***
В некоторых семьях, ещё лет двадцать назад, сохранялась традиция, согласно которой дружащие между собой семьи женили своих детей. И у Киё с Танджуро была как раз такая ситуация. И разница в возрасте у них была вполне достаточная, чтобы семнадцатилетняя девушка воротила нос – семь лет. Ничего особенного, но молоденькая Киё думала, что такой муж не будет разделять её интересов. Впрочем, старомодных родителей это мало волновало, так что в один прекрасный день ей просто объявили о том, что с женихом она знакомится этим вечером. Начнём с того, что Киё не всегда была такой покорной женой. И Ханако пошла в неё своей бойкостью… В общем, не желая мириться с решением родителей, девушка попыталась сбежать из дома, но была поймана у ворот, а потом заперта в своей комнате. Но Киё это не остановило, и в попытках спастись от нежеланного брака, целую ночь распарывая одной единственной шпилькой покрывала, она сплела верёвку и выбросила её в окно третьего этажа. В общем, девушки – если вы вдруг будете сбегать из дома, то не верьте голливудским фильмам – в жизни вы такое не провернёте. И Киё отделалась сломанной ногой, когда родители увидели, как она запуталась на этом нелепом канете на уровне второго этажа, и подняли шум, а она не удержалась… Помолвку вечером всё таки не отменили, и к вечеру Киё одели в традиционное кимоно со звёздами. И так как нога была сломана, ей полагалось весь вечер сидеть на одном месте и подливать жениху саке. Тогда, во что бы то ни стало, девушка решила сделать так, чтобы женишок сам от неё отказался. План был прост – вести себя как можно ужасней. Танджуро рисовался ей в воображении каким-то страшным, толстым и неотёсанным, перепачканным углём – что ещё можно было ждать от рода кочегаров? Но оказался он вполне себе обычным мужчиной, с какой-то странной родинкой на лбу. Могла ли она тогда подумать, что у их старшего сына будет такая же… Его родители сели за стол, сына пристроили рядом с невестой, а сами стали делать вид, что не замечают их, чтобы дети познакомились. И это было самое «замечательное» и судьбоносное знакомство в жизни каждого из них. Назло родителям, Киё решила быть наигранно милой: - Вам налить? – она не дождалась ответа и взяла бутылочку, а потом плеснула в чашечку так, чтобы часть саке разлилась – Ах, простите! – она вытерла со стола рукавом, что было верхом невоспитанности – Пьяная я наливаю лучше! - Хотите выпить? – а мужчина оказался с крепкими нервишками – Есть сливовое вино, мой отец сам его готовит. - Нет, люблю покрепче! Градус, знаете, повыше! И с солью! Мнооого соли! Вот выпейте так! На самом-то деле, Киё в жизни не пробовала спиртного. Но Танджуро принял вызов, хотя любой адекватный мужчина сбежал бы сразу после первой её выходки. Бесцеремонно, он налил в два блюдечка саке, а потом сыпнул в каждую из них по чайной ложке соли. А теперь представьте, насколько адским получилось месиво – рисовая водка с солью! Камадо бесцеремонно подставил блюдечко невесте, а сам опрокинул свою порцию. Рискованный человек… Хотя, чего таить – Киё ему понравилась. Выпив, он быстро закусил эту мерзость кусочком лосося в сладком соусе, и посмотрел на девушку, ожидая, что она тоже выпьет. Конечно, он понимал, что она просто пыталась его отвадить, но оттого общаться с ней было куда интереснее: - Ну так что? Пейте! Это был вызов, так что Киё, борясь с собой и проклиная свой язык, взяла в руки тарелочку и залпом осушила всё. Как она думала, чем быстрее проглотить – тем менее противно будет. Оказалось, алкоголь устроен немного иначе… Она с трудом смогла вздохнуть, а вкус горечи на языке подкреплялся излишней соленостью, и хоть чем-то нужно было это перебить. Вот тут на выручку и пришёл жених, посунув ей под нос тарелку сладкой рыбы. И так как палочек под рукой не оказалось, уже пьянеющая Киё взяла кусок рыбы руками и быстро затолкала себе в рот, под ошарашенные взгляды родителей. Ни та, ни другая сторона, не позволяли себе вмешиваться. - У вас не кружится голова? – он заботливо протянул ей салфетку, чтобы она вытерла руки – Может, подышали бы свежим воздухом? - Подышала бы… - Танджуро уже расплывался в её глазах, так что она мыслила с трудом – Встать… Ик! Не поможете? Так Киё узнала, что у неё повышенное восприятие алкоголя и пьянеет она слишком быстро. А ещё забыла про сломанную ногу, так что когда на неё наступила, с непонятным визгом упала на пол, но жених поспешил протянуть ей руку помощи: - Вы подвернули ногу? - Нет, я выпала из окна! Я хотела умереть, чтобы не выходить за вас, но сломала только ногу! – она совсем опьянела – У меня из-за вас одни страдания! Родители несчастной девушки были готовы удушить её прямо там, а родители жениха в ужасе таращились на то, как их сын спокойно поднимает на руки с пола это кричащее матом, пьяное нечто. Но никто не вмешивался: - Пут… Пусти! – она ударила его в грудь слабым кулачком – Я тебе не мешок с картошкой! К слову, мешок с картошкой нести проще, потому что он не сопротивляется. Танджуро не обращал на это внимания, только повернулся к родителям невесты: - Куда мне её отнести? Ей нужно проспаться. После того, как ошалевшая мать Киё трясущимся пальцем показала на лестницу, Танджуро понёс девушку наверх, оставляя родителей в неловкости оправдывать своих детей и извиняться за неудобства. Комнату Киё найти было не сложно, да и сопротивлялась она всё слабее. Поднеся невесту к кровати, Камадо стал плавно опускать её на постель, в надежде, что она успокаивается и скоро заснёт, но не тут-то было… - Ах ты ирод! – она стала брыкаться – Чего удумал?! Киё явно не поняла благих намерений жениха, так что когда он попытался переложить её на простыню, исхитрилась укусить его за ухо, причём с такой силой, что было не вырваться. Как Танджуро не остался без уха – вопрос хороший. И вообще его нервной системе и умению терпеть боль можно было лишь позавидовать, потому что он просто сел на край её кровати: - Пусти, мне больно, - он убрал её руки, выпустившие когти, со своей шеи – Ложись спать. Как-то осознав, что ничего не добьётся, да и вообще он ничего не хотел с ней сделать, Киё отцепилась. Танджуро улыбнулся, потом встал и вышел вон. И уже внизу, на вопрос бледных, как мел, родителей, о том, женится ли он на этом, Камадо гордо ответил: - Женюсь.***
В этой квартире всегда царил переполох: кто-то бегал, шумел, что-то искал… Но прожив в этом хаосе пол жизни, Киё легко с ним управлялась, так что кормя манной кашкой Рокуту, она почти не обращала внимания на то, что Шигеру второй час не может отобрать у Ханако игрушку-Тоторо, Такэо притащил домой из школы какую-то книжку по философии сомнительного содержания, а Танджиро нервно ходил из стороны в сторону – переживал. И только Танджуро оставался невозмутим и спокоён, перебравшись на диван в гостиной и читая «Основы аэродинамики». Наконец, прозвучал долгожданный звонок в двери. Вся, уже предупреждённая семья резко замерла, а потом Киё бросила в раковине недомытую посуду и сорвалась в прихожую…