***
— Сиель, — стук в дверь непрерывно продолжался, заставляя Фантомхайва невольно открыть глаза, хотя проснуться всё ещё не удалось. — Сиель! Ты там? Я могу войти? — Может, уже ответишь ему? А то Аки проснётся, — зевнул стоящий неподалёку у стенки граф. — Аки?.. — глаза наконец-то сфокусировались и перед глазами появилась чья-то белая макушка, заставляя мгновенно залиться краской. — Чёрт… Совсем забыл об этом, — почти одними губами проговорил оригинал, аккуратно вылезая из-под одеяла, чтобы не потревожить спящую, которая всё ещё мирно посапывала. Должно быть, она действительно устала. — Давай быстрее! А то твой друг скоро сам откроет дверь, и вопросов мы не оберёмся. — Не торопи меня! И сам прекрасно знаю! — фыркнул, направившись к входной двери. По дороге мельком взглянул на себя в зеркало: растрёпанные волосы, стоящие дыбом, сонные глаза, мятая одежда. Не самый лучший вид для принятия гостей, но не открыть дверь нельзя. Иначе её либо откроют запасным ключом, либо выбьют, оправдывая это: «Ну я же беспокоился о тебе! Вдруг, тебя похитили?!» За дверью внезапно послышались звуки поворота ключа. Видимо, выбор пал на первый вариант… Дверь распахнулась и за ней появился удивлённый злому виду друга Алоис, нервно улыбающийся и прячущий запасную пару ключей в своём кармане. — Так значит, ты всё же у себя, — хихикнул Транси, пытаясь зайти в квартиру, однако остановился внезапно появившейся перед ним рукой друга. — А я уж подумал, что тебя украли. Ты где всё это время был? Я уже волноваться начал. — Со мной всё в порядке, я в департамент жнецов ходил. Это заняло много времени. — Выглядишь так, будто не спал несколько дней и уснул за рабочим местом… Точно всё хорошо? — Да, точно, — закатил глаза, оперевшись плечом о косяк. — Ты что-то хотел? — Ах, точно! Чуть не забыл. Тебе какая-то блондинка письмо передала. Назвалась твоим вторым фамильярном… Хммм… Кажется, её звали Кира… В общем, просила передать, как только вы проснётесь. — «Мы»? — с небольшой задержкой спросил Сиель, забирая письмо и стараясь не показывать смущение, хотя щёки у него явно порозовели. Откуда эта девчонка знает об этом?! — Да, я тоже удивился, когда она так сказала… Подумал, что ты к себе привёл кого, но сразу отбросил эту мысль. Это же ты. — Действительно, странная… — кивнул, засовывая дочитанный кусок бумаги в карман. Обидно, конечно, но это лучше, чем могло бы быть… Не хватало ещё беспочвенных слухов… — Что ж, спасибо. Можешь идти. — Я тебе не почтальон… Может, я зайду? Чайку попьём, ты расскажешь, как там у жнецов всё устроено. Я слышал, у них так библиотека с книгами душ есть! — Гммм… Потом… — Ты что, ещё не выспался? — Да… Завтра поговорим, сегодня сил совсем нет. — Ладно, тогда звони, если что-то случится. И Аки привет передавай. А то, бедная, подумает, что о ней все забыли. Хороших снов. — Спасибо, — закрыл дверь и, тяжело выдохнув, отправился в душ. Нужно хоть немного привести себя в порядок. С тяжестью открыв глаза, Аки сонно потёрла их руками и, пытаясь вспомнить что было перед сном, начала оглядываться. Вскоре на кровати была уже яркая красная помидорка, стыдливо зарывающая пылающее лицо в подушку, что всё ещё пахла её хозяином, от чего со стыда хотелось буквально зарыться в землю, лишь бы не видеть этот мир. Однако вскоре дверь открылась той всё же пришлось поднять взгляд на вошедшего. — Уже проснулась? — удивительно спокойным голосом спросил Сиель, хоть на щеках и виднелся весьма заметный румянец. — Угу, — кивает, пытаясь встать с кровать, но на сторону лени встаёт Фантомхайв, аккуратно уложивший Кроу обратно. — Не вставай пока, ты вчера сильно устала. Держи, — взяв в руки стакан воды, протягивает его слуге, которая, немного замявшись, принимает знак внимания и начинает неспешно пить, невольно рассматривая хозяина квартиры. Свободная синяя кофта и клетчатые штаны создавали на удивление приятную домашнюю атмосферу, а сырые волосы говорили сами за себя — проснулся юноша больше получала назад. — Просите, господин. Я принесла вам много хлопот вчера вечером, — допив, сказала Аки и опустила пустой взгляд вниз. — Перестань меня так называть. Твоё прошлое обращение было лучше, — фыркнул, на мгновение отвёл взгляд. — Это произошло из-за меня, тебе не за что извиняться. В ответ Кроу, кажется, лишь сильнее погрустнела, но, встряхнув головой, положила стакан на место и медленно начала сползать с постели. — Я пойду к себе, нужно привести себя в порядок перед заданием. — Каким заданием? — Мы должны обойти церкви. — Да… Тогда встретимся в… — Час. — Подходит. — Тогда хорошего утра, не забудьте позавтракать, — помахала рукой на прощание и поспешно вышла из квартиры. Закрыв дверь в свою комнату, Аки оперлась о дверь и, медленно сползя на пол, обняла колени. Из глаз снова невольно начали литься слёзы. Чёрт… Если бы только был другой выход… Пальцы начали сжиматься в кулаки, больно натягивая волосы, но остановиться никак не получалось. Дыхание снова сбилось и по телу мгновенно прошла быстрая дрожь. Холодно… Закрыв за Кроу дверь, Сиель ненадолго задумался, а после наконец-то оторвался от железной ручки и направился на кухню, чтобы сделать себе хотя бы чай. — И когда ты собираешься это сделать? — с хитрой улыбкой спросил Граф, оперевшись плечом о стену, пока Фантомхайв неспешно ставил чайник разогреваться. — О чём ты? — спокойно ответил оригинал, но немного покрасневшие щёки с потрохами выдавали все его мысли. Конечно, он знал о чём идёт речь… Но отвечать категорически не хотелось. Особенно сейчас, когда все мысли, как запутанный клубок. — Не прикидывайся. Когда ты наконец-то скажешь Аки, что любишь её? — от внезапности оригинал чуть не уронил кружку, но, вовремя спохватившись, поставил её на стол и повернулся к собеседнику. — Не неси чепухи! Это не мои чу… — не договаривает, делая шаг назад, — Граф внезапно появился прямо перед глазами. — Единственный, кто несёт чепуху здесь — это ты. Не забывай, мы чувствуем одно и тоже. Врать мне бесполезно. — Я ещё не думал об этом. — Ждёшь идеального момента? — скрещивает руки на груди. — Тц… Тебе легко говорить! Твоё признание наверняка было просто идеальным! — Пх… Я бы сказал, оно было незабываемым. Но уж точно не идеальным. — Выражайся понятнее. — Хммм… — на выдохе протянул Граф, поудобнее устраиваясь в кресле, на котором он появился в мгновение ока, и смотря куда-то в потолок, чтобы вспомнить всё до мельчайших подробностей. — Я дал Аки контракт о помолвке. — Дай угадаю, она раскраснелась, как только прочла его и упала в обморок из-за этого? Аки что-то подобное рассказывала. — Не совсем… Она его подписала, даже не прочитав. А, когда прочла, покраснела до кончиков ушей и даже говорить без запинок не могла. — Как на неё похоже… Подожди, а что ты сделал, если она в обморок упала? — Поцеловал, — отвёл взгляд в пол, расплываясь в улыбке и немного краснея. — И после этого мы договорились, что без её разрешения я так делать больше не буду. Иначе она бы снова упала в обморок… — И правда незабываемое воспоминание… Даже не уверен, смогу ли обойти тебя. — Посмотрим. Так что ты решил? — Не знаю… Я бы хотел сначала покончить с Юзу, чтобы ничто не мешало. — Не затягивай только. Может оказаться слишком поздно. — Да знаю я… — фыркает, снова возвращаясь к чаю.***
— На этот раз ты даже не упал в обморок, поразительно, — усмехнулась Аки, когда удалось отойти от церкви на достаточное расстояние. — Не говори так, будто это я виноват в этом, — фыркнул Сиель. — Ну, тогда по домам, — хотела было Кроу уже телепортироваться в отель, как рука на запястье вновь остановила её. В последнее время это происходит слишком часто… — Постой. Может, отложим это и сходим куда-нибудь? В кафе, например. — Зачем? — Я вчера довёл тебя до слёз. Не хочу чувствовать себя злодеем… Считай это извинением. Любые сладости за мой счёт. — Раз так, я не против, — мгновенно расплылась в улыбке, будто ребёнок. — Тут неподалёку есть хорошее место, там вкусные чизкейки и хороший Эрл Грей. — Откуда ты знаешь об этом месте? — Птичка напела, — гордо подняла голову и, развернувшись, направилась в неизвестное для графа направление. — Пошли? — Боже, мой фамильярно — Белоснежка… Молча дойдя до небольшого кафе с коричневой вывеской на входе и устроившись на самом дальнем столике возле окна, Аки с довольно улыбкой начала рассматривать меню. Казалось, Сиель буквально видел за её спиной большой, пушистый хвост, которым девушка невольно виляла, как собака, которой вот-вот должны дать лакомство за хорошую работу. От этих мыслей у Фантомхайва невольно появилась улыбка, которую тот попытался скрыть за рукой, хоть этого и не требовалась — Кроу настолько погрузилась в изучение различных сладостей, что, кажется, пролети мимо метеорит, она и не заметит. — Вы уже выбрали? — к столу подошла молодая девушка с милой улыбкой, приготовившая блокнот для записи заказа. — Да, мне Эрл Грей и… Клубничный чизкейк, — закончил Сиель, отложив меню в сторону, чтобы его позже забрали. — А вам? — Хммм… — Кроу задумалась, последний раз пробегая глазами по странице с десертами, и, повернув меню к официантке, начинает на что-то показывать. Подперев голову рукой, Фантомхайв перевёл скучающий взгляд на окно, за которым вскоре проехала знакомая красная машина, заставившая сморщить нос и отвернуться обратно к Аки, которая уже закончила с заказом и с довольной улыбкой провожала официантку, после чего всё так же радостно повернулась к господину. — Не бойтесь, моё настроение сейчас не испортит даже она, — уверенно сказала та, будто только что не заказ делала, а читала мысли. — Доброе утро, голубки, — подсела к Кроу блондинка, снимая тёмные очки. — На свидании? — Если у тебя было такое предположение, то могла бы и мимо проехать, — фыркнула Аки, но тут же подобрела и расплылась в улыбке — принесли её молочный коктейль. — Значит, я права?! — Нет, — Сиель немного смутился, но виду не подал — подвинул к себе чашку с горячей жидкостью и, принюхавшись, сделал небольшой глоток. — Эх… А я надеялась, что после вчерашнего между вами что-то будет… — разочарованно выдохнула, заставляя рядом сидящую пару поперхнуться своими напитками и залиться краской. — А вы что, думали, вас птичка одеялом укрыла? Когда я пришла, вы так мило обнимались, что я просто не могла заставить себя разбудить вас и заботливо позаботилась о том, чтобы вы не проснулись. — Кха… Спасибо, конечно… Но, если ты приходила, то хотела о чём-то поговорить. Ты это и в письме указала. — Да-да, — отмахнулась Кира, подперев голову рукой и бросая на стол какие-то бумахки. — Мы с Себастьяном прошарили свою долю, но вашу взять не сможем, это вы уж как-то сами. Он и так злился на меня за то, что мы тратим время на подобные глупости… — Ясно, хорошая робота, — кивнул Сиель, листая отчёт о проделанной работе. Слишком полезной информации здесь не было, но просмотреть всё же нужно. — Что более важно, куда вы дальше пойдёте? — нагнулась вперёд, блеснув глазами. — Кино, театр, океанариум, парк? — Мы не на свидании, — почти загробным голосом сказал Фантомхайв, заставив Киру вздрогнуть. Аки же будто не видела этого — продолжала наслаждаться своими вкусняшками, — которые неизвестно, когда успели принести, — радостно улыбаясь и не замечая происходящего. Наверное, это и к лучшему… — Можешь идти. — Эх… Тогда хорошего вечера, — надев очки обратно, встала из-за стола и поспешно вышла из кафе, чтобы больше не видеть устрашающий взгляд господина. Когда он только этому научился?.. Проводив незваного посетителя взглядом, Сиель тяжело выдохнул и вновь вернулся к Кроу, которая довольно доедала, судя по тарелкам, пятую порцию какого-то десерта. Её аппетит не на шутку пугал, но… Смотря на эту улыбку, было просто невозможно заставить себя сказать, что это плохо. И всё же, чувство вины никак не проходило… Предложения Киры уже не казались такими уж абсурдными… Нет, приглашать на свидание мысли не было, скорее просто как извинение. Однако что-то (а точнее стоящий рядом граф) подсказывало ему, что так просто девушка не согласится. — Ну, теперь домой, — почти промурлыкала Аки, облизывая гладкие от последнего десерта губы, и поднимаясь из-за стола. — Хочу сладкую вату, — внезапно сказал Сиель, подняв взгляд на удивлённую Кроу глаза. — Прогуляемся до парка? — Ладно… С чего такое неожиданное решение? — Тебе что-то не нравится? — Нет… Скорее удивлена, — наблюдает как Фантомхайв, будто ничего и не произошло, спокойно расплачивался. — Мне нужно размять ноги, — встал из-за стала и направился к выходу. — Пошли, лучше успеть до темноты.