Тень за твоей спиной.

Каждый человек чего-то боится. Чаще всего многие страхи остаются с людьми с самого детства и до конца жизни. Последние годы людей было сложно чем-то удивить: инопланетное вторжение на Нью-Йорк заставило всех поверить, что есть жизнь за пределами планеты. Это позволило облегчить жизнь другим людям, которые вынуждены скрывать свой особенности.

***

Нью-Йорк. Штаб Мстителей

Это было сложно. После того, что случилось, даже находится с ними в пределах одного города было сложно, не говоря уже о пределах одной комнаты. Даже с учетом того, что из всех Мстителей лишь Беннер и Наташа знали, что он на самом деле является омегой. Инъекции, которые тот делал, на отлично скрывали его запах. Уже не один год. ― Так по какому поводу нас тут собрали? ― спросил Тони, вытянув ноги на кушетке, которая стояла в углу конференц-зала. Дверь распахнулся и в зале появился Фьюри. ― Я здесь по поводу состояния мистера Барнса... Тони закатил глаза. Его вообще не интересовало состояние Зимнего солдата. Но следующие слова одноглазого заставили Старка непонимающе поднять взгляд. ― Старк, что ты знаешь о семье твоей матери? О семье своей матери он не знал абсолютно нечего. Мама никогда о них не рассказывала, а мужчина и не интересовался. Его матушка была скрытным человеком, Тони не знал ничего о чем-то, что было с ней до брака с отцом. ― Я не понимаю, что за загадки, ― раздраженно произнес Старк. Фьюри молча передал ему черную папку. Дальше разговор уже шел без участия Тони.

***

Окраина штата Луизиана

― Я не стану тебе помогать в его поисках, ― молодая девушка, на вид которой было не больше двадцати пяти, ходила по залу, приводя его в порядок. Вторая женщина была старше. Статная, с точеными чертами лица и темно-каштановыми волосами, она выглядела далеко не на свой настоящий возраст. ― Элли, он не сможет прятаться вечно... Элеонора помнит тот день, когда мальчик попал к ним. Ей было двенадцать лет, она ни разу до этого не видела ту женщину, которая привела его. Но из тех слов, что сумела подслушать, поняла, что та была их родственницей. А затем всё слишком быстро закрутилось. ― Бабушка, пока ты не скажешь мне правду, я и пальцем не пошевелю. Мелиса на секунду замерла. Ей нужна была помощь, сама она теперь это не разгребет. После того, как она передала все записи Фьюри, назад пути больше не было. ― Николас Фьюри несколько дней назад пришел ко мне с просьбой помочь устранить некоторые воспоминания у одного человека. Но там всё гораздо сложнее, мои силы уже давно не те, а работа с человеческим разумом тонкая: одно лишнее действие ― и мозг просто расплавится. Мне нужна его помощь с этим, а также там будет его отец. Ты знаешь, как я волную о душевном состояний парня... Насколько... Элеонора резко прервала ее монолог. ― Ты же понимаешь, что это может навредить ему намного больше?

13 лет назад. Лос-Анджелес

Мария сидела на заднем сидении машины, а внук спал, положив голову ей на колени. Пусть мальчик смог уснуть, но сон его был очень беспокойным. Женщина осторожно перебирала его шоколадные кудри. ― Вы уверены в этом решений? ― Джарвис вёл машину, поэтому всё, что он мог, это кинуть взгляд в зеркало заднего вида. Конечно, она не была уверена. Но Говард не остановится в попытке узнать принцип происхождения этой силы внутри их внука. Она уже потеряла одного из сыновей, потерять еще и этого ребенка у женщины не хватит сил. ― Там он будет в безопасности, Джарвис. Научится контролировать свои способности. Питер станет очень одаренным колдуном, когда подрастет.

***

Настоящее время. Нью-Йорк

Этот город был отличным местом чтобы спрятаться. Большой и слишком живой. Старая многоэтажка встретила его тишиной. Что было нисколько не удивительно. Молодой человек остановился у нужных ему дверей. Короткий взмах рукой, щелчок и легкий скрип. ― Слишком просто, ― прошептал он. Парень расстегнул несколько пуговиц своего пальто ― в квартире через чур жарко. Внутри та была самая обычная: небольшой коридор и три комнаты, в которые тот вёл. Он быстро осмотрел обстановку гостиной: небольшой диван, несколько шкафчиков, журнальный столик, на котором лежали разные бумаги. Молодой человек надеялся найти то, что приведет его к нужному человеку. Но все это было не то. Когда парень открыл дверь в спальню, то замер на пороге. Одна стена была целиком увешана фотографиями, по всей комнате расставлена куча свечей и несколько чаш с водой. Что ж, во всяком случае теперь он знает, какова его цель. Звуковое оповещение на телефоне застало парня врасплох. «Скоро увидимся, Питер.»

***

Элли нервно постукивала пальцами по столу. Почему-то бабушка считала, что найти Питера будет простой задачей. Этот парень скрывался вот уже два года. Всё, что она от него получала ― это короткие записки о том, что он в порядке и его никто не убил. Девушка понятия не имеет, как объяснить дорогой родственнице, что найти Питера не получится на раз-два... Уж что тот умел лучшее всего, так это скрываться. Вообще, она считала всё это плохой идеей. Питер очень многого добился, и всё это может слишком легко рухнуть. Элеонора собиралась остановится и купить кофе, когда раздался звонок от бабушки. ― От того, что ты набираешь мой номер каждые две минуты, ничего не меняется, ― раздраженно проворчала она. ― Я предлагаю ускорить процесс, исполним заклятие призыва. Девушка зажмурилась, она собирается лишить парня права выбора. Но ей ничего не оставалось, кроме как ответить: ― Хорошо, я сейчас приеду.

***

― Ты никогда не говорил, что у тебя был сын... Тони ничего не отвечает Наташе. Просто потому, что не знает, как объяснить всё происходящее самому себе. Он искал его больше десяти лет. Сколько документов отца мужчина перерыл, чтобы найти место, куда его старик мог отправить мальчика. Но оказалось, это сделала мать. ― Я видел его последний раз, когда ему было пять лет. Я был в таком возрасте, мне нет оправдания... Ушёл в разгул... И Говард посчитал, что хорошим отцом я для него не буду... Я думал, что он закинул его в какую-то частную школу,― Тони прикрыл глаза и резко зажмурился, пытаясь прогнать из головы образы. ― Правду я так и не узнал до их кончины. А после перерыл все возможные бумаги, но ничего так и не нашел. Наташа не видела раньше Старка таким разбитым и подавленным. Голос Пятницы прервал тишину, оповещая о приходе гостей.

***

― Питер Карбонелл, какая встреча, ― прозвучал насмешливый мужской голос. Питер замер и откинул капюшон. Он надеялся, что сможет прийти и уйти незамеченным, но нет. Молодой человек натянул на лицо самую доброжелательную улыбку, которую только смог. ― Эдриан, не скажу, что рад тебя видеть. Этот магазинчик был единственным местом в Нью-Йорке, где приторговывали ингредиентами для заклинаний. Во всех остальных местах было довольно легко привлечь к себе нежелательные взгляды. ― Докатился до закупок в подобных местах? ― насмешливо спросил мужчина. ― Будь осторожнее со словами, мой дорогой друг, я почти убил тебя, когда мне было тринадцать, ― говорит Питер. ― Как ты думаешь, что помешает мне сделать это сейчас? Внезапная вспышка боли скрутила Питера пополам. Последнее, что запомнил парень, это довольно взволнованный взгляд Эдриана.

***

― У меня нет ответов, которые тебя бы устроили, ― говорит Мелиса. Тони и не задавал никаких вопросов. Просто сверлил взглядом спину женщины. Хотя скорее всего все вопросы можно было прочитать по его лицу. Эта женщина похожа на его мать, хоть и была довольно молода. ― Почему она забрала его? ― спросил Тони. Мелиса поставила последнюю свечу и посмотрела на Старка. ― Мария очень сильно любила твоего отца, но была слишком юна. А наши родители были категорично против этого. Отец выгнал ее из дома, ― женщина подошла к своей сумке и достала оттуда небольшую тетрадь в кожаной обложке. ― Через несколько месяцев она связалась со мной и сказала, что беременна... Лифт открылся и из него вышла девушка. Стройная, сероглазая, с темно-каштановыми волосами. Одета она была в кожаную куртку черного цвета, зауженные синие джинсы и высокие ботинки на шнуровке. ― Я принесла то, что ты просила. И повторяю еще раз: сам призыв плохая идея... Но эта ― уже идиотская, ― девушка сняла со своего плеча рюкзак и достала оттуда то, что в двадцать первом веке, можно было увидеть только в музеях. ― Кандалы? ― недоуменно произнес Тони. ― Это артефакт, который позволит нам сдержать магию Питера, если он будет немного... раздражен, ― сказала Мелиса, замявшись на последним слове. ― Точнее, если он будет зол как черт и попытается все здесь разнести, ― произнесла девушка. ― Кстати, я Элеонора. Прихожусь тебе двоюродной племянницей, если не ошибаюсь. Мелиса взяла кандалы и произнесла. ― Собирай своих друзей, Энтони, нам пора начинать.