Апология мечты

Среди высоких и густых деревьев летали две большие птицы, являющиеся Тотемами двух незнакомцев, которые пронзали испуганно стоящих на земле юношей своими злобными и ухмыляющимися взглядами. Блиставшие под солнечными лучами, чёрные и волнистые волосы Чана закрывали его бездонные глаза, которые, погружённые в страх, грозно смотрели в ответ. Через мгновение юноша обнажил свой меч, приготовившись к самообороне с Деем. - Весело! Мы наткнулись на учеников! Мне вот как раз скучно стало, - заговорил мужчина на грифе и спрыгнул с птицы. Когда он приземлился на землю, то сразу посмотрел на Дея. Его некогда сияющая злобная ухмылка резко пропала, и через мгновение он вытянул руку, указав пальцем на беловолосого юношу и посмотрев на своего товарища, который продолжал парить в воздухе на своём трёхметровом Тотеме. - Этот парень! Посмотри на него! – чуть ли не запинаясь кричал он. Его товарищ начал сверлить взглядом глаза Дея, который не мог смотреть в ответ, поддаваясь внутренней панике. - Он из клана Воды! - продолжил кричать мужчина, указывающий на Лиу. Услышав такое заявление от незнакомца, Чан с негодованием посмотрел на своего приятеля, пытаясь понять причину такого вывода, но бегающие глаза беловолосого друга, сжатые губы и дрожащие руки - ясно дали ему понять, что Дею было некомфортно или даже страшно из-за сказанных незнакомцем слов. Решив не давить на юношу, Чан вступил в диалог с незнакомцами: - С чего Вы это взяли? Услышав вопрос Ланга, стоящий на земле незнакомец громко засмеялся. Его смех был довольно пугающим и истеричным, даже можно сказать, что нездоровым. Посмеявшись, он посмотрел на Чана тем же злобным взглядом: - Неужели ты правда не знаешь особенную внешность клана Лиу? Наследник Огня ничего не ответил, он продолжал стоять с тем же потерянным взглядом. - Смешно! Очень смешно! - продолжал смеяться тот же мужчина. - Все члены клана Воды имели белые волосы и необычные змеиные зрачки глаз, но только чистокровные потомки клана были через чур с бледной кожей и серой радужкой. Они выглядели как неживые из-за такой странной внешности, но считались довольно красивыми. Неужели ты не задавался вопросом, почему у него такая странная внешность? Чан будто проглотил свой же язык. В его голове не раз промелькала мысль, вызванная чрезмерно любопытной натурой юноши: «Почему у Дея странная внешность», - но реакция парня, когда разговор касался его вида, заставляла Чана избегать такого рода вопросов, и сейчас Ланг понял причину непонятного поведения своего необычного друга. - Задавался, - неохотно ответил он и злобно посмотрел на незнакомца. - Но я не спрашивал! И даже не хотел спрашивать! – разъярённый и повышенный голос Чана заставил Дея выйти из чувства безысходности, из-за чего тот посмотрел на черноволосого юношу, не понимая его эмоций. - Человек не хотел ничего говорить, а ты решил всё рассказать, ударив его по больному, зная, что клан Воды по сей день считают предателем? Человек не хочет раскрывать свою личность, боясь реакцию окружающих! - каждое слово наследника клана Огня было обдуманным. Юноша говорил не как обычно, он казался через чур рассудительным, что заставило отпрыска Воды немного успокоиться. - Лично тебе какое дело до того, откуда Дей родом? Готов сказать за себя, - Ланг наставил на незнакомца свой меч с большим лезвием, продолжая смотреть на него полными неприязнью чёрными глазами. - Мне всё равно из какого клана Дей, потому что он мой друг. После речи Чана, Дей почувствовал некое облегчение. Было не понятно: он в этот момент ощущал радость или же негодование. - А-ха-ха-ха, - засмеялся другой незнакомец, сидящий на чёрной галке. - Это и правда смешно. Интересно, ты возомнил себя каким-то героем? - Да какая к чёрту разница, я недостаточно навеселился, - ответил его товарищ. - Эти уроды были такими слабыми, - он посмотрел на труп нечисти, а потом поднял свои глаза на Дея и Чана. - А эти двое должны быть сильнее, ведь они потомки главных ветвей своих кланов. Ученики насторожились. Они начали догадываться о намерениях незваного госта, что стоял перед ними. - Ты уверен, что этот беловолосый из главной ветви уничтоженного клана? - продолжил с ним диалог его товарищ, из-за чего тот слегка вспылил. - А что, разве это не видно? - старался он сказать это как можно сдержаннее. - Ты только посмотри на него! - То есть, ты думаешь, что он тоже из... – мужчина на галке хотел было задать вопрос, но его перебил взбесившийся товарищ. - Да мне вообще плевать на него, - проворчал он, вытянув руку, в которой из ниоткуда появилась белая глефа. - Когда ты о нём говоришь, то мне ещё сильнее хочется кого-нибудь побить. Юноши не решались вступать в разговор, хоть им стало интересно, о ком именно говорят незнакомцы, понимая, что это слишком рискованно. - Пф, делай как хочешь, - решил не останавливать своего импульсивного товарища один из незнакомцев. Сразу после его слов, вспыльчивый парень с глефой кинулся на Чана и Дея с широкой и злобной улыбкой на лице, но ребята не растерялись - они сразу же отпрыгнули в разные стороны, увернувшись от удара врага, который разрубил пополам землю, некогда находившеюся прямо под ногами юношей. Тогда нападавший резко посмотрел на Чана, будто увидел в нём заманчивую жертву. Чан заметил, что неприятель снова кинулся на него, и он резко подставил свой меч для защиты, но держал он своё оружие неправильно, из-за чего ему было вдвойне тяжелее останавливать атаку. - Вроде бы наследник великого клана, а меч держать не умеешь, - усмехнулся незнакомец, резко убрал глефу в сторону и подставил подножку черноволосому юноше, из-за чего тот упал на землю. - Слабак, - заявил он Чану и замахнулся своим оружием, чтобы убить его, но прямо перед Чаном образовался едва заметный барьер, который полностью окружил наследника Огня. Поняв причину возникновения барьера, мужчина с улыбкой посмотрел на стоящего с вытянутой рукой Дея. - Неплохо, - сказал он и развернулся к Лиу. - Хочешь, чтобы я сначала убил тебя? Дей промолчал и встал в боевую готовность. Соперник с пугающей широкой улыбкой на лице ринулся атаковать беловолосого юношу, который умело изворачивался от возможных ударов противника. Было видно, что у незваного гостя шансов на победу значительно больше, поэтому его товарищ не собирался вступать в их схватку, в отличие от Чана, который в недоумении смотрел на происходящую картину. С каждой новой атаки незнакомца на друга, юношу окутывала паника. Ему казалось, что Дей не сможет увернуться от очередного нападения, которое может стать решающим в их начавшейся схватке. - Дей, немедленно выпусти меня! - крикнул он, ударив кулаком по барьеру, но парень не слушал, продолжая уклонятся от своего соперника, будто оттягивал время. Чан постепенно начал бить по барьеру сильнее и чаще обеими руками, понимая, что дитя из клана Воды не спешил выпускать его. Юношу охватила паника. - Болван! Выпусти! Смотря на выступление Ланга, второй незнакомец решил спуститься к нему, чтобы морально надавить на наследника Огня, встав рядом с барьером. - Рвёшься ему помочь? - спросил он Чана, смотря вместе с ним на драку. - А что ты можешь сделать? - не дожидаясь ответа, продолжил он. - Если ты действительно хочешь ему помочь, то лучше сиди молча и не отвлекай. Но Чан будто бы не слушал мужчину, он продолжал бить по барьеру в попытках сломать прочную и едва заметную стену перед собой. Раз за разом. Удар за ударом. Юноша будто потерял здравый рассудок. Он хотел лишь одного - сломать неломающееся. - Этот барьер может пропасть только в двух случаях: первый, если хозяин этого барьера сам захочет его убрать; второй, если тот, кто его создал, умрёт, - безэмоционально продолжил разговаривать с ним мужчина. - Умрёт? - едва слышно спросил парень, посмотрев на собеседника пустым взглядом с широко открытыми пустыми глазами, что начали покрываться краснотой. Довольствуясь безнадёжностью Чана, который будто смотрел в пустоту, в надежде услышать что-нибудь хорошее, незнакомец хотел окончательно сломать растерянного парня точно так же, как разбить хрустальную чашу или вазу, швырнув её о пол. - Верно, умрёт, - с едва заметной улыбкой ответил он. Слово «умрёт» вертелось в голове юноши. Оно не давало ему покоя, будто звон в ушах. "Умрёт", - пронеслось в его голове, когда он смотрел Дея как на что-то очень ценное и значимое. "Умрёт", - снова повторил он до того, как обратил внимание на острое лезвие белой глефы, которое отражало лучи солнца, ослепляя ими Чана. В этот момент у Ланга в голове промелькнула другая картина, что до боли была похожа на ту, которую он видел прямо сейчас, но вот конец той картины был уже давно всем известен - смерть самого близкого человека для наследника клана Огня. Тогда Чан начал бить по барьеру ещё сильнее, будто испытал подавляющий абсолютно любое чувство страх. Удары были настолько сильными, что кожа на руках юноши начала сдираться до крови, которая тоненькими алыми струйками стекала по его кистям, периодически капая небольшими капельками на зелёную и густую траву. - Даже если была бы ещё одна возможность снять эту непробиваемую штуковину, то что бы ты сделал? Чем бы ты смог ему помочь? Точно ли сможешь противостоять врагу, который в разы сильнее тебя? - наигравшись, незнакомец решил привести Чана в трезвость, подталкивая его к некому рассуждению над своими дальнейшими действиями, но едва заметная улыбка никак не хотела сползать с его лица. - Я... - юноша перестал бить по барьеру, смотря на схватку, которая совсем не менялась. - Я... - повторив, Чан пытался придумать что-нибудь здравомыслящее, но эти попытки увенчались провалом. - Тогда лучше постарайся понять своего друга, ведь сейчас в своей беспомощности виноват только ты сам, - сказал мужчина, сложив руки перед собой и смотря на своего товарища слегка недовольными карими глазами, вокруг которых свисала алая чёлка его длинных волос, которые закрывал капюшон плаща, но из-за небольшого порыва ветра, они промелькнули на виду во всей своей красе. Чан не собирался ничего отвечать, ведь он полностью был согласен со словами своего собеседника. Снова бросив свой взгляд на бледного Дея, с которого уже стекал холодный пот из-за повышенной активности и тревожности, юноша стиснул зубы, будто начал испытывать ненависть к самому себе. Дей же в этот момент пытался увернуться от всех ударов своего врага в надежде, что вот-вот на подмогу к юношам придёт кто-нибудь из учителей. Уклонившись ещё от пару ударов, у незнакомца с глефой в руках лопнуло терпение - он снова кинулся на Дея, но на этот раз скорость его атаки была настолько быстрой, что юноша едва смог увернуться, в попытке не получить смертельное ранение, но полностью избежать удара ему не удалось: правый бок розовых одеяний Дея покрылся большими кровавыми пятнами. Почувствовав резкую и острую боль, беловолосый юноша упал на одно колено, упёршись рукой о землю, и слегка свернулся, словно эмбрион. В попытке притупить боль, он сжал рану другой рукой, которая почти сразу покрылась кровью. - Знаешь, как наскучивает, когда человек делает одно и тоже, - с недовольным выражением лица сказал соперник Дея, наставив на него оружие. - Но стоит отдать должное, ведь ты довольно долго держался, а ещё смог создать мощный барьер. Твои сверстники на вряд ли такое смогут провернуть, ведь даже не все взрослые так умеют. Знаешь, ты оправдываешь свою кровь. Думаю, что ты действительно прямой наследник клана Воды. Незнакомец с глефой посмотрел на Дея своими зелёными глазами, которые не выражали ничего, кроме напрягающего спокойствия. Через мгновение, как Лиу смирился с невыносимой болью, его соперник снова замахнулся, в попытке нанести окончательный удар по юноше, но тот смог вовремя отскочить, продолжая рукой закрывать свою рану, чтобы уменьшить кровопотерю. Чан непрерывно смотрел на уставшего и запыхающегося от боли друга, который не спешил отступать, потому что понимал, что за его спиной стоит человек, ставший первым другом в его жизни. Серые глаза юноши, что отражали зеленый лес, злобно смотрели на противника, ярко искря сильной неприязнью и яростью. - Чего это ты так на меня смотришь? - спросил его незнакомец с окровавленной глефой, смотря в ответ пустым взглядом с широко открытыми светло-зелёными глазами, что вызывало чувство дискомфорта. - Ты не рад? Я же так старался принести удовольствие, играя с тобой. Такое странное поведение врага заставило Дея понять, что перед ним стоит какой-то псих. - Сумасшедший, - запыхаясь пробубнил беловолосый парень, пытаясь встать на ноги, но из-за недостатка сил снова упал на землю, стоя перед врагом на коленях. - Жаль, очень жаль, - сказал соперник Дея, через силу пытаясь скорчить печальное лицо, но через мгновение на нём образовалась широкая ухмылка. – А-ха-ха-ха, ну ничего, я привык к этому. - Дей! Вставай! - резко закричал Чан, видя, как юноша начал потихоньку терять сознание. - Либо ты встанешь, либо выпустишь меня! - парень снова ударил своими окровавленными руками по барьеру, не чувствуя никакой другой боли кроме душевной. Дей осторожно посмотрел на Чана, который кулаками упёрся на барьер, что был уже испачкан кровью его рук. Покрасневшие глаза Ланга, что смотрели на беловолосого юношу, будто сдерживали слезы. Не имея сил обдумать слова Чана, Дей так же медленно отвёл взгляд, не планируя убирать свой барьер. Лиу с самого начала принял решение, что будет бороться до самого конца, держав друга под надёжной защитой, пока сам не погибнет. Смотря на измученного юношу, незнакомец с белым оружием замахнулся, наслаждаясь последними вдохами парня, но потом его резко отбросил, примерно на четыре метра от Дея, белый поток воздуха. Другой незнакомец резко поднял глаза на небо и увидел огромного коричневого сокола, на котором стоял человек. Приглядевшись, он разглядел стройного мужчину, длинные русые волосы которого, как и его одежда, были потревожены сильным прохладным ветром. Это был Шин. - Вот чёрт, - едва слышно сказал красноволосый мужчина, сжав губы, ведь перед ними стоял тот, кому они не были ровней, а именно всеми известный воин клана Неба и советник клана Огня. - Проникли на территорию обучения, сорвали урок, - начал говорить Шин, после чего медленно открыл свои глаза с белыми зрачками и радужкой, смотря прямо на одного из незнакомцев. - Посмели напасть на учеников. Пусть было видно, что Шин слеп, но его взгляд заставлял вздрогнуть каждый волосок на теле. Глаза, наполненные яростью, которые прожигали насквозь незнакомцев, будто снова начали видеть. Поняв, что пришло спасение, Дей решил отступить, дав волю своей безысходной усталости и упав на нагретую из-за солнца землю, после чего барьер, который был возле Чана, резко пропал, и черноволосый юноша, имея возможность из-за ступора врагов, сразу же кинулся к своему другу. - Так быстро прилетел? Вот уж недооценили мы тебя. Тоже повеселиться хочешь? - не выходил из своего образа полного безумца незнакомец с глефой. Но ответа не последовало, лишь ветер над Шином начал сильно кружиться, создавая небольшой смерч. Через мгновение сильный поток воздуха резко направился на обоих незнакомцев, которые едва успели увернуться, убежав в сторону. - Хах! А ты интересный! - обрадовался зеленоглазый психопат после удара слепого учителя. - Идиот! Он сейчас нереально зол! Лучше нам отступить! - злобно ответил ему его товарищ, на что тот недовольно посмотрел на него, приподняв одну бровь. Диалог между незваными гостями резко прервался, когда они почувствовали, что за их спиной кто-то стоит. Они резко обернулись и увидели Шина. Он непонятным образом успел быстро и незаметно спуститься с птицы, обнажив свой вакидзаси с коричневой рукояткой, которым собирался нанести удар. - Круто! - через мгновение начал восхищаться такому трюку незнакомец с глефой. - Ничего подобного! - не согласился с ним его товарищ и оттолкнул того в сторону, чтобы они оба не попали под удар холодного оружия озлобленного мужчины. Когда оба неприятеля смогли отстраниться от разъярённого учителя на более безопасное расстояние, то они, не упуская своё внимание от него, готовились к контратаке. Смотря в белые глаза русого мужчины, незнакомец с глефой резко кинулся на него, но был почти сразу повален на землю, стоило лишь Шину слегка шевельнуться. - Совсем ненормальный?! Это же господин Ли Шин. Он ещё в юном возрасте выделялся своим талантом владения холодного оружия и Омёйдзи, да ещё был товарищем по команде с господином Хэ Яном, который сейчас известен как лучший обладатель меча-Тао. Ходят слухи, что этот Ян вообще прямой потомок основателя меча-Тао. Да будь здесь ещё те двое наших, мы бы с ним и то с трудом справились! - пытался остановить своего товарища кареглазый незнакомец, отойдя от Шина чуть подальше. Услышав его, Чан, пытаясь остановить кровь Дея, посмотрел на испуганных врагов и разъярённого учителя, аура которого заставила испугаться даже его. - Нашёл чего бояться, - продолжал паясничать младший из неприятелей, кидаясь на неуязвимого Шина. - Вот же тупой! - поняв, что драка неизбежна, кареглазый незнакомец вытянул руку, после чего из неё резко, словно пуля из пистолета, вылетел яркий сгусток энергии, чем-то напоминающий шаровую молнию, который тщетно врезался в барьер, защищавший спину Шина. - Всевидящий сокол, - не смотря на свой грозный вид, голос учителя звучал нежно. - Даже если бы ты напал на меня в темноте или из кустов, то я всё равно увидел бы твою атаку, - мужчина слегка повернул голову, чтобы незнакомец, стоящий за его спиной, смог увидеть его профиль с открытыми глазами. - Ты же слеп, - ответил он ему, стараясь подавить свой страх. - Верно, но я вижу куда больше тебя. Сразу после этих слов, учитель кинулся на кареглазого незнакомца, который едва успевал изворачиваться от его ударов, крича при этом своему товарищу: - Нам нужно сейчас же отступать! Сделай что-нибудь! Тогда незнакомец с глефом вытянул свою руку с оружием в сторону, и глеф в его вытянутой руке испарился точно так же, как появился. Сразу после этого он вытянул свою другую руку, из-за чего возле него появился трёхметровый гриф, на котором он летал за несколько минут до появления Шина. Как только птица появилась возле мужчины - тот быстро залез на неё и не высоко взлетел. Сильные порывы ветра, которые были вызваны мощными взмахами больших крыльев, начали мешать Шину в возможностях дальнейших атак на незнакомцев, и гриф быстро схватил своими когтистыми лапами кареглазого мужчину, после чего сразу же полетел прочь. - Мы с тобой ещё обязательно сразимся! - довольно крикнул хозяин птицы, улетая в просторы небосклона. Как только Тотем с незваными гостями исчез из виду, то Шин сразу же подбежал к Дею и Чану, стараясь оказать необходимую помощь. - У него слишком глубокая рана. Чтобы остановить кровь, мне пришлось использовать его пояс и свой, - с печальным видом сказал Чан, смотря на рану друга и прикрывая её окровавленными руками. - Вы оба молодцы, - ответил ему Шин, улыбнувшись привычной для юноши улыбкой и с закрытыми глазами. - Простите, что подверг Вас такой опасности, - продолжил он, положив свои руки на рану Дея, после чего они начали светиться белым светом. - Здесь нет вашей вины, господин Шин. Вы не могли знать, что кто-то нападёт на нас во время урока, к тому же в ранении Дея виноват только я один, - продолжал печалиться Чан, отводя взгляд в сторону от собеседника и раненого друга. - Наследник клана Ланг даже друга защитить не может. - Друга?! - удивился учитель, после чего резко постарался показаться менее удивлённым. - Вы так быстро заводите друзей, господин Чан. - Но такими темпами их и потерять не долго, - продолжал тот. Мужчина тяжело вздохнул и убрал свои руки от раны, проверив температуру и пульс раненного ученика. - Вы до этого дня жили в мире, который не представлял для Вас огромной опасности. Вы были под надёжной защитой, которая сломалась лишь пару раз за все годы, которые Вы прожили. Даже если бы Вы были чуть сильнее, то смогли бы избежать такого исхода? Вполне возможно, что они не стали бы с вами церемониться. Пусть сейчас Вы слабы, что по сути является нормой для Вас, но эта слабость вас спасла, - Шин осторожно поднял Дея и положил его на огромного сокола, который являлся Тотемом учителя. - Наша задача заключается в помощи, чтобы Вы могли стать сильнее, но стать Вам сильнее или нет - зависит только от Вас. Иногда сила - это не совсем то, о чём Вы можете подумать. Сила может заключаться в вашем уме, способности принять верные решения, найти компромисс с соперником... не только физическая. Может, это прозвучит глупо или бессмысленно, но..., - Шин залез на свой Тотем, после чего протянул руку Чану с той же нежной улыбкой, чтобы тот с его помощью залез на птицу. - Но сейчас Вы проявили силу в том, что придали сил своему товарищу. Чан неуверенно залез на сокола и сел за учителем. Он задумался над его словами, смотря на окровавленное ханьфу Дея, лежащего за мужчиной. Спустя некоторое время они прилетели обратно к особняку, возле которого их ждали остальные ученики. Увидев раненого Дея и окровавленные руки Чана, ребята заволновались. - Что случилось?! - вскрикнул Сию, подбежав к соколу. - Они на них тоже напали? - поняв причину состояния юношей, взволнованно спросил Фа. В ответ Шин кивнул, подняв Дея в воздух с помощью Омёйдзи, и пошёл в особняк вместе с ним, сказав ребятам: - Обсудим это чуть позже. Сначала вам всем следует отдохнуть. Когда учитель вместе с Деем скрылись из виду в здании, то ребята сразу же переключились на Чана, смотря на его покоцанные с засохшей кровью руки, как только он слез с птицы, что через мгновение испарилась в воздухе. - Что с руками? - спросил Сию, осторожно принявшись их осматривать. - Ничего серьёзного, все нормально, - с натянутой широкой улыбкой ответил Чан. - Я тебя сейчас ударю! Ничего серьёзного, говоришь! Все руки в крови! Больше нигде ран нет? - вспылил юноша, продолжая осматривать Чана, словно обеспокоенная мать. - Да видно же, что с ним всё в порядке, угомонись уже, - пробубнил Канг, стоя в стороне ото всех и скрестив руки перед собой. - А ты сам то как? Боль прошла? – обратилась к Кангу его сестра, положив руку ему на плечо. Канг небрежно скинул кисть своей сестры и, сдерживаясь, ответил: - Прошла. Чан посмотрел на Тияна, догадываясь о причине его травмы. - На вас тоже напали? - спросил он, не тая своё переживание. Но высокий юноша отвёл взгляд, не желая отвечать на вопрос Ланга. - Да. Мы столкнулись с не очень приятными личностями, - решил ответить ему Фа, стараясь казаться более спокойным. - Один из тех мужчин сказал, что будь с ними ещё те двое... Их было четверо, - задумался Чан, смотря на свои покрытые кровью руки. - Что им вообще нужно было? Стали бы они нападать на учеников просто так, зная, что за ними присматривают очень сильные учителя. Они господина Шина испугаться успели, не говоря о возможном присутствии господина Яна и господина Хи. - Им нужен был меч «Второго Духа», - недовольно фыркнул Канг, перебив Чана. Услышав это, черноглазый юноша невольно бросил свой взгляд на Фа, пытаясь разглядеть у него оружие. - Они его забрали, - печально сказал тот, заметив реакцию Чана. - Когда господин Шин узнал о том, что в лесу незнакомцы, то он сразу принялся искать всех... Хорошо, что Сию и Тао не столкнулись с ними. Тотем лиса отлично им помог. В добавок ко всему, они нашли ожерелье. Везунчики, - попытался отшутиться Фа, но у него это не получилось. - Зачем им понадобился твой меч?! - не желая менять тему, спросил Чан, голос которого сорвался от сильного крика. В ответ синеглазый парень лишь покачал головой и бросил свой взгляд на Канга, который не спешил смотреть на ребят в ответ. - Меч «Второго Духа» сделан из материала, который впитал в себя энергию Вэймина? - осторожно решил вступить в диалог Чана и Фа Сию. - Верно, - едва слышно ответил ему дитя клана Земли. - Может, они собирают все мечи из этой серии? - выдвинул свою версию Сию, которую сразу же приняли остальные. - Если это так, то они захотят отобрать меч у господина Яна и моего брата, - продолжил Фа. - У господина Яна меч «Первого Духа», а у моего брата - «Четвёртого» ..., - неожиданно парня осенило, когда он посмотрел на меч Чана, и он, продержав небольшую паузу, продолжил. - Нет... Им не нужны эти мечи. - С чего ты так решил? - заинтересовался его выводом Канг, который наконец начал поддерживать разговор со всеми. - Меч «Третьего Духа» уже давно уничтожен, «Первого Духа» никого не будет слушать, кроме своего владельца. Забрать его - это тоже самое, что приписать себе смертный приговор. Меч «Четвёртого Духа» чем-то похож на «Первого», к тому же пусть и кажется, что они все чем-то связаны, между ними нет никакой связи. А ещё меч Чана... У него меч «Пятого Духа», но они не забрали у него оружие, и, если судить по его словам, то они просто решили подраться с ними, не более того, значит, им не нужен был его меч. Это тоже самое, что потратить время в пустую. У них другая цель... И, если так подумать..., - тут Фа резко посмотрел на Канга, будто хотел от него услышать ответы на вопросы, которые неожиданно возникли. - Почему тот был в маске? Кто он вообще такой? - О ком ты? - заинтересовался Чан, задав Фа вопрос, который захотели задать все. - Их было четверо, верно? Те двое других, с которыми вы столкнулись, они были без масок? - Да, без масок, - ответил ему Ланг, стараясь понять причину его волнения. - Тот в маске... Может ли быть такое, что он самый главный в их компании? В отличие от других он проявлял полную сдержанность и пытался прийти к консенсусу. В нём чувствовались зачатки лидера. Верно! Лидер часто прячет свою сущность! Либо он важная шишка, либо он основатель этой странной группировки! - Даже если так, мы всё равно, должны поймать всех четверых, - послышался грубый голос Яна, который вышел к ребятам из особняка. - Шин попросил вас отдохнуть, а вы себе мозги ерундой забиваете, - после Ян посмотрел на Чана. В его голове промелькнули слова Ли, с которым он столкнулся, когда решил проведать раненого Дея: "Он жертвовал собой ради спасения господина Чана. Ты все ещё не хочешь ему доверять?" - Господин Ян, мы лишь пытаемся понять мотивы тех мужчин, - тихо сказал Сию, будто не хотел завести бомбу замедленного действия, чем сбил Яна с мыслей. - Дею сейчас оказывают помощь. Парень лишь чудом выжил, - начал менять тему учитель. - Лучше идите все в дом. Когда ваш товарищ очнётся, то обязательно поблагодарите его, господин Чан. Ребята послушно пошли в дом, не сдерживая свои печальные мины на лице, но Фа остался во дворе, смотря на Яна так, будто хотел, чтобы он сам спросил его о чём-то, когда все остальные покинут двор. - Что? - не спешил тот углубляться в разговор с Фа. - Их мотивы нам не понятны. Мы совсем ничего о них не знаем. Как вы собираетесь действовать? - спросил он Яна, который строго смотрел в ответ. - Мы что-нибудь придумаем. Перед нами непростой противник. С этими словами мужчина направился к особняку, и Фа последовал за ним. Время доходило до позднего вечера. Дей продолжал лежать на кровати, не приходя в сознание, а остальные ученики сидели в своих покоях, в надежде услышать хорошую новость о раненном товарище от учителей, которые собрались в одной из комнат, пытаясь разобраться в случившемся. - Значит, им нужен был меч «Второго Духа»? - спросил Хи остальных. - Верно, и они его забрали, - встревоженно ответил Шин. - Судя по тактике боя они не особо сильные. Будь мы рядом с учениками изначально, то мы бы не только смогли защитить их, но и поймать этих незнакомцев. - У тебя был шанс поймать их. Чан рассказал, что они смогли сбежать, когда один из них сел на птицу. Тебя же никаким ветром не проведёшь! Ты их намеренно отпустил! Я ведь прав?! – чуть ли не кидаясь на друга, начал допрашивать его Ян. - Прав, как всегда, - спокойно согласился с ним тот, которого сразу же схватил за воротник ханьфу Ян. - Почему ты их отпустил? - спросил он, в ожидании услышать разумные объяснения. - Ян, ты бы выбрал поймать врага, который в разы слабее тебя, или спасти ученика, который жертвовал собой ради других? - голос Шина резко понизился. - Каждая секунда была на счету. Я начал драться с ними, поддавшись гневу. Если бы не Чан, то Дей не дожил бы до оказания моей помощи. Я не собираюсь жертвовать учеником ради того, чтобы поймать лишь «шестёрку». Помнится, ты тоже тогда предпочёл спасти товарища, ежели остановить врага, - с едва заметной улыбкой сказал мужчина, взявшись за кисти рук своего друга, и, не приложив никаких усилий, отпустил их со своего воротника. - Чему я благодарен по сей день. - Значит, мы совсем ничего о них не знаем, - продолжил Хи обсуждать тему, ради которой они все собрались. Тогда Ян и Шин начали вспоминать все слова и действия, которые им удалось увидеть или услышать от ребят. - Фа что-то говорил про человека в маске, - принялся отвечать собеседнику Ян. - Именно он забрал его меч. - Всё так запутанно, - приложил ко лбу руку Шин, и облокотился к стене. - Мы о них абсолютно ничего не знаем. Ни имён, ни их намерений... Только то, что один из них выродок из клана Неба, потому что у него был Тотем птицы, а такие Тотемы только у клана Неба. - Как они узнали, что меч «Второго Духа» у Фа? - спросил своих собеседников Хи, переходя от одной важной темы к другой. Этот вопрос всех привёл в ступор. - Может, они приходили в ту оружейную, почти сразу после того, как ребята выбрали себе оружие? - предложил такой вариант событий Ян. - Вполне возможно. Может, они смогли напугать старика и тот им все рассказал. Большинство жителей той деревни старики и женщины. Там, по сути, нет никого, кто обладает Омёйдзи. По крайней мере я таких не чувствовал, - согласился с Яном Шин. - Значит, нам стоит проведать его и спросить. Может, он что-нибудь о них знает, - принял решение Хи и быстро направился к выходу из помещения, где он встретил Фа. Неожиданное столкновение с юношей привело мужчину старческого возраста в негодование. - Что Вы тут делаете, господин Чжу Фа? - Я... Я... - занервничал юноша. Заметив, что Хи резко остановился, Ян решил проверить причину его резкой остановки, и, увидев Фа, вспылил: - Вы что? Подслушивали?! - Но - но, господин Ян, не нужно так сердиться, - попробовал успокоить Яна Шин. - Ты снова скрыл что-то от нас! Ты изначально знал, что господин Чжу стоял за дверью и подслушивал наш разговор! - не успокаивался тот. - Да, я знал, - с той же невинной улыбкой ответил ему Шин. - Да что ты за учитель такой? Все же знают, что подслушивать не хорошо! А ты ему это позволил! - продолжал сердиться тот. Из-за криков мужчины Фа все сильнее и сильнее начинал чувствовать вину. - Господина Чжу Фа это тоже касается, ведь его оружие забрали. Будь на его месте кто-нибудь другой, я бы сразу попросил его уйти, - продолжил Шин. - Ты не исправим, - решил отступить Ян и тяжело вздохнул, поняв, что он не сможет побороть нрав своего друга. - Это... - неуверенно заговорил Фа. - Простите, что подслушал ваш разговор, но я изначально пришёл к вам с другой целью. - С какой же? - спросил его Хи. Юноша, недолго собираясь силами, чтобы дать ответ на вопрос, посмотрел на учителей слегка испуганными глазами и сказал: - Тот незнакомец в маске... Он из клана Лиу.