***
Один день сменил другой. Одна лекция сменяла вторую, затягивая в монотонный круговорот, превращаясь в неделю. Все бы так и продолжало идти своим чередом, пока однажды на голову мага и всего города не обрушился слух. — Так это правда? Его нашли растерзанным в парке? — проронила одна из учениц, слова которой тут же долетели до слуха учителя, что тот моментально замер, начиная прислушиваться. — Да, правда. Бедняга. Такой симпатичный парень был, а разорвали на клочки. Словно в парке появился дикий зверь, — ответила вторая. Следом подхватила третья и уже на следующий день об этом говорила вся школа, а затем и весь город. Каждый день эту новость крутили по различным эфирам и писали в газете. «Мальчик, который не успел закричать «волки»!». Именно так окрестили эту новость местные СМИ. Третий день, и очередная пара мифологии для Сони шла дико медленно. Она совсем не обращала внимание на то, о чём рассказывал учитель. Уже какой день её тетрадка была раскрыта, а страницы так и оставались белыми. Всеми мыслями блондинка была со своей подругой. Ведь после того, как Лена узнала о смерти Дария, минула неделя. Именно столько дней блондинка не ходила на пары. Она просто боялась оставлять Лену одну. Рыжая после той новости впала в такую истерику, что пришлось вызывать доктора. Тот прописал сильные успокоительные и полный покой. После этого Хейл проспала двое суток. Даже кошмары её не будили. Но вот дальше становилось всё равно не радостнее: голубоглазая не ела и не пила, не выходила из своей комнаты и никого не хотела видеть. Она побледнела и осунулась. Соня знала, что Лена искренне любила Дария, но вот любил ли он её? Прозвеневший звонок вывел Соню из ступора и воспоминаний. Она уже хотела было собрать учебники и рвануть домой, как её остановил учитель. — Ланистер, — раздался голос учителя в конце очередной пары, — останься. Я должен дать тебе сегодняшний материал для твоей подруги, — тяжело и разочарованно вздохнув, девушка послушно кивнула и присела на место. Ян же, дождавшись, когда все ученики покинут класс, стал собирать материал в папку, укладывая на стол перед девушкой. — Соня, я хочу поговорить с тобой о твоей подруге. Прошла неделя, а она так и не появилась. Все учителя беспокоятся, а ты молчишь. Неужели она до сих пор не пришла в себя? Или пришла, но услышала новость, что вот уже который день я слышу на улице и в коридорах института? — прошептал учитель, закрывая дверь. — У меня есть кое-какие мысли, как вытащить твою подругу из этой депрессии, но мне нужна твоя помощь. Ты должна мне всё рассказать. Что она ест, что пьет и что в целом делает целый день? Это очень важно. Сосредоточься. Каждая деталь сейчас для меня на вес золота. Соня какое-то время молчала, опустив взгляд и смотря на свои руки. Прошло около минуты, когда девушка наконец-то заговорила, её голос зазвучал устало и как-то надтреснуто. — Все было хорошо до тех пор, пока она не услышала новость по телевизору о Дарии. Я не знаю, что с ней происходит. Сначала она упала в обморок. Потом, когда очнулась, у неё произошла истерика. Доктор выписал ей сильные успокоительные и депрессанты, но ничего не помогает. Из-за кошмаров, что ещё начались несколько месяцев назад, она практически перестала спать. Она ничего не ест и не пьет, не разговаривает, всё время сидит в своей комнате. А в самой квартире стала твориться какая-то чертовщина. Всё время перегорают лампочки, скачет напряжение, мебель двигается сама по себе, всё время какие-то шорохи и шумы. Но, самое страшное, сама Лена как-то изменилась. Как-то раз она мне сказала, что порой видит по дому кровь… — Соня на секунду замолчала, явно собираясь с духом. — Может, её лучше отправить в больницу? Выслушав абсолютно всё, парень замолчал, обдумывая полученную информацию, ведь чем больше рассказывала девушка, тем больше он убеждался только в одном — Дарий её не любил. Он её влюбил в себя и использовал так, как посчитает нужным его чёрное вампирское сердце. Повернув голову в сторону обеспокоенной Сони, он помотал головой. — Ваши врачи ей не помогут, — жёстко отрезал маг. — Я знаю что с ней и, на твоё благо, это можно попытаться исправить. Но мне нужны некоторые вещи и, разумеется, сама Лена. Делать это надо сегодня и ни днем позже. Сегодня я зайду к вам, а ещё лучше пойду вместе с тобой, — зеленоглазый слегка наклонился к девушке и сомкнул пальцы в замок. — Вот только ты должна быть морально готова. И чтобы не случилось, чтобы она тебе не говорила, ты должна продолжать делать то, что я тебе скажу. Договорились? — Хорошо, я согласна, — дала добро девушка. — Тогда через пятнадцать минут встречаемся около входа. Мне нужно поговорить с Максимом, — не говоря больше ни слова, девушка подхватила сумку и вылетела из класса. Она маленьким ураганом пролетела коридор и лестницу. Найти парня не составило никого труда. Он как всегда болтал с одной из девчонок. Схватив его за руку, блондинка отвела его за угол университета и, схватив за грудки, с силой прижала к стене. — С… Соня?! — удивлённо воскликнул он. — Ты что, гад, натворил?! — вне себя прошипела Ланистар. — А что я сделал?! — уже испуганно пролепетал парень. — Вот именно, что ничего, что нужно было сделать?! — вновь рыкнула особа, сжимая ткань пиджака сильнее и одним резким рывком припечатывая об стену, что тот аж стукнулся затылком. — Я сказала прибрать за собой, но ты, тупица, забыл про это! — Я не забыл, просто не смог! — Как это не смог?! Как не смог?! — все больше и больше выходила из себя девушка, едва подавляя желание вцепиться ему в шею. — Когда я вернулся, там уже были люди, — пролепетал брюнет. — Несколько рабочих, что следят за этой территорией, они бы заметили меня и подняли шум. — Тупица! Как бы я не старалась скрыть инфу о смерти этого вампирёныша, Лена всё равно узнала! У неё и так было плохое положение, так теперь оно стало поистине дерьмовым. — Неужели она проснулась? — в шоке спросил Макс. — Ещё нет, но она на грани, и эту грань хочет оборвать он, — кое-как взяв себя в руки, седая отпустила парня и сделала шаг назад. — Этого нельзя допустить, иначе это обернётся такой бедой, что всем мало не покажется. — Тогда… что будем делать? — Именно ты — продолжать наблюдать за своей целью, а им я сама займусь. Тебя он видел, а меня — нет, — вымолвила Соня. — Только не облажайся и на этот раз, — посмотрев на брюнета на миг золотым взглядом, Соня, поправив одежду и волосы, зашагала на место встречи. Девушка даже и не подозревала, что их слышали лишние уши… «Займешься мной, говоришь? Ну-ну, — подумал про себя маг, остановившись в удачно растущих рядом со стеной кустах. — Нужно вынудить её выйти на чистую воду. Она думает, что я ничего не знаю и не чувствую. Пусть думает так дальше», — отрезал мужчина, покидая укрытие через какое-то время после девушки. Он вернулся обратно в здание. Выждав немного, Грей, открыв массивную дверь, вышел на улицу. Всю дорогу к месту встречи парня не покидало предчувствие чего-то нехорошего, но он всё списывал на предстоящее действо, ведь кто знает, насколько сильно этот вампирёныш привязал к себе бедную девочку. Вампиры всегда славились своими навыками обворожения и внушения жертвам исключительно того, что выгодно им. — Готова? — кратко бросил парень, подходя к Соне, что уже ждала его на месте встречи. На счастье Сони или же самого парня, она прождала недолго, минут восемь, и рядом с ней появился учитель. Ничего ему не сказав, девушка лишь кивнула и, поудобнее перехватив сумку, развернулась и довольно быстрым шагом пошла в сторону дома. Соня не хотела сейчас разговаривать. Она была дико раздражена и зла от ошибки парня. Это ведь «надо» было так «накосячить». Теперь, в срочном порядке, нужно было устранять косяки. Дорога до дому много времени не заняла. Оказавшись на нужном этаже и в нужной квартире, Соня, зайдя, громко произнесла: — Лена, я дома. И со мной гость. Скинув в угол сумку и сняв туфли, девушка прошла вперед. Дойдя до комнаты подруги, она негромко постучалась. — Лен, тут кое-кто пришёл тебя навестить, — взявшись за ручку и открыв дверь, сероглазая вошла внутрь. — Лена? — окликнула её подруга, оглядываясь по сторонам, но рыжей не была в комнате. — Не поняла… — чуя неладное, Ланистар стала заглядывать во все комнаты, но так и не нашла голубоглазую. — Её нет дома, — поняла Соня, — как и школьных вещей… — пару секунд и сероглазую посещает догадка, куда она ушла. Не говоря ни слова, особа, схватив ключи и буквально на ходу обувшись, вылетела из квартиры, а там и из дома, со всех ног помчавшись обратно в университет. За ней рванул и Ян. Магу понадобилось всего пару секунд, чтобы всё понять. — Дело плохо, — проговорил он, когда догнал девушку. — Без вас знаю, — огрызнулась Ланистер, про себя во всю чихвостя одногруппника. Ведь она знала, что в таком состоянии рыжая могла натворить много бед и кто знает, насколько они будут сильны. Добравшись обратно до университета, решено было разделиться, чтобы поиски пропажи были быстрее и легче. — Я беру на себя правую сторону, а ты левую, — бросил учитель и, не дожидаясь ответа ученицы, устремился по выбранному курсу. Сперва он бежал, затем перешёл на шаг, а после вовсе остановился, чтобы прислушаться. Нужно было спешить, ведь кто знал, что могло произойти… Лена впервые за несколько недель решила выйти из дома. Ну, как выйти, девушка просто собрала школьные вещи, оделась и пришла к последнему уроку музыки. Университет встретил её тишиной. Поднявшись нетвёрдым шагом на третий этаж и найдя нужный кабинет, рыжая зашла внутрь. Он был пуст: ни учеников, ни учителя. — Видимо, я опоздала, всё-таки, — тихо проговорила она. Пройдя вперёд, голубоглазая остановилась у одного инструмента, который она любила больше всего. Это была нежная и хрупкая скрипка. Хейл уже хотела взять её, как раздался девчачий голос: — О, Хейл пришла, — повернув голову на источник звука, Елена увидела троих учениц параллельной группы. — Ты какого чёрта сюда припёрлась? — неожиданно злобно подала голос вторая. — Ну, меня долго не было, и я решила прийти на урок. Мне придётся долго вас догонять по программе, — ответила ей рыжая, поворачиваясь к ним, не убирая руки со скрипки. — А-а-а, догонять, значит, — заговорила третья, — ты хоть знаешь, что случилось с Дарием?! — З… Знаю, — тихо произнесла Елена, опуская голову. От упоминания его имени в груди что-то больно сжалось. — Значит знаешь, но это тебя не остановило, и ты всё равно припёрлась, — едва не срываясь на крик, вымолвила третья. — О чём это ты? — не поняла голубоглазая. — Это ты виновата в его смерти! — чуть ли не взвизгнула вторая, сжимая кулаки. — Нет, это неправда, я не виновата, — качая головой, прошептала рыжеволосая. — Нет, правда. Это ты виновата! Ведь последним, с кем его видели, была ты. Ты — ведьма! Из-за тебя он погиб, — уже визжала вторая. — Я не… — ей не дала договорить звонкая и сильная пощечина от первой ученицы, Лена даже не поняла, когда она успела подойти. — За что? — голубоглазая держалась за щёку. И только сейчас Лена поняла, что это были за девушки. Трое его самых яростных поклонниц, что хвостиками ходили за ним. — Ты ещё смеешь спрашивать за что? — зло шипя произнесла первая, схватив рыжую за волосы и рывком заставив опустится на колени. — Ты виновата в смерти Дария. И сейчас мы тебя накажем, — девочки, мерзко хихикая, подошли к ней, а с ними ещё трое парней. — Ну что, повеселимся, ведьма? — не хорошо улыбаясь, произнес один из них, развязывая галстук. Лена даже закричать не успела, как ей зажали рот, схватили руки и стали держать ноги. Двое из учениц стали разрывать на ней одежду, а третья пнула в живот, дабы прекратить сопротивление рыжей. — А у этой ведьмы хорошие формы, — одобрительно хмыкнул светловолосый, не стесняясь рассматривая полуобнаженное тело. — Только вот всё в шрамах, и как Дарий спал с ней. Это же уродство. — Да это пофигу, — проговорил второй, — главное, чтобы она в постели хороша была, —изрёк он же, закатывая рукава рубашки. — Ну, это сейчас мы узнаем. Хотя Дарий пустышек бы не держал при себе, — с ухмылкой заявил рыжий. — Мальчики, давайте живее, — поторопила их одна из особ, доставая телефон и включая камеру, направляя её на рыжеволосую, — не хочу всю ночь тут просидеть. — Ну хорошо, побыстрее, так побыстрее, — вымолвил блондин и со вздохом приблизился к голубоглазой, вставая на колени между её разведённых ног. Хейл в ужасе закачала головой и громко замычала, задёргалась, пытаясь вырвать или хотя бы скинуть со рта чужую руку и закричать, но новый удар в живот оборвал все попытки. А парень, мерзко улыбаясь, уже тянул к ней руки. Но когда он её почти коснулся, позади ученика появился непонятный, здоровый и размывчатый силуэт с ярко-алыми глазами. Существо, мерзко завизжав, схватило наглеца за шею и, приподняв в воздухе, с силой, как куклу, отшвырнуло в сторону, да так, что тот врезался в стену и отключился. За ним последовали и все остальные. Девушки с испуганными не на шутку лицами пятились назад, а затем, громко завизжав, толкая друг друга, выбежали из класса. Сама же Лена, наконец сев ровно, так же испуганно смотря на непонятное существо, пятилась назад, остановившись только тогда, когда спиной уперлась в стену. Оно следовало за ней, пока не приблизилась вплотную. Рыжая даже перестала дышать, когда к ней потянулась рука с изогнутыми длинными, явно острыми когтями. Лена зажмурилась, ожидая удара и то, что это существо могло её разорвать, как и Дария, но ничего такого не последовало, лишь ощущение нежного, прохладного прикосновения к щеке. Несмело открыв глаза, Хейл увидела, как существо прижала свою ладонь к её лицу, а большой палец осторожно касается разбитой от пощечины нижней губы. — К… — голубоглазая сглотнула, проталкивая тугой ком. — Кто ты? — существо сверкнуло алыми глазами и что-то тихо прошипело. Но, заметив, что девушка его не понимает, выпрямилось, обвело взглядом класс и, видимо, найдя то, что искало, полетело к тому месту. Пару секунд, и оно протягивает ей скрипку и смычок. — Ты хочешь, чтобы я сыграла? — на её вопрос существо коротко кивнуло. Лена потихоньку поднялась на ноги, поправив форму, рыжеволосая неуверенно взяла нежный инструмент из когтистых рук. Пару минут подумав, зеленоглазая произнесла: — А почему бы и нет, — пожав плечами, она приняла нужную стойку и, правильно расположив скрипку, подняла смычок и… Был уже поздний вечер, где-то десять часов. На улице уже совсем стемнело. Да и день выдался пасмурный: серые облака заслоняли и закатное солнце, и дольку Луны, и звезды. Неожиданно тишину тёмных коридоров университета разрушила красивая и нежная мелодия. За полуприкрытой дверью музыкального класса было темно, но именно оттуда лилась мелодия. Несомненно, это была скрипка — самый нежный и податливый инструмент. И сейчас в классе творилось поистине волшебное и таинственное зрелище. Будто по велению кого-то облака, нагло застилавшие ночное небо, на миг расплылись, пропуская Луну. Спутник Земли, которому посвящено немало пьес и стихов, пролил свой свет. Город уже зажег фонари и разноцветные лампочки. Бледные лучики полной луны заглянули в каждый тёмный закоулок и не обошли вниманием с виду пустую аудиторию, в углу которой лежало четверо парней, а посреди класса возвышалась стройная фигура. Серебряный свет жадно прошёлся по тонким женским чертам скрипачки, теперь отбрасывающим длинную и изломанную тень, словно вышедшую из кэрроловских сказок. Глаза рыжеволосой были закрыты. Она вся была в своих мыслях. И эти мысли изливались в музыку: бесконечно тоскливую, тонкую, запутанную. Тени, что отбрасывались от лунных лучей, затанцевали медленный танец, принимая размывчатую форму людей в элегантных костюмах и пышных платьях. к Казалось, что можно было даже расслышать еле слышное дыхание, шёпот и смех. Да и сама скрипачка преобразилась: её порванная форма куда-то исчезла, оставив на девушке длинное до пола чёрное и облегающее платье. Ранее длинные рыжие волосы налились алым светом, кожа стала бледнее, чем обычно. Было это миражом или нет — трудно понять. А скрипка всё продолжала играть. И, услышав эту мелодию, никто не смог бы остаться равнодушным. Эмоции, вызываемые скрипкой рыжеволосой, были слишком сильны, чтобы описать словами. Это было настоящее искусство. Что никогда бы никто не подумал, что можно так играть. Так чувствовать, так выворачивать свою душу. Наконец мелодия, взвившись высоко-высоко под самый потолок и пробившись в небо, рухнула на самое дно, звеня в тихой лунной пустоте. Волшебство развеялось, оставляя после себя неимоверную бурю чувств. Девушка медленно открыла глаза, и в лунном свете они сверкнули алым светом. Елена поняла, что её слишком сильно вымотала эта мелодия. Скрипачка плюхнулась на рядом стоящий стул и, положив на колени скрипку и смычок, посмотрела в окно, на чёрный небосвод с полной теперь яркой луной. Она не замечала стоящие в углу непонятные тени, ведь на душе почему-то было тяжело и погано, и избавиться от этого чувства не помогла даже любимая скрипка… Спустя несколько часов после того, как Соня и Ян разделились, последний успел обойти всю правую часть института, но следов девушки так и не нашёл. Надежда найти потеряшку сменилась на желание просто найти её. Ноги жутко ныли и, найдя скамью в одном из коридоров, он расслабился, оставляя напряжённым лишь слух и не зря. Откуда-то из глубины раздался сначала громкий девичий визг, заставивший мага сорваться туда бегом. Но он также быстро пропал, как и начался, из-за чего Янус быстро потерял «след». Но буквально через пару минут с той же стороны стал доноситься еле слышный звук скрипки, что вскоре начал набирать обороты. Боль стала отступать, а маг, ведомый этой самой мелодией, вновь зашагал, но на этот раз в сторону источника. За слегка приоткрытой дверью кабинета музыки можно было сперва заметить лишь силуэт самой Лены, а затем лёгкое свечение опустилось на её тело, укрывая платьем. Ещё недавно пустой кабинет наполнился «людьми», что танцевали под нежный ритм мелодии. Тело парня вдруг стало лёгким и неясно от чего стало легче дышать, словно он сейчас стоял у источника, но при этом он находился в здании. Под конец этой пьесы, когда скрипка замолчала, тени людей повернулись к исполнителю, одаривая её беззвучными овациями. Найдя в себе силы зайти, парень прошёл внутрь лишь спустя некоторое время. Он смотрел на девушку, а не него обратили внимание абсолютно все тени. «Интересные товарищи. Где-то я их уже видел», — пронеслось в голове парня, но он всё же решил отложить эту мысль в своей голове. Каждая тень смотрела на мага не отрываясь и, опустив на себя взгляд, он понял почему. Сила мелодии была так сильна, что незаметно для него его тело покрыл знакомый доспех, а на поясе в ножнах покоилась катана. — Елена? — тихо произнёс он обращаясь к девушке, поглядывая на тени и не подходя слишком близко. Но Хейл даже не обратила внимания на приход парня, она его даже не слышала, ибо сама не заметила, как задремала. Во сне руки рыжеволосой то сжимали, то разжимали скрипку, будто она боялась, что инструмент куда-то исчезнет. На вхождение в класс мужчины ранее спокойной стоящие тени вздрогнули и повернули свои головы, обдавая неизвестного кровавым цветом своих глаз, что казались умели заглядывать в самую душу. На его приближении к скрипачке они ломанулись к ней, окружая кольцом, и предупреждающе зашипели на черноволосого. Рыжая же лишь чуть пошевелилась, и в этот момент из разреза блузки выпал небольшой кулон на серебряной цепочке. Он медленно покачивался из стороны в сторону, поблескивая в свете луны. Но тишина и некое спокойствие продлилось недолго. Неожиданно стало слышно лёгкое поцокивание чего-то довольно крепкого и явно острого. Этот звук становился все громче и громче, пока не стих где-то слева. Пару секунд тишины и её разрушил довольно громкий щелчок. Это открылась запасная дверь, что вела в тот же коридор, только с другой стороны. Снова раздался цокот, а в аудиторию вошло что-то довольно большое и лохматое. На всей этой чёрной субстанции светились ярко-золотые глаза с чёрными, хищно вытянутыми зрачками. Ещё пару шагов и нечто вышло на лунный свет. Это оказался уже знакомый волк. Его взгляд не отрывался от спящей девушки, почти не обращая внимания на мужчину. Тени, завидев гостя, громко зашипели и было подались вперёд, но практически сразу же остановились. Их взгляд был направлен в сторону двери. Секунда, и тени расступились, давая волку пройти. Чёрный, оказавшись возле особы, тихо рыкнул на Януса и провёл лапой по полу. Подул ветер, что сильным толчком в грудь отшвырнул того к лежащим у стены парням. Остальные потоки, что закружили вокруг Лены, осторожно подняли её, аккуратно укладывая на широкую и теплую спину животному. Чёрный, рыкнув, попятился назад, предупреждающе скаля на Грея клыки. — И снова здравствуй, — произнёс Ян сквозь зубы, вставая на ноги. — И как давно оборотень укрывает вампира? Можешь не скрывать от меня правду. Ведь чем больше истины ты мне расскажешь, тем нам двоим будет проще, — он сделал шаг к волку. — Я знаю, кто она. И догадываюсь, что она здесь делает. Но я сомневаюсь, что ты сможешь избавить её от привязанности к вампиру, не заменяя её другой, — мужчина отошёл к стене и, облокотившись о неё спиной, скрестил руки на груди. — Прочитать тебе лекцию об опасности такой связи и угрозе самоубийства? — задал он вопрос с явным подвохом. — Думаю, знаешь, глядя на твою уверенность. Ну да ладно, — отойдя от стены, парень встал в проходе, бросая последний взгляд на волка, — желаю удачи в этом очень непростом обряде и как минимум тремя бессонными ночами, — с этими словами он вышел, а доспехи, что были на нем, пропали. Чёрный утробно и грозно рычал, скаля длинные клыки на Януса, продолжая потихоньку пятиться назад. Когда же черноволосый вышел, волк скрылся там, откуда пришёл. Но стоило Янусу только покинуть стены универа, как из кустов, перегородив ему дорогу, вышел белый волк. Он был в несколько раз крупнее и выше чёрного. Размерами он напоминал взрослую лошадь. Золотые глаза расплавленным золотом с чёрными и вертикальными зрачками внимательно смотрели на брюнета. Около минуты стояло напряженное молчание, а затем белый, оскалив клыки и глухо рыкнув, как бы зовя за собой парня, развернулся и зашагал по еле заметной тропинке. Проверив, что Грей не отстаёт, волк перешёл на рысь, упорно ведя в нужную сторону. Осознавая, что противник по силам неравный, Ян нехотя, но всё же зашагал следом. — Ну и куда ты меня ведёшь? — произнёс мужчина, тем самым нарушая молчание. Но ответа так и не последовало, из-за чего маг недовольно покачал головой. Пятнадцать минут, и волк вместе с парнем вышли к озеру. Недалеко от его берега на сочной зелёной траве лежала рыжая, рядом с ней стоял тот чёрный волк и двое неизвестных в длинных плащах с глубокими капюшонами. Чёрный, завидев их, вскочил на лапы и громко зарычал, двое же среагировали незамедлительно, разворачиваясь и вытягивая руки, которые засветились зелёным светом, но, увидев белого волка, они успокоились. — Я, кажется, понял, — выдохнул он, пожав плечами. — У вас нет нужных предметов, и вы решили «попросить» меня о помощи после того, как объявили меня врагом? Очень интересная стратегия, — отойдя от волка, мужчина подошёл к двум незнакомцам в капюшонах, одновременно снимая с плеч сумку. — Я не уверен, что вы знаете, что именно надо делать, если что-то пойдёт не так, — прошептал он, касаясь земли под девушкой. Благодаря близкому источнику Ян мог использовать магию льда, не боясь летального исхода. От прикосновения руки под девушкой появилась интересного вида печать, а затем, достав несколько бутыльков, он расставил их ровно по краям печати. — А теперь я вкратце объясню вам правила обряда. Так как печать ледяная, она связана с моей стихией, и начинать логично надо мне. Ваша задача делать всё возможное, чтобы тары с жидкостью не треснули. Треснет хоть одна — я получу мощный удар, а она отправится к предкам. Как вариант, вместе со мной, если я удара не выдержу, но, — мужчина обернулся к озеру, — так как мой источник силы рядом, я в себе уверен. Займите места и кивните, если готовы. — Мы знаем про это обряд и то, что нужно делать, — неожиданно заговорил один из силуэтов. — Так же мы знаем, для чего ты тут, — произнес второй. Оба подняли руки и скинули с голов капюшоны. По плечам тут же рассыпались золотые длинные волосы, что были собраны в хвост. Тонкие, изящные черты лица, кошачьи зелёные глаза, персиковая кожа и заостренные уши говорили сами о себе. — Мы не можем позволить тебе забрать её, но нам нужна твоя помощь, — вновь заговорил первый, вставая на своё место, как и его собрат. — А вы что медлите? — спросил второй, смотря на волков. — Вы тоже нужны, — первый начал действовать чёрный. Волк, посмотрев на белого, тяжело вздохнул и, немного приподнявшись, засветился, пару секунд и перед ними предстал высокий черноволосый паренёк, известный как Максим. — Иду я, иду, — пробурчал он, вставая на место, — всё-таки это моя вина. А ты, — он посмотрел на белого, — поможешь? — белый какое-то время смотрел то на ушастых, то на Януса, то на собрата, а затем, глухо рыкнув, сделал то же самое, что и чёрный. Когда же белый свет пропал, их глазам явилась Соня, но она была совсем другая. Длинные ранее золотые волосы теперь были серебряными, даже ближе к белому. Они были аккуратно заплетены в затейливую тугую косу, так что их длину было невозможно понять. Аристократические черты лица с бледноватой кожей. Серые глаза. Розовые пухлые губы. В ушах несколько серёжек-колец (пять в правом и три в левом). На шее с правой стороны имеется символ с древними иероглифами, что означают: «Смерть — это только начало». От левого плеча до самого запястья так же имелись символы в виде непонятных узоров. Правильной формы грудь, тонкая талия, округлые бедра, переходящие в длинные стройные ноги. Из одежды на ней была лёгкая кофта с длинными рукавами и небольшим вырезом на груди. Тонкую талию обвивал чёрный кожаный корсет со шнуровкой спереди. Эта вещь не только подчёркивала изгибы, но и выделяла небольшую грудь. Стройные ноги укрывали темные, плотные и удобные штаны. На ногах такого же цвета охотничьи сапоги до колен на плоской подошве. Весь этот образ заканчивала белая меховая накидка в пол, которую девушка все время носила. — Помогу, — рыкнула седая, вставая напротив брюнета. — Надеюсь, всё пройдёт гладко, в противном случае… — она не договорила, лишь вспыхнувшие золотом глаза говорили, что будет. — Эльфы? Удивлён. Вот кого я не ожидал увидеть, так это вас, — проговорил парень, скрещивая руки на груди, — и кто вам сказал, что я собираюсь её забрать? Плохие же у вас информаторы. Я в этом мире совершенно с иным заданием, — отчеканил он, переводя взгляд на волков. Всего несколько мгновений назад перед ним стояли два волка, но теперь оба приняли человеческий вид. — В таком случае, перед тем, как я начну, запомни. София, — он повернул голову к волчице, — ты не сможешь вечно скрывать её сущность. Уже наступил тот возраст, когда её силы будут себя показывать и найдутся те, кто действительно придёт по её душу. К тому же твоя угроза не имеет веса, так как не от нас зависит успех или провал. Всё зависит от того, насколько долго вампир делал это с ней, — замолчав, он провел рукой вверх, активируя печать. Сама она засветилась лёгким белым светом, а сам парень вновь облачился в доспехи, но в этот раз за его спиной появились не клинки, как ранее, а большие белые крылья. Подобные отростки, что распадались ледяной дымкой. Над грудью девушки появилась такая же белая сфера, а маг развёл руки чуть в стороны, держа их на одном уровне друг от друга и от своего тела, создавая возле себя вторую идентичную сферу. Печать, на которой лежала девушка, так же исходилась белой дымкой по краям, что окутывала её тело и сходилась потоками в первой сфере. Соня на слова Януса лишь сдавленно прорычала, недобро смотря на него. А затем, немного успокоившись, сосредоточилась. Своей силой она оберегала сосуд, то же самое делали эльфы и Макс. Когда же под рыжей печать засветилась, засветились и следы укусов на её теле. Они были повсюду. На шее, руках, плечах, груди, животе, бедрах и даже на икрах. — Этот вампир всю её искусал, — в шоке произнес Максим, — и это всё за три месяца. — Жалко, что мы его раньше не убили, — прошипела Ланистар. Печать всё ярче и ярче светила, из-за чего в скором времени и засветилась сама Лена. Потихоньку следы стали исчезать и казалось, все так и будет протекать гладко, как неожиданно вода в озере забурлила, стали пониматься волны, а в небе то и дело засверкали молнии. — Соня, скорее, — крикнул один из эльфов, с опаской поглядывая на небо. Волчица, кивнув, сорвала с шеи какую-то подвеску и двинулась к подруге. Но стоило ей только приблизиться, как в беловолосую угодила молния, пронзая её разрядом и откидывая в сторону, такая же судьба постигла и Макса, что было бросился к белой. Эльфы ринулись к ним, прикрываясь защитной магией. Молнии стали бить без разбору во все стороны, а буквально через пару минут температуру начала стремительно падать, отчего земля и все остальное стало стремительно покрываться льдом. — Янус Грей, усыпи вновь её силу, не дай пробудиться! — кричал эльф, леча Соню. — Нельзя магу, спящему внутри неё, вырваться на волю. Когда сила девушки начала пробуждаться, маг продолжать стоять перед ней, поддерживая энергетическую сферу. Сосуды, что стояли вокруг на точках, зазвенели, так и норовя вот-вот лопнуть. Белые крылья мага шевельнулись и по контуру печати поднялась стена, что бурным потоком скрывала от всех девушку. Потоки сменили направление, а от самих «крыльев» отделились еще несколько, приближаясь к телу особы. Всего их было четыре. Один медленно проник в особу через чуть приоткрытый рот, второй потянулся к сердцу, а остальные, разделившись еще на две части, по очереди приблизились к рукам и ногам. На какой-то момент парень стал одним сплошным «белым огоньком». Вокруг двоих били молнии до тех пор, пока всё не затихло. Затем раздался тихий утробный вой и из тьмы леса выбежал фамильяр. Схватив ожерелье, что не успела закрепить Соня, он бросил его сквозь бурный поток. Послышался негромкий щелчок. Белая стена ослабила свою силу, а над озером нависла тишина. Близ печати остались только двое: лежащая на печати девушка и горящий белым пламенем маг, что так и продолжал держать две сферы, одна из которых та, что была ближе к парню, начала наполняться чёрной субстанцией с алыми переливами. Под конец обряда нависла окончательная тишина. Девушка мирно лежала на все той же зелёной шелковой траве, а парень, по-прежнему объятый лёгким белым свечением, подошел к сидящим на земле, держа истинно чёрную сферу. Подойдя к Максиму, он легким движением руки швырнул её ему в грудь, и от соприкосновения с его телом раздался легкий стеклянный звук, а сама сфера, будучи целой и невредимой, лежала у него на коленях. — Поздравляю. Ваша подруга будет жить и даже не вспомнит про вампирёныша, — изрёк последний из Лорддоу. — Вот же… — пробормотал Макс, недовольно смотря на парня и потирая место, куда ударила сфера. — Спасибо, — произнесла уже очнувшиеся от не хилого удара током Соня. С помощью эльфов она поднялась и, хромая, подошла к Грею. — Я надеюсь, этот обряд больше никогда не позволит выйти сущности мага наружу, — проговорила седая, огибая мага и подходя к подруге. — Макс, мне нужна твоя помощь, я её не донесу. — Да, конечно, — кивнул чёрный, тут же обращаясь в волка и подбегая к девушкам. Серебряноволосая с помощью магии воздуха положила рыжую на спину волка. Немного подумав, она, не поворачиваясь, произнесла: — Учитель! Надеюсь, это все останется между нами. Никто никогда не узнает, кто мы. Очень не хотелось бы становится врагами, — после этих слов она обратилась в белого волка и, перейдя на рысь, вместе с чёрным скрылась среди деревьев. Какое-то время стояла тишина, что нарушалась дуновением ветра и шелестеньем листьев на деревьях. — Равновесие уже нарушено, — произнес один из эльфов, нарушая тишину, попутно поднимая чёрную сферу. — Нити памяти уже затронуты. Рано или поздно скрытое станет явью, — подхватил второй и, не давая магу и шанса спросить о чём они говорят, исчезли в слабом зелёном свечении. Ян, выслушав всех, обматерив под конец эльфов, наконец, смог выдохнуть. Доспехи освободили тело, а белые крылья исчезли, оставив после себя на земле лишь лёгкий белый след. Некоторое время мужчина просто стоял и смотрел в черное звёздное небо. Мысли раз за разом возвращались к сегодняшней ситуации. — Они отлетели от первой же молнии, — отрицательно мотнул головой маг, подходя к дереву, что стояло на берегу озера. Рухнув от слабости и малого количества собственных сил на землю, он облокотился спиной о широкий ствол дерева. Запрокинув голову назад, мужчина упёрся в тот же ствол и закрыл глаза. Руки, ноги, да всё тело в целом ныло от боли. Надо признать, что они чудом выжили, ведь этот обряд редко у кого выходил без летальных исходов. Погибал либо держатель, коим был сам маг, либо тот, кого чистили. Усталость быстро сменилась сонливостью, и Ян провалился в глубокий сон, в процессе которого он сполз всем телом на землю, оставляя на корнях лишь свою голову.Глава 3
7 августа 2023 г. в 19:23
Ночь — завораживающее и вдохновляющее время суток. Нет человека, который хоть единожды не любовался её впечатляющей красотой. Художники, поэты и писатели с самых давних времён воспевали её как самое подходящее время для размышлений, для романтики, для творческого и душевного вдохновения и, наконец, просто для отдыха. Но только не сегодня. Ближе к середине ночи в небольшой квартирке стало твориться что-то непонятное. Тишину то и дело нарушали различные звуки: шебаршение, скрипение, шипение, стуки и шелестение. И все они исходили из кухни. В неплотной темноте можно было различить разные очертания. На столе возле вазы с печеньями сидел круглый, по-видимому пушистый комок и что-то с удовольствием грыз. На подоконнике окна красивой статуэткой замерло что-то чёрное и по виду крылатое, изумрудные глаза существа смотрели на звёздное небо. Неожиданно с верхних полок шкафа, громко вереща, рухнул ещё один клубок тел. Видимо, эти двое что-то или кого-то не поделили. Их разняло ещё одно непонятное существо с размывчатыми очертаниями и ярко алыми глазами. Оно что-то прошипело и рассадило драчунов по разным углам. И весь этот шум и гам не был оставлен без внимания. Если хозяйки квартиры к этому привыкли, то сегодняшний гость точно нет.
За всё время наблюдения за спящей особой, Ян успел буквально превратиться в статую, замерев в одном положении. Но из этого состояния его легко выводили шумы, исходящие из кухни. На них так же среагировал и мирно лежащий до этого волк. Поднявшись, фамильяр тихими шагами прошёл по тёмному коридору и, встав напротив кухни, утробно прорычал. Все существа, что облюбовали разные уголки, с испугу попрятались кто куда. Тот, что упорно жевал, судя по звуку, это было печенье, нырнул всем своим телом в миску с этим самым печеньем, наивно думая, что вместе они — одно целое. Сидящее на подоконнике неведомое пернатое создание, издав на своём наречии явно нецензурное выражение, упорхнуло в самый верхний и тёмный угол, врезавшись во что-то прежде чем замереть. Драчуны, которых кто-то разнял с характерным звуком «дрифта», спрятались под щель между полом и кухонными тумбами, а сам волк, «наведя порядок», вновь вернулся в комнату. После не долгих разборок в квартире вновь наступила тишина, но снова ненадолго.
Следующей причиной шума стала сама рыжая. Сначала девушка тихо завозилась в кровати, недовольно морщась и вновь замирая, но затем вновь всё повторилось. С каждой минутой и даже секундой, Лена стала беспокойно вести себя. Лицо свело гримасой то ли боли, то ли ужаса. Лоб, шея и грудная клетка покрылись испариной, волосы взмокли, а по вискам катились капельки пота. Бледные губы что-то надрывно шептали, а тонкие пальчики до треска сжимали одеяло. Неожиданно в комнате стало стремительно холодать. Стены, окна, потолок и пол стали покрываться льдом, который то и дело ощетинивался. Вода в кувшине забурлила, будто её поставили на горячую плиту.
Поведение девушки сильно насторожило мага. Он вновь повернулся к своей сумке и достал из неё совершенно иной бутылёк, больше похожий на тот, в котором хранили мази, и ведь так оно и было. Как только крышка была убрана, комнату тут же наполнил лёгкий запах мяты, схожий с малиной. Переставив стул ближе к постели, брюнет опустил ниже сперва одеяло, а затем и кофту, предварительно буркнул что-то вроде: «Прости». Взяв немного, он изобразил некое подобие лилии и, проткнув иглой чистый палец, оставил несколько капель в центре «цветка». Одна его рука легла на мокрый лоб девушки, а вторую он положил на солнечное сплетение, начиная читать что-то на непонятном для этого мира языке. Это был родной язык Лоддроу… Его родной язык. Через несколько мгновений руки парня, а затем и тело самой Лены, засветились лёгким голубоватым оттенком, наполняя её грудь воздухом и прохладой, снимая жар. Мужчина раз за разом повторял заклинание, пока девушка не успокоилась.
Даже во сне Лена чувствовала, как ей дико жарко. Она будто находилась в самом центре ужасно бушующего пожара. Рыжая хотела проснуться, но просто не могла. Хейл уже думала, что так и будет гореть и сгорит заживо, как неожиданно почувствовала приятный холод. Он забирался в каждый уголок тела, сбивая огонь и прогоняя кошмары и страшные облики. Холод окутывал её с ног до головы, отчего в итоге Елена успокоилась и заснула глубоким сном. За время, пока девушка «остывала» мазь вместе с кровью впиталась в кожу на груди. Чем спокойней вела себя особа, тем легче становилось парню. Однако даже после этого он не успокоился, не сомкнув глаз до самого рассвета, периодически обновляя мазь, а затем с рассветом оставил на столе и саму мазь, и маленькую бутылочку с красной жидкостью, и листком подробной инструкции.
— Соня умница. Я уверен, что она справится, — прошептал мужчина, собираясь уже уходить перед самым будильником светловолосой, забирая сумку своего фамильяра.
Уходя, он тихо закрыл дверь и быстро спустился на улицу, выходя на свежий воздух, ведь нужно было как можно быстрее привести себя в порядок и отправляться на занятия.
После этого случая минуло трое суток. Видимо, девушка настолько вымоталась, что в итоге проспала, как говорят — без задних ног. Когда Лена проснулась, то обнаружила рядом с собой Соню. Блондинка тихо поливала цветы в её комнате. Заметив, что подруга проснулась, Ланистар приветливо улыбнулась, поставив бутылку на подоконник.
— Хэй. Доброе утро, соня, — тихо проговорила она, беря в руки кувшин с водой и стакан.
Налив в него прозрачную жидкость, протянула Хейл. Как и в тот раз, рыжая выпила весь кувшин и только тогда она почувствовала, что жажда ушла, и заговорила:
— Доброе, Соня, — спросонок её голос звучал хрипло и тихо. — Сколько я проспала?
— Сначала скажи мне, что ты помнишь? — вопросом на вопрос ответила сероглазая, присаживаясь на стул.
— Ну, помню университет. Помню стоящего у входа Дария. Помню, как мы пошли гулять, так же помню озеро и то, как мы целовались, а дальше… Дальше всё, — ответила голубоглазая. — А разве что-то случилось, раз ты это спрашиваешь? — на её удивление сероглазая молчала, посмотрев на неё внимательным взглядом, Хейл увидела какую-то тревогу и нерешительность. — Соня?
— Для начала пообещай мне, что сначала выслушаешь меня до конца, а потом будешь «судить», — попросила Соня и, увидев утвердительный кивок, тяжело вздохнув, стала рассказывать.
То, что поведала ей подруга, повергло её сначала в неслабое удивление, а потом в шок. Рыжая, не веря и качая головой, бросилась к своей сумке. Достав телефон она стала звонить Дарию, но каждый раз оператор на той стороне говорил одно и тоже: «абонент временно не доступен, перезвоните позднее». Соня же, видя, что подруга вряд ли будет сейчас с ней разговаривать, потихоньку вышла и закрыла за собой дверь.
Прошёл день, второй, третий… Так и минула неделя. Лена не ходила в университет, её состояние полностью стабилизировалось, но вот настроение — нет, и всё из-за неожиданного исчезновения Дария. Рыжая не выпускала из рук телефон, продолжая звонить, но упертый оператор говорил одни и те же слова. Всё бы так, наверное, и продолжалась бы, если бы в один день не произошло кое-что…
Небеса разверзлись. Мириады капелек устремились на земную твердь. И свежий запах лёгкого дуновения ветра окружил всё вокруг, словно закутав в прозрачную шаль. Всё погрузилось в дождь. Капельки барабанят по окнам, отскакивают от асфальта и навеки растворяются в его мокрой поверхности, делая её на оттенок темнее. Мир — полотно. И великий художник рисует дождём. Тучи, подобно баночкам с акварелью, нависают над земным холстом. И мастер каплю за каплей вдыхает в этот мир, в это бесконечно угасающее и ускользающее произведение, жизнь на наших глазах. Только никто этого не видит. Сегодня был выходной день.
Лена и Соня после сытного обеда разместились в зале, смотрели какой-то скучный детектив. Неожиданно его прервал срочный выпуск новостей. Телеведущая рассказывала о зверском убийстве в местном парке. Молодого юношу жестоко растерзал какой-то забредший дикий зверь. Рыжая, оторвавшись от унылого пейзажа за окном, со скучающим лицом посмотрела в телевизор, а именно на выведенную на экран фотографии юноши и… И в этот момент Лена почувствовала, как внутри неё что-то обрывается и с громким звоном бьётся, рассыпаясь на миллионы осколков. Ведь погибший юноша был Дарием. Лена, не слыша, что ей говорит Соня, не отрывала взгляда от фотографии. Встала, но только она сделала шаг, как комната перед глазами завертелась в бешеной карусели, а затем наступила тьма. Последнее, что она услышала и почувствовала, был крик и нежные руки Сони…