Огнем и мечом

Элмонт потянулся, зевнув, и потер глаза, ощущая под боком теплое тело. Новая капля сорвалась с листа дуба и беззвучно разбилась о лоб, намочив бровь. Мужчина улыбнулся виду заерзавшего на промозглой земле эльфа и посмотрел правее: в гуще леса опрометью скрылся испугавшийся гончих олень и взвизгнул, ударенный веткой багульника под напором подувшего ветра. Вереницей невдалеке промелькнули три молнии, и проревел набиравший силы гром. Обреченно вздохнув, Капитан мягко потеребил черные волосы интуитивно обнявшего его за талию эльфа и улыбнулся недовольному бормотанию. - Нам надо идти, Гектор. - М? - облизнулся маг, приоткрыв мутноватый спросонья глаз. - Мхн... Я люблю дождь. Давай еще поспим... - Не сейчас. - С улыбкой ответил мужчина. - Надо возвращаться - гроза смывает запахи и следы, великаны направятся к стеблю. Надо вставать, давай. Капитан с добродушной усмешкой проследил за явно невыспавшимся магом, который, покачиваясь, нехотя поднялся и поделился питьевой водой. Отпустив некомфортно переминавшихся с лапы на лапу Гончих, Гектор последовал за напарником, периодически осматривая пространство. Дождь усилился и к трем часам дня перешел в полноценный ливень. Барабанившие по ветвям и камням капли отвлекали внимание сосредоточенных мечников. Насквозь промокшая одежда липла к телам, сковывая движения, и легкая броня, скрывавшая туловище гвардейца, заметно потяжелела. - Нет бы просто переместиться. - По-собачьи стряхнул маг воду с волос и на побуждающий кивок старшего мечника виновато повел плечом. Но, встретив недопонимающий взгляд, пробормотал себе под нос. - Аппарация - не мой конек. Шатен тепло улыбнулся в утешении и потянул за руку Герцога, направившись чуть восточнее. - Все в порядке - так прогуляемся. - Негромко заявил он, размяв плечи и шею. - Нельзя же во всем быть профессионалом - это неестественно. Анимаг несколько просиял и, улыбнувшись в ответ, взялся помогать расчищать путь сквозь тернии. - Так-с... - остановился клойстерец на выходившей к мелкому озеру границе леса. - Знакомо. - Дежавю. - Согласился брюнет, оглядевшись, и принюхался к посвежевшему с дождем воздуху. - Куда дальше? - Секунду... Элмонт с любопытством повернулся к змееусту, доставшему из пространства палочку и положившему ее на раскрытую ладонь. - Укажи: волшебный стебель. Бузинная ветвь скользнула на мокрой коже, разворачиваясь, и воины довольно усмехнулись, перекрестившись взорами. Палочка растворилась в воздухе, и гвардеец потянул эльфа за шею, мягко, но со вкусом соприкоснувшись с ним губами. - Поспешим. - На выдохе пробормотал он, отстранившись. Князь Тьмы задорно усмехнулся и, убрав прилипшие ко лбу волосы, трусцой направился на Север. День был плавно сменен вечером, и уставшие мечники начали предаваться отчаянию, видя все новые и новые деревья. Вот уж бесполезная особенность человеческой природы... Хлюпавшие звуки шагов надоедали и раздражали все сильнее и сильнее. Сумерки входили в свои права, и видимость для человеческого глаза не могла похвастаться дневной четкостью. Даже почти успокоившаяся гроза не улучшала настроения. Добравшись до конца лесного массива, они остановились и облегченно выдохнули, но резко замерли и вернулись в тень. - Вот ведь... - тихо пробормотал гвардеец, устало смотря на громоздкое существо в ржавых доспехах, что караулило спуск. Великан басовито повторил что-то о сочных людишках и Эрике-Великом, почесывая пальцами затылок. - Какие предложе..? - подал голос Гектор, но был перебит урчанием двух желудков, и пара взглядов пересеклась на замершем охраннике. - О, черт... Выбежав очертя голову на поляну под жутковатый вой горна и треск ломавшегося стебля, они поспешили к обрыву. Шум за спинами был проигнорирован, а сторож - сброшен со скалы беспалочковой Сектумсемпра. - Прыгай! Мечники поспешили следом за оторвавшимся от поверхности бобовым отростком, и Элмонт схватил поскользнувшегося на гладкой, мокрой коре брюнета, во весь голос, перебивая оглушавший скрип, предупредив: - Держись. Нервно выругавшийся Гектор намертво обвил руками грудь шатена, намотавшего на кулаки пару крепких лиан. И глубоко вздохнул, стараясь игнорировать рев взбешенных великанов, подкатывавшую тошноту от падения и боль в позвоночнике от удара о ствол. Вид витавшей в пространстве поверхности быстро скрылся за густыми серыми тучами. - Гектор, - подал голос Капитан, перебивая свист ветра. - Когда скажу - перережешь левую для тебя лиану под моей рукой. - Хорошо. Едва стебель начал расплетаться, разбивая собой густые воздушные массы, гвардеец освободил правое запястье и крепко обнял за поясницу змееуста, выкрикнув: - Сейчас! - Seco. Пару с силой сорвало с места, и Элмонт зашипел от тянущей боли в мышцах, сквозь тонкие щели между веками смотря вперед. - Только не в мельницу... - пробормотал он, закрыв глаза и понимая, что траектория движения - непредсказуема. Длительный грохот падавшего ствола беспрерывным набатом ревел две минуты, пока Гектор не подал голос: - Отпускай стебель и задержи дыхание! Расслабив хватку, мужчина обеими руками обвил напряженную поясницу, и воины резко влетели во что-то колючее, но сравнительно мягкое. Тихие свистевшие стоны были задушены на корню, и мечники бессильно отключились.