня Энди. — Ну, Мими мне вчера сказала, что время тут идёт слишком быстро, поэтому совсем скоро я перестану считать, сколько уже нахожусь здесь, и никакие календари мне не помогут. — С первым я согласен, а насчёт второго… Если тебе хочется, оказавшись на задании на Земле, можешь прихватить с собой календарик. Запрета на «заимствование» земных вещей, насколько я знаю, нет. Хоть радио или плеер приноси. Главное — бери эту вещь незаметно и только если она тебе действительно нужна, — проводил инструктаж Энди. — И, скорее всего, Мими или пошутила, или преувеличила. Демоны — они такие, любят пакостить. — Думаю, она приукрасила, — улыбнулась я.       «Теперь понятно, как происходят звонки с того света! Неупокоенные души в прямом смысле слова крадут чужие телефоны на пресловутый «тот свет» и звонят или пишут своим близким. А я, читая в подростковом возрасте такие мистические рассказы на форумах, где рассказывали страшилки, не верила в это.»       В коридоре послышался какой-то шум, а затем голоса прямо у двери в класс. — Почему ты хочешь, чтобы я это сделал? Что конкретно тебе это даст? — спросил Геральд. — Разве я часто тебя о чём-то прошу? — не отвечая, спокойно, но грубовато спросил владелец второго голоса, которого пока не представлялось возможным распознать. — Нет, но, будь добр, ответь. — Я всегда добр, — чуть громче произнёс его собеседник, по всей видимости, усмехнувшись, и я поняла, что Геральд говорит с Фенцио. — … — Я расскажу. Но не здесь и не сейчас. Сам понимаешь — ученики ждут и тебя, и меня, — голос Фенцио стал удаляться. — Ладно. Договорим позже, — глухо сказал ему Геральд, толкнул дверь в кабинет и стремительно прошёл через весь класс к своему столу.       Я с детства любила разгадывать ребусы и загадки разной сложности. И что-то мне подсказывало, что тут тоже не всё так просто и, возможно, мне стоит попытаться как-то узнать, что просил ангел Фенцио у демона Геральда. Из общего у них только то, что они оба являются учителями. Вдруг это действительно ещё одна загадка или тайна?..