Беззвучный крик

Эти двое добыча для Королевы!

И что? Я тоже хочу чего-нибудь особенного.

Н-но..!

Я заслужила это. Ведь только благодаря моим знаниям, мы станем похожи на этих редких людей.

Кайто передал Рейко записку. С одной стороны кровью была нарисована карта НЗЖ с указанием местонахождения гнезда муравьев-химер в скалистой местности и просьба о помощи с подписью от Понзу к Рейко. Поворачивая из стороны в сторону листик, Кайто слезает с лошади, чтобы не терять время. — Это может быть опасно. — после некоторого молчания сказал Кайто, раздумывая о сообщении, — Но вы пойдете со мной? — Конечно! — уверенно заявил Гон с серьезным взглядом, показывая всю свою готовность к предстоящему, но не зная, что будет ждать дальше. — Мы же профессионалы. — добавил Киллуа. — То, что мы на легке получили лицензии, не делает нас профессионалами, разве что новичками. — поправила парня золотоглазая, кивая и принимая то, куда они направятся дальше. Отступать бессмысленно, столько уже прошли. Указав Стинку и Подонго возвращаться обратно, чтобы оповестить остальных, включая комитет хантеров, а переводчице, следующей за командой с самого начала, сказал, что скорости лошади недостаточно, и ей лучше больше не следовать по пятам за ними. — Не успеете за мной, я вас ждать не буду. — предупредил Кайто, повернув голову к разминающимся детям. — Кто бы говорил. — пропел Киллуа, готовясь к бегу. Улыбаясь, Кайто посмотрел в ту сторону, куда следует бежать дальше и, когда ветер унес его слова, громко сказал: «Вперёд». Этот марафон по пустыне пришлось пережить несколько часов, пробегая дистанцию на сотню километров с необычно быстрым преодолением. Температура воздуха усложняла задачу из-за невыносимой жары, а сильные ветры и переменчивые песчаные бури точно не помогают. Ближе к концу дня на горизонте уже стало виднеться их место назначение — густой лес с протоптанной, но уже давно неиспользуемой дорогой, на которой должны были встретиться с Понзу, но от нее осталась лишь шапка с пчелами, на которой бла прикреплена записка, еле видная за белым отворотом. «Кровь на земле от незажитых ран; С сердцем, разбитым от слез и потерь, Мчала она без дорог, точно загнанный зверь… О пощаде врага не прося; Прочь от погони на своих уходя… И бежит в лесу, ветрам открытой. Сердца своего слыша стук, Повторяя в прошлом забытое имя, Звала подругу свою она зря. И мною поверженная мигом, недолго она проспала. — Что за хрень? — повертев листочек, Рейко поняла, что некто старался стихотворно описать погоню Понзу от него и то, что, как показалось Итами, зеленоволосая звала её. Но при чём тут «в прошлом забытое имя»? Если некто хотел донести так сообщение, то здесь понятно только погоня и то, что Понзу, возможно, жива, потому что не было бы той строчки про сон, которая в стих совсем-совсем не вписывается, да и последние строчки так себе. Смяв бумажку, девочка положила её в карман, оборачиваясь к своим друзьям, обнаружившим гильзу, которую проносить на территорию страны запрещено, значит создано здесь и правителем, потому что раз он сделал наркотики, то и оружие для него — не проблема. Пробежав еще немного, к закату команда оказалась в недавно заброшенной и атакованной деревне, рядом с которой Гон унюхал нечто режущее его чувствительный нюх. Следуя по указанному им направлению, то было обнаружено стойло для животных, возможно коров или лошадей, где от трех из них шли кровавые дороги дальше в гущу. На небольшой поляне, где недалеко друг от друга в самой середине стояло три иссушенных дерева, на ветки было нанизано три лошади из тех самых стойл. — Это же жертвоприношение колыбелью Иуды…? — наклонила голову к плечу Рейко, рассматривая нечто схожее с колыбелью, только более изощренно и нанизывающее жертву насквозь. — Ритуал применяемый японскими сорокопутами. Свою добычу они накалывают на острые предметы, например, ветки. — разъяснил Кайто, заставляя невольно представить птицу размером с человека, исполняющей свой ритуал. — Эй! — послышался внезапный голос за спинами, точно обращающийся к команде Кайто, обладателем которого был гуманоидный гибрид кролика и сорокопута белого цвета с зелеными волосами. Удивительно, но это нечто смог скрыть своё присутствие, так что, если Королева размножается фагогенезом, то она могла съесть человека, способного использовать нэн и, вполне возможно, этот муравей смог научиться им пользоваться. Указав пальцами, скрытыми под перьями на лошадей позади, муравей-химера рычаще проговорил, позже затаив паузу: — Отбросы. Это моё. — Так это сорокопут и кролик. Внешне выглядит внушительно. — прервала его дальнейшие слова Рейко, повернувшись к Кайто, — Что делаем? Как оказалось, то существо истерично, с довольно примитивными умственными способностями, но довольно быстрое и прыгает далеко, как один из его прототипов. Так что один молниеносным прыжком он допрыгнул до команды и, как только трое из пяти оказались дальше от него, отбросил мальчишек назад. Кайто медленно поднял руку, заставив химеру напрячься, а потом быстро оказался у деревьев леса, оставив существо на детишек, который сами должны разобраться с ним, чтобы в будущем, когда повстречаются подобные этому солдату, не стали помехой для охотника. Разозленные словами Кайто мальчишки мигом высвободили ауру, развернувшись к муравью, удивленному слишком быстрому росту силы в их телах, поэтому совсем забыв о том, что тыл тоже стоит прикрывать. Джунко, скопив нэн во всем теле и передав чуть больше в правую ногу, подпрыгнула так, чтобы без проблем ударить врага по голове, тем самым отправив его прямиком к парням, наносившим ему удары в разные части, но тут же оказавшись отбитыми. Как только он хотел нанести Гону удар по спине, то Рейко выстрельнула в его лапу из пистолета, продырявив её тремя пулями, заставив химеру отвлечься на рану и упустить из виду подпрыгнувшего вверх Киллуа, собравшего в руке электричество и направил поток прямиком во врага. Из-за удара, возможно, кролик временно потерял сознание, так что Гон нашел это отличным шансом для своего удара «Камень-ножницы-бумага», ударяя существо в живот и отправляя его в полет. Получив знак от Киллуа, Рейко подняла голову к химере и сделала свое плечо опорой для снайперской винтовки, спуская курок как только прицелилась, сделав своей мишенью точное попадание в голову. Досадно вздохнула, когда услышала шорох листвы с высоких деревьев, в которых несколькими минутами ранее спряталась химера с большими крыльями, ухватив соратника лапами за плечи и спасая его от последней атаки. Кажется, кролику это не понравилось, потому что его мощный рев, поднявший не хилый ветер, и обещание того, что дети станут его следующим блюдом точно не говорило о принятии поражения, коего не было, ибо специальные техники мальчишек на нем никак не отразились, а девчонки ничего особенного не сделали. — Тот крылатый уже давно был здесь. — откинула хвостик Рейко, избавившись от винтовки. — Он умён. Позволил солдату сражаться, чтобы изучить наши способности… — наконец подал голос Кайто, подходя к команде, смотря на раздраженно разочарованные лица, интересуясь: — Идёте? Только не унывайте, атаки были не так уж и плохи, вам нужно набраться опыта. Если хотите стать сильнее, то это отличная возможность, но, если не готовы, то не сможете выдержать испытание. Выиграем мы или проиграем: впереди настоящий Ад. — Мы идём! — ответил за всех Фрикс, подойдя ближе к Кайто, не видя утверждающих кивков за спиной. Указав головой на одну из тропинок, Кайто направился туда, точно зная, что они не свернут с дороги. Довольно удачно, но Рая решил вернуться к Рейко, так что, по его рассказу, вернувшись к ее дедушке, узнал откуда исходит сигнал ее мобильного, и отправился прямиком в NGL, явно не понимая и долго бурча, зачем его девочке понравилось идти в это отвратительное место, пропитавшееся кровью людей и населенное странными существами. Еще больше он убедился в том, что у всех отключено чувство самосохранения, когда увидел целую поляну с разбросанными трупами людей с замершим на их лицах ужасом, а дети продолжали идти за своей «нянькой», как назвал Кайто Рая. Беловолосому эта кличка точно не понравилась, но сколько бы он не цыкал на птицу, пернатый не прекращал. Хотя Кайто и ненадолго смог избавиться от него, отправляя на разведку. Рая ничем не отличается от обычной вороны, так что, если он будет наблюдать с воздуха, то и охотнику спокойнее от старческих причитаний и пользу принесет. — Вот это находка! — улыбается Рейко, находя рядом с мертвецами автоматическую и штурмовую винтовку, опробовав их в деле, тут же проговорив: — Скорострельные! Прицел удобный… Длинная хорошая, калибр средний. — Рейко, не засиживайся. — позвал девчонку Кайто, взяв одну из винтовок себе, — Вот и скрытая сторона NGL. — Хэй, посмотрите! — залезший повыше на утес Гон указывал на слегка виднеющиеся скалы, а взобравшись ближе, дал понять, что нашел он скалы с многочисленными отверстиями, которые хорошо были видны благодаря свету, исходящему изнутри. — Это гнездо муравьев-химер? — Нет. — ответил ему Кайто, — Они не роют нор, а строят гнезда из грязи и экскрементов. Идём, внутри все поймёте. Зайдя в одно из ущелий, обустроенное под фабрику по производству наркотиков, значит рядом должна быть плантация из деревьев, из которых их делают. А еще говорили, что эта страна славится тем, что сохраняет природу, хотя об этом, возможно, не знают обычные горожане, в отличии от верхушки, живущие ради единения с природой. — Кайто, кто-то идёт прямо сюда. — прислушалась Рейко, положив осмотренное оружие из коробок обратно. — С центрального тоннеля идет химера с копытами и два…человека, с левого — с крыльями как у комара и огромный паук, правого — химера с шестью-восьмью парами рук и… жук? — Тогда приготовились. — доверяясь слуху девчонки, Кайто развернулся к выходу. [Туманный Лес. Старый замок, вырезанный из горы]

Только, только ввысь В небеса к своей судьбе. Надо вознестись И полететь к тебе~. Раньше были вместе мы всегда, Только отдалились почему? Жду ответа только честного тогда, Отговорок точно не приму. Если грустно пока В городе далеком, Поддержу издалека Улыбкой без намеков

Взмах крыльев. Продолжительное «кар!» Рая нашёл нечто странное. Проходясь пальцами по струнам арфы, сидевшая в лесу девушка слегка болтала ножками, разместившись в окружении своих подруг. Отложив арфу, фиолетоволосая певица погладила связанных железными прутьями мальчишку и девчонку по голове, широко улыбнувшись со словами: — Вы должны стоить моих усилий, жалкие люди… — Рики, что прикажешь? — встала с земли химера, скрытая под капюшоном. — …Мидори и Санго, останьтесь с этими двумя, смотрите, чтобы не проснулись, с ними еще можно поиграть и получить новых кукол. Акагуро, если наши предположения верны, то иди проверь, тот ли это человек, а я с Широ вернусь в логово, надо же показывать свою верность Королеве~.