Девочка с непримечательной фамилией и ярким именем

      Все оставшиеся дни каникул до приезда друзей я почти не ела, а время проводила в спальне или гостиной. Мне было страшно и вовсе не хотелось вновь встретиться с Реддлом.       Мне всегда казалось, что я его ненавижу. Искренне. И ничего, кроме ненависти, к нему не испытываю. А сейчас я не была уверена.       Какого драккла он вообще творил?! Что это было такое?! Да если бы он применил на мне пару непростительных заклятий, одновременно с этим обналичивая свой роман с профессором МакГонагалли, звучало и выглядело бы логичнее, чем то, что произошло несколько дней назад!       Фраза Реддла о том, что я должна буду являться на занятия несколько раз всплывала в моей голове, но я не знала, пересилив себя, приду я или нет.       До конца каникул оставалось полторы недели, а до ближайшей субботы — семь дней.       Я понимала, что, если отбросить в сторону чувства, выходило, что Редлл нужен мне как минимум для того, чтобы в случае войны я могла защитить себя и маму, а не просто ждать прихода помощи. Также я чётко понимала, что между нами, очевидно, есть какая-то связь, ведь никак иначе нельзя бы объяснить рану на его плече. Должно быть, это как-то связано с тем ритуалом, который провела Беллатриса. Сейчас я не могла в точности припомнить всё то, что она делала, но слово «якорь» врезалось в память. Я попыталась вспомнить что-то ещё, но на воспоминаниях будто стоял барьер, не дававший пройти дольше положенного. Похоже, что придётся обходиться как есть.       — Нужно сходить в библиотеку. — пробормотала я первую мысль, пришедшую в голову. Но там велик шанс столкнуться в Реддлом, а к этому я была не готова. Нужно было искать варианты получше, но, сомневаюсь, чтобы в Хогвартсе было ещё хоть одно место с неисчерпаемым запасом книг и всего необходимого.       Я принялась яростно перебирать воспоминания, пока не вспомнила, как на втором курсе случайно подслушала разговор близнецов Уизли о какой-то Выручай-комнате, что находится в коридоре восьмого этажа. Не то чтобы местоположение было точным, но попробовать отыскать стоило. Попытка не пытка. Может, и книги там найдутся.       Беспрепятственно добравшись до восьмого этажа, я исходила там все коридоры по несколько раз, но ничего не нашла. Уже собираясь возвращаться, я, кажется, в третий раз прошла мимо какого-то странноватого гобелена, как вдруг услышала шуршащий звук сбоку. Обернувшись, я увидела, как буквально на моих глазах в стене появляется дверь. Всё это походило на какую-то ловушку, но я всё же недоверчиво зашла внутрь, понимая, что сейчас могу упустить шанс.       Комната превосходила все мои ожидания: огромные книжные шкафы теснились там почти друг на друге, а в центре стоял небольшой письменный стол.       Мною почти сразу овладело чувство превосходства над другими, в особенности над чистокровными, которые бы ни в жизнь не догадались до этого.       Не раздумывая долго, я уселась за письменный стол, заодно прихватив несколько фолиантов.       Через час усердной работы, я почувствовала, как засосало под ложечкой, а голова начала кружиться. Кажется, я давненько ела. Не успела я попросить у комнаты чего-нибудь, передо мной оказались два очень аппетитно пахнущих сендвича. Тогда я впервые за несколько дней плотно поела. Отчасти я была благодарна Реддлу за Выручай-комнату, ведь, если бы не он, я бы ни за что на свете не пошла на восьмой этаж.       В тот день я прочитала почти все издания книг об этом обряде, которые когда-либо издавались в волшебном мире. Я почти отчаялась и находилась на грани срыва, но надежда ещё теплилась.

***

      Через несколько дней безуспешных поисков я решила сменить род деятельности. До занятия у Реддла совсем недолго, а приходить уж совсем неподготовленной, провоцируя «профессора» на издёвки, совсем не хотелось, поэтому во время моего следующего визита комната приняла вид кабинета ЗОТИ. Даже манекен стоял тот же.       Немного попрактиковавшись, я, обессиленная, сползла по стене на пол: у меня не получалось абсолютно ничего. Даже на самых простых заклятиях палочка будто бы отказывалась работать.       Нет, я никогда не смогу в полной мере ему противостоять. Не стоит и пытаться.              Чёрт, да я даже и просто найти информацию не могу! Сколько дней рылась во всевозможных книгах на совершенно разные темы, а итог всё тот же.              Он в сто, нет, в миллион раз сильнее меня даже в моральном плане. Он может раздавить меня только собственной уверенностью, а что я? Чем могу ответить?       Ненависть к Реддлу с новой силой вскипала во мне. Это всё его вина. Он виноват и в том, что у меня сейчас не получается. Я ведь всё время только о нём и думаю, как бы больно не воспринимался мозгом этот факт. Думаю о том случае, о его странном взгляде, о его реакции. Это всё отвратительно. Я должна ненавидеть себя за это, но я действительно не виновата. Это всё он.

***

      Без стука распахнув дверь в кабинет, я застала Реддла за проверкой каких-то сочинений. Он сидел на привычном месте в своей обычной чёрной мантии. Действительно есть вещи, которые не изменяются никогда.       Он даже не поздоровался, а во время практики практически не смотрел мне в глаза, не говоря уж о едких комментариях, которых стало раз в пять меньше, чем обычно. Это сводило меня с ума. Он просто отражал мои заклинания! Совершенно непринуждённо отбивался от моих попыток навредить ему, так ещё и не комментировал, совершенно лишая меня всякой мотивации сжечь его заживо.       Не знаю, сколько времени этого безмолвного боя прошло, но силы мои были на исходе, а в голове всплывало только одно слово «кровать».       Я на секунду остановилась, надеясь, что по своей новой тенденции Реддл это проигнорирует, но не тут-то было.              — Уже выдохлась, Смит? Я-то думал, что наш «небольшой перерыв» даст тебе время на отдых, и ты наконец начнёшь нормально отбиваться или нападать на худой конец, но, видимо, дело не в этом. — Он притворно-печально ухмыльнулся, почему-то всё ещё не глядя на меня.              Я, внутри ликуя, что прежний мерзкий отвратительный Реддл вернулся, поспешила выскочить из кабинета, не сказав ни слова с уверенностью, что останусь безнаказанной.

***

      Уже, должно быть, было около полуночи, а я всё не могла заснуть. В голове было много вопросов, а ответы будто бы всё больше отдалялись.       Решив, что уснуть уже не получится, я тихо выскользнула из кровати, по пути накинув тёплую мантию. Предварительно наложив маскирующие чары, я вышла из гостиной.       Ноги сами принесли меня к Выручай-комнате. Сначала я немного мялась у входа (вдруг внутри кто-то есть), но потом всё же решилась войти. Мои опасения были абсолютно напрасны: помещение было пусто. Немного оглядевшись — вид комната приняла непривычный, — я расположилась на небольшом диванчике с бежевой обивкой.              — Не хватает только книги, — пробормотала я, подбирая по себя ноги и ещё сильнее укутываясь в матнию. Комната тут же откликнулась на мой зов — рядом возникла полка, доверху заставленная потрёпанными томиками. Я недолго поискала глазами и, найдя подходящий вариант, принялась за чтение.       Время летело незаметно. Возможно, прошёл час, а возможно, и пять. Глаза слипались, а строчки становились всё сложнее понимать, как вдруг я услышала какое-то движение за дверью.              Сон как рукой сняло. Должно быть, кто-то из профессоров узнал о моих ночных вылазках… Меня всю затрясло, а мысли стали беспорядочно роиться в голове. Последнее, что я успела сделать перед тем, как дверь отворилась, — прошептать маскирующее заклинание и вжаться в стену, стараясь не дышать, что было крайне сложно, учитывая скорость моего сердцебиения.       Дверь со скрипом отворилась и на пороге появился тот, кого я и боялась увидеть, — Том Марволо Реддл прошёл в комнату, попутно скидывая с плеч мантию, открывая моему взору чёрную, как его душа, рубашку.       Он вальяжно сел в кресло возле камина и прикрыл глаза. Длинные чёрные ресницы подрагивали в свете огня, это зрелище завораживало. Мне стало страшно от собственных мыслей, и я поспешно отвернулась, а щёки горели как при пожаре.        Справившись с нахлынувшими эмоциями, я снова взглянула на фигуру в кресле. В руках у Реддла оказался конверт. Самый обычный, только вот без адреса, имени и марок. Пальцы мага напоминали мне пауков, когда аккуратно, но с некой дрожью скользнули по белой бумаге. Он без труда вскрыл конверт, и почти в ту же секунду с лица сбежали последние отблески безмятежности, уступая место гневу и чему-то едва уловимому. Быстро пробежавшись глазами по строчкам, он смял письмо в руке, прежде чем бросить на растерзание пламени.              Выглядело это поистине жутко.       Вдруг он резко поднял голову, устремляя взгляд прямо на меня. Последние нервные клетки уже не выдерживали, а мысли мои были только о том, как бы побыстрее выбраться отсюда. Через секунду я с ужасом поняла, что чья-то невидимая рука сжимается на моём горле. «Беспалочковая магия». Дышать было почти невозможно, я чувствовала, как лопаются капиляры в глазах.              «Неужели я так глупо умру?» — мелькнуло у меня в голове, как вдруг рука отпустила, и я сползла на пол, хватая ртом такой нужный кислород.       — Гостей я уж точно не ждал. — Гаденькая ухмылочка расползлась по его лицу.